Текст книги ""Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Игорь Вереснев,Софи Анри,Sleepy Xoma,Дмитрий Лим,Евгений Лисицин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 150 (всего у книги 354 страниц)

Только вот, монстр, несмотря на то, что был полным идиотом, как казалось все остальное время назад, завыл. Заскулил, после ранения лапы и довольно болезненного падения на лед.

Попытался было сделать выпад в его сторону, но теперь настала его очередь увернуться. И с когтями, которые оставляли на льду глубокие следы, это было проще.

Ухватив при очередной попытке волка за хвост, я от души чихнул и притянул его на себя. Силушки в нем было, хоть отбавляй. Оставив его без хвоста, я с некоторой иронией посмотрел в сторону, куда он рванул, оставляя за собой кроваво-красный след.

Кучка таких же плюшевых волчат, размерами, не уступающими этому идиоту, с некоторой синхронностью начали завывать. Только вот…

С одним то было проще, хоть он и вымотал меня. А вот когда их стало пять…

Первым, что я сделал, чтобы прямо сейчас не пасть с прогрызенной глоткой, это…

– Курва, – матерился я, уворачиваясь от прыгнувшего волка, полоснул клинком того по брюху, и с размаху – влепил в нос следующему, сразу же, перекатываясь в сторону. Затем, собрав «силой» свежую кровь, которая успела обледенеть – попытался слепить подобие привычного мне шара, только получилось что-то другое.

Сперва меня снесли с ног, но клинок, пронзивший тушку насквозь, одарил меня странным, несколько утробным звуком и «запасом» материала.

А вот дальше, было куда интереснее. Обледеневшая кровь, собралась в подобие толстых игл передо мной, двигаясь в такт движению моей руки.

Следующую парочку блохастых – прибило прямо ко льду, те, даже заскулить не успели. Осталось еще двое.

– Эй, шавки, – я поднял перед собой еще пару «игл», присвистывая и оборачиваясь по обе стороны от себя, гадая, с какой стороны и кто первый нападет, – На порцию люлей – строго по одному.

К моему превеликому сожалению, человеческий они не понимали, а зубы имели очень острые. Первого-то, я успел – прибить, а вот тот самый плешивый без хвоста, вцепился мертвой хваткой в выставленную перед лицом, руку, и мотая меня в разные стороны, швырнул в сугроб.

Ощущение холодка за воротником, было немного не тем, чего хотелось в данный момент, а вот последующий сильный удар в грудь – прикопал меня поглубже.

Оперевшись спиной во что-то твердое, возможно, даже стену дома, выставил перед собой клинок, ожидая следующей атаки. К сожалению, снег, который закрыл мне весь обзор, заставлял меня лишь надеяться на то, что эта дура пойдет в лоб.

Удача улыбнулась мне. Жалобный «ауф», сопровождаемый поступательным движением клинка и отдачи в руки – закончил мою потасовку с представителями собачьих.

Пытаясь вылезти из окровавленного снега, от души выругался, стуча зубами от холода.

Спустя несколько минут такой работы в раскорячку, носом ткнулся в тушу, начал чихать и еще больше материться.

Глава 15

Стуча зубами от холода, я добрался до храма за считанные десятки минут, не встретив на своем пути ни одного противника, как ни странно. Только вот, этот самый храм в корне отличался от предыдущего, посещенного мной.

Не было этой христианской тематики, нет. Да и тем более, он был, очевидно, также не потрепан временем.

А в тот ли я храм пришел?

– Еретики? – со слабой улыбкой на лице пробормотал себе под нос, глядя на идола у невысокого забора. – И где мне тут искать склеп?

Обходя по периметру здания, не мог не обратить внимание на огромные деревянные колонны с цепкими резными узорами. Которые поддерживали крышу храма. Это было каким-то странным сочетанием тяжести и легкости.

На фасаде здания возвышались орнаменты, изображающие чье-то богатое божественное наследие. Главным украшением храма являлся огромный витраж, расположенный в центре стены, который как бы воссоздавал исторические события и мифологические легенды. Яркие цвета стекла искусно передавали эмоции и атмосферу происходящего.

Все это, на фоне снежного пейзажа, так скажем, выделялось…

И лишь пройдя очередные «идолы», глазами наткнулся на метровое, полуразрушенное заграждение. За которым проглядывались могилки, усыпанные снегом. Такие, холмики…

Разгребая снег перед собой, мощными размашистыми движениями ног, первым делом, отбил себе пальцы, ударив со всей дури камень. Попрыгал, как театральный персонаж, благими матами обложил тот самый камень, стараясь не повышать тон и кричать. Следом прошел метров эдак триста, обнаружив снежную гору высотой метра три-четыре, не меньше.

Смахивая обледеневшим рукавом снег на «горе» перед собой, остановился от увиденного.

Каждый камушек входной арки, имел свой узор, тщательно выбитый очень тонким предметом. Только вот, дело было не совсем в искусстве, а в знаках, которые здесь были.

Изображение змей, поедающих хвосты друг друга, уносясь в бесконечность; христианские кресты с распятым мучеником; метки дьявола в форме черепа козла; и, самое главное, точно по центру – солнечные змеи. Имеющие одну точку соприкосновения – разветвляясь по разные стороны.

Точно такой же символ был и на моем перстне, на который я с некоторым сомнением смотрел прямо сейчас.

Это ли не символ моего прошлого мира?

Интерес проснулся быстрее обычного. Выдалбливая во льду проход в склеп, потратил море сил. Но результат, очевидно, стоил того.

Прорубить сорокасантиметровый слой льда, оказалось задачей не из легких.

* * *

С помощью чьей-то матери и божьей помощи, протиснулся в сделанный проход, зацепив телом все, что только можно было. Материал костюма, между прочим, оказался достаточно прочным. Ни единой «царапины» и ни единой ниточки не было.

Хотя протискиваться через рубленное «окно», оказалось задачей не из легких.

Когда мое бренное тело выпало на каменный пол, я тщательно выругался, злобно растирая плечи и почти сразу, поднялся на ноги.

С некоторым удивлением понял, что здесь – странно светло.

Глазами выискивая источник света, уткнулся на факел. Как говорится – свежий, только что поставленный.

А это означало только одно, здесь – есть кто-то или что-то. Вспоминая свое задание, было нетрудно предположить, что скоро настанет момент истины.

Либо я суккуба, либо он меня.

«Она», – мысленно поправил себя.

Изучая факел, наткнулся на одну очень заметную странность. Он не тлел. Язычки огня, как и его эпицентр, находились на острие этой промасленной тряпки, намотанной на древко.

– Магия, – прошептал еле слышно, достал факел из стального обода, держащего его на стене, и поплелся вперед.

Водя светильником перед собой.

Первая сложность наступила почти сразу. Передо мной было абсолютно два одинаковых прохода без дверей, выложенных каменными плитами. Ни обозначений, ни намеков, ничего.

Надейся на авось… называется.

Пришлось пройти и в первый проход, где мордой уткнулся в решетчатую дверь, за которой проглядывались лишь странные коробки. Вернулся обратно.

Правый проем повел меня по достаточно узкому проходу. По ощущению – выдолбленному в скале, судя по неровностям и количестве руды в стенах.

А вот далее, моя нога ступила на совершенно другую поверхность. Мои глаза взмыли вверх, найдя источник света в потолке, следом…

«Пещера, или же – жерло вулкана»…

Зеленая трава под ногами, земля, запах чего-то живого – никак не вписывался в обстановку, из которой я только что вышел. Казалось, передо мной открылся некий живой участок. Оазис, посреди пустыни.

Пространство внутри «вулкана» было впечатляющим. Здесь, скорее всего, можно было поместить целую деревню, и, вот совпадение, я в ней и оказался.

Аккуратно и медленно пробираясь через высокие кусты, замер на самой кромке, с удивлением рассматривая одноэтажные домишки. Стены которых были сделаны из грубого камня. Крыши были устланы ветвями неизвестного мне дерева, а в самом центре, стоял более «значимый» дом.

Составленный из каменных блоков, имеющий цветные, мозаичные окна, и странный, красноватый дымок, где-то на крыше.

Только вот, я не заметил ни одного живого существа. Вообще! Хотя…

Где-то в десяти метров от меня, послышался треск веток. Следом, когда я присел и вжал голову в плечи, глядя на «местность» через ветви, вышел человек.

Вполне себе нормальный, живой и прочее. Без каких-либо странностей.

Типичный оборванец, только в теплой шкуре, с винтовкой в руке, небритой мордой в шрамах и со странным ошейником на шее.

Тащил за собой любопытную вещицу, точнее, не вещицу, а другого человека.

Между прочим, очень знакомого…

Лев Толстой, собственной персоной!

Мужик тащил его за ногу, не стесняясь и не опасаясь за его состояние здоровье. Сам же Лев был с разбитой в смерть мордой, пустым взглядом и, терзает меня смутное сомнение, был уже не живым.

В голове не складывалось только одно, какого черта он здесь делает, и как они могли пройти мимо меня. Ответ пришел спустя пару минут, когда из десятка маленьких домиков, посыпались идентичные этому мужику другие представители того пола, чего-то выжидая.

Ну…

Ни чего-то, а кого-то. Я не мог разглядеть на небольшом расстоянии внешность девушки, или же – женщины, вышедшей из центрального «дорогого» дома, но как только ее фигура вышла, все упали на колени, склонив голову к земле.

Она что-то говорила им, жестикулировала, следом, Толстого заволокли в ее «обитель», и красный огонек над домом, стал еще ярче и более густым.

«Что за хрень творится?» – я искренне не понимал картины происходящего, однако, скорее всего, я у той самой цели.

Разобраться бы что к чему…

План пришел сам собой. Первоначально мне нужен был «язык». Допросив его – я бы смог как-то распланировать свои дальнейшие действия, и, тем более – смог бы понять, туда ли я пришел.

Слишком странным было происходящее. Из снежного плена и обледеневшего склепа, попал в странное подобие «страны» в шкафу. Тем более, в жерле вулкана, если судить по солнцу в дыре над головой. Я прошел от силы, пару сотен метров по этому туннелю, и…

«Хотя не… если снег и ветра скрывали гору передо мной, то, возможно, это и не бред… но если вспомнить прошлый храм.»

На мое счастье, «язык» сам пришел ко мне.

Спустя какие-то пару часов, когда я решил сменить позу из-за затекшего тела, прямо на меня вышел мужик с точно таким же ошейником, как и у того, с моим знакомым в «руках».

Чтобы оглушить его – потребовались секунды.

Пробиваясь через кустарник, мужик не обратил внимание, точнее, не заметил меня в полуметре от себя, что стало его ошибкой. Он был слишком уверен в безопасности этого метра.

В мгновение ока зашел ему за спину, закрыл рукой рот, а второй рукой начал душить, выдавливая сонную артерию. Противник благополучно заснул, что дало мне время – подготовится.

Оттащить к стене у выхода из этой богадельни сто килограммового мужика оказалось той еще задачей. Все же, связав руки за спиной его же поясной веревкой, заткнув рот оторванной тканью его рубашки, я принялся выжидать. Изучая винтовку в своих руках.

Ее ствол был покрыт слоем ржавчины, деревянное прикладное было выцветшим от солнечных лучей и поцарапанным. Ремешок, точнее, кожа, из которой он был – потрескалась.

Ничем не примечательная металлическая палка, на мой взгляд, однако, судя по информации, которую я получил, это было достаточно мощным оружием. Глазами нашел боёк, курок, и, в принципе, понял, как его используют.

– Нужно только нажать, – прошептал я, когда пленник задергался.

Вернувшись вниманием к нему, не смог не заметить пустого взгляда. Радужка его зеленых глаз была обрамлена каким-то красным кругом, что ли. Мычание и мои жесты, мол, закрой рот – вообще игнорировалась. Словно я дикого зверя связал, который только и ждал, пока голову мне откусит.

Он не успокаивался от слова совсем! Методично, несколько раз присунул кулаком под дых. Эффекта ноль. Я словно какого-то бессмертного бил.

Гадая про себя, что же с таким клиентом я мог сделать, прослушал треск веток за собой. А когда он повторился, и я понял, что мне не послышалось, резко вильнул в сторону, изрядно нашумев.

Чуть ли не точная копия мужчины, оглушенного и связанного, стояла в метре от меня с озлобленной ухмылкой. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: убить и все.

Убил. Ударом камня, поднятого с земли в висок. Только вот… не, не убил…

– Курва, как такое возможно?

Он даже не пошатнулся. Злобно сощурился и выставил перед собой ладонь, на которой, был какой-то песок.

Дунул.

Я не ожидал, что песок отправит мое сознание в чудесную страну сновидений.

* * *

Пробуждение было болезненным.

Сначала я начал слышать звуки, потом чувствовать грубо связанные руки за своей спиной, ну а уже потом, частично, вернулось зрение.

Сидел на деревянном полу, оперевшись в такую же стену. Жесткость со всех сторон пришлось телу не по душе.

Боль в затылке пульсировала, а ощущение чего-то мокрого в той части – означала только кровь. Что было самым интересным, эти самые импульсы – подчинялись мне. Я просто пожелал, чтобы эти «чувства» прекратились.

– Очнулся? – сладкий, я бы сказал, божественный женский голос с легкой хрипотцой, было вторым, что я услышал, после мужских голосов где-то поодаль.

Глаза все еще не могли привыкнуть к свету, однако, стакан холодной воды, вылитой в лицо, моментально снял туман со зрения.

Божественный голос принадлежал весьма невысокой девушке, весьма юной, лет так, двадцати, с весьма внушительной формой груди, странными предметами за спиной и…

«Твою мать, это что, хвост?»

Этот самый хвост резко дернулся из-за ее спины, что говорило о его длине, и полоснул меня по щеке. Оставив порез, на котором моментально образовалась кровь.

– Ты зачем избил мою куклу, человечишка? – хрипца очень шла этой миловидной внешности.

Чуть поднял голову вверх, уставился на черные как смоль глаза с малюсенькими, красными зрачками. Самым примечательным у нее был цвет волос – сиреневый, и весьма красивая родинка, подчеркивающая пухлость ее губ. Если бы не выпирающие клыки…

– Суккуб? – прохрипел я, стараясь дернуться.

Однако, тело было очень хорошо связано. Сидеть в таком положение было крайне некомфортно. Да и встать бы я не смог.

Мои слова вызвали улыбку у девицы. Она улыбнулась, обнажая свои ровные идеально белые зубы, и еще раз отвесила мне пощечину своим кожаным хвостом. Расправив…

«Крылья?»

Маленькие, по меркам ее роста, но все же крылья. Такие же кожаные, как и хвост. Только во, их цвет меня немного смущал. С учетом бледности ее молочной кожи, хвост и крылья имели серый оттенок.

Действительно, монстр.

– Я тебя спрашиваю, – она в третий раз хлестнула по лицу, убив всякое желание ее пощадить, – Кто ты такой, и как сюда попал?

Откашлялся, подавил усмешку и ответил:

– По заданию пришел. И, судя по всему, придется тебе снести башку, чтобы получить награду.

Она с некоторым удивлением посмотрела в мои глаза, вытянула руку, схватила меня за подбородок и подняла голову выше.

– Ясно. – ее нос нервно дернулся, – Авантюрист. Ну, что же, такие меня не интересуют. Гарем из магов – это слишком пошло.

Не понимая, о чем она говорит, хаотично соображал, что могу сделать в такой ситуации. Лишь кровь из ран на лице – была ответом. Выжидая дальнейших действий суккуба, молчал.

И она, не заставил себя долго ждать.

– Обращенный, – крикнула она куда-то за спину себе, – Подойди.

Лев Толстой собственной персоной, только с подстриженной наполовину бородой, глядя на меня затуманенными глазами, встал по стойке смирно, ожидая распоряжений.

– Знаешь его? – она повернулась к нему, коснувшись ошейника.

– Да, Госпожа Мария.

– Откуда?

– Авантюрист из Инска. Приехал сегодня для выполнения задания Гильдии Героев. Его цель – принести вашу голову.

Она фыркнула и отвесила ему сочную оплеуху со словами, что это он меня привел. А также, добавила, что скоро и от его гарнизона ничего не останется. Пора бы закрыть дорогу от магов.

Следом, что-то пробормотала двум мужикам, стоящим в дверном проеме, и вышла. Оставив меня наедине со своим «гаремом».

Меня подняли, несколько раз стукнули головой о дверной косяк, выволакивая на улицу, и повели в тот самый каменный дом. Спасибо судьбе, что голова больше не здоровалась с проемами.

Потащили по первому этажу мордой в пол, не давая даже оглядеться, а следом, кинули в подобие тюремной камеры. Прямо, на холодный и грязный пол.

Никто, конечно же, меня не развязал.

Когда решетчатая дверь закрылась с пронзительным скрежетом, я перевернулся на живот, и словно гусеница – пополз в дальний угол. Клетка, кстати, была весьма большой.

Помотал башкой, привел себя в чувство. Убрал всю панику от происходящего.

«Итак. Что мы имеем?» – мой котелок начал варить, – «Баба, одиннадцать мужиков как минимум, которые готовы ей пятки лизать, а, возможно, и не только пятки.»

Пока обдумывал, точнее, оценивал ситуацию, капля крови с щеки отделилась от кожи и медленно поплыла за спину, где стала подобием сверхтонкой иглы.

Весьма быстро справился с путами на руках.

Довольно потер руки, пощелкал пальцами, и, наконец, растянулся.

Изучал клетку – на цыпочках, сняв при этом ботинки. Чтобы не дай бог нашуметь. Моя обитель была весьма нескромной. Но, когда я обнаружил скелеты у двери, примерно понимал, что меня ждет.

Голоса где-то поодаль от комнаты, обозначили, что у меня есть «охрана».

Оставалось только придумать, что делать дальше.

Кость, вроде бы… от ноги скелета перекочевала в мои руки. Вернулся в свой угол, и начал «кровью» обтачивать ее. Получилось… получилось.

Кто бы мог подумать, что, меняя форму жидкости, можно превратить ее в такой смертоносный предмет?

Однако, следом, пришло осознание, что я проделал бесполезную работу, заточив кость. Есть же кровь?

– Не, она казенная, – с каким-то сомнением пробормотал себе под нос, – Воткну кость в противника, и будет мне ресурс для драки.

* * *

Прошло больше трех часов, когда я все для себя продумал. И прошло чуть больше часа, когда я, окончательно охрипнув, кричал одно и то же:

– Воды! Хочу пить!

Результат заставил себя долго ждать. Прям да… заставил.

Мужчина все в той же меховой накидке и, кажется, уже мой знакомый, с остервенением копошился в замке решетчатой двери, что-то бормоча себе под нос. Забившись посильнее в угол и спрятав руки за спину, принялся выжидать.

Но как оказалось, этот сучонок воды мне не принес. Дубина в его руке – показывала только одно, пленников здесь не кормят. А заставляют молчать.

Единственное, что он успел сделать, зайдя в комнату, это замахнуться, потому что кость, торчащая чуть ниже его кадыка, отправила его к прародителям почти сразу, порвав ремень на его шее.

Это было очень странно. С каких это пор удар в шею убивает сразу?

Я даже его тело подхватить не успел, но услышал, с помощью странных «особенностях» своей магии, что сердце у него больше не бьется.

Только вот…

Послышался топот как минимум двух пар ног. Я метнулся к входу и замер по правую сторону от двери, медленно подтягивая кровь, скопившуюся под телом павшего.

Что происходит? Он же негромко упал…

Глава 16

Сначала в дверном проеме показалась одна морда, потом вторая. Но в потемках хрен ты что различишь, верно?

Когда второй, последовал за первым, я тихонько высунулся, разглядывая коридор, а следом, начал свою пьесу.

Нити крови последовали велению пальцев – сомкнулись на шеях противника. Как бы они ни пытались разорвать их, ничего не выходило. Но что было самым примечательным, они толком-то и не могли согнуть нити, держащие те самые «удавки», словно были сделаны из чего-то более крепкого.

Чем, просто жидкость…

Несколько вдохов, скрипов, и мучения были закончены. А вот дальше, было нечто удивительное.

Над телом человека, лежащего у стены, в полу метре завис зеленый камень. Уже – весьма знакомый мне. Не сдвигаясь со своего места, притянул алой ниткой его к себе, и с некоторым восторгом попытался открыть.

Вспоминая, как я это делал и при каких, кхм, эмоциях…

Он рассыпался со второго раза. Песок упал на ботинок, а в руке лежал свиток.

– Навык? – шёпотом подытожил я, и стараясь не тормозить, в сию секунду раскрыл его…

Эффект был абсолютно таким же, как от «замены». Взор затуманился, и вместо каменной клетки, пришла новая картинка.

На ней был человек, такой же манекен, как и в первый раз, только занимался он совершенно другим. Он стоял над телами других, ему подобных, поднимал руки над ними и…

«Некромантия? Из всех возможных вариантов?»

Манекены поднимались и двигались по его велению. Это было чем-то… очень странным. А затем слово…

«Поднимись!»

Вот и заклинание…

Зрение вернулось в норму не с первого раза, но осознание нового навыка, никак не могло выйти из головы. Самым примечательным было то, что я очень хотел попробовать… это ж… какая полезная вещица!

Что, собственно говоря, я и сделал.

Подошел к ближайшему телу. Моя рука нависла над ним, а прокричав в голове: «Поднимись», я стал зрителем поистине великой магии.

Поднять существо из мертвых, в моем мире было где-то на уровне легенд. Что раньше, где-то, когда-то, действительно были великие маги, способные поднимать целые армии на скошенном поле боя. Которые переворачивали исход битвы, а порою и войны.

И вот прямо сейчас, здесь…

Тело медленно, но, верно, начало подниматься. К сожалению, контролировать его было чем-то невозможным. Я не мог понять самой методики. Вроде бы команду в моем мозгу – он воспринимал, пытался двинуть ногой, рукой, головой, но вот двигаться…

– Встань, наконец. – прорычал я, но трупу, очевидно, не хватало сил.

Хотя, скорее всего – не хватало сил мне. Зато, я узнал кое-что другое.

Воскресив тело, я хоть и не мог им полностью повелевать, но зато проявилось нечто другое. Я как будто сканировал его, понимал, что он такое и кем приходится этому миру.

Картины, которые вспышками появлялись в мозгу, многое рассказали. Я знал кто он, что он такое, и его слабое место.

Имя, конечно, не было написано, но вот то, что он и до этого был мертвым, немного удивило. Разве можно было мертвого задушить?

Можно было. Ибо я пережимал ремешок на его шее, который и давал ему способность двигаться. Пережав или порвав его – они умирали окончательно. А мои жалкие попытки, к тому и были попытками…

– Любопытно, – подытожил я, оставив всякие попытки оживить и без того, мертвеца, – Так получается, суккуб этой хреномантией занимается? Но зачем? Что ей с того?

Впрочем, вопросов стало поменьше, а я, в свою очередь, двигался прочь из этого места. Из этой клетки.

Каменные стены казались, были единым, однотонным поток, из-за чего я решил, что вообще не двигаюсь в пространстве. Однако, спустя пару мгновений, добрался до лестницы, ведущей вверх.

И здесь был ответ, я был под землей. А под землей длина этой тюрьмы может быть гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

Однотонность стен сменилась на красочность и не скудность. Проходя по коридору вперед, оборачиваясь, то на картину, то на экспонат, добрел до двух дверей и тупик перед собой.

Пришлось гадать, что было не самым любимым занятием. К сожалению, удача в этот раз была менее милосердна ко мне. Шагнув вправо и отворив дверь, попал в самую настоящую столовую. Скромную, конечно же, по всем меркам, но далеко не пустующую.

Я ошибался. Здесь живет, не то, чтобы, чуть больше десяти человек… их здесь дохрена! И все, сволочи, в одно одежке, будто бю…

– А, вот куда делась половина жителей бывшего города, – догадался я, озираясь на потенциальных врагов.

Ну, как сказать потенциальных? Стопроцентных врагов.

Они, словно по сговору, одновременно бросились на меня, огибая столы, стулья и лавки.

Тонкая алая ниточка, которая плелась за мной, которую я так и не выпустил из руки – со звуком хлыста распорола морды двум самым отчаянным. Последующие падающие с их лиц капли крови – в долю секунды были подхвачены мною, не коснувшись пола и чуть «заострившись», распороли ремешки на их шеях.

Дальше, я действовал почти на автомате, не задумываясь о таком волшебном слове, как «мана».

То этой нитью, то каплями, то… кхм, клинком, быстро и гуманно расправился с малой частью гаремника суккуба. Ни одного артефакта, как и особого удовольствия я не получил. Зато следом, когда я высунулся обратно и прошёл в дверь напротив, отдышавшись…

Меня встретили роскошные хоромы.

Полы были устланы красным ковром с длинным ворсом, в котором, можно было утонуть… огромная кровать с таким же, оттеночным красным балдахинов. Огромное окно, раскрытое настежь, впускающее свежий воздух, и суккуб, тщательно выбривает свою промежность.

Между нами было, от силы, четыре метра. И мое появление не оказалось незамеченным. Станок завис над ровной линией волос, голова поднялась, и наши взгляды встретились.

Искра, буря, безумие.

Нить исчезла чуть ли не у ее лица, как и иглы из крови, зависшие в воздухе и превратившиеся в обычную жидкость, а вот меня… довольно-таки сильно прижало к стене. Точнее, к шкафу чуть левее двери.

Не знаю, что там у нее за магия была, но сила, с которой она была ко мне применена, вызывала уважение. Со шкафа посыпались книги, какие-то чашки, статуэтки, но защититься от них я не мог.

Выразимся более правильно – погребен энциклопедиями. Хотел много знать? Получил…

– Как ты… – ее голосок медом разливался в ушах, – Как ты посмел вломиться в мою спальню?

Отмахиваясь от книг, выгребаясь, так скажем, из научной кучи немного обалдел. Миловидное личико Марии, если я правильно помнил ее имя, накрыл самый на, то есть – настоящий румянец. Она прикрыла руками свои каменные сосочки, второй рукой закрывая интимное место, и что-то шептала.

Глаза, кстати, все равно были злыми!

А вот следом, я и сделать-то ничего не успел. Как по велению «мысли» на ней появилась одежда, вполне себе все скрывающая и спустя пару мгновений, клинок из моих рук, волшебным образом улетел к ней. Он плотно лег в ее ладонь и… пробил мой желудок.

– Никому не дозволено видеть меня без защиты, – прошипела она, сузив глазки, – Я буду медленно тебя убивать, а затем сделаю своей послушной собачкой.

От одного только упоминания этой живности захотелось чихать. Мое выражение лица при этом… было, ну скажем, смешное. И ей это не понравилось.

– Насмехаешься надо мной?

Клинок пошел выше… причиняя адскую боль.

– Сдохни, – шипела она.

Единственное, что я успел подумать, точнее, прокричать в голове: «Замена». Причем на последнем издыхании.

* * *

Вот тут, начались свои-мои фокусы. Отдалившись от собственного, бледно-мертвого тела, я стал невольным зрителем великолепной задницы суккуба, чуть выше копчика которого торчал хвостик.

Сделал это, я не специально. Проснулся в такой же позе, в какой меня убили, и машинально «упал» вперед. Повернулся и с изумлением на лице – замер.

«Любопытно, у нее маны не хватило, чтобы образовать на себе трусы, или она из принципа их не носит?»

Нагнувшись над моим телом, она надела на шею ошейник, который, когда защелкнулся, испарился. В этот же момент появился я, лежа между ее ног.

Несколько вопиющий вид, а затем и недобрый взгляд, сменился с удивления на откровенный ужас.

Последовал визг, попытка меня пнуть, но что-то останавливало ее. А когда я перекатился и встал в боевую стойку, снял со стены длинный клинок, замер… замахнулся и…

Опять застыл, с клинком у ее лица. Что-то странное и сильное, не давало мне пройти оставшийся сантиметр, чтобы выполнить задание. Она же, в свою очередь, вытянула руку перед собой с заклинанием наготове, воспользовавшись моим замешательством, но ничего.

Просто ничего! Никакого результата. Вот мы и стояли некоторое время, застыв в причудливых позах, неспособных друг другу навредить.

– Что за… – пробормотал я, и воспользовавшись теперь, ее замешательством, рубанул сверху вниз со всей дури.

Но результат был нулевым.

– Хозяин не может навредить своему рабу, как, и, раб нарушить покой хозяина, – пробормотала она, трогая себя за ошейник на шее. Если умрет хозяин, умрут и все рабы…

Дальше – она просто разревелась. То и дело, сквозь всхлипы, говоря: как ты это сделал.

Для того чтобы заклинание воскрешения и «оков», как она рассказала мне через полчаса, сидя рядом на постели, сработало, нужно было одеть ошейник на шею только что убитого существа. А в связи с тем, что я воскрес, заклинание повернулось в обратную сторону.

Хотели мы этого или нет. Она еще раз несколько раз всхлипнула, и, вроде успокоилась. Только вот я нихрена не успокоился. Вопросов была куча. Она отвечала на те, на какие успевала.

Но самым ключевым стало иное:

– И как мне за твою башку получить награду? – расстроенно пробормотал я, – Голову твою, надо было принеси. А теперь… даже снести ее не могу!

– Тебя только это беспокоит? – она вскочила с кровати, яростно виляя хвостом, – А как же то, чтобы снять это заклинание?

– Да насрать мне, – ответил я честно, – Сядь и не мельтеши!

Она выполнила мою команду моментально.

«Оп-па… так-то получается, слушается беспрекословно?»

Дабы проверить свои догадки, начал приказывать. Позабавился, возможно.

– Встать!

Она резко вскочила с постели, с ненавистью глядя на меня.

– Прыгай!

Начала прыгать.

– Прыгай на одной ноге!

Залип в прыгающую грудь. Не специально. Совершенно.

– Сядь, пожалуйста, – попросил без приказного тона, – А теперь слушай.

В ее глазах было столько ненависти и возмущения, что я было, пожалел бы ее. Но нет. Она убивала и пленила других людей. Не давай их душам уйти на покой. Если, конечно же, эти души вообще были.

Хотя я тому яркий пример.

– А теперь скажи мне, если я прикажу тебе остаться здесь, ты останешься?

– Нет. – холодно ответила она, – Между… следующие слова она еле-еле выговорила, чуть ли не со скрежетом зубов, – Между рабом и Господином, расстояние может быть больше одного километра.

– И что будет с ними, если расстояние увеличится?

– Раба призовет метка Господина.

Вот тут я ни черта не понял. Когда она, с моего позволения, конечно же, закатал мне рукав, то я увидел свежую татуировку на правой руке. Чуть выше моей черной татуировки с рунами.

Свежая наколка цепи, вполне себе, была свойственна ситуации. Свести ее было невозможно, как и не было способа – снять с нее ошейник. Я и убить-то ее не мог.

Все из-за того, что она была живая. А вот если умру я – умрет и она, и последующие рабы, если вдруг у меня появится такой же навык.

– А что будет с твоими рабами, точнее, что с ними на данный момент?

Она показала на свою татуировку и ответила, что осталось лишь восемь человек. Остальные, как оказалось, уже мертвы.

Тут я позволил себе улыбнуться.

– Призывать их по моему велению можешь? Чтобы они сражались за меня⁈

– Могу, – холодно процедила она, – Но не хочу.

– А выбор у тебя есть? – я вновь улыбнулся.

Ее молчание было мне ответом. Получается, за это задание я получил себе магическое существо, еще и с личной охраной, которой могу пользоваться. Это ли не удача?

Если не считать того, что задание я так и не выполнил… к сожалению. Однако…

Пока на меня с некоторым изумлением пялилась Маша, я общался с Викой через кольцо. По какому-то странному стечению обстоятельств я еле-еле слышал ее. Поэтому некоторое облегчение я услышал лишь спустя пять минут, когда она одну и ту же фразу повторила в сотый раз.