Текст книги ""Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Глава 24

Мы медленно нагоняли корабль с мёртвым экипажем. Его борт был значительно выше нашего, и команде пришлось забрасывать на него кошки. Второй наш корабль догонял оставшийся корабль врага. Я с болезненным любопытством наблюдал за выстрелом страшного оружия.

В какой-то момент нос кораблика потемнел, словно кто-то ударил по мешку с золой, потом эта темнота собралась почти в точку и рванула вперёд, резко увеличиваясь в размерах. В момент удара пятна уже не было видно, зато я великолепно рассмотрел, как люди один за другим падают на палубу, виснут на ограждении, несколько человек свалились в море.

Да, прав капитан, это очень страшное оружие. Не представляю, чего стоило Сергеевичу заполучить подобное. А главное, всё это без лишних спецэффектов, люди просто умерли, все, за несколько секунд, по очереди.

Только теперь я окончательно осознал, почему магов смерти держали на коротком поводке и всех регистрировали. Слишком это большая сила для одного смертного.

– Это ужасно, – раздался шёпот у меня за спиной.

Я оглянулся. Дриада гордо стояла, выпрямившись, а по её щёкам катились огромные слёзы, капая на блузку. Гномка ласково и нежно обнимала её за плечи, но, похоже, сама находилась в подобном состоянии.

– Макр заменить, – раздался громогласный голос капитана за спиной. – Старый, если уцелел, сдать мне под роспись. А, вижу, не уцелел. Да-а-а, дорогой залп, мать его. Старпом, с тебя отчёт, у тебя руки под это заточены. Подробно описать атакованное судно, количество народа, расстояние, направление ветра, облачность, влажность. Хотя, не мне тебя учить, в инструкции это написано.

Лысая версия капитана взяла под козырёк, выхватила у капитана… средний макр и рванула в сторону пушки. Это шутка такая? Один выстрел из этой пушки стоит около миллиона российских рублей? Да это больше, чем стоит добыча, включая стоимость самого корабля. Раза так в три!

– Кэп, – обратился я к капитану. – Можете рассказать про оружие?

– Не отвлекай занятых людей, – буркнул Антон Сергеевич. – Да и не знает он почти ничего, ну, кроме кодов запуска. Я тебе сам расскажу. Наша последняя разработка, жрёт просто море энергии, при этом любой маг смерти намного сильнее, и затрат копеечные. Но для подобных ситуаций идеальное оружие.

– Это что, Наташа тоже так может? – ахнула дриада. – Какой ужас. Теперь я понимаю, почему за ней целая охота устроена. Это же…

Девушка не договорила, уткнувшись носом в плечико гномки. У неё тихонько задёргались плечи, похоже, она снова плакала.

– Может, милая, и намного больше, – вздохнул старик. – Не просто так любые маги ментала, маги смерти и универсалы всегда на контроле государства. И то, что вы видели – экспериментальное оружие, причём невероятно дорогое и слабенькое, если сравнивать его с живым магом. Но сегодня оно спасло много жизней, включая наши. Лучше смотреть на тысячи мёртвых врагов, чем на одного мёртвого друга. Я действительно так считаю.

– Вы правы, Антон Сергеевич, – оторвалась от плеча подруги дриада. – Вот только не знаю как, но я чувствую все эти смерти! Все эти неприкаянные души. Они не ушли на великий круговорот матери! А это ужасно и не правильно. Они там, на корабле и возле него. Исправьте это!

Между тем абордажная команды спускала к нам первого, пережившего атаку нового экспериментального оружия. Он явно стирал скованные руки, на трении спускаясь на почти десять метров вниз. Мужик, простой мужик. Я даже не знал, как его описать, кроме слова «обычный». Небольшой пивной животик, маленькая залысина. Ему можно было дать и тридцать, и пятьдесят лет. Его форма прямо говорила, что он далеко не офицер.

– Стоп! Про души поподробнее можно? – совершенно не обращая внимания на живой трофей, напрягся Сергеевич, впившись взглядом в Аиву.

– Ну, – стушевалась девушка. – Они не умерли до конца. Их как будто можно воскресить, души не исчезают, не растворяются в реке времён. Они здесь, все, они испуганы и удивлены, но великая мать не забирает их к себе! Я не знаю, как это объяснить!

– А у нас, как назло, с собой ни одного мага жизни или смерти, – задумчиво пробубнил старый. – Такие данные по эксперименту пропадают, – и уже громче уточнил: – Эти души, они двигаются с кораблём?

– Да, они там, где их настигло ваше орудие, – склонила голову дриада. – И им очень, очень плохо и страшно!

Сергеевич подошёл к капитану, внимательно наблюдающего за заменой криспа.

– Василич, срочно дуем к берегу! Во-первых сдать корабли, во вторых, выяснить с побочкой этой злой пушки. Одно дело убить, другое – пленить души. Мне такая ответственность перед Кречетом нахрен не упёрлась.

– Принято, господин! – отозвался лохмач. А старика перекосило:

– Сколько тебе говорить? Я безродный! Не господин, ни сиятельство, ни прочая херь! Понял?

– Так точно! – мгновенно покраснел капитан. – Нам нужно ещё минут двадцать для перераспределения команды на трофейные корабли. Допустимо?

Сергеевич исподтишка посмотрел на дриаду, и та несмело кивнула в ответ. Эту пантомиму я перевёл как «время не играет, души не улетят». Старик как-то грустно кивнул своим мыслям и сказал:

– Вполне, делайте, как считаете нужным. Категорически рекомендую отправиться в Новороссийск. Я понимаю, что капитан вы, и такие решения – ваша прерогатива.

– Проложить курс на Новороссийск! – вместо ответа рявкнул капитан. – Все шлюпки со спасёнными поднять на трофейный корабль! Исполнять, внуки мокрицы! Да простит меня чужой тотем! Шевелитесь, отправление через двадцать минут, успевайте, бастарды безродных! И чтобы каждый червяк со стороны врага был в магоподавителях, будь это хоть русалка, хоть эротичная девочка с хлопающими глазками шестнадцати лет! Никаких исключений, якорь вам в задницу!

Суета вокруг ничуть не изменились после этого спича. Как носились моряки с только им известной целью мимо нас, так и продолжили. Пленных к нам больше не спускали, корабли расцепились.

Под ногами раздался звук двигателей, который слышался не ушами, а ступнями, перед носом судна вырос небольшой бурун, сзади появилась расширяющаяся волна следа. Следом встали два трофейных красавца, замыкал колонну мой второй корабль. Хотя, если верить капитану, один из больших кораблей, по законам морского братства про пиратство, уже был моим.

– Сергеич, – обратился я почти шёпотом. – У нас есть возможность выкупить второго красавца? И финансовая, и мотивирующая?

– Вполне, Андрюх, сам думаю об этом, кораблики хороши, итальяшки знают толк, у них же, куда не плюнь, в море попадёшь, страна совсем крохотная, и вокруг вода. Но вот как они попали во внутреннее море России, ещё выяснить надо будет. Ведь кто-то через пролив их пропустил! Нет, досмотра нет, но путевой лист с маршрутом точно согласовывался с дипмиссией и погранцами. В общем, странно всё. Пойдём-ка, с пленником пообщаемся?

Я согласно пожал плечами, но, на мой взгляд, этим должны заниматься спецслужбы, допрос производить в присутствии менталистов и ментаторов, с протоколированием и прочим. А ещё держать наготове мага смерти или жизни, на случай, если пленник соберётся покончить с собой. А такие случаи в моей очень короткой жизни здесь случались неоднократно.

Мы спустились в трюм, нас сопровождал выделенный капитаном моряк. Дамы, к моему удивлению, ушли в свои каюты. Дриада была совсем плоха, постоянно говорила про то, что души мучаются, не уходят, цвет её лица стал синеватым, глаза ввалились. Сначала я хотел остаться с ней, но она меня отослала, убедив, что ей ничто не угрожает.

* * *

Краснодар, ул. Мира, д. 46, каб. 18

Алексей Львович сидел и бездумно смотрел в окно. За окном было промозгло, дул довольно сильный осенний ветер, гоня мелкую водную взвесь.

Личное задание его величества всё больше превращалось в фарс, он абсолютно не контролировал ситуацию, более того, его люди постоянно теряли этого долбанного Мангустова! И выживал парень не благодаря, а вопреки любой помощи со стороны СБ.

Следователь уже даже устал удивляться, читая очередной отчёт о приключениях этого гада. Он делал посмешище из всей их команды, ускользая абсолютно непредсказуемо из-под их заботливой опеки.

В дверь несмело поскреблись, после разрешения войти, внутрь протиснулась худенька девушка с абсолютно лысой головой. За глаза все называли её Шарик. Она скромно приблизилась к начальству, вытянулась по стойке смирно и произнесла:

– Шеф, нам все телефоны оборвали, требуют связи с вами. Говорят, вы трубку не берёте. Что ответить?

– Кто звонил? – подобрался мужчина.

– Толком непонятно. И береговая охрана, и служба безопасности, и пограничники. Все говорили про какие-то корабли Мангустова и Новороссийск. Вам бы самому пообщаться, шеф!

Алексей Львович хлопнул себя по лбу. Ну, кто бы сомневался, что причина переполоха – Мангустов? В этот момент экран его телефона, поставленного на беззвучный режим, засветился, обозначая входящий звонок. Полковник судорожно схватил трубку.

– Слушаю! – выпалил он неведомому собеседнику. – Да! Пираты? В Азовском море? Вы в своём уме? Это внутреннее море империи! Мангустов? Ещё и Прокречетов? Ну, кто бы сомневался. Ага, понял. Да, конечно! Выезжаем прямо сейчас. Поверьте, мы будем на месте намного раньше, чем туда причалят корабли! Что? Два трофея, фрегаты? Да у Мангустова же лоханки были! Понял, жду информации.

Он положил трубку и рявкнул на ни в чём не виноватую лысую девушку:

– Ну, что стоим? Ты же слышала? Кортеж мне срочно! В Новороссийск! И собери всех, кто понимает в морском деле из наших! Нам срочно надо хотя бы пару человек внедрить! Какого хрена я вообще обо всём узнаю последним?

* * *

В маленькой каморке сидел мужчина. Крепкий, с редкой проседью. На наше появление он отреагировал вяло, мельком взглянув на нас и уставившись обратно в пол. Интересно, что он там разглядывал.

Когда старик заговорил, я с удивлением осознал, что понимаю язык, на котором он говорил. Но как же так? Либи же мне недоступна, и знание языка всунуть в мою голову не могла!

– Кем ты был на корабле? – мягко поинтересовался старик. – Должность и срок службы?

– Да отвали, древний, – равнодушно отозвался пленник, разглядывая какую-то трещинку в полу. – Нихрена не скажу. Всё равно у вас за пиратство приговор один – третий уровень или казнь, на выбор. Так что, какой мне смысл? А так хоть помру с чувством достоинства.

– А если я пообещаю, что оставлю тебя в живых, лет десять нулёвки или первого уровня изнанки и тебя выпустят, – вкрадчиво спросил Антон Сергеевич. – Но только при условии, что твоя информация будет иметь ценность, разумеется. Если ты скажешь, что не виноват, и тебя принудили и заставили, кина не будет!

– Ты? – криво усмехнулся пленник. – Что-то ты не похож на высшего судью России.

– А если я скажу, что фамилия моя Прокречетов, и я лучший друг императора?

– П*здишь! – отмахнулся арестант. – Я тоже много чего могу сказать!

– Клянусь Кречетом, – раздельно и внятно, чуть ли не по буквам, произнёс Антон Сергеевич.

Освещение заморгало, за спиной старика на секунду показались крылья, и раздался громкий крик хищной птицы. По моей коже побежали мурашки, это было действительно эпично и торжественно. Пленник сменил позу, за долю секунды встав на колени. Он глубоко поклонился и сказал:

– Клянусь Белкой-летягой быть искренним с вами. И обязуюсь ответить на любой вопрос, о котором у меня есть информация!

Таких крутых эффектов, как в этот раз явил Кречет, от Белки-летяги не было, но кольцо на пальце пленника вдруг ярко вспыхнуло на секунду ярким светом. Тотемы приняли клятвы своих последователей. Ух, не завидую тем, кто такое нарушит!

– Спрашивайте, – обречённо сказал узник. – Или могу вкратце рассказать, что знаю, так проще будет, а вы потом уточняющие вопросы зададите.

– Резонно, – спокойно сказал старик. – Приступай.

– Нас послали, чтобы уничтожить одну единственную цель! – он кивнул в мою сторону. – Его, Мангустова.

Глава 25

Два лучших корабля Италии послали с единственной целью, – не поверил Сергеевич. – Уничтожить Мангустова? Как-то слабо верится. Но ты ещё жив, и даже не корчишься в муках. Значит наши тотемы уверены, что ты не врёшь. Весьма любопытно! Продолжай!

– Собственно, это и всё, – поник головой пленник. – У меня дочка кэпа в любовницах. Потому и знаю про нашу цель. Ещё знаю, что стартовали мы из Венеции, могу дату назвать. Количество продуктов знаю, бортовое вооружение… Но вам же не это нужно? Заказчика я, к сожалению, не знаю, отец своей доче такие подробности не раскрывал. Понимаю, что информации недостаточно, чтобы вы помиловали меня, но, возможно, у вас есть какие-то вопросы, на которые я смогу ответить? Я готов. Спрашивайте.

– Фамилия капитана? – не сдался Антон Сергеевич.

– Краб он. Был. И дочка у него Краб. Когда вы по нам жахнули магией смерти, капитан прямо мне на голову свалился, он как раз вниз спускался, ко мне, в машинное. Чуть меня не поломал.

– Ты должен знать примерный круг общения, назови всех, кого знаешь, раз уж ты с дочкой шуры-муры крутил.

– О да, многих знаю! Например, Тюлени, Антонио и Мария. Ещё…

В следующую секунду моряка затрясло, изо рта пошла пена и он плашмя рухнул на пол. Твою же мать, как чувствовал! Но при этом предвидение не показало такого результата! Облажалось в очередной раз. Понять бы, что за магия мешает работать моему внутреннему радару временных вариаций. А главное, мой личный бог мне недоступен, вернуть всё обратно не получится!

– Хорошо, – равнодушно смотря на сдохнувшего пленника, сказал старик. – У нас есть как минимум одно имя. Почему-то, я уверен, что остальные пленники большего не скажут. Главное, есть, с чем работать. Гарантирую, что маг смерти тоже ничего не сможет узнать у души этой падали. На той стороне новый, чертовски богатый и влиятельный враг. Вот как ты их находишь, Мангустов?

– Да я откуда знаю? – возмутился я. – Ты думаешь, я коллекции собираю, или что? Или это мои мечты с филиями всякими? Карма у меня такая, помнишь, слово из прошлого мира?

– М-да, прости, – внезапно согласился со мной Сергеевич. – Ты просто попал под пресс интересов многих семей и народностей. По совести, я тебе вот сейчас не завидую. Ну, почти. У тебя жизнь интересная, но короткая. Ну, обычно. Как ты дожил до сегодня, не представляю.

– А вот не надо меня хоронить раньше времени! – непонятно с чего взъярился я. – У меня бог крутой, его стараниями жил, живу, и буду жить! Только сейчас я от него отрезан! И вообще, слава Мангусту!

– Прости, Андрюх, – пошёл на попятную старик. – Ты абсолютно прав. Но не переживай, у нас пленных – ещё под полсотни человек. В нужных условиях выясним, что их убивает, вредную магию заблокируют, и всех допросим. Главное, что ты узнал главное! Убить хотят тебя! Хех, а смешно получилась, главное – главное. Но ты же понял меня?

– Да понятно, Сергеич, – вздохнул я. – Но я же тебя предупреждал, что он сдохнет. Или не предупреждал? Но ведь, зная моих врагов, это слишком предсказуемо, мы его просто так убили, зря, можно сказать.

– Забей, Андрей! – непривычно серьёзно ответил Антон Сергеевич. – Ты до сих пор не перестроился с жизни в своём либеральном мире. «Подставь вторую щёку»? Здесь это не прокатывает. Пойми, это были враги, это было их решение. Они шли убивать. Идёшь убивать – будь готов сдохнуть сам.

– Старый, я и в прошлой жизни руководствовался этим же правилом. Но слишком поверил в государство. Потому сдох. Второй раз этой ошибки я точно не совершу, уж поверь. Я готов убивать, чтобы я и дорогие мне люди жили спокойной, размеренной и счастливой жизнью. Проблема в том, что эти уроды себя не афишируют, действуют исподтишка.

– Ладно, идём в Новороссийск. И, как мне кажется, самое время перекусить. Ты как, со мной?

Оказывается, мы были последними, кто сел за роскошно накрытый стол. Кок, или как там зовут морского повара, оказался настоящим профи. Основой стола была рыба кучи видов, выловленной по пути. Но было и мясо, и овощи, и даже лёгкий алкоголь отличного качества.

Девушки с мольбой в глазах смотрели на меня, ожидая подробностей допроса, но я лишь пожал плечами, как бы говоря, что результатов нет. Да собственно, их и не было.

– Я отдал приказ не предавать морю экипажи трофейных кораблей, – при нашем появлении грустно и как-то торжественно произнёс капитан. – Поскольку твоя девушка чувствует их души… Я просто не смог. Слишком злое оружие, слишком страшный результат. Надеюсь, профильные маги на земле смогут объяснить произошедшее.

– Я тоже, капитан, – искренне ответил я. – И полностью поддерживаю ваше решение не хоронить в море команду. Лучше предоставить это специалистам. Кстати, как скоро мы приземлимся? Ну, в смысле, пришвартуемся, короче, прибудем в порт?

– На рассвете, юноша. И мне приятно, что вы разделяете моё решение. Всё-таки вы наш шеф. Я не боюсь ответственности, но вы убеждаете меня, что я был прав, принимая такое решение.

– Да конечно, прав! – удивлённо воскликнул я. – Я понимаю, что это враг. Который, как оказывается пришёл убить лично меня, а вы просто подвернулись под руку. Я рад, что все мы живы, я не горюю о погибших негодяях. Но есть важное но. У любого человека должно быть посмертие, шанс на перерождение и новую жизнь! А если верить Аиве, то души заперты. Привязаны. Такого наш враг точно не заслужил.

– Мне невероятно приятно слышать схожие мысли, ваша светлость! – поднял бокал капитан, встал и обратился ко всем за столом. – Позвольте поднять этот бокал за человека, который не перестаёт меня удивлять, несмотря на совсем юный возраст! Такое трезвомыслие и благородство сложно найти даже среди совсем древней аристократии. За Мангустова!

– Во славу Мангуста! – автоматически ляпнул я.

– Во славу! – поддержали меня почти все присутствующие.

И тут же провалился в знакомый туман. Неужели наш поход был не нужен? Мангуст смог меня вызвать к себе. А значит, скоро вернутся и мои хулиганки.

Но постамент не появлялся. И гордый ворчливый зверь, вечно завёрнутый в свой хвост, не материализовался. Я гулял по туману, но кругом было абсолютно пусто. А спустя минуту я просто вернулся за стол.

– Андрей, – донёсся до меня голос Ларисы. – Ты в порядке?

– Почти, – проворчал я. – Всё хорошо, просто задумался.

– Просто? – возмутилась гномка. – Ты просто исчез! Тебя не было почти минуту, мы даже стул щупали все, по очереди! Что это было, Андрей?

– Ну, дела возникли, быстро решил и вернулся, не обращайте внимания. Это дела рода.

– Ага, колдун грёбаный, – хихикнула Аива и с присущей только ей непосредственностью уточнила: – Я спать пойду. Не хочешь составить компанию?

Я хотел. И потому, поклонившись всем присутствующим, с удовольствием сбежал из-за стола.

Разбудили нас очень рано. «Спасибо» лесной красавице, я проспал всего пару часов. Глаза не открывались, поцарапанная спина слегка ныла.

Я поднялся на палубу. Порт поражал своим размахом. Более сотни разнокалиберных крупных судов были пришвартованы к куче причалов. И это не учитывая море крохотных яхт и катеров. Огромные волнорезы окружали это великолепие.

Наш конвой уверенно направился к свободной пристани, гася скорость. На берегу нас встречала огромная делегация. Мы пристали спустя целый час, и первый, кого я опознал среди встречающих, не поверите, Львович. Следак, который постоянно меня преследовал. Мысль о том, что он назначен разгребать мои дела, окрепла в очередной раз.

Кстати, по дороге я, как и несколько моряков, явно имеющих дар, начали ощущать гнёт неприкаянных душ, летающих вокруг кораблей. Привязанных к ним. Или к своим телам. Точнее, к своим трупам, если быть честным с самим собой.

Между тем на причале, куда мы швартовались, происходило что-то странное. Сразу четверо, три девчонки и парень вдруг схватились за головы, рухнули на колени, и чуть ли не завыли в голос. Ладно, не завыли, но заскулили очень громко.

К ним рванул народ, с высоты палубы я прекрасно видел происходящее. Пока мы причаливали, девчата потеряли сознание, а парня пытались удержать трое мощных мужчин. Он выл и порывался броситься в воду. Но, наконец, и он отключился. Просто упал мордой в настил, стопудово засунув в лицо море заноз, поскольку дерево причала никто не строгал, однозначно.

Мне стало невозможно интересно, что же там происходит? Может, кто-то узнал трофейные корабли и то, что вся команда мертва? Но правда оказалась проще и немного страшнее. Одна из трёх девушек оказалась магом жизни, а ещё две девочки и парень оказались менталистами.

И их просто накрыла та тоска, которую излучали сотни душ, не имеющих возможность обрести свободу и посмертие. Но это я узнал намного позже. А сейчас матросы скидывали трап на берег, по которому мы потихоньку спускались. Меня тут же перехватил следователь СБ.

– Мангустов, скажи мне, почему я ни разу не удивлён? – риторически спросил он. – Вот если где всплыло какое гуано, значит, рядом ты. Честно, я задолбался за тобой разгребать! Что ты за человек такой? Не-е-е, ты не человек, ты магнит! Для всевозможного дерьма! Ну что, расскажешь мне откровенно, что происходит? А то вызвать меня вызвали, а в детали посвятить забыли!

– Да что тут рассказывать? – показушно вздохнул я. – Плыли себе, никого не трогали. А тут три кораблика красивых, которые решили, что нам помереть надо. Ну, один я случайно потопил, если что, координаты этого трупа шедевра итальянской индустрии у меня есть. А по остальным мы вдарили экспериментальным оружием. Все сдохли, но не до конца. Вот мы сюда и припёрлись, выяснять, что за косяк с этими пухами.

– Стоп, что значит «не до конца»? – весьма приху… обалдел Львович. – Ты хочешь сказать, что эмпаты не свихнулись? Как и маг жизни. Мы же приняли их за шпионов, которые узнали корабли и то, что случилось с командой. Посчитали, что это личные травмы на фоне смерти близких людей! А получается…

Он не договорил, и, сорвавшись, рванул куда-то к берегу, на ходу доставая мобилет.

Твою же мать! Ну почему с этими людьми всегда так сложно? Никогда не разберутся до конца, сначала голову снесут, а потом амнистируют, уроды.

Выгрузиться нам не дали. На борт, заталкивая команду обратно, поднялись пару десятков серьёзных мужчин в одинаковой чёрной форме, совершенно мне не знакомой. Что у них в этом мире за любовь именно к чёрному цвету? А если я в фасонах не разбираюсь? Я же и не отличу, мать их.

Меня, после разговора со следователем, тоже вежливо вернули на борт. С остальными кораблями происходило абсолютно то же самое. Выгрузка была запрещена под предлогом того, что нужно разобраться, кто из нас пират, а кто жертва. Ведь это мы потопили корабль и захватили ещё два! И, судя по настроению стражи, все склонялись к тому, что пираты – мы!