Текст книги ""Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Василий Маханенко,Дмитрий Янковский,Юрий Уленгов,Валерий Пылаев,Вячеслав Яковенко,Макс Вальтер,Мария Лунёва,Владимир Кощеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 113 (всего у книги 342 страниц)

– Я здесь… – сами собой беззвучно прошептали губы. – Лиза, я теперь с тобой.

Но ее высочество, конечно же, не услышала.

– Привет! – поздоровалась она с Олей вполголоса. Но ко мне, конечно же, обратилась в полном соответствии с придворным этикетом. – Доброго дня, милостивый государь!

– Владимир Острогорский. Морской корпус, первый курс. – Я изобразил поклон и осторожно коснулся губами протянутой руки. – Доброго дня, ваше высочество.

– А он ничего, – улыбнулась Елизавета. И вдруг как-то совершенно по-детски взглянула на Олю, сложив брови домиком. – Можно я украду его на один танец?

– Разумеется, ваше высочество! – Перед нами вдруг возник Поплавский, ужом проползший сквозь толпу вокруг. – Тем более, что его благородие курсант остался без пары… Сударыня, вы позволите?

Оля усмехнулась, покачала головой, но возражать все-таки не стала, и через несколько мгновений мы вчетвером присоединились к вальсирующим парам. Теперь, когда подружки не было рядом, Елизавета растеряла большую часть гонора. И вместо положенной в таких случаях светской беседы молчала, разглядывая пуговицы у меня на груди.

– Какие красивые серьги. – Я чуть склонил голову, рассматривая вблизи уже знакомое украшение с фамильным гербом Морозовых. – Мне кажется, или это какой-то символ?

– О нет, Владимир. Ничего особенного.

Елизавета ответила быстро, явно дежурной заученной фразой: истинный смысл золота и бриллиантов предназначался титулованным аристократам и их наследникам, а не каким-то там курсантам из Пятигорска. Однако от моего внимания не ускользнуло, как теплый огонек то ли любопытства, то ли какого-никакого веселья в глазах напротив потух.

Исчез, будто его и вовсе не было. Уж кто-кто, а сама Елизавета точно знала, что означает эта «выставка достижений» – и, похоже, не испытывала никакого восторга по поводу грядущих пересудов в кулуарах.

Морозов, как и раньше, двигался к цели напролом, наплевав на такие мелочи, как чьи-то там чувства.

– У вас… у вас очень сильные пальцы, Владимир. – Елизавета запрокинула голову и чуть нахмурилась. – Все в порядке?

Я не заметил, что стиснул крохотную ручку так, что ногти побелели. Да и выражение лица у меня при этом наверняка было весьма… недоброе. Не то чтобы я не понимал Морозова – еще как понимал, целиком и полностью, но от этого злоба внутри разгоралась только сильнее.

– Простите, ваше высочество, – вздохнул я. – По какой-то причине я сегодня слишком уж рассеян.

Даже если мой ответ и показался Елизавете странным и неуместным, лезть с расспросами она, конечно же, не стала. Второй и третий танец я кружил уже с Олей, кое-как отвоевав ее у Поплавского, четвертый с невесть откуда взявшейся баронессой Фогель, а пятый – снова с Елизаветой.

И вот тогда-то меня и накрыло. Нет, не предчувствие… скорее уверенность, что уже вот-вот, буквально с минуты на минуты случится какая-то масштабная, громкая и крайне неприятная дрянь. Я сбился с ритма, на мгновение даже перестав слышать музыку и лишь усилием воли смог заставить себя не дергаться.

Такое уже случалось раньше – в прошлой жизни. Какие-нибудь ученые или многомудрые Конфигураторы наверняка смогли бы подтянуть под такие ощущения теоретическую базу. А физики и вовсе принялись бы говорить, что у сильных энергетических потоков особые отношения с материей и даже со временем, что разряд запредельной мощности еще до возникновения порождает магнитное поле, которое способен почувствовать высокоранговый Одаренный…

Мы, вояки, называем это простым словом «чуйка». И предпочитаем не рассуждать, а убраться, пока не долбануло.

– Надо уходить, ваше высочество. Быстро, за мной!

Я резко остановился посреди танца, дернув ничего не понимающую княжну за руку. Та открыла было рот, чтобы возмутиться, но увидела выражение моего лица и почему-то предпочла не возражать.

Поплавский, галантно круживший в танце Ольгу, чуть склонился, что-то прошептал ей на ухо, и они тут же двинулись за нами, скользя между вальсирующих по залу пар.

Наш маневр не остался незамеченным. Я увидел, как со всех сторон к нам двинулись сразу несколько рослых мужчин в костюмах. И объясняться с ними уже не было времени – как и предупреждать об опасности остальных присутствующих.

Можно, конечно, крикнуть «пожар», ринуться к выходу, и тогда толпа наверняка среагирует, но меньше всего мне сейчас нужны толчея и паника. Первым делом следует вывести из-под удара племянницу и Олю с Поплавским, а остальные…

Так бывает. Мне и раньше приходилось делать непростой выбор, а на этот раз даже не пришлось задумываться.

Телохранители прибавили шаг, но их каким-то образом опередил Книппер. Только что старикашка крохотной неуклюжей тенью маячил где-то вдалеке у входа в бальный зал – и вдруг почти в одно мгновение переместился чуть ли не самой двери напротив, успев на перехват куда быстрее здоровяков втрое моложе.

Вот что значит – опыт.

– Доброго дня, милостивый сударь, – Книппер перегородил мне путь и будто бы невзначай отвел правую руку чуть назад. – Могу ли я поинтересоваться?..

– Не можете! – прорычал я. И указал взглядом наверх. – Ну же, Иван Людвигович, вы ведь тоже это чувствуете!

Злая сила снаружи наливалась мощью и пульсировала. Я буквально всем нутром ощущал, что времени осталось мало. Больше того – его совсем не осталось. Где-то высоко в небе над главные зданием Пажеского корпуса повис огромный невидимой клинок, и старый Одаренный, похоже, успел сообразить, чем все закончится.

Первокурснику в парадной форме наверняка не полагалось знать имени и отчества одного из самых незаметных членов Совета, но тот, к счастью, решил обойтись без ненужных вопросов. Сосредоточенные серые глаза за стеклами очков сверлили меня лишь мгновение.

– Понял. Идите за мной.

Книппер развернулся на каблуках и зашагал к ближайшей двери – видимо, к покоям, отведенным для Елизаветы и ее свиты. Он шел по прямой с запредельной для своих лет скоростью, но так и не зацепил никого из танцующих: даже без всяких спецэффектов или активации Дара люди буквально разбегались в стороны, чтобы поскорее освободить ему путь.

– Быстрее! – Книппер отпихнул замешкавшегося телохранителя и распахнул дверь. Мазнул слегка удивленным взглядом по Оле с Поплавским и жестом пригласил нас войти. – Вы все – сюда!

Шагнув в коридор, я даже успел подумать, что вполне мог и ошибиться. Что странное чувство оказалось просто самой обычной тревогой за вновь обретенную племянницу. Что совершенно не обязательно в любой непонятной ситуации врубать режим старого параноика на полную катушку. Что Книппер сейчас просто закроет дверь и все обойдется…

Не обошлось.

За окнами вдруг стало светло, как днем, и через мгновение где-то снаружи послышался раскатистый грохот. Я обхватил Елизавету, прижимая и закрывая собой. И все-таки успел увидеть, как потолок в бальном зале вдруг вспыхнул огнем, и пламя ворвалось внутрь.

Такое яркое, что фигура Книппера на его фоне тут же превратилась в черный силуэт, замерший в дверном проеме. Старик не колебался ни секунды: развернулся и закрыл собой проход, одновременно высаживая весь резерв в Щит. Его тщедушное тело дрожало и на лазах истончалось, плавясь, будто воск от огня свечи – и все же продолжало стоять, выигрывая для нас драгоценные мгновения.

Но и их уже почти не осталось.

– Бежим! – Я снова схватил Елизавету за руку. – Ну же, быстрее, ваше высочество!

Глава 26

Далеко уйти мы не успели: позади еще раз громыхнуло, дверь разнесло в щепки, и взрывная волна ударила в спину. Я поднял Щит, закрывая себя с Елизаветой, но нас все равно опрокинуло и протащило по паркету метров пятнадцать.

– Вот это… Что это вообще было? – простонал Поплавский, слезая с Оли. – Сударыня, прошу меня извинить…

Молодец, все-таки успел прикрыть. Даже Щит выставил – и немногим слабее моего. Как и тогда на кладбище, он не переставал зубоскалить, но когда доходило до дела, буквально на глазах перевоплощался и вдруг начинал выдавать такое, чего вряд ли хоть кто-то ожидал от девятнадцатилетнего шалопая.

– Не знаю. – Я убедился, что Елизавета цела, и полез в карман за гарнитурой. – Сейчас… Может, расскажут.

– … связь! Что у вас там происходит? Острый! На связь! – надрывался наушник.

– Жопа у нас тут происходит, – вздохнул я. – Полная.

– Жив! – Судя по голосу, Корф уже и не ждал от меня ответа, и сейчас явно обрадовался. – Вот это рвануло… Там всю крышу в центральном корпусе снесло!

Я бросил взгляд назад и отвернулся, поморщившись. Судя по виду через развороченный дверной проем, чуть ли не от половины бального зала осталась почерневшая дыра в полу, уходящая на первый этаж. Свет в здании погас, и как следует оценить масштаб разрушений я не мог, но из облака пыли, скрывающего развалины, доносились стоны и мольбы о помощи.

Выжившие есть, уже неплохо. Правда, помогать им сейчас некогда – моя задача поважнее.

– Ух, м-мать… – начал было ругаться Поплавский, вскакивая и отряхиваясь.

Но тут же осекся, вспомнив, что с нами дамы.

– Уходить надо. И как можно быстрее. – Я кое-как поднялся и протянул руку Елизавете. – Боюсь, это только начало.

И, будто подтверждая мои слова, на улице послышался визг тормозов, а потом прогремело сразу несколько взрывов. Не таких мощных, как тот, что разнес центральный корпус, но тоже громких. Примерно так обычно звучат выстрелы из противотанковых гранатометов.

– Острый, слышишь меня⁈ – снова ожил наушник. – Т-три микроавтобуса, люди с оружием… Они сейчас двоих г-гардемаринов из РПГ разобрали. – Корф от волнения даже начал слегка заикаться. – Кажется…

– Кажется, ноги уносить надо, – буркнул я, прикрывая гарнитуру ладонью, чтобы лучше слышать. – Можешь посмотреть, что там впереди?

– Света во всем здании нет. Если не включится резервное питание – я слепой как крот.

– Ясно. Ладно, следи пока за улицей. Уходим! – Я развернулся к остальным. – Виталик, со мной. Сударыни, держитесь за нами и слушайте, что я скажу.

– Маркиз, – отозвался Поплавский. – Я что, зря придумывал?

Оля ничего не ответила – только коротко кивнула и направилась к Елизавете, которая, похоже, до сих пор никак не могла прийти в себя.

– Люди с оружием у здания, левое крыло!

Корф пыхтел так, будто не сидел сейчас на той стороне Невы в безопасной комнате, а находился здесь, в самой гуще событий. Он попытался сказать еще что-то, но бормотание в ухе заглушил лай автоматов и несколько взрывов: гранаты.

Группа зачистки пожаловала. Видимо, одним ударом с небес мои старые знакомые решили не ограничиваться.

– Что происходит? Господи, кто-нибудь объясните…

Елизавета, наконец, вновь обрела дар речи и принялась оглядываться по сторонам. Она явно перепугалась до чертиков, но падать в обморок или закатывать истерики, похоже, не собиралась.

– Ваше высочество, это покушение. Полагаю, что цель – вы. – Я остановился, развернулся к Елизавете и положил руки ей на плечи. – Мы должны как можно скорее вывести вас из здания. Следуйте за мной, и все будет в порядке. Обещаю.

– Но охрана… Гардемарины…

Последние слова потонули в шуме: прямо под нами на первом этаже гулко грохнуло, и с потолка посыпалась штукатурка.

– Полагаю, что как раз сейчас они сдерживают нападающих. – Я подозвал жестом Олю. – И чтобы их усилия не оказались напрасными, нам нужно уходить, сейчас же.

– Милая, все в порядке, – Оля взяла Елизавету под руку. – Я за него ручаюсь.

Ее высочество еще несколько мгновений разглядывала меня, будто надеялась увидеть в полумраке что-то особенно-героическое, но потом все-таки нашла в себе силы выпрямиться, разом превращаясь из перепуганной девчонки в великую княжну.

– Хорошо, – проговорила она. Негромко, но твердо и почти торжественно: – Я верю вам, Владимир. Ведите!

Я кивнул и устремился вперед.

* * *

Точного плана дворца я, конечно же, не знал, но примерный маршрут сложился в голове сразу. Через коридор в левое крыло, потом вниз – в столовую наверняка должна вести какая-нибудь черная лестница. И уже по ней во флигель с тренировочными помещениями: из дальней комнаты дверь выходила прямо на улицу.

Вряд ли Медведь рискнул бы бегать курить на глазах у местных офицеров. Значит, тот угол далеко, и вряд ли его уже контролируют снаружи. Главное – добраться туда первыми. Темнота замедлит нас, но, в случае чего укроет от…

Не успел я порадоваться, как по всему коридору вперед вспыхнули тусклые лампы дежурного освещения.

– Острый, Острый! – зачастил вдруг в наушнике Корф. – Тут резервное питание поднялось! Есть камеры!

– Молодец, – буркнул я. – И что там?

– Вперед не ходите! Там еще одна группа!

Конец фразы потонул в грохоте автоматов: видимо, Корф не ошибся. Местная охрана вступила в бой с нападавшими. Кажется, нам туда и правда не нужно…

– За мной! – скомандовал я, сворачивая в коридор.

Придется идти в обход. Время, конечно, потеряем… Но лучше так, чем лезть под пули.

Позади грохнуло еще несколько взрывов, снова застучали автоматы, и я почувствовал легкую пульсацию энергии – отголосок использования атакующих элементов.

В бой вступили гардемарины… Или среди налетчиков тоже оказались Одаренные.

– Что там у вас? – в наушнике послышался нервный голос Камбулата. – Я выезжаю на помощь!

– Оставайся на месте, – буркнул я. – Если понадобишься – скажу.

– Я…

– Не мешай! – рявкнул я.

Кажется, Камбулат понял, что сейчас меня лучше не дергать. Помощничек… Рвение, конечно, похвальное, но что сможет сделать первокурсник там, где не справляются даже гардемарины?

– Острый, внимание, движение впереди! – раздался голос Корфа, но я уже успел увидеть и сам. Трое в знакомой черной одежде и с автоматами на изготовку вывернули из-за угла, поблескивая в полумраке подсвеченным стеклом коллиматорных прицелов.

– Маркиз, Щит! – заорал я, одновременно бросаясь вперед.

Поплавский дернулся в сторону, обхватив обеих девушек, а я, недолго думая, врезал Молотом. Самым обычном – только сожравшим чуть ли не треть резерва и размеров с грузовик.

Налетчики не успели даже выстрелить: их смело ударной волной и попросту размазало. Послышался хруст ломающихся костей, и три фигуры сползли по стене, оставляя влажный след.

– Не смотрите, сударыни, – брезгливо проворчал Поплавский. – Вам это точно не понравится.

Добежав до поворота, я осторожно выглянул за угол, и, не увидев опасности, метнулся к телам и вытащил из месива, в которое превратились боевики, автомат. С первым мне не повезло – его буквально завернуло вокруг перебитого чуть ли не пополам тела, но два других как будто уцелели. Поморщившись, я набросил влажный ремень одного на шею, а второй протянул подоспевшему Поплавскому.

– Патроны поищи.

Повторно возиться в мешанине из мяса и костей не хотелось, так что я присел у стены, держа на контроле коридор.

– Штаб, что там?

– Не вижу. Темно, как у Грача в… – выругался Корф. – Дальше пока сами.

– Понял. Ладно. Икс!

– На связи!

– Готовься. Скоро понадобишься.

– Так точно! – Камбулат явно готов был прямо сейчас срываться с места и мчать на помощь. – Завожу машину!

– Мы пойдем через спортзал. Дальше… Садовая наверняка под контролем. – Я на мгновение задумался. – Там тебе не проехать. Попробуем прорваться к переулку Крылова. Заберешь нас там. Понял?

– Понял. Еду.

– Маркиз, прикрываешь девушек. – Я взял автомат наизготовку. – Я иду первым.

Вжимая приклад в плечо, я чуть пригнувшись и быстро, почти бегом двинулся по коридору, отслеживая окошком коллиматора подозрительные места. Добрался до следующего угла, присел и аккуратно выглянул.

Пусто. Где-то продолжают стучать автоматы, что-то взрывается – но уже далеко, сейчас это не наши проблемы. А нам осталось совсем чуть-чуть. Главное, ни на кого не нарваться по пути.

– Давайте, за мной!

Я махнул рукой, показывая, что путь свободен, дождался, пока Поплавский с девушками догонят меня, и снова пошел вперед. Мы одолели примерно треть коридора, когда огромное стекло слева со звоном разлетелось, брызнув осколками. Елизавета визгнула, пригнулась, закрывая голову руками, и…

Я отреагировал мгновенно. Метнулся назад и поднял Щит, который тут же вздрогнул от удара.

Снайпер! И, судя по частоте выстрелов – не один.

– Маркиз! – выкрикнул я, рывком поднимая Елизавету на ноги. – Прикрой Олю! Бежим, быстро!

Я пригнулся и побежал вперед, вцепившись пальцами в мокрую горячую ладошку. Сзади пыхтел Поплавский. Еще одно окно разлетелось вдребезги, осыпав нас осколками, и Щит снова задрожал от попаданий. Я ускорился. Моя-то защита продержится, а вот какой ранг у остальных – можно было только догадываться.

И надеяться на лучшее.

Проклятые окна! Ну вот кто их такими придумал, а? Если стекла в бальном зале наверняка прошли Конструктами вдоль и поперек, то здесь… Либо расход энергии оказался слишком велик, чтобы закрыть весь дворец, либо кто-то прозевал, либо защита просто слетела от удара. Как бы то ни было, стрелки в здании напротив видели нас, как на ладони.

И чем быстрее мы пройдем галерею – тем больше шансов вообще выбраться отсюда живыми.

До лестницы оставалось от силы полсотни метров, но мне показалось, что прошла целая вечность, пока мы, наконец, проскочили их и буквально кубарем скатились по ступенькам пролету вниз.

Снайперы остались позади – это плюс. Но есть и минус: наверняка они доложили о нас остальным, и внизу нас может ждать о-о-чень горячий прием.

На первом этаже грохотали выстрелы. Не прямо под нами, где-то в отдалении, но от этого легче не становилось. С одной стороны, шум означал, что противник пока не прорвался в здание в этом крыле, с другой – все равно опасность. Я надеялся, что хотя бы здесь нам удастся прошмыгнуть незамеченными.

Ладно, посмотрим, что там у нас…

Жестом велев остальным подождать, я вжал приклад в плечо и выглянул из-за мраморных перил. И едва успел нырнуть обратно. Несколько пуль выбили крошку из балюстрады. Вот только теперь стреляли не налетчики: я четко рассмотрел темно-красные кителя.

Гардемарины. Повезло – эти обычно не промахиваются.

– Тихо, тихо, господа! – выкрикнул я. – Свои!

– Кто такие? – послышалось в ответ.

– Курсанты Морского корпуса. Пробиваемся к выходу!

О присутствии Елизаветы я решил умолчать. И тут же развернулся к остальным, приложив указательный палец к губам.

Гардемарины – это хорошо, но парадные кителя с золотыми пуговицами мог напялить кто угодно. А учитывая, как лихо громилам в черном удалось наскочить на Пажеский корпус, да еще и в самом центре города, в двух шагах от Невского…

Вполне возможно, что у них были свои люди и внутри. Но выбирать не приходилось.

– А ну покажись, моряк! – выкрикнули снизу. – Оружие только держи на виду. Давай, быстрее!

Я кивнул товарищам, показывая, чтобы они пока оставались на месте, качнул в Щит еще немного энергии из резерва и встал, поднимая автомат над головой.

– Курсант Острогорский, десантное отделение! – крикнул я, убедившись, что стрелять в меня никто не собирается… пока что.

Две фигуры у основания лестницы заметно расслабились, но все еще держали оружие на изготовку. Одна чуть сзади, и вторая впереди – видимо, старший и по званию, и по рангу силы.

– С боем, что ли, пробивались? – спросил он, опуская ствол. – Оружие откуда?

– Так точно, с боем, ваше высокоблагородие! – Я кое-как разглядел на погонах штабс-капитанские звездочки. – Оружие – трофейное.

– Хорош, десантура! Давай, кто там с тобой еще?

Я вздохнул и дал знак остальным показаться.

Сейчас будет момент истины…

Увидев княгиню, гардемарины оторопели и разве что не встали по стойке «смирно».

– Ваше высочество! – Штабс-капитан козырнул, а потом прижал палец к наушнику гарнитуры. – Шестой – центру! Объект номер один обнаружен! Да, слушаю! Так точно!

Кажется, повезло: будь гардемарины ряжеными – уже принялись бы стрелять. Елизавету явно хотели убить, а не похитить, а остальных наверняка заранее списали в сопутствующий ущерб.

– Ваше высочество! – Штабс-капитан слегка наклонил голову. – Прошу следовать за мной. Мы проведем вас к точке эвакуации.

Елизавета растерянно посмотрела на меня, будто спрашивая разрешения, и я кивнул. Не то, чтобы появление суперкрутых Одаренных вояк могло что-то гарантировать в нынешних условиях, но с ними наши шансы уцелеть возрастали раз этак в десять.

– Господа курсанты – за нами! – скомандовал штабс-капитан. – Помощь пригодится.

Я кивнул. Еще бы не пригодилась…

– Быстрее, сюда! Парни держат вход… Пока держат. Нужно спешить!

Впереди шагал младший гардемарин – двухметровый здоровяк, накинувший поверх кителя неведомо откуда взявшуюся «разгрузку». Штабс-капитан замыкал отход, а мы с Поплавским держались вдоль стен, глядя по сторонам и прикрывая девушек с флангов.

Миновав вестибюль, мы свернули в коридор, ведущий, видимо, в служебные помещения дворца, когда неподалеку раздался взрыв, и стрельба стихла. Штабс-капитан вжал наушник в ухо, негромко спросил что-то… и, судя по выражению лица, ответа так и не дождался.

– Бегом! Уходим, быстро! Третий, остаешься при…

Договорить он не успел. Голова гардемарина в «разгрузке» лопнула, словно перезрелый арбуз, и бедняга рухнул на пол. Чужая сила отдалась едва заметным шумом в ушах, но выстрелов я так и не услышал.

Одаренные умеют работать без лишних спецэффектов.

Штабс-капитан успел развернуться и даже поднять Щит, но противник оказался сильнее. Коридор буквально полыхнул энергией, выплевывая голубую молнию. Слабенький боевик в принципе не смог бы выдать Разряд, а этот, похоже, тянул ранг этак на четвертый – раз уж уложил гардемарина с одного удара. Штабс-капитана отбросило на рыцарские доспехи в углу. Сбив железки с постамента, он упал на пол…

И уже не поднялся.

– Маркиз, беги! Выводи девушек! – выкрикнул я, глядя на темную фигуру, шагающую в нашу сторону.

Одаренный будто и вовсе никуда не торопился. Не лез за оружием, хоть на бедре у него и болталась кобура с пистолетом, не спешил лупить атакующими элементами. Просто шел вперед и наверняка даже улыбался под черной полумаской, словно не мог и представить, что девчонки и два неоперившихся курсанта способны хоть как-то ему навредить.

Зря. Очень зря.

– Бежим… – одними губами прошептал Поплавский, хватая меня за локоть. – Всех не достанет, надо…

– Уходите, быстро! – рявкнул я.

Тем голосом, который в свое время заставлял без лишних разговоров подчиняться даже прошедших огонь и воду офицеров. Подействовало: Елизавета едва слышно ойкнула за спиной, и я краем глаза увидел, как три фигуры бросились прочь по коридору.

– Ну куда же вы, ребята? – глумливо промурлыкал Одаренный.

Он был настолько уверен в собственном превосходстве, что даже не прибавил шагу. Вскинул руки, небрежно махнул в нашу сторону…

И не произошло ничего.

Я одним движением сбил элемент, а в следующий миг сам швырнул Копье. Средненькое, в четверть силы – так, исключительно прощупать защиту. В прежнем теле я бы размазал такого противника за секунду, но в этом шансы были…

Хорошо, если равны. Резерва у Одаренного оказалось чуть ли не в пять раз больше, синапсы выдавали пока недостижимую для меня мощность, и рассчитывать приходилось только на технику и опыт.

Полыхнул Щит, Копье ушло в сторону, оставив на стене дымящееся отверстие, а Одаренный нехорошо усмехнулся.

– Юный талант, да? Ну что ж…

Однако прежде, чем он продолжил, я начал действовать.

Сорвался с места и ударил двумя Саблями, крест-накрест. Колдун закрылся, а я уже кувырком уходил от атакующего элемента, даже не пытаясь его опознать.

Вперед. На чистой скорости, сокращая дистанцию – в ближний бой. Похоже, Одаренный до сих пор верил в свою неуязвимость, и прощать ему этой ошибки я не собирался.

Перекатившись, я подцепил Плетью стоящий у стены диван и швырнул, отвлекая внимание. Колдун полыхнул Саблей, разрубая ни в чем не повинную мебель на две части, но на мгновение все же потерял меня из виду.

А когда снова нашел, я уже был рядом. Без всяких элементов, чистой силой Дара нащупал край Щита, подцепил, и крутанувшись на месте, оказался перед противником. Вплотную, лицом к лицу, свободной рукой поднимая болтавшийся на тактическом ремне автомат.

– Такому тебя не учили, да? – поинтересовался я.

И нажал на спуск. Железка в моих руках ожила и задергалась, в упор вколачивая пули в беззащитную плоть. Мягкую, податливую и уязвимую – такую же, как и у самого обычного из простых смертных, лишенных сверхчеловеческого Дара.

Высадив весь магазин, я швырнул обмякшее тело на пол, огляделся и бросился по коридору к двери в служебные помещения, за которой скрылись Поплавский с девушками.

Надеюсь, у них там все в порядке.