Текст книги ""Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Вадим Филоненко,Антон Федотов,Максимилиан Борисов,Андрей Третьяков,Сергей Котов,Иван Алексин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 339 страниц)

Глава 21

Кто бы сомневался, что нас встретил Алексей Львович, неприметный внешне следователь? Иногда мне кажется, что он приставлен ко мне допрашивать меня и тех, кто на меня покушается, уж слишком часто мы пересекаемся.

Он вальяжно сидел в своём кресле и изучал какие-то бумаги. Когда нас ввели, он проворно вскочил, по очереди поклонившись обоим. Причём поклон мне был больше похож на кивок, а Сергеевичу он поклонился чуть ли не в пояс. Впрочем, я уже привык к такому.

– Проходите, присаживайтесь, – как-то слишком добро улыбнулся он совершенно фальшивой улыбкой. – Я просто вынужден задать вам несколько вопросов, поскольку, по моим данным, вы были чуть ли не последними, с кем общался граф Михаил Комарин. Вы же вчера с ним встречались, меня не ввели в заблуждение?

– Абсолютно верно, – ответил я. – Он посещал меня на тему выкупа земель, которые выкупила моя семья у Виноградовых много лет назад. Причём приехал без предупреждения.

– Постойте, – воскликнул следователь и вкрадчиво продолжил. – Но у вас же нет земель практически? Вам нечего продавать! Как вы думаете, какова была истинная причина его посещения?

– Так это и была истинной. Он весьма огорчился, выяснив, что наша семья давно не владеет виноградниками. И вдвойне посмурнел, когда выяснил, что земли отошли Кобровым.

– А почему это его смутило? – вполне натурально удивился Львович. – Какая ему разница, у кого выкупать? Цена на рынке плюс-минус одинаковая.

– Дело в том, – усмехнулся я. – Что вчера вечером он спас Надежде Кобровой если не жизнь, то, как минимум здоровье, достав ту из-под машины. Правда, за волосы, на фоне чего между ними разгорелся небольшой скандал.

– Понятно! – пометил что-то у себя в блокнотике следователь. – А теперь главный вопрос, прошу сильно подумать перед ответом. Ничего в поведении вашего гостя не показалось вам странным? Ещё раз прошу сильно подумать перед ответом. Любые нестандартные мелочи, нестыковки в поведении?

– Эм-м-м, а это-то вам зачем? – пришла моя очередь удивляться.

– Обещаю, после того, как вы дадите ответ, я в общих чертах обрисую ситуацию, – поклялся следак. – Просто если я скажу заранее, ваше мнение может оказаться предвзятым.

Я действительно начал прокручивать в мозгах вчерашний день. Пока я думал, ответил Сергеевич:

– Если вам интересно моё мнение, абсолютно адекватный юноша, в меру хамоватый, в меру вежливый и точно не готовый подставить вторую щёку после удара по первой, но готовый отстаивать свои интересы.

– Собственно, очень интересный собеседник, хорошо разбирается в военном деле, – следом начал я. – Правда, в клятвах молчания погряз, но его работа обязывала. Да нет, совершенно обычный парень, приятный, воспитанный и эрудированный.

– Неужели за всё время, что Комарин гостил у вас, вы ни разу не удивились его поведению и реакции? – попытался дожать тему следователь.

Я старательно напряг память и вдруг вспомнил:

– Он категорически отказался пить. Это меня удивило, очень, – сказал я, а следователь хищно затрепетал ноздрями. – Но потом он объяснил, что до этого слишком ярко погулял по поводу своего титула, и я, честно говоря, его хорошо понял, сам на алкоголь неделю смотреть не смог бы. Про их похождения даже в газете писали.

Львович обиженно поник, но потом всё-таки выдавил:

– Хорошо, я понял вас. Но, если вспомните что-то любопытное, даже самую мелочь, обязательно позвоните мне, мой номер есть у вас обоих.

– Так, а что случилось-то? – немного надавил Сергеевич на следователя.

– Точно, я же обещал вам рассказать, – стукнул себя по лбу следак. – В двух словах, возникли подозрения, что Михаил Комарин не тот, за кого себя выдаёт. Если повод считать, что в нём живёт подселенец, заблудшая душа, занявшее место прежней, настоящей. А с такими у нас разговор короткий.

Мы со стариком переглянулись, подумав об одном и том же, что не укрылось от взгляда следователя. Но понял он нас совершенно неправильно.

– Не беспокойтесь, – поспешил он успокоить. – Это не заразно, вам ничто не грозит! В любом случае, я благодарю вас за беседу, всего доброго! И не забудьте позвонить, если вспомните хоть что-то странное.

Мы развернулись и пошли на выход. Да, не хотелось бы оказаться на месте бедного парня. А ведь в самом начале я косячил направо и налево. Хорошо, Аманда, которая меня знала, как и то, что я подселенец, помогала, направляла и учила. А Сергеевич изначально знал, на что подписывается и куда идёт.

Когда мы отошли от участка и подошли к машине, Сергеевич резко обернулся ко мне.

– Запомни, если тебя рассекретят, это однозначная смерть! Хотя, ходят легенды о больших лагерях для попаданцев и экспериментах над ними. Но все сходятся в одном – казнь предпочтительнее. И да спасёт парня его Комар!

Старик горестно вздохнул, вдруг став на секунду по-настоящему старым. Но да, именно на секунду, так называемая «минута слабости» растаяла, я даже засомневался, что увидел его таким. А он встряхнулся, как какой-нибудь лабрадор после купания и полез в машину.

Всю дорогу мы молчали, думая каждый о своём. О чём размышлял Антон Сергеевич, я не знал, а я вспоминал различные мгновения встречи с Комариным и не находил абсолютно ничего криминального. Даже если он попаданец, типа меня, то он идеально маскируется. Очень надеюсь, что его оправдают. Он был первым в этом мире, с кем я хотел бы дружить именно той дружбой, из юности, с юношеским же максимализмом и безбашенными поступками.

Да, сильно на мой мозг повлияло слияние с носителем, бывшим хозяином моего нового тела. Мне тридцатилетнему в моей прошлой жизни такое и в голову не пришло бы. Хотя, я был бы рад, если он попаданец, главное, чтобы это не доказали.

Надя с Наташей встречали меня у входа в особняк, и, как только мы вышли из машины, бросились мне на шею. Похоже, они услышали шум покрышек по гравию.

– Что случилось? – темпераментно поинтересовалась Коброва. – Всё в порядке? Нам Аманда по секрету сказала, что вас в полицию вызвали! Рассказывай, не томи!

– Всё в полном порядке, точнее в порядке с нами, – успокоил я девушек, решив немного упростить ситуацию. – Просто ваш вчерашний спасатель пропал без вести. Собственно, потому я тебе звонил утром и сообщил об отмене встречи. По этому вопросу нас и вызывали, опросили и отправили восвояси. И, судя по последним данным, его толи нашли, толи вышли на уверенный след.

– Слава Мангусту! – прошептала мне в ухо Наташа. Мы очень боялись.

– Но, есть и плохие новости, – поморщился я. – Я, не подумавши, ляпнул Львовичу о том, что вчера утром вы тоже пересекались. Так что, зная его дотошность, он может вскоре вызвать и вас. Даже удивлюсь, если он этого не сделает. Простите, девчат…

– Да не, с ним был какой-то друг, узнали бы не от тебя, а от него, вышло ещё хуже, как мне кажется, – успокоила меня Надя. – Да и вообще, нам бояться вообще нечего. Кстати, ты в универ едешь завтра вечером или послезавтра утром, прямо к занятиям?

Вопрос поставил меня в тупик, неужели отдых после соревнований академий, где я занял чёртово первое место, выделенный нам минобразования, так быстро кончился? Я прикинул, и пришёл к выводу, что да, это правда. Грустная. Послезавтра начинались занятия!

Карелия, родовое имение Комариных, школа

Баронесса Комарина, довольно жмурясь и вспоминая последние минуты жизни урода Джона Фокса, шла босиком по пожухлой траве и опавшим листьям в направлении усадьбы Комариных. Добравшись до откидного моста над мощным рвом, воняющим болотом, почувствовала неладное.

Внутри царило нездоровое оживление, бегали люди. На встречу ей выбежал Паук, лысый, татуированный и мощный мужик. Они были на очень «короткой ноге» в прошлом, и баронесса тут же схватила мужчину на рукав.

– Паук, скажи мне, как боевому товарищу, какого хера здесь происходит? Я, довольная и счастливая, возвращаюсь в родные пенаты, а тут явная жопа! Колись, кратко, но подробно.

– Кратко? – оскалился боец. – Комарин пропал. Подробно? А никто нихера не знает! Известно только то, что он в самой жопе России, в Адлере. И его явно похитили. Больше на связь он не выходил.

– ***, – грязно выругалась Агафья. – Оставь малыша ненадолго, называется! Если учитывать, что он явно сильнее меня, его враги меня пугают до испачканных штанишек. Шучу! Теперь серьёзно. Орлова подключили? У меня даже одна просьба к императору в запасе, могу использовать. Правда, опять к старому в зависимость, но это задание оказалось лёгкой прогулкой, так что ничего не изменится.

– На уши подняты все, баронесса, – впервые на её памяти Паук улыбнулся обычной улыбкой. – Не переживай, моя боевая подруга. Вопрос времени – час, максимум два, и мы его найдём. Кавказский военный округ поднят в ружьё, Орлов лично курирует, даже сам император уже в курсе и внимательно следит за событиями.

– Молодцы, парни! Предположения есть какие? Может, дополнительная информация? Впрочем, у меня ещё два заряда пока есть, потом придётся новых ждать, – пробурчала древняя вампирша себе под нос. И добавила, вновь обращаясь к бойцу. – Хорошо, я на место событий, в Адлер, возможно мои возможности пригодятся. А вы трясите всё и вся, больше шума – больше шансов найти быстро, понял?

– Эй, подруга, поучи тут ещё меня, как свою работу делать! – снова осклабился мужчина. – Вали уже на юга, хоть отогреешься.

Агафья беззлобно ткнула острым кулачком его под дых, не сильно, скорее обидно, но мужчина картинно согнулся и добавил:

– Всё так же сильна! Всё, убежал, дел много!

Он, рисуясь, потирая солнечное сплетение, бегом рванул внутрь школы. А Агафья задумалась. На самом деле её истинное призвание – незаметная, иногда очень медленная разведка, аккуратные диверсии и убийства. Никто ещё ни разу не связал её личность с огромным списком её достижений, она всегда работала идеально чисто. Но сегодняшняя ситуация требовала иного. Баронесса ощущала, как уходит время. При этом не могла понять, откуда это ощущение возникло, но всегда прислушивалась к своей душе, которой, по легендам, у неё не было.

К сожалению, кольцо могло перенести её только в одно место на всей планете – на базу Комаров. Так что добираться ей предстояло, можно сказать, ножками. У неё в загашнике лежал комплект свитков телепорта до самой Москвы, можно сказать, неприкосновенный запас, и сегодня она собиралась его истратить.

Осталось только решить, как быстро попасть из Москвы в Адлер. Но, с её-то уровнем и количеством знакомств? Вампирша была уверена, что проблем не возникнет.

* * *

Подумав немного, я сообщил Наде, что мы с Наташей приедем в академию к началу занятий. И предложил подвести и её, если у той нет особых планов. На что девушка с откровенной радостью согласилась.

Дальше мы пообедали, в уже привычной компании. Развлекал нас Семён, рассказывая, как продвигается строительство пирса, завершение отделки особняка и возведение укреплений на нулевом уровне изнанки.

Кстати, мне придётся придумать, как сделать щит защиты от тварей изнанки и повышенного магического фона для нулевого уровня. Чтобы он мог через себя пропускать наоборот все расы: дриад, гномов, орков, возможно ещё кого-то, но не выпускал людей без пропуска. Я склонился к Сергеевичу и озвучил свою идею. Тот надолго задумался, даже жевать перестал.

– Ты знаешь, я даже не задумывался над такой простой и изящной идеей, парень! А ведь это гениально! Хотя, щит-то будет внутри, и его реально будет разрушить. А ещё, по идее, расы надо жёстко структурировать на свои и чужие, предусмотреть добавление и удаление рас, а может даже и групп внутри рас.

Голос старика затихал, он полностью ушёл в обдумывание моей идеи. Про еду он так и не вспомнил, погрузившись в думы. На него начали коситься, и я одёрнул его. Тот вздрогнул всем телом, выплывая из раздумий.

– Прошу прощения, – обратился он ко всем. – Сильно задумался, старость, понимаете ли.

Все понимающе покивали головой и вернулись к обсуждению поднятых недавно кораблей и новой поставки оружия для форта. Семён повернулся ко мне и со странной интонацией выдал:

– Андрей, а ты знал о ТТХ башенных пушек, когда их заказывал? Мне кажется, даже ты не потянешь их обслуживание!

– А что с ними не так? – я впервые услышал про эти башенный пушки, и даже примерно не представлял, о чём идёт речь, но решил повторить вопрос. – Что не так, что с тактико-техническими характеристиками не то?

– Дело в том, мой молодой друг, что каждая из них требует большого макра, понимаешь, о чём я? Или сорок средних. Стандартные туда в принципе не подходят. Понимаешь, о каком уровне финансирования идёт речь? Или ты просто выбрал, что покруче, не изучая ТТХ, и заказал?

В полном шоке я посмотрел на Антона Сергеевича Прокречетова, взглядом требуя ответа. Нет, я уже зарабатываю очень и очень неплохо, но четыре, мать его больших макра? Да я за один такой весь форт построил! А тут сразу четыре. Да к этим пушкам придётся отдельную доверенную охрану приставлять!

– Не пугайтесь, ребят, – ухмыльнулся старик. – Личный подарок императора, макры в комплекте, установлены на неизвлекаемость самим принципом работы оружия. Правда, если, не дай Кречет, запас маны будет потрачен, то перезарядка уже за свой счёт. Хотя, я даже не представляю, против кого мы сможем использовать такое оружие, разве что прорыв с пятого или шестого уровня будет. Для седьмого даже они окажутся «слону дробина».

– Ого! – уважительно присвистнул Семён. – Вот это я понимаю уровень! А нашему императору-батюшке подрядчик на строительство не нужен, случайно? Кремль там перестроить, или просто защиту устроить? Глядишь, и мне какой подарок перепадёт!

– Петр Алексеевич лично не занимается наймом строителей, – поржал дед и тут же стал серьёзным. – Но ты прав, о твоих способностях и усердии давно нужно было сообщить в надлежащие службы, не подумал я. Обещаю, исправлюсь. Но там тендер будет, ты готов?

– Тен-что? – Семён не был уверен, то ли ему радоваться, то ли напрягаться.

– А, блин! Всё время забываю, что этот англицизм ввёл я лично. Короче, конкурс, в котором все описывают идеи и цены за них. А опосля комиссия специальная выбирает самый интересный вариант.

– А ежели вариантов будет, скажем, десяток? – немного воодушевился строитель.

– Тогда и шансов, что выберут один из твоих, возрастёт в десять раз. Но обычно в техзадании описано всё весьма конкретно, сложно изобрести что-то такое, что вошло бы в рамки.

– Это мелочи, – отмахнулся Семён. – Заранее вам премного благодарен! Ведь я могу вести параллельно пяток таких объектов, как этот, а согласитесь, это не рядовое строительство! Причём за каждый буду отвечать своей честью и репутацией.

Старик лишь грустно вздохнул, а я вспомнил систему тендеров в своём прошлом мире. Квартиры в той же Москве дороже, чем, к примеру, в Туле, не потому, что стройматериалы дороже. Нет, себестоимость бетона и металла везде одинаковая. Но вот уровень грабителей от власти и их аппетиты абсолютно разные. Иногда доходило до того, что девяносто процентов секретной сметы – взятки! Точнее, девяносто три, это личный рекорд.

Тогда, в две тысячи двадцать первом, мы подали заявку на точечную застройку внутри садового кольца. У самой границы, но внутри. Как обычно, заложили пятьдесят процентов на откаты. А к ним пришли, и сказали конкретно: девяносто три процента нужно будет перечислить на определённые счета. Стоимость строительства выросла на порядки, но даже в таком варианте нам отдали эту стройку. И все были довольны.

– Не беспокойтесь, – уже совсем воодушевился прораб. – Я придумаю, как войти в бюджет и при этом сделать всё по высшему классу!

– Слушай, Сергеевич, – склонился к уху старика. – Если ты знаешь про тендеры, то, наверное, сталкивался и с таким понятием, как откат. Как здесь с этим?

– Очень хорошо, сынок! Сразу третий уровень изнанки, шахта растительных макров. И это, если повезёт. Не повезёт, если есть магический дар, и ты можешь находиться вне купола. Тогда ты станешь добытчиком, а это совсем другая история. Твари сожрут тебя очень быстро, более полугода никто не выживает.

Эх, нам туда, в ту Россию, такое отношение к коррупции, взяточничеству, кумовству и вымогательству! Мы бы жили лучше, чем при Сталине, хоть его все и ругают. Впрочем, это давно не мой мир, пусть они там крутятся, как хотят. Поскольку меня не смогли купить, и просто убили.

– А хотите испытать это чудо-оружие? – вдруг спросил Сергеевич. – Правда, нам придётся пожертвовать чем-нибудь совсем большим в качестве мишени. Или машиной, или домик построить.

– О! – воскликнул Семён. – Это мы мигом соорудим! Я точно хочу!

Глава 22

Действительно, Семён позвонил, и пока мы доели и добрались до форта, была возведена мишень. Деревянный щит из толстого бруса, высотой метров пять и шириной метра три. Пушки, оказывается, уже были установлены, но доступ к управлению мог выдать только Прокречетов лично. Семёну он его и не выдал, а вот мне управление разрешил.

Я тут же, довольный, подошел к агрегату, и не смог понять, что это такое. Куб, полностью оплетённый проводами и трубками, он даже не имел привычного мне дула! Я вспомнил сектор газа с его пошлой шуткой про Царевну лягушку: «ты хоть пёрни, дорогая, что б мне дырочку найти!».

В полной непонятке я поднял взгляд на Сергеевича, и тот превосходяще хмыкнул:

– Что, дуло, наверное, ищешь? А ещё, наверное, огромную коробку с патронами? А вот облом тут. Тебя магии учили? Представлять надо! И цель и урон. Это очень продвинутое оружие.

– Так, стоп! – попытался я понять. – Я должен представить оружие, и как оно работает? Да я в душе не… в курсе, как!

– Нет, всё проще, – на этот раз старый не издевался, а реально объяснял. – Положи руку в это углубление! Чувствуешь раздвоение восприятия?

Мир моментально преобразился. Вроде я стоял в башне перед странным агрегатом, под крышей, в окружении друзей. И одновременно я парил над той же самой башней, видя и себя, и мужчин, и крышу, под которой мы были. Но главное! Я видел не менее, чем на километр в каждую сторону. Причём каждую букашку, птичку, всё живое отпечатывалось в моём сознании.

Следом, немного приглушённым, я видел все строения, палки, камни. Я видел, что перед крепостью закопан огромный булыжник, а метрами пятью ниже шла почти однородная скала, выступающая фундаментом всему форту. Непередаваемые ощущения. Интересно, без этого супер-пупер-крутого оружия маг универсал может научиться так видеть? По идее, мне говорили, что универсал может всё, даже магию смерти, только невероятно тяжело. Да и плюс постановка на учёт, как ментаторов и менталистов. Ну нах! Впрочем, я отвлёкся.

– Слушай, дед, – обратился я к Сергеевичу. – А расскажи мне про это волшебное зрение?

– Ты кого опять дедом назвал? – хохотнул старик и вдруг на секунду стал молодым статным парнем, я аж руку от оружия убрал.

Я моргнул, и передо мной снова стоял совсем древний старик, к которому я привык. Он хитро подмигнул мне, и сказал:

– Так что завязывай называть меня старым! А что касается твоего вопроса, так это да, универсалами и придумано, попробуй на досуге, говорят, не сложно. Так что, стрелять-то будешь? Для кого мишень сооружали?

Я снова положил руку на прибор, всё ещё находясь в лёгком шоке. Моё зрение снова изменилось, я опять видел каждую жизнь. И передо мной не было вещей, сквозь которые я не мог видеть. Восхитительное ощущение! Однозначно необходимо изучить столь полезный навык. Впрочем, всё в моих руках, и даже время. Как приятно быть таким уникальным!

– А кто тебе сказал, что ты уникальный? – отвлёк меня хихикающий голос Либи.

Сто лет свою мелкую хулиганку не слышал, даже соскучиться успел, не осознавая этого. Но её комментарий поставил меня в тупик. Неужели великий Мангуст даровал столь редкий дар кому-то ещё?

– Тьфу, дурачок! – явно улыбнулась, судя по интонациям, Либи. – Нет, конечно, ты последний из его рода, который, кстати, нужно расширять! Я говорю про Правнука. Помнишь, как он вырезал весь ваш отряд? Ой, прости, этого же в данной реальности не случилось, тяжело жить во множественном временном потоке, иногда путаешься. Впрочем, об этом тебе рановато знать! Так вот, он может двигаться при почти полной остановке времени! Дед прям позавидовал, что не он изобрёл, сейчас учится такой фишке, возможно, тебе дарует. А может, и нет!

Я прям представил, как она показала мне язык. Судя по тому, что наша ментальная связь постоянно крепла, так оно и было. Хулиганка мелкая!

– Ну, даже если и показала, что обзываться-то сразу? – демонстративно накуксилась пушистая подруга. – Ты лучше информацию впитывай! Если он остановит время, ты беззащитен перед ним. Для него время стоит, для тебя идёт! Ты и глазом моргнуть не успеешь. Если в предвидении он исчезнет, смотри внимательно, чтобы не умереть. Далеко смотри, по прикидкам деда, до трёх его минут. Хотя о чём я, для тебя это миг будет. Просто будь внимательнее!

– Понял, – почесал я затылок. Информация была действительно важной. – Спасибо, милая. Только почему именно сейчас ты мне это рассказала?

– К слову пришлось! Ты же сам даровал нам с бестией возможность говорить с тобой в любое время. Вот и пользуюсь.

При этом состояние, в которое меня ввело оружие, не пропало, и я вспомнил про свою задачу. Найдя взглядом сооружённую специально для этого испытания конструкцию, я представил, что у неё испаряется самый центр, причём магией льда.

В тот же самый момент цель обледенела, а по центру появилось довольно небольшое отверстие, всё так, как я себе представил.

– И это всё? – голосом ребёнка, у которого отобрали любимую игрушку, протянул Семён. – Я думал, это будет круче!

Круче хочешь? Я представил, как конструкция разлетается в мелкие щепки, сопровождая всё пламенем и грохотом. О! Это получилось эпично, прораб, да и дед, аж присели от неожиданности. Щепки ещё тарабанили в защитное поле крепости, когда я, наконец, снял руку с оружия.

Мир тут же вернулся к привычному виду. Я стоял и пытался сквозь пыль разглядеть, что осталось от мишени. А от неё не осталось ничего, лишь едва заметный котлован. Отличное оружие, насколько же проще было бы отбиваться при атаке пиратов или тех монстров изнанки!

– Круто! – выдохнул Семён. – Как хороший маг-огневик долбанул, если не круче! Теперь понятно, отчего такая стоимость, признаю.

– Так! – довольный произведённым эффектом, сказал Антон Сергеевич и обернулся ко мне. – Ты помнишь, что нам ещё сегодня за товарами идти? Когда планируешь?

– Я побежал, стройка сама себя не построит, – влез в разговор прораб, и, не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл.

– Да в любое время, хотя, порталы теперь есть, я там особо-то и не нужен, – удивился я. – Но если надо, скажи, когда.

– Ща, девочек спросим, может, им тоже на нулёвку надо, вместе и пойдём. Кстати, войско твоё скоро пополнится. Я поговорил с нужными людьми, и к нам присоединятся сразу две бригады по пять магов. Они посменно будут дежурить на стенах. А ещё через неделю прибудет третья группа, и тогда у них появится нормальный график. Чёрт, Семён убежал, надо было скомандовать ему начать приоритетное строительство казарм. А то и остальные в палатках ютятся, непорядок, а ведь и зима не за горами, хоть она здесь и тёплая.

Я тут же набрал прораба и передал требование Сергеевича. Тот пообещал быстро решить проблему и в течение недели сдать и казармы, и столовую внутри периметра. А мы пошли домой.

Пришли мы удачно – начинали накрывать стол к обеду. Я быстро сходил к себе в спальню, там ополоснулся в душе и переоделся. Когда я спустился, как раз закончили сервировать стол. За столом были всё те же и они.

– Девушки-красавицы, – обратился я к Аиве с Анжелой. – У меня завтра занятия в академии начинаются, вы что думаете, со мной рванёте или к «себе»?

– К себе, – абсолютно серьёзно ответила дриада. – И так много времени потеряно, Анжеле тоже надо заниматься в своей «академии».

– Хорошо, тогда после обеда пойдём погулять, – не очень логично для непосвящённых закончил я разговор.

К крепости мы вчетвером подходили спустя полтора часа. Пройдя внутрь, мы зашли в спуск к порталу. Через секунду на нас обрушился шквал свинца, магии и ещё непонятно чего. Наши тела разодрало в мелкие клочья, было невероятно больно, попытка создать щит повалилась моментально. А наши мёртвые остатки вспыхнули, уничтожая даже намёк на то, что мы сюда заходили.

Я вернулся из предвидения и рявкнул:

– Стоять! Замерли!

Все, даже Анжела моментально застыли соляными столбами, с интересом наблюдая за мной.

– Как только мы войдём внутрь, на нас сработает система защиты, принимая за вторженцев.

– Да ну, – не поверил дед. – Понимающие люди убеждали меня, что эта система самая мощная, надёжная и безотказная. К тому же её невозможно взломать или перепривязать! Может, нам кто-то умудрился ключ-пропуск подменить?

– Что, сразу обоим? – не поверил я. – Да ну, маловероятно.

– Вызывай Семёна, – распорядился старик. – Будем выяснять.

Прораб прибыл почти сразу, и, конечно, не поверил. Я со стороны увидел, как разорвало, а потом сожгло его тело. Вынырнув из очередного предвидения, я сказал:

– Я абсолютно точно знаю, что если ты туда зайдёшь – умрёшь.

– Но это невозможно! Эта система не знает, что такое сбой, взлом, перепривязка и отказ! – почти дословно повторил парень слова Антона Сергеевича. А у нас три ключа! Три пропуска сразу. Хоть один-то должен остаться рабочим?

Я уже посмотрел, как нашу троицу перемололо в фарш и сожгло. Потом, опять же в предвидении, проверил второй вход, на первый уровень изнанки. Здесь система защиты охотно пропускала нас. О чём я тоже сообщил.

– Ни один ключ не пропустит нас дальше входа, Семён. При этом второй проход функционирует штатно. Надо как-то возвращать контроль.

– Сейчас я наберу наладчику, который, собственно, и производил настройку и первичный запуск системы, – сказал прораб и схватился за мобилет.

Он разговаривал недолго, отойдя от нас на несколько шагов. Тон разговора повышался, хоть слов разобрать и не получалось, было видно, что они яростно спорят. До меня донёсся лишь конец последней фразы: «если так уверен, приди и зайди туда!», после чего парень сбросил звонок.

– Прибудет примерно через час, – сказал он, подойдя. – Он тоже уверен, что поломаться ничего не могло никак! А с чего ты вообще взял, что мы все погибнем при попытке зайти? Ты не можешь ошибиться?

– Откуда – это неважно, – ответил я. – Тебе придётся просто поверить мне на слово. И я не ошибаюсь.

– Главное, у меня же там люди заперты! – вдруг осознал всю глубину проблемы Семён. – А из еды у них только обед, который они сейчас доедают. Что делать-то? Я же их не выведу!

– Выведем через первый, – успокоил я его. – Если только и второй проход не взбесится, как этот. На первом уровне мы угрозы не видели, хоть это и не значит, что её нет. Возьмём защиту и выведем.

– Но там же ещё даже не начинали строительство, там даже выхода на землю пока нет, – сам себе сказал парень, и его тут же поправил Сергеевич:

– На нулевой тоже не было, однако, когда Андрюху спасать начали, ты моментально его организовал. Так что это меньшая из наших проблем. Девушки, – обратился он к дриаде и её ученице, тихонько стоящим рядышком со мной. – Похоже, экскурсия немного откладывается, мы тут делами позанимаемся, а потом за вами придём.

– Конечно! – поклонились девчата и упорхнули, что-то тихонько обсуждая.

Низенького, кривоногого и очень лохматого мужика с такой же взлохмаченной бородой привёз какой-то вояка на военной машине, напомнившей мне старую добрую шишигу из моего мира. Этот мужик весьма проворно соскочил с высокой подножки и чуть ли не бегом бросился в нашу строну.

Как только он оказался рядом, Семён представил нас друг другу. Оказывается, лохмач в мятой и даже местами грязной одежде и был нужный нам спец по уникальной защите. Звали его Пал Палыч, фамилию опустили. Энергично поклонившись нам, он сорвался в сторону спуска к порталу. Не дойдя шага до черты, за которой начиналась гарантированная смерть, он вдруг замер.

Так он стоял довольно долго, иногда шевеля пальцами, по которым пробегали крохотные весёлые оранжевые искорки. Наконец, он, совершенно растерянный, повернулся к нам.

– Я был уверен, что это невозможно, но кто-то отключил контур контроля пропускной системы, – с огромным удивлением протянул он. – Вся остальная часть полностью в норме! Нет, это абсолютно невозможно!

Он снова повернулся к своему поломавшемуся шедевру и точно так же застыл. А Семён сказал:

– Друзья, я понял одно: надо прорубаться на поверхность на изнанке первого уровня. Людей надо вытаскивать. Пошёл готовить команду и небольшой временный купол, технику безопасности никто не отменял.

Мы кивнули, и Семён, сев в тот же грузовичок, уехал, на прощание обдав нас дизельным дымом. А мы стали дожидаться результата с обеих сторон. Вскоре Палпалыч снова разморозился и подлетел к нам, тараторя:

– Это невообразимо, господа, но кто-то сумел взломать систему защиты. Всё, чего он добился – отключение контура контроля прохода! Полагаю, он рассчитывал, что после этого система начнёт пропускать всех, и это весьма простительное заблуждение, даже я сам так посчитал бы. Так что, думаю, этот гений был первой жертвой. Весьма жаль, я бы с удовольствием с ним познакомился, он настоящий гений!

– Сколько времени займёт ремонт системы? – перебил я словоохотливого мастера.

– Ремонт? – выпучил он глаза. – Эта штуковина не предусматривает ремонта, обслуживания и настройки. Она ставится раз и навсегда, дабы исключить такие казусы, как сегодняшний. Боюсь, вам придётся замуровывать этот портал и рядом строить то же самое. Само собой, оборудование защиты для нового прохода, мне придётся поставить вам бесплатно, но ради столь ценной информации об уязвимости нашей системы, и дабы покрыть ущерб, я готов установить их целых две! Вторую, например, в проходе между нулевым и первым уровнем, на изнанке.

– Заманчиво, – за меня ответил Сергеевич. – Мы примем решение позже и сообщим вам.

– Благодарю! – отозвался Павлович. – Однако, у меня есть ещё крохотная просьба: до того, как вы запечатаете этот проход, можно попросить вас предоставить мне возможность поизучать действия злоумышленников? Все, и я в том числе, были уверенны, что моя система безопасности – само совершенство. Мне очень важно, чтобы так оно и было!

– Да, это возможно, с одной поправкой, – тут же попытался сесть на шею старик. – Следующие системы будут уже новой версии, и вы сделаете так, чтобы на втором проходе не смогла произойти подобная ситуация!

– Но позвольте! – вскинулся мастер. – Я же объяснял вам, что вмешательство в стартовавшую систему невозможно, как я исправлю ошибку?