Текст книги ""Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Вадим Филоненко,Антон Федотов,Максимилиан Борисов,Андрей Третьяков,Сергей Котов,Иван Алексин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 171 (всего у книги 339 страниц)

– А еще что приготовил? – поинтересовался главный «гость».

Влад завел руку за спину. Переговорщики резко напряглись. Но парень всего лишь показал два пальца.

Тут же со из сугробов начали расти ледяные шипы по обеим сторонам дороги. Естественно, все они «смотрели» исключительно в сторону Кабановых.

– Как-то так! – развел руками Буровин, не желая уточнять, что это… все на что способен Еремей.

По крайней мере, на такой дистанции. Но ведь и задачей у него было щит поднять, чтобы отход открыть, а вовсе не атакующие плетения, которые ему по «малосильству» не слишком-то и давались. А вот защита у него была виртуозной. Сложностью плетений и скоростью их возведения он с лихвой окупал недостаток сил.

– Солидно, – кивнул Олег Игнатьевич. – Мой отец… отошел от дел. Теперь я Глава Кабановых.

– Ты пришел сказать, что заканчиваешь войну? – приподнял брови парень с усмешкой.

– Я не могу этого сделать, – ровно произнес собеседник. – Могу я достать папку из салона авто?

Буровин на миг задумался.

– ты же понимаешь, что ты на сопровождение у стрелка? – поинтересовался он. – А Буровины славятся производством артефакторных пуль…

Кабанов понимающе улыбнулся. Хоть и считалось, что все подобные изделия должны быть переданы армии и специальным службам, но… Короче, небольшой запас у Буровиных был.

– Понимаю.

Влад кивнул.

Мужчина открыл дверь лимузина. Из нагретого салона тут же повалил пар. Через миг он распрямился с папкой из дорогой кожи в руках.

– Вот наше предложение, – сообщил он, протянув ее Владу.

Тот несколько секунд рассматривал родовое тиснение на коже, после чего протянул ее Юи.

– Стартовое предложение получено, – ровно сообщил он, не сводя взгляда с переговорщика. – С этих позиций и начнем торговаться.

– Ты не понял, Владимир Сергеевич, – нахмурился Олег Игнатьич. – Не в правилах рода Кабановых торговаться.

Парень пожал плечами.

– Все равно, разговор мы продолжим исключительно после того как эта милашка тебя поцелует.

Вот этого Кабанов старший не ожидал никак.

– Что? – переспросил он, скосив глаза на Юи.

Буровин же сохранял безмятежную улыбку на лице. Мол, а че такова-то⁈ Девушка тоже не демонстрировала никакой нервозности.

– Ну… – кажется, Кабанову действительно нужен был мир. – Давай ее сюда!

С этими словами мужчина кивнул в сторону салона.

– Нет-нет, Олег Игнатьич, – еще шире улыбнулся он. – Она сама придет. Только, прошу тебя, ты охрану-то взнуздай, чтоб ей не слишком скучно было. Ну а после «прелюдии» и обсудим содержимое папочки.

Новый Глава Кабановых внимательно рассматривал Владимира около минуты.

– Я тебя понял, – наконец коротко произнес он. – Поехали!

Дождавшись, пока машины переговорщиков скроются за поворотом, Буровин поморщился ри холода.

– Справишься? – обернулся он к «самурайке».

Та не шелохнулась.

– Ладно, пора и нам в самом деле, – заключил он, делая взмах рукой. – А то так и заболеть недолго!..

Глава 9

Глава 8

– Не в правилах Кабановых торговаться! – заметил хмуро дед, наблюдая за внуком.

Бум!

Тяжелый колун в руках парня точно рухнул на чурбак, расколов его на две почти равные части.

– Эх, размахнись рука! – довольно крякнул Влад, любуясь делом рук своих.

Однако Афанасий Петрович смены темы не поддержал.

– Условия вполне приемлемы, – сообщил он, потрясая той самой папкой. – Так зачем ты отложил сделку?

– Хм… – выдохнул Буровин-младший, разворачивая половинку чурбака, чтобы удобнее было расколоть уже ее.

– Владимир, – уже всерьез нахмурился старший родич. – Я слушаю.

Парень вновь взялся за рукоять тяжелого колуна с длинной ручкой и примерился.

– Деда, – наконец вздохнул он. – Я не отказался от сделки, а всего лишь отложил ее на пару суток. Если Кабановы действительно хотят… А, кстати, чего они хотят-то?

– Договора.

– Эх, а я-то думал, что мира… – протянул парень. – Эх!

Бум, хрясь!

– Не могут они мира запросить, – покачал головой Афанасий Петрович. – Слишком уж завязли в обязательствах перед Клещовыми. Но вот заранее предупредить о готовящемся ударе и минимизировать свое участие в акциях против нас…

– Ага-ага, – согласился вспотевший и раскрасневшийся парень. – Москвичи уедут, а клоунов оставят. В смысле, соседями мы будем так и так.

– Что-то вроде того, – согласился дед.

– А что там насчет компенсации? – поинтересовался парень, разворачивая ворую половину чурбака.

Буровин-старший аж замер на месте. Ему в голову не пришло, что в таких условиях можно потребовать возмещения ущерба. Казалось, что вывод «за скобки» одной из сторон конфликта – уже большая удача.

– Деееееед, – протянул барон, вновь закидывая колун на плечо. – Ты чего⁈ Нынешняя сделка выгодна Кабановым. Им, думаешь, улыбается с нами один на один остаться после того как все «легионеры» и наемники соберутся и смотаются на все четыре сразу после того как клещи им платить перестанут?

Афанасий Петрович задумался. С этой точки зрения он вопрос не рассматривал.

Хрясь!

Очередной точный удар внука заставил его вздрогнуть и оторваться от своих мыслей.

– И все равно, не припомню, чтобы Кабановы торговались, – заключил глава Буровиных.

Младший родич на то лишь плечами пожал:

– Если им действительно нужен мир, то вряд ли они что-то предпримут еще пару-тройку дней, – констатировал он и, отметив кивок деда, добавил. – Так что подождем до завтра. Если что, никогда не поздно согласиться на нынешние условия.

– Ты что-то задумал? – поинтересовался Афанасий Петрович.

– Естественно, – даже слегка удивленно констатировал внучок.

Бум!

– Владимир, – неожиданно протянул дед. – Ты зачем это делаешь?

Влад аж замер от такого странного вопроса.

– В баню хочу, – наконец нашелся он.

– Ага, – глубокомысленно протянул старик, окидывая взглядом стройные ряды полешек. – А уже наколотых дров тебе мало? И слуг в доме не водится?

Парень пожал плечами.

– Тренировка ударки, дед, – сообщил он, пожимая плечами. – При рубке дров задействованы те же мышцы, что и при ударе. Так что совмещаю приятное с полезным.

– Да ну⁈ – подивился Афанасий Петрович.

– Точно говорю, – кивнул Влад. – В некоторых школах рукопашного боя специально кладут резину от грузовика и до посинения долбят по ней молотком. А я, стола быть, просто приятное с полезным совмещаю!

– Ну-ну!– улыбнулся дед.

– Вот тебе и «Ну!», – отмахнулся барон. – Анекдот даже есть такой. В село приехал парень. Местные сначала думали, что он идиот: по дворам ходит и дрова бесплатно колет. После первых же танцулек выяснилось, что не идиот он, а вовсе даже боксер.

Буровин-старший постоял несколько секунд, после чего поинтересовался:

– Ты же эту совою борьбу пользуешь, – хитро подмигнул он. «Путь любви» и все такое.

Парень поднял взгляд и усмехнулся:

– Так ведь добро должно быть с кулаками! – пожал плечами он и вернулся к работе.

Ему очень хотелось в баню.

Тем более, от него лично ничего уже не зависело. Юи он все нужные указания он отдал. И Тимофею с Еремеем тоже. Было, правда, очень интересно, как парни убедят «самурайку», но это были не его проблемы. Им срочно пора была взрослеть.

* * *

– Это приказ! – бушевал Еремей, размахивая руками. – А приказы не обсуждаются! Они ис-пол-ня-ют-ся! От и до!

Юи и ухом не повела, все так же усевшись на табурете в позе лотоса.

– Ты меня вообще слышишь⁈ – взревел маг, отчаявшись.

– Слышу-слышу, де-душ-ка-мо-ро-з! – пропел стрелок, надраивающий свой карабин, слова из какой-то детской песни.

Этому медитативному занятию он готов был предаваться часами.

– Издеваешься, да⁈ – завопил Еремей, оборачиваясь к едва заметно улыбающемуся снайперу. – Да она даже не слышит!

Тимофей пожал плечами. Он был уверен в обратном. Все эта странная девочка, выглядящая намного младше своего возраста, прекрасно слышит, был уверен он. Вот только отвечать не спешит. Или вообще как-то реагировать.

Маг несколько секунд пытался испепелить стрелка пылающим взором. Но Огонь был вовсе не его стихией, так что все усилия вызвали лишь улыбку на лице Тимофея. Но не более того.

– Все бы тебе шутить? – наконец буркнул он с досадой. – А мне что делать⁈

Он в один прыжок подскочил к замершей памятником самой себе девушке и помахал перед ее лицом ладонями. – Але, блин! Барышня, Юи дайте!

Девушке на все ужимки водника было откровенно наплевать. Она даже «самурайка» даже не моргнула!

– Ну вот видишь!– заорал он в отчаянии, вновь обернувшись к стрелку.

– Вижу! – согласился тот, не без веселья наблюдая за тем, как восточная красавица покосилась на разошедшегося мага с таким со странным выражением лица. С таким обычно случайные свидетели смотрят на избалованного ребенка, упавшего на пол кондитерской лавки с криками: «Хочу! Купи!».

– Ну вот! – вновь развернулся парень к телохранительнице, вновь вернувшейся к созерцанию одной ей видимой «картины» на противоположной от нее стене. – А она нет!

Для верности парень еще несколько раз взмахнул перед лицом девушки руками.

– На твоем месте я бы не стал так делать, – флегматично сообщил Тимофей, неторопливо и основательно начавший собирать свой карабин в обратном порядке.

– И как мне до нее достучаться⁈ – вновь завопил маг, во что бы то ни стало желавший донести приказ Буровина именно сейчас. – О, идея!

В тот же миг над головой девушки начала формироваться невидимая полусфера, которую воздушник сформировал из молекул неожиданно «уплотнившегося» кислорода. Она тут же начала заполняться водой. Конечно, Вода не его сила. Но в воздухе водород и, естественно, кислород имелись. Чуток магии и… На наполнение импровизированной «емкости» понадобилось секунд десять.

Тимофей отложил собранный карабин в сторону и с детским любопытством уставился на происходящее.

– Что? – недовольно буркнул маг.

– Да вот интересно мне, что ты делать будешь, если она действительно очнется, – усмехнулся стрелок. – Да еще и таким способом!

– А как еще-то? – буркнул отчаявшийся уже достучаться до девушки Еремей.

Тимофей пожал плечами и встал на ноги. Сделав пару разминочных движений, он потребовал:

– Расформируй заклятье!

Секунд пять понадобилось на то, чтобы исчезла сначала вода, а затем и вся сфера. В воздухе стало заметно свежее.

– Юи, – негромко обратился снайпер к телохранительнице. – До границ Кабановых мы обеспечиваем прикрытие. А после акции обеспечиваем отход. Это приказ Влада.

– Я поняла, – едва заметно кивнула девушка и вновь застыла в позе лотоса.

– ЧТОООО?!! – эмоции били из мага через край. – Так можно было⁈

Теперь уже очередь Тимофея настала пожать плечами. Если бы ему стали орать с порога, что он чего-то там кому-то должен, то и он бы предпочел сделать вид, что крикуна не слышит.

* * *

– Ты совершаешь ошибку, сын! – сообщил упитанный старик надменно.

Для убедительности он даже палец вверх поднял. Мол, помянешь еще мое слово.

Олег Игнатьевич отчего-то не согласился… Но и спорить не стал. В конце концов, сейчас все в роду решал именно он. И его слово было крайним.

– Ошибку, отец, совершил ты, – ровно отбрил он. – Когда связался с ростовщиками. Когда землю закладывал под сомнительные проекты. Когда в карты с горя промотал остатки целевого займа. А я всего лишь пытаюсь эти самые ошибки исправить.

– Да как ты смеешь⁈ – тут же вскинулся Глава рода.

Бывший. За столом ныне собрались аж три поколения правящей в этих землях

– Смею! – ударил ладонью по столу его сын. – Ты все что мог уже сделал!

Виноватым себя в том, что сейчас тыкает отца в кучу самостоятельно наделанного им же самим дерьма рожей, сын не испытывал ни на миг. Обычных сыновьих чувств он не испытывал в тот миг. Только голый расчет. Именно на его плечах сейчас лежала ответственность за несколько тысяч душ. Так что в вопросах власти Олег руководствовался исключительно прагматизмом.

Старик и сам понял, что переборщил.

Тем более, мозги у него еще сохранились. И он прекрасно понимал, что во многих нынешних неприятностях рода он виноват сам. Так что он даже не стал особо сопротивляться, когда сын взял бразды рода в свои руки.

– С кем ты разговаривал? – поинтересовался он негромко.

– С Владимиром, – ответил Олег Игнатьевич. – Это внук старого Медведя.

Тут уж пришла очередь младшего голову вскинуть.

– Так он же придурок! – сообщил парень. – Все что его интересует: водка, бабы и злачные игры!

Новый глава рода внимательно посмотрел на сына. Тот заметно стушевался. Но отец ругаться не собирался. Он с едва заметным вдохом сообщил:

– А мне так не показалось. Исключительно серьезный молодой человек. Надо будет поинтересоваться у Афанасия Петровича, каким образом он на внука повлиял. Глядишь и пригодится…

– А чего я-то, отец⁈ тут же занервничал Дмитрий, прекрасно понявший, кто в чью именно сторону был направлен этот выпад.

Олег Игнатьевич ответил долгим взглядом.

– Это кто ж, Димка, тебя на переговорах хамить учил? – поинтересовался он вкрадчиво. – Да еще и старшим!

Молодой человек заметно занервничал. Он прекрасно знал эти интонации в голосе отца. Ничего хорошего они никогда не сулили.

– Отец, я…

– Скажи мне, Дим, чем заканчивается сто процентов конфликтов? – со вздохом поинтересовался мужчина.

– Победой или поражением, – выдохнул молодой наследник Кабановых, потупив взгляд.

Самый старший родич только хмыкнул негромко, слегка завидуя молодости и наивности младшего поколения.

– Нет, сын, не так, – тем временем серьезно продолжил воспитательный момент Олег Игнатьевич. – Сто процентов конфликтов кончаются мирными переговорами. Даже если одна сторона подчистую уничтожена, то они все равно будут, ведь победу еще нужно зафиксировать. Просто в этом случае второй стороной переговоров будет «высшая инстанция».

– Ты собираешься всех их…

Хлоп! Олег Игнатьевич не выдержал… Подобного умиления и хлопнул себя ладонью по лбу.

– Это. Наши. Соседи, – веско произнес он. – Так продолжалось столетиями. Мы воевали. МИрились. Делили территории. Но именно они пришли на помощь, когда мы с Мансуровыми не поделили угодья на Кавказе и они пришли мстить сюда. И именно твой дед…

Мужчина кивнул в сторону уже своего отца.

– … Направил на помощь Афанасию Петровичу боевые отряды, когда… А, впрочем ладно. Не будем об этом…

– Как думаешь, почему я это сделал? – подхватил мысль сына уже самый старший Кабанов в кабинете.

– Я… Не знаю, – покачал головой тот.

– Да потому что со-се-ди! – объяснил Олег Игнатьевич. – Да, сегодня у нас конфликт, но завтра в одном строю стоять будем. А ты хамишь на переговорах… И кому⁈ Нынешнему главе рода и его прямому наследнику⁈

Глава рода прекрасно понимал, что политика штука грязная.А потому не стал грузить сына сложными материями. Например, «забыл» тот факт, что император а случае угрозы полной ликвидации рода вмешается обязательно. Тем более, Буровины производили дорогой и штучный боезапас… Секрет которого не раскрывали никому.

Но все это никак не отменяла тех слов, что он сказал отпрыску ранее.

Дмитрий же задумался. Он знал, что главой станет только при самых неблагоприятных обстоятельствах. Это место отца. На долю его и братьев выпадало… настругать детишек. Как можно больше. Чтобы, когда придет время Олегу Игнатьевичу передать бразды правления, у него был выбор из возможных наследников. Но ведь…

– Да пап, как так можно⁈ – не выдержал парень. – Вовка же тебе смертью грозил! Сам говорил, он снайпера и мага в засаду посадил!

Новый глава рода лишь головой покачал. Его сыну очень шло сравнение с гусаром. Лихой, прямолинейный и бесстрашный. Прекрасные качества для матерого рубаки… и крайне хреновые для того, кому по праву рождения суждено быть политиком… Даже если он никогда не станет главой.

– Да, Дима, – согласился он. – Все так. Но «Вовка» сделал все это без хамства и в рамках необходимого. да, он отвесил мне смачную оплеуху. Но не стал издеваться и плевать лицо. Напротив, он помог подняться и сейчас мы обсуждаем в большей степени именно с НИМ как вывернуться из нынешней ситуации с минимальными потерями. Он головой думает. И о будущем. В отличие от.

– Я все понял, – кивнул головой сын.

– Прекрасно, а раз понял, то отныне никакого «Вовки» больше нет. Отныне для тебя он «Владимир Сергеевич». Постарайся не забывать об этом, когда вы встретитесь в следующий раз. Кажется, Афанасий Петрович смог-таки воспитать себе достойную смену.

* * *

– Саш, что у нас по периметру? – негромко спросил Олег Игнатьевич, обращаясь к седому уже мужчине в каждом движении которого читалась военная выправка.

Тот, уже почти сделавший шаг за порог кабинета, замер и, молодцевато одернув пиджак, четко развернулся через левое плечо к главе рода.

– Я принял… ваши опасения к сведению, – отрапортовал он. – Периметр усилили – мышь не проскользнет. Утроили посты и две дополнительных группы разместили на первом этаже. За дополнительную плату подрядили магов из наемничьих групп как «вольных охотников». Наши одаренные, естественно, подняты по тревоге и находятся на постах согласно боевого расписания.

– Прекрасно, Александр, – кивнул главный Кабанов. – Можете быть свободны.

Сам Глава тоже не стал задерживаться. Отчет главы родовой СБ – был последним приемом. Да стрелки на часах давно перевалили за полночь. Так что мужчина неспешно поднялся на второй этаж, считавшийся жилым. Сюда не было входа посетителям и просителям. Лишь самые доверенные и отборных телохранители охраняли чуткий сон обитателей второго этажа.

«Не сегодня!» – сказал уставший Олег Игнатьич, с тоской глянув в сторону душа. Слишком устал. Поэтому ограничился только умыванием и чисткой зубов, оставив остальные гигиенические процедуры на утро.

В постель он буквально рухнул, с удовольствием прикрыв тяжелые веки…

Именно в этот момент, он почувствовал, что в комнате кто-то есть. Однако иррациональный ужас, навалившийся на грудь многотонной плитой, настолько сковал тело, что мил хватило лишь распахнуть глаза.

– Ну что ты, милый, не дергайся, – ласково и нежно пропела невесть откуда взявшаяся тень.

Олегу Игнатьичу казалось, что если страх был бы чуть сильнее, то у него бы уже остановилось сердце. Оно и так стучало сумасшедшим пневматическим молотом, грозя вот-вот сломать грудную клетку.

– Я буду с тобой ласковой, Кабанчик, – мурлыкнула ночная гостья обездвиженному мужчине.

Тот попытался хотя бы закричать. Ничего не вышло.

– Ну же, не бойся, – словно издеваясь пропела тень. – Я быстро.

Олег Игнатьевич почувствовал, как по его горлу скользит нечто холодное и острое.

– Ты меня понял, милый? – еще ласковее протянула незнакомка, демонстрируя мужчине скальпель… на котором не было ни капли крови.

Если бы он мог, то обязательно закивал бы. Но тело все еще не подчинялось хозяину.

– Хорошо, – ласково выдохнула на ухо Олегу Игнатьевичу девица, коснувшись мочки губами. – Тогда…

Глава почувствовал, что легкое дыхание гостьи чуть сместилось, а через миг мягкие и нежные губы запечатлели на его щеке поцелуй.

– Что это⁈ – подскочил мужчина через секунду, со страхом озираясь вокруг.

В комнате никого не оказалось.

– Сон, просто сон, – пробормотал он.

– Не спится? – раздался сонный голос жены.

«Ну конечно!» – успокоил себя взъерошенный Олег Игнатьевич мыслью о том, что уж жена любую «незнакомку» почуяла бы за километр. Банщиц, помогавших Главе расслабиться от трудов праведный, и тех в миг вычислила!

Однако на всякий случай он подошел в двери. Фигуры двух могучих охранников, охранявших покой и покои сюзерена вселили уверенность.

– Как у вас, Славка? – негромко спросил он.

– Все спокойно, господин! – донесся негромкий ответ.

Будить Ирину Юрьевну не хотелось никому. Чревато.

– Ну вот и хоро… – начал было Глава, возвращаясь к кровати, но тут же осекся.

Рядом с его подушкой тот самый скальпель. А на том месте, где совсем недавно была его голова красовался обычный конверт с печатью рода Буровиных.

«Вот теперь мы готовы обсудить Ваше предложение. Подпись: Буровин В. С. Дата. Время: 12.23».

Олег Игнатьевич невольно скосил взгляд на часы. Они показывали двадцать четыре минуты первого. А на утро он даже не удивился, когда оказалось, что охрана никого не засекла. И только один вопрос гвоздем засел в его мозгу:

– Что это было?..

Глава 10

Глава 10

– Это такой красивый древний обычай, – сообщил спокойно Буровин-младший старшему родичу.

Тот насмешливо приподнял бровь, сделавшись похожим на удивленного филина. Во всяком случае, размером распахнутых глаз.

– Владимир, – дипломатично произнес дед. – И все-таки я хотел бы услышать об этом обычае чуть подробнее!

Парень не выдержал и ухмыльнулся, только подтвердив подозрения Афанасия Петровича.

– Иии… Чего там? – поинтересовался он со столь искренним любопытством, что глава Буровиных только рукой махнул поняв, что пока внучок не узнает все подробности, ничего не скажет.

– Тааааак… – выдохнул он и направился к своему столу, где его дожидался стакан уже чуть поостывшего чая в столь любимом Владом подстаканнике.

Ну, любил вот парень еще со времен «покатушек» с мамой по линиям РЖД такие штуки.

– Хорошо, – заключил дед, сделав пару глотков. – По внешним признакам – тишь да гладь. Но в Старшем доме Кабановых, говорят, дым коромыслом. Охрану и силовиков в позе ротного пулемета сношают аккуратно, чтобы не вызвать скандала, но без вазелина!

Снова Влада слегка пробило на «ха-ха». С одной стороны, он прекрасно понимал, что хер кто там способен противостоять Юи в стане врага. Однако был уверен, что в такой же ситуации «сушку» своим людям он бы устроил грандиозную. Впрочем, ему еще предстоит заняться этим вопросом. И тоже под эгидой «Вазелин еще нужно заслужить!».

– Теперь твоя очередь… Внучек! – потребовал дед, которому жутко интересно было, что именно сотворили люди Владимира, что крики заживо, по его собственному определению, сношаемых, «донеслись» аж до Берлоги Буровиных.

Казалось, что даже стакан в подстаканнике дрогнул от очередного приступа хохота. Кажется, нервное напряжение последних дней аукнулось… и теперь покидало тело вот таким вот образом.

Две минуты еще понадобилось парню, чтобы окончательно прийти в себя.

– Ох-х-х-х-х… – наконец-то выдохнул он, утирая рукавом выступившие слезы. – Дела-а-а-а… Сейчас, готов буду.

Чтобы окончательно прийти в себя Влад залпом выдул остатки чая из стакана деда.

– Теперь лучше? – поинтересовался хозяин кабинета.

– В общем, – уже почти пришел в себя Буровин, вопрос деда, кстати, проигнорировавший. – Есть «у них»…

Неопределенный жест рукой в сторону Форта дал понять Афанасию Петровичу, какое именно «у них» имеет ввиду парень.

– … Есть обычай, – продолжил Влад. – Полное его название звучит примерно как «Легкий вестник на крыльях прекрасной бабочки, способной погасить облик». Что-то такое… Могу чего-то напутать, но не слишком сильно. Кто-то называет подобное «поцелуем смерти». Этакая «черная метка». Последнее предупреждение. Милая девочка из клана Паука передает вот такой вот «поцелуйчик»… Кстати, стоит такая «услуга» куда дороже даже самого сложного убийства.

Дед покачал головой. Ему было сложно представить, что именно имеет ввиду внук.

– Какой «поцелуйчик»? – как-то устало спросил он, падая в свое кресло.

– Отдохнуть бы тебе деда, – тут же отреагировал младший родич.

– Но-но! – тут же погрозил ему кулаком Глава.

Влад пожал плечами. Хочет старик работать на износ не щадя живота своего, так кто ему будем злобный доктор⁈

– «Поцелуйчик» в самом прямом смысле, – вернулся к вопросу Влад. – Юи проникла на территорию Старшего дома, пройдя линии заранее предупрежденной охраны как нож сквозь масло, чтобы…

– … Чтобы что? – переспросил действительно заинтересовавшийся Афанасий Петрович.

– … Чтобы вежливо напомнить Олегу Игнатьевичу о несовершенстве его охранны, скоротечности жизни и подарить на память нежный поцелуй в щеку.

Молчание длилось секунд сорок. Сорок две, если быть точнее. Влад следил по тиканью напольных часов за его спиной.

– Это же… война, – ровно констатировал Глава рода.

Не было в его голосе страха или сомнения. Просто сухая констатация факта. Пограничная разборка теперь имела все шансы стать бойней на уничтожение. И император ничего сделать не сможет. Использование наемных убийц – тот самый «казус белли», после которого законы родовой вражды можно послать к черту.

Влад демонстративно потянулся, сделав пару разминочных движений.

Взгляд деда стал моментально острым. Он был человеком довольно широких взглядов, но такого пренебрежения диалогом во время обсуждения столь серьезной темы он стерпеть не смог.

– Владимир! – в голосе Афанасия Петровича лязгнула сталь.

Ухмылку на лице парня Глава не заметил.

– Прошу простить, дед, забылся, – «повинился» Буровин.

Зато вся «апатия» у старшего родича куда-то мигом испарилась. Вон, сидит снова свеж и бодр!

– Юи никто не видел, – объяснил парень.

– Что? – моргнул дед.

– Никто не видел, – повторил Влад. – Кроме Олега Игнатьевича. Впрочем, он и сам не понимает, что…

Речь прервал неприятный сигнал. Исходил он из внутреннего кармана жилета деда. Тот, пожав плечами, неспешно достал местный аналог «мобильника». Номер абонента данная модель определить была не способна, а потому единственный способ узнать собеседника был довольно архаичен – спросить вслух. Впрочем, в данном случае собеседник представился сам. Кажется, ему нужно было «выговориться». Во всяком случае, монолог шел исключительно с его стороны. Афанасий Петрович лишь в самом конце заключил:

– Я понял, – кивнул дед скорее своим мыслям, чем не способному увидеть его собеседнику. – Владимир выезжает

И снова наступило недолгое молчание, в котором так хорошо слышно тиканье часов.

– Итак, – задумчиво уточнил хозяин кабинета. – Я правильно понимаю, что ты привел к нам в дом наемную убийцу из другого мира высочайшего класса, способную на раз миновать практически любую родовую охрану? Я ничего не перепутал?

– Хм… – негромко выдал парень.

С такой точки зрения он ситуацию как-то не рассматривал. Но по сути…

– Ага, – вынужден был согласиться парень. – Выхода не было. Да и Медведь не против был. Он же и помог…

На такой аргумент у Афанасия Петровича возражений не нашлось. Он еще несколько секунд буровил взглядом внука, после чего негромко выдохнул:

– Тебя ждет Олег Игнатьевич. На том же месте. Он сказал… что погорячился со своими предложениями и готов обсуждать их.

– «Не в правилах Кабановых торговаться!», а, деда⁈ – хитро подмигнул Влад.

Буровин– старший задумался на миг, да и махнул рукой:

– Раз такой умный, то и сам решай, что с них взять!

В конце-концов, Главу вполне устроил и предыдущий вариант предложения. Ну а остальное, по замыслам старика, внучок мог и себе забрать. Ему еще этот свой отряд создавать и комплектовать. Нет, деньги на то род выделит. Дело-то полезное. Однако, во-первых, их никогда много не бывает и, во-вторых, всегда приятнее, когда «кровопускания» требует не твоя казна.

– Сделаем, – легко пожал плечами парень и тут же повернулся к двери.

Он не сомневался, что встреча состоится. А потому его люди ночью не только сопровождали Юи туда и обратно, но и подготовили пару сюрпризов. Хотя, в этот раз, Влад отчего-то был уверен: не понадобится.

– Да, я все еще жду твоего отчета об эксперименте, – донеслось парню в спину. – И так же надеюсь, что он будет очень подробным.

* * *

Одетый в элегантное зимнее пальто солидный мужчина скользил глазами по неровным строчкам. Иногда лист в его руках вздрагивал на особо «чувствительных» моментах.

– Это!.. – набрал было он воздух в легкие, чтобы выдать возмущенную тираду.

Однако все его возмущение так и не вырвалось наружу. Стоило ему поднять пылающий праведным гневом взгляд, как тут же в глаза бросилась потрясающая фигурка невысокой девушки. Не смотря на мороз, она даже не задумалась о верхней одежде, предпочтя шубке довольно облегающие темные одеяния не слишком известного здесь кроя. Впрочем, отчего-то Влад был уверен, что здесь и слово «шиноби» скорее примут за изощренное ругательство. Дискомфорта она по этому поводу явно не испытывала. Напротив, наградила Олега Игнатьевича доброй и чистой улыбкой, не забыв по-детски непосредственно помахать ему рукой.

Как-то сразу на ум мужчине пришли ночные воспоминания: горячее дыхание незнакомки, ее возбуждающий голос, мягкие губки и… Тот ужас, что Кабанов испытал во время ее визита.

– Но у нас столько нет… – сообщил он явно совсем не то, что хотел сказать на самом деле.

– Отец! – воскликнул в ужасе Дмитрий.

Глаза парня распахнулись так, будто он им не верил. Равно как и ушам.

– Молчать, – коротко осадил отпрыска новый Глава Кабановых.

– Я знаю, – столь же коротко кивнул Влад. – Пункты, начиная с восьмого и далее по списку, мы готовы оформить в виде десятилетнего займа под десять процентов годовых.

Олег Игнатьевич распахнул глаза даже шире чем у сына. Это могло бы выглядеть комично, но Буровин наблюдал за этим зрелищем с каменным лицом.

– Но… Это же грабеж! – даже как-то растерянно вновь упер взгляд в лист мужчина.

– С возможностью досрочного погашения без штрафных санкций! – тоном опытного менеджера кредитного отдела сообщил парень с таким видом, словно только что решил все проблемы собеседников.

– Но… Зачем⁈ – присутствующие Кабановы этот вопрос задали буквально хором.

Ответ был серьезен и прост:

– Затем, чтобы когда к вам в следующий раз пришли с предложением Буровиных воевать, вы честно могли ответить, что еще за прошлый раз не расплатились!

Отец и сын зависли ненадолго от такого сообщения.

– Владимир Сергеевич! – воспользовалась паузой Анечка. – Лика, код красный!

Помянув падшую женщину, Буровин выдохнул:

– Где?

– Берлога! – тут же ответила защитница.

– По машинам! – крикнул Влад, и кивнул своим недавним противникам. – До свиданья господа. Увы, дела.

В том, какое именно решение они примут он отчего-то не сомневался.

С Наступающим и Наступившим, Уважаемый Читатель!

Прекрасного настроения и великолепного года! Пусть у нас у всех все получится!

С праздником всех нас!