сообщить о нарушении
Текущая страница: 98 (всего у книги 131 страниц)
— И она еще собирается замуж! Ты только посмотри…
Елена обернулась на слова Мэтта, а потом взглянула в сторону Кэролайн. Обезьянка не могла усидеть на ее плече. Гилберт не сдержала улыбку.
— Оптимисты — вот кто спасет этот мир, — ответила Елена и двинулась дальше. Она решила подойти к стендам, на которых продавались разные сувениры, и Мэтт отправился с ней. Форбс осталась позади, не оставляя свою навязчивую идею сфотографироваться с обезьяной.
Очередь была большая. Елена и Мэтт встали в самый конец.
— Ты как-то внезапно решила устроить это… Даже неожиданно.
Когда Мальвина взглянула на Донована, тот увидел туман в ее глазах. Туман глаз той девочки, в которую он был влюблен в школе. Туман, который привлек не только его, но который принадлежал лишь одному человеку.
— Можем устроить еще встречу выпускников, — пожала плечами Гилберт, обращая свое внимание на товары, лежащие на прилавках. — Чтобы было веселее.
— Я рад, — произнес Донован, решив сказать то, что следовало сказать намного раньше, — что мы остались друзьями.
Елена вновь взглянула на него. Она начала встречаться с Тайлером лишь потому, что хотела привлечь внимание Мэтта, а перестала с ним встречаться лишь потому, что хотела внимание Деймона. И вот, внимание Донована привлечено. Правда, несколько иначе, но результат остается результатом.
Наши мечты осуществляются, но совсем не так, как мы того хотим.
— Я тоже рада, — произнесла она. — Правда, рада.
Она чувствовала теплоту февраля и холод все еще бесчинствующего ноября. Казалось, что осень растянулась, решив погостить как можно дальше. Решив стать еще одним призраком в темных углах подсознания и души.
Елена достала деньги отца, задумчиво на них уставившись. Принимать подачки от Грейсона — не лучший способ принять самого Грейсона снова в семью, но других вариантов не было. Дженна желала сплотить семью, и, наверное, это необходимо было сделать. Только совсем не хотелось.
Девушка взяла одну купюру. Очередь двигалась дальше, а Елена в своих мыслях снова остановилась. В какой-то мере она была рада — ее мысли о Деймоне отошли на второй план, уступив место для мыслей об отце и о Бонни. Одни призраки вытеснили на время других.
Но это отчаяние, которое захлестнуло девушку еще тогда, при первом нормальном разговоре с отцом (относительно нормальном), не отпускало, и Мальвине казалось, что не отпустит уже никогда. Ее не покидало ощущение неправильности — не те люди рядом, не те разговоры и не те чувства.
Она выдохнула, вырвавшись из лимба снова и сконцентрировавшись на покупках. Сфокусировавшись на том, что есть сейчас.
Кэролайн-таки осуществила свою затею, она получила два шикарных снимка из полароида, расплатившись, правда, довольно дорого за свой маленький каприз. Мужчина с обезьяной на плече отошел, а Форбс остановилась у вольера с белым медведем и уставилась на фото. Она улыбалась, глядя на эту мертвую фиксацию счастливых мгновений, и ее радовала сегодняшняя поездка. Ее вообще радовало то, что с ней происходило — помолвка, встреча с Еленой, возобновившиеся отношения, учеба по обмену, встреча с Мэттом, родной город, новые ощущения, и этот по-летнему теплый и зимний февраль.
Девушка сжала свои снимки и двинулась дальше, но сделав два шага, врезалась в кого-то. Она отступила на шаг, подняла голову на того, с кем столкнулась и нахмурилась — ну и на кой-черт залипать на макак посреди дорог? Неужели нельзя встать как-то ближе к краю дороги…
— Обезьяны способны впадать в депрессию, — сказал человек, засунув руки в карманы и, кажется, не собираясь отходить. — По крайней мере, мне так сказали, когда мне было одиннадцать.
— Это забавно, — отстраненно сказала Кэролайн. Она глазами выискивала Елену и Мэтта, и ее нисколько уже не заботило столкновение с этим странным человеком. Странный человек повернулся к ней и протянул руку.
— Я — просто Тайлер.
Девушка взглянула на Просто Тайлера, окончательно выбиваясь из своей реальности. Она смутилась, но все-таки почему-то пожала руку незнакомцу, на мгновение забывая о Доноване и Гилберт.
— Кэролайн, — ответила она, смутно вспоминая, что этот человек ей сказал про обезьян. В сущности, это было не так уж и важно. Девушка выдернула руку, ее секундное забытие закончилось, и мир, со всеми его криками и красками, вновь ворвался в реальность Форбс.
— Рад познакомиться, Кэролайн.
Она не знала, что в нем было такого необычного, но определенно было что-то, чего не было у других людей. Форбс натянула искусственную улыбку, — получилось по-дурацки, если честно, — и, отведя взгляд, поплелась дальше. Она все еще держала свои фотоснимки, правда, уже напрочь забыв о них. Девушка вновь остановилась, открыла сумку и засунула туда фотографии.
— Так, ты готова?!
Она дернулась, когда услышала голос Мэтта, но потом выдохнула и закрыла сумку.
— Да.
Елена держала в руках какие-то магнитики, с интересом их разглядывая. Мэтт спросил в чем дело, но Форбс отмахнулась от этого и остановилась на том, как эта обезьяна не могла смотреть в камеру дольше двух секунд.
По периметру разносилась музыка, такая спокойная и несколько усыпляющая. Улыбаясь рассказам Форбс, Гилберт смотрела в ее искрящиеся глаза и думала о том, что эта девочка точно умеет ценить каждое мгновение в жизни. Положительные заряды настроения Кэролайн Елене не передавались, но Елена ощущала ее на каком-то ментальном уровне и искренне радовалась за подругу. Гилберт еще не потеряла способности радоваться за кого-то.
— Это она просто тебя испугалась, — сказал Донован, когда Форбс закончила. — Я бы тоже не стал с тобой фотографироваться.
— А я бы и не захотела, — ответила Кэролайн, нисколько не смущаясь из-за постоянных подколов Донована. Беззаботность и беспечность для Мальвины были в новинку. Этот напиток повседневности она не пила уже давно…
— Я бы захотел.
Елена быстро посмотрела на подошедшего. Она узнала этот голос в мгновение. Она этот голос узнает всегда, потому что он все еще звучит в ее памяти, все еще будит ночью и не дает спокойствия днем, утром и вечером.
— Я — просто Тайлер, — он протянул руку Доновану. Тот тоже представился и ответил на пожатие. Крепкое и уверенное. Локвуд перевел взгляд на Елену. И в этот момент ей показалось, что если ей нельзя сбежать с Деймоном, почему бы не сбежать с Тайлером? Вот он, совсем близко. Почти что рядом. Любит, готов принять в свои объятия и бросить весь мир бисером к ее ногам.
— Вы знакомы? — несколько смущенно спросила Форбс. Елена хотела ответить, но Локвуд опередил ее:
— Да, я — ее парень.
— Бывший, — уточнила Гилберт, а потом оторвала зачарованный взгляд от Просто Тайлера и устремила его на Кэролайн. Нахмурившись, она в смятении вновь посмотрела на парня, бывшего парня. — Ты всех моих подруг решил закадрить?
Вопрос был не столько обезоруживающим, сколько интимным. Кэролайн опустила взгляд, а Мэтт быстро отреагировав, взял Форбс за руку и сказал Гилберт, что они будут ждать ее возле ларька со сладким.
Елена осталась наедине с Тайлером. Она смотрела в его глаза, чувствуя себя кому-то нужной и для кого-то важной. Может, чтобы заслужить прощение Бонни, она должна простить отца, а чтобы его еще и полюбить снова, она должна полюбить Тайлера? Тайлера, того самого, кто впервые ее поцеловал, кто впервые взял ее за руку, кто впервые признался ей в любви и дал ключ от своего сердца. Елена все еще носила эту цепочку.
Локвуд шагнул к девушке и оказался непозволительно близко к ней. Она не хотела этого, но и уходить тоже не горела желанием. Она помнила надрывный голос Бэт Харт, помнила езду на роликах в парке, помнила как он впервые взял ее за руку…
Помнила, как он променял ее на другую девушку несколько раз подряд.
— Плевать на всех, — произнес ее, отвечая на вопрос своей Мальвины, который та уже напрочь забыла. — Кроме тебя.
— Ты меня преследуешь, да? — прошептала она, чувствуя необычайный порыв сбежать с Локвудом еще раз, как несколько дней назад. Но в этот раз — сбежать как можно дальше и как можно на дольше.
— Нет. Это вышло случайно.
— «Случайно» для нас не подходит, — отмахнулась она.
— Значит, это судьба.
Она опустила взгляд, эти слова были для нее слишком интимными, слишком личными, слишком откровенными, чтобы после их произнесения продолжать смотреть друг другу в глаза. Елена вдруг вспомнила, что мать ей сказала: «Елена, любовь — это когда боишься взгляд поднять». Гилберт не знала, правда это или нет, но почему-то не решалась посмотреть Локвуду в глаза.
Он этим воспользовался — положил руки ей на талию, приблизил девушку к себе, обнял, крепко прижимая к себе. И Мальвина не могла справиться с внезапным наплывом — не могла не обнять Тайлера в ответ, не могла не прижаться к нему.
— Давай смотаемся отсюда, — прошептал он. — Только ты и я.
Елена уперлась руками в плечи парня, чуть отстраняя его от себя. Раньше она чувствовала себя преступницей, а теперь ощущала себя уставшей и напрочь вымотанной. Ей хотелось смотаться — но только к себе домой, укрыться теплым пледом, закрыть глаза и некуда больше не спешить.
— Я не могу.
— Откуда ты знаешь, если даже не пробовала? — его голос сник до шепота, его голос прозвучал вновь слишком интимно, и Елена не могла продолжать смотреть Локвуду в глаза. Она вновь отвела взгляд. — Ты даже не пыталась!
Он поцеловал ее, не сдерживая нахлынувших чувств. Он все еще любил ее. Любил так же живо и ярко, как и в том злосчастном октябре. Любил так же сильно, как и прежде, забивая на все неудачи, на Мексику, Сальваторе, Бонни, Кэролайн — и вообще на все, что имело хоть какой-то смысл. Елена ответила на поцелуй, точно не понимая почему она это делает.
Но, наверное, некоторые поступки и вещи не нуждаются в особом понимании. Наверное, иногда лучше отключить логику и отдаться чувствам. Утонуть в их глубине, захлебнуться в их волнах…
Она отстранилась от него, но он снова впился в ее губы, и она снова ответила, чувствуя в себе нарастающее напряжение, чувствуя, как все ее воспоминания, связанные с Тайлером, разъебывают ее воспоминания, связанные с Деймоном. Она ощутила, что она правильно поступает с отцом, Кэролайн, Мэттом. Что ей следует поступить правильно с Тайлером.
Стабильность их отношений переросла в отчаяние. Оно было вкуснее. И высокий градус алкоголя этого опустошающего отчаяния заставила Елену проявить инициативу, обняв парня крепко-крепко. Так крепко, как она не обнимала даже Деймона…
Деймон.
Девушка оттолкнула Локвуда, уперевшись руками в его плечи, но парень не сдался — прильнул к ее лицу, к оголенной шее.
— Остановись, — рваный шепот на выдохе. Елена чувствовала обжигающие слезы на своих щеках. — Это неправильно…
Он посмотрел на нее. В его глазах была страсть. Та страсть, которая была в глазах Сальваторе. И будь все сущее проклято, но Елена была готова поклясться, что страсть Локвуда намного сильнее.
— Правильно — это с ним, да?
— Нет. С ним вообще неправильно.
— Тогда почему нет?
Она опустила взгляд, но Тайлер быстро положил ладони на лицо девушки, заставляя ее смотреть на себя. Гилберт не хотела плакать — но на нее обрушились все эмоции, и Елена была не в состоянии совладать с ними.
— Потому что я не умею любить, — прошептала она. — Когда я с ним, мне кажется, я хочу его. А теперь я думаю, что хоч…
Он прижал ее к себе, и она снова не стала противиться. Она зарыдала у него на плече, как маленькая девочка на плече у своего родителя. Елена готова была закричать так громко, как это было возможно, лишь бы подавить в себе желание сбежать с Локвудом.
— Тогда будь со мной, — произнес он. Елена увидела, что Кэролайн и Мэтт стоят в нескольких метрах и смотрят на нее с растерянностью. И если в глазах Донован было изумление, то в глазах Форбс — понимание. Теперь в ее сознании детали паззла становились на места, и теперь обида на подругу, которая была, таяла под лучами февральского солнца и эмоций самой Елены.
— Мне надо идти, — она смогла оттолкнуть его, собрав всю свою силу в кулак. Она смогла оттолкнуть его и выставить вперед руки, как делала это Бонни в совершенно ином мире. Гилберт не могла вспомнить этот эпизод, но дежа вю ее накрыло с головой. — Прости! — чуть громче произнесла она. — Прости, Тай, но все кончено! Слышишь? Навсегда!
— Я люблю тебя.
Она закрыла лицо руками, потом сделала глубокий вдох, выпрямилась и, сжав кулаки, произнесла:
— Мне жаль.
Она прошла мимо него, он попытался схватить ее за руку, но это оказалось безуспешным. Гилберт вытерла слезы, собрала свои силы и подошла к Мэтту. Донован все еще был изумлен, а Кэролайн хотела — как в той забытой юности — обнять Елену и сказать, что все будет в порядке. Но вместо этого она сказала:
— Тут есть кафешка неподалеку. Я ужасно замерзла! Чай зимой — это же восхитительно!
Елена натянула улыбку, и улыбка была почти настоящей. Девушка кивнула. Кэролайн быстро подошла к Елене, взяла ее под руку, как тогда, в школьные годы их беззаботной жизни. Как тогда, когда все было так просто, так понятно и легко.
— Я думаю, что мы можем так каждые выходные тусить! Я ведь уеду в марте.
— Ты права, — поддержал Мэтт.
Они двинулись по направлению к кафе. Елена все еще ощущала хаос чувств, и все еще не могла избавиться от нахлынувшего ее отчаяния, но она точно знала, что это была первая в ее жизни поддержка. Без лишних слов и ненужных эмоций. Просто: «Тут есть кафешка неподалеку», просто «Чай зимой — это восхитительно» и просто улыбки.
Девушка вновь отогнала мысли о прошлом и сконцентрировалась на настоящем. А в настоящем были Кэролайн и Мэтт. А еще — горячий чай.
Чуть позже Донован и Форбс уже сидели за столиком, а Елена делала заказ. Играла такая приятная, не напрягающая мелодия, и кафе было довольно-таки уютным.
— Чай черный? — спросила девушка, стоящая у кассы. Гилберт кивнула.
Пока она ждала, Елена увидела объявление, прибитое к витрины: «ТРЕБУЮТСЯ КАССИРЫ», и Гилберт вдруг подумала, что единственный способ забыть о прошлом — сконцентрироваться на настоящем, занять себя чем-то.
Мальвина взяла заказ на подносе и направилась к столу. Вдруг все проблемы ей показались вполне разрешимыми — если она устроится на работу, то у нее не останется времени на мысли о тех, о ком она думала постоянно. Тогда появятся деньги на личные расходы, а следовательно их не придется просить у отца или Дженны. Встречи с Грейсоном будут сводиться к минимуму, а плотный график не позволит заниматься самобичеванием.
Это была отличная идея, и Елена всерьез решила претворить ее в жизнь.
4.
Кристина рисовала. Цветные карандаши и фломастеры были разбросаны по всему дому. Девочка была целиком и полностью поглощена процессом, не замечая ничего и никого вокруг. Она была молчаливым и не очень контактным ребенком. Не сказать, чтобы это воспринималось как удача, но Деймону нравилось то, что в нем не возникает раздражения к ребенку, за судьбу которого он теперь ответственен в соответствии с брачным договором и завещанием Викки.
— Почему ты уверена, что случится что-то плохое? — спросил Сальваторе Донован. Та сидела рядом, смотря какое-то шоу по телеку, будто погружаясь в глубины мироздания, будто немного уходя в себя.
— Я просто страхуюсь.
Сальваторе усмехнулся. Викки переключила канал. Шел какой-то фильм, и саундтреком его была та надрывная песня группа Скорпионс, которая вопрошала к женщине. Мелодика и хриплый голос исполнителя проникали, казалось, под самую кожу, а развертывающая сцена событий увлекала в пучину. Донован снова увлеклась телевидением.
Деймон поднялся и направился в спальню. Ему не мешало бы отдохнуть, не мешало бы набраться сил перед очередным рабочим днем. Как только он вошел, его мобильный зазвонил в эту самую минуту, словно по щелчку чьих-то пальцев. Доберман взял мобильник и взглянул на дисплей. Он знал этот номер, но отвечать ему не хотелось. Если уж прощаться с прошлым — то прощаться навсегда. Сальваторе отложил сотовый.
Скорпионс играли соло.
В катакомбах Деймон не появлялся уже давно. Джоанна была в Швеции, Елену бы туда не пустили — тогда что могло заставить Майка Стивенсона — того самого бугая-охранника, который назвал Елену хорошенькой — позвонить ему? Сальваторе взял трубку.
— Да, Майк?
На том конце провода слышалась гулкая музыка, плавная и несколько будоражащая. Медленная, плавная и тягучая как карамель. В катакомбах музыку не включали. И если бы она доносилась из чьего-нибудь авто — она бы звучала иначе.
— Приезжай в «Мираж». Ты помнишь, где это?
В народе его называли «блудливым баром». Там, в «Мираже» Сальваторе появлялся лишь в самых отчаянных моментах. Вообще, он там был в последний раз года два или три назад. В блудливом баре ты находил все, что искал. Ты находил девушек и парней. Находил понимание и принятие. Ты находил алкоголь. Сигареты. Наркотики. Даже танцы, самые грязные и самые импульсивные.
