Текст книги ""Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Когда ЭлДжея вели к арене, он уже решил, что проиграет бой и вернется к дереву. Противником был паладин в тяжелом латном доспехе красного цвета. Магические руны светились повсюду.

Гном, Патрик, 1381 уровень

Комментатор взял слово.

– Дамы и господа! Уникальный случай! Высокоуровневый паладин Гирала, покровителя торговцев и ремесленников, против подростка. По какой-то причине его уровень и класс никому неизвестен. Но сам факт попадания сюда говорит о том, что он не так прост, как кажется. Этот парень явно темная лошадка!

Прозвучал гонг начала боя.

– Гирал, даруй мне сил покарать грешников! – Паладина окутал яркий свет и начал впитываться в доспех.

Это покалывание во всем теле ЭлДжей помнил прекрасно. Бог! И проиграть этому гаду? Никогда!

Паладин успел встать в стойку, прикрываясь щитом, и уже приготовился к прямой колющей атаке. В это же время ЭлДжей подбежал к противнику и сделал легкий толчок в плечо, атака врага была прервана. Было преимущество в скорости, но не в силе атаки и защиты. Паладин быстро выставил щит и принял на себя удар ЭлДжея.

– Святой таран! – Паладин ударил щитом, ЭлДжею оставалось только блокировать.

Ударом откинуло далеко назад, но урона он не получил. Сама атака взбесила кота. Стиль убийц – копье!

Когда враг подошел, ЭлДжей схватил его за щит, не давая сбежать, и вонзил ладонь в щель забрала. Критический удар с полным игнорированием сопротивления!

Подножка, бросок и вбивание игрока головой в землю. Спасли доспехи, паладин все еще был жив. Противник головой ушел в землю, а литая кираса не давала согнуться и сместить центр тяжести для освобождения. Паладин использовал руки, пытаясь вытащить голову из грунта.

ЭлДжей схватил меч паладина и воткнул в незащищенный пах противника. Это самое слабое место любого доспеха – подвижность кольчуги в ущерб прочности лат. Паладин перестал брыкаться. Трибуны молчали, для них бой вышел подлым, жестоким и неинтересным.

ЭлДжей тихо ушел в открывшуюся дверь, пока комментатор приводил публику в чувство. Было странное ощущение, что за боем наблюдали и смотрели даже не один десяток сущностей. На стороне победителей, куда шел ЭлДжей, была другая сильная сущность, и она сидела в одной из комнат гладиаторов.

К счастью, когда вошел в комнату, ощущение наблюдения пропало. Это успокаивало, и ЭлДжей решил просто подремать до следующего боя. Это внимание и бой с паладином выводили из себя. А еще непонятная штука в соседней комнате…Странно все это.

Время шло, и бойцов поодиночке вызывали из соседних комнат. ЭлДжея вызвали, и в коридоре он увидел своего будущего противника. Мерзкое чувство: наглая ухмылка и нескрываемая сила. Отвратительно!

Комментатор взял слово.

– Два бойца, использующих грязные приемы, сошлись в этом поединке. Вы, наверное, помните, сколь шокирующим был бой каждого из них. Первый боец, мастер-вор Тулий, долго мучил свою жертву и даже умереть не дал спокойно, проткнув ее обсидиановым кинжалом. Пинки в пах, финты, дым, миражи, удары по коленям – Тулий продемонстрировал верх мастерства грязной игры. А его противником выступает ЭлДжей, темная лошадка, насмехающаяся над логикой и правилами. Убить паладина, да еще и насадив на собственный меч самым позорным образом. Как и его противник, он не получил за весь бой ни единой царапины.

Прозвучал гонг!

ЭлДжей стоял, не двигаясь, воздух вокруг него густел и начал гудеть. В голове тишина… Весь разум был похож на белую пустоту, еще чуть-чуть, дай мне еще чуть-чуть.

– Я смотрю, ты понял, кто я, па-ца-не-нок. Наш-жертвенный-ягненок! Видимо, ты вор и видел мои старые портреты в книгах. Я убью тебя быстро, в знак уважения за твою веру в меня.

ЭлДжей смотрел на врага и чувствовал, как самые глубокие воспоминания начинают трепетать. Голосов не было, они все слились с тишиной. Да, они молчали, как и ЭлДжей, который вперил взгляд во врага. Клятва! Голова гудела, было больно, но сейчас враг был перед лицом, и не было никакого желания убегать. Лишь пустота и звон в сознании. Бог… Враг… Семья… Фи… Дом… Кровь. Пустое сознание…

Тулий взбесился от такого пренебрежения к его персоне.

– Не зазнавайся, червь!

Взрыв. ЭлДжей схватился за голову.

– Ты! – Так больно, сердце болит, мама, больно. – Ты! – Отец, сестренка, кровь. – Лучше бы ты меня не будил! – Воспоминания лились рекой боли и страданий. Все близкие люди умерли, и добрая часть души мальчика ушла вместе с ними.

Кот ЭлДжей растворился в сознании. Вместо него в этот мир вернулся Саджи.

* * *

Килая наблюдала бой со специальной трибуны для технического персонала Колизея. Сюда допускались только те, кто имел приглашение от администрации города.

Сейчас на ринг вышли кот и его противник Тулий. Модная тканевая одежда, как у щеголя, и два черных кинжала, а кот снова дрался голыми руками. Килая чувствовала эмоции кота – он узнал противника. Или просто принял его за своего знакомого, но это странное чувство, как будто он пытался вспомнить… Личность кота рассыпалась по кусочкам. Для девушки это было ощущение беспокойства, тревоги, что сейчас произойдет нечто ужасное и непоправимое.

В одну секунду снова полились слезы, казалось, что падаешь в омут боли и страданий. От личности кота почти ничего не осталось, она едва сдерживала то, что вырывалось наружу, весь этот гнев и боль.

Кот мгновенно стал полностью черным, пышный хвост упал на землю. Вор телепортировался и воткнул черный кинжал в плечо противника. Кот сместил корпус вправо и ушел от критического удара, схватив вора за предплечье, метнул в упор огромный фаербол. Взрыв откинул вора метров на десять, а кота всего на метр. В месте удара был расплавлен песок, на арене было слышно эхо взрыва. Тулий спокойно встал и, с мерзкой улыбкой на лице, расхохотался. Он вообще не был ранен, одежда цела, и это несмотря на то что его откинуло взрывом – огромное сопротивление огню и физическому урону! Вор убрал кинжалы в инвентарь и теперь купался в овациях зрителей, всем очень понравился неуязвимый вор. Всем своим видом он показывал: «Бей, ты бессилен против меня».

Кот лежал на земле и плакал, Килая чувствовала его слезы и чувство беспомощности. Он еле удерживался от истерики. Кот просто хотел уйти отсюда, сам бой его вообще не интересовал. Эта боль, страдания были вызваны совсем другой причиной.

Кот встал, дождавшись, когда Тулий повернется к нему спиной, и повалил его лицом на песок. Скрутил одну руку, а второй нажимал на голову, вдавливая ее в песок. Дыхание дракона в упор. Похоже, не только Тулий обладал высоким сопротивлением. Кот вообще не реагировал на расплавленный песок. Килая своими глазами видела, как их тела постепенно погружались в лужу расплавленного песка. Шли минуты, Тулий начал брыкаться, стараясь скинуть наездника. Никто не ожидал, что кот сможет поддерживать дыхание дракона шесть минут подряд, как и то, что можно использовать такую тактику на арене.

Полоска жизни Тулия начала уменьшаться. Прошлые поединки этих двоих публика посчитала слишком жестокими. Вор мучил свою жертву, а кот поступил подло, убив врага ударом меча в пах. Но сейчас Тулий был полностью погружен в лужу из стекла, пошли пузыри выпускаемого из легких воздуха. Зрители молчали… Кот утопил противника в расплавленном стекле, и никакое сопротивление Тулию не помогло.

Килаю привел в чувства друг, перегородив ей обзор на арену.

– Ау, Кила, ты чего плачешь опять?

– Андерсон, – девушка всхлипнула, вытирая слезы, – он плакал весь бой. Он вообще не хотел ни с кем драться. Там от кота ничего не осталось. То, что спасало его от боли, пропало. Он сейчас кучка оголенных нервов, невероятно чувствителен и уязвим. Он всего лишь хотел избежать боя, а Тулий над ним потешался.

Девушка уткнулась в грудь Андерсона и разрыдалась. Именно такие случаи и привели почти к полному отказу от использования контактной эмпатии.

Прошла пара минут, и имя Тулия пропало из турнирной таблицы, еще через минуту пропало и имя ЭлДжея.

* * *

Голова гудело, руки тряслись, текли слезы, и почему так шумно?.. От такого обилия ощущений мутило и жутко шатало. Надо уходить отсюда, они могут меня найти.

Тело вспоминало, как правильно двигаться в скрытности, и я тихо покинул комнату для гладиаторов арены. Хотелось уйти как можно дальше от этого места. Слишком много людей, слишком много богов, и все так сильно шумели.

На дворе была зима, валил снег, который быстро таял и превращался в лужи. Народ месил грязь и воду под ногами, галдели местные, предлагая самые дешевые товары и хорошую еду. Я шел в самый тихий переулок, в ту сторону, где шума было меньше. В одном переулке был канализационный люк, ведущий в городскую канализацию. Использовал телекинез и спустился в сточный колодец, ведущий глубоко под землю. Хождение по воде… Как много времени я провел, бегая через весь океан. Не думал, что буду использовать его для хождения в канализации. В воде плавала всякая мерзость, по дорожкам вдоль стен бегали крысы, слизни, гигантские черви. Мох, лианы и другие ползучие растения росли у самого люка, здесь тепло и есть солнечный свет.

Голова гудела, сознание, как амеба, не могло принять нормальную форму, мысли расплывались, тело двигалось как кукла. В душе пустота. Тут все еще слишком шумно, обострившееся восприятие доносило голоса с улицы, надо мной располагался рынок или оживленный торговый квартал. Вниз, вниз, туда, где никого нет, где тишина и вечный покой.

Мне не нужен был свет, достаточно и звуков, отражавшихся от стен. Слух обострился, остатки сознания дорисовывали мрачный пейзаж старой канализации и мелких астральных духов, проплывавших тут. Тут настолько безжизненно, что даже этих астральных сущностей стало в разы меньше. Пропали крысы и даже мелкая живность, жившая в воде. Сознание утекало вместе с водой, вяло стремившейся в неизвестность густого мрака.

Повеяло могильным холодом, где-то в стене был провал, и туда стекала сточная вода. Судя по звукам, это небольшая комната, двадцать на двадцать метров. Приятная прохлада воздуха и абсолютная тишина, как же приятно это место для моего ослабшего разума.

Светом я не пользовался и только на ощупь и звук нашел камень в центре комнаты. Сел в позу для медитации. Надо восстановить работу мозга, что-то не так, почему такой низкий уровень мышления? Почему думать так тяжело? Почему воспоминания льются такой кашей?

Прошел минимум час, и начала выстраиваться общая картина. Мой лечащий врач называл меня Баком, но зовут меня Анжи. По ее словам, я провел пять лет в коме, только недавно очнулся, и меня отправили в клинику «Клевер» для прохождения посттравматической реабилитации. О причине инсульта она не говорила, наоборот, просила вспомнить, но я, будучи котом ЭлДжеем, не отвечал. Так, что еще?! Вот мы с Милисандрой сбежали из клиники. Вот она меня бросила в таверне, а я, как верный пес, ждал ее пять месяцев. О, я встретил интересного бога и отказался от вознесения. Блин, опять сборная солянка из воспоминаний, да что у меня с головой?! Хм, судя по ощущениям, каждая вспышка эмоций провоцирует частичную потерю контроля над потоками сознаний. Первые четыре потока чувствовались нормально, остальные семь выстроились в ряд и работали как один большой. Его лучше не использовать, иначе снова окажусь в медкапсуле на две недели. Первый поток, на уровне подсознания, постоянно лечил меня и вообще не реагировал на мой сознательный контроль. Часть меня все еще боялась чего-то, и разум отвечал постоянным лечением на эту угрозу. Значит, всего четыре рабочих потока и один неправильный, который лучше не трогать. Кажется, я все-таки бессмертный таракан из реакторного отсека.

Судя по ощущениям, у меня нарушен гормональный фон. Постоянные перепады настроения, слишком яркие переживания, критическая реакция на эмоции. Руки трястись не должны вообще, сознание должно работать ровно, я не должен впадать сначала в ярость, а потом в уныние.

Этот Тулий был мелким языческим богом, таких в мире полно. Еще на острове Фенг, когда собирал книги по мистицизму, узнал о богах много нового. У них всего сто уровней и десять уровней главного алтаря, по десять уровней бога на один уровень алтаря. В большом пантеоне десять самых сильных богов цивилизованного мира. Боги могут иметь до десяти обличий по одному за уровень алтаря, нюансы выбора обличия умалчиваются. Бог может сотворить любое известное ему заклинание, уровень навыков равен уровню бога, помноженному на десять. Тулий был божеством примерно двадцатого уровня, но в бою сглупил, понадеявшись на свою стопроцентную сопротивляемость всем типам урона. Еще на Фенге я думал о том, как убить существо с таким бешеным сопротивлением, и мне под руку попалась книга о мировом пространстве. В ней говорилось, что у пространства есть определенная емкость энергии, и стопроцентное сопротивление не может превышать эту величину или быть равным ей. К примеру, емкость пространства – десять единиц, максимальное сопротивление – шесть единиц. Вот этой разницей в четыре единицы я и ранил Таламея во время испытания Лиги охотников.

Последнее, что я помнил из боя с Леоном и Таламеем, это то, что мир погрузился в красные цвета и я запустил метеор, вложив в него все силы. Еще был активирован резонанс, и сразу после него выскочило сообщение о критическом состоянии здоровья. В последние недели игры здоровье было в ужасном состоянии, видимо, этот резонанс и привел к инсульту и коме. Нужно больше информации, и я знал, кто может дать ее.

Воспоминания о Леоне, о родителях приводили в бешенство. Едва сдерживал безумие и жажду крови. Да, гормоны у меня с ума посходили, надо срочно полностью восстанавливать тело.

Снял костюм кота. Надо выйти из игры.

Внимание!

Вы проходите принудительный курс лечения в психиатрической клинике Галилей, город-колония Апра. Внутриигровое место лечения – клиника «Клевер».

Вы не можете покинуть игру до окончания прохождения курса лечения. Решение о выписке принимают ваш лечащий врач Элис Уолсон и директор клиники Сэм Уолсон.

Значит, это ограничение наложено не одеждой, а учетной записью. Ограничение на использование френд-листа осуществлялось тем барьером, что был вокруг острова. Фемида в сети, но не отвечала. Возможно, находилась в локации с запретом на чат и личные сообщения.

Хм, дилемма. Вернуться в клинику и добиться разрешения на выход из игры? Или найти Фемиду и сначала все разузнать о событиях прошедших лет? Все мои вещи остались в клинике, деньги за задание от Лиги охотников вывел на анонимный счет в сети. Детдом, скорее всего, закрыли, в последний месяц я не переводил деньги Малколму, голова была занята более важными вопросами.

Когда я был котом, несколько раз имя Саджи звучало из уст игроков. То ли меня узнали, то ли спутали. В любом случае надо сменить внешность и разузнать о том, что произошло за эти пять лет. Костюм кота привлекал слишком много внимания.

Надел костюм кота и отмотал логи на момент битвы у крепости Айрис.

Получено достижение: Богоубийца.

Убить одно божество.

Награда: +100 ко всем характеристикам.

Получено достижение: Богоубийца. Второй ранг.

Убить три божества. Текущее значение – 4.

Награда: +200 ко всем характеристикам.

Значит, я убил их всех! Рядом были Таламей и Миридия, а на стене стоял Леон. Плюс этот Тулий. Но все ли верно? Тогда, на поле боя, было много божественных сущностей, может, убил кого-то другого? Нет, Леон жив. Я помню, как о нем говорили в Курзе. Сам ранг рос нелинейно, получается, для следующего ранга надо убить еще трех.

Получено достижение: Коса смерти.

Убить одной атакой сто противников равного или большего уровня.

Награда: +50 ко всем характеристикам.

Получено достижение: Коса смерти. Третий ранг.

Убить одной атакой десять тысяч противников равного или большего уровня. Текущее значение – 13702.

Награда: +150 ко всем характеристикам.

Казалось, что такого в убийстве противника на тысячу уровней больше твоего?! Что такого в убийстве трех богов… Но убить десять тысяч существ одной атакой?! Я вложил в тот метеор все силы и умер от отдачи! Но, даже если учесть мой уровень и возросшие силы, это нереально! Вопросы, вопросы, вопросы.

В графе достижений было еще несколько записей.

Достижение: Житие святых.

Создать своими силами одно место силы.

Награда: +50 ко всем характеристикам.

Достижение: Божественный отказник.

Вы по собственной воле отказались от вознесения и становления божеством.

Награда: +100 ко всем характеристикам.

Итого по достижениям: +20 за прокачку с отцом, +100 за убийцу титанов, +20 за сильнейший в мире удар, +200 за богоубийцу, +150 за косу смерти, +50 за создание места силы, +100 за отказника. Итого 640 по всем параметрам.

Пять лет пропало в никуда! Все, кого я знал, ушли далеко вперед. Фемида… Я скучал по ее ворчанию и лекциям о докосмической эпохе. Мы даже почтой не обменивались! Никаких контактов, кроме френд-листа.

Снова сел в позу для медитации. Надо успокоиться. Выровнял дыхание и вслушался в звуки биения сердца. В этом месте аура смерти, во тьме плавали призраки. Вспомнился заплыв по реке Стикс и победа над лодочником. Стоп! Лодочник! Серые Земли! Родители попали в них, а это значит, что туда можно попасть через Ад. Но сразу возникало несколько сложностей. К примеру, места, в которых я бывал в Аду, не попадают ни под одно видео, снятое игроками во время походов в мир Инферно. Потом заоблачный ментальный урон в пелене и повелители, что летают в ней. Главное, что нет ничего невозможного, а значит, можно отыскать родителей в Серых Землях.

Время шло, мне нельзя стоять на месте. И так потеряно пять лет, надо понять, как действовать дальше.

– Окно характеристик.

Имя: Саджи (ЭлДжей)

Уровень: 847.

Опыт: 782 010/1 861 200 (до следующего уровня – 971 090).

Раса: человек.

Класс: не выбрано

Основные характеристики

Сила: 640

Ловкость: 640

Выносливость: 640

Интеллект: 4405

Мудрость: 826

Свободных единиц характеристик: 1480

Одежда давала интересный эффект – никто не знал моего реального ника, хотя как я додумался назвать себя ЭлДжеем?! Главное, чтобы на теле были штаны и рубаха, остальное можно выкинуть, тогда смена ника работала. Надо сохранить координаты острова на случай возвращения.

Полторы тысячи свободных очков – это очень хорошо! Получился перекачанный маг жизни, пространства и «немного» огня. Навык восприятия развил до таких высот, что начал чувствовать астральных сущностей самого верхнего пласта астрала. Тех, кто умер совсем недавно, или тех, кого намеренно вызвали. Развилась эмпатия, но это тот же случай, что и с оценкой противника. Скорее, скрытый навык, подстегнутый повышенной чувствительностью.

Еще одна хорошая новость! Все вторичные навыки, кроме скорости, можно было поднять выше планки с помощью достижений. Надо было качать их раньше, тогда смог бы поднять их намного сильнее.

Хотелось просто посидеть и подумать, но в более спокойной обстановке. Что я знал точно и что мог предпринять? Мне сейчас двадцать лет и два месяца. Прошло пять с половиной лет с битвы у крепости Айрис. Все мои вещи в клинике «Клевер», в том числе и кольца-поводыри родителей. Фемида не отвечала или не могла ответить. Для выхода из игры и восстановления тела мне надо получить разрешение от лечащего врача. Испытание охотников через сорок один день. Хм, двадцать лет, значит?! Я могу получить класс, и разрешение опекуна мне больше не требуется.

Итого надо получить класс, найти Фемиду и путь в Серые Земли. А еще надо найти способ убить Леона! Эту мерзость я убью собственными руками особо жестоким образом. Я их всех убью! Я разрушу все самое ценное, что у них есть, отниму все, что они любят и ценят и к чему стремятся.

Руки тряслись, сначала надо тело восстановить, а то отомстить не успею. С головой у меня явно не все было в порядке. Слишком сильно реагировало тело на яркие эмоции.

Глава 8. Гости

Сейчас надо найти филиал Академии Магов. Денег в запасе около сорока тысяч, так что придется экономить или найти способ заработать деньги. Но сначала надо изменить внешний вид, костюм кота привлекал слишком много внимания.

Час ушел на то, чтобы выбраться из канализации. Я забрел в самую древнюю часть, скорее всего, она относилась к другой эпохе. Тут полно призраков, но, к счастью, я для них свой человек. Способность, приобретенная на реке Стикс, работала отлично! Меня не трогали. Иногда встречались целые городские улицы, следы воды говорили, что город несколько раз сильно затопляло, и новый город строили поверх старого. В таких местах я использовал магию света, хотелось рассмотреть красоту зданий минувшей эпохи. Свет от фонаря был ярким, как будто радуясь, что его снова использовали после пяти лет перерыва. Я и сам был рад. Аж слезы наворачивались. Прошло так много времени, и я остался совсем один, совсем как эти брошенные улицы. Но всему приходит конец, закончились затопленные улицы и призраки, вокруг был привычный город, и в моей жизни начался новый этап. Я выберусь, выживу и добьюсь своего.

Канализационный люк вывел в торговый квартал. Повсюду сновали повозки лавочников, игроки ходили с ездовыми питомцами. В одной из помоек нашелся кусок материи, сошедший за накидку.

Запас денег сильно ограничен, так что придется сильно экономить. Меня уже во второй раз лишали всех вещей, потому я не переживал. Брал лишь самые простые вещи, которые не жалко потерять. Теперь я обычный подросток из трущоб – рваные детские брюки, серая рубаха с заплатками и соломенная панамка, прикрывавшая голову от талого снега. На лице разводы от пота и грязи. Перчатки, как и обувь, – это признак богатства, от них пришлось отказаться. Сейчас чем меньше я привлекал внимания, тем лучше. Все это удалось купить на блошином рынке у местных. Такие есть на окраине рынка любого крупного города. Вкус купленного парного молока напомнил о родителях и том, как мы завтракали каждое утро. Как мама варила уху, как отец курил на крыльце за домом. Нос учуял запах каши, и я больше не смог тут находиться. Этот рынок всем своим бытом напоминал о доме, которого нет. О той бедной хижине, которую я полюбил, о вкусе простой пищи. О такой великой вещи, как любовь родителей, которые принимали меня таким, какой я есть. Пора идти дальше! Мне нужна моя семья! Я готов принести в жертву всех богов разом ради достижения своей цели.

Несмотря на скупость в покупке одежды, карту брал самую хорошую, со всеми прилегающими территориями столицы, две тысячи золотых за такое не жалко, к тому же теперь была и карта верхнего уровня городских канализаций.

Академии магии был отведен целый квартал, стоявший особняком в восточной части города. Общежитие, полигоны, семинария, библиотека, административный корпус и еще много зданий специального назначения. Аналогичный квартал располагался на западе – двор воинских искусств. Маркеры с описанием говорили, что там обучали воинов любого класса, а также было несколько полос препятствий. На юге города находился порт, а на севере – дворец императора. После войны с нежитью открылось несколько новых рас, появилась практика строительства посольств в столицах государств для лучшего взаимодействия разных народов в случае крупномасштабных действий.

Двадцать минут быстрым шагом по грязным улицам Кхора – и показались башни квартала магов. Стражники лишь взглядом пробежали по моей одежде и ничего не сказали, но их довольные лица показали, что видят они куда больше, чем обычные игроки. Ох, неспроста их поставили на ворота в квартал магов. Как же приятно видеть профессионалов с такими навыками! Всего на секунду задержался около одного из них, тот мгновенно напрягся. Приветственные улыбки и узнавание, это мастера меча, а моя заминка – это такая же проверка, как и цепкий взгляд стражников. Мир сильных – это лига победителей! Вот кто такие мастера-мечники. Обменялись со стражниками дружескими улыбками. Надо будет к ним сходить, посмотреть, как они добиваются такого мастерства.

Прошел всего десять метров и остановился. Квартал магов – это место, где творится и изучается магия. Личность ЭлДжея научила меня смотреть на жизнь с другой точки зрения. Кот умел быть благодарным за действительно ценные вещи и потому вел соответствующий образ жизни. Азами приходил потому, что счел кота достойным роли бога, проверил его личностные качества, его веру и помыслы. «Молитва – жест сердца. Чувства в сердце обретают форму. Чувства в сердце приносят плоды». Как много он сказал этой фразой и как точно дал понять, что именно он этим хотел сказать. Сейчас я от всей души поклонился, передо мной никого не было, и сам поклон был предназначен магии, благодаря которой я столь многого добился. Это моя молитва силе, что обретет форму и позволит мне добиться цели. И я буду молиться силе, как бы глупо и безумно это ни звучало.

Слева от входа в квартал магов располагалось здание администрации. За стойкой сидел человек-колобок, завернутый в мантию мага жизни. Небольшой рост, огромный плотный живот и короткие ручки. Лысина отсвечивала прямо в сторону входных дверей, в которые я и вошел. Если смотреть на него со стороны входа в полдень, он вполне сойдет за святого, от головы которого расходится свет.

– Добрый день. Я хочу получить класс мага. К кому я могу обратиться?

Колобок пробежал глазами по моей одежде и улыбнулся. Его эмоции были очень приятны. Он не чурался бедности и спокойно воспринял мой образ бродяги.

– Рекомендую сначала прослушать вводную лекцию по общей теории магии. Она будет проводиться в большом лекционном зале в здании напротив в шесть вечера. После нее, уже точно определившись с выбором, вы можете обратиться непосредственно к магу-наставнику по выбранной специализации или просто получить класс у ведущего.

До начала лекции оставалось еще два часа, и я пошел осматривать квартал. Все дороги, дома, растения были пропитаны магией. Все строения укреплены магией, сил на это потратили изрядно. Разноцветный дорожный камень и таблички на каждой двери обладали аналогичным эффектом. В ночи весь этот квартал слегка светился, и путник всегда легко мог найти дорогу. Игроков тут было много, в основном маги, увешанные драгоценностями и яркими тряпками. Были тут и мастера-мечники в легких доспехах – магоубийцы, элитный класс, в который попадают только по приглашению. Атрибутом каждого такого мечника был обсидиановый кинжал на поясе.

Лекция проходила в хорошо освещенной аудитории. Собралось уже человек тридцать, от новичков до высокоуровневых игроков, видимо, рерольщики, пришедшие выбрать класс мага. Я сел за последнюю парту, где меня никто не видел. Прокачанное восприятие позволяло разглядеть пыль на дальней стене, не говоря уже о ведущем, который встал за трибуну для выступлений.

– Добрый день, дорогие слушатели. Сегодня здесь пройдет лекция по общей теории магии. Полагаю, многие из вас уже являются практикующими магами и сегодня выберут свою специализацию и путь развития. Ну же, начнем.

Впервые за эти годы я увидел, как игроки пользовались ручкой и бумагой. Обычно все обходились чатами и программами для записи видео.

– Существует девять магических первоэлементов – свет, тьма, огонь, воздух, земля, вода, жизнь, дух, пространство. Отдельные исследователи полагают, что сюда можно приписать еще один элемент – божественную энергию. А теперь подробно о каждом элементе. Свет наполняет пространство магической энергией, заставляя материю внутри нее светиться. При больших концентрациях используется как боевое заклинание. При малых концентрациях на большой площади – как изгнание тьмы из пространства, обычным языком – очищение или освящение. Один из сильнейших боевых первоэлементов и наиболее любимый представителями всех божественных сил. А в противовес ему выступает первоэлемент тьмы, – ведущий создал копье тьмы в руках, – магия тьмы вытягивает из пространства всю энергию, создавая пустоту. Именно эта пустота и наносит урон ментальному телу. Вспомним недавнее нападение демонов на города нашего континента. Все они использовали магию тьмы, так как наш мир для них беден магической энергией. Им было проще создать пустоту, чем сотворить привычное заклинание. Все дело в том, что выступает биологической основой существа. Для демонов это Инферно, напитанный различными аурами страданий и перенасыщенный энергией. В мире Инферно они предпочитают использовать магию огня, а тут – магию тьмы. Первоэлемент тьмы не любят за его причастность к некромантии, магии крови, малефецизму, химерологии. В Академии вы получите только вводный курс по обороне от магии тьмы.

В зале было несколько человек в темных одеждах, которые сразу пошли к выходу. Ведущий дождался их ухода.

– Что ж, пожелаем этим господам успехов в их поисках. Стихийные первоэлементы – земля, вода, воздух, огонь. Магия земли может быть как боевой, так и защитной. Именно ее используют для укрепления стен здания. – Ведущий метнул копье тьмы в стену, от той даже крошки не отвалилось. – Каменный доспех, все виды земляных щитов, булыжники – все это относится к магии земли. Таких магов высоко ценят! Война идет всегда, и кто-то должен чинить здания и защитные сооружения по мере их разрушения. Также есть заклинания на изменение состава почвы – болото, трясина, фунт песка, окаменейка относятся именно к этому направлению.

В руках ведущего появились водяной кнут и ледяная стрела.

– Магия воды любима магами, участвующими в осадах крепостей. Наслать дождь, туман, заморозить воду под ногами – все это делают маги воды. Щиты из воды – лучшие нейтрализаторы магии огня во всех проявлениях.

Ведущий вызвал элементалей огня и воздуха.

– Все стихийные маги используют элементалей для защиты от противников ближнего боя. Огонь наиболее любим боевыми магами за свою универсальность. Фаербол, огоньки, стена огня, огненный смерч, огненное копье – любимые заклинания всех магов. Семь из десяти слушателей этой лекции становятся магами огня. – Ведущий усмехнулся. – Не будем о грустном. Первоэлемент воздуха может быть не менее разрушителен, чем магия огня. Лезвия ветра, воздушный кулак, воздушный молот, заклинание парения, торнадо, молнии, воздушный поток и, редкое в использовании, – сфера Трея. Еще есть заклинание безмолвия, воздушного кокона, густого колокола…

Часть слушателей навострила уши. Один рыжий парень поднял руку и задал вопрос.

– А что это за заклинание – сфера Трея? Почему редко используется?

– Представьте себе, если воздух всей этой комнаты сжать до размера моего кулака, – ведущий подошел к парню и вытянул сжатый кулак перед собой, – а потом разом выпустить его. – Легкая волна воздуха коснулась парня. – Ударная волна обладает огромной мощью и зачастую убивает самого мага. Своеобразный фаербол, но в сотни раз мощнее и с уроном по площади. Иногда сферу Трея называют заклинанием последнего удара, когда маг уже готов умереть.