Текст книги ""Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Василий Маханенко,Дмитрий Янковский,Юрий Уленгов,Валерий Пылаев,Вячеслав Яковенко,Макс Вальтер,Мария Лунёва,Владимир Кощеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 293 (всего у книги 342 страниц)

Глава 4

Наверное, если бы у меня не накопилось такого громадного опыта по варке снадобий, а сумка не была забита ингредиентами, сварить лечебное зелье на коленке, да ещё и быстро, у меня бы не вышло.

Однако я уже давно набил руку в такой алхимии, готовя зелья из разных комплектов. А потому менее чем через четверть часа у меня на руках имелся пузырёк с нужным средством.

Синди отбыла обратно к своей родне, а Сафэлия осталась сторожить нас. Я не верил, что сюда внезапно ворвётся кто-то, чтобы нам помешать, однако не спорил – было банально некогда.

Демонесса всё это время пребывала в том же состоянии куска едва живого мяса. Смотреть на неё было откровенно больно. Кто бы и что ни говорил, а пережить подобное издевательство над собой не заслуживает никто. Разве что Лой, возможно.

– Готово, – зачерпнув дозу из походного котла, произнёс я.

– Я соберу всё, – вызвалась помочь падшая, и я кивнул в ответ.

Пить Тазгин сама бы не смогла, так что пришлось насильно открывать ей рот для первой порции. Вторая ушла на то, чтобы полить шею и грудь демонессы. И только четвёртая, которую я разлил по конечностям, завершила процесс.

Нанесённые её телу повреждения зарастали не так чудесно, как обычно. Слишком тяжёлые раны скрывались под здоровой плотью. Поверх мяса постепенно появлялась розоватая кожа. И ещё через полчаса лечение на самом деле закончилось.

Тазгин сделала глубокий вдох и резко подскочила, садясь на своём лежаке. Глаза демонессы, ещё налитые кровью из полопавшихся капилляров, быстро приходили в норму, очищаясь. По блуждающему взгляду было ясно, что она не понимает, где она и что происходит.

– С добрым утром, спящая красавица, – подавая ей руку, усмехнулся я. – Добро пожаловать обратно в этот грёбанный мир.

Тазгин ещё несколько секунд смотрела на меня и, вздрогнув всем телом, резко бросилась вперёд. Повиснув на моей шее, демонесса молча сжимала меня изо всех сил, как будто боялась, что я ей снюсь, и вот-вот растаю.

– Всё, мы здесь закончили, – погладив её по спине, сказал на ухо я. – Идём домой.

Сафэлия, давшая нам немного времени наедине, уже вернулась. Как и обещала, ушастая убрала весь алхимический инвентарь в сумку. Так что мы были готовы выдвигаться обратно к драконам. Синди наверняка уже закончила освобождать своих родственников, а значит, пришла пора переговорить с Эммердином.

Путь обратно прошёл без проблем. Вся территория, которую мы прошли раньше, так и осталась пустой. Больше ни один из взятых под контроль вампирами драконов нам не попался. С каждым шагом по коридорам дворца крылатых ящеров глаза Тазгин становились злее.

Спрашивать о случившемся я не собирался. Захочет – сама расскажет, а нет, так и ничего страшного. В конце концов, она не невинный ангелочек, а демон, у неё в крови злость и ярость. Справится с пережитым.

В пещере, отведённой под тюрьму, казалось, ничего не изменилось. Я уже было хотел возмутиться, почему Синдиеррила ничего не делает, однако быстро заметил, как дочь освобождает отца.

Слова Эммердина о том, что чёрный дракон сможет разорвать чёрный металл, оказались правдой. Схватившись двумя лапами, Синди потянула ошейник в стороны, и тот лопнул, как прогнившая резинка. Дальше моя наложница занялась остальными оковами.

– Ты вернул мне дочь, – услышал я голос короля драконов в своей голове.

– Мы с тобой договорились, а я всегда держу своё слово, твое величество, – приближаясь, ответил я. – Так что сейчас Синди освободит тебя и остальных, а потом мы разберёмся с проблемой игроков.

– Ты сделал её своей наложницей. Так ты исполняешь договор, человек? – прорычал Эммердин. – Я обязан тебя растерзать!

– Ты и весь твой выводок обязаны мне жизнью, – пожал плечами я. – Ну, а если считаешь иначе, что мне стоит приказать Синди остановиться прямо сейчас и добить вас этими замечательными копьями?

Я материализовал в руках чёрное копьё и, описав им полукруг, демонстративно присмотрелся в ближайшему ко мне дракону. Тот двигаться не мог, всё ещё скованный чёрным металлом, однако глаза его неотрывно следили за наконечником оружия.

Несколько секунд Эммердин не сводил с меня взгляда. Я его прекрасно понимал: ещё совсем недавно он был самым крутым и сильным на этой горе. А тут его сначала вампиры с трона скинули, запудрив мозги молодому и дерзкому родственнику, затем заклятый враг – Мальфагор выдал свои замечательные аксессуары, а теперь ещё и я, мелкий и слабый человек, не проживший и одного релиза, делаю короля драконов своим должником. Так ещё и дочку его себе забрал, походя – потому что могу.

Кому такой расклад добавит добродушия?

– Ты слишком дерзок для того, кто сейчас предстанет пред мощью сильнейшего из драконов!

Освобождённый до конца Эммердин поднялся на все четыре лапы и выдохнул горячую волну воздуха. Я лишь помахал ладонью возле лица – таким меня было не пронять.

– Для сильнейшего из драконов тебя слишком легко пленили, – ответил я. – Так что не испытывай судьбу. Это твоя дочь – девушка, они мне нравятся, а старика, который мне проиграет и превратится в человека, я просто убью. Так что ты предпочтёшь, Эммердин, верность королевскому слову или смерть?

Он зарычал, и мне показалось, своды пещеры пошли ходуном от этого звука. Эхо множило голос чёрного дракона, но никакого реального ущерба это не несло. Старик просто выпускал пар, смиряясь с тем, что ему придётся согласиться с моими условиями.

– Отец… – подала голос Синди. – У меня не было выбора. Не вина Майкла в том, что я не смогла его побороть. Я оказалась слишком слаба. И это был единственный способ вернуть мне мой облик. Если кто-то и заслуживает твоего гнева, то это – я.

Она легла на живот и склонила голову, вытянув шею так, чтобы Эммердину не пришлось напрягаться, чтобы дотянуться пастью до её горла.

– Я подвела тебя, отец.

Каким бы властолюбивым мудаком ни был патриарх чёрных драконов, но подобного выдержать он не смог. Топнув лапой по полу, от чего на поверхности остались глубокие борозды от когтей, он объявил своё решение:

– Ты сдержал слово, Майкл из релиза «Земля», – пророкотал вслух Эммердин. – И я сдержу своё!..

В воздухе передо мной возникли два браслета. Я перехватил оба и бросил один Сафэлии. Эльфийка принялся свой артефакт с интересом, для неё он всего лишь третий. Я же даже не стал его рассматривать.

– Стая, – приказал король, и от его голоса чёрный металл на сородичах просто рассыпался трухой. – На крыло!

Не прошло и двух секунд, как драконов будто вымело из пещеры. Осталась только Синди, застывшая в той же позе. Драконица так и не пошевелилась с того момента, как подставила шею родителю.

– Вот и всё? – уточнила Сафэлия.

– Нет, не всё, – направляясь к наложнице, покачал головой я. – Синди, ты сможешь нести нас троих?

Драконица встрепенулась, обернувшись ко мне. Сейчас, когда она пребывала в облике чёрного дракона, конечно, она была крупнее меня. Однако я помнил, как легко в прошлый раз одолел её, да и она этого не забыла. Хотя могла бы попытаться вырваться на свободу.

Эммердин даже не удостоил её ответом. И наверняка для молодой девчонки, которая скрывалась под блестящей чешуёй, это стало сильным ударом. А учитывая, что она изо всех сила рвалась отомстить, но проиграла, самооценка сейчас у моей наложницы наверняка где-то ниже плинтуса.

Впрочем, поднимем. Уж если она за такой короткий срок сделала качественный рывок в собственной мощи, вернуть самоуважение будет несложно. В отличие от старого короля, Синдиеррила молода и у неё полно времени для развития.

– Смогу, – поднимаясь в полный рост, ответила она. – Но куда мы полетим?

– Разве это не очевидно? – подходя ближе, хмыкнула Сафэлия. – Нам нужно за твоим отцом. Он же сейчас выйдет практически один против элиты игроков, поддерживаемых неписями. А там и вампиры, которые уже поработили драконов, наверняка остались. Дальше продолжать, или ты уже перестанешь ныть и возьмёшь себя в руки?

Синдиеррила рявкнула, сверкнув зубами. Из её пасти вырвалось облачко дыма и огня. Впрочем, гнев быстро вымыл из её головы всякое самоуничижение.

– Забирайтесь, – велела она. – И держитесь крепко!

Да уж, никогда о таком не мечтал, хотя и читал неоднократно. Ну, какой эпический герой в фэнтези мире не летает на драконе? Вот настал и мой черёд.

Устроиться на Синдиерриле удалось не сразу, пришлось использовать верёвку, чтобы никого не сдуло. Но драконица не сопротивлялась, пока мы вязали на её груди сбрую.

– Держитесь!

Взяв с места мощный разбег, Синдиеррила домчалась до выхода из пещеры и… рухнула вниз вдоль скалы. Сидящая за моей спиной Сафэлия вцепилась мне в плечи. С другой стороны прижалась Тазгин.

Я чувствовал их ужас. Наверняка успели подумать, что драконица могла тронуться умом и просто камнем рухнуть вниз. Но меня охватило ощущение свободы. Такого я не чувствовал, когда летел с Юалой через море с чудовищами.

Синдиеррила раскрыла крылья в самый последний момент, сразу же набрав высоту. Я не чувствовал от неё магии, но каким-то образом её громадное тело умудрялось держаться в воздухе. Вспомнилось, что майский жук не должен летать по законам аэродинамики, но так как он их не знает, его это не беспокоит.

Мы поднялись выше облаков, и я разглядел далеко впереди чёрные точки. Опережал нас Эммердин со своим выводком не так уж сильно. Однако я примерно представляю, как его встретят, когда он заявится к игрокам, обрушившись на них с небес со всей яростью.

Единственное, что может короля спасти – если эльфы не сразу поймут, что это не тот дракон, с которым они договаривались. Система здесь не работает, определить на глаз короля будет сложно. Даже для меня родня, которую Эммердин потащил сейчас с собой, на одну морду. А я уже имею какой-то опыт общения с крылатыми ящерами.

Самый первый и неожиданный удар король, разумеется, нанесёт. Возможно, отправит даже много локальных существ на тот свет. Но если я устоял перед драконами, то игроки, которые всё это время усиленно качались, забьют его безо всяких чёрных копьев.

Была надежда, что Эммердин хочет сперва отомстить родственнику за предательство. Но тот действовал по указке вампиров, стало быть, сейчас им самое время держать руку на пульсе. А значит, присутствуют рядом с эльфами.

Одним словом с минуты на минуту начнётся война. И мне придётся защищать старого дурака. Иначе можно было и не ввязываться во всю эту кутерьму.

Дорога, которая заняла у нас с Сафэлией несколько дней, на крыльях превращалась в считанные часы полёта. Облака проплывали под нами, однако карту я знал, и тот путь, который мы уже прошли, сейчас отображался на голограмме. Вместо того, чтобы петлять, как мы с эльфийкой, на пустом поле появлялась прямая линии размеченной земли драконов.

До Крогвандера оставалось уже рукой подать, когда Эммердин резко изменил направление полёта. Очевидно, король увидел, что в городе его врагов нет, потому и свернул в сторону регионального подземелья.

– Мы их догнать не сможем, – услышал я голос Синди.

– Нам и не надо, – перекрикивая ветер, ответила Сафэлия. – Лети к подземелью! Игроки должны быть уже там!

Драконица не ответила. Молча развернулась почти на девяносто градусов, да так лихо, что нас чуть не снесло с ее спины. К счастью, привязались мы крепко. Хотя Тазгин и вцепилась мне в плечи когтями.

– Никогда больше, – услышал я ее горячий шёпот. – Никогда больше.

Вход в региональное подземелье драконов располагался в ещё одних скалах. На этот, граничащих с морем. Оно просматривалось с нашей высоты, и увиденное мне не понравилось.

Если воды у острова дроу кишели чудовищами, то здесь от них просто было не протолкнуться. Твари постоянно двигались, не останавливаясь ни на секунду. Щупальца, клешни, плавники – всё это мелькало над поверхностью, заставляя море бурлить. Вода была чёрно-красной от крови.

Бойня не прекращалась ни на мгновение, и я чувствовал, как ветер с моря приносит отголоски мощной магии. Однозначно, эпоха морских путешествий здесь начнётся не скоро. Слишком опасно.

– Вон они!

Первой разглядела фигуры драконов у подножия скал Тазгин. Лагерь игроков располагался возле входа, и даже с нашей высоты было видно, что он представляет собой четыре отдельных зоны. Три великих клана однозначно не желали соседствовать, а четвёртая группа была самой малочисленной, зато и самой единообразной.

Вампиры.

– Снижайся! – велел своей наложнице я.

Драконы у скалы никак не отреагировали на наше появление. Хотя узурпатора должно было изрядно напрячь появление неучтённого дракона. Но он этот факт проигнорировал, видимо, сочтя Синдиеррилу своей союзницей с промытыми мозгами. Ну или он просто не заметил нас на её спине.

– Огнём по меньшей группе! – приказал я.

Синди распахнула пасть, из которой тут же повалил густой дым. Я тоже не сидел сложа руки: показанное Олкрадом заклинание уже готово было сорваться с моих пальцев.

– Бей!

Мы ударили одновременно. Драконье пламя и моё заклинание слились воедино. Над лагерем игроков на краткий миг вспыхнула защита. Но собственные союзники высосали из неё всю магию разом. Ведь у игроков не было драконьего браслета!

Эльфов и неписей мы, однако, не трогали. А вот вампирам пришлось солоно. Даже один молодой чёрный дракон, обладая преимуществом высоты, испепелил четверть лагеря. А с моей магией ущерб вышел колоссальным.

Тощие фигуры в балахонах вспыхивали, как спички, мгновенно осыпаясь прахом. Мы снизились достаточно, чтобы поднятый Синдиеррилой ветер тут же разносил этот пепел.

Я заметил, с каким удивлением на нас смотрят игроки из великого клана. На мгновение я встретился взглядом с эльфом, стоявшим в охранении. Ему только упавшей челюсти не хватало для полноты картины.

Тазгин зарычала и, дёрнув ремень, спрыгнула вниз. Я даже оглянуться не успел, как демонесса оторвала голову одному вампиру и, выхватив из его рук короткий жезл, вогнала его в глотку следующему.

– Огонь!

Синди вновь ударила пламенем, уничтожая ещё часть кровососов. Но это было уже избыточным шагом.

Вампиры, смекнув, что явились именно за ними, бросились врассыпную. Вот, где мне пригодились летающие игрушки Зурнатима. Клинки рассекали воздух, пролетали шеи вампиров насквозь, отрезая головы.

Синди тяжело приземлилась, ударив лапами по выжженной земле. Столбы пепла взвились в воздух.

– Обращайся в человека! – велел я.

Драконы на скалах, наконец, опомнились. Однако вместо того, чтобы вступить в бой с нами, они слетели со своих мест и, сделав несколько кругов над подножием скал, поспешили обратно на насесты.

Из-за облаков выплыли новые участники схватки. Король Эммердин вёл своих родственников, чтобы расправиться с мятежниками.

– Нам туда не надо, – схватив Синди за руку, заявил я. – Уходим!

Толпа игроков и локальных существ, отпрянувших от места бойни ещё во время первой атаки драконицы, не спешили возвращаться на свои места. Среди них началось волнение, и к месту битвы даже сильнейшие старались не приближаться. Наоборот – я заметил, как одетые в «легендарные» предметы игроки отбегают подальше, оставляя между собой и драконами как можно больше пространства и игроков с неписями попроще.

Страшный рёв короля чёрных драконов заставил дрожать не только скалы, но и землю. Почва под нашими ногами заплясала, и мы едва успели убраться подальше, когда поднявший своё воинство в небо мятежник попал под первым совместный залп законного короля.

Эммердин не стал тратить время на переговоры. Один слаженный удар, и предатель, коптя чёрным дымом, ушёл в штопор. Пылающие крылья на глазах растворялись, блестящая чешуя покрылась грязными разводами закипевшей крови. Туша узурпатора с грохотом упала в пепел, оставшийся от лагеря вампиров.

Тазгин, успевшая расправиться с последним кровососом, укрылась за телом дракона и, приняв образ эльфийки, пристроилась за нами. О том, что её могли заметить игроки или локальные существа, можно было не волноваться – все были слишком заняты тем, что удирали подальше.

А в небе развернулась настоящая битва. Сторонник Эммердина и мятежника нарезали круги на высоте, поливая друг друга огнём. Пламя падало наземь, не щадя никого и ничего, что попадало под него. Когти и зубы драконов со скрежетом вскрывали чешую, вниз летели брызги крови.

– Пусти! Я должна быть там! – ударив меня кулачком в грудь, заявила Синди.

– Ты там умрёшь, – продолжая утаскивать драконицу прочь от устроенной её отцом бойни, заявил я.

Мы почти догнали отступающих игроков, когда в небе прозвучал новый рёв, на этот раз торжествующий. Обернувшись на бегу, я увидел, как чёрные драконы закладывают почётный круг над полем битвы. Туши павших лежали на земле грудами мяса.

Вот теперь меня не удивляло, почему при всей своей мощи эльфы так и не смогли обуздать драконов. Наглядная демонстрация тактики ушастых – бегство, дополнилась картиной лежащих в пепле крылатых ящеров.

Тем временем Эммердин приземлился рядом с телом мятежника. Складывая крылья, за его спиной опускалось остальное его воинство. Взгляд чёрного дракона обвёл долину, и столкнулся с моим.

– Я готов говорить, эльфы, – объявил Эммердин. – Вам нужно региональное подземелье, я могу его вам предоставить. Или мы можем продолжить, и уничтожить всю вашу армию.

Надо отдать должное, великие кланы быстро навели порядок в рядах отступающих. Так что уже через минуту в направлении короля двинулось пять существ. По одному эльфу и сопровождающему его неписю. Судя по обвесу, два великих клана вели с собой своих чемпионов.

И, надо признать, выглядели оба мужика крайне представительно. Ни я, ни Сигизмунд им в подмётки не годились. Одетые в легендарные предметы, они явно не испытывали никаких неудобств с ними. И это была не простая солянка, которую до сих пор собирали мы. По одному только внешнему виду было ясно, что это полноценные комплекты, заточенные под конкретную задачу.

– Майкл, иди со мной, – найдя меня взглядом, велел Лиандор.

Однако пройти на переговоры нам оказалось не суждено.

Прямо на середине пути до короля возник Лой.

Он окинул взглядом окружающую обстановку и его лицо скривилось от гнева.

Выхватив из-за спины глефу, изначальный эльф рванул на меня.

Дзанг!

Лезвия двух глеф столкнулись, высекая массу искр.

– Как ты посмел все испортить⁈ – сузив глаза от злости, прошипел он.

– У меня был хороший учитель, – не сводя с него взгляда, ответил я.

Он сделал шаг назад, разрывая дистанцию. Я краем глаза отметил, что вокруг нас образовалось пустое пространство. Представители великих кланов вместе со своими неписями отступили. Не стал рисковать и Лиандор.

Естественно, ведь перед ними изначальный эльф! Кто посмеет бросить ему вызов?

Только человек.

На то, чтобы отразить его атаку, мне потребовалось такое напряжение сил, что я едва устоял на ногах. Легендарная глефа пошла трещинами, но выдержала натиск. А вот на реликтовой в руках Лоя не осталось и царапины.

– Я научу тебя уважению, человек.

– Нельзя научить тому, о чём не имеешь ни малейшего понятия, Морнад, – усмехнулся в ответ я.

Дзанг!

Новый удар я принял плашмя, стараясь минимизировать урон. Но Лой на этом не остановился.

За первым ударом последовал второй. И третий, и пятый.

Если бы не браслет драконов, я бы уже сдох. Но магия источника Жизни подпитывала меня. А Лой держался только на собственных силах. И это делало если не равными, то уж точно не гарантировало ему лёгкой победы.

Не знаю, сколько продолжался наш бой. По моим ощущениям прошла вечность, прежде чем мне удалось нанести удар.

Один. Точный. Удар.

Глефа Лоя вылетела из его рук, а в лицо эльфа брызнули осколки моего окончательно развалившегося легендарного оружия. Описав несколько кругов, реликтовая глефа Лоя воткнулась в землю лезвием, но эльф за ней не бросился.

Вместо этого изначальный поднял руку к лицу и, вцепившись в торчащий из щеки осколок, выдернул его. Кровь брызнула весёлой струйкой и Лой вытер её второй ладонью.

– Ты достал меня, – прошептал он, и его взгляд тут же изменился.

У меня не было сил, чтобы ответить, но этого и не потребовалось.

– На этот раз я тебе уступлю, Майкл из релиза «Земля», – проговорил он. – Но на этом твоё обучение закончено. Отныне ты сам по себе. И в следующий раз я не стану тебя жалеть.

– Ублюдок!

Крик привлёк всеобщее внимание к Синди. Драконица бежала на Лоя, гневно сжимая кулаки. Её перехватили одновременно две эльфийки – притворяющаяся ушастой Тазгин и Сафэлия.

Проигнорировав драконицу, Лой усмехнулся, разглядывая падшую. Изначальный вытянул руку в сторону своей глефы, и она прыгнула к нему в ладонь, на лету стряхнув комья земли. Сафэлия выдержала его взгляд совершенно спокойно и равнодушно.

– А ты выросла с тех пор, как я тебя видел, – произнёс он. – Здравствуй, дочь.