Текст книги ""Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Вадим Филоненко,Антон Федотов,Максимилиан Борисов,Андрей Третьяков,Сергей Котов,Иван Алексин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 166 (всего у книги 339 страниц)

В веселье своем, он не заметил, что глаза рыжебородого торговца были серьезны как никогда.

– Хой! – неожиданно хлопнул в ладони он, и в зал тут же вломились двое его помощников, отсекая Буровина от единственного выхода. Были они хоть и моложе да столь же низкорослы, но в руках у них блестела ничуть не шуточная сталь!

– Что нужно Темному Прядильщику в моей лавке⁈

Глава 34

Глава 34

– Н-на! – ткнул в сторону Буровина мечом один из «младших» бородачей!

Владу даже пришлось слегка отстраниться, чтобы ему по руке как следует не прилетело. А то в своем энтузиазме местные мастера уже забыли обо всем на свете. В том числе и о правилах обращения с холодным оружием. А ведь оно еще и замагичено в большинстве случаев непонятно чем!

– Ха! – вскинул победно кулак в воздух рыжебородый, отбрасывая очередной меч в сторону.

Кажется, он и не сомневался, что перед ним откровенный хлам. Но вот убедиться в этом желал непременно, чтобы потом не сожалеть об упущенной выгоде.

– Не борзейте, мужики! – возмутился на такую бестактность Буровин.

Невысокие крепыши замерли на месте, окинув «протрезвевшими» взглядами лавку. Погром они вчетвером за последние полчаса они тут учинили знатный. Зайди сюда сейчас какой покупатель знатный – наверняка будет обескуражен царившим разгромом.

– Увлеклись немного, – вынужден был признать рыжий, задумчиво почесывая свою шевелюру.

«Слабо сказано!» – мысленно согласился Буровин. Груда клинков валялась на полу чуть в стороне от центра зала. Некоторые из них были поломаны в приступе ярости разъяренного хозяина, а какие-то просто небрежно отброшенные в сторону как очевидный хлам. Впрочем, многим из них еще придется занять свое место на витринах, дабы доверчивые болваны вроде последнего клиента, имели возможность выбрать нечто вычурное и пафосное, но к реальному делу, увы, не пригодное.

Множество всяческих колюще-режущих "измышлений разумных и не очень рас и народов были разложены в понятном лишь владельцам лавки порядке поверх основного ассортимента. Это в особые секции такое не стыдно уже показать и человеку опытному.

– Мое, Бард! – сообщил Владимир, цапнув с прилавка простой на вид нож вполне себе приличной ковки.

Больно уж вязь на нем интересная была. Местные-то и сотой части не «расплели», а уже цену десяток золотом выставили.

Мастер и подмастерья согласно закивали. Они тоже на бароне «наварились» вполне прилично! Хотя еще полчаса назад кое-кто и возмущался подобным выбором Буровина.

– Это подарок! – даже возмутился рыжебородый, стоило ему понять, что в ответ парень протягивает ему монету.

И уж совсем владелец оружейной лавки растерялся когда понял, что на его ладони лежит обычный медяк.

– Традиция! – воздел со значением палец к потолку притомившийся парень. – Не принято у нас ножи дарить. Примета плохая. Но уж если очень хочется, то есть у нас ритуал «символичного руб… монеты». С одной стороны подарок принял получается, а с другой – беду отвел от обоих!

Бард (Влад так и не понял, имя это или прозвище!) задумчиво монету рассмотрел, после чего серьезно кивнул и спрятал его в один из внутренних карманов своего кузнечного фартука.

– Я запомню! – кивнул он.

Барон кивнул в ответ. Его тут точно запомнят, а еще и…

– Ты заходи почаще! – кивнул, как оказалось, не иначе как сам мастер оружейник по имперской классификации, буквально прочитав мысли парня.

Ну да, предложат заглядывать при любом удобном случае. «Еще бы!» – усмехнулся парень. Когда местные оружейники поняли с кем именно их свела судьба, то так возбудились, что едва конфликт не спровоцировали. Явившийся на зов мастера помощник тут же попытался ткнуть в сторону мага мечом, который местные умельцы давно желали «расшифровать». Нет, за ковку, изготовление и прочие премудрости они и сами кому угодно пояснить готовы были. Однако особенностью рунной вязи была способность превратить и дрянной клинок в самую настоящую «вундервафлю». Вот и скупали местные торговцы «железо» с ЛЮБЫМ плетением на нем, после уже «расплетали» вместе с магами способности оружия. Получалось далеко не всегда!

Девять из десяти образцов были обыкновенным хламом. Однако попадающиеся «жемчужины» искупали все. Таковых у мастера обнаружилось пять из более чем четырех десятков «претендентов». После работы осталось четыре. Нож, над которым Буровин планировал поломать голову позже, парень забрал себе за труды. Рыжебородый же настолько был рад свершившийся сделке, что даже торговаться не стал, что по местным меркам событием было практически невозможным!

Но обо всем этом парень узнал позже. А в тот миг, когда к нему бросились помощники мастера со сталью в руках, он на автомате рванул из кобуры револьвер, уперев его в лоб самому ретивому из бородачей.

Со звонким щелчком он взвел курок.

– Стоять! Мозги вышибу.

С таким типом огнестрела здесь оказались не знакомы. Да и вообще, массово хоть принципиальная схема и была здесь известна, но все же не применялась практически нигде.

Однако ума оружейникам замереть хватило! Очевидно оттирать от прилавков свое серое вещество не хотелось никому. Да и проверять на практике, не шутит ли залетный гость, им не хотелось совершенно… Равно как и Владу доказывать серьезность своих намерений.

– Что это⁈ – довольно спокойно спросил тот, кто затем представился Бардом.

В голосе слышался интерес, а вот страха как-то не наблюдалось.

– Нажму спусковой крючок и содержимое твоей головы на соседней стенке окажется.

Коренастый дядька не испугался. Лишь свел глаза на переносице, чтобы внимательнее рассмотреть «артефакт». Многое он повидал за свою очень долгую жизнь. Так что удивить его было очень даже не легко.

– Какой-то магобой, да? – наконец спросил он.

– Какой-то. Магобой, – серьезно подтвердил парень.

– Послушай, Прядильщик!.. – попытался поднять руки рыжебородый.

Однако тут же разглядел в глазах замершего напротив него парня нечто заставившее его застыть и самому.

– Ты… это… не нервничай, – продолжил он низким доверительным голосом. – Мы тебя Тайному кабинету не сдадим. У каждого свои дела… Надо ж понимать!

«Хреново!» – выдохнул парень про себя. Опять его за кого-то приняли, а он ни сном ни духом! Ему даже уже вот совершенно не хотелось узнать, кто такие Прядильщики, раз Тайный кабинет (красноречивое название, верно⁈) их сразу в местные застенки волочет.

– С чего ты вообще взял, что я этот… Прядильщик? – спросил он.

Ну вот не было у барона мыслей вышибить мозги местному владельцу. А это значило, что нужно искать способ решить проблему. Способ он видел только один – диалог.

– Так а кто еще так запросто вязь артефакторную уразуметь может? – пожал плечами Бард будто других вариантов и нет вовсе. – Думал вырезали вас всех зим сто назад… Рад, что тебе удалось выжить!

– Тьфу, да не Прядильщик я! – заявил парень.

Мастер аккуратно убрал голову и еще более осторожно отвел в сторону ствол крепкой мозолистой рукой. Внимательно взглянув в глаза парня, он нарочито медленно пожал плечами: мол, а кто еще читать артефакторную вязь как открытую книгу может.

Кстати, саму вязь Буровин не понимал. А вот расходящиеся от нее силовые структуры видел прекрасно. А потому и наплевать ему было каким мастером и по каким канонам выполнено плетение или руническое письмо. Он смотрел в суть.

Тем временем ушлый оружейник все дальше отводил ствол от своей головы. Парень не сопротивлялся. Понял уже, что устраивать бойню не в интересах ни одной из сторон.

– Ну, не прядильщик так не прядильщик, – ровно и мягко ответил Бард. – А все одно: уважь, посмотри что к чему на этой вязи?

Оружия вновь заняло свое место в кобуре, а в руки ему тут же подсунули вычурный меч. Но, в отличие от проданного благородному Вермуту, это было все же оружие.

– Ну… – протянул в ответ парень, проводя пальцем по таким же «силовым контурам», какие он видел до того лишь в макрах. – Тут от сырости что-то и самозаточка, вроде бы… была. Сдох контур. Да и грубый он какой-то…

– ТЬФУ! – мастер со злостью вырвал меч из рук парня и… сломал его об колено.

Некоторое время он с ненавистью рассматривал получившиеся части, что-то бормоча себе под нос.

«Ни хрена себе силища!» – оценил парень, присвистнув.

А вот подмастерья повели себя странно. Один из них тут же посмурнел и нехотя отдал достал из кармана мелкую монетку. Ее он вручил растянувшему губы в улыбке парню

– Я ж за него серебра отсыпал прилично! – сплюнул мастер, небрежно отбрасывая обломки в сторону.

Однако он тут же забыл об этом инциденте, протягивая парню уже следующий клинок:

– А этот⁈

– Ну неееет! – протянул парень. – Не пойдет так! Один я посмотрел…

– Расплачусь! – клятвенно заверил мастер.

Изначально они договорились примерно на десятую часть стоимости оценки найденных «жемчужин». Кажется, подобные специалисты здесь были действительно редки. По крайней мере, мастер без всяких споров согласился на уточнение Буровина: «Но не менее двух золотых!». Однако потом взгляд парня упал на тот самый нож…

Расстались они спустя час весьма довольные друг другом и знакомством. А про заходить еще парень забывать не собирался. Тем более, ему и самому было интересно, на что способна его «разросшаяся» способность.

А вот дойти до торга спокойно ему не удалось. Он почти уже справился с этой непростой задачей. Даже лоток с мясом на палочках присмотрел себе, чтобы отведать местной кухни (зелье от негативных последствий такого решения Лика заботливо положила ему с собой), но вот преодолеть последние метры ему не удалось. Остановил торжествующий крик:

– Стой, смерд!

«Да чтоб тебя!» – мысленно протянул Влад, каким-то десятым чувством чуя, что обращаются явно к нему.

Он не ошибся.

Глава 35

Глава 35

– Стой, смерд! – насмешливый и гордый голосина не унимался. – Я кому сказал.

Оборачиваться не хотелось. Но в мире, где каждый аристократ и благороженный носит клинок (умеет ли пользоваться – вопрос другой!) НЕ обернуться в момент опасности – затея довольно глупая. И закончится может очень неприятно. Например, сталью в спине. Тут, судя по рассказам, вообще на этот счет не комплексуют. А наказание для зачинщика… обычно добивается род пострадавшей стороны. Если заступиться некому, то стражники особо вмешиваться не станут. Их основная задача – избежать массовой резни и совсем уж вопиющих случаев, а вовсе не защитить всех и каждого.

– Свободные нравы, – буркнул себе под нос парень, неспешно поворачивая голову в сторону крикуна.

Да-да, тот факт, что «ночная смена» в столице прижата к ногтю – вполне компенсируется довольно высоким процентом бл**ской аристократии.

– Ты, ты!.. – кивнул в его сторону тут самый «благородный» Вермут. – Ты!

Кажется, троица не простила парню отказа пасть ниц перед ними по первому требованию.

– Ну, и чего орешь? – поинтересовался Влад спокойно.

«Если драка неизбежна – бей первым!» – так говорил один умный человек. Однако рыпаться против местной знати – то еще удовольствие. Вот ЕГО точно к ответу призовут. А в Лорее, как уже успел выяснить парень, увидев объявление при входе на торг, публичные казни практикуют.

А вот слегка сбить противника с толку – самое оно. Местные вообще очень подвержены всяким «стандартам». И любое выламывание из них – вводит их в ступор. Вот и ныне «оратор» поперхнулся на полуслове и слегка завис.

Буровин тут же постарался неспешно покинуть место встречи. Не так, чтобы и торопясь, дабы не привлекать к себе излишнего внимания резкими маневрами, но и не мешкая.

«Не дадут!» – понял барон уже через миг. За его спиной и по бокам уже монолитной «стеной» успела замереть толпа охочей до зрелищ публики. И настроения масс народных были явно не в пользу Владимира. Не смотря на то, что подавляющее большинство зевак были одного с парнем сословия (по их мнению), множество враждебных взглядов сошлись именно на маге. Удивительно, что больше денежных мешков и заносчивых облаченных властью ублюдков, простой люд не любит тех, кто может послать их по матери без серебряной ложки в заднице. Ведь каждый понимал, что сам бы так разговаривать с представителями знати наверняка испугался. И сейчас неприязнь к Буровину была сродни мести труса за испытанный им страх. Пусть и воображаемый.

– Вот блин, – буркнул парень еще раз, вновь оборачиваясь к соперникам.

Рука его скользнула под куртку и скинула клапан револьвера. Теперь выхватить его можно было в любой миг.

Местные «мажорики» на жест внимание, может быть, и обратили, но значения ему не придали попросту не оценив его хоть сколько-то опасным. «Ну и идиоты!» – решил парень, прекрасно помня про довольно компактные атакующие амулеты. Да, встретить их благодаря цене и редкости можно было довольно редко, но… С другой стороны, сопляков куда надежнее защитных артефактов защищала длина родословной.

– Вот и встретились! – разнесся над площадью самодовольный глас, пока Вермут задумался над вопросом а что же ему действительно надо!

«Тебя тут только не хватает!» – поморщился Буровин, только сейчас оценив, что их полку прибыло. Троица превратилась в квартет. Тот самый дворянчик, что из-за неожиданного «переучета» стражников пару часов провел перед запертыми городскими воротами до смены караула, явно не забыл виновника воих злоключений.

– Сиятельством себя возомнил! – скорее констатировал, чем спросил с восторгом.

Как же, встретить недруга да при численном превосходстве – что может быть прекраснее⁈

– Да нуууу!.. – с тем же восторгом протянул Вермут, любовно поглаживая свой меч.

– Точно тебе говорю! – завопил дворянчик. – Он даже стражу провел! А на деле обычный мелкий контрабандист!

«Это еще почему⁈» – мысленно возмутился парень. Но тут же оставил эту мысль на потом.

Толпа за спиной Буровина зароптала. Большинство симпатий были явно на стороне засранцев. На Сиятельного барон не тянул ни разу. Где, спрашивается, положенный ему по статусу меч, свита… да и одежда хоть производила впечатление весьма добротной, но явно не стоила как небольшая деревушка. И обвинение было очень серьезно! Что же до зевак… то как те пауки в банке они не видели способа изменить свое положение в этом мире и тянули вниз всех тех, кто пытался «прыгнуть выше».

– Вот ведь харат, – завопил «знаток» холодного оружия, опираясь на свой монструозный полуторник (купить к нему ножны сразу придурок не догадался – да и Буровин не слишком представлял, где можно найти «сбрую» под столь вычурную форму клинка!).

На ругательство парень внимания не обратил. Его потряхивала. Как-то фигово вывернула ситуация. И даже тот факт, что револьвер уже находился в его ладони, ничуть не успокаивал. Дальше прятать оружие Влад смысла не видел.

– Гребанный вестерн! – чуть нервно хихикнул барон, представив, как именно он сейчас смотрится с револьвером в руке посреди торговой площади.

Хорошего выхода он не видел. Ну перестреляет он придурков. А далеко ли уйдет⁈ Нет, конечно. Магов и защитников города вокруг хватает. И спеленают его довольно быстро. Закончится все это дыбой на все той же площади Весов. Вариант два: выпустить «внутреннего зверя». Медведя то есть. И под прикрытием паники убраться с площади самому. Вероятный прогноз: та же дыба, что после задушевных бесед в особых кельях Светлого ордена покажется избавлением и радостью великой. Киса и Канка немало рассказывали о нравах орденцев. Даже если их рассказы, сделав скидку на девичью впечатлительность, то картина получалась та еще. Прямой конфликт – тоже не вариант. Все-таки четыре противника с холодняком – та еще лотерея. Нет, Буровин искренне был уверен, что его рукопашная и фехтовальная подготовка куда выше, чем у этих надменных увальней. Вот только, на секундочку, меча у него не было. Да и бой против толпы непредсказуем. Стоит просто-напросто оступиться, и можно уже и не встать. Да и какой смысл вступать в схватку, если победить все равно нельзя?

– О! – воздел наставительно в воздух попытавшийся принять вид скромный и благочестивый Вермут. – Обманом убедить нашу доблестную стражу в своем Сиятельстве… Как низко! Тысячник Аристон… Да-да, тот самый! Не далее как вчера он обедал в доме моего отца…

Лизоблюды «благородного» уважительно покивали. Даже дворянчик вполне себе уважительно склонил голову. Видимо, дядька бы и впрямь крут по местным меркам.

– Так принесем же его голову в подарок Черному Зверю, – завопил он, вздымая в воздух меч.

Одной рукой он его не удержал. Покачнулся. Но равновесие поймал. Правда, для этого ему пришлось схватиться за рукоять уже обеими руками, что выглядело не столь сурово. Но все же!

– Есть, что сказать, грязь⁈ – сплюнул в мою сторону дворянчик… нет-нет, да и косивший взглядом на Вермута.

Я его понимал. Вдруг да и не выдержит тяжести своей ноши, да и уронит кому на голову!

– Убью! – заорал ценитель древних мечей.

Голос его прозвучал неожиданно глухо среди наступившей тишины. Толпа отчего-то заткнулась. Мгновенно стало тихо так, что рискни комар пролететь мимо – будет слышно на противоположном конце площади.

– УБЬЮ! – выдал девичий голос, под конец сорвавшийся на ультразвук. – ДА КАК ОН ПОСМЕЛ!!!

«Это не я, это не я, это не я!» – мысленно взмолился парень в надежде, что хоть этот взрыв чувств не относится вовсе не к нему, а неожиданное «явление», даст шанс сбежать!

– Запорю! – продолжал греметь в тишине возмущенный глас. – Да кем он себя возомнил⁈

Толпа бесшумно хлынула в стороны, давая место небольшому отряду бойцов в десять, явно сопровождавшему Очень Важную Особу. Иначе чего вокруг все так побледнели?

– Да твою же чешуйчатую и горбатую! – простонал парень, сначала узнав уже виденный им однажды герб. А через секунду он опознал и его обладательницу.

Девицу не сильно беспокоило, что она ведет себя не слишком достойно звания юной леди. Она находилось в той стадии бешенства, когда уже не так важно кто и что находится вокруг.

– СУКА! – выкрикнула та, ударив кулаком по раскрытой ладонью.

БАДАБУМ!!!

Раздался грохот с небес, в котором явно был слышен очень неприличный звук.

Все замерли. Гвардия, к чести ее бойцов, тут же взяла в кольцо свою подопечную. Та замерла на полушаге, не в силах понять, что такое… случилось.

– Ик! – на всю площадь выдал Вермут, подняв полный ужаса взгляд на свое «чудо-оружие».

Остальные же просто застыли кто где стоял.

Буровин прекрасно понял, что именно произошло. «Благородный» придурок испугался держась за рукоять, активировав «великолепный клинок Темной Ковки с неизвестным плетением на нем».

Однако и барон не смог совладать с собой.

– П**дец, – выдал он негромко.

Но в полной тишине, после столь громогласного… кхм, его голос прозвучал набатом.

– Тыыыы… – протянула рызуля, в глазах которой плескалось настоящее безумие, оборачиваясь к Буровину столь резко, что рыжие волосы хлестнули ее по лицу.

– Ээээ… Алина?.. – припомнил парень старательно.

Тишина стала аб-со-лют-ной! Лоттери же сузила метавшие молнии глазки, явно прикидывая, не стоит ли отдать приказ гвардейцам порубить наглеца. Однако остатки разума, кажется, возобладали.

– Ну… Привет! – взмахнул рукой Буровин, стараясь разрядить обстановку.

Получилось так себе. Несколько человек из задних рядов бросились наутек, явно не желая дожидаться развязки.

– ТЫ!!! – выкрикнула девица, совсем не аристократически ткнув в сторону парня пальцем.

– Мммм… Отличное платье?.. – предпринял тот еще одну попытку.

Играть в молчанку было уже поздно. Парень умудрился довести ситуацию до стадии «Взялся за грудь – говори что-нибудь!».

–… Тебе очень идет!.. – заверил он как можно искреннее, прижимая ладони к груди.

С револьвером в руках, ага!..

Удивительно, но абсурдность ситуации заставила Алину чуток успокоиться.

– Дружку своему передай, что я его!.. – девушка на миг задумалась, но тут же продемонстрировала сжатый кулачок.

– Ты. Его. Ух, – повторил барон, кивая в такт каждому своему слову. – Что-нибудь еще?

Несколько очень долгих секунд рыжеволосая красавица буровила взглядом психа, способного на… ТАКОЕ.

– Все, – неожиданно спокойно резюмировала она и скомандовала гвардейцам. – За мной.

Толпа начала разбегаться, едва хлопнула дверца кареты с фамильными гербами на дверях.

– ПОЩАДИ! – в голос заорал «квартет», падая на землю.

Ведь кто еще может позволить себе ТАК говорить с Сиятельной, если не другой Сиятельный⁈

Под крики участников агрессивного квартета парень попытался смешаться с пришедшей в движение толпой. Получалось очень плохо. Хоть многие и пытались как можно скорее свалить с места событий, но вокруг Буровина неизменно образовывалось пустое пространство. Преступать путь или попадаться на глаза «Сиятельному» не желал никто.

– Да чтоб вас всех разом да с хитринкою мудреной, – выругался Влад, ускоряя шаг.

Ему хотелось как можно скорее добраться до «Улыбки Филера» и как можно скорее отдохнуть от сегодняшнего дня.