Текст книги ""Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Идя за документами, в очередной раз оделся в броню, стелс, силовой щит, семь разных дронов. Встреча назначена в парке Райтс в Бостоне. Пришел сам Джозе Унико, чем сильно удивил.

– Думал, человек вашего уровня все время занят.

– Я вам должен. А эта встреча и просьба – меньшее, чем я могу вам отплатить. Сегодня я пришел также поделиться новостями. АНБ уже вышла на Генри Элдриджа. Сейчас они получают ордер на прослушку у судьи штата. Лукаса Пейджа и других военных также смогли идентифицировать через телефонные переговоры.

– Эти люди не сделали ничего плохого.

Джозе понимающе улыбнулся и пожал плечами.

– Как знать. Незаконная медицинская практика, испытания новых лекарств на людях. Юристы могут придумать многое.

– И вы так просто мне об этом рассказываете?

– Помните, я говорил, что во всей стране есть не так много людей, которых можно назвать неприкосновенными. Я один из них. Моя жизнь – это актив Организации. И она защищает свой актив всеми возможными силами.

Джозе вынул из портфеля три крупных пакета с документами.

– Уверен, вас нет среди этих людей. Вы просто проверяете, можно ли мне верить. Знайте! Верить можно. Насчет этого семейства. Мы инсценировали смерть в штате Техас как автомобильную аварию. Новая фамилия у них теперь Армстронг. Саманта Армстронг, Виви Армстронг и Джарен Армстронг. Медицинская страховка, банковские счета, карточки социального страхования. Я взял на себя смелость скопировать большую часть личного дела Саманты, чтобы ей пришлось, скажем так, меньше врать про жизни. Она училась в том же колледже и школе. И жила на соседней улице от того места, где родилась раньше. Каждому на счет положил по пятьдесят тысяч в качестве вступительного фонда.

Я смотрел на документы и понимал, что если это и вранье, то очень хорошо подготовленное. Джозе прятал взгляд.

– Вы что-то недоговариваете.

– У меня есть небольшая просьба. Я читал отчеты людей, которых вы нанимали. Из них стало ясно, что инициация человека в агенты для вас почти ничего не стоит.

– Понятно. Вас гложет любопытство.

Спустя минуту Джозе стал моим пятьсот шестидесятым агентом. Ему я скинул ту же ссылку на сайт, где мы размещали информацию для новичков. Если покажет себя полезным, можно будет подумать об иных способах сотрудничества.

Уже перед уходом Джозе сказал еще кое-что.

– Организация уже нашла и захватила ряд пользователей браслетов. Сейчас составляется единая база доступной информации и обсуждаются контрмеры против их вмешательства. Они ищут способ, как контролировать людей вроде вас.

– Буду иметь в виду. Спасибо и всего вам наилучшего. Кстати, по желанию можете поделиться моей информацией с ними. Я не против, так как вы мне помогаете.

Передав документы семейству Армстронг, устал до предела и полетел домой. Это были чертовски длинные двое суток. Посмотрим, можно ли верить в возможности, которые предоставляет этот Джозе и его Организация.

# 83-е сутки после теракта. Город Сиэтл, штат Вашингтон. Резиденция Генри Элдриджа

Большое количество охраны и прислуги – это штамп, привитый Голливудом нынешнему поколению. За прием рабочих звонков и почты отвечал секретарь Шидо. Кухарка Файани круглосуточно готовила еду для всех двенадцати постоянных жителей дома. Четыре инструктора с тренировочного полигона жили в комнатах первого этажа. Три человека вспомогательного персонала помогали как по дому, так и на всей частной территории. Последним, самым малозаметным работником, был Томас Вульф, следивший за безопасностью с помощью камер и датчиков движения, установленных во всех проходах.

Когда перестали отвечать люди с полигона, Генри напрягся, предчувствуя недоброе. Затем на первом этаже раздался едва заметный шум и возня. Разбилась пара тарелок на кухне, будто их кто-то специально кидал. Притих Томас, отвечавший за безопасность в доме. Когда перестал отвечать и секретарь Шидо, хозяин дома достал из ящика стола детонатор, вытащил чеку и стал ждать неизвестных гостей. Если он разожмет руку, все крыло этой части дома взлетит на воздух от взрывчатки, заложенной в стены. А потом и все здание.

Генри знал. За ним должны были прийти! Полиция, ФБР, АНБ, Интерпол – кто угодно. Каждый из них будет пытаться говорить с позиции силы, а не закона, потому что закон на людей его круга почти не действует. Если хочешь убить дракона, будь готов умереть вместе с ним!

Когда в комнате погас свет, Генри нисколько не удивился. Нападавшие создавали себе максимум преимуществ перед финальной атакой. Включился резервный генератор, питавший только самые важные участки дома. Свет появился, моргнул и тут же пропал. Значит, нашли и эти кабели.

Когда дверь бесшумно открылась, хозяин кабинета нисколько не удивился. Там никого не было. Точнее, никого в видимом диапазоне.

– Стало быть, гости от CARD-системы. Ну ладно.

Нащупав свободной рукой кнопку под столешницей, Генри включил поляризованное освещение. Семь человек в стелс-костюмах сразу стали видимы невооруженному глазу. Один из них резким движением зажал руку Генри с детонатором и уже был готов отрезать запястье. Решимость напавших внушала страх.

– Без крови! Никаких травм.

Лезвие ножа остановилось в сантиметре от запястья Генри. Неизвестный силой вытащил из его рук детонатор.

– Мистер Элдридж, я полагаю? Нам надо поговорить.

Размяв зажатую кисть, Генри указал пальцем на включившийся таймер над дверью.

– Если я умру, бомба взорвется. Если покину комнату, бомба взорвется. Если разожмется детонатор, бомба взорвется. Голосовая команда для активации тоже есть. Давайте сэкономим и ваше, и мое время, перейдя от угроз сразу к цели вашего визита, господа неизвестные.

– Почему неизвестные? – Говоривший сел на диван для гостей и снял маску стелс-костюма. – Теперь очень даже известные. Меня зовут Энитан Хабинкути, я основатель объединения «Храм Душ» и наставник его столпов. А также полномочный представитель совета старейшин в нынешних переговорах.

Одно только упоминание этой организации вызвало холод, прошедший сквозь все тело. Палачи, массовые убийцы, террористы, люди, для которых чужая жизнь не стоит секунды собственной. Переговоры? Тут скорее уместен термин «запугивание».

Энитан указал рукой на человека с отобранным детонатором.

– Марк, верни нашему другу его игрушку. С ней он будет чувствовать себя увереннее.

Генри получил детонатор обратно, но теперь эта вещь не казалась ему гарантом безопасности. Такие люди не боялись сильного взрыва. Плоское устройство на их поясах было очень похоже на образцы силового купола, какие он получал от Сиятельного. Да, на один взрыв его точно хватит.

– Присаживайтесь, мистер Элдридж. К концу беседы вы измените свое представление о нас.

– Сильно в этом сомневаюсь. Слишком много крови я повидал за свою жизнь. А вы в ней умудрились искупаться.

– Как и все мы, мистер Элдридж.

– Мои люди, они…

– Живы, все до единого. До тех пор, пока вы не проявляете агрессии, мы просто будем вести мирные переговоры. Для начала мы все опустим оружие и снимем маски.

По своему опыту Генри знал, что опустить оружие и перестать быть в боеготовности – это две разные вещи. Напрягало то, что они сняли маски, показывая свои лица. Террористы, которых три месяца разыскивали по всему миру, не станут оставлять свидетеля, который видел их. Значит, из переговоров только два выхода – сотрудничество или смерть.

Перед Генри сидел один из самых крупных африканцев, каких он видел за всю свою карьеру военного. Широкоплечий, высокий, с гипертрофированной мышечной массой всего тела. Стандартная винтовка М-16 смотрелась в его руках как детская игрушка. Он в одиночку занимал двухместный диван, расположившись в нем, как в кресле.

– Вы, наверное, не запомнили, как меня зовут. Э-ни-тан, «человек истории». Вы же бывали в ЮАР одиннадцать лет назад во время миротворческой компании?! Город Кальвиния. Вы вместе с вашим полком ехали через город на колонне бронетехники. Поддерживали мир на границе, пока другие частные военные компании отрабатывали свои кровавые деньги.

– Теперь вспоминаю. Энитан?! Редкое имя в ваших краях. Из какого вы племени? Зулусы, сото, коса, банту или, может быть, тсвана?

– Из погибшего, мистер Элдридж. После того как ваши люди зачистили три соседних с Кальвинией поселений, мое имя стало еще более редким. В СМИ не было ни одной новости об этом. Выжившие спрашивали нас: «Люди знают?» А мы понятия не имели, что им ответить. Кто в ответе за убийство их близких?! Почему общественность не знает об этом?! Нас называют убийцами за то, что мы сделали на стадионе. Но вы, Генри, – такой же, испачканный кровью. Просто о ваших деяниях мир еще не знает.

Энитан посмотрел на свою руку. Не дрожит. Значит, он себя еще хорошо контролировал. «Храм Душ» – объединение скорбящих душ, молящих об отмщении. Идея, воплощенная в реальную силу с помощью браслетов. Идея, призванная разрушить другую идею. Террор, противопоставленный безнравственной войне.

– Я не виню вас, Генри Элдридж. Вы часть страны, воспитанной общественным мнением. Прежде чем мы приступим к переговорам, расскажите, что вам известно о других владельцах браслетов.

Разумеется, «Храм Душ» знал о CARD-системе существенно больше, чем сам Генри. Им надо было получить представление о том, насколько он сейчас компетентен, чтобы своими словами дополнить его картину. К инициированным бойцам «Храма Душ» регулярно приходили люди с «обязательными заданиями» из других объединений, таким образом формируя закрытую информационную сеть. Без знания ситуации в целом обеим сторонам нынешних переговоров будет сложно прийти к соглашению.

Выслушав Генри, Энитан сказал:

– Узко смотрите, Генри. Для нашего будущего сотрудничества это даже хорошо. Лучше сможете сыграть отведенную вам роль.

Наставник «Храма Душ» показал парные браслеты на обеих руках. На их поверхности были отверстия разных форм размером с отпечаток пальца. На левой руке браслет был ярко-белым. На правой – матово-черным.

– Браслеты бывают разными: сборщики, фермеры, производители, военные, разведчики, правители и оракулы. У последних нет браслета как такового. Сборщики нужны для сбора сырья. Фермеры – для выращивания специальной еды: особых растительных волокон, используемых в одежде, и компонентов препаратов уникального воздействия. Производители делают всю технику для всех типов браслетов. Они сильно зависят от сборщиков и фермеров. Военные, скажем так, имеют весьма нецеприятную роль, данную CARD-системой. Разведчики отвечают за сбор информации, систему навигации и карты внутри браслетов. Они сыграют свою роль в будущем. Их миссия еще опаснее нашей. Правители – это дополнительный браслет и расширение, оказывающее нематериальное воздействие на подчиненных, стимулируя их к выполнению миссии. К примеру, у меня браслет правителя. Мне приносят клятвы, помогающие удерживать объединения от разглашения информации. Моя роль – помогать обуздать разум пользователя. Все это происходит только при его добровольном согласии. Оракулов наше сообщество привыкло называть параллельной CARD-сетью, так как они не связаны заданиями или миссией. Оракулы косвенно управляют векторами будущего, давая подсказки пользователям. Их условия инициации также отличаются от наших.

Большую часть из услышанного Генри уже читал в предположениях нанятых аналитиков. Теперь же ему дали данные с высоким уровнем достоверности.

Молчание хозяина кабинета Энитан понял по-своему.

– Вас интересует Даритель? Тот, кого ваши пациенты называли Сиятельным?

– Было бы интересно узнать. Почему вы не назвали этот тип браслетов?

– Это одно их трех дополнительных расширений. Еще есть «Личное» и «Специальное». Дарители, или вербовщики, – это люди, которые тихо ненавидят самих себя за то, что имеют. И то, что получили, пережив смерти других людей. У Дарителей склонность к саморазрушению, к крайне рисковым авантюрам, к отрицанию собственных успехов и богатства. Дарители стремятся безвозмездно раздарить все, что имеют. Материальные ценности для них не имеют значения. Знакомое описание?

Генри молчал, представляя себе образ человека, все это время прятавшего свою внешность от посторонних. Отрицание богатства, отрицание силы, возможностей, славы и собственных достижений. Каждое сказанное слово идеально вписывалось в этот портрет.

– Так Дарители ненавидят себя?

Энитан задумался над более точной формулировкой.

– Скорее, испытывают вину перед умершими. У вашего Сиятельного умер кто-то близкий прямо у него на глазах. Чем сильнее ненависть к этому событию, тем более сильный Даритель получается. Он буквально разрывает собственную душу на части, когда передает кусочек своей сущности для инициации другого человека. Даритель тем самым делится своими убеждениями, желаниями, характером. И в то же время частично объединяет свою сущность с другими людьми. Чем больше инициаций пройдено, тем сильнее разрушается личность самого Дарителя. Симон – один из сильнейших известных Дарителей из объединения Берлога в России, отдает все заработанные деньги в виде церковных пожертвований. У него шестнадцать активных агентов и до восьмидесяти спящих. Что насчет вашего Сиятельного?

Генри не знал, как ответить, не оскорбляя человека, в убеждения которого он сам верил. Сейчас чувства такие, будто на него вылили ведро ледяной воды.

– В мире найдется не так много людей, которые бы так же сильно себя ненавидели. Десять дней назад у него было сто активных агентов и четыреста шестьдесят спящих. После случаев с хосписом их должно было стать еще больше.

В разговор вмешался тот, кого наставник назвал Марком.

– Известная нам информация может быть неполной.

Генри поднял руку, останавливая спор.

– Нет, Марк, кажется?! Ваши слова идеально описывают Сиятельного. Он готов отдать последнее и постоянно рискует. Но вы пришли сюда не за этим. Прежде чем мы продолжим, я хочу знать наверняка. От влияния Дарителей можно как-то избавиться? От его убеждения?

– Легко. Просто осознать это. Конкретно вы сейчас точно в своем уме.

– Это радует. – Генри вздохнул. – Тогда перейдем к сути дела.

Попросив привести в чувство Шидо, Генри попросил того приготовить для всех гостей напитки. Энитан рассказывал об известных ему миссиях разных пользователей браслетов.

– Первый пользователь появился три года назад, в январе 2022 года. Их называют Первым Поколением! Их была всего сотня. Первые инициированные появились в начале года, а последние – ближе к декабрю. Всего сто человек, которым надо было выполнить масштабные Миссии. Оракулы считают, что поколение было обречено на провал и основная их задача – передать свой опыт второму поколению.

Похожая информация была в логах вкладки «Система». Сиятельному дали технологические карты, относящиеся к ветке «Пионер». Такой термин часто используют при описании первопроходцев в какой-либо области.

– Прошедшие три месяца я думал в том же ключе. Продолжайте, мистер Хабинкути.

– Не все так просто. После достижения Точки Бифуркации, приходящейся на католическое Рождество, все активное оборудование обратилось в пыль. Миссии не были выполнены! Так CARD-система запускает новый годовой цикл. В номерах пользователей добавляется нолик. Во втором поколении была уже тысяча пользователей. Появились первые оракулы и правители. Но и с их помощью миссии не были выполнены. Каждый день появлялись новые пользователи. Эти перепуганные смертью люди предпочитали продавать свои Очки сущности, а не выполнять задания, относящиеся к «стадии развития». Номер продавшего все Очки доставался следующему пользователю в системе.

– И снова провал?

В разговор снова вмешался Марк.

– Не совсем, сэр. Провал – понятие относительное. Оракулы еще в середине года сказали, что не видят будущего, в котором есть шанс выполнения всех Миссий, необходимых для завершения генерального плана. Правители, собравшие вокруг себя первые объединения, решили накопить силы для финального рывка в следующем цикле.

Энитан кивнул, переведя взгляд со столпа «Храма» на хозяина кабинета.

– Все объединения пользователей знали, что обречены на провал. Правители стали искать людей, ресурсные базы, планировать выполнение миссий. Первый известный пользователь третьего поколения появился 28 декабря 2024 года. Последний – вчера в Сингапуре. В этом поколении появились Дарители, «Личное» и «Специальное» расширения. Общее число пользователей подскочило до десяти тысяч, но вместе с тем и цена за право исполнить Миссию поднялась до тысячи Очков сущности. Если один пользователь берется за нее, для других она становится недоступна.

Марк дополнил ответ наставника.

– Для обычного человека, не Правителя, такое количество Очков почти смертельно. Это как пропустить сотню поглощенных душ через себя.

Энитан одарил Марка тем взглядом, какими командиры намекают солдатам на скорое наказание. Генри решил вставить свое слово.

– Сиятельный говорил, что ему становится плохо, когда на балансе слишком много Очков сущности. Я думал, это психологический дискомфорт.

– О! Поверьте, когда на балансе больше десятки, обычный пользователь чувствует, будто его распирает изнутри. У меня, как у Правителя, несколько иные ощущения. До конца третьего цикла осталось восемьдесят шесть дней. Фермеры выполнили 886 из 1150 миссий. Разведчики – 1117 из 1924. Воины – 27 из 32. Миссии производителей напрямую завязаны на количестве выполняемых в это время миссий. Сейчас показатель – примерно 72 %. Основная сложность со Сборщиками. У них показатель 4 из 12. Из-за изначальной сложности заработка Очков сущности новые пользователи, как правило, предпочитают распродавать свой баланс сущности, лишаясь браслета до того, как мы успеваем их найти. А Сборщики ко всему прочему еще и медленно развиваются. Есть конкретная привязка по времени, когда открывается доступ к технологическим картам. Пока вы с Сиятельным сотрудничали, оракулы оценивали вероятность выполнения всех миссий в этом цикле в 95 %. Теперь она упала до 62 %.

Генри все сразу понял. Один Даритель, сотрудничая с ним, смог поставить работу по поставке ресурсов на поток. На его фирмах трудились две тысячи сотрудников, сотня постоянно активных агентов, обслуживающих CARD-технику, плюс постоянное финансирование и абсолютная лояльность рабочих. Странно, что упала всего на 33 %, а не больше. Сколько же людей они обеспечивали сырьем, необходимым для выполнения Миссий?!

– Я не сказал главного, мистер Элдридж. – Энитан наклонился к столику, за которым находился диван с Генри. – Четвертого цикла не будет. Наши старейшины, как и оракулы, представляющие все мировое сообщество CARD-пользователей, говорят, что у Земли нет будущего, если этот план Миссий не будет выполнен. Плохое случится в любом случае. Вопрос – будем ли мы к этому готовы. Думаете, я шучу?

Генри покачал головой. Слишком много информации дали для глупого фарса.

– Нет, не думаю. Слишком напыщенно для лжи. Я уже понял, почему вы пришли ко мне. Перед тем как мы перейдем к этому разговору, скажите, как люди получают эти браслеты? Неужели только в кровавых переделках?

Наставник «Храма Душ» медлил с ответом. А потом показал свои руки.

– Пользователь рождается в крови, как бы странно это ни звучало. Густой, вязкой, противной, пропитанной его ярым несогласием с уготованной судьбой. Лично меня выставили на бой против троих парней с ножами. Легион мясников! Вы, наверное, слышали о них во время службы. В итоге я перегрыз горло наемнику с оружием, который все это устроил. И удавил трех его коллег. Тип браслета во многом зависит от характера человека. Воины эгоистичны, разведчики независимы, оракулы – аскеты-минималисты, сборщики открыты и жизнерадостны, фермеры самодостаточны. Правители склонны служить идее, своей или чужой. Как, например, я и мне подобные. Идея – это то, вокруг чего строятся наши объединения. В Канаде начал действовать Терновник, уже заключивший контракт с государством. Берлога в России – независимое объединение разведчиков, отрицающих любую форму силового правления, но при этом действующих в духе патриотизма. Китайский ШенЛонг служит своему народу. Британский Клуб Джентльменов – это самое разношерстное объединение, наиболее близкое к понятию «Гильдия авантюристов». Все торгуют со всеми за реальные деньги. Австралийские Кактусы живут идеей рейдов, собирая команды разных CARD-пользователей. Европейские Интер и Реал, индийские Кшатри с их жаждой крови. Африканские Бепо, Черная Сила и Саванна. На сегодняшний день существует порядка тридцати пяти крупных объединений с более чем сотней участников и девять тысяч пользователей в общей картине.

Подумать только! Девять тысяч человек, подобных Сиятельному, имеющих разные Миссии, экипировку и способы зарабатывания Очков сущности. Подобных… но не таких же! Иначе представители «Храма Душ» не пытались бы столь рьяно установить с ним контакт.

В свои сорок семь лет Генри Элдридж успел попробовать все, что мог себе позволить долларовый мультимиллионер, сооснователь частной военной компании и представитель закрытого клуба поставщиков оружия. Его уже не интересовали деньги, женщины или власть. Нет, человек хочет того, до чего не может дотянуться. Люди, пришедшие к нему сегодня, видели мир в тех гранях, какие ему самому недоступны. Переговоры?! Эти люди могли предложить Генри то, о чем он знал, но и не мечтал получить.

Генри знал, зачем «Храм» сегодня пришел.

– Вам нужны агенты Сиятельного, его техника, мой опыт и наработанная схема. Это мы уже обсудили. Но с чего вы взяли, что я… что мы будем сотрудничать с организацией, ответственной за крупнейший теракт в истории человечества? Пролитой вами крови хватит, чтобы утопить всех в этой комнате.

Энитан еще раз взглянул на свои руки. Ими он давил, ломал, душил, рвал, загрызал, резал, колол, стрелял, взрывал, травил, хоронил заживо. За два года жизни пользователем он выполнил семь Миссий воинов. Семь!

– Сотрудничать?! – Гигант сжал пальцы в кулак, размял их, и посмотрел на Генри. – Главная банда в любой стране та, что сидит у власти. Управляя государственным аппаратом, президент может назвать любую другую банду и ворами, и преступниками, и террористами. Заплати главной банде – и маленький городок может исчезнуть в пожаре. Заплати побольше – и целое поселение в Северной Корее исчезнет без следа. Утечка химикатов на заводе может вызвать тяжелое отравление у всех деревень вокруг. Тысячи смертей в газетах опишут как «есть погибшие».

– Хм. Как будто у вас есть такой опыт.

– Так устроен мир, Генри, до которого вы еще не доросли. А «Храм Душ» его уже использует. Мы утолили свою жажду крови и заставили с нами считаться. Правительство США уже знает о конце эпохи. Конце мира, который нам известен сейчас. Мы предложили сотрудничество самой большой банде в вашей стране и уже давно получили их согласие. Мы отдадим им все, что имеем сейчас, и то, что получим в итоге, взамен прося курс оздоровительной экономики для государств, из которых мы прибыли. Одним из наших требований было то, что мы сами выберем следующего президента. Если поможете нам заполучить ресурсы Сиятельного, мы сделаем из вас президента США.

«Храм Душ» предложил Генри нечто настолько невообразимо уникальное, до чего он сам ни за что бы не смог дотянуться в своей жизни.

– Это весьма скверная шутка, Энитан! Вы хотите сказать, что террористическая организация, убившая пятьдесят тысяч человек мирного населения, не только сотрудничает с правительством… – Тут Генри понял нечто ужасное, но промолчал. – Но еще и… еще выберет следующего президента.

Марк странно улыбнулся и сказал:

– Генри Элдридж – сорок шестой президент США. Звучит приятно? Чувствуете гордость в груди? Один человек стоит над целой страной! Целой нацией! Вы будете следующим после Дональда Трампа. Двадцатого января, через три месяца, Генри! Всего через три месяца вы можете стать президентом, если сейчас согласитесь.

– Почему я? Не считая Сиятельного, с таким предложением вы могли прийти к любому из моих коллег.

Несколько человек в комнате обменялись странными улыбками. Они понимали, что ни один здравомыслящий собеседник не откажется от их предложения. Человек-гигант начал загибать пальцы.

– У вас есть политический капитал в своем штате, сенатор Элдридж. Это раз. Деньги и понимание, как их использовать. Членство в клубе миллионеров – тому доказательство. Это два. Прямая связь с Сиятельным. Есть двадцать тысяч подтверждений. Это три. Будет наша поддержка. Поэтому мы здесь. Это четыре. И почти гарантированное содействие со стороны Организации. Это пять. Кулак силы собран.

– О-о-о нет! В это я ни за что не поверю. Они никогда не пойдут на сотрудничество. Эти парни скорее отгрызут себе руку или оторвут вашу вместо нормального рукопожатия. Общение с ними – это переговоры с целым государством внутри государства.

Энитан равнодушно пожал плечами.

– Знаем. Им было сделано предложение, от которого сложно отказаться. Мы отдадим им свою Миссию. Нашу награду за ее выполнение. Организация уже дала свое согласие, если мы предложим им кандидатуру, соответствующую требованиям.

– Не верится, что слышу такое. Вы же ненавидите Штаты?! Все вы!

Генри обвел взглядом людей вокруг. Они молча смотрели на него как на врага их народов. Сирийцы, иракцы, иранцы, выходцы из ЮАР и Афганистана, Вьетнама. «Храм Душ» и, в частности, человек, сидевший перед ним, собрали квинтэссенцию той мировой ненависти, что выжившие народы испытывали к Штатам. Только такие люди могли совершить чудовищный теракт на стадионе.

– Ненавидим?! Всей оставшейся у нас душой мы испытываем неприязнь к тому, что творило ваше правительство на наших землях. Выбирая между порождением еще одного круга ненависти и жертвой ради будущего наших народов, мы выбираем второе. Сотрудничество с гарантированным выполнением наших требований. Поверьте на слово, сейчас мы имеем достаточно сил, чтобы убить десятую часть населения всех Штатов меньше чем за неделю. Вы думаете, мы плохие парни?! Вам ли не знать, как сильно размыта планка между плохим и хорошим, когда смотришь на картину событий с обеих сторон. Без стадиона нас бы не стали слушать. Без стадиона мы бы не почувствовали утоления скопившейся жажды крови. С вашим участием оставшийся пазл сошелся. Каждое объединение воинов строится вокруг радикальных идей. Аура из Индии, Зеленые из Канады, Байкал из России, половина старых террористических организаций, которые я не буду называть. Тут, в Штатах, появилось объединение пользователей воинов из числа зэков-гомофобов. Видите?! Человеконенавистичество – часть наших убеждений. Не существует ни одного мирного объединения воинов. Нет ни одной мирной Миссии воинов.

– Но почему я? Почему из тысяч других людей вы выбрали меня?

Энитан с улыбкой посмотрел на Генри.

– Из-за Сиятельного! Вот оно что! Теперь я понимаю, почему вы пришли на переговоры. Вам нужен Сиятельный и его репутация у народа. Некто, соответствующий требованиям Организации.

Марк, сидевший рядом с гигантом, кивнул.

– Мистер Элдридж, с ваших слов он сильнейших из известных Дарителей. Репутация среди общественности близка к святому или сверхчеловеку. Нам нужен именно такой образ.

Энитан устало размял свое огромное тело. Разговор его утомил. Он не спрашивал и не делал намеков. Ему достаточно было взглянуть на Генри, чтобы тот ответил.

– Я никогда не соглашусь на сотрудничество с террористами! Даже если вы предложите мне место президента США.

– Даже в вопросе битвы за будущее всего человечества? Ваших детей? Жены? Я далеко не добрый самаритянин, но уж точно не тот лицемер, каким вы кажетесь мне сейчас.

На этот аргумент Генри не смог найти достойного ответа. Энитан надел маску, показывая, что разговор закончен. Спустя всего минуту в комнате остался только сам Генри Элдридж. Они пришли поговорить. И ушли, когда сами сочли нужным.