Текст книги ""Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Вадим Филоненко,Антон Федотов,Максимилиан Борисов,Андрей Третьяков,Сергей Котов,Иван Алексин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 88 (всего у книги 339 страниц)

Глава 26

Честно, я не понимал, что происходит. Я пылал, как факел, огнём, который жёг всё, кроме меня. При этом в магическом плане я его вообще не чувствовал. Я попробовал вызвать воду. Но она скатилась, вымочив меня, при этом огонь не обратил на это никакого внимания, продолжая полыхать.

– Бесполезно, Андрей! – услышал я непривычно серьёзный голос Либи. – Ты перебрал божественной энергии. Хапнул больше, чем можешь переварить. И она выходит таким безобидным способом. Бывало и хуже. Например, один источал свет, который превращал в прах всё, что освещал. Ты везунчик, я говорила тебе?

– Это что! – хохотнула Нинг. – Одного полубога наплющило, и он начал замораживать всё вокруг. Целый город вымер, стал ледяной скульптурой в память себе самому, включая несколько деревень рядом. Кстати, чувак не выдержал вины и утопился. Ага, и замёрз во льду после прыжка в воду. Но да, сдохнуть смог.

– И что, я теперь так и буду гореть? – возмутился я. – А научить, предупредить и прочее, нельзя было?

– Хех, ты серьёзно считаешь, что мы знали, что в тебе откроются божественные способности? – захохотала вредная дракоша. – Хотя, твоё умение предчувствовать намекало на это, но я всегда считала предчувствие бредом и шарлатанством. Можно видеть будущее, но не ощущать невнятную угрозу.

– Ну да, я ощущаю, – спускаясь с уже сильно полыхающего крыльца, признался я. – Но, Нинг! Оно работает, это ни разу не шарлатанство. Переведи, пожалуйста, что всё это значит? Как понять, что я ворую божественную энергию? Что значит божественные способности? Я ничего не понимаю!

– Да всё просто, – вместо Нинг со смешком ответила Либи. – У тебя начало проявляться божественное начало. Оно так и происходит. Тебя сейчас можно назвать личинкой бога. И, кстати, все умения богов уникальны. Иногда невероятно похожи по действиям, но по реализации отличаются кардинально. Но я пока вообще ничего не слышала о богах предчувствия. Мы действительно все считаем, что это шарлатанство, присущее вашему виду.

Между тем перед входом началась паника. Уже тащили вёдра с водой, лили на меня и на крыльцо. С меня стекало, как с гуся вода, огонь не обращал внимания на все потуги, а вот крыльцо потушили быстро.

– Андрей! – крикнул мне полковник. – Тебя тушить? Судя по твоему виду, огонь тебе не мешает. Может, ты сможешь потушить его сам?

– Простите! – крикнул я. – Это непреднамеренно! И да, мне ничего не угрожает. И скоро пройдёт. Надеюсь…

Последнее слово я сказал себе под нос, поскольку совершенно не был уверен в правдивости. Но, к моему огромному удивлению и облегчению огонь погас буквально через пять секунд.

Дымок ещё валил от крыльца, когда я вновь поднялся на настил из мокрых обгорелых досок. Я таки должен был сказать речь. Паника улеглась, и люди вновь со всем вниманием смотрели на меня.

– Друзья, – начал я. – Искренне прошу прощения за этот цирк с пламенем. Но это было не моё решение, я и сам подобалдел немного. С одним богом разбирался, который во мне поселился. Но я, как обычно победил! Надеюсь, оно так и дальше будет.

Народ хохотнул и вдруг снова начал скандировать «слава Мангусту!». И я опять почувствовал, что сквозь меня потекла невероятная по мощи и кайфу энергия. Упс, только не это! Я же сейчас опять заполыхаю!

– Так вот! – сбил я людей с преклонения. Ну не готов я пока что. – Что я хотел сказать⁈

Люди притихли, внимая мне. Приток непонятной мне энергии закончился. Не сразу, но довольно быстро. Так вот как это работает? Искренне вспоминаешь бога, и ему насыпает плюшек, даёт ему энергию, забыл его, и он на голодном пайке? Так себе способ питания. Хотя… это же не о еде. Я до сих пор ощущал огромное количество неведомой мне силы, которая бурлила внутри меня. Интересно, что с ней можно сделать?

– Направить на развитие своей божественной сущности, – возник серьёзный голос Либи. – На старте её больше ни на что тратить нельзя. Все мы растём по уровням только за счёт этой силы. И, когда-нибудь попадём в высшую лигу, покинув нашу песочницу. Но тебе это не грозит, тебя не приму в пантеон, уже восемьсот тысяч лет новичков не принимали. Но крутейшим в своём поколении магом стать сможешь!

– Так вот! – между тем продолжил я обращение к людям, поставив в памяти зарубку поговорить с девчатами, что обитают внутри меня. – Я очень благодарен вам всем, что вы здесь собрались, несмотря на ранее время. Очень ценю это, и то, что вы все переживали за меня! Вы у меня лучшие!

Я перевёл дух, сглотнул слюну, смачивая горло, и продолжил:

– Когда-то я слышал шутливое выражение «шампанское по утрам пьют аристократы и дегенераты». Так вот, забудьте о времени, я нереально хочу угостить вам всех шампанским, и выпить его с вами! Приглашаю всех в главную столовую! Кстати, там мы все сможем пообщаться в неформальной обстановке. Добро пожаловать! И ещё раз благодарю всем!

Я посторонился, пропуская людей, все силы отдав на то, чтобы не полыхнуть долбанным факелом. Несмотря на отсутствие внешних проявлений со стороны людей, энергия веры текла в меня мощным потоком. Чёрт, не завидую первым богам. Мне хоть было кому подсказать, дать понять, что со мной происходит.

А у них… не удивительно, что вымирали города. Да, по истории мы проходили моменты про свихнувшихся магов, которые уничтожали гектарами места, в которых находились, часто после этого бесследно исчезая. Думаю, это и было становление богов. Впрочем, мне это не грозит, пантеон создан, и новичков туда не принимают.

И плевать! Я хочу просто прожить нормальную жизнь в мире, который я полюбил всем сердцем, с людьми, которых я полюбил и сердцем, и душой. А вариться в их гадюшнике я, кажется, не готов. Здесь не лучше, но здесь гадюшник понятный – власть и деньги. Хотя, это одно и то же. Большие деньги дают власть, а власть подразумевает огромные бабки. Тут разницы между мирами мало.

Когда в дом мимо меня проходили последние гости, послышалось шуршание гравия под шинами, а через пару секунд показался пузатый автомобиль с гербом Кобровых на капоте. Они, увидев аэрографию моей машины, заказали себе слабое подобие. Но на капоты они сподобились.

Я замер в предвкушении. И не был обманут. Из машины выскочили обе мои невесты, и я был моментально затискан двумя красотками. При этом Наташа плакала, а Надя старалась её успокоить, чуть ли не плача сама. Чёрт, невероятно приятная реакция на встречу. Впрочем, позже я узнал, что причина слёз была не одна, но это было потом…

А сейчас, приобняв девушек, я гордо проследовал в столовую, где все уже расселись, а слуги заканчивали сервировать стол закусками. Множество бутылок из наших погребов уже ждали нас.

Дальше ничего особо интересного не было, обычное застолье со множеством тостов, едой и алкоголем. К обеду я понял, что мне нужно поспать! Или я усну прямо за столом. Нет, организм у меня сейчас молодой, в теории, не поспать ночь я мог. Но зачем? На кой насиловать своё тело, которое служит мне верой и правдой?

Извинившись и объяснив причины, я отправился в спальню. Гости остались догуливать. Девушки же увязались со мной. Не думаю, что они тоже сильно хотели спать, скорее просто побыть в моей компании. Но я честно предупредил их, что действительно собираюсь спать.

К моему удивлению, они восприняли это нормально, проводили меня до спальни, помогли раздеться, уложили и улеглись по бокам от меня. Даже не раздевшись, лишь скинули обувь.

– Андрей, я понимаю, что тебе хочется спать, но мне очень нужно с тобой поговорить, – вдруг сказала Наташка. – Кратенько. На пару минут.

– Кратенько – давай, – уже засыпая, согласился я.

– Любимый, понимаешь, так вышло, что я теперь княжна. И наследница рода, – на одном дыхании выпалила девушка. – Меня нашёл мой род. Вот.

Информация доходила до моего затуманенного дрёмой мозга секунд десять. Потом ещё какое-то время мне потребовалось на осознание серьёзности того, что мне сказали.

От сна не осталось и намёка. За недолгое время пребывания в этом мире я хорошо успел изучить местную табель о рангах. И теперь судорожно прокручивал варианты. Но их не было! Точнее, были, целых два, но оба абсолютно нереальные. И был ещё один… невозможный, исключающийся всем мирозданием, политикой, и… впрочем да, вообще всем.

Я сел на кровати, сон полностью слетел с меня. Кто-то решил отобрать у меня мою любимую? Ну, это мы ещё посмотрим, кто кого! Кто эти «кого», я понятия не имел, но мозг требовал действовать!

– Давай подробности, – мягко попросил я любимую, хотя внутри всё клокотало. Она тут точно ни при чём, и срываться на любимых – последнее дело.

Рассказывала она недолго, вся история заняла минут десять. Сжато, лаконично, но подробно, включая даже внезапный нервный срыв с призывом к свержению действующей монархии. Закончив, она с мольбой уставилась в мои глаза.

– Неожиданно, – задумчиво протянул я. – Внезапно. Лапуль, я найду выход, обещаю.

– И это всё? – на глазах Наташи показались слёзы. – Найду и всё?

– Эмм… – удивился я. – Я только узнал эту новость. Мне же нужно всё обдумать, узнать подробности из других источников.

– Дурак ты, Мангустов! – проворковала Надежда. – Девушкам иногда надо говорить, что ты её любишь. И, чем чаще, тем лучше.

Уф, да уж, накосячил. Просто слишком неожиданные вести, и явно не из лучших. Притянув обеих девчат так, что их гривы сплелись на моей груди, я повернулся к Наташе и тихонько сказал:

– Милая, ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Моя любовь искренняя, Надя не даст соврать, Надюш, подтверди. Я снял даже намёк на ментальный щит. Ты самое лучшее, что есть в моей жизни. Точнее, вы. Надь?

– Вот если бы не твоё «точнее, вы», я бы тебе сейчас мозги вскипятила, щитов-то нет! – усмехнулась розововолосая. – Но да, подтверждаю, он говорит честно. Хотя ты и сама это прекрасно знаешь, сестрёнка. Но главное, и это меня поразило, он уверен, что найдёт способ. А зная Мангустова, он таки найдёт!

Новоявленная княжна Орланова прижалась к моей груди щекой и доверчиво затихла.

– Я верю тебе, Андрюш, – наконец прошептала она. Слёзы капали мне на грудь. – Я буду оттягивать расторжение помолвки сколько смогу. Но ты поспеши, любимый! Орлан довольно злой и нетерпеливый бог, как и Ирина Сергеевна, глава рода.

Четвёртый уровень изнанки, мир, пострадавший от Системы

Сергей сидел на траве у выхода из портала. Его команда расположилась поодаль. Они отдыхали после очень удачного похода. В итоге, они добыли тридцать четыре макра пятого уровня, и два шестого. Невероятная добыча!

После того, как они начали торговлю ими на всегалактическом рынке Сиситемы, и покупатели распробовали товар, ценник на них скакнул неимоверно. Макр четвёртого уровня вместо восьмисот кредитов стал стоить чуть ли не сотню тысяч. Спрос оказался невероятным.

Макр же шестого… За продажу лишь одного можно было содержать весь ковчег лет десять. От еды и одежды до постоянного перевооружения всех и каждого.

Но, учёные Ковчега требовали макры себе. Реакторы, которыми питался Ковчег, должны будут иссякнуть через каких-то триста лет, к моменту расчётного времени подъёма на поверхность. И яйцеголовые искали способы продлить жизнь подземного убежища.

Правнук искренне не понимал, почему человечество до сих пор, как кроты, держится за свою норку. Ведь Систему он победил! Ну, не только он, он с командой, так будет честнее. Тем не менее, наверх никто не собирался. Наконец, парень принял решение.

– Гном, девушки! Мне очень нужно с вами обсудить кое-то! – крикнул он в пространство, но был услышан. Вокруг него тут же образовался круг из соратников.

– Друзья! – начал парень. – Мы ходим в этот портал за добычей, мы дали доступ к нему ещё четырём командам. И наша единственная, которая ни разу не понесла потерь. И единственная, кто может добывать большие макры. Всё так?

Команда зашевелилась, обсуждая слова своего лидера, и, в принципе, полностью соглашаясь.

– Мы принесли семье науки уже семь макров шестого уровня. И прошло много времени, – продолжил Правнук. – Кто-нибудь знает, как их используют?

– Я знаю, – откликнулась Ольга, дочь главы Ковчега. – Они все сейчас в разных лабораториях, их исследуют. Причём у них гонка. Так что они не халтурят. Но ты же не хотел это знать? У тебя свои идеи?

– Ты права, любимая, – усмехнулся парень. – Я не поднимаю одного! Почему человечество не занимает Землю? С такой энергией, с нашими технологиями! Почему мы всё ещё остаёмся под землёй? Я хочу это изменить. У кого какие идеи?

– И опять знаю! – девушка светилась от счастья быть полезной. – Мой отец поднимал этот вопрос, но остальные главы голосованием забраковали идею под предлогом того, что нужно всё обследовать, изучить, потом начать расчистку, если условия окажутся пригодными. Но, все исследования, похоже, искусственно тормозятся. Старики боятся, что наверху потеряют былую власть, люди не будут жить в башнях, а расселятся, и их сложнее будет контролировать!

– Логично, – пробормотал Сергей.

– Да какого хрена? – возмутилась Язва, худенькая вертлявая девчушка с рыжей гривой на голове. – Они совсем всё попутали? Серёг, а ведь мы их можем и навестить! Сильнее нас никого нет, они по-любасу выполнят наши требования, старпёры хреновы!

Внезапно прямо перед Правнуком появился кот. Его уже нельзя было назвать котёнком. Чёрный, лоснящийся, с мощнейшей мускулатурой и очень умным взглядом. Он оглядел всех, задержав взгляд на Рыжуле. А потом все услышали внутри своих голов его речь.

– Ну, братва, вы реально лохи, нах! Вы им плюшки, а они вас в дупло самки! Вы чо, в натуре, терпилы какие? Никто ничего выполнять не будет, хоть обтребуйтесь! Вас просто, в натуре, в расход пустят! Кто из нас котёнок, я не понимаю, что за детский сад? Жить надоело, так тут в километре скала ох*енная, рекомендую, свободного полёта почти минута будет, каеф!

– Так, – возмутился Правнук. – Дружище, ты обещал стараться быть вежливым!

– Вежливым-х*ежливым! – отозвался кот. – Да бесит иногда ваша тупость! Просто бери и делай, а не требуй от других того, чего они не хотят! В вашей истории уже было «отобрать и поделить»! Только отбирать отбирали, а делили всегда между своих! Оно всегда так будет, понимаешь?

– Он прав, – вдруг очнулась Анна. – Полностью. Если мы хотим что-то изменить, то сделать это можем только сами. Но людей привлекать придётся.

– Ребят, оставьте организацию мне, – к кругу подошла Эльза ака Шпион, широко улыбаясь. – Это не совсем мой профиль, но поверьте, моих знаний будет достаточно. Через пару дней выкачу вам план, тогда и будем обсуждать!

Кот испарился, снова растворившись в ноге Правнука. А сам парень задумчиво оглядел всех.

– Главное, все вместе против всех миров? – уточнил он.

– Я точно с тобой, – пробасил Гном, вставая и кладя свою руку поверх руки Правнука.

– Я тоже, внук, – улыбнулась молодая девушка с мудрыми и грустными глазами, положив крохотную ладошку поверх лапищи Гнома.

– И я, – очередная ладонь опустилась сверху.

– И я, – вскоре все стояли близко друг к другу, протянув руку, в едином порыве идти до конца к своей цели.

* * *

Наконец, я уснул, девушки немного погладили мне спинку и почесали коготками шею, после чего оставили засыпать. А проснулся я от громкого стука. В дверях стоял перепуганный Колян. Я потряс тяжёлой головой и спросил:

– Пожар? Нападение? Прорыв?

Да, судя по виду парнишки, как минимум прорыв с пятой изнанки. Давненько я не видел его таким испуганным. Хотя вру. Никогда не видел. В принципе, он очень храбрый парень.

– Нет, ваше сиятельство, – начал он, но я его перебил.

– Мы вроде наедине на «ты» и по именам?

– Не тот случай, – не повёлся на мою подначку парень. – Дело в том, что у нас гости. Гостья.

– И что тебя заставило так паниковать? – усмехнулся я. – Налей ей чаю. Ну, или вина с шампанским и коньяком. А я скоро спущусь.

– Понимаете, ваша честь, наша гостья весьма необычная. А ещё она пугает меня, до дрожи в коленях. Прости, ваше сиятельство, но это правда! Она красивая, молодая, спокойная, и что меня пугает, я не понимаю, но это факт!

– Да кто она-то? – перебил я словоизлияния, не выдержав.

– А я не сказал? – искренне удивился Колян. – Так тёщенька ваша будущая, княгиня, Орланова которая. Ух, красивая девушка, но боюсь её, спасу нет!

Глава 27

Орланова? Сама княгиня Орланова посетила меня? Что ей здесь понадобилось? Впрочем, скоро я это выясню. Придав магической броне вид изысканного костюма, спускаюсь вниз.

Ирину Сергеевну сопроводили в малую гостиную, налили ей нашего лучшего шампанского. Судя по взглядам слуг, пугала она не только Николая. Все выглядели так, как будто еле справлялись с паникой. Но выполняли свои обязанности.

Я зашёл в помещение, официально поклонившись, как старшему по сословию. Стол был накрыт, закуски, фрукты, напитки. Моему взгляду предстала совсем молодая женщина, но я уже прекрасно осознавал, что внешность обманчива.

Взять хотя бы Аманду. Да, там помог эликсир с моей изнанки, но этой двадцатилетней девушке было глубоко за двести. Здесь у меня было такое же ощущение. Этой типа девушке было явно очень много лет.

– Я очень рад вас видеть, – озвучил я совсем не то, что думал. – Добро пожаловать в мой скромный дом!

– Скромный? – обольстительно улыбнулась княгиня. – Ну да, есть такое. Действительно скромный. Но, должна отдать тебе должное, вкус у тебя есть. Ну, или у людей, которых ты нанимал. Аплодирую, искренне! Но давай оставим правила этикета и перейдём к делу. А я приехала в этакую даль именно по делу, поговорить с тобой хочу. Ты же не против?

Вот так вот. С места в карьер, как говорится? Собственно, почему и нет? Выгнать, обзаведясь кучей проблем, я её всегда смогу. Да и к проблемам мне не привыкать. А главное, прогибаться я не приучен.

Уверен, сейчас она начнёт меня отговаривать от помолвки с Натальей. Ну да, политика, маг смерти, причём из мощных. Однозначно, её приняли в род именно поэтому. И теперь будут удерживать любыми путями. А я – досадная помеха на этом пути. И не обманулся.

– Андрей! – княгиня сделала крохотный глоток шампанского и посмотрела на меня сквозь бокал, немного его покачивая. – Я хотела бы поговорить с тобой о Наталье. И о ваших детских отношениях.

– Говори! – демонстративно перешёл я на «ты», невежливо плюхаясь на диван, стоящий напротив гостьи.

– Ох, да что же вы все такие молодые-глупые-зелёные? – не повелась на провокацию Сергеевна. – Я ведь по-хорошему пришла, пока просто поговорить. Могла же и власть свою подключить. И завтра ты, любезный, махал бы кайлом на изнанке второго уровня по абсолютно левому обвинению. Так что цени мою щедрость!

– Что? – ощерился я. – Нет, уважаемая! Это ты цени мою щедрость! Я могу прямо сейчас размазать тебя здесь тонким блином, сил у меня хватит. И преподнести это так, что ты на меня напала, поводов же куча. И передать власть над родом Наталье. Но! Это закроет мне возможность взять её в жёны, точнее в свой род. Род Мангуста. Только потому ты ещё жива после всего того, чем ты мне подсуропила. Ты понимаешь, к чему я?

– Нет… – ошарашенно пробормотала княгиня, явно плохо понимающая, что происходит.

– Объясню, – уже спокойно ответил я. – Твоя жизнь как главы семейства – залог того, что я могу пожениться с любимой девушкой. Если она станет главой семьи, всё сильно усложнится. Я и это решу, но зачем напрягать серьёзных людей, суетиться и прочее? Так что я сейчас заинтересован в твоём здоровье. А главное, у меня есть решение!

– Какое? – женщина явно не успела выбраться из нокдауна, она всё ещё плыла.

– Тебе же эта девочка нахрен не нужна? – с милой улыбкой уточнил я. – Тебе нужен маг смерти. Предлагаю договор: Ты её отпускаешь в другой род, а мы подписываем с тобой договор о взаимозащите. Но! Только при обороне, если ты нападаешь на кого, выгребай сама. При этом я тоже впишусь на твоей стороне, если на тебя нападут. А я как бы не круче Наташи буду.

Я уже знал её ответ, и потому просто сидел и цедил шампанское. Она явно сломалась. Завтра женщина проснётся, и будет ругать себя. Хотя, она и сейчас до конца не прогнулась, её ответ был лучшим, что она могла сказать в данной ситуации. И она сказала:

– Ты прав, Андрей. Мне нужен маг смерти. Но её признал Орлан, и теперь она часть рода. А Орлан не из тех, кто отпускает добычу. Девочка мне нравится, но, по большому счёту, благосостояние семьи важнее кучи таких девочек. Твоё предложение, по сути, больше, чем я получу от неё. Но есть мой бог, и я не могу представить его реакцию. И против него не пойду! Предлагаю встретиться завтра и всё обсудить уже спокойно, без конфликта.

– Завтра? – задумчиво почесал я затылок. – Что, до завтра что-то может измениться? Моя позиция точно не изменится, и предложения лучше не последует. Впрочем, ладно, спешить нам некуда. Слуги покажут тебе твою спальню. Добро пожаловать, как говорится! Встретимся завтра.

Княгиня ничего не ответила, провожая меня задумчивым взглядом, в котором угадывалось… что? Восторг, одобрение? По-другому я это интерпретировать не мог. Впрочем, физиогномист из меня так себе.

А я пошёл досыпать. Война-войной, а обед по расписанию. Как и сон. На часах был ровно двадцать один час.

Проснулся я около четырёх утра. И мне вдруг нестерпимо потребовалось сходить на нулевой уровень изнанки. Зачем, я сам не знал, просто был уверен, что мне это необходимо.

Такое ощущение, что моё предчувствие эволюционировало, и теперь я чувствовал не только моменты угроз, но и то, что будет правильно сделать. Кажется, те жалкие доли процента божественной энергии, что остались у меня, которые я типа «украл», и которые не выплеснулись огнём, изменили мой дар. Прокачали его. Собственно, кто я такой, чтобы сопротивляться собственному божественному дару?

Потому я встал, принял душ, позавтракал и поплёлся пешком к форту с порталами. Не знаю, почему я не воспользовался трициклами, но моё предчувствие заставило идти пешком.

Я шёл, и не узнавал местность. Справа выросло с десяток строений неизвестного мне назначения, кучи мусора и стройматериалов исчезли, стены были полностью восстановлены, под ногами обнаружились красивые бетонные и брусчатые дорожки и тропинки. Похоже, огромная стройка подходила к концу.

На проходной меня узнали и запустили внутрь крепости без вопросов. На самом деле это не хорошо, как слабый маг иллюзий я знал, что прикинуться другим не так уж и сложно, о чём я и сообщил дежурным. И получил ответ, что составят докладную с моими идеями и претензиями. Надеюсь, не обманут, хотя это не про СБ императора. Эти точно подадут идеи наверх.

Оба прохода на изнанки встретили меня тёмными не подсвеченными зёвами проходов. И у прохода на первый уровень я заметил большую табличку, а также верёвки с красными тряпками, крест-накрест перекрывающими вход.

Мне стало любопытно, и я подошёл поближе. На фанере было написано: «В мире первой изнанки катаклизм, посещение запрещено!». Странно, что это значит? Кстати, судя по уровню энергии, это ни разу не первый уровень, скорее третий, или даже четвёртый. Но он шёл после нулёвки, так что…

Я вернулся к проходной.

– Служивые, – обратился я к охране. – Подскажите, что там произошло на первой изнанке? Я отсутствовал, подробностей не знаю.

– А всемирный потоп там, – вышел вперёд совсем молодой парень. Похоже, он обожал трепаться. Находка для шпиона, в общем. – Температура вдруг поднялась во всём мире, всё смывает к херам собачьим, да простит меня великий Пёс!

Я поблагодарил болтушку и отправился к нужному проходу. Проверив кулон, я вступил в коридор, и через минуту вышел в знакомый мир с вечнозелёным лесом. Здесь тоже всё кардинально изменилось, и когда только успели? Вокруг прохода была возведена крепость, причём от нападения изнутри, в первую очередь. Да, всё, как и задумывалось.

Оглянувшись, я обнаружил большие ворота и направился к ним. Дошёл совершенно спокойно, но, когда я попытался открыть створку, откуда-то сверху донеслось на чистейшем русском:

– Кто ты, хуман, и что забыл ты на этих землях? Ты вышел из правильного места, и потому до сих пор жив! Представься и предоставь рекомендации, а также разрешение к проходу!

– Меня зовут Андрей! – прокричал я, не напрягая особо голосовые связки. – Андрей Мангустов! Я друг вашего мира. А рекомендовать меня может Великая Мать, к примеру!

На десяток секунд наступила тишина, я даже шёпота не услышал, как ни старался. Но, наконец, сто-то щёлкнуло и в воротах бесшумно открылась калитка. Из неё вышел огромный для своего вида гном. Как в высоту, так и в ширину.

– Рады приветствовать великого Мангуста на своих землях! – пробасил он. – Добро пожаловать, разрешите сопровождать вас и помогать во всём? Можете звать меня Бу!

– Спасибо, Бу, – улыбнулся я смешному для моего слуха имени. – Буду признателен!

– Новая Великая Мать не знает тебя, но будет рада знакомству! – пробубнил встречающий. – Следуй за мной!

Рядом со здоровяком появились четыре гнома, не уступающие размерами Бу. И оружие они держали наготове. Похоже, это не почётный караул, а конвоиры!