Текст книги ""Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

– А почему просто не кинуть этой сферой в противника, а самому спрятаться?

– Саму сферу можно поддерживать только в пределах собственной ауры, как только она выходит за пределы, то теряет стабильность и взрывается.

Парень умолк, а я подумал о том, что будет, если в сферу заключить воздух не одной комнаты, а всего здания? В памяти появилась новая заметка о прокачке сопротивления физическому урону и изучению заклинания сферы Трея. Орудие последнего удара, говорите? Ну-ну.

Осталось три самых интересных первоэлемента.

– Магия жизни позволяет лечить всех живых существ. В случае с элементалями требуется либо энергетическая подпитка, либо лечение через магию духа. По сути, магия жизни только стимулирует естественный процесс развития и заживления ран. При малых концентрациях – это аура жизни, при высоких – направленное лечение. Друиды также используют эту магию для стимуляции роста растений. Магию жизни часто выбирают бойцы кулачного боя. – На лицах всех учащихся читалось непонимание. А я все это и так знал. – Причина в том, что маги жизни модифицируют свое тело на усиление физической силы. Представьте себе, что ваш удар кулаком нанесет в десять раз больше урона. Переломы костей, разрывы мышц и связок, сосудов – все это последствия десятикратного перенапряжения тела. Но в тот же момент ваше тело мгновенно залечит раны. У таких бойцов мана расходуется вместе с запасом выносливости.

В зале повисла гробовая тишина. Очевидно, каждый задумался о преимуществах мага жизни.

– А разве мастера-мечники не делают себе такое же изменение тела?

– Нет, они меняют свое тело на улучшение реакции, выносливости, подвижности суставов, работы связок и общее повышение ловкости. Максимум, который они могут выжать, – это удвоение ловкости и запаса сил. Все остальные изменения сложно измерить.

– Спасибо.

– После общего курса по теории магии в этой же аудитории пройдет лекция по модификации тела магов. Желающие могут остаться. А пока продолжим. О боевом и лекарском направлении магии жизни я рассказал. Теперь перейдем к магии духа. С ней связаны все виды работы с ментальным телом. Работа в астрале, снятие и наложение проклятий и положительных эффектов, поиск людей, – а об этом я совсем забыл, – работа с духами и многое другое. Скажу лишь, что маги жизни, занимающиеся модификацией тел, должны в равной степени владеть обоими направлениями – работой с физическим и ментальным телом. Также магов духа привлекают при создании фамильяров, духов-тотемов и в других аналогичных ситуациях. Но не стоит думать, что маги духа – это люди из команды поддержки. Ментальное копье, оглушение, щит духов, вызов призраков и другие виды убийства содержатся в их арсенале.

Рыжий парень снова перебил ведущего. Красовался перед девушкой рядом с ним, вон как переглядывались. Да она его откровенно использовала!

– А про фамильяров расскажете?

– Еще раз перебьешь – и узнаешь ответ на следующем семинаре. О фамильярах рассказывают на лекции по вторникам у Вазири Ану, заведующего кафедрой магов духа. И он же отвечает за их обучение.

– Извините. – Смущение девушки и благодарный взгляд стали достойной наградой для парня.

Поймал себя на мысли, о том, что логика моего мышления сильно изменилась. Порой при взгляде на девушек возникали сексуальные желания, но спустя несколько секунд наступали апатия и безразличие. «Такое поведение характерно для пациентов с искусственной коррекцией гормонального фона» – знания из книг по медицине понемногу всплывали в голове. Я четко осознавал, что у меня проявлялись признаки переходного возраста и потребности сексуального характера. Медкапсула искусственно их корректировала, за что я благодарен. Неизвестно, как отреагирует поврежденный мозг на такие эмоциональные вспышки и переживания.

Всю лекцию я тихо стучал по парте, нервы у меня восстановились далеко не полностью, постоянно переживал. На парте появились почки и готовы были вот-вот распуститься. То же случилось и со скамейкой подо мной.

Часть сознания без ведома хозяина постоянно применяла магию жизни. Это была привычка, сидевшая глубоко во мне еще со времени пустыни Хашан – все время себя подлечивать. Но сейчас она «лечила» деревянный стол и скамью, на которой я сидел. Самое ужасное, что я не мог это контролировать, магия лечения действовала бесконтрольно. Пришлось в срочном порядке удалять все листья и ставить щит на скамейку. Теперь сидеть приходилось на собственном магическом щите. Кто бы мог подумать, что привычка лечить доведет до такого.

Ведущий продолжил.

– И, наконец, магия пространства, самая важная для любого мага. – Народ зашумел. – Не удивляйтесь так. У магов мало здоровья, поэтому мы используем магические щиты. Если ваш щит пробит, жить вам осталось недолго. Поэтому все маги развивают свой навык магии пространства. Невидимость, все виды магических щитов, телепортация, гномий молот, силовой молот, телекинез, призрачное оружие и доспехи и многое другое. Но не стоит думать, что вы сможете телепортироваться по всему континенту, когда вам вздумается. Во-первых, время подготовки на использование телепорта – десять секунд. Во-вторых, дистанция ограничена вашими навыками. По умолчанию дистанция для телепорта – один километр. Потом увеличивается на сто метров за каждый уровень навыка. На этом наша лекция подошла к концу, желающие получить класс мага могут подойти ко мне. Если ваши навыки достаточно развиты, вы можете обратиться к своему наставнику по специальности. Их имена и местоположение вы можете найти на табличке входной двери.

Лекция закончилась, я стоял в очереди на получение класса мага. Сердце колотилось, на лице улыбка, в глазах радость. Вспоминал, какой путь я прошел, чтобы оказаться однажды в стенах Академии Магии. Первое заклинание, первый навык, выученный по книге, первый ритуал, первый артефакт, первая татуировка. И вот я стоял в Академии Магии и готовился принять класс мага.

Очередь дошла до меня.

– Мо… Молодой человек, вы ходите принять класс мага?

Вам предложено взять класс: Маг.

Принять: Да/Нет.

– Да.

* * *

Леон, Мерлен и Ребекка Руж смотрели запись турнира в Кхоре. Молодой парень в костюме кота утопил противника в расплавленном стекле. Это было самое жестокое убийство за турнир.

– Ребекка, это он? – Леон волновался.

– Не могу сказать, прошло уже восемь лет с момента, когда я видела его вживую. Даже с последними записями не сравнить. Одежда другая, стиль боя другой, особых магических навыков не вижу.

Прошло пять с половиной лет со дня битвы под крепостью Айрис. Саму крепость полностью уничтожило, несмотря на все принятые защитные меры. Но это было знаменитое место, и Леон отстроил крепость заново, развив ее сильнее. Теперь Айрис – один из немногих городов игроков и самый крупный из них. После свержения двух темных богов и гибели Маргула в окрестностях Айрис появилось больше тридцати подземелий различной степени сложности и уровня. Все поле боя и окрестные земли стали средним местом силы. Рай для прокачки!

Но все это меркло по сравнению с тем, какие силы были приложены к поиску Саджи. Все боги разом начали искать его по всему миру! Все точки возрождения в окрестностях Айрис сторожили отряды Золотой Руки. В каждом городе, в каждой деревне и даже захудалой дорожной таверне были развешаны плакаты о розыске Саджи.

Для всего мира имя Саджи ассоциировалось с помощником темных богов. На видео с того боя все отчетливо видели, как Саджи и Фемиду пропустили войска нежити. Как только они вошли под щиты крепости, начали атаку темные боги. Эту пару назвали диверсионным отрядом, проникшим в крепость. В следующую секунду небольшой домик разнесло метеором, мир погрузился в красное облако, и Саджи вызвал гигантский метеор. В результате крепость была разрушена, защитники убиты, армия нападавших уничтожена, темные боги свержены.

Через минуту после удара метеора Саджи восстал в виде лича и тяжело ранил Маргула. Сама смерть пришла на поле боя, чтобы забрать душу Саджи обратно в Ад. В результате Маргул был убит случайной атакой, Саджи обезглавлен, а вся нежить, решившая убить лича, сгорела в его погребальном огне. До сих пор на этом месте не росла трава, не появлялись мобы, птицы облетали это место стороной. Несколько подземелий возникли прямо на месте этого боя, но жизнь так и не вернулась.

Для всего мира Саджи стал врагом, самым разыскиваемым преступником в мире. Молодые боги объявили награду в сто миллионов кредитов за раскрытие личности, скрывающейся под ником Саджи. Еще двадцать пять было обещано за его поимку в игре. В «Хризалиде» начался геноцид всех игроков с ником Саджи. Их всех извели настолько, что в мире не осталось ни одного игрока с таким ником. Его подругу Фемиду несколько раз сажали в тюрьму, уже дважды она сбегала. Ее обвинили в пособничестве массовому убийству местных жителей, находившихся в Айрис на момент боя. За побеги срок увеличивали. Ни кто она такая, ни кто такой Саджи, никому узнать так и не удалось. Даже клонов Саджи ей подсылали, предлагали сумму в несколько раз больше, чем официально. Но она отказывалась говорить и вообще как-либо сотрудничать.

Леон отвлекся от давних воспоминаний. Тогда война требовала передышки, и небольшая жертва дала ее. Но какой ценой! После битвы под крепостью Айрис он не мог спать почти месяц. Врачи принудительно вводили его в состояние сна для отдыха. У других молодых богов было точно так же. Все боялись, что Саджи убьет их, тем самым лишив всего достигнутого за время игры. Это пугало настолько, что в реальности начали искать Саджи по всей доступной информации о его личности. Ребекку Руж три дня подряд допрашивали, пытаясь узнать каждую мелочь о личности Саджи. Даже в состояние гипноза вводили, пытаясь составить психологический портрет. Полученные данные были переданы в союз богов, который составлял историю передвижения Саджи по миру.

Общий портрет сверяли со всеми базами детей-сирот и нашли около тысячи возможных претендентов. Но все они не подходили – никто из них не имел персонажа с ником Саджи. Были те, кто умер, и те, кто попросту отказывался сотрудничать. В конечном счете проверили всех, но так и не нашли Саджи. Оптимисты говорили, что он ушел из игры, но для молодых богов это был куда более страшный вариант. Знать, что в мире есть человек, способный прийти и отнять у тебя все, а потом просто исчезнуть. Что может быть хуже?

– Его допросили? – Леон обращался к Нейту, отвечавшему лично за поиски мальчика.

– Нет. Он покинул здание Колизея и скрылся в канализации. Больше его никто не видел. Следов нет, для духов поиска нет никакой зацепки.

– Объявите награду в гильдии охотников за головами, пошлите запрос в Лигу охотников.

– Принято.

Прошло уже девять лет с начала этого проекта. Вложено огромное количество сил и денег в создание основы, а план выполнен всего на 13 %. Только такие люди, как Леон, могли выполнить столь трудоемкую задачу и переступить через трупы на своем пути. Поступиться своими принципами, отказаться от морали, от семьи ради достижения цели. И все это дало лишь 13 %. До Танатоса никто так и не добрался.

* * *

После лекции я остался сидеть на своем месте и ждал следующей, по модификации тела. Был уже поздний зимний вечер, солнце зашло, валил легкий снег, и босые ноги утопали бы в грязи. Выходить на улицу не хотелось, а тут было тепло, и я задремал.

Проснулся от того, что в зал вошел маг, судя по одежде, представитель магов жизни. Обзор закрывал куст. Стоп, какой куст?!

– Смотрю, вы тоже маг жизни. – Тот самый человек-колобок из-за стойки администратора. – И сил у вас достаточно для того, чтобы заставить прорасти парту.

Минута отборной портовой ругани – и от кустов не осталось и следа. Все аккуратно сложено в сумку.

– Извините, случайно получилось. Больше не повторится.

Колобок довольно улыбнулся. Очевидно, куст его радовал больше, чем его устранение.

– Анри Дюваль, куратор кафедры магии жизни. Мы встречались сегодня у стойки администратора, но тогда вы не были магом. Странно, что человек с вашими навыками в магии жизни одевается так… скромно.

Человек, Анри Дюваль, 514 уровень

Я выглядел как подросток из очень-очень бедной деревенской семьи. В сущности, я и был таким, но в городе такой вид привлекал меньше внимания. Игроки посчитали меня местным бродягой, зашедшим на лекцию, чтобы погреться. Даже ведущий запнулся, когда предлагал мне класс мага.

– У меня очень скромные навыки. И силы мои совсем малы.

Анри хитро улыбнулся. Теперь, с моим прокачанным восприятием, я чувствовал искаженность его ауры. Или, точнее, тела, которое создавало эту ауру. Словно смотришь на насквозь больного человека.

– Парты сделаны из окаменевшего мертвого дерева Гвиш, что растет в тролльих землях. И зачарованы на укрепление, что сильно мешает росту растений.

– Это бракованная парта.

Анри широко улыбнулся, даже с тридцати метров я прекрасно чувствовал его эмоции. Маг веселился.

– Или вы бракованный маг.

Маг положил свои записи на стол и сел. До начала лекции было еще время. Анри прикрыл глаза и ждал прихода слушателей. В зал приходили новые люди и рассаживались по аудитории. В большинстве случаев это были уже состоявшиеся, высокоуровневые маги с хорошей экипировкой. Прошло не меньше получаса, Анри открыл глаза и начал лекцию. На его стуле появилась пара ростков такого же дерева, какое росло из моей парты.

– Добрый день, дорогие коллеги. Сегодня я расскажу о модификации тела живых существ. – Профессор осмотрел публику. – Поскольку все мы маги, то с нас и начнем. Как вам известно, ученичество магов делится на десять ступеней и пять званий, от подмастерья до гранд-мастера. Первые десять ступеней определяют, насколько вы можете модифицировать собственное тело. При прохождении десяти ступеней маг может полностью модифицировать себя. Можно получить гибридное тело алмазного голема или огненного элементаля. Эффект модификации зависит от уровня ваших навыков. Земля, огонь, вода, воздух, жизнь, дух – то есть материальные и полуматериальные направления изменения тела. Магические звания дают доступ к специальным способностям, изменяющим характер модификаций. К примеру, маг огня после обретения лавового тела вынужден ходить голым, так как любая одежда на нем мгновенно разрушается. Неразрушимая одежда переносится в инвентарь. Из-за этого маги становятся крайне уязвимы к физическому урону, и характеристики, поднятые одеждой, пропадают.

Пара девушек густо покраснела, услышав последствия модификации тела.

– Однако при получении звания подмастерья у них открывается способность, изменяющая модификацию лавового тела человека на аналогичное тело лавового голема. Все части тела прикрыты кусками раскаленной породы, как в легком латном доспехе. После использования боевой трансформации потребуется некоторое время на то, чтобы на теле выросли каменные пластины. Все эти модификации нужны для защиты владельца от его собственной магии. Многие из вас видели случаи, когда маг начинает использовать ауру огня или молний. В такие моменты его тело автоматически начинает использовать модификацию, чтобы маг не убил себя создаваемой аурой.

Я сидел на задней парте и думал о преимуществах гибридного тела. Выбирать тело огня, ветра (молний), воды, земли смысла нет – проще прокачать сопротивление этим типам урона. В случае с магами жизни и духа есть свои преимущества. После первого боя с Таламеем стало ясно, что стопроцентное сопротивление урону не дает бессмертия. Единственная абсолютная защита – это бабл паладинов. Он использует божественную силу для создания пространства, полностью отрезанного от внешнего мира. И главное, его могут использовать только игроки-паладины. Боги не используют бабл, так как их тело всегда связано с источником силы, расположенным в астрале. Для них бабл – это все равно, что отсечь себе голову.

Родители попали в Серые Земли, мир смерти, где жизнь не может существовать. Ментальный урон там будет такой, что любое живое существо умрет в первую секунду без права перерождения. Так что придется прокачивать сопротивление ментальному урону до предела.

Анри продолжил лекцию, перейдя к первоэлементам жизни и духа.

– Также есть модификация с использованием первоэлемента жизни. Увеличенная живучесть, запас здоровья и выносливости и огромный урон в ближнем бою. Такую модификацию редко выбирают, так как это сильный игрок-одиночка. – Анри активно жестикулировал. – Получается аналог класса монаха, но вместо боевых техник используются заклинания. Вместо укрепления тела – мгновенное лечение и расход маны. И, наконец, последний вариант модификации тела – первоэлемент духа. Усиливается ментальное тело, повышается сопротивляемость к ментальному урону и увеличивается скорость восстановления маны. Эта модификация незаслуженно не востребована, так как ментальный урон наносит только магия тьмы и духа, а их редко применяют боевые маги. Странниками такая модификация редко используется, так как не повышает наносимый урон.

В аудиторию внесли тело на носилках. Судя по одежде, маг земли низкого уровня.

– А теперь я поясню всю сложность процесса модификации. – Тело мага положили прямо на стол, и Анри создал две его проекции, которые повисли прямо посреди аудитории. Одна была призрачная, а вторая более телесная. – Как видите, это ментальное и физическое тела мага. Для проведения модификации нужны маг жизни и маг духа, которые одновременно будут вносить изменения в ментальное и физическое тела пациента. В случае модификации стихийников нужен маг соответствующей стихии. Итого два-три специалиста с развитыми навыками. Для первой ступени нужен навык в пятьдесят единиц, для десятой ступени – пятьсот.

В зале поднялся шум, игроки были удивлены названной цифре. Анри громко топнул ногой.

– Прошу тишины! Вы на лекции, а не на базаре! Знаю, что магов с такими навыками в этих областях мало, потому в Академии ежедневно дежурит группа магов, оказывающих такие услуги. Тысяча золотых за помощь одного специалиста. – Теперь шушукались только единицы, все остальные выпали в осадок.

Со специализацией я уже определился – магия жизни. Модификацию надо будет делать под первоэлемент духа. Как представил скорость восстановления маны в двести процентов, так дух захватило. Вспоминая магов огня при битве с демонами, начинал понимать, почему их было только двое из всей толпы. Минимум десять тысяч золотом, и это только ради базовой модификации тела! Проблема в магах духа. Их мало кто качает из-за слишком узкой направленности. Да и требования в пятьсот единиц! А еще плата за допуск к испытаниям, за заклинания, за экипировку и многое другое. Лунар с магов гребет деньги лопатой. Надо будет проверить, как обстоят дела у мечников. Интересно, их так же обдирают или еще сильней?

Поскольку я стал магом и определился со специализацией, то мне пора поговорить со своим куратором. По стечению обстоятельств этот человек-колобок и был им. На всякий случай я дождался, когда в аудитории останемся только мы.

– Господин Анри, я хочу выбрать специальность магии жизни. Могу я это сделать здесь и сейчас?

Анри снова улыбнулся, его радость и небольшой интерес к моей персоне были приятны. Чертова эмпатия!

– Молодой человек, – Анри осмотрел меня с ног до головы, – я был уверен, что вы уже маг жизни. Та парта, что вы заставили цвести, была лучшим доказательством моей теории. Должно быть, вы очень… одарены, раз смогли сделать такое без специализации.

– Что вы, я скромный маг, который только ступил на путь силы. Так я могу выбрать эту специализацию?

Вам предложено выбрать специализацию: магия жизни.

Цена: 1000 золотых.

Принять: Да/Нет.

А вот о том, что выбор специализации платный, я не знал. Денег осталось не так много, надо экономить. Как сейчас зарабатывать на еду – понятно, а вот как заработать на ту же модификацию – пока неизвестно. Анри заметил задержку в разговоре.

– Что-то не так? Вы передумали?

– Нет, просто не знал, что выбор специализации платный.

– Хм, – снова буря эмоций в его голове, – удивите меня, и она станет бесплатной. Хочу увидеть, на что вы способны. Поймите, люди приходят каждый день, но не каждого я могу назвать интересной личностью.

Удивить мага жизни, который преподает уже черт знает сколько лет?

– Могу, но вам стул не жалко? Тот, на котором вы сидели.

Маг глянул на стул, из которого он сам вырастил пару ростков. Появились почки и первые листочки. Анри кивнул.

Пока я не пройду курс лечения, могу все потоки сознания пускать на одно дело, но никак не разделять их на выполнение разных задач. Что можно сделать со стулом из окаменевшего дерева за минуту при условии магии жизни, развитой до восьмисот одиннадцати единиц? А в одиннадцать потоков? А при интеллекте в четыре тысячи?

Стул врос в деревянный пол, разом появились десятки зеленых ростков, которые начали оплетать руку. В воздухе появился аромат леса после дождя, листья щекотали лицо, словно благодаря за помощь.

Анри пылал азартом, даже не вслушиваясь в эмоции, было понятно, что удивить его мне удалось.

– Вы знаете, молодой человек… Буквально месяц назад я слышал об одном удивительном месте в Курге. Говорили, что там появилось дерево, дающее возможность воскресить погибшего питомца или ездовое животное. Но меня, как мага жизни, больше интересовал хранитель дерева, который смог его вырастить до трехсот метров в высоту всего за пять месяцев. Говорили, что это был молодой парень в костюме кота, который ни с кем не говорил и никогда не уходил далеко от дерева. Животные уважали его и почитали место под деревом как святое, приходили туда, когда им требовалась помощь. Я прибыл туда сразу, как освободился! Но хранителя застать не смог. Он ушел на дерево, и больше его никто не видел.

Анри, я, конечно, уже уважал как специалиста, но рассказывать или признаваться не собирался.

– Может, это был эльф, прятавший свои уши под кошачьей шапкой? Какой-нибудь выходец из семьи друидов? Или проявление божественной силы?

Минуту мы сверлили друг друга довольными взглядами, но ничего не говорили. Маг переживал целую гамму эмоций, и все они были положительными. Он любил магию жизни и почитал ее, молился ей и жил ею. Как я поклонялся всей магии, так и он поклонялся магии жизни.

Маг посмотрел на цветущий стул.

– Вы знаете, что магия жизни быстро рассеивается и для придания большего эффекта нужно сильно увеличивать ее концентрацию? Обычное лечение не дало бы такого эффекта. – Маг указал на стул, секунду подумал и тяжело выдохнул. – Вы меня удивили! Все еще желаете выбрать специализацию магии жизни?

Вам предложено выбрать специализацию: магия жизни.

Принять: Да/Нет.

– Да.

* * *

Элиза вернулась к дереву Анжи. Но его там уже не было. Охрана увела его в тюрьму за необоснованное нападение на игрока. Точка возрождения была близко, и она успела застать нападение демонов на город. Подопечные дети попали на шоу и заняли VIP-места у окон на втором этаже таверны. Ни Элиза, ни ее помощник в бою не участвовали, лишь защищали подходы к таверне.

После этого боя Анжи никто не видел. Некоторые лучники с навыком орлиного зрения говорили, что он сидит на ветке дерева на высоте ста пятидесяти метров и смотрит на вход в таверну. Но, кроме них, никто не мог увидеть, сказать точно, там ли он.

Сейчас Элиза смотрела самые старые записи Анжи с психологом. Ему тогда было одиннадцать, за год до его перевода в другое крыло детдома.

На записи в двух удобных креслах сидели Анжи Ганет и его психолог. С ним он беседовал наиболее откровенно, и говорили они о серьезных вещах.

– Анжи, почему ты перестал общаться с ребятами? Они тебе сделали что-то плохое?

– Нет, миссис Фуль, они бы до этого даже не додумались. Просто они… эти дети… глупые! Я не вижу смысла с ними общаться. Гораздо интересней читать книги. Они позволяют систематизировать знания, понять смысл слов более глубоко.

– Что ты имеешь в виду, Анжи?

Мальчик задумался, как это объяснить психологу.

– Миссис Фуль, каждый раз, когда человек что-то говорит, вы запоминаете только ключевые моменты и хорошо их помните. Я могу вспомнить каждую деталь, каждое слово и интонацию, но только в том случае, если мне это очень сильно понадобится. Каждый раз, когда я читаю новые книги, между отдельными знаниями в моем представлении формируются новые взаимосвязи. Когда я вспоминаю чей-то диалог или умные высказывания, начинаю понимать их более глубоко, детально. Лучше понимаю, что именно имел в виду их автор, как сильно выражена личность автора в этих словах, лучше понимаю людей. Это как айсберг: то, что человек говорит, – это лишь вершина, и, чтобы понять всю суть, надо видеть весь кусок целиком. Чем больше я читаю и стараюсь понять, тем меньше мне хочется общаться с другими детьми. Они мыслят другими категориями, понимают мир слишком упрощенно.

Психолог молчала, и Анжи продолжил.

– Я знаю, что не слишком умный. Не такой, как другие дети с хорошими оценками. Мне хватает скорости мысли, смекалки, прозорливости и, быть может, желания быть лучше других. Я просто хочу лучше понять себя и других.

– Тебе всего одиннадцать, Анжи?! Откуда такие мысли?

Анжи, по-детски злясь, уставился на психолога.

– Мне уже одиннадцать! Томас Хадд в моем возрасте начал водить шахтерский корабль родителей. Этфиндус Добрале выдвинул гипотезу об уровнях квантового моря. В одиннадцать Диана Гумм начала свой первый бизнес по поставкам оружия.

– Она была контрабандисткой! Может, ты не в курсе всех событий, но свою первую сделку она совершила, чтобы корабль с ее родителями не расстреляли пираты.

– Нет, она добилась успеха. В двадцать лет, выйдя из тюрьмы, она уже была миллионером.

Миссис Фуль улыбнулась и угостила мальчика конфетой.

– Раньше говорили, что устами младенца глаголет истина. Но сейчас ты ошибаешься в конечных выводах своих суждений. – Женщина взяла пустую обертку и целую конфету и показала их Анжи. – Разница в знаниях и их глубоком понимании позволяет тебе понять жизнь более детально и полно, видеть картину целиком. Но отказ от общения приведет к тому, что ты потеряешь понимание жизни с точки зрения ребенка, умение радоваться мелочам, радоваться жизни, радоваться свободе выбора. Сейчас ты мыслишь поверхностно, соотнося отдельные факты, а не совокупность факторов, приведших людей к успеху. Однажды ты перестанешь понимать мир вокруг тебя. Твое социальное развитие остановится и будет сильно тормозить умственное развитие. Человек нуждается в общении. Без него не развивается личность человека.

– Не понимаю, мисс Фуль.

– Взросление – это сложный процесс. Общение со сверстниками – его неотъемлемая часть. Не понимаешь?! Без опыта, полученного от общения, ты построишь хрупкий фундамент своей взрослой личности. Взрослый, но в душе все равно ребенок. Понимаешь?

Мальчик задумался над доводами. Элиза сама с трудом понимала логику суждения миссис Фуль и к чему она ведет мальчика. Это явно не разговор с одиннадцатилетним подростком.

– Но это не означает, что я должен общаться с другими детьми. Я могу общаться со взрослыми. Они более интересны в общении.

Элиза понимала, что тогда Анжи не услышал того, что до него пытались донести. Фуль подтвердила ее догадки.

– Тогда твоя личность будет развиваться неправильно. Обычный человек в общении одновременно выражает эмоции и говорит осмысленные вещи. Твой мозг способен воспринимать либо эмоции и простой смысл, либо только смысл. Если ты целенаправленно будешь общаться только со взрослыми, то будешь думать только о смысле слов и не задумываться об эмоциях, которые они в них вкладывают. Когда ты вырастешь, твоя личность будет в разы хуже воспринимать и выражать эмоции. Твой эмоциональный интеллект будет отсталым. Ты не будешь понимать эмоции людей, не переживая и не сочувствуя им.

Анжи начал защищаться. Психологически.

– Миссис Фуль, в одной книге как-то говорилось, что деньги сейчас стоят дороже, чем деньги потом. Сейчас я готов отказаться от своего детства и эмоций в дальнейшем в угоду своему текущему развитию.

– Ты глуп, юный Анжи. Своим решением ты отказывается от нормального будущего. Ты разрушишь свою нынешнюю повседневную жизнь. И ведь решение совсем простое – надо лишь общаться с другими детьми.

Мальчик на видеозаписи задумался.

– Миссис Фуль, я прочитал уже две сотни книг и сделал один вывод в отношении мышления людей. Только те люди, которые сознательно отказались от нормальности, могут добиться признания, успеха, богатства. Отказ от морали, от принципов, от социальных норм, шаблонного мышления приводит человека к тому, до чего не додумается обычный человек. Ваше мнение о моем решении – это только точка зрения на мое будущее. Да, я стану ненормальным, но это не значит, что плохим или отсталым.

Фуль кивнула. Легкая улыбка попала в кадр.

– Твои суждения верны. Но не забывай, я обладаю большим жизненным опытом и смотрю на твою проблему более развернуто.

– Я подумаю, миссис Фуль.

Запись прервалась, мальчик вышел из комнаты. Через секунду миссис Фуль сделала пометку о мальчике как о социально неадаптированном и потенциально опасном.

Элиза, просматривая эти записи, понимала, какой «отсталый» диалог она сама пыталась построить с мальчиком. Ему едва исполнилось одиннадцать на этой записи. А он рассуждал о своем будущем разумнее, чем взрослый человек. Сразу после встречи с психологом он был «пойман» в космопорте и начал там работать – и все это было подстроено самим Анжи.

* * *

Кирк был магом духа и жил в квартале магов уже полгода. Тут не было просто жилых домов, только административные здания и общежитие для магов. В комнаты по старой традиции селили парами, а само здание общежития разделили на два крыла – мужское и женское. Общественная баня-купальня, общественная столовая для магов Академии. Это было общежитие, уединенный тихий дом для магов, пожелавших одиночества и тихой жизни.

В реальной жизни Кирка звали Стэн Квоч. Шесть лет назад у Стэна были серьезные проблемы с родителями. Формально он лишился их самих, наследства и своего статуса в высшем обществе. Потерянная душа смогла найти свою истинную любовь в «Хризалиде», в крохотной лавке у стен крепости Айрис. Лира приняла Стэна и его разбитое сердце. Он влюбился в нее без памяти, начав жизнь с чистого листа, пусть и в игровом мире. Во время битвы с нежитью Лира, как и тысячи других жителей города-крепости Айрис, погибла от финальной атаки Саджи.

После похорон супруги Кирк, игравший персонажем с ником Зак, еще полгода горевал о своей утрате. В итоге в «Хризалиде» пропал воин Зак по прозвищу Бешеная молния, один из основателей клана Воины Персии. Но появился игрок Кирк, теперь уже 1588 уровня. Все очки характеристик и классовые навыки воина были стерты, ник сменился, внешность персонажа была случайно сгенерирована.