Текст книги ""Фантастика 2025-178". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Артур Гедеон

Соавторы: Екатерина Насута,Евгений Бергер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 147 (всего у книги 359 страниц)

Глава 4

Отправив жертву высоких технологий и голода в больницу вместе с парочкой рогатиков (на всякий случай, а то мало ли что?), я решил продолжить своё медитативное изучение комплекса.

Во-первых, тишина и одиночество – тоже иногда важны. Я бы даже сказал, это мужская необходимость просто побыть наедине с самим собой.

А, во-вторых, мысль о том, что тут может быть второй вход – не давала мне покоя.

Всё же, строение очень старое. И даже разработанный советскими инженерами ядерный бункер рано или поздно даст слабину. Время, никого не щадит.

И, чтобы сделать хотя бы один край карты нормальным, я решил начать с Купели, а затем плавно уходить выше и по сторонам.

Далеко не на всех этажах было по одной или две комнаты. В некоторых меня встречали огромные отсеки. А порой попадались целые затопленные залы. Откуда тут вода – не понятно. Но предполагал, что это первый тревожный звоночек, что комплекс постепенно рушится.

У меня в планах было откачать всё лишнее и продолжить разведку, ибо, судя по картам, огромное количество комнат было за этими затопленными залами. Но это потом. Ибо вряд ли обычный человек сможет переплыть под водой столь большое расстояние.

А сейчас – будем смотреть то, что есть.

– Так-так… – я зашёл в отсек с Купелью и ещё раз всё внимательно проверил.

Сама ванна с кучей толстых проводов, информационное табло, допотопный компьютер с управляющей консолью, капсула для «ключа» и шкафчик с очень тонкими дверями. Открыв его, я увидел защитный костюм «МегаАрт», оборудование для измерения плотности и химического состава жидкостей «АртСтар» и красивую позолоченную табличку «Научно-исследовательский комплекс „Арес“». Причём она выглядела, почти как новая. И если не парочка царапин с налётом ржавчины по краям, то я бы подумал, что её поставили буквально несколько дней назад.

Интересно.

Сделав парочку пометок на карте, я вернулся в лифт и направился на следующий этаж.

Здесь была небольшая комната отдыха с двумя потрескавшимися установками имитации солнечного света. Щёлкнув выключателем, я послушал тихий треск и убедился, что эти установки тоже давно не работают.

– Хм-м… – я увидел на столике парочку журналов. «Искусство и кино» 1986 года. И «Семья и школа» 1985. Причём, они были, какими-то уж очень тонкими. Как будто из них было удалено большинство страниц.

Взяв тот, что про искусство и кино, я открыл первую страничку и слегка удивился.

Там красовалась чёрно-белая фотография обнажённой дивы в очень смелой позе. А снизу большими буквами: «Калигула».

Пробежавшись взглядом по тексту, я лишь усмехнулся. Какое забавное описание соития… Как будто они просто хотят застебать всю эротику или же сам половой акт.

А в «Семье и школе» так же была барышня, но уже одетая в дерзкую белую комбинацию. Не, за талант фотографа и модели – однозначно пять. А вот за статью: «Как порадовать жену во время отпуска» – двойка! Ну, не так это делается. Не так!

Отложив журналы в сторону, я в очередной раз убедился, какие же люди нежные. Всего год взаперти под землей – всё. Без роботов-стендаперов и кучи таблеток они не могут.

А Ультиматы веками летали по космосу на огромных кораблях, и ничего. Нас с детства приучали, что светило – не одно. Их миллиарды по всей галактике! И, что дом – не там, где речка и небо голубое. А там, где скажет Всебог.

Но я нагло солгу, если скажу, что мне не нравились живые миры на экзопланетах. Глядя на очередной потрясающий закат, мне казалось, что внутри всё трепещет от наслаждения. Когда чувствовал на своей коже капли летнего дождя – испытывал невероятную палитру эмоций. А, когда стоял под лучами очередного звёздного карлика, то ощущал эйфорию…

В общем, люди – неженки. Они с самого рождения жили в прекрасном мире! И, конечно, когда их аж на целый год запирали в подземелье, изнеженный организм бил тревогу. Стрессы у них тут, видите ли.

А те, что на поверхности – ещё и ноют, что всё плохо. Злятся. Начинают драться за территорию. Убивать друг друга. Зачем? Если бы я рассказал своим братьям и сестрам, как живет современный человек в этом мире, то меня бы подняли на смех. А потом долго искали бы, в чём можно упрекнуть данный мир. По-другому Ультиматы не умеют. Мегард воспитал всех так, что если есть нечто лучшее, то скорее всего – это ошибка. Или иллюзия, скрывающая страшную катастрофу или истинный ужас.

Сделав несколько пометок на карте, я продолжил своё размеренное путешествие наверх.

Увы, за сегодня мне удалось лично прочесать всего четыре яруса, большая часть из которых была заполнена водой. Нашёл, какое-то странное оборудование, аварийные аптечки и патроны для пистолета Макарова.

Почувствовав усталость, я поднялся в отсек, где на подзарядке стояли «Незабудки». Этим роботам почти полвека, а всё ещё выглядят очень даже неплохо. Всё-таки, человеческие инженеры могут, когда хотят. Когда хотят…

– Как успехи? – поинтересовался Леман, сверкнув ярко-зеленым светом.

– Нашёл Князева. Он прятался здесь целый год. Представляешь? – ответил я, внимательно оглядывая места для подзарядки дронов.

– Профессор Князев? Хм-м… Мне он не нравится.

– Почему же? Я не почувствовал от него зла.

– Он хотел уничтожить комплекс и меня вместе с ним. Тебе бы понравился человек, которые посылают против тебя вооружённый отряд?

– Согласен. Но ты тут не виноват. Просто, не можешь двигаться.

– Князев знал об этом. Он мог бы попросить эвакуировать меня. Но не сделал этого. Он – мой враг. – спокойно заключил кристаллический генерал.

– Послушай… – я подошёл к кремню: – Леман, я понимаю, что ты устал ждать и всё такое. Но Князев нам нужен живым. Он – последний, кто хоть что-то знает про тайны комплекса!

– А, как же Коновалов?

– Я уже говорил с ним. Он… не шибко осведомлён.

– Как всегда. Люди, которые мне нравятся больше всех – бесполезны. – вздохнул кремень: – Знаешь, Внук, почему я так сильно хочу спасти свой мир?

– Представляю. Там есть те, кто для тебя дорог.

– Не только поэтому. – задумчиво ответил Леман: – Всё дело в том, что я исследовал жизнь. Разную. И у любой разумной жизни есть последствие в виде творчества и культуры. Наши предки оставляли нам различные артефакты, как напоминание о тех далёких временах. Они пытались рассказать о той эпохе, в которой они оставили лучшие годы своей жизни. Кто-то и сейчас старается на благо будущих поколений. Записывает всё происходящее при помощи картин, литературы или песен. Гуминиты, в отличии от моего народа, не понимают, что через поколение они уже будут совершенно другими и вряд ли поймут, как на самом деле жили их предки семьдесят, восемьдесят и уж тем более – сто лет назад. Мир гуминитов скоротечен! Суетлив… Он подобен быстрой горной реке. Но представь, что приходит ублюдок, который в мгновение ока стирает планету. Просто разносит её на атомы! Понимаешь, никто не узнает, что тут было. Никто не поймёт чувства существ, что обитали в этом мире. Они просто бесследно исчезнут в истории. Понимаешь? Растворятся, как…

– Слёзы во время дождя. – закончил я: – Да, я тоже помню эту фразу.

– Так вот, в этом мы с гуминитами очень похожи. Глэйтрон – не просто уничтожил наш мир. А буквально искоренил любые упоминания о том, что было раньше. Это и есть истинный Армагеддон! Когда мир просто исчезает, и не остаётся ни одной живой души, которая бы об этом мире помнила. В этом и есть абсолютная сила Пустоты. А не то, чем Мегард запугивает своих детишек. Глэйтрон стёр нас из полотна реальности. Одним щелчком, понимаешь? Потому, я и хочу вернуться в Поток, чтобы предупредить свой народ. Да, мы можем оставить планету. Но мы не оставим свой мир, свою культуру, своё общество! В этом суть.

– Как философски. – согласился я: – Что ж, постараюсь, как можно скорее разобраться с твоим вопросом. И Князев, как мне кажется, сможет нам в этом помочь. Я скажу ему, чтобы попросил у тебя прощения.

– Прощения? – усмехнулась Леман: – Думаешь, оно мне нужно? За несколько миллионов лет жизни ты понимаешь, что обида и прощение – глупости. Да, для гуминитов раскаяние важно. Но лично для меня – нет. Я согласен признать Князева функцией. И если от него действительно будет толк – так уж и быть, я пощажу его.

– Что даст тебе его смерть? – поинтересовался я.

– Уверенность в моей безопасности.

– А если он больше не хочет уничтожать комплекс?

– Хм-м… – Леман задумался: – В твоих словах есть крупица истины. Но мне нужно немного времени, чтобы разложить всё по полочкам.

– Идёт. – кивнул я, размышляя на тему, а насколько распространяется психо-агметика у живых кремней? Вроде, что-то около ста метров? Но это не точно.

В любом случае, Князева пока лучше не подпускать близко к Леману. Мало ли, что там этот кристаллический мстюн себе надумает? Кремни, конечно, добрые в большинстве своём. Но очень злопамятные.

Выйдя на общий ярус, я увидел слаженную работу рогатиков, которые тащили к транспортировочному вагончику ящики с просрочкой и патронами для пистолета Макарова. А Иисак, истосковавшийся по Stand Up выступлениям, естественно подбадривал всех своими «изысканными» шутками!

– Швейцария может семь раз поместиться на территории Тюменской губернии. – заявил желешка, катаясь между гружеными рогатиками: – Но не хочет!

Весь этаж тут же порвало от взрыва хохота.

– Тело женщины – это храм! – продолжал прозрачный юморист: – Если ты на храм не пожертвовал – никто тебя внутрь не пустит.

И снова всех разорвало. Не знаю… Может быть, попросить Иисака приезжать на завод с выступлениями? Он же чисто ходячий архив со всеми анекдотами мира!

– Апчхи!!! – из вентиляции вылез пыльный кот: – Ох, твою ж мать!!! Ну там и говнище…

– Зачем ты залез вентиляцию? – удивился я.

– Так, делаем всё по заветам старика Перка! Вай-фай и все дела. Чтобы роботам было проще.

– Ты уже посмотрел «Незабудки»? Точно можно будет подключить их к беспроводной сети?

– Надо немного поколдовать. Думаю, я смогу сделать переходник, чтобы подключить вай-фай приёмник. Но это чуть позже. Сейчас я должен доделать карту подключения всей сети…

– Долго тебе ещё?

– Буквально пару часиков.

– Ага… – в моём кармане завибрировал мобильник.

Вытащив, я увидел сообщение о том, что был пропущенный вызов от Вики, а затем сообщение:

«Квартира готова! Жду.»

Неужели? А я уж начал было привыкать к бродяжной жизни в дорогих отелях.

* * *

Прибыв в квартиру, я не смог её узнать!

Во-первых, всё было заклеено очень светлыми обоями. Всюду красовались дорогие элементы декора. Деревянные столики, резные стулья, огромное количество стильных бра на стенах. А люстра в гостиной… ну, просто услада для глаз!

Ещё и огромный телевизор, который закрывал большую часть стены.

– На таком бы, да фильмы для взрослых! – заурчал кот, запрыгнув на диван и свернувшись калачиком: – Ляпота-а-а!

– В спальнях стоят большие двуспальные кровати. Как ты и просил. – произнесла Вика, то и дело поглядывая из окна: – Матрасы – ортопедические! Чтобы спина не болела. Шторы светонепроницаемые. И утяжелённые одеяла.

– Вика – ты супер! – похвалил я.

– Ой, да брось! А тут – раскладной диван.

– Не страшно! Если к нам приедут гости, я могу спать в ногах у хозяина. – спокойно ответила Ириска.

– Эм-м… – Виктория с непониманием посмотрела на горничную: – Ладно. На первом этаже – магазин «Лента». Там можно закупиться продуктами. Кухню сделали по последнему писку моды! Так что, там будет не готовка, а сплошное удовольствие! Но… если честно, тут есть один небольшой нюанс.

– Какой? – я почувствовал ауру убийцы и самой горячей ярости через стенку. Видимо, мать опять срывалась на своего бедного дитятко. Обалдеть! Шумоизоляция работает! Шикарно.

– Проблема в том, что на четырнадцатом этаже этого дома живут Кира, Парацетамол и Тигра. Поэтому, если будут спрашивать – вы ничего про меня не знаете! А квартиру вам помогла сделать фирма «У Анатолича».

– Вообще, не вопрос. – ответил я и заглянул на балкон: – О! Вот это шик…

Стены были обделаны мягким материалом. А напротив больших панорамных окон стоял широкий диванчик.

А вид – потрясающий! Прямо на вечерний Садовый. И если приглядеться, то можно даже Каму увидеть.

– В этом доме очень толерантные соседи. Так что, если захотите – можете сделать кальян-зону. – усмехнулась Гризли: – Главное, с углями осторожнее! Ковролин я закупала не самый дешёвый. Но чувствуешь же? Да? Как будто по травке молодой идёшь.

– Ага. – я снял носки: – Действительно, очень приятно!

– В общем, обживайтесь пока. А-то мне сегодня документы разгребать! Глава Гильдии свалил… скинул всё на меня. И мне же ещё новых филинидов на завод принимать… В общем, пока свободного времени совсем нет.

– Приветульки, рыжая-бесстыжая! – в квартиру зашла Голубика, и сняв берцы, тут же прыгнула на меня: – А, чего это ты тут делаешь? М?

– У меня к тебе встречный вопрос. – нахмурилась Вика: – Мерлин не говорил, что ты настолько сблизилась с Графом.

– О… Забыл сказать. Дело не в Мерлине. Просто, Агни пока работает на меня. – ответил я.

– Работаю? Не-е-ет! Я служу верой и правдой! – промурлыкала Голубика и принялась наминать мне плечи, от чего по всему телу пошли мурашки.

– Не поняла. – к нам из спальни вышла Ириска и тут же зарычала: – Что тут происходит⁈

– О! Точно… В общем – Ирис, знакомься! Это Агни – наша новая горничная. Агни – это Ирис фон Бетховен! Моя нынешняя горничная.

– Мне не надо представлять это недоразумение. – прорычала Ириска и злобно посмотрела на Голубику: – Хозяин, тебя обманули! Это не горничная, а забракованный проект нашего рода! Её выбросили по протоколу «Неликвид». Она хочет тебе отомстить!

– Чего⁈ – возмутилась Агни: – Что за пургу ты несёшь, Ириска? Меня, никто не выкидывал. Дядя Саша сказал, что я – не вещь! И сказал, что я вольна выбирать, с кем жить. Когда мамы не стало, я хотела прийти к вам, но Дядя Кеша сказал, что я – лишний рот! А Дядя Саша уже умер. Хотела найти Фёдора Александровича, но он лежал в коме. И Мерлин запретил мне его посещать.

– А мне Иннокентий сказал, что ты ему угрожала! – холодно ответила Ириска: – Сказал, что ты хочешь отомстить роду Осокиных!

– Бред. – недовольно фыркнула Голубика.

– Боюсь, что Агни говорит правду. – вздохнув, ответил я: – Ирис… ты уж прости. Но сама знаешь, как Кеша любил лгать?

– Да, но… Голубика – убийца!

– А ты, нет? – хитро улыбнувшись, поинтересовалась Агни.

– Да, но… – горничная тяжко вздохнула и опустила ушки и пушистый хвост: – Хозяин, я не имею права осуждать твой выбор. Но, ты точно в ней уверен?

– Точно. – кивнул я: – К тому же, у неё есть прекрасная мотивация.

– И, какая же?

– Насолить Спартаку.

– Господи, как мне повезло с папой. – отрицательно покачав головой, прошептала Вика.

– Тем не менее! – Ириска вновь злобно зыркнула на Голубику: – Руки от него убери! Он практически женат. И если Госпожа Артова узнает… она убьёт тебя.

– Вообще-то, жена Хозяина разрешила мне стать любовницей. – гордо соврала Агни.

– Чего⁈ – возмутилась Ириска.

– Нет, ты что-то путаешь. – кивнула Виктория и присела рядом с котом, который с интересом и наглой усмешкой наблюдал за всем происходящим: – Госпожа Артова – лютая собственница! Мерлин рассказывал мне о ней.

– Да-да, только вот, Мерлин не рассказывал, что на самом деле – Госпожа Артова трусиха и затворница, которая боится парней. – усмехнулась Агни: – В общем, всё! Псина отвечает за очаг и уют, а также отправляется спать на диван в гостиную. Кошак туда же. Рыженькую мы определим в массажистки! У неё очень сильные руки, если вы не знаете. Она будет услаждать спину Хозяина после работы. Возможно, мы позволим ей чуть больше. Но я пока не решила! Этот вопрос мы обязательно обсудим с Госпожой Артовой лично. Ибо, кто знает? Может в Гризли спрятан талант работать ртом? А я… Я буду горячей любовницей, которая встретит и усладит взор Хозяина. А потом и всё остальное.

– Слышь, услаждательница? – прорычала Ириска: – У тебя услаждалище-то выросло, чтобы так говорить?

– Выросло! У меня было несколько тысяч мужчин! – гордо заявила Голубика, обдав меня с головы до ног наглой ложью.

– Девственница… – хмыкнула Виктория.

– Что⁈ Я⁈ Нет!!! – возмутилась Агни, вновь обдав меня наглой ложью: – Говорю же! Я – истинная жрица любви!

– Ну-ну… – усмехнулась Ириска: – Будешь спать в комнате для гостей.

– Во-во! – кивнула рыжуля.

– А место с Хозяином – моё. – продолжила горничная.

– Вот именно! Погоди… – Гризли вопросительно посмотрела на Ириску: – Какое ещё место⁈ Ты-то, куда лезешь⁈

– А, что? Я с детства оберегаю Хозяина! Когда Фёдор Александрович был совсем маленьким, я баюкала его. А когда был совсем-совсем маленьким, то даже меняла ему подгузники!

– А меня – катала верхом на спине. – хохотнула Голубика.

– Это было давно и неправда… – покраснев, как помидор, смущённо выдохнула горничная.

– Девчат, вы мне, конечно, очень подняли настроение. Правда! Но нам сейчас реально нужно быстро распределить спальные места. – ответил я: – Как бы, у нас с Ксюшей договорённость, что Агни должна спать в отдельном месте. Так что, мы ей оставим гостиную. Ириску положим в спальню. А Семёна отправим на балкон.

– Я тоже хочу в спальню!!! – возмутилась Агни.

– Хорошо. Будешь спать вместе с Ириской. – заключил я, показав большой палец.

– Ох, пойдёт сейчас возня!!! – обрадовался Семён, за что тут же получил от Ириски хвостом по голове.

– Ладно… Диван, так диван. – вздохнула Голубика, и отлипнув от меня, прыгнула рядом с котом.

– Прекрасно! С этим разобрались. – с облегчением выдохнул я: – Ну, а ты? Точно не хочешь остаться на чай?

– Я бы с радостью. – с грустью ответила Вика: – Но дел невпроворот.

– Ладно! Но, если что – звони.

И на этой прекрасной ноте, в кармане вновь завибрировал мобильник. Ксения, видимо, почувствовала, что её жениха пытаются поделить другие женщины… И решила незамедлительно с этим разобраться. По крайней мере, у меня были такие подозрения.

– Слушаю? – предчувствуя скандал, ответил я.

– Привет… – слегка смущённо произнесла Ксюша: – Мне так волнительно тебе об этом говорить… Но… Я согласовала всё с отцом.

– Что⁈ Что согласовала⁈ – ужаснулся я.

– Наше пари… На неделю. Дядя Стас сказал, что вчера в твоей квартире закончился ремонт. Так что, скажи свой адрес… Мы с Беллз приедем через пару часиков. И привезём вкусняшки, чтобы отметить новоселье!

– А… Ага. – я задумчиво посмотрел на всех присутствующих, но заострил своё внимание на коте, который, словно предчувствуя надвигающий ад, испуганно распушился: – Хорошо. Юрша восемьдесят шесть. Как подъедешь – позвони.

– Что там⁈ – с ужасом спросил сгусток меховой испуганной тьмы.

– Готовьтесь девчата. – злорадно усмехнулся я, прокручивая в голове идеальный план избавления от Артовой: – Моя жена едет сюда…

Глава 5

Путешествие к самой необычной неделе – началось! Ксюша пристегнула ремень, а новенький «Роллс-Ройс» плавно покатил в сторону Садового.

Каково это – быть наследницей могущественного рода?

Хороший вопрос, если учесть занятный факт того, что почти всю свою жизнь Ксюша провела под чутким надзором очень строгих родителей.

Они воспитывали из старшей дочери истинную хозяйку жизни! Лучшую из лучших. С самого детства на хрупких плечах Ксении лежала огромная и очень тяжелая ответственность.

Не подведи род. Не подведи семью. Не подведи всех тех, кто положил жизнь во имя твоего воспитания!

И Беллз была единственной подругой и отдушиной, которая позволяла юной наследнице хоть изредка «жить по-настоящему». Всегда помогала советом. Да и старалась максимально поддерживать Ксюшу во всех её начинаниях.

А ещё юная Госпожа Артова привыкла к отказам от родителей.

Это опасно. Это вредно. А это, вообще, не для дворян! Посмотри на себя… Ведь ты же – девушка. Истинная леди! Что о тебе подумают другие?

Другие, другие и ещё раз – другие. Для дворян так важно быть успешным и идеальным в глазах других людей.

Нет-нет-нет, и ещё раз – нет! Ксюша с детства усвоила, что большинство её вопросов – либо очень глупые. Либо заранее обречены на провал.

И прежде, чем что-то спросить – нужно сто раз взвесить и обдумать. А лучше, вообще, ничего не спрашивать. Жить строго по плану и не смотреть в другие стороны… Прямо, как лошадь, которой зашорили глаза.

Ситуация с Осокиным же выбила бедную Ксюшу из колеи.

С одной стороны – она прислушалась к словам Фёдора. Несмотря на возраст, парнишка оказался очень даже мудрым! И от того, ещё более классным и желанным. Прямо, как типичный персонаж из крутого тайтла.

Но привыкшая получать отказы на любое самоуправство, Ксюша очень боялась подойти и спросить… Ведь речь шла, не о какой-нибудь там ерунде, а о неделе жизни в одной квартире с парнем! Юная наследница искренне верила, что после такого вопроса родители точно отправят её в психиатрическую лечебницу.

Однако, отец был на удивление лоялен. И сказал, что Фёдор – благородный человек, который просто хочет помочь своей невесте разобраться в чувствах. Ещё и Беллз активно подливала масла в огонь, что будет 24 на 7 находиться рядом, ибо у мальчиков в таком возрасте в голове лишь одно.

Очевидно, что Фёдор, что-то задумал. И нет, речь шла явно не про постель. Слишком банально… Но, что тогда? Неужели реально переживал, что Ксюша заблуждается? Нет, это тоже сильно вряд ли. Но если и так… То Ксюша точно должна постараться, чтобы выиграть пари.

Но всё-таки, вопрос, что именно задумал Осокин – сводил юную наследницу с ума!

Обычно Ксюша щёлкала людей, как орешки. Абсолютно любой человек был для неё, как раскрытая книга! Мотивация, контекст, нарратив общения, цели и всё остальное было написано на лице у каждого встречного.

Это из-за усиленных курсов по психологии вместе с подготовкой к очень сложному будущему в роли Великой Индустриальной Императрицы! Хочешь стать талантливым управленцем? Изучай людей! Учись манипулировать и делать любую ситуацию выгодной для себя.

Все эти факторы сделали из девушки настоящего Шерлока! Любой человек был понятен и открыт.

Но только не Осокин…

Поначалу всё начиналось, как невинная игра. Этакая – забава на тему, а что будет, если Ксюша немного поиграет с мальчиком, который документально уже принадлежал ей.

Но вместо типичной дружелюбной улыбки и влюблённых глаз с розовым огоньком, Фёдор выказал абсолютное безразличие… Он был холодным и непреступным, как огромный айсберг в океане!

И возник вопрос – а, что Осокин за человек? Из вопроса выплыл интерес. А из интереса – дикое желание во всём поскорее разобраться, постепенно перерастающее в…

– Ты ещё со мной? – поинтересовалась Беллз, щелкнув пальцами возле лица Ксюши.

– С тобой. – кивнула юная наследница, поймав себя на мысли, что уже несколько минут смотрит на выключенный экран миниатюрной игровой консоли.

– Так вот, я с тобой! Ты, главное, ни о чём не переживай. И не волнуйся! И не включай типичную «злодейку». Тебе это не идёт. Вернее, идёт, но не с Осокиным. Он… как будто смотрит насквозь. Прямо, как ты… Но глубже.

– Ага. Я тоже заметила. – вздохнула Ксюша. Ведь эта черта Фёдора так заводила юную наследницу. Пробуждала истинное желание поскорее познать этого загадочного человека. Присвоить его себе и изучать-изучать-изучать…

С самого детства Ксюша была вынуждена жить двойной жизнью. На людях – та самая «злодейка», о которой упомянула Беллз. Холодная, безразличная и надменная!

Такой её хотели видеть родители. Такой её обязывала быть будущая стезя Индустриальной Императрицы.

И вторая – маленькая девочка, которая очень хотела быть такой же, как все. Вернее, быть не той самой наследницей рода, от которой все ждут наивысших результатов. А простой девчонкой, которая тусит с подружками после школы, ходит по магазинам, выбирая модные шмотки и смотрит дурацкие сериалы про смазливых корейцев и вампиров.

Но к великому сожалению, «злодейка» часто преобладала.

– Ты, что… волнуешься? – удивилась Беллз.

– Нет.

– Врёшь! Вижу же, что волнуешься. Просто, если так переживаешь, то зачем согласилась и разговаривала с родителями?

– Хочу. Фёдор прав! Если мне нравится лишь образ, то о каком браке может идти речь? Он… совсем не такой, каким мне рисовал его отец. – вздохнула Ксюша. И от того было лишь ещё хуже! Ведь сильный и уверенный в себе мужчина привлекал её в разы больше, чем мягкотелый мальчишка.

– Но тебе же и не нужна была податливая собачка! Верно?

– Верно… Но дело не в этом. У меня слишком много вопросов. Я хочу, и одновременно – очень дико боюсь. Боюсь, что он разочаруется во мне. Отвернётся…

– Ты слишком идеальная. – улыбнулся Беллс: – Поверь, он влюбится в тебя сразу, как поймёт, какая ты на самом деле милота!

– Не говори так… – смутилась Ксюша: – Ох, лучше гляну, что-нибудь на «ютубчике». Может, хоть немного отвлекусь…

– Давай.

Вставив наушники, Ксюша откинулась на спинку капитанского кресла «Роллс-Ройса» и запустила ютуб на своей консоли. Недавно одна её любимая витуберша рассказывала, как подстраховаться на первой ночевке с другом…

А друг или будущий муж… Какая разница? Главное, что он – мужского пола. Так что, должно подойти ко всем парням и ночевкам.

– Приветики, девоньки мои хорошие! – поздоровалась розоволосая анимированная героиня: – Псевдодрузья у девушек – современный бич человечества! Сегодня он улыбается и угодливо помогает с переездом. А завтра уже пытается тебя отжухать! Сегодня вы мило обсуждаете грумеров и пушистых собачек. А завтра он лезет к тебе в трусы, пока ты спишь. Сегодня вы… Да, и так уже всё понятно! Короче, тема сегодняшнего выпуска, как не попасть на вечерний приём к псевдодругу-чпокеру? Что следует запомнить… Эти волки в овечьих шкурах всегда ищут легкие пути. И давят на больные места. К примеру – он пригласил вас к себе на ночевку. А затем выясняется, что у него лишь одна двуспальная кровать! Бегите, бабоньки! Это РЭД ФЛАГ!!! РЭД ФЛАГ!!! Он будет говорить, что – ничего такого. Мол, вы же друзья? Поэтому, никаких приставашек не будет… Но в итоге – этот развратный соловей только и будет ждать, чтобы засунуть руку в ваши трусики! Второе – парень живёт в большом доме, и говорит, что все спальни заняты друзьями. И вам опять же придётся разделить двуспальную кровать. РЭД ФЛАГ, БАБОНЬКИ!!! РЭД ФЛАГ!!! Этот шлипен-бобен будет уповать, что вы никак не сможете заняться грязными делишками, поскольку вокруг люди и ты можешь закричать… РЭД ФЛАГ, БАБОНЬКИ!!! Он отжухает тебя, едва закроется дверь!!! И никто тебя не услышит, потому что он заткнёт твой рот здоровенным аргументом!

– Какой ужас… – прошептала Ксюша. Какие же парни мерзавцы… Ещё ведь притворяются друзьями. Отвратительно! Как, вообще, можно променять дружбу вот на это⁈

– Вы приехали к нему со своей подругой? Он размещает подругу отдельно, а вас к себе на двуспальную кровать? РЭД ФЛАГ, ДЕВОНЬКИ!!! Как только ваша подруга уснёт, вы будете отжуханы во все…

Ксюша устала от этого кошмара и решила посмотреть на котиков. Котики смешные. И позитивные. Они всегда помогают отвлечься от напряжения. А эта розоволосая, лишь нагнетает ситуацию своими ужасными выдуманными примерами! Ну, конечно, парни так не поступают. И всё это обман, чтобы собрать классы.

Однако несмотря на озарение, осадочек на сердце у Ксюши всё же остался.

* * *

Победитель по жизни тот, кто умеет использовать любую ситуацию себе в выгоду. Будь то, чья-то внезапная ссора. Или даже конфликт.

Мегард очень хотел, чтобы его любимые инструменты были образованы. Эрараты с самого детства вкладывали нам в головы огромное количество знаний! Но аккуратно. Ибо если инструменты будут слишком умными, они пошлют Мегарда в пешее эротическое, как сделал, когда-то я.

Так вот, конфликт, это не только ужасное столкновение двух индивидуальных форм мышления или идеи, но ещё отличный способ извлечь из ситуации максимальную выгоду.

Подрались товарищи на другом материке? Дождись, когда будет понятно, кто из них победитель и присоединись на последних парах, попутно «одалживая» военную технику и вооружение. Потом греби бабло и живи припеваючи.

Поссорились два крупных бизнес-партнёра? Подлей масла в огонь! Пускай задушат друг друга, а ты купи то, что от них осталось и займи освободившуюся нишу.

В общем, примеров – великое множество!

Но я решил использовать конфликт двух горничных и добить всё «секретным финтом».

Что же касается моих дорогих собачки и суперманьячки?

Ириска едва не убила последнего наследника рода Осокиных из-за того, что верила ублюдку Кеше. И потому чувствовала искреннюю вину. Она готова была отдать всю себя, лишь бы выплатить долг полностью! Только вот, мне было не совсем понятно – развратные мысли провоцировались из-за психологической травмы от чувства долга? Или же, у неё реальный фетиш на малолеток? Как бы, на вкус и цвет, конечно… Но Ириска иногда отжигала, как бы сказа Человек-Комета: «Не по-детски».

С Голубикой всё было в разы проще. У неё прозрачная мотивация и странная привычка слушаться именно меня. Причём, Агни беспрекословно выполняла всё, что я ей говорил.

Порой, я замечал, что новоиспечённой горничной было не совсем приятно, но она ещё ни разу не отказалась.

Впрочем, как и сейчас.

– Ты уверен? – Агни стояла в примерочной и вертелась перед зеркалом: – Юбка слишком длинная и закрывает всё самое важное. А верхняя часть… Ну, даже не знаю. Всё слишком строго, и как-то… слишком консервативно, что ли?

– А, что ты хотела от НАСТОЯЩЕГО наряда горничной? – усмехнувшись, спросил я: – Это тебе не костюмчик из сексшопа.

– По крайней мере, он был очень удобным. – заявила Голубика и вновь повертелась перед зеркалом: – Ещё и этот дурацкий чепчик… Ты уверен, что всё так и должно быть?

– Более, чем. Кстати, у тебя есть квантовый карман?

– Конечно! У любого уважающего себя мага должен быть квантовый карман! Не носить же с собой огромную сумку… Да и с оружием у меня могут быть проблемки, ибо я – не дворянка.

– Хорошо. Только вот, я всё думаю… А, тебе будет не жарко и в комбинезоне мага-ликвидатора, и в этом наряде?

– Жарко, но это не страшно. Я практически не потею. У меня очень специфический метаболизм и уникальный кожный покров. Хочешь потрогать? – Голубика приспустила платье до плеч и подошла ко мне.

– Хм-м… – я провёл кончиками пальцев по её шее и ключице: – Действительно, уникальный! Что это? Как будто бархат…

– Биологическая защита от высоких температур. Спасибо Спартаку за удивительные гены.

– Ага. Кстати, что он такое?

– Запутавшаяся сволочь, утонувшая в пьянстве. А ещё конченый мудак. Урод. Козёл. Свин! И ублюдок. – с милой улыбкой ответила Агни.

– Нет, я про то – человек он? Тень? Инопланетянин?

– Понятия не имею. Если ты думаешь, что мы сидим с ним за чашечкой чая по вечерам и говорим о жизни, то это не так. Спартак… предал меня. Понимаешь? Бросил, когда я больше всего в нём нуждалась! Потому, пускай пыхтит в баре над очередной бутылкой виски. Кстати, он же вернул тебе миллион?