Текст книги ""Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Василий Маханенко,Дмитрий Янковский,Юрий Уленгов,Валерий Пылаев,Вячеслав Яковенко,Макс Вальтер,Мария Лунёва,Владимир Кощеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 218 (всего у книги 342 страниц)

Глава 9

Лекарь меня не встретил. Коротышка был слишком занят пациентами, которых разместил в отдельной части своего здания. Туда, оказывается, имелся отдельный вход. Решив ничего не трогать без указаний хозяина, я вошел туда и сразу же заметил парочку землян, которых не потрепала жизнь.

Сейчас, отмывшись от грязи и пыли, они уже больше были похожи на людей. А то из повозки их достали в таком состоянии, будто парни в хлеву обитали всю сознательную жизнь.

Младшему даже сейчас на вид было лет пятнадцать. Чем-то он напоминал мне типичного школьного гопаря, который любит покурить за гаражами и рассказывать окружающим, каких кралей он клал на лопатки на очередной попойке. Не самый приятный контингент, но мне с ним детей не крестить. Смотрел мелкий на меня с вызовом, как будто я обязательно потребую мне отплатить за то, что я их фактически спас.

Второй как раз заканчивал оттирать грязь мокрой тряпкой. Подтянутый, явно не чурающийся посетить зал. На правом плече у него обнаружилась татуировка. Ничего необычного, разве что я такое уже видал – когда поверх одного рисунка бьют другой, чтобы скрыть оригинальное изображение.

Остальные люди лежали по лавкам, явно пришедшим в небольшое помещение из других домов. Уж слишком они не вписывались в обстановку. Лекарь бродил между пострадавшими и делал какие-то сложные пассы руками над каждым.

Зеленое свечение с его пальцев падало тягучими каплями на кожу людей, откуда быстро впитывалось. И практически сразу же становилось заметно, что пациенту становится лучше. Но я не забыл, что коротышка предупреждал – это лишь стабилизация.

– Спасибо, что вмешался, – проговорил старший из парочки целых парней, протягивая мне ладонь. – Я Грек.

– Майкл, – ответил я на его рукопожатие. – Вас вообще ввели в курс дела?

Несмотря на то, что я впрягся в дело по спасению соотечественников, никакой ностальгии, заставляющей меня слепо доверять этим людям, у меня не возникло. Наоборот взгляд гопника заставил вспомнить, что человек человека ест. И насторожиться.

Грек развел руками.

– Пока побудем здесь под присмотром лекаря, – ответил он. – И, наверное, так даже лучше: те девки-монстры в здании гильдии как-то не располагают к выздоровлению.

Знал бы ты, что как минимум одна из них настоящий огонек и в известном плане ничуть не отличается от обычной девчонки, иначе бы думал. Но я не нанимался быть тут гидом. Все равно нас через десять дней отсюда увезут.

Ну или прирежут, если я не справлюсь с оборотнями.

– Помогайте, по возможности, – кивнул в сторону коротышки я. – Жителей Земли здесь и так очень мало будет, не хватало нам еще бросать своих в беде.

– Да, я заметил, ксенофобам тут не выжить, – совершенно серьезным тоном ответил Грек. – И это… Если тебе будет помощь какая-нибудь нужна, ты говори, вдруг я смогу в чем-то пригодится?

– Возможно, позднее, – кивнул я.

Тут нас прервал гном, закончивший обход. Несмотря на трату своих магических сил, коротышка совсем не выглядел уставшим. Молча кивнув мне, он первым вышел через дверь, ведущую в лавку. Я последовал за ним.

– Значит, так, – цокнул лекарь. – Начнешь с этого угла.

Три часа у меня ушло на то, чтобы восстановить порядок в его заведении. Не скажу, что было тяжело, заодно я узнал много нового и интересного. Лекарь оказался толковым рассказчиком и не боялся делиться информацией.

Впрочем, ничего удивительного – без класса лекаря эти знания могли пригодиться только тому, кто сдавал находки на продажу в соответствующие лавки. Зато в плане понимания цен, растительности и ингредиентов, которые создает система, у меня прибавилось знаний.

– Все, ты отработал свое обещание, – объявил коротышка, и я вновь почувствовал на своей руке магический эффект. – Теперь жду тебя с кристаллами. Но не переживай, я могу взять и мелкими, если средние не попадутся. Их соотношение в цене ты уже знаешь. Ну а если найдешь какие-то подходящие мне ресурсы, не стесняйся их приносить тоже. Кристаллы за них я тебе не дам, но и серебро с золотом тоже на деревьях не растут, знаешь ли.

– Спасибо за науку, Колбер, – ответил я, прежде чем направиться к выходу.

Но коротышка меня остановил.

– Погоди-ка, Майкл. Раз уж ты в лес идешь, и релиз у нас свежий совсем, а травники глубоко не заходили, вероятность найти что-то ценное поблизости от Веселушек достаточно велика, – заговорил он, ставя на прилавок небольшую сумку. – Здесь набор травника – лопатка, чтобы выкапывать ценные растения с корешками, двадцать колб для пыльцы и пинцет для семян. Все, что ты положишь в эту сумку не испортиться, но класть можно только ресурсы травника. Естественно, ты можешь ее выкупить, но можешь и вернуть, когда придешь обратно. Понять, какие растения нужны, довольно легко – они светятся, как и магические предметы. Не ошибёшься. Правда, светятся только в одном случае – когда у тебя в руках что-то из набора травника будет. Та же лопатка. По-хорошему, тебе ещё справочник растений нужно дать, вот только нет его у нас ещё. Не завезли. Как-никак, в прошлом релизе тут море было, не до растений, сам понимаешь.

– Большое спасибо, – прихватив набор, сказал я. – Это мне точно пригодится.

Свой класс у меня уже был, а потому я совершенно не волновался, что система определит меня в собиратели и травники с лекарями за то, что я выкопаю пару редких цветков. Связывать свою жизнь с производством лекарств и зелий я не собирался, но гном прав: деньги мне нужны.

А еще лопатка. Стоило мне выйти из лавки, я тут же осмотрел ее. Заточенная, небольшая – удобно и рубить, и колоть. Одноручная, конечно, большую яму ей не выкопать, зато вскрыть горло вполне сгодится.

Еще раз проверив свои пожитки, я понял, что дальше откладывать выход не имеет смысла. Так что добрался до ворот, глядя по сторонам и отмечая, что жизнь в Веселушках вернулась в свое размеренное русло.

Игроков на улице хватало, однако вели они себя довольно скромно, что само по себе было достаточно непривычно. Я уже запомнил, что ушастые – те еще мрази, которым ничего не стоит уничтожить неписей, просто подвернувшихся под руку. А сейчас с их лиц пропала спесь и непомерная гордыня.

И было очевидно, с чего вдруг такая перемена. Присутствие клана, управляющего провинцией, его подавляющее превосходство, заставляло здешних игроков вести себя осмотрительно и не вызывать гнев истинных хозяев этих земель.

– Ты опять в лес, – произнес знакомый маг, проверяя мою карточку.

– Да, там дышится легче, – ответил я с улыбкой.

Копейщик переглянулся с магом, и обладатель палочки вздохнул:

– Пропадешь ты там, – сказал он. – Но парень ты хороший, Колберу нашему помог, за Клайва заступился. Значит, слушай: оборотни плохо видят днем, зато у них чертовски острый нюх, крепкая шкура и острые когти. Тебе нет смысла даже пытаться скрыть свой запах – стоит уродам почуять его, они встанут на след. Под солнцем нападать не станут, дождутся темени или ночи, когда свет им не помеха. Охотятся стаей тоже только по ночам, днем скорее найдешь оголодавшего и ослабшего, но от того еще более злого оборотня. По-хорошему, чтобы вырезать стаю, нужен слаженный отряд в хорошей амуниции минимум пятнадцатого уровня. Так что думай о том, куда идешь, и что там станешь делать. У тебя, конечно, появилась пара вещей, но они тебя не спасут, если оборотней окажется хотя бы двое.

– В таком случае постараюсь сделать так, чтобы это я их находил, а не они меня, – кивнул я. – Спасибо за информацию, а то мне никто так и не решился рассказать, на кого я охочусь.

– Обращайся, – кивнул копейщик. – Ростом они с тебя примерно, кожа серая, шерсть меняется по сезону. Сейчас лето, жди серого короткого меха. Если вдруг увидишь где-то на кустах клочок такой шерсти – знай, оборотень рядом. Они так территорию метят, когда в стаи не сбиваются.

– Это очень ценная информация. Еще раз благодарю.

Наконец, я перешагнул линию ворот. Времени с получения задания прошло достаточно, но я не считал его потерянным. Во-первых, обзавелся знаниями и кое-каким снаряжением. Кто хоть раз ходил в поход, понимает, что сложно найти более важный момент. Во-вторых, получил ценную информацию – как по самому миру этой безумной игры, так и по конкретной цели моей охоты.

Шагая по дороге, я держал в руке лопатку травника. Топор, доставшийся мне от кузнеца, тоже пригодится, но как оружие быстрой реакции он мне совершенно не подходил – я никогда так этот инструмент не использовал, научиться за пару часов, пока блуждаю по лесу, нереально.

В этот раз я не стал тащиться до места, где меня подобрал Айвин, отсчитал примерно километр от Веселушек, после чего свернул в лес в противоположную от первого подземелья сторону. Логика моя была проста: я уже несколько раз болтался в Гурнакском лесу, а до сих пор жив, даже проспал сутки в нем, и ни одно оборотня не встречал.

А вот местные уже успели со старта релиза с ними схлестнуться. Значит, ходят туда, где они обитают. И такое место я как раз нашел – натоптанная тропинка в зарослях вела вглубь чащи. Было заметно, что неписи прокладывали дорогу, старательно работая инструментом.

Вскоре кустарник расступился, открывая мне обзор на небольшую полянку. Имелось здесь черное остывшее кострище, под деревьями хватало опилок – видимо, какую-то обработку выполняли, не отходя от места отдыха. Но ни крови тут не было видно, ни следов борьбы. Так что здесь наверняка безопасно, и мне нужно топать дальше.

До самой темноты я бродил по дуге, постоянно расширяя зону поисков. То и дело попадались следы пребывания цивилизации неподалеку – то сложенный штабель дров, то вытоптанная трава с отпечатками ботинок. Но вечно такое затишье длиться не могло, да и я не забыл слова стражника о том, что оборотни видят в темноте лучше, чем днем.

Так что, выбрав подходящее дерево, я забрался на него и стал готовить себе ночную лежку. Спать в опасной части Гурнакского леса я пока не планировал, а вот посмотреть, что тут происходит в темноте, было бы полезно. Мало ли какие тут еще твари, кроме оборотней обитают.

Не стоит забывать, что вокруг не просто мир, живущий по законам биологии, а исекай, замешанный на систему и фан для ушастых игроков. Так что про правила развития экологических зон можно забыть.

Как следует закрепившись между веток, я прислонился спиной к стволу и стал ждать. Запас еды и воды у меня с собой имелся, пусть и небольшой. К фляге я до сих пор не прикладывался, рассчитывая максимально экономить. Опыт походов был однозначен: жрать можно многое, но без воды ты быстро сдохнешь. А потому – один глоток, чтобы только сдержать жажду, и фляга возвращается на пояс.

Время тянулось крайне медленно. Первые крики ночных птиц, по моим ощущениям, донеслись до меня только через пару часов. Лес все же жил своей жизнью, то и дело я слышал чье-то рычание вдали, под деревом проползла черная змея с ярким-оранжевым рисунком на чешуе. Ее толщины вполне бы хватило, чтобы я уместился без проблем внутри этой анаконды.

Темноту прорезали сотни маленьких лампочек – так мне показалось сперва, и только когда они пришли в движение, я понял, что это светлячки. Вот только в отличие от своих земных собратьев эти твари не просто так летали по округе, они целенаправленно стали лететь ко мне.

– Ну мы так не договаривались, – прошипел я, сбивая вниз первого жука.

За ним ко мне на колено присел второй, и благодаря светящейся заднице я смог его разглядеть. Никакой это был не милый светлячок. Это был самый настоящий комарище с хоботом длиной в мой палец!..

От испуга я шлепнул по нему лопаткой, которую так и не решился отложить. Хруст хитина вышел оглушительно громким. Лопатка неожиданно засветилась, и я поспешил подставить одну из пробирок, имевшихся в наборе травника.

Алхимическая пробирка. Зачарование: Стазис. Эссенция светящегося комара. Вместимость: 1/1000.

Про насекомых Колбер мне не рассказывал, но раз работает, пусть работает. Наверняка эту штуку можно продать, а собрать я смогу за сегодня немало, комаров в округе полно, и все они медленно летят ко мне!..

Даже если я бы и хотел вздремнуть, теперь об этом можно было смело забыть. Не успела первая партия светящихся задниц лопнуть под ударами моей лопатки, как под деревом появился новый рой.

Сражение, которое я считал уже почти выигранным, оказалось только первой фазой этого босса!.. Однако я пока что не настолько устал, чтобы сдаваться и бежать, а потому ловил на подлете очередного жука и давил его лопаткой травника об дерево, ветки, собственную одежду, парочку затоптал ботинками, ударив подошвами друг об друга.

Эссенция собиралась только лопаткой, так что все остальные комары просто дохли, не принося для меня денег. При этом экспериментальным путем я выяснил, что собирать эссенцию можно только первые пять секунд, после этого она просто испаряется с поверхности инструмента. Зато просто убитый комар, если его коснуться в этот промежуток времени, прибавляет мне единицу ресурса.

Наконец, светлячки перестали загораться, и я смог немного перевести дух. Мокрая от пота рубашка под нагрудником неприятно липла к телу. К тому же от ствола дерева шла уже ощутимая волна холода, на рукавах повисла темная смола.

Сделав новый глоток воды, я едва не выронил флягу. Внизу появилась новая лампочка. И на этот раз она уже была размером в половину моего тела. Чудовищных размеров комар с огромным трудом стал подниматься в воздух. Взмахов его крыльев я не видел, зато почувствовал сильный ветер, бьющий в лицо.

И отвратительный запах застарелой крови, как на скотобойне. Похоже, убивая мелочь, я привлек внимание босса локации. Его хобот не гнулся, как у светящихся комаров, он как копье торчал из отвратительной башки, так что летуну пришлось подняться выше моих ветвей, чтобы прицелиться.

А еще я ощутил, что звуки исчезли. Не было слышно ни моего дыхания, ни шелеста листьев. В пылу охоты за эссенцией и защитой собственной жизни я этого совершенно не замечал, но сейчас мне просто заложило уши.

Гигантский комар резко дернулся вперед. Его хобот полетел мне прямиком в голову. Как в замедленной съемке, я наблюдал за приближением этого гипертрофированного орудия, кончик которого блестел в свете звезд, как острие копья.

Лишь в последний момент я успел уклониться. Хобот с влажным хрустом вошел в кору, оцарапав по пути мою щеку. Инфразвук, который испускал этот чертов переросток, ударил по моему телу, заставляя дрожать всю нервную систему.

Пока меня не охватило оцепенение, я закинул руку поверх хобота и, прижав его под мышку, лопаткой ударил в правый глаз твари. Острое лезвие вошло в плоть по рукоять, разрушая сегмент. Жучара дернулся с запозданием, видимо, размер не позволял вовремя реагировать на опасность.

Никакой полоски с уровнем здоровья над ним не появилось. Застрявший хобот, который я еще и удерживал, не позволил ему вырваться. А я бил и бил лопаткой, разрушая сегменты фасеточного глаза в крошево, пока не осознал, что монстр не падает лишь потому, что вбил свой хобот в ствол дерева.

Сменив лопатку на топор, я отрубил хобот у основания, только попытки с седьмой попав между сочленений. Оставшееся в дереве копье тут же повисло еще больше, а туша чудовищного насекомого грохнулась в траву под моим деревом.

Глядя на сложившееся внизу тело, я боролся с собственной жадностью. Готов поставить собственный мизинец, что эта туша стоит немалых денег, и стоило бы отволочь ее обратно в Веселушки. Не может быть, чтобы тот же лекарь не сумел добыть из этого монстра полезные ингредиенты. Мне он о таких не рассказывал, ну так я и не профессионал.

Но если появятся оборотни, оказаться не просто на земле, где у них преимущество, но и тащить наверняка тяжелую тушу – это смертный приговор. Не просто так ведь оборотням дали ранг «C».

Отдышавшись и немного успокоившись, я сделал очередной глоток воды. А затем приступил к извлечению хобота из ствола дерева. Выдернуть его просто так мне не хватало сил, зато пришло осознание, насколько мне повезло, что урод промахнулся. Попади в меня это орудие, мне бы просто голову разнесло. Орудуя топориком, я расширил отверстие и, расшатав хобот, извлек его.

Что можно сказать об этой штуке? Первобытное копье во всей своей красе. Крепкое, острое, значительно смертоноснее, чем всё моё текущее оружие вместе взятое. Наверняка такое стоит безумных денег, как и сама туша, но узнаю я об этом только в деревне. Когда туда вернусь.

Аккуратно разместив его рядом с собой, я осмотрел ближайший лес. Больше светлячков заметно не было, так что можно было успокоиться. О колбе с эссенцией я во время боя не думал, она так и была в одной моей руке, и я на автомате после падения комара коснулся ее лопаткой.

А потому тот факт, что в моих руках тускло сияет кровавым светом полная до краев емкость, на которой магическим образом появилась пробка, дошел до моего взбудораженного сознания не сразу.

Алхимическая пробирка. Зачарование: Стазис. Эссенция светящегося комара. Вместимость: 1000/1000.

С паршивой овцы хоть шерсти клок.

Убрав склянку в набор, я прикрыл глаза и выдохнул. Не знаю, сколько заняла зачистка от комаров, но вот теперь я реально устал, хотелось посидеть в тишине и нормально отдохнуть.

Однако вернувшийся слух тут же заставил меня поднять веки.

Снизу раздался неприятный хруст, и я вгляделся туда, где лежала туша гигантского комара. Серокожий прямоходящий мужик с пастью блестящих зубов размером с кинжал отрывал от монстра куски и, запихивая себе их в рот, пережевывал плоть вместе с хитином.

Эта картина живо напомнила мне ту, что я застал у своего тайника. И пускай возиться с телом громадного кровососа я не хотел, но это была моя добыча!

Схватив отрубленный хобот комара, я тихонько потянул за нужную часть веревки, и удерживающий меня на ветках узел развязался. Прицелившись как следует, я вдохнул поглубже.

У меня будет только один удар.

Оборотень был слишком занят жратвой, и до последнего не реагировал на мои движения. Я ведь наверняка шумел. С другой стороны, если у них сильный нюх, то вонь дохлого кровососа наверняка перебивает любые ароматы. Да и я сам походил сейчас больше на комара, чем на человека – сражение с летающими тварями не обошло меня стороной. Измызгало меня знатно.

Я рухнул на спину монстра, вонзая хобот в загривок противника. Оборотень под моим весом упал на землю, прошитый копьем насквозь. Его острые когти бессильно загребали траву и почву, но двигаться ниже пояса он, похоже, не мог.

Смена!

Меч падшего возник в моей руке, я схватил монстра за шкирку и, приставив лезвие к горлу хрипящего врага, вскрыл ему глотку. Несколько секунд оборотень еще дергался, стараясь убежать от смерти, но в конце концов его тело расслабилось, и он окончательно застыл без движения.

Чувствуя, как бешено колотиться сердце, я вновь убрал статус падшего и вооружился лопаткой. Мне ведь нужно предъявить кристалл или тело. А значит оставлять рану от меча просто нельзя – оружие мне выдавать запретили, и найти его в лесу я мог только в том случае, если нарушил закон.

Я провозился до самого рассвета, но в итоге и голова теперь была отделена очень неаккуратно, и кристалл был у меня в руках. Да, не крупный, но первый средний камень очень грел душу.

Если в первый же день мне так повезло, это, разумеется, не значит, что повезет во второй. Однако счет пока что в мою пользу.

Землянин Майкл 1 – Система 0.

Взяв безразмерную суму, я уложил в нее кристалл и голову оборотня. Тащить на себе все тело было неразумно – навскидку монстр весил килограммов девяносто. Даже с учетом уменьшения веса на четверть, это шестьдесят с лишним килограммов.

Вскрыв тушу комара, я получил еще одну награду за свои старания. Правда, толку с нее для меня было мало.

Амулет. 1 уровень. Не инициирован.

И все, никаких кристаллов с этой твари не выпало. Хотя, наверное, награда и сама по себе ценная… Для ушастых, но не для неписи. Тем не менее жадность всё же взяла своё и остатки туши гигантского комара отправились в безразмерный мешок. Оборотень успел сожрать больше половины, так что весила тварь теперь не так много. Слишком мне приглянулись крылья и башка твари, но самостоятельно разделывать всё это я не мог. Не было навыка. К тому же этот комар – наглядная демонстрация того, каким образом я расправился с тварями Гурнакского леса. Следы от лопатки спутать с ударами меча не получится даже при огромном желании. Если эльфы начнут до меня докапываться – покажу им остатки комара и скажу, как всё было. Решено! Лишние пять килограмм особой погоды не сделают.

Убрав амулет и тушу комара-босса в суму, я поднял так неплохо показавший себя хобот и двинулся в обратный путь. Мне жизненно необходимо отдохнуть.

Направление к безопасному лагерю, с которого я начал поиски, из головы еще не выветрилось. Так что я рассчитывал добраться до места за пару часов неспешной ходьбы. Двигаться становилось все тяжелее, голова наливалась свинцом, глаза слипались.

Глотнув воды, я уже собирался убрать флягу, когда ощутил запах мокрой псины. Подняв голову, встретился взглядом с новым оборотнем.

Этот был седым, через левый глаз проходил зарубцевавшийся шрам, из пасти торчали желтые, уже местами поломанные клыки. С раны на морде капала кровь – недавно тварь повстречала на своём пути того, кто сумел её достать.

Мы стояли, глядя друг на друга. Я видел, как тяжело вздымается грудь монстра, он следил за тем, чтобы я не достал оружия. Весь лес, казалось, погрузился в тишину, не хватало только перекати-поля, которое пробежало бы между нами.

Двигаться мы начали одновременно. Оборотень оглушительно взревел и бросился вперед, выставив лапы с острыми когтями, а я шагнул назад и, упав на задницу, поднял хобот кровососа, как рогатину.

Вес монстра сбил меня окончательно. Вонь собачьей шерсти забила дыхание, тяжесть придавила к земле. Удар когтей выбил искры из моего нагрудника, а я вогнал обломок хрустнувшего хобота в шею ярящегося монстра.

Кровь тонкой струйкой брызнула из полой трубки, которую я вогнал под кожу оборотня. Он проводил ее недоуменным взглядом, а я выхватил лопатку и, насколько позволяло лежачее положение, всунул ее в окровавленную пасть врага.

Волчара отшатнулся, и я смог ударом ноги вколотить свое орудие труда глубже. Так, что рукоять скрылась внутри пасти оборотня, а лезвие превратило ее в улыбку Джокера.

– Критический удар, сучара! – заорал я, сталкивая с себя захлебывающееся собственной кровью тело.

Счет шел на секунды – скоро тварь издохнет.

Смена!

Я с трудом поднялся на ноги, опираясь на меч, как на палку. А затем, улучив момент воткнул лезвие в грудь оборотня. Пара рефлекторных движений, и тварь затихла.

Я убрал облик падшего и вместо того, чтобы добраться до кристалла, рухнул на колени от усталости. А потому, когда я услышал посторонний голос, до меня даже не сразу дошло, что именно у меня спросили.

– Падший?