Текст книги ""Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Александра Черчень

Соавторы: Василий Маханенко,Дмитрий Янковский,Юрий Уленгов,Валерий Пылаев,Вячеслав Яковенко,Макс Вальтер,Мария Лунёва,Владимир Кощеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 249 (всего у книги 342 страниц)

Глава 20

Во время нашего первого путешествия с Сафэлией по региональному подземелью, мы не стремились осваивать каждый этаж, а только спешили добраться до купели. Потому проходили быстро, на ходу собирая только те ресурсы, что попадаются под руку. Но теперь каждый уровень пылесосили до донышка, забивая сумки и делая привалы, чтобы наварить максимум возможных усилений.

Полностью экипированная в синие вещи эльфийка превратилась в ультимативное оружие, но даже вдвоём нам порой приходилось туго. Как ни крути, а демоны росли в рангах с каждым новым этажом. И мало этого, так и количество тварей росло, что значительно повышало сложность боёв.

Но мы справлялись. А благодаря распылителю прокачка вещей вовсе перестала быть проблемой. Таким образом мне удалось собрать нормальную коллекцию для облика падшего, сравняв его с комплектом боевого мага. Сафэлия же и вовсе подбиралась к сотому уровню амуниции.

– Это хорошо, что нас только двое, – заметила ушастая, когда мы остановились на 74-м этаже. – Все ресурсы, весь опыт достаётся только нам. Обычно группы игроков куда обширнее, и всю добычу приходится распределять по числу участников.

– Угу, – не отрываясь от процесса варки, отозвался я.

Ожидал ли кто-нибудь, что из некоторых демонов будут выпадать рецепты продвинутой алхимии? Ну, честно говоря, да. Игра оставалась игрой, наплевав на многие условности реального мира. Так что, вскрыв очередного элитного демона, мы нашли книгу заклинаний, среди которых нашлось место парочке рецептов.

Рецептов, основной смысл которых был в уничтожении демонов. Что наводило на разные мысли. Например, что сами демоны не прочь прирезать соседа, чтобы его сожрать. Ну или игра таким образом балансировала условия нашего похода.

В любом случае, у нас теперь имелся усиленный священный яд, который давал увеличение урона по демонам уже в 50 процентов. Хватало его буквально на пару минут использования, но оно оказалось настолько эффективным, что варил я его в промышленных масштабах и уже на чистом автомате. Хешилла была бы довольна своим учеником.

– Прервёмся? – уточнила ушастая, после чего заглянула мне через плечо. – Какая же всё-таки это неаппетитная бурда.

Встала она при этом настолько близко, что я ощутил прикосновение её щеки. Приятное ощущение, чего скрывать. Моя напарница всё больше демонстрировала ко мне своё расположение, и я не совсем понимал, что за этим стоит. Я уже согласился дойти с Сафэлией до конца подземелья, так что никакого смысла в том, чтобы ещё и таким образом привязывать к себе, не видел.

– Постелю пока, – сообщила мне эльфийка, прежде чем отстраниться.

Кровать, которую мы некогда упёрли у владельца гарема в прошлом подземелье, воплотилась посреди выбранной нами пещеры. Горы по-прежнему сопровождали нас на каждом этаже, и найти подходящее укрытие было несложно. К тому же периодически в демоническом подземелье шли натуральные ливни. Так что вопрос обретения крыши над головой не был пустой блажью. Местные дожди состояли из разбавленной кислоты, безвредной для демонов, но крайне неприятной для обычных существ.

Я краем глаза проследил за ушастой. Она действительно встряхнула хрустящую простынь и ловко застелила ей кровать. Учитывая, что белья у нас изначально не водилось, выходило, что Сафэлия прикупила его где-то за пределами подземелья. Что, на самом деле, не так уж и удивительно – эльфийка умела обходиться походными средствами, но это совершенно не значило, что ей был чужд комфорт. Мало ли как она пользовалась кроватью всё это время?

Мои ноздри уловили аромат свежезаваренного тонизирующего чая. Я покосился в сторону походного очага, сложенного Сафэлией из камней. И не мог уже отделаться от мысли, что меня самым наглым образом намереваются соблазнить. Хотелось, конечно, заявить, что не для ушастой мой цветочек рос, однако для моей коллекции – почему бы и нет?

Да и не та у нас обстановка, чтобы не думать о чём-то подобном. Слишком много боев, риска, адреналина мы пережили за последние недели. Тело хоть и привыкало к новым возможностям, даруемым комплектом редкого ранга, но химия организма никуда не делась. Стресс накапливался, его требовалось снимать.

Сафэлия подошла ко мне на цыпочках, прижавшись грудью к руке. Я прикрыл веки, внутренне считая про себя, чтобы не сорваться самому и не сорвать процесс изготовления яда.

– Держи, – прошептала она, ставя чашку на алхимический стол. – Я пока почитаю книжку.

И она ушла, напоследок мазнув волосами по моему плечу. Я втянул воздух и сразу же почувствовал цветочный аромат шампуня. Водоёмов в округе хватало, так что не магией единой мы себя в порядок приводили, а потому запах косметических средств своей спутницы я уже прекрасно знал. И вот это знание сейчас перекрывало другие мысли.

Потушив огонь, я перемешал зелье ещё несколько раз, следя за тем, как загустевает жидкость. Когда субстанция дошла до консистенции геля, пришло время воспользоваться магией, чтобы распределить яд по десятку небольших колбочек. На босса на 75-м этаже этого запаса хватит, а там я уже и новую партию сварю.

Этим я занимался три раза каждый день, что мы провели в этом проклятом всеми богами игры месте. Слишком малым был срок действия изготовленных эликсиров.

Но я не жаловался. Честно признаться, от такого количества практики мои навыки алхимии сильно подросли. И хотя я не видел числового отображения профессии, но сам чувствовал, что освоил зельеварение вполне неплохо. Во всяком случае, появилась уверенность, что теперь способен и сам варить зелья архимага и истребителя драконов. Не все, разумеется, но те, что уже употребил, однозначно смог бы повторить без проблем.

Заткнув колбы с ядом, я взял чашку и глотнул чая. По-хорошему, отвар из трав «редкого» ранга вообще нельзя было так назвать, но я привык. После первого же глотка во рту стало чуточку горько, но приятно. Мятные нотки сглаживали прочие эффекты, а когда жидкость прошла по пищеводу, я почувствовал острое желание начать двигаться.

Нет, Сафэлия не пыталась меня напоить, чтобы затащить в постель, на которой сидела и гребнем расчёсывала волосы. Мы постоянно пили этот отвар, но только перед выходом на очередной бой. Сейчас же, глядя, как прихорашивается ушастая в одной черной ажурной блузке с цветочным орнаментом на самых интересных местах, я усмехнулся и допил напиток залпом.

– Мне кажется, нам стоит поговорить, – произнесла Сафэлия, когда я подошёл ближе.

Смотрела она при этом снизу вверх, что вкупе с её распущенными волосами смотрелось трогательно и мило. Не портило образ даже осознание, что эльфийка и без «редкого» комплекта одежды способна многих свернуть в бараний рог. Нет, сейчас передо мной сидела хрупкая красивая девушка.

– И мы обязательно поговорим, – кивнул я, взяв её за подбородок и тем самым заставляя смотреть мне прямо в глаза. – Но потом…

Сафэлия легко подалась мне навстречу. А затем эльфийка зарылась пальцами мне в волосы, не позволяя разорвать поцелуй. Её ловкие пальцы избавили меня от одежды, по мне прошло заклинание очищения и в следующее мгновение мы оба оказались на хрустящей постели.

Уже позднее, когда несуществующее светило исчезло, погружая уровень подземелья в сумрак, я отвалился от тяжело дышащей эльфийки. Сафэлия смотрела строго в потолок пещеры, всё ещё пребывая во власти неги. Наверное, это был первый раз, когда я встретил любовницу, способную выдержать марафон со мной. Все же зелья истребителя драконов серьёзно увеличили мою выносливость. И только Сафэлии удалось выжать меня досуха.

– Мне определённо нравится эта кровать, – произнёс я, когда заметил, что моя напарница пришла в себя.

– Да, – с довольной улыбкой ответила ушастая, заворачиваясь в простыню. – Не зря я её столько с собой таскала. Впрочем, не только кровать мне нравится, ты, Майкл, тоже оказался неожиданно хорош.

Я картинно выпятил грудь и согнул руку, демонстрируя бицепс.

– Я такой, я могу! – заявил я.

Сафэлия прыснула, прикрыв рот ладошкой, после чего перебралась ко мне поближе и положила голову на моё плечо. Одна её ладошка легла мне на грудь и ушастая начала рисовать абстракции ноготками на моей коже.

– Сейчас думаю, что надо было раньше на это решиться, – призналась Сафэлия. – Чего только, дура, стеснялась?

Вопрос был риторическим, но я всё же предпочёл ответить.

– Возможно, разговор с Нолией дал тебе куда больше, чем ты думала, – проговорил я, приобнимая стройную эльфийку и прижимая к себе. – Ты поняла, что тебе с такой главой падших просто не по пути, нашла свою цель. Но вместе с тем ты стряхнула с себя оковы старых предрассудков.

– Возможно, – закусив губу, признала ушастая. – Впрочем, я же не об этом хотела с тобой поговорить.

– Я слушаю, – отозвался я, поглаживая её по спине.

Однако сразу же объявлять новую тему для беседы Сафэлия не стала. Вместо этого просто нежилась в моих объятиях ещё какое-то время. Я уже было подумал самому намекнуть, но заметил, что моя спутница закрыла глаза и тихонько, едва уловимо, посапывает.

Падшая, убийца игроков, боевой маг, диверсант и просто эльфийка, готовая бросить вызов всей игре, мирно спала у меня на плече.

* * *

Куски демонического мяса тушились под крышкой на медленном огне, вокруг них плавали нарубленные крупными кружками овощи. Вода бурлила, постепенно окрашиваясь в цвет бульона под воздействием добавленных специй.

Сафэлия потянула носом на кровати и сладко потянулась. Я не стал её будить, когда решил приготовить нам обоим ужин, и потому сейчас выспавшаяся ушастая смотрела на мир куда более благожелательно.

– Пахнет вкусно, – сообщила эльфийка, садясь на постели и подтягивая простынку так, чтобы прикрыть ей грудь. – Ты совсем не спал?

За прошедшие недели мы немного изменили расписание, вписав в него обязательное время друг для друга. Схватки продолжали становиться сложнее, мы рисковали и частенько оставались на грани жизни и смерти. А по ночам выплёскивали эмоции самым примитивным и приятным образом.

– Я думаю, нам нужен полноценный выходной, – ответил я, лопаткой помешивая стремительно золотеющий рис с грибами. – Впереди последний босс, Сафэлия. Мы прошли через слишком многое, чтобы рисковать сейчас. Я хочу отдохнуть полноценно. Мы же оба понимаем – всё, что нам попадалось прежде, лишь подготовительный этап.

Ушастая усмехнулась и снова потянулась, отчего простынь упала к ней на колени, обнажая для моего взгляда все пикантные детали её фигуры.

– Зато представь, с какими лицами игроки сейчас пытаются штурмовать это подземелье, – посмеялась она, после чего в несколько ловких движений заплела волосы в высокий хвост. – Они ведь до сих пор наверняка надеются, что им удастся завоевать подземелье, и не дать демонам его заполучить.

Пока мы спускались, попутно зачищая порталы, Нолия сообщила пока ещё своей подчинённой информацию о том, что игроки так и застряли на 25-м этаже. И, естественно, чем глубже мы продвигались, тем меньше шансов у них оставалось на успех. Не удивлюсь, если великий клан, в чьей юрисдикции находится это подземелье, уже готовится потерять его навсегда.

Если они знают, что я иду до конца, значит, понимают, что непись закроет подземелье. Если мне этого сделать не удастся, ситуации ведь разными бывают, то после того, как были зачищены все боссы, кроме 25го и 100го уровней, разобраться с этим подземельем не получится даже у скитальцев. Слишком мало времени, слишком сильного босса мы уже породили. Значит, демоны получат подземелье себе, оставив эльфов с носом.

– Идея с отдыхом мне нравится, – спрыгнув с постели и почти мгновенно облачившись, сообщил Сафэлия. – В том каскаде водопадов, мимо которого мы прошли, наверняка можно хорошо поплавать.

– Тогда ужинаем и купаемся в свете звёзд, – проговорил я, улыбнувшись в ответ.

Однако моя улыбка сошла на нет, когда в руке Сафэлии появился сверкающий золотом предмет.

– Попробуешь ещё раз? – спросила эльфийка. – Тебе нужно тренироваться, Майкл. Даже через боль.

Не могу сказать, что слова меня порадовали, но в чём-то я с Сафэлией был согласен – если не тренироваться, тело никогда не примет предмет ранга «эпический».

Отливающий золотом предмет выпал из босса 90-го этажа. Это были красивые перчатки, идеально подошедшие Сафэлии и умудрившиеся содрать с меня кожу и мясо, стоило их только коснуться. Боль была адской!

Это произошло неделю назад. С тех пор предметов ранга «эпическое» нам не выпадало, но каждый день Сафэлия заставляла меня страдать, передавая предмет. Постепенно начал появляться результат. Вчера, к примеру, с костей на руках слезло не всё мясо – что-то осталось. Такими темпами, если пойдёт, через пару недель я буду ограничиваться только электрическими ударами, как когда-то было с предметами ранга «редкое». Но для этого требовались ежедневные тренировки и, что приятно, Сафэлия не только ни разу не отказала, но ещё и сама настаивала на том, чтобы я становился сильнее.

Чуда не произошло – за сутки моё тело не обрело невероятную крепость. Разве что мышц на костях осталось чуть больше, чем вчера. Эльфийка помогла мне выпить игровое зелье лечения и надела печатки обратно. Когда они находились на ней, на меня не действовали.

Ужин и купание в компании с красивой девушкой оказались прекрасны. И хотя за прошедшее время я не перестал относиться к Сафэлии иначе, сама ушастая, кажется, погрузилась в ощущение свободы. С каждым разом она будто проверяла, насколько далеко может зайти. Двенадцать релизов – не тот срок, чтобы пресытиться жизнью.

О той теме, о которой должен был состояться диалог после первой нашей совместной ночи, мы так и не поговорили. Но я прекрасно понимал, что происходит.

Сафэлия – падшая, но она одна. А я не только боевой маг-универсал, с кучей звёзд, выпитых флаконов, и вообще красавчик, но и тоже падший. И вполне мог бы занять в новой, пока ещё не появившейся структуре, место если не заместителя, то главного громилы уж точно. А потому ушастой была нужна моя лояльность. Ну и, разумеется, физическое удовольствие тоже отметать не стоит, но оно – всего лишь приятное приложение к основной цели.

Да, в теории у Сафэлии могли бы найтись сторонники среди тех, кто остался в структуре Нолии. Но по факту никто за ушастой не пошёл, а значит, они либо не верят в неё самому, либо бояться Нолии до дрожи в коленях. И я бы скорее поставил на первое, учитывая весь мой опыт общения с эльфами. Неписи недостойны великого звания падших, а раз так, то и с теми, кто заявляет обратное – истинным эльфам не по пути.

Меня это всё не волновало, но и спешить с разговором я не собирался. Было очевидно, что моя напарница отложит тему до момента, как мы закроем подземелье. Сейчас нам предстояло сосредоточиться на бое с финальным боссом демонического подземелья, а не строить далеко идущие планы по умерщвлению игроков.

Которых игра тут же нарожает в промышленном масштабе, чтобы соблюсти баланс по количеству игроков. Хотя у меня вообще мелькала мысль о том, что если остальные миры уничтожаются, то, может быть, родной мир эльфов тоже стёрт, а «новые» ушастые – всего лишь возрождающиеся жители своего мира, которым стёрли память. И тогда нужно просто всех перебить, пока они не кончатся. Может быть, тогда на место эльфов придёт другая раса. Чем люди не эльфы? В смысле, почему бы и нам не стать игроками?

– Ты готов? – спросила Сафэлия, подойдя к спуску на последний этаж.

– Готов, – кивнул я, закидывая глефу на плечо.

Мы одновременно шагнули в пещеру, в которой были прорублены ступени, и пространство мгновенно изменилось. Только что позади был цветущий лес и светлый день, как перед нами возник полумрак глубокого подземелья, испещрённый растущими из потолка и стен гигантскими кристаллами алого цвета.

Они источали соответствующее освещение, окрашивая уровень в кровавый оттенок. Но это я отметил машинально, мой взгляд был прикован к чёрному трону, который, казалось, поглощал весь свет.

На его вершине сидел самый настоящий дьявол, каким его изображали на Земле. Рогатая голова, золотые глаза, красная кожа. Черные когти и козлиные ноги дополняли образ.

Белфогар Неистовый. Хозяин Бездны. «S+» ранг.

При виде нас финальный босс стал медленно подниматься со своего трона. Вытянув руку в сторону, краснокожий демон призвал изящный двуручный меч, источающий привычную дымку пожирающей плоть ауры.

Я ожидал какого-то диалога, обвинений в слабости или ещё чего-то подобного, но враг окутался жирным коптящим пламенем, и мгновенно переместился к подножию трона. Без единого слова Белфогар взмахнул мечом, рассекая само пространство и из разреза к нам прибыли суккубы.

На этот раз демоницы не тратили времени на попытки соблазнения, сразу же бросились в атаку, орудуя костяными хлыстами. Прибыло всего шесть тварей «S»-ранга, к тому же имён у них не было, но двигались они куда быстрее Младшего совета.

– Мои! – бросила Сафэлия, ускоряясь до пока невозможных для меня скоростей.

Кивнув, скорее уже сам себе, я двинулся к главному демону подземелья, ускоряясь с каждым шагом. Белфогар оскалил пасть, и выдохнул в мою сторону поток демонической ауры. Пришлось уворачиваться, прыгая с помощью глефы, как с шестом. Но расстояние между нами стремительно сокращалось.

Новым взмахом своего меча демон призвал генерала демонов. Огромный кентавр побежал в мою сторону, на ходу вынимая источающее демоническую ауру копье из воздуха, вот только огненный шторм поглотил монстра без остатка. Это в Ардале я не мог развернуться – там были мирные жители. Здесь же, кроме будущих трупов, нет никого.

На пол пещеры посыпались мёртвые останки, которые тут же переработались браслетом Сафэлии. Эльфийка успевала не только кружить по залу, сражаясь с суккубами, но и следить за окружением. Так что, когда я уничтожил генерала, ушастая быстро добралась до добычи.

Белфогар зарычал от гнева и пошёл в атаку. С призывом явно случились какие-то проблемы – меч в очередной раз вспорол воздух, но новых тварей не появилось. Мне же удалось уклониться, пропуская чудовищное лезвие в миллиметрах от моего лица. Я даже ощутил, как кожа тянется вслед за провалившимся оружием – настолько силён был удар, что меня засасывало в образованное им безвоздушное пространство. Но на мои движения это никак не повлияло – глефа дотянулась до груди босса.

Лезвие коснулось кожи Белфогара и пронзило её, погрузившись лишь самым кончиком.

– Авада кедавра, твою мать! – выдохнул я, посылая заряд молнии через оружие.

Я вложил в это заклинание всю доступную мне магию, и услышал, как трещит шерсть на ногах врага. Босса трясло несколько секунд, до моих ноздрей донёсся запах палёной плоти. Но вот его глаза обрели осмысленность, и Белфогар мгновенно переместился на другой конец пещеры.

Огромный демонический меч остался валяться на земле. Не самое простое оружие – от него исходило золотое свечение. Коснусь такого – сдохну. Ладно, потеряю конечность, что в текущих реалиях равносильно смерти. Но и оставлять Белфогару подобный подарок я не собирался. Демон может вернуться и сграбастать своё оружие обратно.

Значит что? Значит, в очередной раз признаём, что Сафэлия совершила невероятный подвиг, притащив мне распылитель. В моих руках появилась пустая колба и, мысленно открыв функционал распыления, я перенёс в него образ меча. Демон вытянул в сторону своего оружие лапу. Явно желал призвать его или и вовсе начать орудовать им с помощью телекинеза. Но не тут-то было! Схватки с демонами научили меня быть осторожным и запасливым.

В руке потеплело и, прежде чем закинуть колбу в безразмерную сумку, я успел глянуть описание, что над ней появилось:

Колба с пыльцой опыта предметов «эпического» ранга. Заполняемость: 77%

Это какого же уровня было оружие, что оно при распылении дало столько пыльцы? Да ещё и эпического ранга?

Взвизгнула последняя суккуба, и Сафэлия встала рядом со мной.

– Неплохо размялись, – с жёсткой усмешкой объявила она. – Дай теперь я попробую потанцевать!

Я кивнул, смещаясь в сторону. Оставшийся в одиночестве демон пытался регенерировать – под его ногами одна за другой возникали алые печати. Выглядели они зловеще, но я уже знал этот ритуальный рисунок, и знал, чего от него ожидать.

Как и Сафэлия.

Вихрь ледяного воздуха ударил в демона, срывая его с начавшей работать печати. Магия босса отработала вхолостую, а самого его швырнуло мордой в трон. Демон поднялся на ноги и, вытащив из воздуха новый меч, ринулся в ближний бой.

Я пошёл ему наперерез, и клинок двуручника высек искры из моей глефы. Запасной меч Белфогара оказался не таким смертоносным. Я добавил в своё оружие усиление магией воздуха, и меч вырвало из рук босса, отшвырнув его куда-то вверх. Простая «редкая» болванка. Не интересно.

Оставшись с пустыми руками, босс вновь распахнул пасть, чтобы выдохнуть демоническую дымку, но я успел ударить пяткой глефы по нижней челюсти, заставляя врага задрать башку к потолку. Струя вредоносной магии ушла в потолок, не нанеся нам ни капли урона, а я уже вонзил лезвие врагу в левое бедро.

Он отмахнулся когтями, заставляя меня разорвать дистанцию, и в этот момент Белфогара окутало пламя – Сафэлия не отдыхала. Я присоединился, усиливая чары ушастой. Совместная атака двух боевых магов превратила босса в пылающий факел. Он дёрнулся, стараясь убраться телепортацией, но вместо этого рухнул на одно колено.

– Добей его! – крикнула Сафэлия, которую я не видел из-за высокого пламени.

Сместившись в сторону, я изо всех сил обрушил глефу на монстра. Лезвие ударило по склонённой шее Белфогара, но вместо того, чтобы перерубить её, только повредило кожу и мясо. Глефа «необычного» ранга оказалась слишком слаба для существа «S+»-ранга. Тем не менее физику никто не отменял – после моего удара демон рухнул вперёд, ударившись мордой об пол.

Волна демонической ауры, которую Белфогар исторг из себя, заставила меня отступить и выпить лечебное зелье. Неприятная штука! Вот только стоило боссу сместиться очередным переносом в сторону, он тут же выпучил глаза и схватился за шею. Возникшая за его спиной Сафэлия упёрла ногу в поясницу врага и, подпрыгнув, перенесла весь свой вес на тело демона. Сжатая в её руках струна, перетягивающая шею монстру, тут же вспыхнула весёлым оранжевым огнём.

Я не стал ждать, чем это кончится, рванул на помощь ушастой, на бегу занося глефу для удара. Магия наполнила мои мышцы мощью, я почувствовал, как трещит от нагрузки тело и, подскочив к сражающимся, обрушил своё оружие прямо между выпученных глаз чудовища.

Такого обращения Белфогар не выдержал. Его рожа лопнула, пропуская лезвие глефы, и это движение окончилось только тогда, когда столкнулось с пылающей нитью Сафэлии. Ушастая выпустила своё оружие, я отступил на шаг. А вот демон с грохотом рухнул на пол пещеры, чтобы уже никогда с него не подняться.

В наступившей тишине какое-то время раздавалось лишь наше с Сафэлией тяжёлое дыхание. Бой занял мало времени, но работа на пределе сил выматывала похлеще любого затяжного сражения.

Спустя какой-то время Сафэлия двинула рукой, и тело Белфогара Неистового исчезло, распавшись на составные части. Не осталось даже крови – всё тело демона «S+»-ранга пошло на дело. Я даже сглотнул, увидев большой магокамень, сияющий золотым светом. Такой же показывал Олкрад, делая ставку на мой бой с Сигизмундом. Магокамень, за который можно купить всю провинцию Ардал вместе со всеми эльфами, что там находятся.

Однако разобраться, что делать с добычей, мы не успели. Раздался голос системы:

– Падшие, вы уничтожили региональное подземелье! Чтобы получить свою награду, идите дальше! Ваша награда ждёт вас возле места силы!

Мы с Сафэлией переглянулись. Рядом с первой кучей, созданной эльфийкой, находилась вторая – предметы, выпавшие из босса. Семь доспехов ранга «эпическое». Я кивнул на эту золотую кучу:

– Забирай, – озвучил я. – Даже если это не сделает тебя сильнее Нолии, то явно сравняет в силе. Магокамень я заберу – буду на нём тренировать устойчивость.

– Отказываться не буду, – дважды повторять Сафэлии не требовалось, и спустя мгновение на ней красовалась обновка.

Демонические предметы ранга «эпическое». Кто ещё из игроков этого релиза может таким похвастаться?

Ресурсы забрал я, в очередной раз порадовавшись тому, что моя безразмерная сумка мастерски скрывает вес размещённых в ней предметов. Полагаю, несколько десятков тонн всякой гадости там уже находилось.

Большой магокамень ранга «эпическое» отправился в сумку падшего – в обычной ему делать было нечего. Взявшись с Сафэлией за руки, как какие-то школьники, мы двинулись в поисках места силы. Им, что ни удивительно, оказался трон, на котором совсем недавно восседал босс регионального подземелья.

Стоило поставить ногу на ступеньку, как нас перенесло на вершину подиума. Теперь можно было оценить реальную высоту места, где находилась статусная табуретка – если упадёшь отсюда, костей точно не соберёшь.

Проекция системы уже сидела на троне, закинув ногу на ногу. Рогатая бабка смотрела на нас равнодушно, словно это не мы вдвоём совершили невозможное, уничтожив тематическое подземелье. Да, немного смухлевали, но правилами такой мухлёж запрещён не был.

– Начну с тебя, Сафэлия, – заговорила старуха. – Ты прошла испытание, поэтому заслужила свою награду.

Мою спутницу окутала дымка, на мгновение мне показалось, что тело ушастой растворилось в этом тумане. Но иллюзия тут же закончилась, а Сафэлия сделал глубокий вдох и открыла глаза. Там читалось ошеломление.

– Тебе предстоит ещё много испытаний, падшая, – продолжила голограмма системы, – прежде чем ты станешь действительно значимой фигурой в этом мире. Однако уже сейчас с тобой будут считаться. Уже сейчас ты привлекла к себе внимание тех, о существовании кого ты даже не подозревала. Разберись с этим вниманием, выживи, и тогда мы поговорим ещё раз. Справишься – получишь награду. Не справишься – умрёшь. Тот, кто изъявил желание стать значимым, должен отвечать за свои слова. Это твоё индивидуальное задание, на которое я отвожу тебе год. Ключевые персонажи обязаны доказывать свою собственную силу, а не силу группы. Теперь выбери свой бонус падшего.

Сафэлия коснулась браслета, после чего отступила в сторону. Всё, что моя спутница хотела, получила. Даже, как я понял, новое задание, по сложности ничуть не легче, чем уничтожение регионального подземелья.

– Теперь ты, локальное существо релиза «Земля», – старуха повернулась в мою сторону. – Неожиданно ты оказался сильнее, чем изначально предполагалось. Уничтожение регионального подземелья сильно ударит по игрокам. Для того, чтобы получить все три ключа, необходимых для открытия мирового подземелья, им теперь придётся постараться. За всю историю игры такого ещё ни разу не случалось, что сильно развязывает мне руки в манёврах. Теперь всё, что я введу, будет иметь причину. Это радует и заслуживает достойной награды. Давай для начала определимся с твоим бонусом падшего.

В отличие от Сафэлии, мне пришлось касаться трона. Перед моими глазами появился огромный список доступных свойств. Они начали мелькать с немыслимой скоростью, пока не остановились на одной строке:

+4% шанс при убийстве игрока убить его окончательной смертью.

– Отныне у тебя есть пять процентов на то, что твой удар отправит игрока не на перерождение, а убьёт его, – озвучила моё свойство рогатая старуха.

Говорила она, видимо, для того, чтобы Сафэлия услышала, что мне выпало. Раз ушастой теперь придётся основывать новое течение падших, она должна знать, на что способны её потенциальные союзники.

Наверно, замечательно, когда каждая двадцатое убийство игрока будет заканчиваться летальным исходом, но меня такой поворот событий не внушал. Поэтому, прежде чем система пошла дальше, я произнёс:

– Если я покину уничтоженное подземелье без свойств боевого мага, меня убьют. Эльфы не знают, что я уже уничтожил два обычных подземелья, но потерю регионального скрыть не удастся, – проговорил я, не сводя взгляда с проекции системы. – Или удастся?

– О том, что одно из трёх региональных подземелий уничтожено, игроков уже оповестили, – произнесла рогатая старуха.

– Как и о том, кто сумел это сделать, верно? – уточнил я, заслужив короткий кивок.

Меня уже сдали не только великим кланам, но и обычным игрокам. Отныне врагов у отдельно взятого локального существа Майкл из релиза «Земля» разом увеличилось на один миллион штук. Минус один, если Сафэлию не считать.

– Твоё уточнение логично и обосновано, локальное существо текущего релиза, – неожиданно легко согласилась старушка. – Один вопрос – защита, поддержка или нападение?

– Защита, – ответил я без раздумий.

Стеклянной пушкой, что умрёт от любого чиха, быть не хочу.

Ситуация с мелькающими свойствами повторилась. Когда они замерли, над браслетом появилось оповещение:

Весь получаемый урон уменьшается на 20%

– Это одно из сильнейших защитных свойств, доступных локальным существам, – произнесла система, на этот раз не став озвучивать для Сафэлии описание, однако меня тут же обломали: – О том, что у тебя есть это свойство, будет видно всем игрокам. Это слишком значимое усиление, чтобы его скрывать. С бонусами падшего и боевого мага мы определились?

Я кивнул. Бонусы меня более чем устраивали.

– Теперь о награде за уничтожение регионального подземелья. Как уже было сказано – это сильно развязывает мне руки в части обновлений и нового функционала, поэтому и награда за такое должна быть соответствующей. Я внимательно следила за тем, как вы проходите подземелье, поэтому приняла вполне разумное решение, как мне кажется, – произнесла она. – В качестве награды твой игровой браслет обретёт все свойства, доступные обычным игрокам. Согласен ли ты, локальное существо решила «Земля», вступить на путь ключевого персонажа?

– Да! – вновь ответил я без каких-либо раздумий.

– Да будет так, Майкл с Земли! – ответила система.

Впервые она назвала меня по имени, без всяких там «локальное существо» или «непись». Последнее, правда, она не любила.

– Мне нужно время, чтобы подготовить для тебя путь становления ключевым персонажем. Первый шаг уже определён. Через год тебе предстоит выступить в качестве героя на турнире четырёх. Не обязательно выигрывать турнир – ты должен до него дожить. Справишься – получишь следующее задание. Не справишься – умрёшь. Ключевые персонажи не имеют права быть слабыми, – повторила она то же напутствие, что давала Сафэлии. – На этом всё!

Старуха на троне поднялась на ноги и объявила:

– Первое тематическое региональное подземелье уничтожено, – сказала она. – У вас ещё есть время, чтобы закончить здесь свои дела. Портал будет ждать вас в течение пятнадцати минут.