Текст книги ""Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Василий Маханенко,Дмитрий Янковский,Юрий Уленгов,Валерий Пылаев,Вячеслав Яковенко,Макс Вальтер,Мария Лунёва,Владимир Кощеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 201 (всего у книги 342 страниц)

Глава 17

Глава 17.

Вдалеке виднелся столб пыли, он всё нарастал и нарастал и, наконец, превратился в небольшой отряд половецких воинов, который нёсся во весь опор к городу. Андрей и Елисей замерли: «Заметят или нет» – думал каждый из них. Но отряд пролетел мимо, не увидев в редком лесу пару воинов и пятёрку коней. Когда кочевники исчезли из поля зрения, Елисей вдруг спросил Свиридова:

– Андрей, а зачем нам этот инженер, ведь ты знаешь много больше его, и на любую его игрушку, сможешь придумать много вариантов как её сломать. Так для чего это всё?

– Ну, чтобы придумать что-то, надо сначала знать, против чего это что-то делать. Никто не знает возможностей и способностей Хорта. Может те машины под стенами Переяславля это – верх его инженерной мысли, а может только и самый маленький кусочек, поэтому он нам необходим. И второе, зачем потенциальному врагу оставлять то, что может принести вред Руси и что можно нейтрализовать. Так что Хорт нужен, заодно узнаем и планы Шарукана… Но сейчас меня другое интересует, что это за отряд промчался во весь опор.

– Не бери в голову, скорее всего разведка, которую мы удачно проскочили или с очередного грабежа возвращаются.

– С какого грабежа! Нет у них ни обозов, ни пленных, да и отряд небольшой, – возразил Андрей.

– Значит разъезд, который подходы к городу стережёт.

–

Стоявшие на воротах охранники всматривались в пыльное облако приближавшееся к Шарукани и не торопились их открывать. Скачущий первым всадник подлетел к стражам и заорал:

– Вы что не видите разъезд, посланный ханом, возвращается – открывай быстрее.

Охранник кинулся выполнять распоряжение верхового.

Когда отряд въехал в город, командир разъезда отпустил своих воинов, а сам направился к хану.

– Великий хан! – начал он, когда предстал перед Шаруканом. – Выполняя твоё поручение, по охране подходов к городу, я разделил свой отряд на две части. Одну часть, я отправил на восход, а сам с другой поехал на закат. По дороге мой отряд встретил племя Кумбала, этого недостойного шакала. Он решил уйти в услужение русскому князю и увёл весь свой род, я отомстил этому предателю, рода Кумбала больше не существует. Правда, до меня его кто то потрепал, но мне меньше работы было. Хотя и это тоже ещё не всё. Перед смертью Кумбал мне рассказал, что встретил пятерых русских ратников, двигавшихся по направлению к городу, один был ранен. А потом я увидел вторую половину своего отряда, все они были мертвы. Великий хан, надо найти этих русских и убить.

– Так найди и убей, что ты мне жалуешься. Твоя задача, чтобы я спокойно спал, вот и выполняй её, – ответил Шарукан и ушёл.

–

Алёшка первым шёл по потайному ходу, следом за ним на расстоянии пятнадцать – двадцать метров крался Никита. Ход не освещался, поэтому было темно, хоть глаз выколи. Свод был низким и русским витязям приходилось пробираться согнувшись почти пополам. Пока было тихо, если не считать писка и шороха, издаваемых крысами. Радовало одно, что проход не петлял и шёл прямо. Через некоторое время свод расширился, и стало просторнее. Алёшка остановился, дождавшись, когда к нему подойдёт Никита, он сказал:

–Видимо, выход близко, поэтому оставайся здесь, а я пойду гляну что и как если вскоре не вернусь – уходи.

–Да как же так, мы своих не бросаем…

–Тебе, что не ясно? Никаких возражений, – рыкнул Лёшка и исчез.

Никита остался ждать.

Алёшка прошёл ещё некоторое расстояние, шаг его стал кошачьим, лазутчик осторожно двигался по тоннелю. Вскоре он почувствовал, что ход делает крутой поворот, разведчик замер прислушиваясь, но было тихо. Русский воин крадучись двинулся дальше и через несколько шагов упёрся во что-то деревянное. Ощупав преграду, Алёшка понял, что перед ним дверь. «Почему же мы не сделали факелы» – уже в который раз подумал русич. Вдруг сквозь плотно подогнанные доски стал пробиваться свет. Лазутчик инстинктивно отпрянул, но потом сообразив, что, навряд ли его заметят, попытался найти хоть какую то щель. Видимо его попытки были не очень тихими, так как свет стал ярче, скорее всего, вошедший подошёл к двери, а за дверью послышался голос: «Ох уж эти крысы, покоя от них нет». Алешке, наконец, удалось найти маленькую щелочку, и он приник к ней глазом. Русский витязь разглядел крохотную комнату, в которой висели шкуры баранов и волков, валялись сёдла и прочая утварь, кроме этого, на одной из стенок он увидел вязанки колбас, а под ними кувшины. «Вино или ещё что-то в этом роде», – подумал разведчик и только сейчас понял как он промёрз под землёй. А тем временем мужчина, смешно ковыляя на полусогнутых ногах, снял несколько кругов колбасы и, прихватив один из кувшинов, направился к лестнице, находящейся в противоположной стороне и ведущей наверх. Держа колбасу и кувшин в одной руке, мужчина, опираясь свободной рукой о ступени лестницы, стал подниматься. Вскоре Алёшку окружила темнота.

Глава 18

Глава 18.

Пятёрка отважных сидела вокруг костра, на котором жарился подстреленный Елисеем фазан, и обсуждала план дальнейших действий. После долгих дебатов было решено идти в город по потайному ходу, выбить дверь и подняться наверх. Конечно, риск быть услышанными во время выбивания двери был, но воины рассудили, что этот склад находится под землёй и, скорее всего не охраняется, так как служит для хранения вещей и продуктов одного из приближённых Шарукана. Короче, как бы там ни было, но это был самый реальный и наиболее осуществимый план на этот момент. Решено было идти этой же ночью.

–

Командир отряда, который принёс весть о появлении русских вблизи Шарукани, ревностно отнёсся к распоряжению великого хана. Он отдал приказания страже об усилении постов, благо его род считался старшим по отношению к роду начальника стражи, и направил остатки своего отряда, разбив его на несколько частей, для патрулирования города. Таким образом, преданный служака получил усиленные посты охраны и мобильную резервную группу, которая в любой момент могла появиться в необходимом месте. Чутьё хищника подсказывало ему, что русичи появятся в городе именно в эту ночь.

–

Оставив Елисея и Никиту с лошадьми, торе русских воинов двинулись навстречу судьбе. Что их ждёт за стенами города, никто не знал. Ход нашли быстро, так же быстро преодолели расстояние до двери. За дверью было темно и тихо. Витязи некоторое время прислушивались, затем принялись ломать преграду. После нескольких мощных ударов, скобы не выдержали и вылетели. Русичи оказались в небольшой комнате. Факелы не жгли, рассредоточившись по углам, ожидая реакции на шум, который подняли. Но вокруг всё было тихо. Выждав некоторое время, Добрыня зажёг свой факел, но тут послышался шорох наверху, и скрипнула дверь, в помещение проник свет другого факела. Андрей, сориентировавшись первым, кинулся к Добрыне и погасил его «светильник». По лестнице, нелепо ковыляя на полусогнутых ногах, спускался давешний мужичок. Русские витязи притихли. Как только калека оказался внизу, его обступили с трёх сторон ратники русского князя. Но вновь прибывший не испугался а, освещая каждого по отдельности светом своего факела, произнёс:

– Вот кто, оказывается, тут шумит, спать людям не даёт. Чего изволите, люди добрые?

Русские витязи опешили от такого поведения. Они молча смотрели на вошедшего, а он так же молча и выжидающе – на них. В конце концов, Свиридов не выдержал:

– Ты кто такой? – спросил он.

– Я то? – тыкая в себя пальцем, уточнил ночной гость.

– Ты то, ты то! – съехидничал Добрыня.

– Я – Петруха, управляющий хозяйством князя Задёмы. Князь – правая рука хана Шарукана, – опережая вопрос, готовый сорваться с уст Свиридова, ответил мужчина. – Теперь вы поведайте, кто такие и с чем пожаловали.

Ратники переглянулись. После недолгого молчания, Добрыня сообщил:

– Мы – русские воины, пришли за инженером Хортом. Слыхал про такого?

– Как же не слыхал – слыхал. Сын моего хозяина у него учится, Сартаком кличут.

– Как учится? Хорт что обучает половецких детей? – удивился Свиридов.

– Да нет, каких детей, Сартак этот уже великовозрастный детина, скоро двадцать пять годов исполнится. Свою науку инженерную рассказывает воинам хана, готовит инженеров. Только толку чуть, вот один Сартак и смыслит в этой науке – пол-ке-ре-ти-ке, – по слогам выговорил собеседник русичей.

– Полиоркетике! – поправил Петра Андрей.

– Во-во в ней, заразе, – просиял мужик.

– Что за хреновина такая эта поли…? Тьфу ты, и не выговоришь! – сплюнул Алёшка.

– Полиоркетика, это наука об осаде и обороне городов, ну или крепостей. Вот так-то, братцы, – пояснил Свиридов.

– Так, я вам всё как на духу, а вы мне ничего и не сказали о себе, – напомнил о своём присутствии Пётр.

– Мы же сказали – русские мы, пришли за Хортом твоим, а теперь, наверное, и за Сартаком, – снова ответил Добрыня. – Ты лучше расскажи, что с тобой приключилось, как попал к половцам и почему так странно ходишь.

– Будешь странно ходить, когда жилы подрезаны, а в пятках конский волос набит, – ухмыльнулся калека.

– Наслышан я о зверствах половецких, а такого не ожидал, – изумился Алёшка.

– Хватит причитать, что было, то было, привык уже, а в плену и не такое увидишь, – отмахнулся Пётр.

– Петруха, поможешь нам Хорта найти? – спросил Добрыня.

– А что его искать, туточки он, у моего хозяина живёт. Дюже сдружился с сынком Задёмы инженер ваш, почитай днюет и ночует у нас.

– Рассказывай, как попасть в покои Хорта. И вообще, в какой части города мы находимся, – потребовал Свиридов.

– Находитесь вы почти у дома хана, правда он называет его дворцом. Задёма живёт недалеко от Шарукана, а выход из этой комнаты расположен близко от Задёмыных конюшен. Конюшни почти примыкают к жилищу князя, дом его разделён на три части: та, что ближе к конюшням для слуг, следующая – для гостей. Вот там и обитает Хорт, а дальше уже покои Задёмы. Они соединены таким же ходом, по которому вы пришли, с дворцом Шарукана.

– Хорт спит один? – продолжил допрос Андрей.

– Когда один, когда – нет.

– А сегодня?

– Не знаю. Я к нему в кровать не лезу, – с вызовом ответил Пётр.

– Ты так говоришь, что можно подумать, что ты жалеешь об этом, – усмехнулся Свиридов.

Пётр пропустил колкость мимо ушей. А может, и только сделал вид.

– Ну, ладно, веди нас наверх, – предложил Андрей и подтолкнул к лестнице своего пленного соотечественника.

Петруха полез наверх, следом за ним оттеснив Андрея – Добрыня. Когда вся ватага оказалась на улице, то русские воины увидели довольно большое подворье, обнесённое невысоким, но добротно сделанным забором, его было видно в свете факелов, горевших примерно через три – пять метров по всему периметру.

– И не боится твой хозяин пожара от такого освещения? – спросил мужика Андрей.

– А чего ему бояться, тут охрана постоянная, – ответил Петруха и заливисто свистнул.

Русских ратников почти мгновенно окружили воины хана. Русичи только и успели выхватить оружие и изготовиться к бою. Но сразу стало ясно, перевес будет не на их стороне.

– Братцы! Продадим свои жизни подороже, унесём следом за собой пару – тройку басурман, – выкрикнул Алёшка и двинулся на ближайшего к нему кочевника.

Но Андрей остановил его:

– Нет смысла просто так класть жизни. Уверен, что-нибудь придумаем. Не собираются нас убивать, если бы хотели, уже давно порешили бы.

– Правильное решение, сразу видно – мудрый воин. Хан вас убивать не собирается, пока. Так что есть возможность пожить ещё, – послышался голос за спиной Свиридова.

Все повернулись в сторону говорившего, сзади Андрея стоял Сартак.

Глава 19

Глава 19.

Елисею и Никите не спалось.

–Что-то не спокойно на душе, – ни к кому не обращаясь, произнёс Елисей.

–Согласен, чую штой-то не так у наших, – поддакнул Никита и опять воцарилась тишина.

Воины ещё помолчали, а потом Никита не выдержал:

–Да что ж это творится? Как с печенегом один на один у всех на виду драться, значит Никита, а как в город за инженером, Никиту побоку.

–Чего ты ерепенишься? Сам прекрасно знаешь, почему тебя оставили. Случись что, ты ведаешь где ход и мы сможем как-нибудь помочь товарищам. А если бы ты пошёл, случись что, тогда что делать? Через забор лезть? Вот и сиди. Я же сижу, вообще ни разу никуда не ходил и то молчу.

Никита обижено замолчал. Прошло ещё немного времени, разведчики не возвращались.

–Скоро светать будет, – констатировал Елисей.

–И что делать?

–Подождём ещё, а там посмотрим.

Когда совсем рассвело, ждать стало невмоготу. Елисей оставил Никиту с лошадьми, а сам на своём гнедом поскакал искать какое-либо селение. Но вокруг была степь. Витязь вернулся ни с чем. Оставлять коней было нельзя, ведь неизвестно сколько времени русичи будут отсутствовать, а животину могли и волки задрать и украсть.

– Хоть на волю выпускай, – с досадой сказал Никита. – Послушай, Елисей, а может я один пойду, разведаю что к чему и вернусь.

– Нет, друже, вместе так вместе. Оставляем коней и идём на выручку своим, а лошадок потом у половцев попросим.

Но тут Никита дёрнул Елисея за рукав:

– Смотри, – показал он на движущегося к ним человека.

Оба воина приготовились к бою. Но тревога оказалась ложной, к ним приближался Ивашка, юнец, с которым беседовал Добрыня.

– Здравствуйте, люди добрые, – поклонился он русичам. – Меня Ивашкой кличут, со мной один ваш вой беседовал.

– Рассказывай, что ты знаешь, – без долгих предисловий потребовал Елисей. – Где наши ратники? Что с ними?

– Взяли их ночью. Предал их слуга одного из князей хана. Теперь они в клети сидят. Хан знает, что вас пятеро, ему лазутчики доложили, которые недавно вернулись. Они встретили Кумбала и убили его, но перед смертью старик рассказал, что видел вас, поэтому и попали ваши друзья в полон, ждали их. Теперь вас ждут.

– Понятно, – почесал затылок Елисей. – А ты откуда всё это знаешь?

– Дочь моего хозяина замужем за одним из воинов хана, которые ночью пленили ваших друзей. Она пришла к отцу в гости и рассказала, а я слышал. Уходить вам надо, хан собирается отряды на ваши поиски выслать, если вы не придёте завтра до полудня. Время ещё есть – уходите.

– Мы своих не сдаём, – ответил Елисей. – Что будем делать, Никита?

– Освобождать, конечно. Всё, спасибо, малец, Елисей пошли.

– Я не малец, Я уже взрослый. Мне скоро шестнадцать годов будет, – обиделся Ивашка.

– Погодь, погодь. Куда пошли? – не обращая внимания на парнишку, спросил Елисей.

– В тайный ход. Выскочим, порубим всех и так же уйдём. Внезапность это наше преимущество.

– Это наш плен. Думаешь не оставил возле хода хан воинов, или думаешь, раз наши в клети сидят, то и не охраняет их никто? Нет, и возле хода нас ждут и что самое паскудное возле ребят тоже нас ждут, поэтому надо действовать хитро.

Елисей посмотрел сначала на Никиту, затем на Ивашку.

– А что, братец можешь ты в город сходить?

– Отправляет меня иногда хозяин на базар, за некоторыми продуктами, но редко, чаще женщины ходят.

– А свободное время у тебя есть? Не постоянно же ты на своего хозяина батрачишь.

– Есть маленько, но тоже не часто, больше так, урывками.

– Понятно, но в город ты выйти можешь, ведь как-то ты сюда пришёл. Кстати, а как ты нас нашёл?

– Я здесь все места знаю, давно батрачу, а мой хозяин далеко особо не кочует. Это одно из немногих мест, где можно спрятаться, к тому же недалеко от города.

– Постой, если ты нас нашёл, то и воины хана сюда в первую очередь сунутся, – воскликнул Никита. – Да ещё могут и не дождаться завтрашнего полудня.

– Сунуться могут, но не раньше времени, которое определил Шарукан. Чего им суетится. Они знают, что вы не бросите товарищей, вот и будут ждать вас недалеко от клети.

– Ты смотри, какой умный парень, – восхитился Елисей.

– Умный, не умный, а кое-что смыслю, книжки разные читаю, да и так думаю иногда.

– То что думаешь, это – хорошо, только думать надо не иногда, а всегда, а то будешь вот как дядька Никита в лоб переть. А это не всегда хорошо. Понял?

Ивашка молча кивнул. Никита обижено засопел.

– А книжки откуда? – продолжал допытываться Елисей.

– Грамоту я разумею сызмальства, а книжки как-то хозяин с набега привёз, вот и читаю.

– И много книжек?

– Много. Целый воз. Они монастырь какой-то пожгли и разрушили, а книги и свитки забрали. Только свитки хозяин пожог, а вот книги оставил.

– Ты готов помочь своим? – спросил Ивашку Никита.

– Готов. Только как?

– Сейчас идёшь назад. Любыми способами попробуй попасть в город. Посмотри где клеть и сколько охраны, ну и вообще обстановку разведай. Только к ночи вернись, а то вернешься, а нас тоже в полон взяли, – потрепал парнишку по голове Елисей.

Иван кивнул, улыбнулся и помчался обратно.

–

Замызганный, грязный парнишка бродил по базарной площади. На него никто не обращал внимания, ну лазает среди товара чей-то слуга, и пусть лазает, а украдёт что, так то беда хозяина – за своим добром лучше следить надо. Но Ивашку не интересовало то, что предлагали торговцы на продажу, он ходил по базару с другой целью. Ему необходима была информация где, в каком из многочисленных подвалов держат русских воинов. Ясно, что где-то рядом с ханским домом, но вот где…

Иван увидел богато одетого воина. Вид его был достаточно грозен. На теле как влитая сидела лёгкая кольчуга, на поясе висели сабля и нож, за спиной уютно расположилась вторая. Несмотря на некоторую небрежность в одежде и в ношении оружия, чувствовалось, что оный воин умеет с ним обращаться. «Наверное, из ханской охраны» – подумал паренёк и двинулся следом. Воин продирался сквозь орущих на все лады и предлагающих свой товар продавцов и уверенным шагом шёл к только ему известной цели. Иногда слишком настырных негоциантов1, он просто отталкивал со своего пути и двигался дальше. Так Ивашка, следуя за ханским воином, покинул территорию базара. Вскоре они подошли к неприметному домику, стоящему несколько в стороне от общей суеты города, примостившись на пересечении двух небольших кривых улочек. По дороге то и дело попадались горожане, да и в районе этого дома тоже было достаточно людно. Поэтому на Ивана семенящего где-то позади на достаточном расстоянии грозный воин не обратил внимания. Подойдя к строению, он постучал условным стуком, а для пущей убедительности прорычал:

– Открывайте, бездельники, это я – Сартак.

Дверь мгновенно открылась, и воин вошёл в дом. Ивашка постоял немного на месте, а потом решил исследовать окрестности. Он попытался обойти вокруг дома, но дом был угловой, и всего две его стороны выходили на улицу, остальные две прятались за забором. Обе стены являлись продолжением забора, в каждой было по одному небольшому застеклённому2 окошку, а в одной из стен ещё и дверь, через которую и вошёл Сартак. Но дверь была закрыта, а окна занавешены. «Богатые видимо живут» – подумал Иван, – «Вон и окна стеклянные (или купил, у русских купцов, а скорее, с набега притащил), и занавески из хорошего материала, да и построить дом, тоже деньги нужны». Ивашка решил проникнуть во двор. Он подошёл к двери, послушал, за ней всё было тихо. Осторожно потянул за ручку, но дверь была заперта. Оставался один вариант, лезть через забор. Юный разведчик ещё некоторое время выжидал, прислушиваясь к звукам за забором, а потом всё же решился. Преодолеть забор не составило особого труда, но и не оказалось плёвым делом. Во дворе никого не было, двор был небольшой, Иван только и успел рассмотреть, что строение было «Г-образное», как послышались голоса. Он метнулся к углу дома и упал под каким-то сухим кустиком. Во дворе показался Сартак и ещё один воин.

– В общем, ты меня понял, с русичей глаз не спускать, сбегут – убью, – произнёс Сартак.

– Я понял, понял. Успокойся. Мне ведь не хочется лежать в земле обезглавленным.

– Завтра после полудня привезёшь их к хану, поговорить он с ними решил, – продолжал инструктаж ученик Хорта.

– Всё сделаю, Сартак. Всё сделаю, – кланяясь и подобострастно улыбаясь, ответил второй воин.

Он сопроводил Сартака в дом, а затем вышел, но уже один. «Проводил», – рассудил Ивашка. – «Интересно, почему у него вход через дом. Ведь логичнее и правильнее сделать калитку в воротах. Хотя, может, и нет». Появившись во дворе, оставшийся воин закричал:

– Самир, иди сюда.

Из дома вышел ещё один мужчина, вид его был не менее грозным, чем у Сартака.

– Значит, оставишь одного своего человека с русскими, а сам с остальными – ко мне.

Тот поклонился и пошёл выполнять указания старшего.

–

В подвале, где содержали русских воинов, было душно. Свет, пробивавшийся сквозь узкую щель, практически не освещал грязную комнату. Русичи сидели молча. Добрыня встал и подошёл к узкой щели, заменявшей окно, оттуда дул лёгкий ветерок. Ратник с удовольствием подставил ему своё лицо. От удовольствия Добрыня прикрыл глаза, но какой то шум во дворе заставил его взглянуть на происходящее. Возле куста, растущего почти на углу дома, мелькнула тень, потом упала и замерла. Воин присмотрелся повнимательнее и узнал в этой тени своего недавнего собеседника. Он хотел окликнуть его, но во дворе раздались голоса, и Добрыня промолчал. Через некоторое время Ивашка зашевелился и решил встать. В этот момент его и окликнул Добрыня.

– А я вас разыскиваю. Двое русских, которые с вами пришли, ищут, где вы содержитесь, освободить хотят.

– И где они?

– На вашей стоянке, – зашептал юноша, насторожено озираясь по сторонам.

Иван вкратце, сбиваясь и перескакивая с одного на другое, рассказал обо всём, что знал. Окончив повествование, паренёк замолчал и выжидающе посмотрел на Добрыню. В подвале тоже молчали, все обдумывали сложившуюся ситуацию. Наконец Андрей сказал:

– Возвращайся назад, расскажешь, где мы находимся, но запомни, здесь мы будем до полудня, даже меньше. Потом нас отведут к хану, и что последует за этим никому не известно. Скорее всего, если что-то и предпринимать, то сегодня ночью. Думаю, Елисей справится с задачей. А ты, после того как расскажешь всё нашим друзьям, возвращайся к своему хозяину, а вечером, ближе к ночи пойдёшь опять к витязям и проводишь их сюда. Сможешь вырваться?

– Смогу. Только это будет после полуночи.

– Ну, и отлично. Только на всякий случай, если вдруг тебе не удастся покинуть хозяина, расскажи, где находится этот дом, наши тогда сами попробуют его найти.

– Вырвусь я, вырвусь.

– Не говори гоп… Ну всё, беги пока наши охранники не появились.

Ивашка огляделся по сторонам, затем потихоньку пробрался к забору и… перелетел через него – откуда только силы взялись, и помчался вон из города.

–

Хорт лежал на кровати и читал. В комнату вошёл Сартак.

– Что читаете, уважаемый? – спросил он инженера.

– Труды Архимеда, Сартак.

– А кто такой Архимед?

– Ты плохо слушал мои лекции, воин, на них я рассказывал о великом древнегреческом математике и механике. Ведь это он изобрёл системы для поднятия больших тяжестей, военные метательные машины, принесшие ему необычайную популярность среди современников.

– Прости, уважаемый Хорт, я вспомнил это имя. Архимед жил в Сиракузах во время второй Пунической войны3, которая была в 218-201 годах до нашей эры. Когда Сиракузы были осаждены войском римского полководца Марцелла(4), Архимед участвовал в обороне города, строил метательные орудия. Военные изобретения ученого, о них рассказывал Плутарх5 в жизнеописании полководца Марцелла, в течение двух лет помогали сдерживать осаду Сиракуз римлянами. Архимеду приписывается сожжение римского флота направленными через систему вогнутых зеркал солнечными лучами, но это – недостоверные сведения. Гений Архимеда вызывал восхищение даже у римлян. Марцелл приказал сохранить ученому жизнь, но при взятии Сиракуз Архимед был убит.

– Молодец Сартак, я горжусь тобой! Всё-таки мне удалось, вбить в твою голову капельку знаний. Теперь всё зависит от тебя, работай над собой, читай…

– Послушай, Хорт, а почему ты служишь у нас? Неужели твои знания никому не нужны? Ведь, в сущности, мы не самые образованные люди на этой земле. Ты достоин лучшей участи, чем находится рядом с хоть и великим, но всё же не самым лучшим правителем.

–Я долгое время жил в Византии, но по своей вере я – мусульманин, и хоть меня не особо допекали эти христианские попы, мне не совсем комфортно там жилось. Поэтому я и решил путешествовать и продавать свои знания тем, кому они нужны. Первым я встретил хана Торета, а дальше ты знаешь. Встреться мне первым твой хан или русский князь, я служил бы им. Главное деньги, они – власть и почёт, всё остальное – чушь. И всё, хватит об этом!

_________

1НЕГОЦИАНТ (устаревшее слово) – торговец, купец.

2ЗАСТЕКЛЁННОМУ ОКОШКУ – производство стекла возникло в Древнем Египте около 4000 г. до н. э. В Европе производство стеклянных изделий уже с 7 века развивалось в Венеции. Долгие годы считалось, что на Руси собственного стекольного производства не было до 17 в., а стеклянные изделия попадали на Русь торговыми путями, однако это не так. Первые данные об изготовлении стекла в домонгольской Руси были получены в конце 19 в. в результате раскопок под Овручем, на Украине, где обнаружили следы стекольного производства, осколки битых бус и браслетов. В результате раскопок, производимых в начале 20 в. в Киеве, были обнаружены остатки стеклодельной мастерской 11 в. в районе Десятинной церкви, а также близ Киево-Печерской лавры. Древним мастерам известно было четыре способа изготовления стекла: прессование, вытягивание, литье, выдувание. Татаро-монгольское нашествие почти на три столетия остановило развитие культуры славянских народов. Погибли многие ремесла, в том числе и стеклоделие. Вновь оно возродилось на Руси только в середине 17 в.

3ПУНИЧЕСКИЕ ВОЙНЫ (264-146 до н. э.), войны Рима с североафриканской державой финикийского города Карфагена за господство над западным Средиземноморьем и за само существование Рима. Завершились победой Рима. Часть территории Карфагена превращена в римскую провинцию Африка, часть передана Нумидии. Вторая пуническая война – Непосредственной причиной войны была активная экспансия Карфагена в Испании. С 237 пунийские полководцы Гамилькар, затем Гасдрубал и наконец Ганнибал постепенно покоряли различные племена Испании. Когда Ганнибал после долгой осады захватил союзный римлянам город Сагунт, они в 218 объявили войну Карфагену. Римляне ожидали вторжения пунийцев с моря, однако Ганнибал перехитрил их. Со стотысячной армией и боевыми слонами он стремительно переправился через Пиренеи, Галлию и почти недоступные Альпы, спустившись в долину реки По (север Италии) лишь с третью частью войска. Стремительность и внезапность вторжения в Италию принесли ему ряд блестящих побед. При Тицино он разбивает войско консула Сципиона, при Требии полностью уничтожает легионы консула Семпрония, в апреле 217, пройдя Этрурию, при Тразименском озере разбивает войско Фламиния. Однако здесь пунийцы застряли надолго благодаря мудрой медлительности римского диктатора Фабия Максима Кунктатора (т. е. «Медлительного»), избегавшего прямых сражений с Ганнибалом. Когда Фабий сложил полномочия, Ганнибал, наконец, добился от римлян сражения и в 216 при Каннах разбил и почти полностью уничтожил 80-тысячное войско римлян. Это вызвало настоящую панику в Риме, путь на столицу был открыт, однако Ганнибал не сумел воспользоваться победой. Фабий Максим, вновь получивший командование, разумно распорядился полученной передышкой. Ганнибал же обратил взоры к богатым городам юга Италии. Жители города Капуи предали римский гарнизон, перейдя на сторону Ганнибала. Но то был последний его успех. В 214 при городе Ноле Клавдий Марцелл нанес первое поражение пунийцам. В 212 пал союзный карфагенянам сицилийский город Сиракузы. Поход Ганнибала на Рим в 211 не принес успеха, т. к. он не рискнул осаждать город, имея за спиной сильного противника. В 210 Публий Корнелий Сципион Старший захватывает важнейший для пунийцев в Испании город Новый Карфаген, а в 207 на реке Метавре был полностью разгромлен брат Ганнибала – Гасдрубал, шедший с 56-тысячным войском на соединение с ним. Наконец, Сципион, покорив Испанию, переправляет римское войско в Африку, что вынуждает карфагенян отозвать так и не побежденного Ганнибала из Италии. Однако на своей собственной территории он был разбит Сципионом в битве при Заме в 202. Карфагеняне были вынуждены заключить мир на условиях полного отказа от владений в Испании, выплаты римлянам 10 000 талантов, выдачи всего военного флота, слонов и самого Ганнибала. Ганнибал бежал из Карфагена.

4МАРК КЛАВДИЙ МАРЦЕЛЛ – (268—208 гг. до н.э.) – римский полководец. В юности Марцелл сражался против карфагенян на Сицилии. В 222 г. он был избран консулом, вел войну против галлов на севере Италии. В сражении при Кластидии Марцелл одержал победу над гезатами и убил их вождя Бритомарта. После этого он взял штурмом столицу инсубров Медиолан.

В 216 г. Марцелл был избран претором и назначен командовать флотом. После поражения римлян при Каннах сенат немедленно отозвал его и направил защищать города Кампании от Ганнибала. В течение двух лет Марцелл сражался с карфагенянами у стен Нолы, разорял набегами земли самнитов, перешедших на сторону Ганнибала, и осаждал город Казилин. В 214 г. Марцелл отправился на Сицилию. Греческие города, ставшие союзниками карфагенян, он покорил силой. В 213 г. Марцелл осадил Сиракузы и, несмотря на упорное сопротивление, взял их штурмом. Устроив дела на Сицилии, Марцелл в 211 г. с триумфом вернулся в Рим. Он был избран консулом на следующий год и воевал в Самнии, откуда двинулся в Луканию и сразился там с Ганнибалом у города Нумистрон. В 209 г. война в Лукании продолжалась. В тяжелой двухдневной битве у Канузия войска Марцелла понесли большие потери и отступили в Кампанию. Тем не менее, Марцелл искал новой встречи с Ганнибалом и, получив известие о том, что его снова избрали консулом, в начале 208 г. повел своих солдат в Луканию. Войска римлян и карфагенян расположились друг против друга на берегу реки между Бантиями и Венусией. Осматривая позиции противника и выбирая места для генерального сражения, Марцелл попал в засаду и был убит.

5ПЛУТАРХ (ок. 46 – ок.120), древнегреческий писатель, автор морально-философских и историко-биографических сочинений. Из огромного литературного наследия Плутарха, составлявшего около 250 сочинений, сохранилось не более трети произведений, большая часть которых объединена под общим названием «Моралий». Другая группа – «Сравнительные жизнеописания» – включает 23 пары биографий (всего 46) выдающихся государственных деятелей Древней Греции и Рима, подобранных по сходству их исторической миссии и близости характеров.