Текст книги ""Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Игорь Вереснев,Софи Анри,Sleepy Xoma,Дмитрий Лим,Евгений Лисицин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 87 (всего у книги 354 страниц)

– Не понимаю.

Хеолас закрыл ладонями глаза. Дети инстинктивно так поступают, чтобы спрятаться от кошмаров.

– Даже будучи мертвой, эта штука оказывает сильное влияние на всё, что ее окружает. Чем больше вокруг Жизни, чем опаснее она становится. Уверен, если поставить ее в центре города – тварь возродится, какими бы печатями ее ни сдерживали. Мисс Альфа, она всё еще на меня действует! Мне снятся кошмары!

Девушка подбоченилась, пытаясь привести вечно веселого гоблина в нормальное расположение духа.

– Всем снятся кошмары.

– После перерождения в гоблина я вообще снов не вижу. Это из-за моей особой памяти. Я сделал всё возможное, чтобы не дать Злу распространится.

– Зеленый, так что это было? Что за череп?

– Не знаю. Игровая система Генезиса пишет, что название и описание заблокировано. Выглядит, как тридцатиметровый череп гуманоида с глазницами в три ряда. Мощные зубы, как у хищников, которые питаются мясом и грызут кости… Чем оно вообще могло питаться? Китами?

– Ладно. Хватит хандрить. Пойдем. Тебе еще надо довести дело до конца.

Хеолас продолжил рисовать карты в разных проекциях, следуя одному ему известному плану. В десятках работ прослеживался участок земли, отмеченный красным знаком вопроса. Судя по масштабу и месту расположения, выходило, что таинственный артефакт залегает в двухстах метрах под поселением гоблинов. Странное племя в странном месте, из которого вышел странный гоблин Хеолас Гочуур.

Комната гоблина превратилась в одну большую мастерскую по изготовлению карт.

Картография +1 (Прогресс 41/19750)

Текущее значение: 76

Вы можете создавать семицветные карты, используя полутона.

[Вторичный бонус от навыка Ремесла (100): Вы можете создавать многослойные и трехмерные карты. На созданной карте с вероятностью в 76 % будут показаны тайники, звериные тропы, скрытые ходы.]

Десятки слоев геологической карты острова в вертикальных и горизонтальных разрезах совмещались и дополнялись с картами плотности маны, водных течений, воздушных потоков, видов почвы, устройства города, системы манофикации, канализации и водоснабжения в один большой проект. Хеолас, вместо того, чтобы сходить с ума из-за воздействия странного черепа, решил с головой погрузиться в прокачку навыка картографии.

До конца лета осталось три с половиной месяца. Подземная и наземная часть Драппага разрослись до того, что в городе появились трактиры, рестораны, специализированные магазины, а перед храмом Светозара закончились работы над статуей Хеоласа. Точнее, вместо самого гоблина памятник изображал сидящую на земле фигуру, всё тело которой было скрыто под старой накидкой с капюшоном. Вылезшая из под ткани рука указывала на три пары обуви – детские сандалии, женские босоножки и мужские туфли. На табличке виднелась надпись, суть которой могли понять только те немногие, кто жил на острове дольше трех лет.

«Благодарю людей, согласившихся пойти за моей мечтой».

Памятник возвел сам Хеолас, но не ради пафоса, а как знак благодарности рыбакам, которые когда-то согласились работать на его фермах.

В день, когда работы над памятником были завершены, Хеолас закончил свой большой проект. Огромный холст трехмерной карты острова Утопца размером в семь на четыре метра был почти завершен. Ради этого самого «почти» Хеолас прокачивал навык картографии до сотни.

Картография +1 (Прогресс 0/0)

Текущее значение: 100

Вы можете создавать карты, используя все цвета и полутона.

[Вторичный бонус от навыка Ремесла(100): Вы можете создавать многослойные трехмерные карты. На созданной карте будут показаны все тайники, звериные тропы, скрытые ходы.]

Ни для кого не секрет, что есть информация, распространение которой отслеживается магами из обоих миров, а также государственными спецслужбами. Одна из тайн относится к тому, что при прокачке навыка картографии до 100 единиц можно создавать самообновляемые карты, но тут есть ряд сложностей, требующих больших денежных вливаний. Мастер-наставник Марк Градфурт согласился поделиться секретом, когда стало ясно, что Хеолас хочет досрочно закрыть контракт. В конечном счете ремесленник получил всю полагающуюся ему сумму вознаграждения.

Для создания трехмерных самообновляемых карт требовались услуги Истинного Мага-артефактора, который чарами совмещает саму карту с рамкой или основой, на которой она крепится. В саму рамку монтируются особые зачарованные камни душ-приемников, на которые наложено одно хитрое заклинание. Артефакты с камнями душ-передатчиков устанавливаются в ключевые точки острова так, чтобы их радиус действия покрывал область, информация о которой должна обновляться в режиме реального времени. Крайне дорогое удовольствие, но переоценить его невозможно!

Получено достижение: Слуга Всевидящего Ока

Вы создали многослойную трехмерную карту с суммарной детализацией более, чем 10 000 % и средней степенью точности выше 85 %. [Вторичное условие: площадь изображаемой поверхности не менее 10 квадратных километров. Третичное условие: Навыки «Ремонт» и «Ремесло» должны быть развиты до 100 единиц.]

Награда: Способность «Карта-репликант» (позволяет создавать полную копию карты при необходимом количестве материалов и маны, которая расходуется на создание копии карты), +75 к Интеллекту, +75 к Мудрости, +15 Слава.

Мисс Альфа не знала о полученном достижении, но, видя созданный шедевр картографии, понимала, насколько невероятную работу проделал гоблин. Семьдесят семь карт целого острова с высокой степенью детализации были созданы всего за три месяца. Нормальный человек сойдет с ума, если ему придется сутками напролет корпеть над ненавистной картой, воссоздавая мельчайшие детали ландшафта. Только благодаря абсолютной памяти Хеолас смог сделать то, что другим не по силам.

Хеолас создал три копии «Великой Карты Острова Утопца», повторно привлекая к работе мага-артефактора. Каждый дубликат настраивался индивидуально. В новую рамку под карту вставлялись уникальные камни душ-приемников, настроенные на свою пару камней-передатчиков.

Первую копию карты поставили в холле здания Службы Безопасности Утопии, чтобы стражники могли лучше отслеживать перемещения людей по охраняемой частной собственности, коей и являлся весь остров. Конкретно эта карта отличалась от двух других тем, что могла отслеживать и людей, что требовало огромных расходов маны и подключения артефактов-передатчиков к городской системе манофикации.

Вторая копия была установлена в «Очаге Цивилизации» под быстро возведенным навесом над летними столиками. Хеолас сдержал слово, построив напротив таверны гостиницу, в которой за месяц не было ни одного посетителя. Точнее, гоблин запретил кого-либо в нее заселять.

Третья копия карты была установлена в порту, чтобы люди, ежедневно прибывающие на кораблях, могли понять, где они сейчас находятся.

Хеолас сделал еще два десятка копий карты, но уже без автоматического обновления данных. Альфа выловила гоблина и высказала все скопившиеся претензии.

– Ты мой дом в проходной двор превратил! Курьеры из службы доставки сюда уже дорожку протоптали.

– Мисс Альфа, ваше заведение и так было проходным двором. Точнее, она им и вправду стало после того, как тут начали продавать еду «уникального» качества. Вы знали, что во всей Океании нет ни одной оранжереи, состоящей целиком из уникальной почвы и растений?!

– Да-да-да. Я тебе конечно благодарна за то, что таверна стала настоящим «Очагом Цивилизации» посреди океана, но, может быть, хватит водить сюда толпы людей?!

– Я закончил приготовления.

– Так ты…

– Да. И не слова больше. Нас подслушивают духи-наблюдатели. Завтра над островом поставят магический купол защиты от телепортации и удаленного наблюдения.

– Иногда… Черт! Мне все время хочется глянуть на твой банковский счет, чтобы узнать, сколько же ты зарабатываешь, чтобы тратить такие огромные суммы на наем Истинных Магов.

– Откажу вам в такой любезности из самых лучших побуждений.

– Почему?

– Вы потом спать не сможете.

Смеющийся гоблин начал носиться по залу для посетителей, удирая от Альфы, которая в очередной раз попыталась открутить голову зеленому негоднику.

– Хеолас, когда ты успел «Ремонт» до ста прокачать?

– Ничего сложного. Когда «Утопия» начала быстро разрастаться, служба обеспечения сформировала отдел «коммунального обеспечения», который в скором времени перерос в отдельную службу. Работающие в ней специалисты занимаются ремонтом городских сооружений, включая стены, дороги, трубы и часть домов Драппага.

– То есть, ты устроился работать в свою же компанию?

– Да, это был самый простой и самый быстрый способ прокачки навыка «Ремонта».

– Ты знал, что за создание карты дадут способность создавать копии карт?

– Напомню, что нас подслушивают. Про способность не знал, но кое-что понял. Предположу, что аналогичные способности можно получить, если создать шедевр, используя ремесленный навык, при этом уже имея прокачанные до предела навыки «Ремесла» и «Ремонта». В случае с картографией для получения способности надо было создать огромную трехмерную карту, уже прокачав до предела ключевой ремесленный навык крафтеров «Ремесло», вторичный навык «Ремонт» и навык специализации «Картография».

– То есть у «Портного дела» есть нечто аналогичное?

– У всех навыков! Способность можно считать подарком для ремесленников, которые смогли достичь предела мастерства и создали шедевр. Но самое главное можно понять, только взглянув на картину в целом.

– Зеленый, ты о чем?

– Какие четыре навыка доступны только ремесленникам?

– «Ремесло», «Фермерство», «Обучение» и «Ремонт». То есть по-твоему есть некое мифическое достижение, которое можно получить, прокачав все четыре навыка до предела, а потом создать шедевр на их стыке? Искусственная жизнь?

– Общую суть вы уловили, но с искусственной жизнью переборщили. Я сам не знаю ответа на этот вопрос, но уверен, что должны быть достижения, требующие трех и более прокачанных до предела навыков с созданием шедевра в этих областях. Я не буду вдаваться в подробности, так как нас по-прежнему подслушивают.

Девушка немного помолчала, смотря на кружку кофе, который не так давно Альфа начала готовить в пригодной для употребления форме. Хеолас сделал хозяйке таверны сотни замечаний о ее кулинарных навыках.

– Зеленый… плевать на прослушку. Скажи, почему у нас ничего не было?

– Вы о сексе? Или об отношениях?

– …

– Потому что я противный зеленый карлик, который заставляет всех работать. Потому что я издеваюсь над посетителями вашего заведения и они мне за это благодарны.

– Не увиливай. У тебя никогда не было девушки. Это видно по поведению.

– Хм-м-м-м… и то верно. По какой-то причине это тело ни с кем не желает интимной близости. Может, причина в том, как устроено мое сознание? Я по-другому воспринимаю само течение времени. К примеру, я прожил на острове уже два с половиной года и помню каждый день и каждую секунду, но для меня это примерно то же, что для вас пара недель.

– Может быть, ты поэтому медленней взрослеешь?

Хеолас не ответил, но улыбнулся, давая Альфе понять, что ее догадки верны. Гоблин уже знал ответ на вопрос, а значит – нашел и способ решить проблему.

– Ты скоро эволюционируешь в хобгоблина?

– Напомню, что нас подслушивают, мисс Альфа.

Все живые существа с приобретением класс-рангов понемногу изменяют свое тело в сторону усиления. Направленность изменений зависит от первостихии существа и выбранного пути развития. Так, обычный человек может пойти путем веры, магии, отшельничества, части социума, воина, путешественника и многими другими. Можно заполучить тело людской народности Амау, которые славятся большими бонусами к силе и выносливости. Или стать Крельком, выходцем из гор с очень высокой скоростью восстановления запаса сил. Люди могут стать почти кем угодно, так как по умолчанию не имеют никаких бонусов.

Альфа догадалась, что, выполнив свой контракт с Жизнью, гоблин получил возможность распечатать свой первый младший класс-ранг. По общеизвестной информации гоблины эволюционируют в хобгоблинов, которые намного умнее своих низкорослых собратьев. Уникумы могут сразу стать высоченным ограми или какой-то редкой разновидностью порождений хаоса.

Посиделки были прерваны неожиданным гостем, который едва не сорвал с петель входную дверь в таверну.

Человек, Трэ Хекматияр, 1000 уровень.

Изумительно натренированное девичье тело в дорогом кольчужно-латном доспехе без лишних слов приблизилось к хозяйке таверны, и, не обращая внимания на гоблина, слилось с Альфой нежном поцелуе.

Хеолас с полминуты наблюдал за тем, как девушки обмениваются слюной, делая вид, словно происходящее в порядке привычных вещей. Трэ недовольно взглянула на гоблина, который начал таращиться на ее фигуру.

– Чаю?

– …

– У нас лучшие пирожные и фруктовые десерты во всей Океании.

– …

Непонятная гостья молча вышла из заведения и пропала. Мисс Альфа стояла у стойки с закрытыми глазами, а на лице девушки была самая счастливая улыбка, какую довелось видеть Хеоласу.

– Я там понимаю, у вас в заведение особая атмосфера и напитки с дурманящими афродизиаками. Воительницы с подтянутыми ягодицами вас уже за версту чуют! Но жаркий поцелуй разрушает все чары.

– Тебе не понять произошедшего, Зеленый.

– Согласен. Ладно, я пойду готовиться к приезду наставника по плаванию.

Хеолас не мог знать, что Трэ передала сообщение, которое во всем мире могли расшифровать и усвоить только четверо, включая обеих девушек. Через два месяца остров посетит хозяин Альфы, который в последний раз появлялся в таверне пять лет назад.

Мисс Альфа представила себе удивление хозяина, увидевшего вместо старого здания роскошное заведение с летней верандой, невероятной картой острова и тремя оранжереями, в которых выращиваются продукты только «уникального» качества. Как взору предстанут семь тысяч теплиц, которые в преддверии зимы уже подключили к водяному отоплению. Крытые сады-виноградники и три крупных винодельни с погребами колоссальных размеров. Разросшееся скотоводческое хозяйство, коровники, свинарники, здания мануфактур по предварительной обработке мяса, шкур, пуха и перьев. Девушка запоздало вспомнила о том, что нужно предупредить службу безопасности о госте, который прибудет на остров без приглашения.

Сразу после появления защитного купола над островом жизнь Драппага резко изменилась. Мисс Альфа собственными глазами стала замечать разведчиков, которые вполглаза следили за действиями гоблина. Понятное дело, что Хеоласа это взбесило, и на следующий день всех наблюдателей посадили в одну клетку и отправили на Флори. А потом официально уволили из компании за невыход на работу.

С приближением конца длинного лета Хеолас стал проводить больше времени в компании Альфы. Со стороны казалось, что гоблин уклоняется от скучной прокачки навыков «Плавания» и «Задержки дыхания». Наставница-русалка только и могла, что сетовать на ленивого ученика.

– Зеленый, может, хватит бегать от девушки? Оставшиеся рыбаки видели, как она плавает перед тобой в одном бикини.

– Надоело мне всё это.

– Женское внимание? Привыкай, ты сказочно богат.

– Вы неправильно поняли мое поведение, мисс Альфа. Мне надоела эта игра с государством, которое только и делает, что пытается сделать из меня раба собственной компании, от которой оно будет получать всю прибыль. Угрозы, липовые попытки убийства, глупый шантаж, потуги экономического давления и санкции, которые невыгодны самому государству. Если меня просто убить, акции компании, согласно заключенному международному соглашению, переходят трем соседним государствам, которые не упустят столь лакомый кусок, как «Утопия».

– Милой Громус, Флекстер и Каркул Гранкус и многие другие…

– Как только началось давление и шантаж, я забрал у них акции и вместе с семьями выслал в другую страну. Компенсации хватит на то, чтобы они вырастили правнуков. Сейчас я – единоличный владелец компании.

– Тебе надоело давление со стороны государства и конкурентов?

– Нет, с конкурентами весело. Но нынешний совет правления Маршалловых Островов ведет настолько глупую экономическую политику, что просто уму непостижимо. Вместо стимулирования торговли и постепенного выкупа контрольного пакета акций, они только и делают, что пытаются силой прибрать к рукам «Утопию». Это скучно и глупо! Первое правило при составлении стратегии – это заставить противника и своих подчиненных делать то, что ты сам хочешь. Я шил вещи на выгодных для рыбаков условиях, чтобы иметь много материала, а не ради прибыли. Сам работал в поле и учил других, чтобы они видели во мне начальника, более компетентного, чем они сами. Нанимал только тех людей, чьи действия мог контролировать. А эти глупые потуги государства… как можно думать настолько примитивно? Натравить клан игроков? Не вопрос, всех вырежут и заклеймят врагами веры. Объявить блокаду и блокировать работу аукциона. Да пожалуйста! У нас склады сделаны так, что мы можем целый год набивать их готовой продукцией. Военный захват невозможен, так как это будет означать резко негативную реакцию со стороны соседних стран. Возможно восстание и свержение правительства.

– И это, по-твоему, скучно?

– Мне интересно развитие, а не борьба с паразитами. – Гоблин недовольно фыркнул – Однако, стоит отдать должное кабинету правления при короле Данте Эванса. Кто-то из его советников смог продумать двойную игру, с одной стороны делая вид жалких потуг в национализации, но с другой подталкивая меня к продаже компании.

– И что же ты сделаешь?

– Воспользуюсь столь любезным предложением! Положу деньги в банк, а потом убегу в далекую страну, где меня никто не будет искать.

Девушка знала Хеоласа лучше, чем кто-либо в мире Генезиса. Гоблина угнетало отсутствие проблемы, процесс решения которой для него был чем-то вроде смысла жизни. Точнее самой Жизнью в понимании Хеоласа. Беседы и откровение были завуалированным сообщением для хозяйки таверны… Хеолас покидает остров.

Девушка, сообразив, что гоблин ждет ответной реакции, решила ответить.

– Через два месяца тебе представится шанс встретиться с моим хозяином. Он пробудет на острове два дня, а потом снова исчезнет на несколько лет. Зеленый! Мой хозяин – невероятный человек! Я обязательно вас познакомлю!

– Благодарю, мисс Альфа. Я подумаю над этим.

Суть ответа в том, что к этому времени Хеоласа уже не будет на острове.

Через пару дней после памятного разговора финансовый мир Океана Гнева был потрясен невероятной новостью! На продажу была выставлена «Утопия», компания, за три года ставшая финансовым гигантом, выдавив с соседних регионов всех возможных конкурентов. Полгода назад на континенте Родиния была открыта сеть фирменных магазинов эксклюзивных продуктов для питомцев, дающих сильные бафы. Шкуры, кожа, мясо, фрукты и овощи, консервы и сладости – «Утопия» быстро захватила все возможные ниши продуктов питания, но государство использовало «антимонопольной закон о коммерческой деятельности», сдерживая столь агрессивный рост.

В мире бизнеса Хеолас Гочуур считался чем-то средним между слухом и легендой, так как умные гоблины встречаются так же редко, как уникумы среди людей. «Марионетка», «шут для публики», «зеленый отшельник» – никто не сомневался в том, что за Хеоласом стоят влиятельные бизнесмены, которые и являются настоящими владельцами Утопии.

«Продам 100 % акций компании Утопия и свой остров».

Остров Утопца.

Крохотный участок суши, относящийся к государству Маршалловы Острова. Тысячи крытых фруктовых ферм, яблоневые сады и скотоводческое хозяйство делают из острова Утопца жемчужину Океании и самым крупным торгово-транспортным узлом.

Расположенный на острове поселок Драппаг недавно получил статус города и имеет наземную и подземную части. В городе есть водопровод, канализация, великий аукционный столб и централизованное городское освещение. Не считая территории, прилегающей к зданию таверны «Очаг Цивилизации», весь остров находится в частной собственности компания «Утопия».

На острове расположен монашеский и рыцарский ордена Светозара.

Совокупная стоимость зарегистрированной недвижимости: 2 124 460 772 золотых [4A]

Военное дело: 110 [7E], Экономика: 1041 [2A]

Культура: 22 [10B], Технологии: 172 [3C], Влияние религии: 48 [6A]

Политика региона: 159 [7B], Влияние на соседние регионы: 770 [2A]

Влияние Маршалловых Островов: 2 % (Островитяне знают имя хозяина острова и могут точно сказать, что живут на Маршалловых Островах)

Степень развития поселения: 877 [4A]

Гигиена: 470 [4A], Общественное спокойствие: 98 % [7А]

Основное производство: Выращивание фруктов, овощей и скота.

Общая численность населения: 5349 [6B].

Подоходный налог в месяц: 970341 золотой [4A].

Процентное соотношение расходов: армия: 6 %; развитие экономики: 75 %; культура: 4 %; задания и карательные операции: 3 %; содержание поселения: 9 %; отчисления ордену Светозара: 3 %.

Из тех, кто читал объявление, мало кто обращал внимание на то, что земля вокруг таверны «Очаг Цивилизации» не является собственностью Хеоласа. Покупателей больше интересовали высокие оценки показателей качества экономической и технологической развитости острова. Простейший расчет показывал, что средняя зарплата на острове составляет 1500 золотых, а это в полтора раза больше, чем средний доход местного жителя на континенте. Чтобы понять, откуда такая астрономическая цифра в графе «влияние на соседние регионы», потенциальным покупателям приходилось лезть в финансовое описание продаваемой компании.

Так как после публикации информация становилась достоянием общественности, Хеолас выложил только небольшой отчет аналитиков, характеризовавших «Утопию» по ряду наиболее важных финансовых показателей. Первой строчкой в отчете была одна фраза, которая заставляла покупателей жадно вчитываться в дальнейший текст: «Чистая прибыль компании – 1 миллиард золотых в месяц».

Хеолас ждал момента, когда доход компании превысит определенный порог дохода, после которого ею заинтересуются акулы мира бизнеса. На то была веская причина!

Приблизительная стоимость «Утопии» оценивалась от 60 до 120 миллиардов золотых.

«Закрытый аукцион по продаже «Утопии» будет проходить на острове Утопца через 30 дней. Место проведения торгов – таверна «Очаг Цивилизации». Число участников торга ограничено сотней. Зарегистрированные участники могут заранее выкупить трехмерную карту острова».

Мисс Альфа закончила читать газету «Акулы Океании», поглядывая на своего молчаливого собеседника. Хеолас заранее подготовил гостиницу для важных гостей. Заранее создал копии великой карты острова, которая высылалась людям, записавшимся на торги. Заранее выставил автообновляемый вариант карты на лужайке перед таверной. Заранее убрал своих руководителей с должностей, на которые новый хозяин поставит своих людей.

До конца лета осталось 3 месяца.

Мисс Альфа спросила.

– Значит, через тридцать дней ты покинешь остров?

– …

– Полтора года назад ты говорил, что всё закончится тем, что государство тебя убьет или запытает до смерти, предварительно заставив передать права на компанию.

– …

– Зеленый, ты же понимаешь, что сразу после продажи государство заморозит твой счет и ты потеряешь все деньги. Навсегда! А потом тебя убьют.

Гоблин равнодушно пожал плечами, но девушка разглядела нотки тщательно скрываемого страха. Хеолас боялся смерти и пыток.

– Не все так плохо, мисс Альфа. Можно потребовать от покупателя расчет не переводом денег на счет, а, скажем, обменом на черные алмазы. Цена одного ограненного камня – 500 тысяч золотых. Вес – 100 грамм. Сделка купли-продажи будет проходить через официального представителя Всемирной Сети Наемников(ВСН), точнее арбитра и группы свидетелей. Они гарантируют безопасность и законность проводимой сделки, получая 1 % от стоимости компании. Как получу деньги, покину остров направленным телепортом, воспользовавшись услугами Истинных магов.

– В газетах писали, что сделки ВСН проходят под куполом, не дающим телепортироваться, использовать аукцион, прослушивать или влиять на разум собеседника.

– А после снятия купола потребуется еще 10–12 часов, пока астральная буря утихнет и телепортация станет возможной. Мда… то есть на этот срок я стану самой желанной целью в мире. Придется нанимать отряд боевых магов… а то и целую роту. Черт, приятно быть страшно богатым!

Начиная со следующего дня, Хеолас всё реже заглядывал в таверну, ночуя то в Драппаге, то на пляже, где русалка проводила уроки плавания. Пара магов из личной охраны и служба безопасности была отослана охранять гостиницу, таверну и всех, кто живет поблизости от происков возможного противника.

Мисс Альфа поймала двух шпионов, додумавшихся закапывать артефакты-прослушки на лужайке «Очага Цивилизации». Всех людей, обращавшихся к администратору гостиницы сразу высылали из «Утопии», а проверенных ребят брали под наблюдение. В какой-то момент Альфа поняла, что Хеолас покинул остров еще до проведения торгов. Пропажу хозяина острова первыми заметили маги из личной охраны Хеоласа, но потребовалось больше суток на то, чтобы подозрения и странное ощущение переросло в четкую уверенность – Хеолас покинул остров. Скорее всего, хозяина Утопии похитили…

Мисс Альфа от волнения долго не выпускала охранников из таверны. Что-то не так… Хеолас не мог просто сбежать.

– Как вы поняли, что Хеоласа нет на острове? Он запретил накладывать на себя и на свои личные вещи любые поисковые заклинания.

Умиш, орк-шаман из службы личной охраны, несмотря на свой огромный рост, боялся Альфы, как огня.

– Госпожа, вы же почувствовали себя лучше, сразу после того, как Хеолас покинул остров?

– А причем тут это? Но ты прав, Умиш. Кажется, будто дышать стало легче.

Прижатый к стене орк радостно закивал. Хеолас запретил телохранителям прикасаться к Альфе.

– На всем острове земля и растения почувствовали свободу. В храме Светозара возрос приток энергии веры. Низкоуровневым местным жителям стало легче думать, собираясь с мыслями. Господин Хеолас один своим присутствием оказывал очень сильное влияние на астральную составляющую острова.

В этот же день таверну посетило не меньше сотни людей, почувствовавших ничем не обоснованное беспокойство. Мисс Альфа и маги держали уход Хеоласа в секрете, быстро поняв, что это часть плана, в котором хозяйка таверны играет далеко не последнюю роль. Новый градоправитель, главы служб великой компании, фермеры – все верили, что Хеолас не мог просто так покинуть остров, пустив дела на самотек.

За десять дней до проведения аукциона остров Утопца был взят в кольцо сотнями крупных кораблей, на флагах которых развивалась символика «Союза Менсы» – государства Океании, состоящего из девяти плавающих городов. Сами поселения представляли собой гигантское материнское судно, с которым соединялись более мелкие пятимачтовые барки водоизмещением по 50 тысяч тонн. Все граждане Менсы жили и работали прямо на кораблях, на зимовку уходя к островам вулканического типа.

Служба безопасности «Утопии» не придала неизвестному флоту никакого значения, продолжая успокаивать обеспокоенных фермеров. Мисс Альфа нисколько не удивилась, когда здание таверны взяли в три кольца охраны, возведя магический купол, защищающий от прослушки здание и три стоящие рядом оранжереи.

Вместо обычных посетителей в «Очаг Цивилизации» заглянула Селена Ройлс, русалка, учившая Хеоласа плавать.

Альфа уже поняла, что и приход флота Менсы, и появление Селены связаны с Хеоласом. Вопрос в том, на кого работает русалка?! На службу разведки Маршалловых Островов? Или участвовала в похищении гоблина, выполняя заказ Союза Менсы? Где сам хозяин острова? Пора бы ему уже выйти на сцену.

Стоило Альфе взглянуть на дверь, как она распахнулась, впуская в заведение девять статных мужей в дорогой одежде. Снаружи раздавались множество женских голосов и детский смех, который тут же переместился в сторону оранжереи. Видимо, детвора, пришедшая с гостями, сегодня съест все ягоды и фрукты, а что не влезет, будет покусано, чтобы не досталось другим.

Раздававшиеся поблизости детские голоса и смех радовали хозяйку таверны, напоминая о том, как прекрасна Жизнь, которую Хеолас принес на остров. В Драппаге можно было купить десяток свежих газет и журналов, а вечером сходить в ресторан с живой музыкой. Школа при ордене монахов обучала всех желающих. Церемония приема и выпуска учеников проходит раз в шесть месяцев. На острове Утопца теперь можно найти почти всё, что можно попробовать в Океании.

Селена, не спрашивая разрешения хозяйки таверны, сдвинула несколько столов так, чтобы все гости могли сесть рядом друг с другом. Мисс Альфе было выделено специальное место на противоположной стороне от мужчин. Русалка не присаживалась, а встала посередине и сказала. Ее человеческий облик, оказался столь же приятен, как и у самой Альфы.

– Перед тем, как начнутся переговоры, скажу, что я – официальный представитель Всемирной Сети Наемников (ВСН) и сейчас выступаю в роли нотариуса, передающего волю Хеоласа Гочуура, официального владельца острова Утопца и компании «Утопия». Первым условием того, что сделка купли-продажи состоится, был сбор всех десяти участников сделки в таверне «Очаг Цивилизации». А теперь второе условие.

Селена пошла вдоль стола, раздавая конверты. Мисс Альфе досталась салфетка, на одной из сторон которой была нарисована подмигивающая рожица гоблина.

«Дорогая мисс Альфа, если вы читаете эти строки, значит, я уже мертв. Вам, как девушке, знающей меня не один год, уже должно быть понятно, что это очередная шутка».

Хозяйка едва не разорвав салфетку, яростно прошипела.

– Зеленый засранец!

«Прошло почти три года с того дня, как я постучался в дверь вашей таверны и получил первое в моей жизни задание. Помните, с чего всё началось? Я сказал, что есть четыре проблемы, в которых вы – Основа Решения, а Я – само Решение. За три года ничего не изменилось, мисс Альфа. Все три года вы оставались Основой Решения».

«В тот день была озвучена и вторая мысль, суть которой я смог понять только спустя пару лет. Скорее всего, я родился на острове Утопца только из-за того, что тут были вы. Вечно молодая девушка, отвергающая ухаживания всех кавалеров. Ваша самоизоляция и однообразный образ жизни были почти полной копией того, как я вел себя в прошлой жизни».

Записка от Хеоласа имела куда более глубокий смысл, чем казалось на первый взгляд.

– Значит, не мой предок, а я…

«Это было второй причиной, по которой я родился именно на этом острове. Жизнь предоставила возможность посмотреть на себя со стороны. Скучный, медленно умирающий человек, который на деле «умер» еще при жизни. Для меня всё изменилось в момент знакомства. А для вас – в тот день, когда вы едва не погибли от астральной атаки. Да, вы ничего не говорили, но я помню абсолютно всё, включая вкус вечно дрянного кофе, который вам никогда не удавался. Но после того вечера вы начали целенаправленно прокачивать навык кулинарии. Потом у вас появились любовники из числа туристов-однодневок, которые уплывали на следующий день. По той же причине вы использовали моего мастер-наставника по портному делу. Полагаю, раньше у вас была заблокирована прокачка навыков и рост уровней, из-за чего вы жили на богом забытом острове. Никто на вас не обращал внимание, так как прокачаться выше 207 уровня на острове Утопца нереально. Еще у вас была нарушена работа органов восприятия. Горький кофе, пыль, мелкие царапины, свист от сквозняка и прочие мелочи, которые обычный человек не мог не заметить. Но мы-то с вами далеко не люди. Именно поэтому, в день нашего знакомства, вы не стали меня выгонять. Нестандартное расовое отношение выдало вас с головой. Хе-хе».