Текст книги ""Фантастика 2025-178". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Артур Гедеон

Соавторы: Екатерина Насута,Евгений Бергер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 115 (всего у книги 359 страниц)

– Поглощение? – усмехнулся я: – Да, звучит очень привлекательно. Но проблема в том, что как только «МегаАрт» поглотит «Искру» – я останусь не у дел. Вы же превратите моё предприятие в акционерное общество. Сделаете меня генеральным. А затем посадите сюда свой совет акционеров. А мне, что? Ничего. Они могут начать процедуру увольнения в первые полгода, а затем вышвырнуть меня на мороз. Хочу ли я терять то, что моя семья строила почти восемьдесят лет? Думаю, ответ очевиден.

– О, нет-нет! Вы меня неправильно поняли. – улыбнулась Ксения: – Наш контракт – это доказательство экономической безопасности для Осокиных и Артовых. И для того, чтобы вы не переживали… мы – поженимся. Да! – глаза Артовой вспыхнули, словно две сверхновые: – Поженимся прямо сейчас!

В меня полетела целая буря самых разных эмоций. Тут была алчность. Жажда подавить меня, как мужчину. Жажда завладеть всем моим. Но… среди типичной жадности и неукротимых амбиций я ощущал… похоть?

Нет, это явно были не милые чувства подростковой влюблённости, как у Галчонка. От тех веяло солнцем и ромашковыми полями в лучах июльского заката. А тут… Передо мной, как будто, стоял сам Люцифер, мечтающий завладеть мной во всех смыслах этого слова.

А эта улыбка… Нет, это точно, что-то нездоровое. Ксения больше напоминала хищника. Но не страстную пантеру, как это было с Викторией. А настоящего льва-доминатора, который пришёл на охоту, и с пустыми клыками уходить точно не собирался.

– Простите, но вы слишком торопите события. – ответил я: – Вынужден вам отказать. По крайней мере – сейчас.

Очередной взрыв эмоций… Меня едва не снесло ураганом страсти и вожделения. Да, что с этой Артовой не так⁈

– Отказываете мне? – тяжко вздохнув, произнесла она, после чего дотронулась до моего лица кончиками пальцев: – Если вы думаете, что я не умею ждать… Вы плохо меня знаете.

Она не умеет ждать. Определённо.

– В этом и проблема. Я совсем вас не знаю! Поэтому, вынужден воспользоваться временем, которое указано в контракте, чтобы всё было честно.

Третий взрыв эмоций. Ксения странно улыбнулась, а затем придвинулась ещё ближе. Настолько, что я ощущал её горячее дыхание у себя на щеках.

– Вы такой негодяй… – хитро улыбнувшись, прошептала Артова, а затем резко сдёрнула с меня шарфик: – Он всё никак не давал мне покоя. Ещё и пахнет… женскими духами. Я подумала, что вы от меня, что-то прячете.

Повернувшись к зеркалу, я с облегчением заметил, что исцеляющий фактор полностью стёр синяк. Повезло.

– Я? Прячу? Не смешите. Что мне от вас прятать?

– Вы просто дразните меня! Впрочем, как и в прошлый раз. Но учтите, Господин Осокин… Рано или поздно – мне надоест играть по вашим правилам. – ответила Ксюша и вновь погладила меня по щеке, от чего юное тело тут же покрылось мурашками: – Мне никто и никогда не отказывал. И вы не станете исключением! Можете бегать, сколько угодно – вам это не поможет. Вы всё равно будете моим. И если я узнаю, что вы смотрите на других… Кхм… Хотя я уверена, что вы не настолько глуп. – Артова спрыгнула со стола: – Уходим! Я получила, что хотела. А вам, Господин Осокин, хороших выходных. И удачи в продвижении ваших… самокатов.

– И вам не хворать. – ответил я и помахал рукой на прощание.

– Ещё увидимся. – Белла положила затисканного кота на диван, и кивком попрощавшись со мной, вышла вслед за госпожой.

Дождавшись, пока свора личных охранников Артовой покинет мой кабинет, я с облегчением выдохнул:

– Знаешь, раньше я думал, что понимаю людей. Но Ксения… Это – нечто.

– Оно и понятно. Ведь Белла её воспитывала. – подрагивая лапками, ответил зажмяканный мохнатый комок: – А она… Она просто отморозок.

– Ой, да брось ты! Сейчас вы нормально общались. Мне, почему-то кажется, что она до сих пор тебя любит.

– В этом и проблема. – кот тут же перевернулся и принял позу «буханочки»: – Тебе пока сложно понять, Фёдор. Но есть люди, чья любовь принимает… самые жуткие и извращённые формы. И нет, речь тут идёт не о доминировании или БДСМ. Просто человек по-другому не умеет. Он будет ломать тебя. Подстраивать под себя. Мучать… И ты будешь страдать пока не поймёшь, что не готов вынести все последствия этой жуткой любви. И Белла… Она, как раз – такая! Повёрнутая. До безобразия ревнивая собственница, которая не позволяет тебе дышать без её ведома. Про всё остальное я, вообще молчу. Потому-то я и не общаюсь с ней. Она может привязаться, и я снова окажусь в западне! А избавиться от Беллы – очень сложно. Она будет тебя преследовать. Возвращать назад и прицеплять на цепь к батарее. Для неё не существует слова «нет». Если она любит, то искренне верит, что это взаимно! Потому что, в её системе координат просто не может быть иначе. Я пытался донести до неё… Пытался договориться! Но был молод. Не понимал, к чему приводят серьёзные чувства. И… как бы это жутко не звучало, но именно я сделал из неё монстра. Я разбил ей сердце, и она сошла с ума.

– Согласен. С подобным я ещё не сталкивался.

– Вот я тебе, о чём и говорю! А поскольку Белла была нянькой у Ксении… легко представить, как эта чокнутая воспитывала бедного ребёнка. Теперь у девчонки комплекс «абсолютного тирана»! И твои отказы только больше её раззадоривают.

– Это заметно. – я поднялся, и устало потянувшись, выглянул в окно: – Значит, так! Как только разберёшься со всеми пострадавшими от звонарей Силуянова – сразу же займись Артовой. Мы обязаны найти на неё компромат. А потом… – я взял со стола подборку Виктории: – Забронируй мне номер, в каком-нибудь максимально неприметном отеле.

– Планы на вечер? – с ухмылкой поинтересовался кот.

– Да. Хочу вывести, кое-кого на чистую воду.

* * *

День сегодня такой длинный… И настолько дерьмовый, что единственное, чего Виктории действительно хотелось, так это залить в себя «два по сто текилы». Или вина. Или бренди. Хотя… сейчас уже без разницы. Пойдёт всё, что горит.

На заводе был полнейший хаос!

Вика чуть не поссорилась со своей лучшей подругой… И, из-за чего? Идиотской… совершенно детской вспышки ревности. Причём, Гризли ещё никогда и никого так не ревновала. А Осокин… Он тот ещё манипулятор!

Но всё это меркло в сравнении с тем, что Фёдор удрал в лес и завалил Силуянова. Теперь весь приступный мир города начал суетиться. Вся эта криминальная дрянь поднялась, как ил под водой.

И, когда муть уляжется – никто не знал.

Потом ещё и Мерлин устроил «разбор полётов». Причём, не лёгкий и простенький, как он это делал обычно – а на повышенных тонах… Приводил доводы. Показывал примеры.

В общем, разложил всё по фактам. Ибо Гризли с Кирой, как оказалось – простые дилетантки, от которых на заводе совершенно никакого проку.

Ну, разве что, язва сообщила о визите старшей Артовой к Осокину. Мерлина это очень заинтересовало, но он сделал вид, будто в этом ничего особенного. А девчата, в свою очередь – сделали вид, что ничего не заметили.

Какая-то дичь – не иначе!

Бывают такие редкие дни в жизни, о которых хочется поскорее забыть. Когда на эмоциях творишь такое, от чего потом очень сильно стыдно. Превращаешься в подростка, который не умеет контролировать себя и готов подраться со всеми, кто не разделяет его мнение.

Повезло, что Галчонок оказалась очень понимающим человеком. Она сидела и успокаивала Вику, приговаривая, что со всеми бывает.

А, из-за чего, собственно, был скандал? Гризли пыталась оправдать себя тем, что она, как хорошая подруга – переживает за свою неопытную блондиночку. Но это же не правда…

Виктория повела себя, как настоящая медведица. Глупая, но при этом очень жестокая.

Они ведь с Осокиным даже не встречались. И самое обидное – Вика сама была против сближения с Фёдором. Так, почему такая реакция на Галчонка и Киру? Идиотское чувство собственности? Или, здесь было замешано нечто большее?

Ай, к чёрту!

Хотелось поскорее забыть этот день. Удалить, как ненужный файл из памяти компьютера.

Увы, все подруги оказались заняты, поэтому Виктория пошла в «Кёртис» одна. Просто посидеть, выпить, а потом завалиться домой спать.

Пар от кальяна белесой дымкой висел над столиками, то и дело перехватывая лучи от светомузыки. Пряный аромат коктейлей пленил, разжигая желание поскорее попробовать всё и сразу.

Едва Виктория успела осушить бокал с «Сухим Мартини», как мобильник принялся безудержно вибрировать. Сообщение? Видимо, опять, какой-то спам.

Вытащив смартфон, Гризли нахмурилась и уже почти решила ничего не читать… Ибо, чего хорошего может написать Осокин в 22:17?

Но любопытство пересилило.

«Я понял, что человек на самом деле не един, но двоичен. Пришло время расставить все точки над „и“. Жду в отеле „Амакс“. Номер 312.»

Человек не един, но двоичен? Так… Это явно, какая-то цитата.

Скопировав первую часть сообщения, Вика вставила её в поисковую строку Пандекса.

«Странная история доктора Джекила и Мистера Хайда» – гласил источник данной цитаты.

Кажется, там что-то про двух личностей, которые жили в одном человеке? Или, что-то типа того…

Не сложно догадаться, к чему Осокин скинул это сообщение.

Сердце Гризли начало неистово колотиться. Весь мир, как будто, куда-то поплыл…

Неужели догадался? Если да, то каким образом?

Виктория спрятала мобильник и огляделась по сторонам. Вдруг этот плут подглядывает, где-то из тени? Хотя, нет… Он слишком крут для подобных мелочей.

Проигнорировать? Сделать вид, что она, ничего не поняла? Нет… Глупо. Ибо, чёрт знает, что Фёдор предпримет в следующий момент. Уж больно он непредсказуем.

Но опять же – они реально хотели расставить все точки над «и». Вика сама его приглашала. Так что… может быть, всё не так уж и страшно?

– Сто текилы, пожалуйста! – Гризли положила на барную стойку зеленую купюру в двадцать рублей.

Бармен кивнул и быстро налил прозрачную жидкость в стакан, после чего пододвинул Виктории, приложив аккуратно разрезанный лайм.

– Спасибо… – выдохнув, рыжуля залпом залила содержимое стакана в себя.

Алкоголь довольно быстро подействовал, но Виктория всё равно ощущала мелкую дрожь. Ведь самое страшное в этой ситуации, что она совершенно не представляла, как себя вести, если Фёдор реально обо всём узнал.

Вдруг начнётся драка? Что тогда?

И, что важнее – узнал ли Осокин про уникальные способности Гризли?

Все эти вопросы окружали Викторию, напирая со всех сторон. Но такси уже подъезжало.

А значит – обратной дороги… Ик… Уже нет… Хе-хе-хе… Фёдор такая душка, когда злится!

Стоп! Держи себя в руках, дура. Не теряй бдительность.

Да! Нужно собраться и… Какие же у него красивые глаза… Грустные такие… Но завораживающие. Как будто в них отражалась сама вселенная! Ик… Хе-хе-хе…

Отставить «хе-хе-хе»! Возможно, Фёдор попытается её убить. А, может быть, будет допрашивать… Интересно, с пристрастием или без?

Виктория и не заметила, как уже сидела в такси и смотрела в отражении на свою счастливую улыбку до ушей.

Глава 17

– Шульц! – раздражённо произнёс мужчина в ярко-фиолетовом балахоне: – Расскажите же мне, что именно происходит с этим городом? Ибо я летел сюда два грёбаных часа на не самом комфортном самолёте… «Победа», мать её. А другие сюда не летают. И мне хотелось бы знать, что именно послужило падению «Культа» в Перми?

– Господин Фомальгаут… Я прекрасно понимаю ваше раздражение. – ответил невысокий дяденька лет сорока пяти на вид: – Но точной информации о гибели группы Канопуса у меня нет.

– Неужели? – нахмурился Фомальгаут: – Я – Глава отдела зачистки. Вас предупредили о моём приезде. И вы не подготовили информацию, с кем именно нам придётся работать?

– Меня предупредили! Просто… Поймите правильно! Я – простой распределитель кадров. У меня даже звезды нет! Всем заведовал Канопус. И никого в курс дела не вводил. Единственное, что мне известно, так это то, что он хотел устроить подрыв Коммунального моста. А ещё – охотился, на какого-то Осокина.

– Стоп. – главный чистильщик поднял руку: – Осокин? Это же тот парень, о котором трубит весь интернет, да?

– Я не знаю. – вздохнул дядька: – Моя задача – распределять людей, а не следить за новостями. А вы… Вы требуете от меня того, что в мои обязанности не входит.

– Вам пришёл приказ? Пришёл. Так выполняйте!

– Он пришёл мне потому, что кроме меня в Перми никого не осталось. А номернутым они встречу с вами точно не доверят. Но поймите же правильно! Я – НЕ ЗНАЮ, что тут происходит. И как Канопус был связан с Осокиным. Честно говоря, я даже не знаю, зачем ему надо было подрывать мост…

– Погодите. В Перми после столкновения с магоборцами оставалось ещё два очага! Где они?

– Половину уничтожили вместе с Канопусом. Остальные – разбежались, как узнали, что в городе началась охота.

– Жалкие свиньи. – злобно проурчал Фомальгаут: – Ладно! Шульц… То, что вы не сбежали – уже похвально. Но то, что Канопус не оставил совершенно никакой информации… Ох… Видимо, с этим разберутся мои помощники.

– Уже разобрались. – из мрака комнаты вышел мужчина, одетый в чёрный деловой костюм.

– Акрукс? – удивлённо произнёс главарь чистильщиков: – Не думал, что дело дойдёт до устранителей. Зачем пришёл?

– Давно известный факт, что Канопус – чёртов единомышленник, который не делится информацией. Думал, Предводитель оставит тебя ни с чем? – с ухмылкой ответил устранитель: – Я поднял старые связи и расшифровал всё, что осталось у нашего дохлого скряги.

– Что ж, в таком случае – нам очень интересно. Давай! – Фомальгаут указал на свободный стул.

– Откажусь. Насиделся в самолёте… – с ухмылкой ответил Акрукс: – Как оказалось – Коммунальный мост является чуть ли не последним рубежом в защите от Трещин. Если нарушить конструкцию – безопасности города придёт конец! Первая же Трещина откроется на Монастырской улице или Комсомольском проспекте.

– Прекрасно! А, что там с Осокиным?

– Выяснилось, что он – потенциально могущественный маг. Метрика показывает, что у него очень перспективное будущее!

– Как ты добрался до Метрики? – удивился Фомальгаут.

– Во-первых, как я уже говорил – поднял старые связи. Во-вторых – устранители намного выше чистильщиков. У нас большой арсенал. Потому-то я и пришёл к тебе на помощь. Осокин объединился с магоборцами и охотниками. После чего – уничтожил очаг Ригеля. Канопус совершил очень большую ошибку. Поддался эмоциям из-за смерти брата. В итоге, отправил к Осокину группу Веги. Двоих прикончили на месте. А сам Вега бесследно исчез. Но думаю, что Осокин и с ним хорошо «повеселился».

– А, в чём ошибка Канопуса? Судя по старым отчётам – очаги уже полтора года работают над устранением магоборцев Пермской губернии.

– А то, что в зашифрованных документах бывшего главы Уральского отделения я нашел очень занимательную информацию. – Акрукс вытащил из дипломата папку с документами и положил на стол перед главарём чистильщиков: – Как оказалось, одним из направлений «АртСтар» является поиск «ключа».

– От «Источника»? – Фомальгаут скривил физиономию: – Это же сказка! Какой кретин поверит в то, что если принести в жертву «Источнику» особенного человека, то он вознаградит тебя невероятной силой? Это же… как минимум – неправдоподобно?

– А то, что десятки тысяч детей в грозу обретают дар – правдоподобно? – уточнил Акрукс: – И, вообще, мы сейчас говорим не о об этом. Сама суть того, что огромная корпорация занимается поисками «ключа» – уже наводит на определённые мысли.

– То, что они пилят собственный бюджет? – усмехнулся главарь чистильщиков.

– То, что они нашли зацепку. Как оказалось – в ныне сгоревшем приюте Щукина была исследовательская лаборатория. Там проводили эксперименты по модернизации магов. И судя по данным, которые мне удалось достать… нихрена не над мышами.

– Господи… – Фомальгаут с неодобрением покачал головой: – И Канопус работал на контору, которая издевалась над сиротами?

– Если бы ты только знал, сколько великих открытий было совершено в фашистских концлагерях во время Второй Мировой…

– Ой, захлопнись, а? Не существует никаких «ключей»! И уникальной силы тоже. Я же слышал ту легенду… Там говорилось о человеке, с новой душой. А что такое – «новая душа»?

– Ты неправильно перевёл. Учи латынь! Там говорится – не «новая», а «другая». Но факт… Никто, пока так и не догадался, о чём именно имелось в виду. Однако, если учитывать то, что Осокин вышел из комы, и теперь вот так запросто убивает всех подряд, включая местных криминальных авторитетов – он вполне может сойти за «ключ».

– А… До меня, кажется, дошло. – усмехнулся Фомальгаут: – Так тебя послали за Осокиным?

– Не совсем. Меня послали, чтобы скорректировать дальнейший курс. – вытащив пистолет с глушителем, Акрус нажал на спусковой крючок, и безжизненное тело Шульца рухнуло на пол: – А также – разобраться со всеми бесполезными элементами, которые тормозят нашу работу.

– Зачем это? – возмутился главарь чистильщиков.

– Есть подозрение, что Канопус погиб именно из-за безответственных последователей «Культа». Я разыщу всех, кто остался и «проведу с ними беседу». На это ты можешь не отвлекаться. Твоя основная задача – Осокин. Ты должен привести его живым! Это главное условие.

– Но чистильщики не приводят живых. Наша задача – «подчищать», а не «ловить». – возразил Фомальгаут.

– Вот и скажи это ему. – устранитель указал на икону с чёрным вороном: – А мне пора за работу.

Спрятав пистолет, Акрукс неспешно направился в сторону выхода:

– Ах да… Раз уж ты глава чистильщиков… Почисти тут. Договорились?

– Ага. – тяжко вздохнув, Фомальгаут вытащил мобильный телефон: – Прекрасно! Просто, блеск…

* * *

Просидев в номере около двух часов, я уж начал было разочаровываться в собственном плане. По сути, Виктория могла просто проигнорировать моё сообщение. Девичья обида – она такая. Чуть что, сразу в «чёрный список».

Однако ровно в 22:36 ко мне в номер уверенно постучали. Выхватив Стечкина, я аккуратно подошёл к двери и принюхался. Аромат волнения, предвкушения и… Чего-то странного. Будоражащего воображение.

Не совсем понятно, что это такое, но вроде – оно безобидное.

Спрятав пистолет, я открыл дверь.

– Приве-е-ет! – Виктория была одета в шикарное чёрное платье с крайне нескромным вырезом на спине. А в руке она держала початую бутылку игристого вина: – Не думала, что ты окажешься настолько наглым.

– Празднуешь? – поинтересовался я, запустив девушку в номер: – Какой повод?

– Отвратительный рабочий день. – вздохнула она, и как будто – резко протрезвела: – Так, что случилось?

– Присядь. – я указал на кресло в гостиной.

– Нет! Пока ты не пообещаешь мне, что между нами ничего не будет – я отказываюсь заходить.

– Хорошо. Обещаю, что по моей инициативе сегодня ничего не будет. – я приложил руку к сердцу.

– Как-то… кривенько прозвучало. Но сойдёт! Ведь по моей инициативе точно ничего не будет. – уверенно заявила Вика и направилась к креслу: – Пятница… Вечер… Номер отеля. Ты. Это начинает превращаться в традицию. Не находишь?

– Возможно. – я вытащил бокал для шампанского и налил игристого для рыжули: – Надеюсь, ты не против пить не из бутылки?

– Не против. Честно говоря… Внутри меня сегодня проснулся подросток. Вот я и решила добить день по-своему. По бунтарскому.

– Хорошо. – придвинув стул, и налив себе в стакан примерно пятьдесят миллилитров «Маккалана», я устроился напротив Виктории: – Подросток, значит? Интересно… Так, что с тобой случилось?

– Честно? Устала от сегодняшнего дня. Он был слишком насыщенный.

– У меня так же. – я сделал глоток и почувствовал древесные нотки во вкусе: – Ты хотела поставить все точки над «и». Это… похвально. Но меня же интересует, что именно тебя так зацепило?

– Всё. – холодно ответила Виктория: – Я не могу сдерживаться. Эта недоговорённость между нами – просто убивает! И я хочу сделать заявление. Только, честно! Ты мне нравишься, Фёдор… Даже слишком нравишься. И это крайне негативно сказывается на моём взаимоотношении с близкими людьми. А также – на моей работе! Поэтому, я хотела бы остаться для тебя другом. Несмотря, ни на что. Но давай прекратим все эти заигрывания… И неоднозначные взгляды друг на друга. Между нами – не может быть ничего, кроме дружбы. Я надеюсь, ты это понимаешь?

– Понимаю. – кивнул я и снова сделал глоток: – Это всё?

– Я жду, что ты скажешь.

– Насчёт – «ничего не может быть»… Я не согласен. Мы могли бы стать хорошей парой. Но и с друзьями, скорее всего, ничего не выйдет.

– Но, почему⁈ – удивилась Виктория.

– Давай оба перестанем притворяться идиотами, ладно? – я отодвинул стакан и откинулся на спинку стула: – Видишь ли, в чём тут дело. Друзья, какими бы они ни были – принимают друг друга со всеми изъянами. А ещё – никогда и ничего не скрывают друг от друга. По крайней мере, если это не связано с их дружбой. Ты же не проигнорировала первую часть моего сообщения. – я заметил, как руки Вики стали слегка подёргиваться: – И наверняка поняла, что именно я имею в виду.

– Если честно, то нет. Я не читала эту книгу.

– Двойная жизнь, Виктория Владимировна. Честно – для простого человека скрыть вашу деятельность было бы проще простого. Но вы оставляете мелочи, которые сильно бросаются в глаза. – я внимательно посмотрел на Вику: – И, сейчас от вашего ответа будет зависеть наше дальнейшее будущее. И даже не думайте врать. Я всё почувствую. Молния наделила меня особыми способностями.

– Воу! Это, какая-то новая ролевая игра? – с улыбкой поинтересовалась Вика.

– Можно и так сказать. Назови мне три факта из своей жизни. Но один из них – должен быть ложью.

– Как интригует… Хорошо. – рыжуля залпом допила бокал: – Я люблю розовый цвет. Моё любимое животное – собака пароды Чау-Чау. И… Я была на концерте «BTS».

– К сожалению, вы уже нарушаете правила. Я попросил лишь одну ложь. А не все три.

– Хе-хе-хе… Это же шутка, да? – слегка растерянно улыбнулась Виктория.

– Не шутка. – холодно ответил я: – Скажите мне, Виктория Владимировна – зачем вы за мной следите? Ваша организация хочет меня убить?

– Ха⁈ Что⁈ Какая организация? – продолжала улыбаться рыжуля: – Ты, что-то попутал…

– Четвёртая ложь. И последняя. Учтите, Виктория Владимировна. Вы сейчас висите на волоске. Повторю в последний раз – зачем вы за мной следите? Ваша организация хочет меня убить?

– Здорово! Великолепно… – Вика выдохнула, и подойдя ко мне, схватила бутылку «Маккалана», после чего принялась пить прямо из горла: – Ку-у-у-ух! Бр-р-р-р… Как ты пьёшь эту дрянь? Фу! Так вот… Нет. Мы тебя оберегаем, как зеницу ока. Кстати… А, как ты догадался?

– Сперва – Иришка. Потом её неоднозначные взгляды на тебя. И затем красный мотоцикл, который принадлежал дедушке Галчонка. Поначалу я даже не нашёл связь. Но потом Иришка проболталась, что вы с Галчонком – лучшие подруги. По сути, тебя спалила твоя же некомпетентная коллега и мотоцикл, который сейчас является редкостью. Впрочем, как и все ваши цветастые «Буханки». Могли бы их сделать под аварийную службу… Или под, какую-нибудь частную компанию. Чтобы неприметно было. Но нет… Кто вас учил сливаться с окружением?

– Наш главарь. Но на нас раньше, никто не обращал внимания. Вообще, никто!

– Поздравляю – вы охотились на идиотов. – вздохнул я: – Чего хочет ваш главарь?

– Понятия не имею. Он, никогда не рассказывает нам весь план целиком. И меняет всё очень часто. Сперва послали Ирину. Для чего – я не понимаю. Она у нас боевик, а не шпион. А затем прислали и меня. Приказали – защищать.

– Ну, уже хорошо. – улыбнулся я: – Присядь.

– Эм… Ладно. – Вика устроилась ко мне на колени.

– Я, вообще-то, имел в виду кресло… Но, ничего страшного. Расскажи, в чём суть вашей организации?

– Защищать людей от террористических группировок колдунов, которые считают себя высшей ступенью эволюции. А также – следить за потенциально сильными магами. Проблема в том, что группировки их часто вербуют. Навязывают свои идеалы. Обещают горы золота и толпы девственниц в гареме… И всё. Новый опасный террорист готов.

– А как Метрика показывает потенциально сильных магов?

– Погоди… Откуда ты знаешь про Метрику?

– Тут вопросы задаю я.

– Да, Босс! – отрапортовала Вика, и приобняв меня, уткнулась мне в щёку: – Дело в том, что Сила – это мощное энергетическое поле в атмосфере Земли. А Метрика – старая сеть советских спутников, которая отслеживает энергетические колебания. Главарь прокачал систему так, что теперь она с точностью показывает точку максимальных колебаний. Происходит это, как правило, во время грозы. И последняя московская гроза показала мощнейший энергетический скачок. Это был ты. Причём именно в тот момент, когда в тебя попала молния, и ты вышел из комы.

– Кто имеет доступ к Метрике?

– Гильдии Магоборцев по всей Империи. И отдельные группировки охотников на ведьм. – рыжуля прикусила меня за мочку уха, но затем быстро пришла в себя: – Ой! Я отвлеклась…

– И, что вы делаете, если потенциально сильного мага всё же удалось завербовать?

– Убиваем. Увы… наш главарь уверен, что перевоспитать такого «отбитыша» нереально. Жалко, конечно. Но, что поделать? Главарь не хочет, чтобы повторилась ситуация четырнадцатого октября.

– Ты про тот страшный теракт?

– Ага. Но главное, что с тех самых пор группировка разделилась и… Нам пока удаётся их сдерживать.

– Ты знала про меня, когда мы встретились в первый раз? – я с надеждой посмотрел на Вику.

– Нет. Я была в диком шоке, когда узнала! Но… Буду откровенна – ты мне показался хорошим парнем. И я всячески выгораживала тебя перед руководством. Что именно хочет наш главарь – я не знаю. Но, когда на тебя напали чистильщики «Культа Чёрной Луны», мы с Кирой выяснили, что они объединились со второй террористической группировкой – «Псы Апокалипса»!

– И, что с того?

– Мне кажется, что главарь сейчас преследует цель, не столько шпионить за тобой, а сколько защитить. Но для чего именно – не понятно. Повторюсь – он никогда не рассказывает о своём плане полностью.

– Спасибо. – с облегчением выдохнул я: – Искренне верил, что окончательно потерял нюх… Но нет. Ты всегда казалась мне… естественной. Ну, за исключением парочки моментов, когда ты говоришь, что не хочешь со мной видеться.

– Хочу! Просто понимаю, что перестаю себя контролировать! Вот, даже сейчас – я сижу у тебя на коленках.

– А твоя рука уже пять минут поглаживает меня…

– Точняк! Господи… – Вика быстро вытащила руку из-под моей футболки: – Потому я и говорю, что не надо нам этого.

– Ты уверена?

– Уверена! К тому же – я обманщица и предатель. Я ничего тебе не говорила про свою вторую работу!

– Но ты же хочешь меня защитить?

– Всегда хотела…

– Так что? Мне отвезти тебя домой? – поинтересовался я.

– Да. Это потрясающая идея! – согласилась Вика, и вновь схватила бутылку виски: – На посошок… Такой стресс! Я думала, ты убьёшь меня. Ей богу! Ещё так говорил… Запугивал меня! Фу-у-у-у-ух… Бр-р-р-р… Отвратительное пойло!

– Вызываю машину. Продиктуй адрес?

– Клары Цеткин девя… Погоди, а как ты собираешься вызвать такси через тюбик геля?

* * *

– ОСОКИ-И-ИН!!! – казалось, что неистовый крик Виктории пронзил не только стены, разбудив постояльцев отеля, но и разнёсся по всей Солнечной системе.

– Тише! Всего десять утра… В субботу в такое время просыпаться – неприлично! – возмутился я, чмокнув взбудораженную рыжулю в щёку.

– Негодяй! Засранец! Извращенец… Ты… Ты обещал, что у нас ничего не будет!!!

– Я обещал, что не будет с моей подачи. Ты сама на меня накинулась, когда увидела, что я заказываю такси с тюбика. – хитро улыбнувшись, ответил я.

– Нет, это просто невыносимо!!! Мало того, что ты меня раскрыл, так ещё и оприходовал!!!

– СмЭрть шпионам!

– Я тебе сейчас такую СмЭрть устрою!!! Обманщик! Прохиндей! Развратник! Искуситель!!!

– А минусы будут?

– СКОТИНА!!! – Вика набросилась на меня, а затем прижалась к моей груди: – Федя, что теперь с нами будет?

– Третий раз. Мы – друзья с привилегиями.

– Да я не об этом, дурак! – фыркнула рыжуля и укусила меня за шею: – Я говорю про свою вторую работу. Как мне быть? Что делать дальше?

– Делаем вид, что тебя не раскрыли. А вы – продолжайте меня защищать.

– А если задание изменится? Я не смогу… Не смогу выйти против тебя. И не смогу позволить, чтобы с тобой, что-то случилось. Я видела тебя настоящего! Я знаю, что ты – не плохой… Ну, за исключением того, что вечно пользуешься моей слабостью и сманиваешь в кровать. Но в целом-то ты – хороший!

– Давай не будем переживать раньше времени, ладно? Просто предупреждай, что творится в вашей конторе магоборцев и всё.

– Договорились! Но ты должен обещать мне, что никогда не свяжешься с террористами. Идёт?

– Идёт.

– М-м-м… Куда пойдём завтракать? – поинтересовалась Виктория.

Треклятая Аделаида! Спроси она меня раньше – без проблем сводил бы её в самый дорогой ресторан. Но сейчас…

– Давай, закажем, что-нибудь в номер?

– Согласна… Мне хочется ещё немного повалятся с тобой! – промурлыкала она: – Знаешь, я так счастлива, что мне не надо срочно бежать домой и выслушивать стёб от своей семьи… Просыпаться с тобой, всё же приятно.

– Рад слышать! – ответил я, и взяв смартфон, едва не рухнул с кровати.

«С добрым утречком, прелесть моя! До первого сентября осталось всего полторы недели. Дин-дон!» – гласило сообщение от Ксении.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Виктория.

– Кот опять попал в заварушку. Ничего такого…

– Он у тебя такой шабутной.

– И не говори.

Поспешно открыв приложение «Пандекс. еды», я начал соображать, что заказать, и как реагировать на подобные сообщения. Очень надеюсь, что кот раздобудет компромат на Артову, как можно скорее…

* * *

Выходные, это – прекрасно! Можно посвятить всё время себе любимому. Если только вы – не хозяин огромного полумёртвого завода, на который несколько лет клали здоровенный болт, в надежде поскорее его разорить.

После плотного завтрака с Викторией я вернулся за котом, и мы поехали на «Искру».

– Тебе в последнее время… никто не писал? – спросил Семён, взглянув на меня через зеркало заднего вида: – Я имею в виду тех, кто не должен тебе писать. Понимаешь?

– Да. Было дело. А, что?

– Беллз подозрительно активизировалась. Всё спрашивала, не хочу ли я, куда-нибудь сходить вечером. А ещё тонко намекала на «двойное свидание».

– Как это?

– Ну, когда ты берёшь с собой друга и вы идёте гулять с двумя девушками.

– Вот оно, что? И, как ты ответил?

– Вежливо отказался. Сказал правду, что отправляю деньги жертвам Силуянова. Беллз, хоть и сука та ещё… но мошенничество не признаёт. В общем, она согласилась, что у меня важная причина. А ещё она интересовалась тобой. Всё спрашивала, чем ты занимаешься. Я ответил, что ты устал после всего, что произошло… закрылся в комнате и попросил не беспокоить.

– Красавчик! – я показал фамильяру большой палец: – А мне сегодня утром пришло сообщение от Ксении. Напомнила мне про первое сентября. Странно, не находишь?