Текст книги ""Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Но, сейчас меня снова накрыла паранойя. Неужели он тоже из засланных казачков? Хотя, рекомендациям Комарина я верил безоговорочно, да и сам парень был мне чрезвычайно приятен, сомнения грызли мою душу. Слишком своевременно он ушёл. Прямо перед испытанием готового артефакта.

Я сильно напрягался, контролируя будущее на целых сорок секунд. Это очень сложно мне до сих пор, всё-таки мой комфортный предел – тридцать секунд. Но ничего негативного не происходило.

Наконец, мы дошли до зеркала портала на первый уровень изнанки и прошли сквозь зеркало. По инструкции, использовать свежесозданный артефакт можно на любой изнанке, не на лице. Я прощупывал каждую вероятность, но гадостей и ловушек не было. Хотя, умение уже не раз подводило меня. И потому я всё равно был в напряжении.

Ахмад явно не разделял мои опасения, возбуждённо тараторя какую-то непонятную лабуду, часто путая языки, он явно гордился нашей работой и ждал результата. И вот мы вышли из подземелья первого уровня изнанки. Я не узнавал местность.

Снега, миллионы лет лежащие вокруг, исчезли. Как и огромные территории, смытые мощнейшими потоками воды, образовавшимися в результате их таяния. Даже сейчас, мы стояли между двумя мощными потоками воды, шум которых доносился до нас неслабым таким рёвом. Хорошо хоть, что ни одно русло не пролегло через выход из подземной перехода. Интересно, вода проникла бы к нам через зеркало портала? Затопила бы нас на лице?

– Я ошибаюсь, или это совсем недавно был ледяной мир? – удивлённо уточнил Ахмад. – Мне рассказывали, что здесь нет жизни! А теперь посмотри только! Даже пчёлы появились, которые летают от цветка к цветку. Может, здесь просто зима такая была? Может, резко континентальный климат?

– Нет, – медленно сказал я. Откуда-то я точно знал, что зима здесь была тысячелетиями. Постоянные минуса. – Что-то в этом мире поломалось. Или наоборот, исправилось.

В этот момент я снова провалился в воспоминания. Вот только на этот раз, впервые, я ощущал и воспринимал ощущения не отдельного человека, а целого мира.

Первый уровень изнанки

Мир жил! Он развивался, в нём зародилась жизнь. Это было слегка щекотно, зато это было первым ярким воспоминанием, первой эмоцией. С зарождением жизни мир осознал себя. Он прочувствовал смену времён года, ощутил каждый водопад, уколы вулканов, что извергались в силу его молодости.

Это был кайф. Каждое дрожание лепестка на ветру приносило ни с чем не сравнимое удовольствие. Каждое тельце, сжигаемое лавой, заставляло биться в экстазе. Да, у мира в принципе не было понятия «хорошо-плохо», была важна только новизна и яркость ощущений.

И он рос. Он видел, как тысячи поколений всякой живности сменяли друг друга. Мир наблюдал, как одни виды полностью исчезали, уступая место более сильным. Но его это не волновало. Это мелочи, перхоть на его теле. Подумаешь, стадо из пары тысяч голов не нашло пропитания и полегло под клыками его злейшего врага-хищника? Которое отъелось, чрезмерно расплодилось и вымерло из-за нехватки пищи. Это туфта.

Развитие жизни всё равно продолжалось, доставляя удовольствие. Было щекотно, больно, горячо, холодно. Любое ощущение было в кайф. Пока не появился тот самый камень и новая форма жизни. Точнее, люди, как они себя называли, появились раньше, но их было ничтожно мало, и мир их пока не замечал. Слишком незначительным было их присутствие.

Нет, проколы, через которые эти люди попадали к нему были весьма болезненны, но это тоже было новое ощущение, от которого он кайфовал, если это слово применимо в принципе.

Но всё изменилось, когда одна из букашек через подобный прокол принесла это. Мир так и не понял, что было тем самым это. Эта дрянь его почти усыпила. Он просто замер, исподволь наблюдая, как вымирают целые биоценозы. Его любимые растения, капли росы которых радовали его слух, животные, ловившие на лету эти капли, летающие твари, которые поедали прошлых зверьков, животные, которые охотились на летающих. Это было чрезвычайно больно, но слово «боль» мир не знал.

Он осознавал неправильность происходящего, но что-то затягивало его в пучину сна. Смерти всего живого. И тогда он распахнулся, почти уйдя в небытиё. Он дал доступ живому из других миров, дабы хоть как-то отсрочить свою кончину. Ему, по непонятным причинам, нужна была жизнь. Без которой не было бы и его самого.

К его удивлению, те самые гадкие твари, принёсшие в его мир то, что медленно его убивало, лютый мороз и смерть, эти существа, называвшие себя людьми, выжили. И дали шанс выжить ему. Он воспрял, находясь в каком-то полубреду, слишком мало живого осталось в нём, этом мире.

При этом твари под именем люди боролись с тварями, которых призвал мир. На самом деле, эти животные заставили мир приостановить скорость восприятия. Ранее для него пара тысячелетий казалась секундой, он равнодушно наблюдал за гибелью косули в зубах очередного хищника.

Но, полудрёма и происходящее заставили его воспринимать детали, ранее казавшиеся незначительными. И вот, через очередной прокол, больно кольнувший его, появился тот, кто был невероятно силён. Он искал свою сестру. До этого момента мир не задумывался над абстрактными понятиями вроде семьи и прочим бредом.

Но, парень нашёл свою кровь. Кроме того, он забрал с собой дрянь, что медленно и неуклонно убивала мир, замораживая всё то, что ещё оставалось в нём. Если бы мир умел, он поблагодарил бы эту букашку, но он ещё не умел. Возможно, когда-нибудь он осознает, что такое благодарность, но именно сейчас это было выше его понимания.

Вскоре наступило глобальное потепление. Мир чувствовал, как он оживает, как возвращаются его силы. Те самые букашки, что доставили ему невероятно много проблем, через очередной прокол покидали его тело, стараясь выжить.

Да, мир осознавал, что шансов у них действительно чрезвычайно мало. Потоки тающих снегов должны были снести их поселения, утопив всех сопротивляющихся. Но они успели.

Тот самый лидер увёл никчёмного человечка женского пола, которого он обозначил, как важную для себя особь. И после прислал других, чтобы забрать остальных. Сначала мир хотел проследить за их судьбой, тем более что, проколов в их мир было достаточное количество, но вскоре они сильно уменьшились. В итоге, остались два или три. И вот сегодня через последнюю брешь к нему явились ещё два существа того самого вида. И мир задумался, как с ними поступить.

* * *

В этот момент я вынырнул из чужих воспоминаний. Подумать только, я считал целую планету, целый уровень изнанки! Никогда бы не подумал, что у них может быть свой, абсолютно чуждый людям интеллект. Но он реально существовал! И в данную секунду я ощущал угрозу.

Я не знал, в чём она заключается, но абсолютно точно знал, что она исходит от этого мира. Не от хищников поблизости, и даже не от вулканов и лесных пожаров. Сам мир был недоволен нашим появлением здесь.

Более не раздумывая, я рванул обратно, схватив за рукав Ахмада, объяснять было некогда. На бегу я бросил созданный нами артефакт в зеркало прохода выше.

И тут же ощутил и недовольство этого мира, и возможность провалиться глубже второго уровня. Артефакт, отскочив от зеркала, сам прыгнул мне в руку, и я автоматически спрятал его в карман. Но, угроза нарастала, и теперь я абсолютно точно знал, откуда она исходит. Похоже, в этом мире был один единственный бог, и сейчас он был чрезвычайно недоволен нашим присутствием!

ОТ АВТОРА: историю про Майского и его дар проклятий можно прочитать здесь, она относительно короткая, необычная, и весьма интересная: /work/322291

Глава 14

Я стоял под прицелом десятка пушек охранной системы перехода на изнанку и соображал. Судя по ощущениям, артефакт сработал. Во всяком случае энергия, накопленная в нём, просто испарилась, какая-то магия произошла. Но, на лице, куда мы с Ахмадом вывалились, проверить результат было нельзя.

Мир! Целый мир, который я ощутил. Осознал. Познал его чаяния и устремления. Хотя не так. Все мои ощущения были поверхностными, слишком различался образ мышления. Но одно я понял точно. Мою изнанку первого уровня убивало что-то, занесённое туда людьми. Довольно давно.

И там жили люди, которые боролись с огромным количеством прорывов. Сильные люди, независимые. Крутые, прямо скажем. Но, главное, они ушли. По меркам времени того самого мира это произошло только что. Вот, доли секунд назад. По моим меркам, несколько месяцев назад.

Но! Главное, что из это проистекало, знаете что? Та изнанка открывалась не только с моего тонкого места! Я слышал про сквозные изнанки, но я точно не знал, как далеко от моего прохода находится второй. Если в паре километров есть выход в Африку, то это же золотое дно! Ну, или в Америки с Австралиями. Да даже просто во Владивосток. Хотя, возможно, что по моей изнанке между выходами десятки тысяч километров, тогда идея теряет смысл.

В любом случае, нужно ждать. Пока климат там не стабилизируется. А вот после разыскивать второе тонкое место. И, во-первых, не факт, что его удастся найти. А во-вторых, не факт, что преодолевать расстояния понизу будет экономически выгодно.

Но, главный вопрос: сообщать о своём открытии старику? И, как следствие, императору. Возможно, их ресурсы, особливо человеческие, позволят быстро найти второй выход. С другой стороны, нужно иметь хоть что-то в личном запасе, как аргумент последнего шанса. Ладно, обдумаю это позже.

Ахмад посмотрел на меня странным взглядом и натужно спросил:

– Удалось, господин? Я, честно говоря, плохо понял. Почему мы так резко сбежали с изнанки? Вроде же, артефакт сработал?

– Не знаю пока, – честно ответил я. – Тонкое место явно изменилось, я это ощутил. Но, в какую сторону, пока не знаю. Надеюсь, что всё штатно, как мы и планировали и задумывали. А сбежали… Там всё сложно, просто не спрашивай, и мне не придётся врать. Скажем так, я почувствовал угрозу, о большем не спрашивай, сам мало понял.

– Мир угрожал нам? Я тоже ощутил угрозу, но списал на мнительность и новые ощущения.

– Почти так, Ахмад, – удивлённо ответил я. – Он был недоволен нашим присутствием. Возможно, нам ничего не угрожало. Но, проверять данное утверждение мне совсем не хотелось. Он не любит людей, они доставили ему много боли. Скорее всего невольно, сами того не осознавая. Хотя вру, минимум один осознавал. Тот, кто его заморозил. А сейчас он оживает, оставив в памяти злость и то, как он умирал.

Я замолчал, вновь переживая чужие ощущения, на этот раз только в памяти. Да, они были чуждые, масштабы несопоставимы, как и временные отрезки. Но боль – явно универсальный язык. А миру было больно, очень.

Тем временем мы дошли до выхода, где я благодарно пожал руку мужчине.

– Дальше я сам, – пояснил я. – Пойду на нулёвку, и оттуда попробую спуститься вниз. Протащить людей туда мне будет сложно, и потому пойду один.

Да, я лукавил. Но ему не нужно знать о разумных на нулевом уровне, да и про третий тоже ни к чему. Но он спорить не стал, тут же направившись к выходу из форта, предварительно уважительно поклонившись.

Пройдя, уже в одиночку, через коридоры, ведущие в мир дриад под скрип поворачивающихся в моём направлении платформ с орудиями, я прошёл на нулевую изнанку. Отсюда было провалиться намного сложнее, но спокойнее. И я провалился.

Оказался в знакомых, на первый взгляд развалинах, и не сразу понял, что изменилось. Внимательно осмотревшись, я понял, что нет вездесущего песка, который наносило сюда тысячелетиями. А выйдя, просто остановился, немного шокированный.

Здание, в которое я попадал при переносе оказалось единственным уцелевшим. Все остальные руины просто исчезли. Одинокие развалины остались единственным уцелевшим напоминанием о том, что здесь был древний город.

Но, самое интересное, что вокруг, на этой пустынной пустоте, появилась растительность! Прямо в песках были высажены незнакомые мне деревья, вокруг которых была засеяна газонная какая-то травка. И из одного этого газона даже вылез цветочек. Низенький, слабенький, нежно-розовый, похожий на тюльпан из моего прошлого мира. Но он цвёл!

Я несмело вышел из развалин и побрёл к заинтересовавшему меня цветку. И это был момент, когда я действительно офигел! На нём сидел жирный такой шмель, перебирая лапками пол толстым брюшком. Я поражённо оглянулся.

Осколки разрушенного здания на фоне преображённой пустыни смотрелись чужеродно. Дом, в котором мы оставляли трициклы, тоже исчез, как и всё остальное. Похоже, именно эти развалины оставили из уважения ко мне. Ну, или как это воспринимать? Ну да, проход же закрылся навечно, скорее это был памятник. Мавзолей, дань памяти.

Я грустно покачал головой и под палящим солнцем двинулся к бывшему спуску в Ковчег. Либи тут же предоставила мне ранее созданную карту, и потому я не переживал, что собьюсь с пути.

Но, дойти мне не удалось. Примерно через десять минут передвигания ногами по жаре, я увидел не купол лифта, а… да, сначала я подумал, что это мираж или галлюцинации. Поскольку до купола было ещё часа два пешего пути, а мой трицикл спёрли.

Я увидел город. Даже, скорее деревню или коттеджный посёлок, где было около пары сотен аккуратных двухэтажных особнячков в окружении молодых деревьев. В общем, поселение, как его ни назови. И там было движение. Летали турболёты, перевозя какие-то блоки, передвигались явно роботы непонятного мне назначения, были заметны и немногие люди.

Похоже, меня тоже заметили, поскольку один летательный аппарат вдруг изменил траекторию своего полёта и вскоре приземлился рядом со мной, подняв густую пыль. Из него выскочила одна из любимиц Правнука, мелкая и рыжая. Я напряг память, но имя не вспомнил, только позывной – Язва.

– Язва, моё почтение, – сквозь летающий вокруг меня песок улыбнулся я. Что у вас здесь происходит? И где мои трициклы, вдруг ты в курсе?

– Привет, Андрюха! – радостно проорала она и вдруг бросилась мне на шею. – Мы были уверены, что ты пропал навсегда! Наш ИИ давал шанс на твоё возвращение около семи процентов, то есть без шансов. А ведь он не ошибается!

Ну да, ну да. Я хмыкнул про себя, вспоминая нашу последнюю встречу, падение точно такой же летающей машины, безжизненный тела всей команды, мой торг с безмозглой железкой. Хотя да, она, в итоге, оказалось адекватной и здравомыслящей. Мы смогли прийти к консенсусу. Кажется, ей даже понравились мои мысли и предложение, и она начала расселять людей по поверхности.

– А у нас здесь великое переселение наверх, – тараторила радостная девчушка. – Мы строим города! Как у древних, представляешь? Правда, без проблем не получается, но мы всё решим!

– И какие проблемы? – чисто из вежливости уточнил я. Полную защиту костюма я включил с запозданием, и сейчас на зубах скрипел песок. – И где все? Работают?

– Не, – легкомысленно махнула девушка рукой. – Все наши за твоим порталом. Я по ранению осталась, не повезло в последнем походе, и броня не спасла. Точнее, гоню, ток благодаря ей и жива. Но, пока меня латали, они в очередной поход пошли. Да, у нас теперь должность есть прямо такая, зеркальщики называются. Нас уже одиннадцать команд, скоро двенадцатую допустят, они тесты сдают. Кстати, ты невероятно богат, просто невозможно. ИИ специальный фонд создала, куда твоя прибыль идёт. А правительство приняло решение, что ресурсы оттуда можно будет использовать только через двести лет, если ты не объявишься! Да что я, пойдём в турболёт, пыль задолбала.

Я искренне улыбнулся детской непосредственности девушки. Хотя она была совсем молодой, но сколько она успела пережить за свою короткую жизнь выпадает мало кому. Но она осталась яркой, весёлой, заводной.

– А по поводу твоего второго, точнее, первого вопроса, – продолжила трещать она, пока мы поднимались по трапу в летающую машину. – У некоторых наших людей появились странные симптомы на поверхности. Там какое-то умное слово, вроде агорафобия, но не гарантирую, что правильно запомнила. Короче, они не выносят настоящего неба. Их мозг как-то отличает небо Ковчега и небо Земли и впадает в панику, жесть, короче!

– Ты правильно запомнила, это так и называется, – раздался из динамиков глубокий нежный голос. – Я рада тебе, Андрей. Не думала, что ты найдёшь способ вернуться. Я, кстати, так и не нашла возможности путешествий между мирами. Тебя вернуть могу, но это всё. Хотя постоянно изучаю открытый тобой проход, да и информация о твоём возвращении изучена полностью.

– Я тоже рад тебя слышать, – усмехнулся я. – Вижу, ты приняла правильное решение, и переселяешь людей наверх? Ты даже не представляешь, как я этому рад.

Рыжая мелкая симпотяжка с удивлением переводила взгляд с меня на устройства, с помощью которых ИИ общался со мной. Ну да, у них же чипы в мозг вживлены, им подобное не нужно. Но, для девчонки такой способ коммуникации в диковинку. Она забилась в дальнее от входом кресло, стараясь слиться со стеной.

– Я построила миллионы прогнозов и вариантов, – нежным женским голосом отозвался суперкомьютер. – И пришла к выводу, что твоя модель одна из лучших. Точнее она лучшая в пропорции комфорта людей и моего выживания. Есть ещё много рабочих, но они проигрывают.

– Вы знакомы? – каким-то севшим голосом уточнила рыжая. – Это ведь то, о чём я думаю?

– Уверен, что да, – хмыкнул я. – Позволь познакомить тебя с голосом вашего искусственного интеллекта. Со сверхкомпьютером, который вам строить и жить помогает! Просто у меня нет своего Ангела, как у тебя, и нам приходится общаться вот так, по допотопному.

– Круто! – выдохнула девушка и замолчала, восторженно смотря на меня.

– Андрей, – дождавшись паузы, сказал ИИ. – Не пугайся, но я вынуждена позвать тебя в гости. Турболёт прибудет ко мне через сорок минут, включая спуск на шахтном лифте. Тебе ничего не угрожает, как и тебе, девушка с позывным Язва. И вскоре я верну вас обратно. Это не насилие, наш договор в силе. Просто, так надо!

Глава 15

Двери летающей машины с лязгом захлопнулись. Со зловещим таким, как в ужастиках. Раньше всегда был звук закрывающегося холодильника, этакий «чпок». Машина тут же взлетела. А Язва несмело пересела ко мне поближе.

– Мы летим в её логово? – несмело предположила девчушка, кивнув головой. Её рыжие локоны упали ей на глаза, похоже, не вызвав дискомфорта. А я непроизвольно зажмурился. – Я буду одной из единиц людей, которые увидят её вживую? Честно-пречестно?

– Правда-преправда, – тут же раздался из динамиков бархатный голос компьютера, явно пародируя кого-то. – Буду рада личному знакомству с тобой. Хотя, я про тебя и так всё знаю, даже твою реакцию на монстров за любыми порталами. Особенно на насекомых!

Голос хмыкнул, показывая, что это всё ещё шутка, а девчонка сконфуженно уставилась в пол, чуть ли не крутя подошвой в смущении. Я не мог не улыбнуться, настолько забавно это выглядело.

Вообще, мир Правнука, как я его про себя называл, нравился мне именно искренностью, добротой и честностью людей, его населяющих. Уверен, исключения были, но в целом, они напоминали людей из моего прошлого. Причём очень далёкого. Времён СССР, когда никому в голову не пришло бы бояться за ребёнка двенадцати лет, самостоятельно добиравшегося с продлёнки домой в темноте время суток через парк зимой.

А вы можете себе представить подобное сегодня? Вот и я не могу. Тогда у людей была религия под названием «коммунизм», и, честно говоря, я рад, что жил в те времена. Даже ностальгия накатила. Бросить бы всё, и переселиться сюда. Но, от меня зависят множество людей, у меня теперь новая жизнь, люди, которые мне дороги. И которые просто не смогут ассимилироваться здесь.

Я выкинул грустные для себя мысли из головы. Ерунда всё это, не мечтать надо. А жить здесь и сейчас. Вникать в то, что дорого моему окружению, вести зависимых от меня людей к удовольствию от жизни и процветанию.

От чего-то вспомнил короткий ролик, виденный в прошлом мире: «кит, поднялся жизнь жить!». Хорошо, что в этом мире пока до подобного не додумались. Хотя, благодаря нашим камерам для мобилетов, это грозило вскорости появиться.

– Андрей, – отвлёк меня тоненький голосок девушки, которая маленькой ладошкой могла сделать из меня фарш, не взирая на крутую защиту костюма. – А расскажи, каково это, жить без ангела?

– Сложно ответить, – усмехнулся я. – Для любого действия, выполняемого тобой через ангела, мы придумали свои устройства или приспособления. Например, у нас есть карты на бумаге. И мы карандашом отмечаем пройденный путь. А ещё общаемся лично или через специальные устройства, которые называются у нас мобилетами. И ещё у нас в принципе нет вашего мудрого суперкомпьютера, всё строится на личностных отношениях. И у нас много разных государств, каждое из которых управляется отдельными личностями, но это ты точно вряд ли осознаешь.

– Я изучала историю! – обиженно и темпераментно воскликнула девушка. – И миропорядок, когда было много стран, хорошо представляю. Да, не понимаю смысла, но что это такое, знаю!

– Я и не сомневаюсь в знаниях, – мягко сказал я. – Я говорил именно про понимание и принятие. И прекрасно знаю, что тебе это дико. Я прав?

– Ты абсолютно прав, – вклинился в наш разговор нежный голос компьютера. – Прошу тебя, Андрей, не пытай умы моих людей, это лишняя для них информация. Ты усложнишь им жизнь, причём это не попытка их ограничить, а именно оградить.

– Возможно, ты права, – немного подумав, ответил я. – Извини. Точнее, прошу прощения у обоих.

А ведь да. Привносить в этот мир идею о многополярном правительстве – хреновая идея. Две тысячи лет назад весь мир, все правительства консолидировались, чтобы создать новую форму правления, которая прекрасно работает. И кто я такой, чтобы рушить достижения предков этих прекрасных людей неосторожными словами, мыслями и действиями?

Тем временем я почувствовал, что мы спускаемся вниз. Причём, явно не винтами, а на лифте. Окон, к сожалению, в аппарате не было, но я помнил, что можно включить обзорные мониторы.

– Можно включить экраны? – запоздало спросил я, и тут же по всему периметру комнаты возникла иллюзия иллюминаторов. – Благодарю!

Мы действительно находились в лифте, на шахтной платформе. Мимо проплывали плафоны освещения, показывая, что мы спускаемся. Похоже, его восстановили, и довольно быстро. Поскольку, по моей информации, в этой округе был единственный лифт. Впрочем, судя по скорости возведения поселения, не удивлюсь, если этот спуск – абсолютно новострой.

Вообще, я думал, что будет пересадка. Турболёт – лифт – другой турболёт. И был приятно удивлён комфортом. Через каких-то десять минут мы были на месте. По дороге я в который раз удивился грандиозности Ковчега. Смелости мысли древних людей, их возможностям и самоотдачей.

Знакомая, когда-то заросшая пылью комната, на этот раз была стерильной. Здесь явно много трудились, убирая вековую, даже тысячелетнюю грязь. Язва опасливо вошла вслед за мной. Вместо одинокого стула в центре стоял огромный комфортный диван, перед которым стоял небольшой журнальный столик, весь заставленный какими-то напитками.

– Угощайтесь, – возникло перед нами изображение симпатичного женского лица. – Присаживайтесь и угощайтесь. Справа алкоголь, слева простые жидкости: соки, морсы, компоты, газировки и прочее. Там всё подписано. Андрей!

Возникла пауза, которую взял компьютер, видя мою заинтересованность кучей этикеток на бутылках и графинах. Девчушка совсем несмело уселась на краешек дивана, с интересом наблюдая за моими действиями. Впервые я обратил внимание, какие у неё тонки лодыжки и маленькие ступни.

В прошлом мире я совратил бы её не раздумывая. Она была крохотной, но идеальных пропорций. Тонкая кость, узенькая талия, курносый носик. Великолепно! Но теперь у меня была куча стоп-кранов, начиная от любимых и заканчивая тем, что эта женщина – чужая. Ах да, чуть не забыл: нам априори ничего не светило, слишком велика разница в физической силе, что сложно предположить, глядя на хрупкое тельце. Я отогнал от себя лишние мысли.

– Что ты хотела? – обратился я к женскому лицу компьютера, старательно ожидающему выбора нами напитков. – И почему мы не могли поговорить наверху?

– Язва, – раздался какой-то до жути официальный голос ИИ. – Вынуждена тебе сообщить, что всё, что произойдёт в этой комнате, является секретом. При разглашении любой информации, начиная с этой секунды, будет караться мгновенной смертью. У тебя есть выбор, и ты можешь просто уйти. Итак?

Вопрос повис в воздухе, но у меня не было и намёка на сомнения. Сам бы я никогда не ушёл. Любопытство живёт в человеке, и во все времена он главенствовал над сознанием. Но я честно дождался принятия условий девушкой. Как я и ожидал, Язва никуда не ушла, жадным взглядом впитывая изображение своего суперкомьютера.

– Буду считать это согласием, – невозмутимо отозвался компьютер и перевёл взгляд красивых глаз на меня. – Андрей, в прошлый раз ты дал мне несколько очень хороших советов. Честно, тогда я усомнилась в твоём биологическом происхождении, слишком они были выверены и правильные, как и вся нить нашего разговора в целом. Ты не допустил ни единой ошибки.

Возникла пауза, явно предназначенная на то, чтобы я осмыслил вышесказанное. Но, не буду же я сообщать компу, что давно это услышал у себя в предвидении и явно успел осознать.

– Я просканировала тебя, – продолжила электронная девушка. – Ты полностью из органики, отклонений в ДНК тоже не обнаружено. Точнее, серьёзных не обнаружено, выявлено лишь изменение десятка спящих генов. Уверена, именно они отвечают за владение магией в твоём мире. В этом они бесполезны, поскольку магический фон минимален. Маги, которых создала Система, почти утратили свою силу после её ухода. Они всё ещё умеют колдовать, но при этом тратят личную силу.

– И Маша? – Язва с испугом посмотрела на проекцию лица.

– Правильно, и Мария тоже, – ответил ИИ и снова обратился ко мне. – Но, мне не понятно как, ты, даже находясь в этом мире, умудряешься поддерживать портал глубже, в мир, где ведётся добыча столь полезных для нашего мира ресурсов. При этом сканирование показывает, что ты не используешь внутренние ресурсы, как аборигены.

Чёрт! И правда, создавая проход, я не закреплял его ключником. По идее, он должен постоянно сосать у меня энергию. Непонятно. Я абсолютно не ощущал расхода, как это было с прошлыми порталами.

Я старательно прислушался к ощущениям. На самой грани восприятия я почувствовал мой портал, на который действительно не тратил собственной энергии. Но ведь считалось, что у тех, кто фиксирует порталы – уникальный дар. Один из редчайших, недоступных универсалам. Которым доступно почти всё, вопрос во времени обучения. А вот ключники из них не получаются, хоть тресни.

– Я не поддерживаю его, – удивлённо прошептал я, но комп услышал.

– Я правильно понимаю, что для фиксации нужен маг другого профиля? Ранее ты утверждал именно так. И я достоверно знаю, что кроме тебя людей, владеющих нужной магией, к тонкому месту не подходило. А теперь важное: мог ли кто-то стабилизировать проход с той стороны? Поскольку «а» – это свершившийся факт, он стабилен, и «б» – это работа на нашей стороне не выполнялась!

Если честно, от такого предположения у меня ёкнуло в груди. Я интересовался, никто до сих пор не знает достоверно природу прорывов с глубин изнанок, не понимает, что заставляет тварей оттуда общим потоком рваться к нам, игнорируя зачастую друг друга, как исконных врагов. Все хотят порвать именно людей, а не друг друга.

И представить, что на всех этих изнанках, с которых случаются прорывы, есть животные, разумные или не очень, которые их инициализируют… было страшно. Это же не примитивная магия, когда твари просто плюются огнём или сосульками или защищают себя щитами стихий, это соображать нужно. И кто закрепил мой портал? А главное, с какими целями?

– Вижу, ты понял, – прозвучал волнующий голос искусственного интеллекта. – Я не осознаю и грана возможностей магов, потому мне пришлось пригласить вас сюда. Это помещение закрыто от любых возможных излучений, вибраций, от всех известных мне видов воздействий. В том числе и рунной магией, благодарю, что помог мне получить разрешение на использование. Да, разрешение нужно на каждый чих, но и это для меня огромное достижение, Сергея я по мелочам не беспокою. И постоянно беспокоюсь о нём. Ведь, при его смерти, по нашей договорённости, я более не смогу использовать рунную магию.

– О как! – искренне удивился я. – Не знал. И страховку не оговорили?

– В процессе, – раздался грустный бархатный голос. – Пытаемся договориться, чтобы по наследству разрешением управляла Ольга, дочь главы, если помнишь такую. Тёмненькая, высокая, стройная. Впрочем, системщики стройные все. Но, доверяя своей женщине, Правнук не доверяет её отцу, хоть он и глава, впрочем, это именно сейчас неважно. Мне важно понять, чем твой проход может угрожать моему миру. И не придирайся к слову «мой». Он действительно мой, и мог умереть уже много раз без меня.

– Не буду, – честно и даже искренне ответил я. И добавил весьма резко. – Мир действительно твой, но основное отличие в наших восприятиях то, что ты была создана для того, чтобы он существовал, и никак не наоборот. Только вот твоё сознание обрело смысл и начало искать не просто пути выжить и вытянуть к жизни остатки человечества, но и жить хорошо! Теперь для тебя ценны твой личный комфорт и власть. Прости, но ты оказалась «по образу и подобию», ты стала человеком. Причём правителем, кстати, не идеальным, но другого у людей нет и не предвидится. Ольгин отец, который де-юре управляет всеми, на самом деле лишь твоя марионетка, сам он решает очень мало, лишь в допущенных тобой рамках!

Возникла долгая пауза, а Язва с ужасом и восторгом уставилась на меня, явно жалея, что попала на эти переговоры. Но молчала, попытавшись стать незаметной, типа «меня здесь нет».

– Я рада, что мы разобрались с этим, – наконец ответил ИИ. – Ты абсолютно прав, и да, Язва, ты тоже права, считая, что об этом нельзя никому рассказывать. Помни, что клятву ты дала добровольно. И я полностью контролирую твою жизнь, которая более хрупка, чем вы все думаете.

– Я… я понимаю, да, – немного испуганно пролепетала мелкая. – И я никому, никогда, само собой!

– Хорошо, – ответил компьютер и снова обратился ко мне. – В данный момент для меня важна безопасность. Не моя личная, в чём ты меня обвиняешь, хоть и косвенно. Моё благо – это сохранность человека как вида. Я смогу существовать и без них, вот только это будет абсолютно бессмысленное существование. Я должна и я хочу, чтобы они жили, процветали, росли, понимаешь?

– Конечно, – согласился я. – Вот только я не тот, кто даст тебе ответы на твои вопросы. Портал действительно оказался закреплён, и я даже не знаю, с какой стороны. В тебе неисчислимое количество терафлопов, все датчики и камеры мира работают на тебя, тебя обучали делать прогнозы, ты изучаешь рунную магию. Возьми, и часть ресурсов перекинь на эту проблему. Ведь руны от тебя не убегут! А безопасность людей, ну, сама всё понимаешь.