Текст книги ""Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Игорь Вереснев,Софи Анри,Sleepy Xoma,Дмитрий Лим,Евгений Лисицин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 176 (всего у книги 354 страниц)

Ответ она и сама понимала. У меня есть шарм. Большой меч и харизма. А дальше лишь дело времени.

Но мое желание поработать своими «руками» не пришлась по душе Виктории. Полина, хоть и показывала недовольство, но ничего мне не осмелилась сказать. А вот демонесса, которая и так последнее время была без близости, не слизывала и не проглатывала энергию, откровенно говоря, ревновала.

– Саша. А может, ну это все нафиг? Пускай Волкова сама все сделает, а ты проведешь вечер дома… с нами?

– Вик. – на выходе с душа, где меня и попыталась разговорить демонесса, я аккуратно отодвинул ее с дверного проема. Даже не позарился на ее внешний, вызывающий вид. А она умела заводить. – Нет. Волкова может изрядно накосячить, и ты это сама понимаешь. Только вот если я все сделаю сам и сделаю правильно, то вернусь домой живым. Понимаешь?

– Понимаю. Но она же сама сказала, что они хорошо знакомы. Вот и посидят, пообщаются, как старые подруги… ничего плохого не случится…

– Последнее время, у меня все валится из рук. И поверь, перекладывать на кого-либо ответственность за свои «деяния», я не хочу. Сделаю сам, и если что-то пойдет не так, буду тоже виноват сам. Сама должна понимать, на кону стоит одна четвертая штукенции, которая поможет тебе вернуть силы. Разве все остальное так важно?

– Важно. – недовольно буркнула демонесса.

Развернулась, обиженно покачивая голыми бердами, пошла в сторону постели, оставляя меня в легком замешательстве. Нет. То, что меня она категорически ревнует, я понимал прекрасно. Только вот…

Нужно понимать разницу, когда речь идет о собственной безопасности. В Волкову с ее дуростью в башке у меня веры нет. Никакой.

Глава 12

Кто бы мог подумать, что после трудовых будней, утреннее пробуждение раньше намеченного срока, может стать таким потрясающим⁈

Вот и я так не думал.

Когда я видел пятый сон, где под моим клинком погибало очередное, мифическое существо моего прошлого мира, что-то в ногах задеревенело. Ну, чуть у основания… так скажем. А вот затем… легкое чувство эйфории, которое во сне сопровождалось чавкающими звуками, скинули сон в небытие, и вернули меня в реальность.

Солнце только вставало за окном, закидывая лучи света в мою темную комнату. А бугорок, под одеялом тонко намекал о ком-то из моего ближайшего окружения. Выбор, так скажем, был невелик, поэтому я определил будильник.

Немного удлиненный язык с раздвоением на конце принадлежал Виктории. Как и ее аппетитная грудь, между которой оказался ее клинок. Поступательные движения очень быстро подняли настроение в нужном ракурсе и мне стоило лишь потянуть за подбородок демонессу, чтобы твердость уткнулась во влажность.

– Доброе утро… – проворковала она, прикусывая нижнюю губу от желанного гостя внутри. – Давно мы так…

Она закончила почти моментально. В первый раз. Во второй процесс продлился лишнюю минуту, а вот в третий…

Обессиленная демонесса рухнула на постель, в то вовремя, когда я даже не разогрелся до конца.

– Вик⁈

– Не могу больше… устала. В тебе столько мощи, и не только физической, от чего я выматываюсь в ускоренном режиме. Ведь для нас это не только физическое слияние, но и духовное…

– Первый раз об этом слышу. – недовольно буркнул я, переворачивая демонессу на живот.

– Пощади, Господин!

– О-о-о-о… Вика. Это не то стоп-слово, которое мне нужно.

* * *

Крики демонессы явно перебудили всех виноватых и невиноватых. Учитывая, что я наслаждался ей ровно до моего будильника, а просыпаться я должен был в семь часов утра, а никак не в пять, на нее было страшно смотреть.

Заправка демонического существа произошла со всех технологических отверстий, и, пошатываясь на ватных ногах, она еле-еле доползла до душевой комнаты. Только вот мылась долго.

И стоило мне появиться на пороге, как вялость ее тела заменило место небольшому страху. Она, даже не смывая пены со своей аппетитной задницы и груди, пулей выскочила, огибая мою вытянутую руку.

– Вот так и люби кого-то… – ухмыльнулся, переступая борт ванной.

Мылся в полном одиночестве и тишине. Гоняя в своей голове все то, что могло бы со мной произойти. Меня не пугала неизвестность. Точнее, мощь противника, но она раздражала.

Если так подумать, драконидов я повидал слишком мало, чтобы о них судить. Да ладно, повидал… так, мельком видел.

Чуть выше человека. Ящероподобная башка, отчего я подумал, что это не дракон, а зооморф какой-то. И все.

Я не видел их оружия, не видел тела, не видел того, на что они способны. А мой контракт не представлял собой ничего. Имя и время.

Что было самым удивительным в нем, так это срок. Неделя на убийство, которое я мог выполнить за один день. А смогу ли⁈

Под полную тишину, изредка прерываемую лопающимися пузырями пены, в комнату постучали.

– Войдите. – крикнул я, после чего дверь заскрипела.

Мне не нужно было видеть гостя, чтобы узнать его духи. Яркие, цветочные… дорогие.

Волкова сама пожаловала в такой ранний час, и, видимо, с новостями.

Не поднимая голову и не открывая глаза, начал засыпать ее вопросами. Каким же было удивлением, что вместо ответа, воды в ванне стало больше из-за того, что в него залез еще один гость.

Волкова пялилась на меня так, словно готова была съесть. И стоило мне на нее посмотреть, а затем перевести взгляд на груду одежды, которую она сняла с себя за секунду, как мадам заговорила.

– Сашенька, что-то я устала с дороги… – она миловидно развела руками мыльную, водную гладь. А затем все ту же пену, нанесла на свои сосочки, все также, миловидно улыбаясь. – Если тебя прикончит драконид, что думаешь делать?

– Прикончит, умру. Очевидно же, разве нет⁈

– Ну… ведь можно сразу же оставить потомство… чтобы о тебе помнили, как о великом маге. А твой сын продолжал твое благое дело… рос с любящей мамой.

Ее кровожадная ухмылка превратилась в похотливую… уж ее настроение я не рассматривал ни в какой манере. Более того, она и так изрядно поднадоела за последнее время, слишком… дурной стала. Да. Точно.

– А если ты войдешь в меня, я тоже кое-что дать тебе могу. Раньше, чем ты переступишь порог особняка Наташи Ростовой. – улыбнулась она, заводя свою руку под воду. Касаясь моего клинка. – Что скажешь, Сашенька?

– Сначала информация. А потом оплата. – отрезал я. – Я иначе и не работаю…

Ну… так скажем, информация оказалась полезной. Мне лишь оставалось удивляться, откуда обычный торговец имеет уши в каждой жопе мира. К чему относился волчий клан и эльфийская община этого славного города.

Хотя, может, фамилия ее бывшего, покойного мужа как раз таки из той степи? И она не просто была за мужем, за каким-то… наследником волчьего рода, а за зооморфом?

А вот насчет эльфов, ситуация складывалась не очень. События минувшего вечера весьма серьезно отразились не только на эльфийской общине, но и на моей цели.

Кинжал первого порядка, так называлась хреномуть, для которой я купил ножны и для которой я заключил контракт. Оказался горячей штучкой.

Не знаю, судьба, откровенно говоря, тыкала в говно палкой или просто не имела чувства юмора. Но именно этим кинжалом был убит последний наследник драконидов. Более того, все общество этих ящеров осведомлено, что такой убийственный подарок был украден. И отныне каждый ящер уполз в свою нору.

Облегчало мое расстройство только то, что места для пряток были хорошо известны всем. И сам факт того, что драконы ушли в подполье, был лишь фальшью. Они также ходили по своим делам, вели сделки, охотились, или что там еще делают эти твари⁈

– А еще… – Волкова повернулась ко мне спиной, показывая тщательно выбритые достоинства. – Василиса Премудрая готова встретится с тобой и обсудить условия сотрудничества. Только учти, она девка с характером и своей выгоды никогда не пропустит!

– Когда мы встретимся с ней?

– Сегодня. После… – я вошел. Вместо продолжения предложения она застонала, но и я больше не делал поступательных движений, пока она не договорила. – После обеда. Ресторан, два ягненка в центральной части города… столик… а-а-а-а. – было забавно наблюдать, как она тщательно сосредотачивается на разговоре, но предмет внутри нее, не дает ей этого сделать. – Столик номер шестьдесят девять… тебе назначено.

– Спасибо. – улыбнулся я, не особо наращивая скорость.

– А теперь… я требую награды! – заявила она, поворачивая голову ко мне.

– И какую же? – мне что-то не понравилась ее улыбка.

– В меня!

* * *

Раздраженная Волкова сидела за кухонным столом в компании темной эльфийки, демонессы и суккуба. А вот те, вдоволь хохотали над ней.

Мастер торговли, или как там ее называла Виктория, решила пожаловаться моим рабам на тему того, что я нашел выход из ее «награды».

Нет, безусловно, слово-то я сдержал, только вот будущие наследники попали не в то место, в которое она хотела. Хоть для нас двоих это было приятно, узко, так скажем, волнисто, но итог был не в ее сторону.

– Получается, сегодня ты договоришься о сотрудничестве, а завтра вместе с ней поедешь в Буйволу? – Полина, единственная, кто не особо участвовала в обсуждении моей хитрости, отняла личико от кофейной чашки и вопросительно уставилась на меня. – А получится? Если говорят, что дракониды прячутся, отныне…

– Прячутся, это лишь показуха. – ответил я, поглядывая на честное, но оскорбленное личико Волковой. – У меня в контракте есть очень занимательный пункт, что любое живое существо на территории драконида, может быть убита. Догадываешься почему?

Но вместо нее мой кругозор приоткрыла Волкова.

– Все просто. Дракониды так же, как и ты, заводят гаремы и рабов. Как среди женских персон, так и среди мужских. Они являются собственностью дракона до скончания его веков.

– А что они делают с теми девственницами? Которых привозит твоя Премудрая?

– У нее и спросишь. – обиженно ответила торговка. – У тебя в контракте такой пункт для того, чтобы ты не убивался, если прибьёшь кого лишнего. Без власти дракона они сами погибнут. Лишившись частички его мощи. Знаешь ли… эта власть и союз между ними, слишком серьезная штука. Я знала лично, лишь одного драконида. Арагон. Он имел под своим крылом аж целую армию людей и эльфов. Больше пяти тысяч голов, как говорят они.

– И что с ним стало⁈

– С ним? Не знаю, а вот именно его отца-наследника, убили тем кинжалом, который ты и выкрал. Он живет, кстати, где-то поблизости… не в городе, но за его пределами, а еще, у него самый богатый выбор артефактов этого региона.

Вот эта информация действительно оказалась полезной, потому что…

– У него даже демоническая душа есть, и клинок трех погибелей.

От названия клинка у Вики вытянулась мордочка.

– Трех погибелей? – она шлепнула по столу руками, прижимаясь к торговке. – Ты хоть понимаешь, что это за клинок?

– Я торгую антиквариатом. – улыбнулась мадам. – Как ты думаешь, понимаю я или нет⁈

– А про душу, что скажешь? – я акцентировал внимание на иной вещице. – Что она собой представляет⁈

– Твою награду. – улыбнулась Волкова. – Вторая часть последней души. Если ты не знаешь, то в этом мире, от демонических богов ничего не осталось. А последнего, Азазеля, уничтожила сдвоенная армия некромантов веков так… восемь, назад. Его душа распалась на четыре части… если верить пророчеству, то в этот мир придет…

Бла-бла-бла. Уж такого, откровенно говоря, идиотского пророчества я еще не слышал. Придет темный рыцарь, получит душу, силу и уничтожит всех эльфийских самок. Бред и хрень!

– То есть, эти осколки… они… последние⁈ – удивленно захлопал глазами я. – И больше подобного даже в природе нет?

– Нет. – честно ответила Волкова. А Вика заметно погрустнела. – Я лишь знаю то, что Азазлель, если верить приданию, мог создавать демонов сам. У него был подземный замок, где из оплота чистой энергии ядра он создавал демонов. Грубо говоря, только из энергии. А они уже сами получали форму, способности и распределялись на классы.

Я посмотрел на Вику. Та лишь пожала плечами, ибо не знала мироустройства демонов этого мира.

– А как тогда демоны, которые существуют здесь, живут, не имея бога?

– Жалкие крохи. – миловидно улыбнулась Волкова. – Они ничего не могут и никогда не смогут, лишенные магии. Для демонов бог, нечто более весомое, чем для нас. Без него они ничего не могут, а мы… если лишить нас бога, если он есть, не особо расстроимся. Грешить меньше не станем, алчности меньше не станет…

– Как у гуманоидов все просто. – парировал я. – А этот самый Арагон, где именно обитает?

– Могу узнать. – вяло улыбнулась Волкова. – Я так понимаю, тебе бы узнать, где еще два осколка, верно⁈

– Верно! – улыбнулся я. – Буду обязан по гроб жизни!

– Не зарекайся, милый. Не зарекайся. В следующий раз я буду находчивее в своих просьбах. Уверяю. Тебя.

* * *

Ресторан «Два Ягненка» даже искать не пришлось. Сегодня я решил обойтись малой кровью, после вечерней путаницы с улицами, домами и… городом. И дабы не потеряться, вызвал такси, которое меня и доставило в нужное время в нужное место.

Первая неприятность произошла сразу же, на входе в это заведение. Меня попросту не было в списке. Не знаю, кто из них двоих накосячил, Премудрая или Волкова, но я был обозначен просто, как гость.

И этот самый «гость», уже сидел за столиком номер шестьдесят девять. Я простоял у стойки администратора больше получаса, пока белокурая девица с причудливом, небесно-голубом платье, на длинных, зеленых шпильках, не пошла в сторону выхода, заподозрив неладное.

Ее мелодичный голос, при таких же, как и цвет платья, глазах, моментально расположил к себе. Казалось, что она не говорила, а пела, и этот голос я готов был слушать вечность.

– Вы идиот? – ее «мелодия» быстро ушло на стервозный план, и… как мне показалось, ее магия на мне угасла. – Один дополнительный гость. Видите? Дополнительный!

Бедный, молодой парнишка с кошачьими ушами, лишь что-то промурлыкал в ответ. Но Василиса сделала странный жест. Замахнулась на администратора, и, было, обрушила на его макушку свою ладонь.

Почти.

Я не дал этого сделать. Перехватил ее тоненькую ручонку в воздухе. И боже, какая у нее была нежная кожа!

– Не стоит. – я поджал губы, стараясь не заржать от откровенного урчания и шипения пацана-кота. – Он всего лишь прислуга, молодая. Все ошибаются, даже мы с вами.

Василиса быстро сменила гнев на милость. Коротко кивнула и позвала за собой. Вот тут я… выпал.

Ее вырез на спине шел до самых ягодиц, заканчивался ровно в том месте, где начинались очертания ее «булок», и они… уверяю, был чем-то шедевральным. Первоначально, казалось, что в ней вообще не было изъянов, кроме резкой смены стервозности и милости. Но ее характер, а также все остальные изюминки, я прознал лишь ближе к вечеру.

Только сейчас, не об этом.

Мы сели за причудливый, бело-черный столик. Который изображал какой-то символ, как мне казалось, тьмы и света. После чего мне тут же принесли увеселительный напиток в прозрачном фужере.

– Что это? – я даже открывать стеклянное горлышко не стал, тут же обращаясь к Василисе. – На воду…

Она тут же перебила меня, звонко хихикая.

– Это огненная вода. Увы, я иного не пью. Да, для кого-то она покажется крепкой, но зато оно чистое и отравить его невозможно.

Довольная собой, она показала свою белоснежную улыбку.

– А вас часто пытаются отравить? – вопрос был логичным, как по мне.

Но вот ее откровения… грубо говоря, удивили меня. И не жесткостью, а легкой тупостью.

Она занималась перепродажей монашек какой-то богом забытой церкви. Как молодых, так и возрастных. Более того… она не была «мамочкой» в этом плане, а больше риэлтером, который брал свою наценку…

Хреномуть какая-то.

– Я же, получается, просто анкетирую желающих продать свою невинность подороже, беру свой процент и отвожу потенциальных продавцов к клиентам… но рано или поздно…

Дальше, в мои ушки полились откровения. То на нее не так смотрят соседи. То, какой-то мужчина позволил себе ей нахамить, а вот сегодня, ее чуть не сбила карета! Нарочно, как она меня уверяла.

Она была излишне осторожна и аккуратна, везде видя своего врага и желающего все у нее отнять. Словно она совершала своей работой какое-то преступление.

Это и раскрыло одну часть ее изъянов. Она – тупая. Как пробка.

Огненную воду я все же попробовал. Вкус был отвратительным, больше напоминая какой-то адский коктейль моего мира, которым, не поили, а приводили в чувства. Но кровь внутри моего тела оживилась конкретно. Разогналась по венам так, что закружилась голова.

Но… я же маг крови. Поэтому. Сам того не понимая, отбил свою легкую «часть» опьянения, в абсолютную трезвость. И понял это почти сразу.

Удобно. Так-то!

– Буйвол… а точнее, Артур Пирожков, драконид третьего порядка. Старый гуманоидный дракон, веков так… пять-шесть отроду. – продолжила она, после слезных речей о плохой жизни. – Торгует артефактами, не очень примечательными. Драконьим золотом и технологиями древних.

– Брикеты для розжига, да. Слышал. – добавил я.

– Его особняк представляет собой самую настоящую крепость. Очень много охраны в лице орков, очень много магов внутри, а что самое непринятое… он воин. Я так понимаю, ты идешь убить его?

– А что, я об этом кричу на каждом шагу⁈

Она миловидно улыбнулась и ответила.

– У тебя на лице написано, что, если тебе что-то не понравится, ты убьешь каждого здесь. Помимо этого, убьешь любого, кто попытается тебя арестовать. Ты опасен, и аура у тебя чертовски опасная.

– И как ты это определила?

– Я вижу. Просто вижу.

Глава 13

Вечер проходил своим чередом. Спокойно, если быть точнее.

Приговорив один «кувшин», Василиса заказала себе новый, от которого я честно отказался. Пол вечера, грубо говоря, цедив один и тот же бокал красного вина.

– Скажи вот что, Алесандр Черный. – красавица, изрядно опьянев, облокотилась на спинку стула. – Для чего тебе все эти убийства⁈ Ты этим зарабатываешь⁈

– А сама как думаешь? – сухо ответил вопросом на вопрос. – Да и думаю, Волкова, тебе и так много обо мне рассказала.

– О да… – ее румянец стал еще ярче. – Она многое рассказала. Скажи мне, Сашенька… а как мы с тобой договоримся? И к чему придем? Ты же, не просто про дом и охрану узнать хотел, но тебе от меня что-то еще нужно⁈

Казалось, после этих слов, опьянение улетучилось из ее глаз. Они из «стеклянных» перешли в обычный вид, а улыбка стала еще шире. Нет, хоть с первого взгляда она и казалась самой обычной дурой, но такой, очевидно, не являлась.

– Пока не знаю. – честно ответил я. – Пользоваться твоими людьми, с целью проникнуть в замок, точнее, в особняк. Кажется слишком глупой идеей. Более того, до заключения контракта с ним, они невинные жертвы. Поэтому я не хочу брать на себя груз ответственности за обычных людей.

– Похвально. – она действительно вмиг протрезвела. И тут же… наполнила новую рюмку. – И как ты собираешься проникнуть к нему? М?

– Была идея… – начал я, но тут же замолк. – Думаю… это моя проблема, как туда проникнуть. Ты мне лучше вот что скажи, на его территории только он один драконид, или есть и другие?

– Они не живут стаями. – спокойно ответила она. – И никогда не жили. Затворники и жадины до глубины души. Ты можешь пойти со мной в роли охранника.

– Исключено. – тут же ответил я. – Опять же, это давит на принципы с невиновными душами. Это раз. А два, я покажу свое лицо. Свидетели мне не нужны.

– Тогда у тебя есть только один путь к его дому. И это – озеро. Незащищенная местность, но очень опасная.

Я не стал даже спрашивать чем. Она сама все выложила.

Его дом стоял на берегу озера и охранялся только с трех сторон. Озеро и без того было огромное, и единственная защита… так скажем, было только ограждением. А все потому, что через это озеро, раньше, проникали твари с обратной стороны городских стен.

Мутанты, дикие, мертвецы и прочие. Это озеро имело начало где-то с подземных вод, и если верить слухам, то озеро давным-давно мертво и его охраняют русалки. Мертвые твари, которые кого угодно с дерьмом сожрут.

И в охране озера город просто не нуждался. Брешь, через которую проникали чужие, попросту заполонили эти самые русалки. Появились, они, кстати, с южных городов. Буйвол сам их завес сюда и заселил.

Но это уже выглядело как план. Воды я не боялся, как и этих тварей.

Василиса, между прочим, настаивала на том, чтобы я вообще в воду не лез. Но не ей было решать. Информация была щедрой и очень полезной. А награду… ну, она потребовала с душой.

Для начала мы сошлись на том, что она изрядно выпила и ее нужно проводить в роли охранника. Я не была дураком и понимал, что ее опьянение лишь игра. Учитывая, как быстро менялись ее глаза, она либо вообще не могла опьянеть, либо делала это медленно.

Магом, как мне казалось, она не была, но и человеком – тоже. А дело оказалось-то вообще в другом…

Когда мы поднялись на третий этаж какого-то роскошного отеля, в самом центре города, при чем, недалеко от ресторана. Она набросилась на меня. Не в попытке убить, конечно, а в попытке проявить страсть.

Ей это удалось. Еще в лифте, который тянули, как она меня уверяла, орки, она просто вжала меня в стенку и начала проникать языком в мой рот.

Отказывать я, собственно говоря, не стал.

Мы как-то медленно поднимались на лифте, на смешной по высоте этаж, но, когда она расстегнула мои брюки и села на колени учащенно чавкая, дверь открылась.

Люди, или же, обитатели этой гостинице смотрели на Василису Премудрую с шокированными лицами. Но ей было плевать.

Лишь спустя минуту, когда один из «гостей» заявил, что все это непотребство он требует остановить, она, оставляя на клинке слюнявый след, вытерла губы, ухмыльнулась и послала его к чертовой матери. А затем, потянула меня за руку, в сторону ее номера.

Застегивать штаны на ходу оказалось не самой легкой вещью. Собственно говоря, я этого так и не сделал.

Уже будучи в номере, ее небесно-голубое платье само по себе растворилось, словно его никогда и не было, а вот Василиса…

– Ты, химера? – удивился я, глядя, как она преображает оттенок кожи. – Да⁈

– Да. – она улыбнулась и провела рукой по лону. – Что ты любишь? Большую грудь? Большую попу⁈

– Да мне и так, все нравится. – честно ответил я.

Ее тело и без того было идеальным. Но она меня очень сильно удивила. Когда между ее ног оказалось не два, а три отверстия технического назначения для моего клинка. А ее навыки в преображении, пожалуй… была превосходны.

– Я могу сделать так… – стонала она, после третьей волны кульминации. – Словно ты первый, кто за всю жизнь вошел в меня.

Что она и сделала.

* * *

Подготовку к убийству я начал с самого утра. Конечно, только после того как раз десять наполнил химеру куда она просила. Девушка оказалась с приятной изюминкой и полной страсти. Пожалуй, если я выживу, то загляну к ней еще. О чем она и сама просила.

Сама подготовка представляла собой трату денег. Начиная от зелья дыхания, о которых мне подсказала, уже у меня «дома» Волкова. И заканчивая небесным порошком. Причудливая приблуда для того, чтобы создавать мини-взрывы под водой. Ведь к встрече с русалками я подготовился, как морально, так и физически.

Мой костюм, который обошелся мне в крупную сумму, обладал особой эластичностью, чтобы не скапливал воду в ткани, да и вообще, был более… более крепким. Защищая меня от острых зубов и клыков.

Как меня уверяла сама Волкова, гидрофобные ткани нового поколения вышли на тот самый новый уровень. В сочетание с микстурами дыхания под водой я вполне смогу двигаться под водой, как на суше. Что мне и нужно было.

Тем более что идти придется чуть больше километра, ибо забор на суше у резиденции Буйвола весьма высок и занимает огромную площадь.

Виктория и Полина, как мне казалось, были излишни обеспокоены моей судьбой. Если Вику я еще мог понять, умру я, умрет она. То Полину… ну, вообще никак. Ее привязанность к моей расе, конечно, говорила о многом, но вот ее эмоции… были слишком странными для меня.

– Саш… – темная эльфийка подошла в тот момент, когда я уже полностью переоделся и искал, куда прикрепить клинок. – Ты обещаешь, что вернешься?

Я с глупой ухмылкой посмотрел в лицо эльфу, приблизился и смачно поцеловал ее пухлые губы.

– А у меня и выбора другого нет. На кого я вас оставлю-то⁈

– Ты просто так вероломно соглашаешься на рискованные вещи… понимаешь… если тебя не станет, то у меня и цели для дальнейшей жизни не будет.

Это заявление смутило меня. Но я успокоил чуть иначе… странно, так скажем. Рассказал ей про контракт, который я заключил с душой, которая была в кинжале на моем поясе. Услышав то, что я не умру, а буду заточен в кристалл, эльфийка заулыбалась.

В своем роде, как она заверила меня, это было легкой наметкой на бессмертие. И если кристалл будет оберегать мое смертное тело и не даст душе уйти из мира, то… она найдет способ, чтобы кристалл поддерживал мою жизнь не снаружи, а внутри тела.

– Магия этого мира настолько сложная… – улыбалась она, обнимая меня и шепча на ухо. – Что ты даже не представляешь, из каких передряг можно найти выход.

Я ничего не ответил. Так скажем, загорелся идеей, что, когда мне настанет конец, я обрету что-то большее, чем просто существование в прозрачном «монолите». И если у Полины действительно все получится…

Это, чертовски круто.

* * *

Последний ужин, как его шутливо назвала Маша, я провел в полном одиночестве. Набивая желудок пищей с большим содержанием минералов. Щедро запивая каждый кусок пяти десятью пятью склянками с зельем дыхания. Чего мне с головой хватит аж на сутки существования под водой.

Ибо я решил, что, убив Буйвола, если все пройдет так, как я планировал, то виллу я попросту сожгу, а сам, уйду под воду, чтобы спокойно дойти до нового места и вынырнуть в нежилом квартале.

Следов, грубо говоря, вообще не будет. Что мне и нужно было.

Так что… час икс подкрался незаметно. Неприветливый таксист высадил меня в спальном районе города, где до озера было рукой подать. И битый час я добирался до берега, мысленно ругая себя за то, что можно было и до воды доехать. Конечно, здравый смысл твердил обратное, но здравый смысл не имел ног и не… шлепал по этой долбанной грязи, где ноги утопали аж по щиколотку, в проливной, мать его, дождь.

Вода встретила меня своим безразличием. Температуру я все равно не чувствовал, только лишь из-за своих кровососущих наклонностей, поэтому почти по горло зашел за пару секунд. А вот «утопать» начал с промедлением.

Мозг твердил мне, что это ненормально, дышать под водой, не имея жабры. А пустые микстурки, оставленные дома, говорили об обратном.

Дыши, Саша, дыши!

Психологически это удалось сделать не сразу. Я до последнего «момента» выныривал, чтобы зачерпнуть в легкие побольше воздуха, и проделал так раз пять, не меньше. Пока сам себе не уговорил попросту рискнуть.

Рискнул, удивился и пошел дальше.

Порошок, который таился в моем нагрудном кармане в плотном пакете с замочками, перекочевал в мою руку.

– Его нужно лишь растереть в ладонях, чтобы он дал свет! – твердила мне продавщица диковинных веществ. – Свет от рук будет незаметен на суши, но под водой…

Мой косяк был лишь в том, что я не удосужился узнать правильную граммовку этого небесного порошка. А более того, я его не проверил. Хотя бы в той же ванне.

Кто бы знал, что я переборщу⁈

Когда пакетик открылся и в него попала вода, он не превратился в комок «хрени». Не улетучился и не уплыл. Но… всегда было это долбанное «но».

Стоило мне коснуться порошка пальцами, как что-то внутри меня встрепенулось. В не самом хорошем смысле этого слова. Нутро твердило мне: «Саша, нахер, не трогай это!». Но мне нужно было, а значит…

Порошок упал на ладонь комком. Пакетик был положен обратно в карман, а затем… ладони соединились и… потерли содержимое.

Меня ослепило сразу. Как говорится, ослепило к чертовой матери! Вспышка была такой силы, что, пожалуй, можно было увидеть внутренности любого существа поблизости. И это стало моей новой бедой.

Помимо того, что, когда я смог привыкнуть обратно к темноте, руки… как оказалось, светили не метров на пять от меня, а на все пятнадцать… так еще и твари, которых я разбудил, были очень этим недовольны.

Я не успел пройти и десять метров, как по ноге что-то поползло. Стоило мне опустить голову и посмотрел на большое щупальце, очевидно, большого осьминога, как в лицо прилетело что-то другое.

Меня дернуло за ноги, потащило в неизвестном направлении какое-то существо в то время как на это существо тоже кто-то напал. Меня отбросило дальше в воду, а рядом все забурлило. Словно я не в озеро прыгнул, а в котелок с кипящей водой.

Вкус крови тут же был учуян, как и новые проблемы.

Я посветил в сторону осьминога, чтобы в немом крике запаниковать. Осьминог, осьминогом не был. Так… десятиметровый крокодил с десятком щупалец вместо хвоста. А дрался он с огромной змеей, пасть которой была шириной с трехэтажный дом.

Паника быстро овладела моим телом, и если бы нежелание выжить, а эти твари меня бы просто одним махом сожрали, я бы так и остался… наблюдать за тем, кому же достанется ужин в лице меня.

Руки, сволочи, предательски светили, а я в прямом смысле этого слова, бежал под водой.

Если бы в мою чудесную голову не пришла идея, всплыть, чтобы руки потеряли свой эффект, то, пожалуй, я бы так и не дошел до нужного мне места.

Воздух, который попал в мои легкие, казалось, имел неприятный «вкус». Зато свечение тут же ушло, а я обнаружил, что после вспышки и встречи с новыми друзьями, поплыл вообще не в ту сторону.

Нырнул обратно и в этот раз, использовал на руках совсем мало этой дряни. Вспышки не было, а свет от рук пробивал своими лучами темноту лишь на метра три-четыре. И этого было достаточно.

А что было самым забавным, если я убрал руки в карманы, то они и не светились вовсе. Доставал, и у меня были самые настоящие фонари…

– Хреномантия. – пробурчал в воде, с удивлением обнаружив, что слышу свой голос.

* * *

Первые пятьсот метров до резиденции Буйвола прошел в полной тишине и покое. Даже как мне казалось, заскучал, хотя то и дело оборачивался, молясь, чтобы никакому богу не угодная тварь, неожиданно не надумала мной перекусить. И как показывала практика, любое спокойствие рано или поздно заканчивается.

Как и в моем случае.

Сначала я услышал пение. Затем я начал различать силуэты как бы людей, проплывающих мимо и зазывающих меня вполне на моем языке, поиграть с ними.

Но стоило мне послать их нахрен. Как их стало больше. Прошел еще двадцать метров, и руками осветил перед собой ровный ряд полуголых девиц. С хвостами, вместо ног.

На лица не сразу посветил, но сделал свой ход. Цапнул себя за руку, вызывая кровь.

Кто бы мог подумать, что в воде она… просто не сможет преобразиться в оружие. Да⁈

– Курва…

– Милый человек… – пели девки передо мной. – Пошли с нами, мы тебе покажем, что такое райское наслаждение!