Текст книги ""Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Василий Маханенко,Дмитрий Янковский,Юрий Уленгов,Валерий Пылаев,Вячеслав Яковенко,Макс Вальтер,Мария Лунёва,Владимир Кощеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 236 (всего у книги 342 страниц)

Глава 7

Утро для меня началось раньше, чем прозвучала общая побудка. Я успел не только привести себя в порядок. Тело требовало движения, меня едва не выкручивало от желания сделать зарядку.

Чем я и занялся, с удовольствием ощущая каждую жилку и мышцу. А когда я закончил, организм едва не звенел от переполняющего наслаждения. Ощущение было очень приятным, так что на лице сама собой появилась улыбка.

С меня текло, как после дождя, так что оделся я только после второго посещения душевой. И сразу же спустился на завтрак. На второй этаж как раз поднимался уже знакомый мне рыболюд, чтобы будить студентов. И таким дерзким, как прежде, он уже не выглядел.

– Доброе утро, – кивнул ему я, и уже прошёл мимо, когда услышал тихий ответ.

– Да чтоб вы все сдохли, – прошипел второгодник, прежде чем удалиться в конец коридора.

Можно было бы его догнать, заставить извиняться, но… Зачем? Мне здесь осталось находиться две недели, судьба вряд ли меня ещё раз сведёт с этим существом. Да и потом, тут уже всем заправляет Николь, зачем отбирать у девчонки честно наработанный авторитет?

– Твой завтрак, – объявил полуогр, аккуратно поставив передо мной еду.

Кивнув, я забрал свой поднос.

Свободных столиков ещё хватало, так что я разместился за ближайшим. Порция тоже изменилась. Видимо, новый директор навёл шороха среди персонала. Кормили вкусно, и намного сытнее, чем прежде.

– Я присоединюсь?

Николь не стала дожидаться ответа и поставила свой поднос рядом с моим. Она ничем уже не напоминала ту девчонку, которая скреблась в мою дверь, чтобы поблагодарить за защиту. Тогда она была стройной, но всё же ничем не напоминала бойца.

Сейчас брюнетка могла похвастаться спортивным подтянутым телом, глаза смотрели уверенно, каждое движение наполняли достоинство и сила. Такая девушка не станет ждать помощи, сама кого пожелает в бараний рог согнёт.

– Мне рассказали, что ты здесь только на две недели, – произнесла Николь, приступая к еде. – Хотела тебя попросить, если будет возможность, провести со мной спарринг.

Я прожевал и задал вопрос:

– Зачем это тебе?

– Ты выжил в региональном подземелье на 50-м уровне, Майкл, – пояснила девчонка. – Я хочу понять, есть ли у меня шансы, если такое повторится со мной.

Интересное, надо признать, решение.

Вряд ли Николь всерьёз ждёт, что её отправят в подземелье на смерть. Однако как лидер первого курса, проведя со мной поединок, она не только в очередной раз продемонстрирует своё превосходство над окружающими, но и, кто знает, может быть, научится чему-то, что действительно позволит ей выжить.

В прошлый раз, когда я показывал свои возможности в академии, то практически в одиночку расправился с целой толпой старшекурсников. Да, у них не было магии, но всё равно это кое-что значит. И даже когда мы с Софи раздели нападавших, это тоже было показательно.

Софи официально мертва, а я жив. И титул сильнейшего в академии пока что закреплён за мной. Но через две недели я покину заведение, и тогда Николь сможет претендовать на моё место.

– У меня каждый день тренировки с Громзаром, – сказал я. – И что-то мне подсказывает, что после них я вряд ли буду способен на что-то ещё.

– Как насчет утреннего боя в таком случае? – предложила землянка. – Пока Громзар ещё не вымотал тебя до донышка. Ты же всё равно под его куполом быстро восстановишься.

Я усмехнулся, втыкая ложку в остатки каши.

– Ну, допустим, – произнёс я. – Что ты с этого получишь, я понял. А зачем на эту жертву идти мне?

Николь вскинула бровь и, медленно подняв руку, указательным пальцем провела им по своей шее, спустилась ниже, продолжая очерчивать свое тело.

– Думаю, я смогу расплатиться за твоё время, – произнесла она, после чего медленно облизнула губы.

Я молча забрал поднос и, бросив его на стойку, направился к выходу.

– Я буду ждать тебя завтра на рассвете! – крикнула мне в спину Николь.

Ох уж эти женщины, всё бы им последнее слово за собой оставить.

Геродарец уже оказался на тренировочной площадке. Пока я приближался, он спокойно разминался – медленными, плавными движениями изгибал своё огромное тело в такие позы, что я бы никогда не заподозрил, что мой преподаватель на них способен. В моём понимании сама физика должна быть против того, что огромный мужик мог завернуться узлом и без проблем выпрямиться.

– А, ты уже здесь, Майкл? Ну давай посмотрим, на что ты теперь способен, – почёсывая подбородок, проговорил Громзар. – Идём за мной.

Геродарец отвёл меня в угол внутренней площадки, где был разложен инвентарь. Всё оружие, которое лежало здесь кучей, было деревянным, и само собой, не являлось системным предметом. Однако материал оказался интересным – стоило мне взять копьё, как я сразу же почувствовал и должный вес, и правильный баланс.

– В крепости можешь не сомневаться, – предупредил Громзар, подбирая для себя щит и короткий меч. – Такими могут сражаться куда более сильные существа, чем мы с тобой. Так что бейся в полную силу.

Выбор геродарца мог бы показаться не слишком правильным. Против длинного копья с коротким мечом выходить опасно. Но я почему-то сразу был уверен, что Громзар моё преимущество превратит в недостаток.

Вернувшись на полигон, он активировал купол. На этот раз зелёное поле, окружившее нас, ощущалось куда более мощным. Даже не устав, я почувствовал, как моё тело переполняет сила.

– Начнём с нападения, – объявил преподаватель. – Покажи всё, на что теперь способен. Для начала давай попробуем без магии.

Я кивнул и напал. Выкладываться сразу на полную не стал, решив прощупать защиту Громзара. Но геродарец двигался так плавно и легко, уклоняясь от моих ударов, будто я двигался не быстрее сонной мухи, застрявшей в смоле. С ленцой и равнодушием на лице преподаватель отвёл очередной мой взмах щитом и обозначил короткий укол мне в грудь.

Это заставило меня отнестись к тренировке куда серьёзнее и взвинтить темп. Купол помогал не слишком уставать, и я всё наращивал скорость и силу ударов. Но Громзар по-прежнему не давал себя достать, хотя ему и пришлось воспринимать меня всерьёз.

Мне даже несколько раз удалось его подловить, но спарринг продолжался.

Наконец, он отбил моё копьё.

– Понятно, – объявил геродарец, разрывая дистанцию. – Двигаешься ты на инстинктах. Видимо, у тебя талант к древковому оружию. Неплохо, но без магии ты просто кусок мяса. Давай теперь с заклинаниями.

Этот вердикт меня не особенно удивил. Я и так видел, что уступаю преподавателю, да и не рассчитывал на победу. На его стороне опыт нескольких релизов, да, скорее всего, и в своём мире Громзар тоже далеко не бумажки перекладывал. Так что реально одолеть я его мог лишь с преимуществом в виде вещей падшего. И то, если уж по-честному, навряд ли.

Вспышки магии геродарец принимал на свой щит, тренировочным мечом крошил земляные стены, и при этом умудрялся переходить в атаку, заставляя уже меня пятиться к границе купола.

– Хорош, – прокомментировал Громзар, когда мой запас маны оказался исчерпан, и преподаватель тремя ударами оставил меня без оружия. – База у тебя какая-никакая, имеется. Но без магии ты ни на что не годен. Начнем с простых упражнений, укрепляющих тело. Ты здесь на две недели еще, так что выкладываться придется по полной.

Я кивнул, не видя смысла спорить. В конце концов, Громзару предстояло подтянуть мои физические кондиции. На одних зельях истребителя драконов далеко не уедешь, тело – инструмент, и им нужно уметь пользоваться.

– Боевыми навыками заниматься я с тобой не стану, – объявил геродарец. – За две недели ты ничему толком не научишься. Так что идём за мной.

Мы вернули инвентарь на место, и отправились на задний двор. Здесь имелась своя полоса препятствий, чем-то напоминающая земные, и в то же время здесь имелись какие-то фантастические постройки, предназначение которых оставалось для меня загадкой.

– Значит, смотри, с чего мы начнём, – принялся объяснять преподаватель. – Эта полоса для третьего курса. Естественно, подходит она для обычных магов. Но для тебя это только разогрев будет. Так что сейчас я покажу, как ты должен её преодолевать, потом будешь повторять за мной.

Первый проход геродарец показал медленно, чтобы я понял, как и что делать. В целом, ничего сложного там не было, кроме разве что пары мест, где требовалось разбежаться достаточно быстро, чтобы пробежать по стене и по потолку. Но после трёх зелий истребителя драконов это не сложно. В региональном подземелье я и не такие финты делал.

Второй проход Громзар уже сделал на нормальной скорости. И мне сразу стало понятно, что преподаватель во время демонстрации мной способностей щадил своего студента и жалел. Если бы он вот так двигался, как по трассе пробежал, от меня бы и мокрого места не осталось.

Отряхнув ладони, геродарец подошёл ко мне.

– Ну что, запомнил? – уточнил он. – Тогда вперёд.

На то, чтобы выполнить весь комплекс упражнений, в первый раз у меня ушло минуты три. На повторном прохождении я уже не сдерживался. Раскачивающиеся столбики, над которыми крутились деревянные бруски, я пролетел за пару секунд. От последнего оттолкнулся ногой и, пролетев в воздухе метров десять, сразу же ухватился руками за перекладины.

На инерции прыжка дошел на руках до конца, и качнувшись вперёд, отпустил перекладину. Стена, которую нужно было преодолеть, взобравшись на нее, получилась вдвое короче. Отведённые для бега по стенам и потолку участки я прошёл так быстро, как только мог, и то, оказавшись вниз головой, почувствовал, что чуть замедлюсь, и рухну.

Но Громзар остался доволен в достаточной степени.

– Для первого дня сойдёт, – вынес он свой вердикт. – А теперь бери вот этот камень и поднимай его над головой.

Сам геродарец взялся за соседний булыжник в половину размера тела и легко, как подушку, поднял над головой. Мышцы на его руках почти не напрягались, хотя наверняка в этом обломке скалы не один центнер веса.

Повторить за ним сразу у меня не вышло. Мой камень был ненамного легче, зато намного неудобнее – пальцам просто было не за что уцепиться. Но, приноровившись, я всё же справился. Мышцы гудели от натуги, я ощутил, как напряглась спина, моментально заныли руки.

– Взялся? – спокойным тоном осведомился Громзар. – А теперь по кругу лёгким бегом. За мной, не отставать!..

Я даже охренеть от такого заявления не успел, как мне в задницу мелкая молния ударила.

– Ай! – выкрикнул я, и тут же чуть не уронил камень.

– Бегом! – рявкнул геродарец, и я стал переставлять ноги.

О том, чтобы бежать, не шло и речи – булыжник тут же бы сорвался мне на голову. Никакие зелья не спасут, если огромный вес раздавит мне череп. Но кое-как я всё же двигался. Совсем не так быстро, как преподаватель, но постепенно стал лучше чувствовать, как распределить нагрузку на тело так, чтобы можно было идти достаточно комфортно.

Униформа практически мгновенно пропиталась потом. Мышцы ныли от перегрузки, но я всё ещё не свалился без сил. А когда закончился третий круг, осознал, что если бы не неудобство хвата, вообще никаких проблем у меня не возникло.

– Быстрее!

На меня посыпалась крошка – пальцы продавили булыжник, создав в нём лунки, как у шара для боулинга. Стоило об этом подумать, как я вцепился в камень и прибавил скорости.

Периодически меня шатало из-за смещения центра тяжести, но всё же упражнение давалось достаточно легко, чтобы я действительно смог бежать с таким весом. И это было на самом деле поразительно! Одно дело, когда ты в бою лупишь всё сильнее и сильнее, это воспринимается мозгом совершенно нормально. Но сейчас я удерживал килограммов около ста, и бежал с этой нагрузкой! Это уже больше моего собственного веса!

Никогда я не думал о том, что смогу потягаться с рекордсменами по поднятию тяжестей, но ведь будь у меня вместо неудобного булыжника нормальная штанга, я бы, наверное, и вдвое больше вес поднял.

Геродарец же носился с такой скоростью, будто его ноша и вовсе ничего не весила. Преподаватель обогнал меня минимум на три круга, прежде чем остановился там, где мы начали упражнение.

– Всё, ставь камень на место, – велел Громзар, опуская свой обломок скалы. – Передохни немного, дай зелью сделать своё дело.

Меня шатало из стороны в сторону, голова кружилась, лёгким не хватало воздуха. Но вместе с тем я чувствовал, как каждая клетка тела отзывается на нагрузку. Зуд, проснувшийся под кожей, казалось, сведёт меня с ума.

Пришлось согнуться и, опираясь руками на бедра, застыть без движения. Просто ради того, чтобы очередной вдох не повалил меня на землю.

– Твоё тело адаптируется к запредельным для него нагрузкам, – проговорил Громзар. – Конечно, и у зелий есть предел. Однако сейчас, делая максимальные для себя усилия, ты перестраиваешь собственный организм.

– На что же способны те, кто выпил весь комплект истребителя драконов? – с трудом хватая воздух распахнутым ртом, спросил я.

Геродарец спокойно вытянул руку и коснулся моего булыжника. Сжав пальцы, краснокожий гигант стал крошить камень пальцами. При этом я видел, что особых усилий он для этого не прикладывает.

– Зелья – ничто, Майкл, запомни это, – произнёс преподаватель. – Главное – насколько ты развил свой потенциал. У тебя семь звёзд? Значит, если ты не сдохнешь в процессе, комплект истребителя драконов позволит тебе драться с этими чудовищами голыми руками. Но «позволит» ещё не значит, что ты победишь. Потому что всё зависит от чего?

– От того, насколько я реализовал свой потенциал, – ответил я.

Купол восстановления закончил работу. Я был мокрым, немного ошалевшим от пережитого опыта. Но тело было готово к новым испытаниям, и мне даже показалось, будто новый подход к снаряду я преодолею значительно легче, чем первый.

– Теперь займемся следующим упражнением, – проговорил Громзар. – Поднимай свой булыжник и швыряй как можно дальше. Твоя задача на сегодня – метнуть его вот сюда.

Он поднял небольшой обломок и швырнул его к противоположной границе купола. Расстояние получалось никак не меньше пятидесяти метров. Наверное, если бы не бег с утяжелителем, я бы просто пальцем у виска покрутил в ответ. Но сейчас мне уже не казалось подобное глупостью.

– Я видел локальных существ, которые были способны приподнять целую гору, – произнёс преподаватель. – Для своего вида он был бы настоящим богом. Сильный, выносливый, прекрасный воин. Но знаешь, чем всё закончилось?

– Чем? – спросил я, примериваясь к своему булыжнику.

– Он утонул, – усмехнулся Громзар. – Потому что никакая сила не гарантирует тебе выживания, если ты развит односторонне. Все смертны, Майкл, всех можно убить. Просто нужно знать, как это сделать.

Уж не на падших ли это намёк? Впрочем, уточнять я не стал. Мне ни к чему это знать. Что бы ни было в голове геродарца, влезать в новые разборки мне не хотелось. И так хватает своих проблем, чтобы ещё в чужие лезть.

Сделав глубокий вдох, я вцепился пальцами в свой булыжник и на выдохе поднял его над головой. Громзар стоял на небольшом расстоянии, но даже и не подумал меня страховать. Просто смотрел, как я пытаюсь отвести груз за спину, чтобы бросить его вперёд.

Но вместо этого я едва успел выпустить груз из рук, и с трудом удержался от того, чтобы не упасть. Булыжник с грохотом ударил об землю, я ощутил вибрацию ступнями. А Громзар хмыкнул и отошёл в сторону.

– Продолжай пытаться, Майкл, – расслабленным тоном велел он. – Если у тебя не получится за сегодняшнее занятие, ты вновь отправишься в горы. Ночевка на голых камнях под пронизывающим ветром отлично подходит для мотивации к тяжёлым тренировкам. А с утра – снова сюда.

И он пошёл заниматься какими-то своими делами, оставив меня с моим камнем наедине. Первые несколько секунд я еще смотрел в спину преподавателя, а потом вытер рукавом пот со лба и, вцепившись в булыжник, попробовал снова.

Ветер и камни меня не пугали совершенно. Но Громзар был прав – хочешь адской силы, выкладывайся, как демон. А потому… Еще раз!..

* * *

Кабинет алхимии встретил меня разными запахами. К счастью, приятными. Хешилла, одетая в местами прожжённую и испачканную робу, встретила меня лёгким кивком.

– Проходи, сейчас буду тебя учить, как правильно варить зелье лечения, – объявила она. – То, что ты готовил в подземелье – просто насмешка над алхимией. Но тебе этот рецепт ещё не раз в жизни пригодится. Так что смотри, запоминай и повторяй за мной.

На столе уже были разложены ингредиенты в огромно количестве. Дриада не стала облегчать мне задачу – каждый ресурс требовалось сначала переработать в нужный вид, затем отмерить требуемое количество, и только после этого приступать к изготовлению зелья.

– Для начала нам потребуется измельчить в порошок эти травы и коренья, – повела рукой над столом Хешилла. – Для каждого ингредиента необходимо каждый раз брать либо новый инструмент, либо чистить один комплект. Учитывай, что магию очищения применять нельзя – остаточные следы испортят ингредиент. Так что все делается вручную. Итак, смотри, что делаю я, и повторяй за мной.

Первую половину занятия мы потратили на то, чтобы подготовить все ингредиенты. Причем дриаду совсем не смущало, что большую часть мы и применять не станем. Но в целом я был согласен с таким подходом – как, например, правильно добыть сок из корня, я понятия не имел. А ведь верный способ не просто имеется, он повышает эффективность снадобья.

– Вот теперь, когда у тебя всё готово к использованию, – заговорила Хешилла, – самое время поставить воду на огонь. Зелье лечения – одно из простейших, поэтому особых инструментов не требует. Всё, что тебе нужно: правильно обработанные ингредиенты, кипящая вода и медный котёл. Запомни, Майкл, что котёл обязательно должен быть из чистой меди. Возьмёшь другой, и вместо лечения приготовишь какую-нибудь бурду, которой не вылечишься, а отравишься. Хотя ты теперь, как я поняла, выжить сможешь.

– Я запомню, – пообещал я.

– Теперь давай приступим к взвешиванию.

Оставшееся от занятия время мы потратили на то, чтобы довести до готовности два котла с зельем лечения. Получалось, что за раз каждый из нас приготовил сразу десяток порций. Не игровое, конечно, эффект у него послабее, однако на безрыбье и рак рыба.

– Давай проверим твой результат, – произнесла Хешилла, и коротко взмахнула ножом для разделки трав.

У меня на кисти появился длинный порез. Никак не ожидал, что дриада заставит меня экспериментировать на себе, но с моей выносливостью рана совершенно пустяковая.

– Теперь немного зелья, – спокойно, будто только что не нанесла мне травму, проговорила Хешилла.

Отмерив ложкой нужную дозу, она поднесла её к моему рту.

– Подуй, прежде чем пить, горячее, – напомнила преподаватель.

Я последовал совету и сделал глоток. Приятное тепло растеклось по телу, стоило жидкости оказаться во рту. Раненая рука моментально зачесалась, и оставленный ножом порез стал затягиваться на глазах.

– Как ты видишь, работает, – удовлетворённо кивнув, проговорила алхимик. – Теперь повторим ещё раз – сейчас ты будешь действовать сам, без подсказок и напоминаний. И, Майкл, если ты не справишься, о дальнейшем обучении можешь забыть. Безмозглые бездари мне здесь не нужны.

Да уж, характер у дриады тот ещё. Впрочем, это не было для меня новостью. Так что я спокойно кивнул и приступил к готовке третьей порции снадобья. На этот раз у меня были все инструменты, рецепт я помнил прекрасно, а потому просто следовал ранее данным указаниям.

По итогу в моем котле бурлила точно такая же жидкость, как и в двух других. Дриада осторожно махнула рукой над котлом, отправляя к своему носу пары зелья. Достав нож, она не стала вновь меня резать, перевернула его рукоятью ко мне.

– Протестируешь?

Смотрела она на меня с усмешкой, как будто сомневалась, что у меня хватит духа повторить опыт. Однако не на того напала, мне тут маг высшей категории руки отрывал только ради того, чтобы посмотреть, чего я стою, как боевой маг.

Полоснув ладонь, я глотнул зелье, и получил ровно тот же результат, что и раньше.

– Отлично, теперь мы убедились, что ты обучаем, – проговорила Хешилла. – Значит, я не буду тратить время зря. А кроме того, мы с тобой ещё и заработаем немного.

– Поясни.

– Академия не продает свои зелья на сторону, – проговорила дриада. – Но работа всех сотрудников оплачивается. Ты сварил двадцать порций зелья лечения. Из них употребил на себя две. Итого – восемнадцать. По внутренним расценкам академии это принесет тебе девять золотых.

– Вот так просто девять золотых? – не стал скрывать своего удивления я.

– Майкл, – глядя на меня с превосходством, вздохнула преподаватель. – Алхимики – самые высокооплачиваемые специалисты из всех. Наёмнику вроде тебя и не снились гонорары средних мастеров моего искусства. Так что относись к моим занятиям крайне серьёзно. Пока ты только в первом своём релизе, ты многого ещё не понял. Но со временем перед тобой встанет вопрос, кому служить, и чем зарабатывать на жизнь. Поверь, алхимия – залог твоего безбедного существования.

Она отвернулась и направился к выходу из кабинета.

– Приберись здесь, и можешь быть свободен. А я пока сдам наши зелья.

Она повела палочкой, и котлы мгновенно исторгли из себя содержимое, которое аккуратно разлилось по флаконам. А через мгновение каждая порция оказалась накрыта крышкой и переместилась в сумку Хешиллы.

– И помни, Майкл, чистить инструменты магией – нельзя.

Дверь за дриадой закрылась, и я остался наедине с грязными котлами и несколькими горками порошков и пузырьков с жидкостями. Вздохнув, я направился к шкафу, в котором имелись хранилища для уже готовых к применению ингредиентов. Уборка рабочего места – не самое страшное, чем мог бы закончиться сегодняшний день.

Впрочем, уверен, завтра он будет ещё веселее. Мне ведь придётся надрать подтянутый зад Николь.