Текст книги ""Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Игорь Вереснев,Софи Анри,Sleepy Xoma,Дмитрий Лим,Евгений Лисицин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 159 (всего у книги 354 страниц)

И кого я здесь должен убивать?

Адель, замерла так же, как и я.

– Что-то здесь не так. Это…

Договорить не успел. Сзади послышался взрыв, а в толпе этих «бедняков» поднялся вой.

Они все, разом, как один, выпустили клыки, когти, побросали свои вещи и бросились вперед. Навстречу авантюристам, которые давно начали бой.

– А… все же не люди, – с легкой иронией в голосе, пробормотал я, и, выхватив косу, метнулся к человекоподобному существу в пяти метрах от нас.

Не знаю, почему он не ринулся с остальными, а остался здесь, но это было его ошибкой. Голову снес одним ударом. Зажал нос от запаха его крови.

– Да это же…

Следом на меня набросились из ниоткуда, а я, бьюсь об заклад, рядом больше никого не было, еще парочка подобных ему.

Справился без труда, и, махнув рукой Адель, побежал за замком, говоря на ходу:

– Эти дикие – нежить. Мертвые. Гули и прочая шелупонь, таких я уже встречал.

Она в корне не понимала, о ком я говорю и была весьма удивлена тем, что я этих существ где-то видел. Ибо она слышала о них впервые!

* * *

Вырезая одного гуля за другим, а они, пожалуй, были весьма легкими противниками, я приблизился к этому самому замку. На ходу разглядывая его.

Ничего примечательного. Абсолютно. Но вовнутрь попасть – было чем-то нереальным. Высоченные стены, одни-единственные врата, и, в целом, все. Дикие давно дрались где-то перед ним, а я разглядывал колеса. Медленно крутящиеся. Поразительно медленно.

Обычный каменный диск на вале. Всего – сто штук. Я было приблизился к колесу, когда сверху, с замка, спрыгнул противник, и уже обезглавив его… а потом еще одного еще и еще… смог осмотреть все подробнее.

Но мне то и дело – мне мешали. То эти прыгуны, то местные «колдуны» высовывались из «неожиданно» появляющихся окошек. Справлялся. Без какого-либо труда.

Впрочем, я был прав, устройство оказалось весьма простое, оставалось только догадываться, кто крутит это самое колесо, но следующий шаг был иным.

Зачем гадать, если можно войти вовнутрь, да? И помощь пришла сама собой, когда часть камня над самой ближайшей ко мне «стенке» – как бы по волшебству – рассыпалась, а наружу выглянула клыкастая морда в остроконечной шляпе.

«Маг», – определили я, отпрыгивая от сгустка чего-то черного, чем в меня запульнул этот мертвенно-бледный.

Адель, по короткой команде со своей нечеловеческой ловкостью, вдолбила ногой этого самого мага и протянула руку, помогая мне забраться.

Мы оказались в хорошо освещенном коридоре. Свет, причем пробивался через сложенные камни, сквозь их щели. Поэтому первый «проход» мы преодолели без каких-либо проблем. Застыли только после полусотни поворотов у небольшой дверцы.

И двигаясь к этому месту, не встретили никакого сопротивления.

Исписанная рунами дверь на вид была хлипкой. Небольшие металлические вставки давно уже проржавели, а свет, который выливался из щелей, подсказывал, что мы где-то близко. Такой, приятно синеватый. У нее не было ни замка, ни петель, ни даже ручки…

Эта курва никак не хотела отворяться.

Бил ногой, рукой, косой, всем, чем только мог, но результата не было. Даже царапины не оставалось. И даже, когда меня заменила эльфийка, у которой силы было немерено, результат остался тот же.

– Да как же эту сволочь открыть? – проворчал я, еще раз пиная ее.

После того как мой голос легким эхом прошелся по пространству коридоров за нашими спинами… в них послышалось бормотание, а затем шаги.

У нас были гости, причем… очень много, если судить по шагам и гулу.

Вот тут уже я выпустил Марию, под неодобрительный взгляд Адель.

Одинаковые на лица мужчины суккуба, своими телами закрыли и без того узкий коридор, то и дело протыкая очередного гуля, которых было немало, своими копьями. И делали это весьма резво. Видимо, соскучились по свободе.

А Маша, в свою очередь, помогала как могла – долбила эту самую дверь до тех пор, пока ее раб не обратился к нам.

– Госпожа, коридор завален телами, мы не видим врага.

Я попросил их отойти, посмотрел на «пробку» из тел, хмыкнул и вернулся к этой скромной двери. Ну неспроста же коридор вел сюда, правильно? И не просто так она здесь.

В какой-то момент уже психической усталости, что мы забаррикадировались, а выход, вот он… я шутки ради – постучался.

И дверь открылась.

Глава 6

Сначала нас ослепило причудливое синее свечение, но затем оно стало более тусклым. И перед моими глазами предстала весьма своеобразная картина, которая перебивала все виденное мною раньше.

Мы стояли на пороге, пожалуй, центра этого самого замка, который представлял собой огромный по всем меркам зал. Внутри нереально большой кучи слизи было бесформенное существо с одним-единственным глазом.

Большим, таким… человеческим.

– Это что, слизь? – суккуб дернула носом в сторону, состряпав при этом самое ожидаемое выражение лица.

– Слизь?

– Ну, слизняк. Самое тупое, я бы сказала, амебное существо. Абсолютно бесполезное, безобидное и… да оно даже сделать ничего не может.

Только от этого безобидного существа отходили какие-то плотные линии, чем-то напоминающие мне металл. Правда, какой-то слишком гибкий, с легким бронзовым оттенком.

– А что от него отходит?

Тут уже подключилась эльфийка.

– Вообще, это новая разработка. Называется кабель. По нему передают энергию, точнее, только начали эксперименты…

– Ну, видимо, дикие дошли до этого раньше.

– Это невозможно!

Я не стал с ней спорить. Однако я верил своим глазам. Не знаю, правда, как можно было передать энергию по странному «кабелю», как выразилась Адель, но факт оставался фактом. Дикие придумали это раньше, раз у нас эта разработка только началась.

А это наводило на новые вопросы… откуда наши про нее узнали. Да и кто это такие… названные – наши…

Слизняк смотрел на нас не моргая. Да и не мог он, пожалуй, моргать. Нечем было.

Моей задачей было остановить это богохульство, а раз передвигалось все это с помощью проводов, то…

Я слишком поздно услышал крик эльфийки, и уже ударил по одному из кабелей своей косой. Правда, перерубить не получилось. Оставил весьма заметное углубление и получил нереально болезненный разряд.

По моему телу словно молния прошлась, а слизняк при этом издал какой-то булькающий звук. Но помимо всего этого, после прохода той самой молнии, мышцы в теле резко сжались, а дальше меня швырнуло в обратную сторону.

Ощущения были не из приятных, а урок был усвоен, пожалуй, на всю жизнь.

Значит, просто так их не перерубить… и что остается?

– А как убить эту тварь? – спросил я, оборачиваясь к Адель.

– Посмотри на кристалл внутри него, – ответила вместо нее Маша, показывая пальцем в тело этого чудища.

И вправду, внутри этой массы что-то сияло, на что я не обратил внимание из-за всего странного вокруг.

– Уничтожишь кристалл, или вытащишь его из его тела и все, он распадется.

– Так может этот кристалл и есть источник энергии?

– Нет. Это их сердце.

Больше мне ничего не требовалось. Слизняк был неопасным, как и его слизь, а значит…

Я принялся рубить. Это был полный ужас. Клинок застревал в дрожащей массе, не без труда доставался… но этот «бой» был сравним с разрезанием большого желе или студня. По факту – бесполезным занятием.

Даже эльфийка подключилась, вызывав свои иллюзии, но результат был одним. Бесполезняк. Все-то, что мы разрывали – тут же срасталось. Такая… неуязвимая хренотень.

А вот когда мой клинок застрял аж по рукоятку, и в попытках вытащить его я ненароком коснулся слизи, то кое-что понял.

– В него просто можно зайти.

Чем, в принципе, мы и занялись. На удивление, «попали» вовнутрь и двигались, как нож в масле. Только увы, я не доставал до кристалла, допрыгнуть тоже не получалось. Он завис в двух с половиной метрах от меня, если еще не выше.

И магия не действовала.

Показал пальцем на эльфа, позвал к себе, и… вышел обратно. Внутри не было ни кислорода ничего… отдышался.

– Адель, набираешь воздух в легкие и идешь за мной. Заберешься на плечи, снимешь этот кристалл и сваливаем…

Она ответила кивком и дальше все пошло легче. Только было одно, но.

Когда спустя минуту, Адель встала на мои плечи и ее пальчик коснулся кристалла, субстанция поменяла свой состав. Кожу начало обжигать. И эльфийка, вытянувшись на моих плечах, наконец, смогла «снять» предмет. Ровно в ту же секунду здание дернулось и застыло, а слизняк расплескался по площади.

Умер, так сказать.

А я лежал на спине с частично сожженной одеждой, пытаясь понять, что такое мокрое сидит на моем лице.

Визгу было… причем, когда полностью голая эльфийка, как-никак, одежды на ней было меньше и сожгло все разом, вопила так… что внутри у нее все пульсировало и сжималось.

Не знаю, какие эмоции она испытала, но с лица слезла не сразу. После стона, пожалуй, когда поняла, что за херня творится.

Мария же, хохотала как в последний раз.

* * *

В Инск мы смогли вернуться лишь к полудню следующего дня, ибо народу было… военные, авантюристы, какие-то шишки из города, которые деловито рассматривали замок и тела нежити.

То, что от них осталось.

Передвижной замок служил мертвецам защитой от солнца, и когда появились первые утренние лучи, все тела на поляне обратились в пепел. Благо, что для доказательства подвига у нас остались трупы в замке. Там «местные» офигели.

И от расы существ и от их вида. И от меня, спрятавшего за спиной голую эльфийку. Нет, конечно, плащ я ей почти сразу нашел, только она была мертвенно-бледная, и никак не хотела отцепляться от меня.

И уже будучи в таверне, куда нас доставили как героев со всеми почестями, я, наконец, выдохнул.

А далее – пошел самый настоящий допрос. С пристрастиями, некоторыми.

Волкова в разговоре, была именно «следователем». Ее интересовало все, до мельчайших деталей. По большей части, конечно, интересовал сам замок. Как он двигался, что было внутри, что мы там нашли.

Отвечать-то было что.

Когда эльфийка на трясущихся ногах смогла подняться с меня, а затем заревела и закрыла все руками, я поплелся искать ей одежду. Благо в помещении нашлась еще одна дверь. Вела в какую-то усыпальницу с кучей земли, а также в оружейную.

Весьма бедняцкую. Зато там нашлась старая и вонючая одежда.

Эльфийка, правда, согласилась накинуть на себя лишь огромный плащ, который скрывал ее с головой, а дальше, мы двинулись проверять оставшиеся двери в этом большом зале.

Добили противников, весьма слабых, еле-еле двигающихся. Нашли божественную коробку, которую открыть, увы, не удалось, а также несколько книг, карт и свитков.

Вот это, я, сначала изучил, и не сразу отдал комиссии, которая в полночи прибыла на место сражения.

– Это были гули, как я и предполагал. Правда, не дикие, как про них подумали. Но и о диких они знают, считают своими врагами.

– Почему?

– Ну, из того, что я прочел… лезут, куда не нужно. Гули эти давно существуют, и люди тоже знали об их существовании. Живут втайне последние столетия, после последней… войны с великанами.

Женщина сделала озадаченное лицо, но тут я выяснить ничего не мог. Не такая уж обширная информация была.

– Саму суть я уловил. Только не понял, смысл этого выхода. Они бежали от чего-то. Чего-то серьезного и злого. А вот сами карты…

Не знаю для чего, но я огляделся по сторонам. Может, по привычке, и следом, достал из уцелевшего рюкзака пару свитков. Ну, как свитков, два обрывка от чего-то большого, и, сполз на пол, где эти картинки и воссоединил.

– Знаешь, что это за карта? – спросил Волкову, но та лишь покачала головой.

Тишина стояла долго. Пока вдова, наконец, не ткнула пальцем в полукруг, и не заявила:

– Это наш город. Судя по озеру на востоке и вот этой поляне… а вот это, – повела пальцем вниз, показывая более крупную «область», типа окруженную стенами, – Южный город. Крупный и узнается река, проходящая через стены.

Оставалось догадываться, что это за обилие жирных крестов, солнц, нарисованных собственноручно, а также черепов, изображению людей и топоров.

– Почему ты ее не отдал?

Я не смог ответить на ее вопрос. Что-то внутри меня кричало: «сохрани», как только глаза натыкались на эту карту.

Если думать более серьезно и глубже, то эти гули просто искали место, где бы могли спрятаться. И судя по рисункам и обозначениям, наш город был ближайшей точкой. Стоило, пожалуй, опасаться чего-то большего… только вот чего?

– Есть еще проблема самих этих гулей. Они нежить, созданная искусственно, а не родившаяся ею. Значит, у нас есть либо вампиры, либо некроманты. – закончил я, на что Маргарита поджала губы в каком-то странном жесте.

С ее слов стало понятно, что этих существ все вокруг боялись, хотя многие «жители», отрицали сам факт существования подобной нежити. А на тела, которые были обескровлены, и постоянно «находились»… не реагировали.

– Ты понимаешь, что будет, если образуется вспышка «загадочного заболевания»? Если вампиры придут в город, что будет? Начнется паника! Хрен с ними с вампирами, но эти гули…

– Ничего не будет. Хоть люди на многое закрывают глаза, но они сильные! – улыбнулась она, встала и закрыла за собой дверь.

А спустя каких-то десять минут, когда я успел помыться и переодеться, вернулась с тройкой мужиков, озадаченно пялящихся на только вышедшую из душа, эльфийку.

– Мы переезжаем, временно, – безапелляционно заявила Волкова, – Мужчины будут комнаты совмещать.

«Черт, я и позабыл про это…»

* * *

Плотно пообедал в таверне, и, когда Вика сказала, что за нами приехала машина, чуть удивился. А затем вспомнил, что ее нам предоставил сам мэр, ответом на услугу, оказанную мной и моей группой. И спустя полчаса, съехав с центральной дороги, мы остановились около…

Весьма приятного домика, огражденного величественным забором. Врата отворились ровно в тот момент, как я вышел из машины, ну а навстречу вышел тот самый Петр Алексеевич.

Добродушно улыбаясь, долго жал мне руку, то и дело приговаривая:

– Какой вы молодец, Александр.

А то я и без него этого не знал. Затем мужчина сопроводил нас в свой личный летний домик, как он его назвал.

Территория, правда, была так себе, не очень и ухоженной, а обилие охраны по обе стороны от забора, немного… пугало и вызывало сопутствующие вопросы.

– Мы находимся в небольшой заповедной зоне нашего прекрасного города, – принялся он объяснять, шагая рядом со мной по дорожке из желтого кирпича, – Здесь, благодаря моим стараниям, сохранились редкие виды животных. По счастливому совпадению эта зона передана мне во владение.

Здесь, он не смог не улыбнуться.

– Забор защищает как их от браконьеров, так и меня от лишних глаз. Но я вас уверяю, никто из охраны вас не побеспокоит, а уж тем более, здесь нет хищников. Вы можете сходить на горячий источник, который находится в ста метрах за коттеджем, и если очень пожелаете – пройдетесь по западному забору, где есть грязевой кратер.

Правда, там он сам не плескался, хотя уверял, что грязь там лечебная, но проверять я, пожалуй, не буду.

Сюрприз ждал нас в двухэтажном домике. Точнее, меня.

Когда я, Адель, Вика и Волкова переступили порог дома, на встречу в… белой сорочке и черном передничке вышла Екатерина Сергеевна. Дочь, какого-то там известного купца, на чье, кхм, тело, у меня имелись некоторые права.

– Это мой вам подарок, – улыбнулся мэр, – Вы же позабыли о том, что у семьи Безруковых есть обязанности перед вами, но, – он снял ботинки и подошел к девушке, – Я, как блюститель кодекса, неожиданно вспомнил, что вы просто обязаны получить свой выигрыш, да?

Девушка хмуро кивнула головой.

– Так больше недели же прошло, – пожал плечами я, – Я и позабыл.

– А вот это, – мэр подошел ко мне и сощурился, – Лучше никому не говорите. Мне удалось все сделать так, перед комиссией кодекса, что это семья Екатерины – попыталась скрыть от вас свою дочь. А вы разыскивали свой приз.

И зачем это⁈

Стоп, что-то я не понял…

– То есть, купец там, дворянин или кто-то выше ничто, перед «кодексом»? – удивился я и ойкнул.

Вика ущипнула меня за задницу. Или Маргарита…

– А вы не знали? – жилистый выпучил глаза и притворно замахал себе в лицо рукой, – Черный, вы меня поражаете своей неосведомленностью. Долг – превыше всего! Должны же знать!

Что-то мне этот городок перестал нравиться.

– Вы тоже поймите, бои на арене – достаточно редкое событие, особенно в нашем городе. А каждый бой – это огромные деньги. И вы не представляете, сколько приезжает соседей, чтобы оставить их здесь. А это, прошу заметить, очень выгодно для городской казны.

«Тоже играет, что ли?»

– И ваш последний бой, – он чуть было не поклонился, на радостях, – Принес мне неслыханное богатство. Так что… отдыхайте! У вас есть три дня, а потом я вернусь за вами!

На этом мэр попрощался с нами и вышел из домика. Я провожал его взглядом, смотря на откровенного клоуна, который шел спиной к дороге, то и дело посылая воздушные поцелуи, обнажал свои белоснежные зубы и махал.

– Настоящий придурок, – прошипел я и закрыл дверь.

* * *

Екатерина Сергеевна оказалось типичной дочкой купца. Избалованной, в меру умной и в меру тупой. Поговорить с ней о делах «городских» не удалось. Она почти ничего не знала зато Волкова в ней души не чаяла.

Я лишь намекнул ей, чтобы особо не разглагольствовала насчет меня. Она все же, типа мой приз, а не соратница. Только что-то мне не хотелось ни в кого ничем тыкать. Возбуждение больше не перебивало сильный голод, как Вика не старалась развести меня на внеочередную порцию маны.

И начался он, когда Катя услужливо расстегнула на мне жилетку, в манере прислуги и попыталась коснуться губами моей шеи.

– Нет, – ответил я ей в коридоре, – Давай-ка я сам решу, захочу ли тебя вообще или нет. Насколько я помню, я могу пользоваться тобой как раз эти три дня. Но это же не обязательно интим, верно?

Она лишь пожала плечами, явно обидившись.

«Дура», – решил я, глядя на ее спину.

* * *

Поздний ужин встретил меня обилием разносортных запахов. От которых я слез с дивана гостиной, потянулся и накинул поверх рубашки халат.

– Нихера себе меня вырубило, – пробормотал вслух, глядя на мое лежбище.

Оставалось лишь поблагодарить девиц, что никакая сволочь меня не донимала. А может и сами видели, какой вымотанный я был. Ибо уснуть сразу коснувшись головой дивана это очевидный звоночек.

Прошел пять метров по коридору на запах, и вошел в уютное и весьма большое помещение кухни. При взгляде на круглый деревянный стол, застеленный белой скатертью и уставленный блюдами, под ложечкой что-то засосало.

Местная кухарка, весьма внушительная женщина в белом колпаке приветливо улыбнулась почти беззубым ртом, что было странно… и первым делом принюхалась к моей одежде.

– Господин Александр.

«Ого…»

– Вам бы помыться не мешало. Все же спать в уличной одежде – себе тело портить.

Виновато улыбнулся, хотя чего это я⁈ Коротко кивнул, переспросил, где ванная комната и немного заблудившись в однообразном коридоре с одинаковыми дверьми, нашел ту, которая открыла мне лестницу, ведущую наверх.

Все в этом доме было деревянным. И двери, и стены, и мебель. И однообразного цвета. Так что увидеть белую ванну было чем-то неестественным.

«Мы так дома мылись в деревянных бочках», – промелькнуло в голове, на что откликнулась демонесса.

«Ты уже встал?»

«Да, а чего?»

«Нас выгуливали Катя, показывала местность. Давай сходим сегодня на озеро!»

«Не хочу.»

«Ну чего ты?»

«Вик, просто не хочу. Сейчас помоюсь и пойду кушать. Там, кстати, все готово. Так что не знаю, как вы далеко от дома, но… возвращайтесь.»

«Слушаюсь», – ответила она, а потом, как-то… не совсем естественно для нее, добавила, – «Мой Господин.»

Ага, так вот откуда эти самые ножки и рожки растут…

Скинул с себя все, даже не удосужился переложить в бельевую корзину. Посмотрел на свое бледное лицо в зеркале, отметил, что глаза потускнели, точнее, цвет голубой радужки. Потер легкую щетину и осмотрел свои татуировки, которые тоже потускнели и заполз в ванную.

– Надо бы разузнать про них побольше. А то и так изменились с поднятием уровня… должны же они для чего-то быть нарисованы на мне. Верно?

Ответа из ниоткуда не было, да и не ждал я его.

С головой окунаясь то ли в холодную, то ли в горячую воду, раскрыл глаза, глядя на силуэт, появившийся над водой. Пригляделся, не выныривая… понял, что это, очертание чьей-то головы. Скорее всего.

Ой, а вынырнуть-то и не получается…

Глава 7

«Долго будешь игнорировать голод и мои слова?» – в голове зазвучал приторно-холодный голос гостьи.

В целом, дышать мне не требовалось, потому что время привычно остановилось. Было ощущение, что в данный момент я как раз нахожусь не в жидкости, а в желе. Словно опять попал в слизня.

А сияющий кристалл это ее гру…

Рука на горле сжалась так, что кадык неприятно углубился в позвоночник.

«Мне не нравятся твои шутки, Черный. Хочешь ходить живым, придется от них отказаться.»

«Что ты такое? Точнее, кто?»

«Не твоего ума дело. Рано тебе знать.»

«Тогда, на кой черт ты приходишь ко мне? Какая твоя цель?»

«Чтобы ты жил. Пока мне это нужно.»

Хотел было раздосадованно сострить, но побоялся. И правильно сделал.

«Карта, которую ты разумно не отдал городским – должна храниться у тебя. Скоро ты найдёшь вторую половину, но перед этим тебе придется покинуть город.»

«Я не собирался никуда отсюда уходить.»

«Поверь, придется. Сам все скоро поймешь, а пока…»

Рука разжалась, я попытался было вздохнуть, но опять же – не двигался. И воздух не выходил из легких. И не старел я, получается, а значит…

Девушка рассмеялась в моей голове, уловив мыслительный поток. Пожалуй, да, это было весело.

«Не выпьешь крови, станет сложнее. Выбор у тебя богатый. Только учти, из-за того, что ты напрочь отказался прислушаться к моим словам, эта жажда оставит свой след на теле существа, которого ты попробуешь.»

«Что еще за…»

Ответа не было и время… вновь пошло? Появилось?

В общем и целом, я подавился, стараясь вдохнуть напрочь позабыв, что нахожусь в под водой.

Кашлял долго.

* * *

Когда явился на кухню, пиршество уже началось. В допустимых рамках и только в плане напитков. Хотя это было странно, меня не было минут пять-десять.

Оказалось, что девчонки будучи уже на прогулке – начали выпивать. И сейчас изрядно окосевшая эльфийка, весьма озадаченно пялилась на мой халат.

Коротким кивком поприветствовал свой «гарем», и первым делом потянулся к тарелке, щедро накладывая в нее вареный картофель и странную рыбу.

Первый раз видел, чтобы цвет мяса был не белый или синий, а красный.

Когда заваленная едой тарелка опустилась на стол, воцарилась тишина. Все смотрели на меня, в том числе и кухарка, зависшая с бутылкой напитка и штопором. Посмотрел на эти лица, поджал губы и выпалил:

– Ну, спасибо этому дому и уважаемой работнице за столь прекрасный ужин. Аминь.

Не знаю, насколько это было уместно, но это было воспринято как команда – кушать.

Девки, мимолетно, с набитыми ртами – разговаривали между собой. Мне даже показалось, что наконец они нашли общий язык, и я не сразу вспомнил про Марию. Без лишних слов встал, вышел в коридор под вопросы: «куда ты». Задернул рукав и коснулся метки. Разъяренный грубой побудкой суккуб было начала вопить, но принюхавшись и показав рукой на комнату, из которой лился свет, спросила:

– Мне туда.

– Да. Прости, позабыл тебя вызволить, как ушел мэр.

А вот там начался балаган. Кухарка возмущалась неожиданной гостье и ринулась искать стул, а эльфийка встретила ее осуждением. Не знаю, правда, каким. Ибо мирные разговоры то и дело прерывались острыми высказываниями между этими двумя. Екатерина, кстати, тоже оказалась острой на язык.

Правда, и умственным развитием, как и Маша.

Я же в свою очередь, пытался забить желудок пищей, которая мне была… противна. Невкусная, несоленая никакая. Даже бокал вина и тот, как воды выпил.

Разочарованный – всем пожелал приятного аппетита и под вопросительные взгляды вышел с кухни.

Не одевая на себя верхнюю одежду, поплелся на улицу, задумчиво пялясь в темное небо. Завис на какое-то время, вглядываясь в сияющие звезды, но ни одного, даже знакомого, созвездия так и не увидел.

Тотальная разница миров. А может, я просто на другой планете? Ведь звездочёты обители говорили, что разумная жизнь возможна не только у нас.

Выдавил из себя короткий смешок, вспомнив государственный переворот в своей стране белых усов, когда правитель заявил, мол, земля плоская. Вот тогда началось…

Аж три дня его пытались сжечь, точнее, его замок, но все никак не получалось. Правда, я не помнил, чем все это закончилось для нас, ведь правитель так и не поменялся.

Шлепая босиком по траве, обошел дом. Мимолетно глянул на окно, где виднелся свет и силуэты девиц и поплелся в сторону того самого горячего источника. О котором так лестно отзывался мэр. Впрочем, место действительно обволакивала плотная, но легкая дымка пара, а вода…

– Странно, горячая, – не без улыбки ответил я.

Это что же получается, какие-то ощущения возвращаются? И из меня просто, выходит проклятие⁈

Обнажился, кинул халат на землю, а сам начал медленно заходить в воду. Уселся наподобие ступеньки, так, чтобы воды покрывала меня по шею, растянулся в мутно-бело воде, и запрокинул голову.

Тело приятно расслабилось. Запахи, которые «бродили» здесь, забивали мои легкие, и даже, кажется, немного проветривали голову. Мысли стали более ясными, чувства более…

Как бы правильно сказать, отчетливыми?

И я даже не заметил, как меня начало опрокидывать в сон. Думая о словах той странной «красной», не услышал, как в воде появился кто-то еще.

Легкие касание рук под водой, были не замечены мною. Сам не знаю почему. А вот уже конкретные движения языком по кончику того самого…

– Курва, – резко дернулся, открывая глаза.

Екатерина собственной персоной всплыла, стыдливо улыбнулась, опускаясь руками на промежность.

– Ты чего так подкрадываешься? – злобно пробасил я.

Но она ничего не ответила. Придвинулась ко мне, усаживаясь сверху поудобнее, и, прижимаясь своей грудью молочного цвета с весьма крупными ареолами, начала целовать мои губы. То и дело стараясь проникнуть в рот языком.

Сначала я был полностью против всего этого. Мысли все же были немного другими. Но наступающая вслед этим поцелуям похоть, которую подчеркивала Катя, елозя слегка небритым лоном по моему достоинству… так скажем, настроило все на нужный лад.

Легкие касания окаменевших сосков, которые моментально «согревались» при контакте с водой. В поступательных прыжках, не могли не остаться незамеченными. То им было тепло, и они расслаблялись, то «выход» из воды, заставлял их коснуться свежего и прохладного воздуха.

Руками, подтянул ее к себе не останавливая процесс и начал ласкать их. Катя же, выдавила из себя первый стон. А вот в моменте, когда все нутро желало выпустить стресс, сам того не понимая, укусил… в шею.

Я не знаю, как это можно было сделать, но кожа благополучно была прокушена, и сладостный, для меня сейчас, «напиток», вылился в глотку.

Катя при этом стала просто дикой. Скакала с такой дикой скоростью, что моя башка только и вертелась вверх-вниз, не желая опускать ее шею.

В момент, когда она закончила, а сделала это так громко, я отпрянул от места укуса и взревел странным, каким-то животным криком. Сам того не понимая.

Так что на все вопросы, которые поступили через пару минут от компании моих девиц, я ответить не мог. Катя же, скромно прикрываясь руками, нырнула под воду, языком, на останки собственного дыхания, балуясь под водой.

Когда она вновь всплыла, укуса и не было видно. Как и ее интимного настроения. Ее будто бы подменили.

* * *

Разговор тет-а-тет с Екатериной принес мне радостное известие. С момента того, как она первый раз закончила, и до того, как она ласкала меня под водой, почти на виду у всех – она не помнила. А значит… мою кормежку она не заметила. Да и шрама, как и следа не осталось, все же, я маг крови, и чуть-чуть могу подлатать живое существо.

Так что… сделал это едва заметно и наверняка. Чтобы вопросов потом никаких не было.

Следующий момент я обсуждал уже с возмущенной демонессой.

– И тебе опять сказала эта странная баба о крови? Ты понимаешь, на что это похоже?

– Примерно да, – сказал я, укутываясь в одеяло, – Но предпосылок к тому, кем я могу стать – нет. Так что, боюсь, это просто особенность той самой отравы, которую я до сих пор пытаюсь вывести. Нормальную еду я же ем, на солнце спокойно нахожусь. Так что не похоже, что я становлюсь кем-то кровососущим на постоянной основе.

Вика села на край моей кровати и ненароком коснулась кольца. Радужка в тот же миг изменила цвета, а открытый рот с чуть было не вывалившейся слюнкой был резко захлопнут со словами:

– У тебя появилась сила в кольце! Совсем недавно!

– И? – я приподнялся, не понимая, о чем она говорит.

– Ты получил так называемый опыт – ресурс для поднятия магического уровня. Понимаешь, о чем я?

Я, конечно, не сразу, но понял. Только вот как? Она трогала мои руки и после того, как я вернулся с «задания». А сейчас, никого не убивал.

– Что ты делал помимо того что совокуплялся с этой девкой? М?

– Лежал в воде, – ответил я, покусывая губы, – Да и все. Точно.

– Никого не прикончил?

– Нет.

Догадки оставались догадками. Среди нас не было сильного мага, чтобы получить ответ на мой вопрос, хотя…

Мы одновременно вскрикнули имя Адель и ринулись в ее комнату. Ну, я в чем мать родила, тщательно прикрытое одеялом, а Виктория в свой новой полупрозрачной сорочке.

Эльфийка встретила нас, бурча себе под нос проклятия. Девица. Оказывается, уже спала. А когда услышала вопрос, потом попросила пояснить, откуда я знаю, что получил этот сладостный «опыт», на что ей был показан кукиш. Свои секреты я не стану ей раскрывать.

– Фактически… резкая и мощная вспышка маны внутри человека… нет.

– Продолжай.

– Что такое опыт? Ты знаешь?

– Могу лишь примерно представить.

Опыт – незаменимая единица в жизни мага. Некоторый ресурс поднимающий его магический уровень. Может получаться за счет вспышки адреналина и эмоций, во время убийства того или иного монстра. Также является итогом обычной побочки от эмоций. Радости там. Горя и чего-то еще, и с помощью древних артефактов. Увы, о местонахождении, которых никто не знает.

Само понятие получения опыта – подразумевает собой резкое изменение потока маны в организме, которое получает, так скажем, какую-то смесь в себя и начинает перестраивать свою структуру. Оттуда и повышение магического уровня.

Но…

– Секс может дать опыт?

– Увы, скорее всего, нет. Ты же им и до этого занимался. – эльфийка поджала губы, вспоминая события в соседней спальне, когда я платил Волковой за ее помощь.

– Да. Опыта не получал… а это как-то зависит от силы мага или…

– Екатерина Сергеевна не маг. Насколько мне известно, единственное, чем она отличается от тебя, это знатным родом и статусом в социальной жизни.