Текст книги ""Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Наступила ночь, а Милисандра все не приходила. ЭлДжей продолжал ждать за барной стойкой. Сон ему был не нужен, а запаса рыбы хватило бы на пару недель, волноваться не о чем. Ближе к полуночи начали расходиться посетители таверны, остались лишь постояльцы, пришла пара новых. Весь зал помыли и убрали со столов всю посуду. На кухне шумел посудомойщик, взявший квест на уборку за ночевку в таверне. Хозяин был только рад: и номер не простаивает, и посуду помыли.

– Уважаемый, – хозяин обратился к ЭлДжею, – вы можете подняться к себе в комнату. Сейчас все идут спать, в том числе и я. – Он просил покинуть зал таверны. – В комнате спать намного удобнее, чем тут.

ЭлДжей указал на дверь, а потом постучал пальцем о барную стойку.

– Понятно. Хотите подождать ее здесь. Хорошо, в случае чего я буду в комнате под лестницей.

Все уже ушли спать, лишь две свечи освещали зал. Одна горела у входа, а вторая была в руке у ЭлДжея. Раскаленный воск и огонек для него были всего лишь теплыми и немного согревали руки. Спать он не мог, а когда начинал дремать, снились кошмары. Теперь он видел не только десяток красных людей, которые гнались за ним. Он и сам был весь красным от крови, а гиганты – бледными, с голыми черепами и пустыми глазницами. Итого одиннадцать людей в крови были на поле боя, а гиганты и их армии с обеих сторон хотели их убить.

На самой границе разума, не спя и не думая, Элджей слышал, как скребутся крысы, как они умываются и бегают по залу. Как храпит трактирщик и скрипит кровать в крайнем номере. Туда въехала пара, пришедшая поздно ночью.

Чтобы немного развлечься, ЭлДжей решил сосчитать, сколько крыс бегает по залу. Одна, две… шесть, и все крупные, лапами сильно стучали о пол.

В полной тишине погасла свеча в руках, а через секунду вылетело шесть угольно-черных сгустков тьмы. Через пять секунд в комнате не осталось ни одного грызуна. Сам кот не понял, что сделал, но был рад, что этот шум прекратился.

До прихода трактирщика эта сцена повторилась еще шесть раз. Последняя партия не успела исчезнуть, так что трактирщик успел застать трупы крыс и разбросанный по комнате лут. ЭлДжей не собирал то, что с них выпадало. За всю ночь он так и не сдвинулся с места.

За помощь с отстрелом крыс ЭлДжея отблагодарили завтраком из обжаренных ребрышек кабана и горячей кашей. Милисандра так и не появилась за ночь. Может, сегодня придет, наверное, у нее важное дело, и она задерживается!

Настал полдень, а ЭлДжей сидел на том же самом месте. Утром заходили торговцы, идущие караванами на юг, днем пришли местные жители, предлагавшие свежие продукты, а ЭлДжей все ждал девушку, которая никак не приходила.

Хозяин таверны подошел к ЭлДжею.

– Добрый день. Я понимаю, что вы ждете девушку, с которой сюда прибыли, и потому предлагаю следующее. Когда она вернется, я скажу, чтобы она вас подождала. Вы можете пока заняться своими делами или поспать в номере.

Трактирщику было невыгодно, если одно место за барной стойкой постоянно занято. Да и ЭлДжей был не лучшим собеседником. Предложенное решение было взаимовыгодным.

ЭлДжей кивнул, он и сам понимал, что мешает хозяину таверны.

Дерево, растущее на пустыре, подходило для сна намного лучше, чем комната таверны. К тому же отсюда можно все время видеть вход в таверну. Приход Мили он точно не пропустит.

Дерево было совсем маленьким, и его ветки едва не трещали от веса ЭлДжея. Но кот был искренне благодарен дереву за предоставленный кров и дарил ему свое тепло. Места, где тело касалось дерева, были теплыми и слегка светились. Внутренний голос был доволен собой, а ЭлДжей не понимал, что происходит. Для него было главное, что он может тут спокойно находиться и смотреть за входом в таверну.

Весь день ЭлДжей провел на дереве, благодаря его за предоставленный кров. Сознание погрузилось в полудрему, и он почувствовал, как в воздухе летают мелкие прозрачные сущности. Всем тем, что оставалось от дремлющего сознания, он наблюдал за входом в таверну, ни на секунду не ослабляя бдительность.

Вечером он снова зашел в таверну и подошел к владельцу. Тот сразу понял причину прихода.

– Ваша спутница не появлялась, и персонал ее тоже не видел. Если она объявится, я дам вам знать.

ЭлДжей вернулся на свою лежку. Он был искренне благодарен дереву за предоставленный кров. Самую крупную светящуюся рыбу он закопал под корнями дерева, желая тому процветания, а потом снова забрался на дерево. Наверное, показалось, но дерево стало больше и уже не трещало от веса ЭлДжея. Кот продолжил лежать в полудреме, наблюдая за входом в таверну. Все остатки сознания напрягались, когда он фокусировал свой взгляд только на входе. Он переставал слышать и слушать, только внимательно смотрел за входом в таверну, стараясь не пропустить прихода Милисандры.

Прошла неделя, кот каждое утро и вечер приходил в таверну и узнавал у хозяина, не пришла ли Милисандра. На седьмой день хозяин попросил или съехать, или проплатить аренду комнат. ЭлДжей проплатил обе комнаты еще на месяц, но продолжал спать на дереве целыми сутками.

Каждый день он закапывал под деревом одну рыбку, а потом забирался на дерево и от всей души благодарил его, даря ему тепло. Внутренний голос был особенно рад последним действиям, ЭлДжей понимал его только на уровне проявляемых эмоций.

Прошла еще неделя, дерево стало огромным, местные жители начали указывать на него пальцем и использовать как городской ориентир. ЭлДжей продолжал его искренне благодарить за предоставленный кров и за то, что он разделяет с ним минуты ожидания, даря комфорт и удобство. Место, где кот все время спал, стало более ровным и удобным. Дереву нравилось такое соседство, и оно отвечало на благодарность кота.

Вечерами начали приходить бродячие животные со всех трущоб. Никто из них не претендовал на место на дереве, но в каждом из них чувствовалось одиночество. Усталые, голодные, больные – они все приходили сюда, к дереву. Бедный кот чувствовал эмоции всех этих животных и дарил им тепло. Исцелялись их раны и болезни, лечились травмы, животные становились более счастливыми. Со временем они начали приносить мелкие подарки в виде огрызков или объедков, а иногда и какие-то вещи в благодарность за помощь. Все это ЭлДжей закапывал под деревом, благодаря его за кров.

Еда закончилась на десятый день, и ЭлДжей пошел в таверну.

– Молодой человек, я помню. Как только она появится, я передам ей, чтобы она вас обязательно дождалась. Я знаю, что вы целыми днями следите за входом, но не переживайте.

Хозяин таверны проводил ЭлДжея взглядом, полным сочувствия и скорби. ЭлДжей обернулся и увидел, как тот смахнул выступившую слезу. Кот будет ждать Милисандру, ничего страшного, она просто задерживается.

Глава 6. Молитва

На другой стороне пустыря шли строительные работы. Строили одновременно шесть домов, рабочие тут всегда требовались. ЭлДжей услышал, как один из рабочих попросил у другого принести бревно. Кот взял бревно в и сам принес рабочему. Одну тонну ЭлДжей мог поднять спокойно.

После еще пары таких инцидентов бригадир предложил ему работу. Теперь ЭлДжей мог и зарабатывать деньги на еду, и наблюдать за другой стороной пустыря, где находилась таверна. Его взяли подсобным рабочим для перетаскивания строительного материала и другой черной работы. Все это казалось очень знакомым, но вспоминать не хотелось, голова начинала гудеть. Образ кровавого рыцаря целыми днями стоял перед глазами, вспоминались движения ее тела, стойки, удары, блоки, контратаки, совершенство в каждом движении. Вспоминались тяжелые бои, которых ЭлДжей никогда не видел. Все это можно было бы списать на фантазию, если бы не эффективность опробованных движений. Каждое движение рыцаря совершалось с высочайшей точностью, экономя силы и нанося максимальный урон.

Во время одной из таких работ кот нашел себе лиану, подходящую на роль хвоста. Немного тепла – и она покрылась цветами, аромат от которых был очень приятен. ЭлДжей подумал о том, как прикрепить к себе этот хвост. Расти прямо в теле он точно не мог. Подсознание отреагировало раньше и теперь просто держало лиану на весу. Один конец был привязан к поясу, а другой был пышным, цветущим кошачьим хвостом и вилял по воле хозяина. ЭлДжей стал самым неординарным котом в мире!

После рабочего дня ЭлДжей закупался едой в таверне и узнавал, не пришла ли Милисандра. Но хозяин всегда говорил, что она не приходила.

С каждым днем дерево становилось все больше, и ЭлДжей был очень рад за него. Крона стала пышной с сочно-зеленым оттенком, ствол не могли обхватить три взрослых человека. Идеально ровный ствол вплоть до десяти метров над землей, где было место ЭлДжея.

Со стороны недоделанной стены по ночам приходили больные и раненые лесные животные. Все они искали помощи и заботы у ЭлДжея, и он давал им это. Всех нахлебников он выкидывал за шкирку, помогая только тем, кто в этом реально нуждается. Подношения он продолжал закапывать под деревом, ничего, кроме крова и еды, ему не требовалось. ЭлДжей продолжал искренне благодарить дерево за предоставленный кров, а о своем пропитании он сам заботился.

Прошел еще месяц, и ЭлДжей снова проплатил комнаты. Строительство домов закончилось, но теперь начали строить элементы инфраструктуры. С трех сторон от поля стояли дома, и сейчас надо было прокопать землю вдоль них для канализационных сооружений и централизованного водоснабжения. ЭлДжею предложили эту работу, и он согласился. В городе было много игроков, но мало кто из них соглашался на такую изматывающую работу за гроши. Для ЭлДжея это была очень хорошая работа, так как она позволяла находиться рядом с трактиром и ждать прихода Милисандры. Он не мог видеть и потому напрягал слух до предела, стараясь услышать ее голос. Силы было с избытком, и копать слишком просто. На второй день принесли огромную лопату специально для ЭлДжея. Ей копать было сложнее, но внутренний голос только радовался. Казалось, что день ото дня ЭлДжей становился сильнее. Через неделю ЭлДжею дали лопату еще больше прежнего, и снова внутренний голос был этому рад.

По ночам все свободное время ЭлДжей лежал на дереве и внимательно смотрел за входом в таверну. Мир не казался таким уж темным, несмотря на тучи и едва видный месяц. ЭлДжей мог разглядеть людей, шедших по дороге, и тех, кто по ночам втихаря ходил за городские стены. Память все чаще воспроизводила бои кровавого рыцаря, все детальнее и медленнее. Порой ЭлДжею казалось, что он понимает, какие именно мышцы тот задействовал во время удара. Каждую ночь по два-три часа ЭлДжей повторял все эти удары и стойки. Раз за разом медленно, с выверенными движениями, он представлял, как дерется с противником. В полной темноте он двигался максимально тихо и точно, ориентируясь только на собственные ощущения. Даже в такие моменты он никогда не терял из поля зрения вход в таверну. Милисандра должна вернуться, надо просто подождать.

Благодаря помощи ЭлДжея канализацию и трубопровод удалось проложить всего за три недели. Дальше этого поля он не уходил, отказываясь работать на других участках. На второй день после окончания работ пришел бригадир и предложил помочь его бригаде строить подсобные помещения для домов вокруг поля. ЭлДжей согласился: работать надо всегда, неизвестно, как сложатся обстоятельства. Приближалась зима, а в здешних местах она очень холодная.

Каждый день ЭлДжей строил бани, сараи, амбары, укладывал дорожный камень, ставил заборы, рыл колодцы – работы было в избытке, ЭлДжею всегда предлагали самую тяжелую, и он никогда не отказывался. Прошла еще неделя, и он снова оплатил комнаты на месяц вперед. Денег было достаточно для того, чтобы всю зиму провести в трактире, но холод его не пугал, и зимовать он собирался на своем дереве.

За два с половиной месяца дерево стало гигантом, и теперь все поле пустыря было укрыто под его кроной. Ствол так и остался идеально ровным, лишь на высоте десяти метров была специальная лежанка для ЭлДжея. Потом еще около ста тридцати метров идеально ровного ствола. Огромная пышная крона и мощные корни, уходившие очень глубоко под землю. ЭлДжей ничего не знал о деревьях, но был очень рад тому, что оно так сильно выросло. Каждую ночь он закапывал под ним все дары, принесенные животными. Как только животные расходились, ЭлДжей начинал повторять движения кровавого рыцаря, доводя их до автоматизма. В одну из ночей, когда свет в таверне уже погас, ЭлДжей увидел хозяина таверны, идущего с двумя мечами. ЭлДжей продолжал движения, держа хозяина таверны в поле зрения. Через минуту он подошел на двухметровую дистанцию и мгновенно атаковал. Казалось, время замедлилось, в сознании остались только два человека и их «мечи».

У ЭлДжея была лишь палка, а хозяин атаковал мечом. Кот не мог блокировать удар, из его положения оставалось лишь парирование. Сместить корпус вперед, удар основанием гарды, противник ушел от атаки. Колющий удар, увел мечом в сторону, удар наотмашь, целясь в горло. Противник встал в стойку фехтовальщика, атака рубящим ударом, используя усиление. Стоп, какое еще усиление?!

Они застыли на месте. Меч упирался коту в бок, а его палка – в горло хозяина таверны. Противник отошел на два шага и встал в стойку мечников. Мастер стилей!

– Меня зовут Архам Танцующий меч, и, как ты знаешь, я владелец таверны. Два с половиной месяца я наблюдаю за тем, как ты растишь это дерево, помогаешь животным и помогаешь строить дома. Все это время ты действовал, не нарушая трех обетов: не покидал поле, не говорил и продолжал ждать спутницу. Меня это впечатлило. Пару дней назад я узнал, что ты каждую ночь тренируешься в бое с мечом. Получается, ты вообще не спишь?

ЭлДжей кивнул, тут нечего скрывать.

– Через пять месяцев, в начале весны, пройдет испытание в ряды охотников. Испытание пройдется в городе Гимза в Империи Дарин. Надо найти гостиницу «Клэр Марин» и заказать у бармена три порции морийских пирогов. Я предлагаю тебе его пройти.

Получен Доступ к испытанию в ряды Охотников.

Испытание будет проводиться через 5 месяцев и 6 дней в городе Гимза.

Придите в гостиницу «Клэр Марин» и закажите у бармена три порции морийских пирогов.

И снова все это показалось очень знакомым. Охотники, бармен, испытание, заказ еды.

– Хочешь, обучу навыку использования мечей и кинжалов?

Вам предложено обучиться навыку: Мечи и кинжалы.

ЭлДжей кивнул, от подарков не отказываются.

Вы обучились навыку: Мечи и кинжалы

Мечи и кинжалы +1

После принятия навыка начался спарринг. Разбойник, фехтовальщик, мечник, стиль двуручников, стиль ассасинов – он был непредсказуем, и каждая новая атака отличалась от ряда предыдущих. Атаки из невероятных позиций, удары эфесом и гардой, подножки, рукопашный бой, грязные приемы. Он и впрямь танцевал, постоянно меняя стойки и непрерывно атакуя. Все движения очень плавные и точны до миллиметра. Каждый удар был точно просчитан. Иногда он был слабым, словно ручеек. Но уже следующее движение превращалось в бурный горный поток, крушаший все на своем пути. Бой с мечником пробуждал воспоминания об аналогичных боях с кровавым рыцарем, но ЭлДжей всегда проигрывал и тогда, и сейчас. В их мастерстве была огромная пропасть, на преодоление которой уйдет много времени. Внутренний голос ликовал, ему нравились эти бои.

Милисандра пока не пришла, а ЭлДжей продолжал ждать. Началась зима, работы на улицах закончились, и выпал снег. Дома, которые ЭлДжей строил осенью, быстро заселили. Дерево, на котором жил ЭлДжей, полностью покрывало поле пустыря. Само дерево и трава на пустыре, несмотря на холод, остались зелеными и продолжали расти. Бедный кот был благодарен дереву за столь ценный подарок в холодное время года. Тут росли сладкие травы, а по краям поля цветы. Причем цветы никто не сажал, они сами выросли по краям пустыря. Независимо от того, насколько холодно было за пределами пустыря, внутри всегда была постоянная температура, и растения нисколько не страдали от холодного ветра.

Иногда животные приносили павших товарищей. ЭлДжей плакал над каждым из них и хоронил на территории пустыря. Вместо могильных крестов он сажал цветы. Во время сильных холодов животные проводили тут все время, а по ночам все местные животные ночевали на пустыре. Местный климат и впрямь был очень холодным, но ЭлДжей не чувствовал дискомфорта. Он мог спокойно съесть снег или помыться им. Сейчас было много свободного времени, и он начал больше времени проводить в тренировках с мечом. По утрам, пока все спят, убирал снег, взамен жители давали ему еду, которой он делился с голодными животными. Дважды в день проверял, не пришла ли Мили, но трактирщик всегда с печалью говорил, что она не приходила.

ЭлДжей по-прежнему не мог спать, лишь дремал. Сны с красными людьми день ото дня становились все четче и каждый раз заканчивались болью, от которой ЭлДжей выходил из полудремы. Теперь стоило напрячься, и он ощущал полупрозрачных сущностей, летающих повсюду. Пока это были лишь самые маленькие, и часть из них была знакомы ЭлДжею. Это были души животных, которых он хоронил на поле. И те, кого он кормил собственными руками на этом поле давным-давно. Значит, и они умерли?! Такие мысли вызывали боль в сердце.

Каждую ночь он тренировался с хозяином таверны, а днем повторял все используемые удары. Не хватало мастерства, комбинаций, точности, умения использовать собственное тело. Это был опыт и неповторимое мастерство, которые были у кровавого рыцаря и хозяина таверны.

ЭлДжей оплатил комнаты еще на месяц и продолжил ждать. Она ведь вернется?! Надо просто подождать.

Дерево стало городской достопримечательностью, иногда сюда приходили эльфы и друиды и буквально молились на дерево. Всегда спрашивали, какой друид обладает таким прокачанным навыком, позволившим вырастить столько великое дерево. Приходили шаманы, для них это было местом силы и земли общения с духами. Для всех посетителей было одно железное правило – не мусорить и не ругаться. Нарушителей ЭлДжей выносил за шкирку за пределы пустыря. На само дерево никто не смел лезть, только для ЭлДжея была специальная лежанка все на той же высоте. Кот начал чувствовать само дерево – жизнь, что течет в нем.

В одну из тихих зимних ночей пришла группа шаманов-троллей из-за стены. Горожане их не любили, но для ЭлДжея они были такими же людьми, как и все местные жители. Тролли попросили у кота право пообщаться со своими духами в этом месте силы. Гостей он спокойно впустил, это не его дерево, он и сам тут гость.

Отношение с троллями гор Брумы +1000

Текущее отношение: Уважение (до Почтения 9000)

Отношение с расой тролли +100

Текущее отношение: Нейтральное (до Уважения 900)

В мире было одно место, где ему всегда рады, и он отвечал благодарностью за хорошее отношение, даря свое тепло дереву, даря его земле подарки.

* * *

Месяц назад по Радааму прошел слух о загадочном дереве в городе Курза. Говорили, что оно своим величием не уступает деревьям из лесов эльфов и уже стало малым местом силы. Его хранитель и садовник – парень, все время ходивший в костюме кота с пышным цветущим хвостом, а на лице у него нарисованы усы. Крона дерева покрывала поляну двухсотметрового диаметра, и там даже во время зимы всегда тепло.

Ханна Квик отправилась со своими подопечными посмотреть эту достопримечательность. Всем детям хотелось поглазеть на этого кота, выходившего за рамки фантазии.

От Денева до Курзы всего три дня пути по хорошей дороге. Пришлось использовать кареты, а вместо лошадей – ездовых питомцев, которые в последнее время засиделись в зверинце. Дети были счастливы отправиться в такое приключение по заснеженному континенту.

Элиза писала статью по психическим отклонениям, и этот хранитель был явно не в себе. Пара бесед с ним станет ценным материалом для статьи.

Последние годы она наслаждалась своей работой с детьми. Когда она вспоминала начало своей карьеры психолога, ей становилось стыдно за свои ошибки.

По пути изучили путеводитель по Курзе, рядом с этим деревом был хороший трактир. В нем и решили остановиться на пару дней, пока дети будут гулять по городу.

Еще при подъезде к городу стало видно, сколь огромное дерево в нем выросло. Его крона находилась на высоте ста пятидесяти метров и была подобна грибу, покрытому сверху белоснежной шапкой.

Когда прибыли в таверну и сняли комнаты, дети сразу отправились к дереву, им не терпелось побывать в аномальной зоне под деревом. Ханна решила собрать информацию об этом коте у очевидцев. Пара постояльцев отправила ее к хозяину таверны как к наиболее осведомленному человеку. Тот не стал ничего умалчивать и отвечал без какой-либо утайки.

– Три с половиной месяца назад он пришел сюда с девушкой. Она оплатила две комнаты на неделю и пропала, сказав ему подождать здесь. – Хозяин указал на стул у барной стойки. – Кот просидел тут почти сутки и ушел только после того, как я заверил его, что сообщу о прибытии девушки. Прошла неделя, а девушка все не появлялась, и кот проплатил обе комнаты еще на месяц, потом три раза проплачивал на месяц вперед. За все это время он ни разу не зашел в комнату, лишь оплачивает их, а сам все время живет на своем дереве.

– А еще странности в его поведении были?

– Он вообще не говорит, никогда не уходит за пределы пустыря и все время помогает животным. О! Он вообще не спит! В первый раз такое вижу! Дважды в день он приходит узнать, не пришла ли девушка.

– Так он, что, ничего не понял?

Лицо трактирщика выражало скорбь, печаль. Он сочувствовал коту, ждущему подругу.

– Преданность – качество, неизвестное человеку. – Мужчина прикрыл глаза. – Он даже мысли не допускает о том, что его обманули и бросили. Он целыми днями и ночами смотрит за входом в таверну и ждет, когда она вернется. У него нет понятия «бросили», он просто ждет, раз ему сказали, что вернутся.

Ханна писала заметки о пациенте. То, о чем говорил трактирщик, маловероятно, но в крайне редких случаях возможно. Для обычного человека свойственно сомневаться в действиях других людей, но у животных такого нет. Они будут ждать и надеяться, что за ними вернутся.

Хм, получается, он отказался от личности? Или лишился ее вследствие какой-то травмы?

Ханна решила посмотреть на кота, о котором тут столько говорят. Выйдя из таверны, попала на заснеженную дорогу. Но, перейдя ее, сразу попала в другую климатическую зону. На поляне под кроной дерева было лето и теплый воздух. Подопечные сняли теплую одежду и теперь играли друг с другом. А кот сидел на дереве и внимательно смотрел за входом в таверну. Тут было много бродячих животных, от самых простых до редких. Даже несколько лесных хищников, которые в обычной ситуации агрессивны, тут были нейтральны и сидели обособленно у края поляны. Вдоль всей границы поляны росли цветы.

Когда Ханна подошла к дереву, кот никак не отреагировал. Он по-прежнему смотрел на вход в таверну и был сонным, едва дыша. Черты лица были смутно знакомы. В последние годы через программу Элизы прошли сотни детей, но таких взрослых там не было. Более ранние пациенты, более запоминающиеся в общей массе.

– Анжи? Это ты?

Кот мгновенно посмотрел на Ханну, и во взгляде было только раздражение. Не было узнавания или просто теплых чувств. Восприятие для класса повелителя зверей было одним из важнейших навыков, вот и сейчас она услышала гул.

– Ты меня не помнишь? Я Элиза Донован, твой психолог из детдома.

У кота полились слезы, гул поднимался все сильнее, и животные с поляны начали убегать. Значит, гул не показался, и они тоже чуяли агрессию. Сам воздух начал густеть вокруг лежанки кота. Злость, гнев, отвращение – все это выражало лицо парня.

– В последний раз мы виделись, когда ты покидал детдом. Я, Ваалси, Гальбоа, Финкс, мы вышли те…

– Боль…

Первое слово, сказанное котом, не несло в себе ни капли добра.

Получен урон: 468 550 ед. (Игнорирование: 3733 ед.)

0/12260

Последнее, что увидела Элиза, – это сминающий ее воздух. Ее тело ушло в землю на полметра. Труп девушки изломанной куклой лежал в яме под деревом, и его уже начали опутывать корни.

Рядом на землю упало бесчувственное тело ЭлДжея. Дежурившие рядом городские стражники схватили нарушителя спокойствия и потащили в местную тюрьму. Но этого Элиза уже не увидела.

* * *

Глубоко под колонией Арпы есть технические помещения. Они были переданы организациям, существование которых город старался не афишировать. Психбольницы, тюрьмы, исследовательские лаборатории, полигоны и многое другое. В одном из таких помещений были капсулы, приписанные к психиатрической клинике «Галилей». В них содержались пациенты, которые весь курс лечения проводили в игре. В случае проблем со здоровьем или в целях гормональной коррекции поведения пациентов отключают или вводят медикаменты через катетер. Вот и сейчас был именно такой случай.

Сработало принудительное отключение от «Хризалиды» из-за критического состояния здоровья пациента. На примере этого случая один из служащих клиники решил объяснить новичку о том, что происходит с пациентом в такие моменты.

– Пациент Бак Кван. Головной мозг пострадал от множественных инсультов, вызванных непроверенными медикаментами. Пять лет был в коме. Как только пришел в сознание, капсула определила уровень активности мозга и принудительно отправила его в соответствующее медицинское учреждение в «Хризалиде».

– А почему его капсула от игры отключила?

– После травмы его мозг сильно пострадал. В случае сильных эмоциональных всплесков или повышенной нагрузки на мозг капсула через катетер вводит седативные препараты. В этот раз они не помогли, и ИксИн капсулы решил, что пациента надо принудительно отключить и ввести в состояние сна. И тут вторая проблема. Пациент вообще не может спать, ему кажется, что сознание погрузилось во тьму и время в ней почти остановилось. Сама перегрузка говорит о том, что мозг восстановился не в полной мере. Сейчас медицинские наноботы будут восстанавливать разрушенные участки и связи. В дальнейшем такая нагрузка на мозг не приведет к отключению пациента.

– А почему у него на показателях энцефалограммы такая каша? Такое ощущение, что у него в голове целая группа пациентов. Причем это происходит, только когда он спит, ну или дремлет.

– А ты думал, что инсульты для личности проходят без последствий? Вот если тебе отключить одно полушарие или снизить его работоспособность наполовину, ты останешься прежней личностью? Нет! Тут дело не только в физиологии – это можно исправить курсом восстановления тела. Вопрос в том, насколько пострадала сама личность пациента.

* * *

Элиза вышла из игры. Второй куратор зверинца присмотрит за детьми. Он уже введен в курс дела. Сейчас надо было узнать, что произошло с ее пациентом. Почему он так резко отреагировал? Почему упал без сознания?

Моро мгновенно отреагировал на возвращение хозяйки.

– Добрый день, мисс Донован.

– Добрый, Моро. Собери данные по Анжи Ганету. У него проблемы с психикой. Данные отправь мне на учетную запись в инфосети.

Прошла пара секунд, и Моро вместо отправки файла ответил.

– Приношу свои соболезнования, мисс Донован. Анжи Ганет скончался пять лет назад в клинике доктора Шталя, город-колония Арпа. Причина: множественные инсульты, кровоизлияние в мозг. Отчеты о вскрытии и психологический портрет, составленный куратором детдома, отправлен вам на почту.

Элиза была шокирована услышанным.

– Да ладно?!

* * *

ЭлДжей очнулся в одиночной тюремной камере. Голые каменные стены, на полу сено вместо лежанки, и небольшое окно, из которого пробивался солнечный свет.

ЭлДжей постучал по решетке, хотелось узнать, за что он тут. Последние воспоминания были о разговоре с девушкой, стоявшей у дерева. Каждое ее слово вызывало море гнева, и хотелось ее убить. Она называла имена и места, и голова раскалывалась от каждого из них. Голоса… Они кричали! Они хотели всех убить. Он помнил эти имена! Кровь…

– А, вернулся, котяра? Я тебя помню, ты все на дереве сидишь да за животными смотришь. Чего в драку полез? Да еще и у всех на глазах.

ЭлДжей пожал плечами. Драки он не помнил.

– У тебя неделя наказания без права выкупа. Посидишь тут, остынешь. Нечего устраивать драку у детей на глазах.

Тюремщик ушел, а ЭлДжей был в шоке от услышанного. А что случится, если придет Милисандра, а его не будет на месте? А если она уйдет, не дождавшись его?

Плохие мысли роились в голове, и настроение становилось все хуже. Внутренний голос ликовал, ему все нравилось! Но сам ЭлДжей его не понимал. Чему тут радоваться, его заперли в камере, а Милисандра может вернуться в любой момент.

ЭлДжей открыл карту, которой он раньше не пользовался, и посмотрел, как далеко он находится от своего дерева и таверны. Выходило около километра по прямой, карта не была открыта, поэтому ЭлДжей не знал, что между ними находится рынок и жилой квартал Гирзы.

Кот, сам того не понимая, сел в позу для медитации и закрыл глаза. Все сознание он направил на другие органы чувств – осязание, слух, вкус, обоняние. С каждым днем он начинал чувствовать более крупных прозрачных существ, летавших вокруг, сейчас они достигали размеров корабля. Он не знал их названий, но многие из них казались знакомыми.

ЭлДжей слышал тюремщика, что шел этажом ниже, бряцанье его сапог. Слышал всех заключенных на этаже и стражу, что сидела в подвале, даже детвору, играющую в сотне метров за стеной. Но дальше он ничего не мог разобрать, только шум, сколько бы он ни напрягался. Открытием стало услышать, как бьется собственное сердце, как кровь течет по телу. Чувствовать, как магическая энергия протекает через тело, заставляя клетки дрожать. ЭлДжей напрягся, вслушиваясь в звуки, и краем сознания наблюдал, как работало его собственное тело. Как магическая энергия впитывалась в такт биения сердца, и все тело пульсировало. Как одной волной она проходила через все тело. ЭлДжей начал чувствовать, что энергия по-разному проходила через разные предметы. Чем плотнее предмет, тем медленнее проходит энергия и тем сильнее воздействие энергии на материал. Все это он ощущал, но не видел. Как только ЭлДжей открывал глаза, чувствительность падала на порядок, но он по-прежнему ощущал потоки магической энергии, шедшие от его тела. Теперь он точно мог сказать, в какой стороне находится его дерево. Оно чувствовалось как часть его, с такой же… аурой.

ЭлДжей напрягался до предела, стараясь услышать, что происходит в таверне. Неизвестность его изводила, и он делал все возможное, чтобы преодолеть эту пропасть в расстоянии.

Убегать не хотелось. Потом возникнет еще больше проблем, и неизвестно, как именно их решать. Внутренний голос шептал, что все будет хорошо.

Глобальное сообщение: Аккароне призвал Вельзевула.