Текст книги ""Фантастика 2025-178". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Артур Гедеон

Соавторы: Екатерина Насута,Евгений Бергер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 266 (всего у книги 359 страниц)

– Конечно. – усмехнулся я.

Стоило слегка дёрнуть дверь, как мы тут же оказались в ярко-красном «предбаннике». Очень завораживающая, и с совершенно непонятного для меня перепугу – волнительная атмосфера.

И если в простом предбаннике такое, то что же нас ожидало за второй дверью?

– Ну? Чего встал-то? Звони в домофон! – нетерпеливо переминаясь с лапы на лапу, произнёс кот.

Нажав на кнопку вызова, я услышал крайне нетипичный звуковой сигнал. Как будто, это было вовсе не домофон, а старые бабушкины часы, пробившие полдень.

Спустя мгновение, дверь с писком открылась.

В нос тут же ударил сладко-взбудораживающий аромат ванили и корицы.

Нас встречала юная загорелая леди с идеально выправленными блондинистыми волосами. За тоненькие лямочки на её притягательных плечах держалось свободное шёлковое платье тёмно-синего цвета.

Гормоны моего юного тела взвыли.

– Добрый вечер, Хуан Карлос и… – нимфа заворожённо посмотрела на меня.

Вот это взгляд… Такой горячий, изнывающий от интереса. Как будто, эта девушка всю свою жизнь ждала только меня.

– Энрике! – кот похлопал лапкой по штанине моих брюк.

– И Энрике. Чудесно. – пропела девушка: – Меня зовут Анжела! И я сегодня буду ответственной за ваш прекрасный отдых.

– Великолепно! – восхищённо ответил сгусток меховой тьмы: – Анжела… Как же я истосковался по вашим ласковым рукам!

Кот очень бесцеремонно запрыгнул к девушке на руки. Иногда мне казалось, что для Семёна быть милым пушистым зверем – никакое не проклятие. Это его мощный перк обольщения, дающий автоматический доступ практически к любой красавице. Ну, только при условии, что у неё нет аллергии на развратных котов.

– А я-то как соскучилась! – улыбнулась Анжела и тут же погладила пушистого кутилу: – Господин Энрике, вам налить кофе? Виски? Или, может быть, бокал игристого?

– Не отказался бы от виски. – ответил я.

– Чудно. Тогда прежде, чем проводить вас в комнату, я хотела бы определиться с нюансами.

– Что? Разве «Ночь в Вегасе» – не подразумевает полный список? – возмутился кот.

– Подразумевает. Я имею в виду, что сегодня у нас самые несдержанные барышни… И они могут немного переборщить со своим желанием угодить Господину Энрике.

– А… Не переживайте. Уж кто-кто, а я сюда точно пришёл не за этим. – с улыбкой ответил я.

– Чудно. Я предупрежу девчонок, чтобы сильно не напирали.

– Предупреди их, чтобы напирали на меня! – излизнувшись, промурлыкал сгусток мохнатой тьмы.

– О, это обязательно. – ласково ответила Анжела, и положив кота на столик администратора, аккуратно повесила моё пальто на плечики внутри высокого шкафа: – За вещи мы несём личную ответственность. А так же, спешу сообщить, что в нашем заведении поддерживается абсолютная анонимность. То есть, никто и никогда не узнает, что вы здесь были. Поэтому – расслабьтесь! И погрузитесь в ночь удовольствия.

– Звучит крайне соблазнительно. – я сел на пухлый диванчик.

Внутри всё очень напоминало приёмную покоев типичного султана из старого сериала. Всюду подушки… Ковры с блестящими узорами. А ещё тусклый свет, как бы намекающий, что местная Шахерезада явно не будет откупаться некомпетентными историями…

– Чувствуешь это? – кот прикрыл глаза и начал неистово втягивать воздух ноздрями.

– Ваниль? Корица? Немножечко кофе? Ты о чём?

– Это запах истинного наслаждения!

– Поверю тебе на слово. – ответил я, и мой взгляд упёрся в нечто, накрытое блестящими шторами: – А это что?

– Наш подиум, куда девочки выходят для того, чтобы показать себя с самой лучшей стороны. – подойдя к небольшому холодильнику, Анжела вытащила бутылку дорогущего виски.

– Показать? – удивился я.

– Ну, конечно! У нас самое честно заведение. – пояснила нимфа, бросив в стакан идеально ровный кубик льда: – Если Господин Карлос вам не сообщил, то мы здесь предоставляем то, что так не хватает большинству мужчин в современном мире. А именно – спокойствие, максимальное расслабление и немного ласки! Ведь вы этого достойны.

Голос у Анжелы был почти, как у Галчонка. Отличие заключалось в том, что местная жрица «спокойствия» пыталась максимально расслабить нервы и пощекотать слух.

Таких девчонок называли сладкоголосыми. Очень опасный вид! Могут в мгновение ока усыпить бдительность… А ещё хуже – ввести в транс.

Но судя по тому, что улавливал мой Определитель – перед нами просто был отличный специалист, который действительно разбирался в своём деле.

– Прошу. – Анжела протянула мне стакан.

Из-за шторок, которые висели справа от подиума, послышался приглушённый девичий смех. А ещё я почувствовал необузданную радость вперемешку с облегчением. Хм-м… Даже странно, с чего бы это?

– Простите… Сейчас я скажу девочкам, чтобы убедились в готовности комнаты и приглашу вас. – с милой улыбкой произнесла нимфа, после чего скрылась за блестящими шторками.

– Ну, как ощущения? – поинтересовался кот, намывая лапкой свою мохнатую моську.

– Пока не могу сказать точно. И самое главное – совершенно не понимаю, чем именно они здесь промышляют?

– Тебе же сказали – успокоением и расслаблением! Каждый мужик об этом мечтает.

– Ладно. Признаюсь – мне действительно хочется посмотреть, о чём же мечтает «каждый мужик». – усмехнулся я.

В мозгу опять возникли философские размышления на тему взаимоотношений Семёна с женщинами, но я быстро их заглушил. Сейчас не время и не место. Раз уж пришли – надо действительно попробовать расслабиться.

– Мальчики! – Анжела выглянула из-за шторок: – Прошу за мной.

Кот молниеносно спрыгнул со стойки администратора, и задрав хвост трубой, вальяжно прошёл в тёмный коридор. От него исходила целая палитра эмоций. Одной из самых ярких было предвкушение. Словно ребёнок, бегущий утром первого января смотреть, что же Дед Мороз положил ему под елку?

– Вы готовы? – нимфа взялась за ручку двери и вопросительно посмотрела на меня.

– Всегда готовы! – ответил за меня кот, в нетерпении размахивая пушистым хвостом.

– Тогда – желаю прекрасного отдыха! – Анжела распахнула дверь, и перед нами открылась очень удивительная, но в тоже время крайне сказочная картина.

– Мать моя женщина… – облизнулся Семён: – Как сказала одна великая поэтесса: «Наверное, это мой рай!»…

Глава 9

За полгода жизни в мире людей, я пришёл к выводу, что большинство дорогих и благородных жестов направлено исключительно на тщеславное самовеличие.

Хотя, чего там говорить? Любая дорогая вещица, если это не оружие или космическая техника – преследует цель рассказать, что её владелец самый крутой и богатый, раз смог себе её позволить. Этакий символизм высшего сословия!

Но сейчас не о дорогих вещичках, а об пожертвованиях.

О, да! Каждый солидный дворянин считает своим долгом пожертвовать в тот или иной фонд нуждающихся и громко об этом заявить. Даже такое светлое и, казалось бы, непорочное чувство, как милосердие – иногда бывает корыстным.

В общем, редкий богатей делал, что-то действительно стоящее просто так, от доброты душевной.

– Как-то раз, одна моя хорошая подруга отправилась на отдых в Таиланд… – произнесла милая блондинка в прозрачном халатике. Она сидела возле меня, то и дело пытаясь положить свою маленькую ладонь мне на коленку: – А именно – на Пхукет!

– Ой, Мелиса, ты про ту самую историю?

– Да-да! Именно про неё. Хе-хе-хе…

– Ладно. Жги!

В общем, люди при деньгах зачастую были крайне корыстными и мелочными. Экономили каждую копейку, ибо всё должно идти в правильное русло.

Однако мне попалось редкое исключение из правил в лице Семёна.

Да, сейчас он был лишь фамильяром. По сути, обычным слугой. Но мне удалось найти сведенья о том, куда, а главное – во имя чего тратил свои капиталы некогда великий придворный маг Симулус фон Даффвахе.

Он готов был поделиться последним грошом со всеми нуждающимися. Причём, делал это тихо… Без лишнего внимания. И главное – от всей души.

Да, возможно, кто-то скажет, что у него отвратительный характер.

Ну, а что вы хотели? Деду больше двухсот лет. И это при том, что психика местного человека рассчитана максимум на сто. Так заложено природой. И скорректировано Миротворцами. По крайней мере, об этом мне рассказывал Артов.

– Так вот, поехала одна моя подружайка в Тайланд. Чисто позагорать. Отдохнуть. Поесть свежих фруктов. И нашла там себе местную подружку. Маленькую весёлую тайку.

Семён, не смотря на всю свою паутину собственной лжи – был одним из самых честных, благородных и открытых людей, которых я когда-либо встречал. Все его подколки, критика и мнение всегда исходили из глубины его огромного сердца.

А эмоции и чувства, типа тех же счастья, радости, злобы, ярости и печали… Всё это было настолько ярким и искренним, что имело для моего Определителя особые нотки аромата. Общение с этим вечно позитивным существом было для меня такой же отдушиной, как если зайти в хвойный лес после долгого дня в пыльном кабинете.

– Всё у них было замечательно первые пару дней. А потом тайка сказала, что у неё дома лютый звездец. Ну, а у меня подруга – до чего сердобольная… Естественно, приютила бедную девчонку у себя в номере. Они наклюкались местным ромом. И бедная несчастная тайка… Ка-а-а-а-ак оприходовала мою подружайку своим здоровенным болтом!

– Что⁈ Серьёзно⁈ – удивился я.

– Серьёзно!

– Твою ж… Не думал, что истории про Тай работают в оба направления. – задумчиво произнёс я.

Так вот, Семён, как бы это парадоксально не звучало, во всём был искренен и честен до конца. Даже, когда лгал.

Этот комочек чёрного меха сочетал в себе огромное количество потрясающих человеческих качеств.

Семён прекрасно относился к детям. Был очень заботливым и верным другом. Семён отлично разбирался в этой жизни. А ещё идеально владел самым опасным оружием в мире… Я сейчас говорю про информацию, если что.

Мой друг был бы идеальным бизнесменом. Семьянином. Мужем. Отцом.

Семён мог бы перевернуть весь этот чёртов мир, если бы только захотел!

И мне до сих пор было не понятно только одно. Как при столь полезных и прекрасных данных, кот продолжал оставаться таким лютым… БАБНИКОМ и вести столь деструктивный образ жизни (по возможности)⁈

– Хе-хе-хе… Ну, главное же, что всё было по взаимному согласию? – промурлыкал сгусток меховой тьмы, обласканный тремя красавицами в неглиже.

– Ну, конечно! – ответила Мелиса, что уже в пятый раз пыталась пододвинуться ко мне поближе. Кстати, она была самой смелой среди трёх девчонок, которых выделили для меня. Остальные же сидели на безопасном расстоянии, с тоской поглядывая на мою скромную улыбку: – Дружбу сексом не испортишь.

– Это да! – согласился кот: – Слушайте… А, может быть, в джакузи нырнём?

– Прекрасная идея! – вдохновлённо произнесла одна из нимф и тут же пошла набирать ванну.

– Никогда не понимал всей этой истории со сменой пола. – я задумчиво посмотрел на пилон, блестевший в центре комнаты.

– Такая у них культура. – пожав плечами, ответила Мелиса: – К тому же, далеко не во всех азиатских странах есть красивые барышни. Да и бедность никто не отменял.

– Специфический менталитет…

– Ну, что поделать? Каждому своё. Но если посчитать, то «третьего пола» от населения Тая – всего два процента. Просто, они концентрируются в специальных зонах, чтобы не мешать обычным туристам. Всё же, несмотря на крайне специфическую славу Таиланда, многие приезжие являются приверженцами консервативных взглядов.

– Видимо, я один из таких. – с усмешкой ответил я: – Осуждать их… наверное, глупо и бессмысленно. Но и пересекаться с подобными персонажами я бы точно не хотел.

– Даже из любопытства? – Мелиса нагло схватила меня за коленку.

– Тем более, из любопытства.

– Я уже устал говорить: «о времена, о нравы». – вздохнул кот и запрыгнул в джакузи, после чего вынырнул на бортик с шапочкой из пены на голове: – Но тем не менее – истории про Тай меня очень забавляют. Столько неловкости… И одновременного разрушения личностных границ, которые зачастую приводят к лицемерию.

– Интересно, а были ли некомпетентные истории про Тай, но без вот этих вот товарищей? – спросил я.

– Да… Было дело. – ответила Моник, одна из девчонок, которая решила дождаться, пока я буду достаточно пьян, чтобы атаковать.

– Рассказывай.

– С удовольствием! – она придвинулась чуть ближе, и была встречена ревностным взглядом Мелисы: – Один из моих хороших друзей решил отправиться в Таиланд. Типичная история – качественно, но при этом недорого отдохнуть. Там он познакомился с молодой русской красоткой. Она была очень загадочной. Однако на второй день у них был жаркий кекс!

– Так, и что же тут интересного?

– А интересно было то, что все встречи проходили исключительно в номере у моего хорошего друга. И на все вопросы, она отвечала, что просто стесняется своего дешёвого отеля.

– Дай угадаю… – я сузил глаза и взглянул на зеркальный потолок: – Она приехала с парнем? Или… Она приехала с мужем и детьми?

– Всё оказалось гораздо хуже. – вздохнула Моник.

– Я заинтригован!

– Мой друг проследил за этой мадам. И выяснилось, что она жила на вилле с шестью мужчинами.

– Эм-м… Она хозяйка гарема?

– Увы. Есть такой вид эскортниц… Называется: «Курортная». То есть, ты снимаешь мадам на весь свой отпуск. Оплачиваешь ей билеты, еду, проживание и, конечно же, драгоценное время, которое она проведёт с тобой.

– Так. И что же там было на вилле?

– Её сняла группа заинтересованных мужичков. И все шестеро развлекались с ней почти каждый день.

– Погоди… То есть, она кексилась и со своими нанимателями, и с твоим другом? Но на кой-чёрт ей, вообще, сдался твой друг? – с непониманием спросил я.

– Она сказала, что она тоже женщина, и ей романтики хочется… А мой друг вернулся из Тая с травмой!

– Жесть какая. – усмехнулся я.

– Вот как говорят: «И рыбку съесть, и на невинное лицо присесть!» – мурлыкнул кот, сдувая пену со своих лап: – Водичка – что надо! Мне кажется, что пришло время.

– Да! – троица, выделенная специально для Семена, тут же скинула с себя то немногое, что отдалённо напоминало одежду, и радостно запрыгнула в джакузи.

А сгусток меховой тьмы не сильно спешил превращаться в человека. Видать, решил выжать из своей кошачьей милоты всё.

– Странный мир людей. – вздохнул я: – Но, опять же, осуждать не возьмусь. Буду честен – эскортницы мне очень серьёзно помогли.

– Правда? – Мелиса всё же не выдержала и начала поглаживать меня за колено: – Расскажешь?

– Там не интересная история. Просто задобрили двух «старых волков» для прохождения в гонку… Не более.

– Точно! Сегодня же был чемпионат! Я слышала, что ваша команда заняла первое место. Это правда? – глаза Лютеции – рыженькой обаяшки, которая тоже вызвалась, чтобы помочь мне расслабиться, тут же вспыхнули.

– Да. Микуха Столыпин взял золото. А я серебро. Хоть и говорят, что второе и четвёртое места – самые обидные, но лично мне сегодня было очень приятно.

– Гонка в такую погоду… Должно быть, это очень тяжело?

– Холод… – тихо произнёс кот, голосом типичного рассказчика из кино: – Просто дикий холод и бесконечная трасса! Да в этом снегу не то, что машины… Там самого себя можно потерять из виду. Ужасно! Просто ужасно! Но Фёдор по-мужски прошёл это испытание!

– Точно! По-мужски! – закивали головой нимфы.

Девочки из «Пельменной», или как их тут принято называть – мастерицы, были не только талантливыми рассказчицами некомпетентных историй, но и очень грамотными слушателями. Казалось, что им можно доверить абсолютно всё.

– На пути Фёдора неоднократно попадались сложные препятствия… – Семён продолжал изображать рассказчика: – Но он героически со всем справился. Да!

За тот недолгий час, что мы здесь провели, я понял в чём главный плюс «Пельменной». Тут можно было стать, кем угодно!

От секретного агента специальной службы, до марсианина, прилетевшего на Землю с мирной миссией. Любые грезы за счёт клиента. Ой, прошу меня простить… За счёт гостя.

Да, слово «клиент» здесь было под очень строгим запретом.

– Быть пилотом… Это так тяжело. Мне кажется, что твои мышцы очень нуждаются в массаже! – Лютеция посмотрела на меня очень воодушевлёнными, и в тоже время слегка сочувствующими глазами.

До ужаса точная имитация любой эмоции.

Настолько профессиональная актёрская игра, что даже мне – Ультимату, было слегка не по себе. Как будто, в этих девочках, что-то щёлкало, и они искренне верили в любую ложь.

Особенно, в свою собственную…

За прекрасными лицами явно было скрыто нечто страшное! Возможно, такое, от чего кровь в жилах застынет даже у самого бесчувственного мужчины.

Но такова работа мастериц.

Никакого негатива. Никакого прошлого. И главное – никаких имён.

Куклы…

Просто живые куклы, которые служили абсолютно таким же средством для мужского эскапизма, как компьютерные игры, спорт, рыбалка, посиделки с друзьями в гараже или ругань с незнакомцами в интернете…

Мастерицы создавали идеальные условия, чтобы каждый «гость» погрузился в свой уникальный мир. А главное – почувствовал, что здесь он ВАЖЕН.

Если честно, мне было немного жаль местных постояльцев… По сути, они платили большие деньги просто за то, что им не доставало в реальной жизни. А, почему? Хех… Из-за неверного выбора, естественно.

Люди слишком торопливы и зачастую поддаются своим эмоциям. Холодный просчёт сходит на нет, когда внизу живота порхают бабочки… И всё. Выбор сделан. Очередной «гость Пелеменной» появился на свет.

И, конечно же, можно осуждать их сколько угодно.

Но, во-первых – я обещал самому себе не душнить и не философствовать. А, во-вторых – моя задача поддержать верного друга, для которого подобные развлечения являлись важной и неотъемлемой частью его жизни.

– Воздержусь. – улыбнулся я: – Чувствую себя прекрасно! А ещё… мне бы очень хотелось услышать другие некомпетентные истории.

– АнтиШахерезада, блин. – нахохлилась Моник, но встретив очень недовольный взгляд Мелисы, тут же мило улыбнулась: – Ну, я к тому, что она тоже любила некомпетентные истории…

Кальян, шампанское, внимание милых мастериц – все это, вне всяких сомнений, было очень весело. Но не для меня.

Спустя пару часов некомпетентных историй, я решил, что моей поддержки уже достаточно, и можно оставить Семёна на растерзание этих прекрасных нимф.

– Уже уходишь? – тоскливо вздохнул кот, выглядывая из джакузи.

– Думаю, подышать свежим воздухом и ехать домой. Очень рассчитываю, что ты не посрамишь благородное лицо семьи Осокиных перед этими прекрасными барышнями.

– Эх… Чего только не сделаешь, ради братана.

– Что ж, хорошего отдыха. – я махнул девчонкам на прощание и вышел в коридорчик, где меня уже ожидала Анжела.

– Вы быстро. Что-то не понравилось? – в голосе нимфы звучали нотки тревоги и волнения.

– О, поверьте! У вас отличный сервис. Но, меня сейчас интересует нечто другое.

– Простите… А что вы имеете в виду? Может быть, я смогу угодить вам?

– А… Нет. – рассмеялся я, поняв, к чему идёт разговор: – Я имел в виду, что мне сейчас дороже моя семья. И скажу честно, у меня совсем не осталось времени, чтобы разбрасываться им.

– Что ж, я вас понимаю. Сообщить, когда ваш друг закончит?

– Нет. Я оплачиваю ему полный карт-бланш. – я вручил Анжеле две тысячные купюры: – Пускай мой друг отдохнёт, как следует.

– Обещаю – он запомнит эту ночь надолго. – хитро улыбнувшись, ответила нимфа.

Интересно, а способны ли шесть мастериц утолить необузданный голод сгустка меховой тьмы? Загадка, покрытая мраком…

Выйдя из заведения, я вдохнул морозный воздух, чтобы очистить лёгкие от аромата ванили, и отправился на набережную возле Коммунального моста.

На часах было пять утра.

Первые прохожие уже успели облюбовать пустынные тёмные улицы. А на дороги выехал общественный транспорт, разбавленный редкими машинами такси.

Радость от празднования победы постепенно ушла, и в душе осталась только неоднозначная грусть…

Возможно, это стандартный скачок гормонов. А, возможно, осознание того, что меня ждёт в ближайшее время.

Сперва признаюсь во всём Семёну.

Да, это будет тяжело. И… мне кажется, что он отреагирует очень плохо. Но слово, данное Морозову – я сдержу, как бы меня от этого не трясло. Да и можно было понять их чисто по-человечески. Это не та правда, которую уносят с собой в небытие.

А что потом? Сражение с Мегардом и… Всё?

Врать себе, что у меня есть шанс вернуться сюда – уже не хочется. Сообщать и расстраивать других… В принципе, тоже.

Главное, вернуть Голубику и Спартака. А Лэмии оставить трон… Уверен, она сможет правильно распорядиться Ультиматами в будущем.

Вдохнув морозный воздух, пропитанный мандаринами и хвоей, я внимательно посмотрел на Каму. Говорят, в последние годы она редко полностью покрывается льдом. Даже рыбаки очень осторожно сидели рядом с берегом.

Всё меняется. Ничто не стоит на месте.

По мосту то и дело с грохотом проносились фуры. А боковая подсветка во всю говорила о том, что город готовится к встрече Нового года.

Красиво… Но в тоже время грустно от того, что я всего этого уже не застану.

Конечно, можно утешать себя иллюзией, что переместившись в будущее, и закончив свою жизнь там, мне не будет больно от потери своей новой семьи… Хех, только вот, какой в этом смысл, если больно уже сейчас?

Какие-то жалкие полгода стали для меня ярче и прекраснее всей моей предыдущей жизни!

Люди прекрасны в своей глупости и свободе. И мне бы очень хотелось остаться Фёдором Осокиным…

Но Ультимат тем и отличается от человека.

Как там говорилось в фильме про парня в красно-синем трико? Чем больше сила, тем больше и ответственность?

Только вот, дело совсем не в силе. А скорее, в моей принадлежности. И характере, который просто не даёт мне морального права пустить всё на самотёк.

Такова моя судьба. Мой путь. Моя борьба.

Пора возвращаться домой.

Взглянув в окошко закрытого ларька, я увидел в отражении угрюмого парнишку. Белобрысый, с тоскливыми глазами. А ещё сутулый… Как будто, на его плечах лежал огромный и очень тяжелый мешок.

– Хреново выглядишь, дружище. – произнёс я и улыбнулся.

Парнишка из отражения улыбнулся мне в ответ.

Грустить? Да пошло оно всё к чёрту!

Этим делу точно не поможешь. Совершу неконтролируемый прыжок или вовсе умру? Да. Скорее всего. Никогда больше не увижу тех, кто стал моей настоящей семьей? Да. Скорее всего.

Зато я дам шанс другим. Освобожу их от этой ужасной и несправедливой ноши.

В этом моя суть.

Бог войны превратился в бога спасения и надежды.

Вытащив мобильник, я уже хотел было вызвать такси, однако моё внимание привлёк знакомый белый «Мерседес», который въезжал во двор «Пельменной».

– О-о-о… Звездец котёнку. – с ухмылкой произнёс я, и тут же начал дозваниваться Семёну.

Конечно же, этот пушистый пройдоха выключил телефон. И самому дьяволу не известно, что с ним там сейчас вытворяли мастерицы.

Но вдруг Анжела хорошая девушка и предупредит наглого кота-изменщика?

Такси я, всё же, вызвал… Причём – самое быстрое. Чисто так – на всякий случай.

И «Пандекс» не заставил себя долго ждать. К остановке подкатила чёрная «Камри».

– Вы заказывали? – из машины вышел водитель в деловом костюме.

– Да, но нужно чуть-чуть подождать. Моего друга, кажется, спалили… – я указал на высотку, в которой располагалась «Пельменная».

– А! Понимаю. Видимо, нас ждёт весёлая погоня? – улыбнулся водитель.

– Очень хотелось бы верить, что нет. Но учитывая характер зазнобы моего друга… скорее всего, мне придётся вам очень хорошо доплатить.

– Что ж, в таком случае – лучше быть готовым! – водитель тут же сел за руль.

Спустя мгновение, на козырьке одного из местных магазинов показался взъерошенный мокрый кот. Его огромные глаза с ужасом искали спасения…

– Давай ко мне! – крикнул я и махнул рукой.

Мокрый кусок шубы быстро сиганул в снег, а затем резкими прыжками пересёк проезжую часть.

– Брат!!! Я так счастлив тебя видеть!!! – кот буквально залетел ко мне на руки, а я сел в машину: – Шеф! Трогай!!! ТРОГАЙ!!!

– Не вопрос. В Полазну?

– Ага…

«Камри» быстро выехала на основную дорогу и помчалась в центр.

Семён содрогался от холода, спрятав голову в рукав моего пальто.

– Она опять спалила меня! Негодница… Не даёт отдыхать!

– Эх… Ничему тебя жизнь не учит. – я посмотрел в заднее окно.

Белый «Мерседес» тоже быстро выехал на дорогу, но мы успели скрыться среди трафика.

– Учит! – выдохнул кот и залез поглубже в моё пальто: – Хех… А знаешь, что я вспомнил?

– Что же?

– Когда ты был совсем ещё крошечный… У тебя вдруг поднялась температура. Ты весь трясся от озноба. А я грел тебя. Грел, пока тебе не стало лучше… Я дежурил у твоей кроватки три дня. Твоя мама нас даже сфотографировала… – сгусток меховой тьмы выглянул из моего пальто и вытащил мобильник: – Вот! Смотри.

Кот показал фотографию, на которой совсем маленький мальчик лежал в кроватке, а рядом с ним, прищурившись от вспышки, гордо лежал сгусток меховой тьмы, как бы защищая малыша.

– Мило. – честно ответил я.

– Ага… А сейчас мы поменялись местами. Забавно, правда?

– Ты реально ледяной! Будет очень отвратительно, если ты заболеешь.

– Не заболею.

– Сём. Может быть, чтобы больше не влипать в подобные истории, пора уже задуматься о том, чтобы отдыхать вместе с Беллз? – поинтересовался я, поглаживая бедного мокрого изменщика.

– Это не то…

– В смысле, не то? – удивился я: – У вас же любовь-морковь. Вы идеально друг другу подходите! Так, почему ты этого никак не признаешь?

– Федь… – кот посмотрел на меня очень жалобными глазами: – Даже если я тебе расскажу, ты всё равно меня не поймёшь.

– А ты попробуй.

– Хорошо. – сгусток меховой тьмы с грустью вздохнул: – Во времена, когда я только появился на свет – у женщин прав было меньше, чем у буханки хлеба. Если девушка родилась в бедной семье – либо на панель, либо на работу, либо замуж. Причём, её особо никто не спрашивал. Закидывали туда, куда выгоднее для семьи. Если же девушка рождалась в богатой семье – замуж за экономически выгодного мужчину. Спрашивали ли девушку? Конечно же, нет. Дочь из богатой семьи – была не более, чем разменной монетой. И дорогим, а если очень повезёт, то ещё и красивым аксессуаром для семьи своего новоиспечённого мужа. Было ли там место любви, как в современном мире? Да, конечно же, не было! За кого надо, за того и выйдет.

– Так. И что дальше?

– А Беллз… Я же тебе уже говорил, что она далеко не всегда была такой. Это я её сломал! Сделал из неё чудовище. Монстра, который охотится за моей душой!

– И при этом – безмерно тебя любит.

– Как и я её…

– Пф-ф-ф-ф… – я обречённо закатил глаза: – И в чём же проблема? Сём, я правда не понимаю тебя.

– Всегда считалось, что влюблённый мужчина – слабый мужчина. Жена должна быть не по любви, а по силе характера! Если она слабая – вопросов нет. Сломал её, а затем собрал чисто под себя. Как конструктор. Или… пластилин. Вот идеальная жена! Но сможет ли влюблённый мужчина сломать свою пассию? Конечно же, нет. Он будет угодником! Слабым в их паре. И в итоге, превратится в самого настоящего подкаблучника. А у таких мужчин нет чести, нет уважения…

– Нет пива?

– Кхм… Я к тому, что нельзя быть с той, которую искренне любишь.

– То есть, ты не хочешь быть с Беллз просто потому, что любишь её и боишься стать подкаблучником?

– Я не смогу сопротивляться ей! И что самое страшное… Я даже розгами её не огрею, если перестанет слушаться.

– Розгами⁈ Господи, Сём… Ты не в восемнадцатом веке.

– Такие у меня порядки. Такое воспитание. И если честно, единственные девушки, в которых я вижу каплю того самого времени – мастерицы, куртизанки и эскортницы.

– Потому что, они аксессуары?

– Именно! – кивнул кот: – С ними всё честно! Ты им деньги, а они тебе всё, чего так необходимо мужскому организму. И никакой мозготрёпки! Никаких влюблённостей. Никакого подкаблучничества. А? Здорово, правда?

– Ты балбес, Сёма. Мир не стоит на месте! А с Беллз… Можно просто поговорить. Если она тебя любит по-настоящему, в чём я даже не сомневаюсь, то с ней всегда можно будет договориться. Совместная жизнь – это же, как построить дом. Тут работа двух важна! А если же ты всегда будешь поворачиваться только удобным для тебя самого боком – то ничего хорошего из вашей сексуальной дружбы не выйдет. Рано или поздно ей надоест за тобой гоняться. И всё. Ты потеряешь лучшую женщину в своей жизни!

– Что-то ты дофига знаешь для восемнадцатилетнего… Опять эти ваши «Тик-Токи» с псведопсихологами?

– Нет. Я говорю тебе так, как вижу. Совместная жизнь, это не только секс. Это ещё и компромиссы. Разговоры. Решение проблем совместными усилиями. Ты просто относишься к этому… несколько странно. По-детски, я бы сказал. К тому же, обрати внимание на самое главное – все эти куртизанки, мастерицы и эскортницы не показывают своё настоящее лицо. Они фальшивые. Как куклы. А Беллз – она живая! Настоящая. Вся такая, какая есть. Ты её знаешь, как облупленную. А она тебя знает. Каждый твой изъян. Каждую твою шерстиночку. Это ли не чудо в современном мире бесконечных фильтров и масок?

Кот затих. Видать, задумался.

– Простите… – водитель посмотрел на меня через зеркало заднего вида: – Не моё дело, но вам бы кроме завода, перестрелок с бандитами и гонок пойти в психологи. Я так подумал… И теперь ещё сильнее люблю свою жену.

– Рад за вас. Но моя задача наставить этого прекрасного кота на путь истинный.

– Когда ты со мной – я уже на правильном пути.

– А когда меня не станет?

– Это будет не скоро. Не хочу об этом думать. – тяжко вздохнув, сгусток меховой тьмы вновь вжался в меня и засопел.

Бог войны, предприниматель, убийца, филантроп, пилот гоночного болида и… психолог.

Представил себя в белом халате, и мысли тут же пошли совершенно не в ту степь.

А дело-то ведь лёгче-лёгкого. Иногда на человека просто нужно посмотреть со стороны.

* * *

Приехав в имение, я аккуратно прижал к себе захрапевшего кота, и попрощавшись с водителем, зашёл домой.

Хм-м… И когда этот аромат стал для меня настолько родным?

– Вы только закончили? – сонно зевнув, с лестницы спустилась Иришка. Одета она была в белую, практически прозрачную рубашку и детские трусишки с Лосяшем из «Смешариков». Такое, вообще, законно?

– Ага. Гуляли до победного. – с усмешкой ответил я.

– Здорово… Кушать будешь? Я, как раз, собиралась на кухню. Ой… А, что с мохнатым? Он всё-таки нажрался? – шпионка подошла ближе и внимательно посмотрела на сопевшего кота: – Господи-боже! А почему он весь мокрый? Как будто его прополоскали… Неужто опять та дикая белая кошка из прислуги Артовых?

– Не без этого. По поводу еды… Знаешь, я не откажусь.

– Пожелания?

– На своё усмотрение.

– Брускетты с отбивной и глазуньей из перепелиных яиц.

– Ты золото!

– Стараюсь. – заигрывающе вильнув попкой, Иришка утопала на кухню.

По идее, Семёна следовало бы высушить. Но будить мохнатого братишку очень не хотелось.

Поднявшись на второй этаж, я едва не врезался в сонную Ириску, которая только что выползла из своей комнаты.