Текст книги ""Фантастика 2026-124". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Дайре Грей

Соавторы: Олег Ростов,Михаил Беляев,,Виктория Крафт,Влад Радин,Константин Градов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 73 (всего у книги 353 страниц)

Глава 14

– Признаться, не ожидал от тебя такого рвения, Яр.

– Да я и сам от себя не ожидал, – негромко ответил я, глядя в окно роскошного седана Кирсановых.

Машина подъехала к большому зданию всего в паре кварталов от района с имперскими дворцами. Роскошно отделанный под старину фасад, въезды на закрытые парковки и красивые кованые ограды ничем не выдавали содержимого. Только небольшая вывеска с эмблемой кролика и названием намекала – мы добрались до «Кроличьей лапки».

Неприметный вид массажного салона намекал, что его владелец не хотел привлекать лишнего внимания. Кто был владельцем, конечно же, не знали даже самые высокие гости, но он был явно из высших родов Империи. Только очень богатый и влиятельный дворянин мог скрывать такое в самом сердце столицы.

Но уже у ресепшна я оценил всю роскошь заведения. От неприметности не осталось и следа: в приглушенном свете на бордовых стенах мерцали подсветкой откровенные картины пополам с изображениями стилизованных кроликов. Позолота, статуи, люксовая мебель из красного дерева и атласного бархата кричали о роскоши.

– Шикарно, да? – усмехнулся Егор, заметив мой взгляд. – Дальше будет интереснее.

– Дорогие гости, мы вас ждали! – обворожительно улыбнулась мне из-за стойки русоволосая девушка, своей внешностью легко украсившая бы приём у любого дворянина, включая Императора. Егор негромко присвистнул.

– Прекрасно, – я протянул ей визитку и кивнул на Кирсанова. – Нас будет двое.

Кивнув, девушка протянула мне планшет с выбором программы досуга. От многообразия пикантных картинок с содержимым каждой программы меня бросило в жар. Три часа, двести десять тысяч рублей… я усмешкой нажал на нужную и внес оплату. То же самое после меня сделал и Егор.

– Желаете пройти программу вместе или отдельно?

Девушка внимательно сощурилась, не прекращая улыбаться. Кирсанов издал смешок.

– Отдельно.

– Хорошо, – она торопливо отстучала пальчиками на компьютере. – Так как вы пришли с другом, вам полагается особый сервис от «кроличьей лапки». Сейчас у нас идет неделя восточных фантазий. Я провожу вас в зал, девочки будут готовы вас встретить через пять минут, а дальше… – она игриво улыбнулась мне. – Вы сами выберете, с кем пойти. И помните: всё, что случилось здесь, остаётся здесь.

Девушка игриво подмигнула нам.

– Ах, кла-асс! – Егор нетерпеливо пошел вперед, поправляя ворот щегольской рубашки и оставляя за собой шлейф импортного одеколона.

– Сударь, – девушка придержала меня за локоть. – Если вам никто не приглянется, я могу провести для вас особую программу…

Она куснула ровными зубками нижнюю губу и улыбнулась так, что у меня по телу побежали приятные мурашки, а пальцы приятно задрожали.

Я наклонился к ней ближе и шепнул в ответ.

– Ели не приглянется, обязательно. А пока – где у вас уборная?

Пройдя по указанному ей маршруту, я заперся в уборной и несколько раз плеснул в лицо ледяной водой. Стигмата на груди ритмично пульсировала, раскинув ниточки боли по всему телу.

Я поднял взгляд и увидел Лили, возникшую рядом в голубой вспышке света. Её золотые глаза хищно поблескивали. Девушка на секунду замерла, прислушиваясь к ощущениям.

– Он точно здесь, я чувствую. Кодекс близко.

– Тогда не будем медлить, – кивнул я и взял её за плечи. – Но учти. Что бы ни случилось, какая бы ни возникла ситуация, не показывай себя людям. Ты поняла? Если кто-то тебя увидит, хоть на секунду, нам обоим конец. Ты же слышала Ольгу, за нами уже следят. Не облегчай им работу.

Ей не было нужды знать о том, что тогда сделают Император и цесаревич. Но с нашей конспирацией придется попрощаться, как и с шансом тихо-мирно вернуть кодекс Роману. Наверняка и у неё была причина оставаться в тени, слишком много она недоговаривает.

Лили закатила глаза, как подросток перед строгим отцом, и тяжело вздохнула.

– Да знаю я, знаю… человек, за себя переживай. Выгорание стигматы прогрессирует, поторопись. Долго ты не протянешь.

– Ты тоже, – я вытер лицо салфеткой и швырнул её в урну. – Ладно, всё равно один раз живём. Поехали.

* * *

Мокрый и взъерошенный, я вошел в просторный круглый зал с широкими диванами и приглушенным лилово-розовым светом, больше похожий на танцпол ночного клуба. Но всё здесь дышало роскошью и комфортом. Мягкий ковер под ногами скрадывал шаги, а романтичная, медленная музыка сразу погружала в атмосферу элитного приватного клуба. В воздухе витал шлейф из ароматов цветов, дорогого парфюма и не менее дорогого алкоголя.

Егор, по-хозяйски развалившись на одном из диванов с бокалом в руках и в компании полуобнаженной официантки, встретил меня широкой улыбкой. Перед ним на столе стояла бутыль искрящегося вина и кальян. В колбе, полной светящегося дыма, то и дело вспыхивали разноцветные огоньки. Даже сквозь плотную завесу ароматов я сразу узнал запах содержимого.

Альва-эссенция. Настоящий наркотик, запрещенный по всей Империи, обострял чувства и ощущения магов. Но здесь, похоже, никто не заморачивался законностью методов – элитные клиенты должны получать самое лучшее.

– Я же говорил, у них тут всё шикарно! – Егор похлопал рядом с собой и затянулся ароматным голубоватым дымком. – Садись, Яр, мне уже не терпится посмотреть шоу.

Словно из ниоткуда появилась вторая девушка. Покачивая грудью с призывно торчащими сосками, она протянула мне бокал с искрящимся напитком. И здесь – альва-эссенция, пусть и совсем немного.

– Прошу, господин, – она указала на диван. – Наши мастерицы готовы начать.

Приняв у девушки бокал с фруктовым вином, я устроился на соседнем диване, но едва официантка вышла, и без того слабый свет потускнел, сменяясь волнующим мельканием алой подсветки. Послышалась приятная восточная музыка, а в центр круглого зала напротив наших мест вышли одна за другой четыре… нет, не девушки. Нимфы.

Стройные, как лоза, красавицы в сверкающих гроздьями мелких монеток и золотистой вышивки купальниках, скрытых под полупрозрачными накидками почти до пят. Невесомая ткань едва ли могла скрыть роскошные тела. Их лица закрывали такие же вуали из тончайшего шелка.

И хоть девушки умело маскировали взгляды, я заметил, как одна из них, увидев меня, вскинула брови.

Жанна Плахина, самая стройная и элегантная из четверки прелестниц.

Узнала, значит. Я улыбнулся ей, отпивая вино, и оценивающе скользнул взглядом по фигуре. А она хороша… очень даже хороша.

Музыка замедлилась, и под мерцание ламп девушки начали грациозный, соблазнительный танец. Все четыре красавицы были прекрасны, но мой взгляд был прикован только к одной.

Жанна была бесподобна. Каждое движение рук, каждый изгиб талии, плеч и бёдер, каждый блик на округлой груди и полных бёдрах, подсвеченный мягким светом софитов, будоражил воображение. Она заставляла сердце бешено стучать в груди. Она смотрела только на меня. Танцевала для меня.

Соблазняла меня, каждым движением давая это понять.

И, черт возьми, ей это удавалось.

Кружась в танце, четверка замедлилась и остановилась, свет померк. Жанна шагнула вперёд, ко мне – и одним движением плеч сбросила тонкую накидку, тут же вспыхнувшую тусклыми языками пламени. Я невольно сжал кулаки от напряжения, сердце пропустило удар, но огонь не причинял ей боли. Наоборот, девушка снова начала танцевать в круге пламени, а алые языки, словно руки, взбирались по ее бедрам, скользили по животу и промежности, охватывали грудь. Словно чудесный феникс, она окуталась алым пламенеющим плащом и отошла в сторону, уступая место следующей красавице.

Феерическое шоу продолжалось, стихия огня сменилась водой, и на этот раз по телу девушки скользили живые, гибкие струи, порой окутывавшие всё её тело. Я заметил, как восторженно охнул Егор, когда живые прозрачные щупальца проникли под купальник девушки. Зрелище становилось все более откровенным и незабываемым, даже две танцующие девчонки, по-видимому, не владевшие магией, делали шоу только красивее.

А моя девушка-феникс продолжала танец, на этот раз превратив в пламя и вуаль, закрывающую лицо. Огонь заструился по её волосам, мерцал между пальцев, рассыпаясь искрами, языки пламени растекались вокруг неё и тянулись ко мне.

Я с трудом выдохнул, только через полминуты поняв, что все это время смотрел на неё, затаив дыхание. В три глотка выпил бокал с вином, – во рту было сухо как в пустыне, – и поманил девушку пальцем.

Жанна улыбнулась сквозь пламя, обнажая белоснежные зубки, и медленно, в такт музыке, направилась ко мне.

Я покосился на Егора – он пустил навстречу оставшейся троице облачко дыма, превратившееся в десяток мерцающих голубых бабочек. Он был так увлечен шоу, что напрочь забыл и обо мне, и обо всём остальном.

– О да, малышки, идите сюда! – послышался довольный голос Егора. Убедившись, что я полностью поглощен танцем Жанны, танцовщицы направились к нему.

А Плахина подошла почти вплотную и продолжила танец, становившийся более откровенным. Пламя с её рук соскользнуло на меня, разливая по телу волнующее тепло. Словно ускользающая тень, невесомо касаясь моих разведенных ног то бедром, то рукой, она демонстрировала себя во всей красе, на какую способно женское тело, но не давала коснуться себя в ответ. Боль от стигматы затмило приятное возбуждение, волнами разливавшееся по рукам и ногам.

Наконец, Жанна приблизилась и протянула мне руки, призывно покачивая бёдрами.

– Как тебя зовут? – выдохнул я.

Её глаза блеснули, а пламя моментально погасло.

– Алексия.

Поддельное имя, фальшивая улыбка, и такая же фальшивая история. Но она поняла, зачем я здесь. Встревоженный взгляд выдавал Жанну с головой.

– Идём со мной, господин? – она лукаво улыбнулась, склонив голову набок.

Я потянулся к бокалу – девушка услужливо наполнила его снова.

– Идём, – кивнул я и махнул Егору. – Не скучай, Кирсанов.

– А? – окруженный девицами, он повернулся ко мне и нахмурился. – Яр, какого хрена? Заграбастал такую красавицу и сбегаешь?

– Господин, разве я тебе нравлюсь меньше? – тут же оживилась фигуристая девушка, крутившаяся между его коленей.

– Э… что ты, малышка!

– Пойдем, – шепнул я Жанне и допил бокал. Сжав мою руку мокрой от волнения ладонью, она повела меня в коридор. Мы поднялись на лифте, в полной тишине прошли по еще одному извилистому коридору, пока не вышли к роскошно украшенной двери. Все это время сохраняя молчание, девушка наконец отпустила мою руку и наигранно улыбнулась.

– Мы пришли, господин. Вы готовы?

– Конечно, милая.

Видя ее беспокойный взгляд, я приобнял девушку за талию. По пути сюда я заметил несколько камер, даже в лифте: за девушками, как и за гостями, пристально следили.

Жанна приложила запястье к двери – та тихо открылась, – и провела меня внутрь. Замок за спиной щелкнул, комната осветилась тусклым светом, давая разглядеть убранство.

Просторное помещение напоминало зал с танцовщицами, только меньше, и было разделено пополам невысоким уступом. На одной его части была площадка для танцев, окруженная низкими столиками с цветами, угощениями, напитками и эротическими игрушками. На другой же виднелась роскошная кровать под балдахином. Туда-то меня и повела взволнованная «Алексия».

– Послушай, Жан… – не договорив, я зашипел – девушка щипнула меня за руку и тут же нервно улыбнулась.

– Я все сделаю, господин, расслабьтесь. Вы ведь желаете сперва массаж?

Она взметнула брови, её губы беззвучно добавили «осторожно!».

Не дожидаясь ответа, она хлопнула в ладоши. Тут же заиграла легкая музыка, свет потускнел, приобретая розово-алые оттенки. Проведя меня к кровати, девушка начала ловко расстегивать пуговицы моей рубашки.

Чего она хочет? Мы оба понимали, зачем я пришел, так какого хрена она делает? Решила отработать по полной?

– Погоди.

– Расслабьтесь, – снова улыбнулась она, мягко толкая меня на кровать.

Да и черт с тобой. В конце концов, я заплатил бешеные деньги, чего нос воротить? Хорошо, сыграем в её игру.

– Ну тогда потом не обижайся, – шепотом ответил я, привлекая её к себе.

Мы упали на кровать, девушка тут же ловко устроилась на мне сверху и распахнула мою рубашку. Её горячие узкие ладошки скользнули по моим бокам и груди.

Отчаянная девчонка, решила поиграть с огнём? Так давай добавим жару. Я страстно сжал её полные бёдра и скользнул руками вверх, лаская талию и бока, пока ладони не обхватили её напряжённую грудь.

Жанна судорожно вдохнула, откликаясь на мои ласки, и нависла надо мной. Легкий, приятный аромат духов защекотал нос.

И правда, чего спешить с кодексом? Девчонка явно не против познакомиться поближе. Словно подслушав мои мысли, она сдавленно застонала и прижалась к моему уху. Сквозь бешеный стук наших сердец послышался её жаркий шёпот.

– А ты не спешил… Я думала, ты уже не придёшь, княжич.

– Пришлось отвлечься, – шепнул я, ласково сжимая её. – Смотрю, ты соскучилась?

– Я вторую неделю как на иголках… не представляешь, через что меня заставили пройти опричники после нашего побега. Мой дом перетряхнули полностью, а меня замучали допросами.

– Бедная ты моя, – ласково ответил я, запуская руку в её густые волосы. – Они ведь не нашли книгу?

– Не нашли, – она невесомо коснулась губами моей щеки, чередуя поцелуи со словами. – Говори тише, в моей комнате микрофоны. И не зови меня по имени…

– Ммм, Алексия, – протянул я и тут же зашипел от легкого укуса в щёку. – Я рад, что ты в порядке.

– Не ври, княжич, – зашептала она, нависнув надо мной. Её взгляд уперся в мой, а губы были так близко, что едва не касались моих. – Я для тебя такой же расходный материал, как и для остальных. Простая шлюха. Ты пришел за книгой.

В её взгляде на миг мелькнула обида.

– Мы ведь об этом с тобой и договаривались, – зашептал я в ответ, крепче сжимая её бока. – Ты сохранишь книгу для меня.

– А что сделаешь ты? – она снова поднялась, сверкая глазами. – Ты спас мне жизнь, и я благодарна тебе, но…

Она замешкалась. В груди шевельнулось нехорошее ощущение.

– Но?

– Почему я должна её отдавать?

Жанна дернула уголком рта в улыбке и, пробежав пальчиками по моей груди и животу, взялась за пряжку ремня. Её губы снова прильнули к шее и пошли ниже.

– Потому что книга опасна, – сглотнув, ответил я. – Ты не представляешь, насколько. Тебе ни к чему снова рисковать жизнью ради неё.

– А тебе? – она подняла взгляд, не прекращая ласк. – Почему ты рискуешь?

– Я знаю, как с ней справиться. Верни книгу, Алексия, ради твоего же б-блага…

Последние слова я выдохнул сквозь стон: ловкая девчонка стянула штаны и уселась на меня сверху. Умелая, ничего не скажешь.

– Ты ведь использовал меня, княжич. Чтобы спрятать её. Чтобы не подставлять свой род, ты подставил меня. Эта книга… её ищут многие, и опричники, и те, другие. Уверена, они заплатят любые деньги, чтобы вернуть книгу. И этих денег хватит не только искупить долг рода, но и начать новую жизнь.

Девушка стиснула мои бёдра своими и, прильнув всем телом, нависла надо мной. Ловкие пальчики окутали мою голову. Облизнув губы, Жанна коснулась ими моего рта и прошептала.

– Что за сокровище оказалось у тебя в руках, раз его ищет служба безопасности Империи, опричники и террористы, сладкий мой? Сразу после церемонии инициации цесаревича. Ты либо стащил из сокровищницы императора великий артефакт. Либо…

Рядом с ухом послышался тонкий шелест стали, узкое лезвие ножа прижалось к моей шее. Девушка заглянула мне в глаза.

– … ты отдал мне императорский кодекс.

Глава 15

В небольшой темной комнате на бордовых диванах напротив друг друга сидели двое. На столике между ними стояли две чашки с чаем, а из-за двери доносилась приглушенная музыка, но напряженная атмосфера в комнате вытесняла всякую расслабленность. Слишком важным был разговор.

– Ты уже неделю ищешь книгу, Андрей, и всё впустую, – механически произнес первый сквозь маску, закрывающую рот. – Мы несколько лет собирали людей и копили ресурсы, мы привлекли даже силы из-за рубежа, рискуя их раскрыть, и что же? Ты потерял её, кодекс теперь неизвестно где.

Бросив взгляд на остывший чай, его собеседник сжал губы. Словно издеваясь над ним, человек в маске сидел расслабленно, закинув ногу на ногу. Словно всё здесь принадлежало ему, а не Андрею, платившему просто бешеные деньги за то, чтобы имперские патрули и любопытные опричники обходили это место стороной.

– Не впустую. Есть же подозреваемый, один наследник…

– Тот, что сбежал из дворца? Его же проверили, – фыркнул первый. Его взгляд по прежнему не выражал эмоций, в отличие от голоса. – Имперские ищейки перевернули его дом и ничего не нашли.

– Он мог передать книгу кому-то ещё… – голос Андрея дрогнул. И собеседник ощутил в нем неуверенность.

– Ну так найди! – нетерпеливо ответил тот. – Кому передал, где он сейчас? Куда спрятал? Узнай всё, до последней детали!

– Это не так-то просто, парнишку плотно пасут опричники и имперские безопасники, плюс несколько родов заинтересовались им. Мои люди ищут и у нас есть прогресс, но, кхм… нам нужны еще деньги.

– Мы и так потратили на тебя больше, чем было нужно.

Взгляд собеседника был все так же равнодушен. Андрей умел читать собеседников и по праву гордился этим, но сейчас словно со столбом говорил. Это не давало управлять разговором… и невероятно злило.

– Часть денег пошла на наши проекты по вывозу сирот и контрабанде альва-материалов, – возразил он. – Я же не могу изымать деньги из бизнеса, на взятки тоже уходит немало…

– Пустые отговорки, – отрезал собеседник в маске. – Ты не понимаешь всей важности нашего дела, Андрей? Книга – вот главный приоритет, а не твои игры в бойцовский клуб! Или ты не можешь найти подход к этому сопляку? Ты же умеешь копать под людей, накопай и на него и возьми за горло!

– Есть кое-что, – впервые он позволил себе нервную улыбку. – Слабость, о которой не знают остальные. Пусть шумиха уляжется, а пацан решит, что он в безопасности. И тогда я его достану. Все, что я прошу – денег и немного терпения, господин Густлав. И пацан расколется.

– Даю две недели, – холодно бросил тот. – Деньги получишь у своего знакомого князька. И не смей облажаться в этот раз, Андрей.

* * *

По телу пробежались мурашки. Горячие губы Жанны контрастировали с холодным лезвием ножа, прижатого к моему горлу.

– Жанна, – я мягко коснулся её пальцев, но лезвие сильнее вжалось в кожу. Настороженная девушка дернулась. Пальчики, стиснувшие рукоять, дрожали.

– Я не шучу, – прошептала она, приподнимаясь. Я улыбнулся в ответ и прошептал.

– Ты этого не сделаешь. Боишься поранить меня. А знаешь, почему?

Её беспокойный взгляд застыл, девушка вопросительно приподняла аккуратную бровь.

– Первое – ты понимаешь, в каком положении оказалась. И что тебе никто не даст спокойно продать кодекс.

Мои пальцы мягко обняли её ладонь с ножом.

– Это почему? – выдохнула она.

– Ты можешь выйти на бунтовщиков, и уверен, они предложат тебе бешеные деньги. Любые, какие скажешь… – я подметил, как блеснули её глаза, – Но никто не даст тебе уйти с ними, девочка. И дело не в деньгах, а у них точно есть нужная сумма. Просто ты увидела и узнала слишком много. Стоит тебе отдать им кодекс, тебя тут же убьют, как твоего спутника тем вечером.

Тень беспокойства набежала на красивое лицо Жанны.

– Ты же знаешь, что я прав, поэтому и не убила меня сразу. Да и опыта у тебя нет, – я медленно убрал руку с ножом в сторону и коснулся её щеки. – Я нужен тебе, чтобы выпутаться из этого дерьма. Одна ты не справишься.

– Ты… – начала она, но я прижал палец к её губам и продолжил.

– И второе. Ты бы не рискнула всем только ради себя. Твой род разорён и уничтожен, а союзники давно отвернулись, за тебя некому вступиться. Ты вынуждена в одиночку выплачивать бешеные деньги отступных в казну, так же, как и мы. И тебе, благородной наследнице древнего рода, пришлось найти работу, за которую платили бы достаточно, чтобы выплачивать долг. Хозяин этого заведения, по сути, взял тебя в рабство за большие деньги. И всё – ради кого-то близкого, за которого ты готова терпеть такие унижения.

Жанна закусила губу и отвернулась, выпуская нож. Её плечики вздрогнули.

– Ты ведь знаешь, что я прав.

– И что? – её глаза влажно заблестели. – Что с того?

Я тепло улыбнулся в ответ.

Вот оно. Загнанная в угол и отчаявшаяся настолько, что решила шантажировать меня, теперь девчонка готова к переговорам.

– Я помогу тебе закончить это.

– Как?.. – её голос дрогнул. – Думаешь, я не понимаю, в каком ты положении? Сейчас ты скажешь что угодно, чтобы вернуть чертову книжку. У тебя нет ничего…

– Тише, – я снова прижал палец к её рту. – Да, денег, чтобы выплатить твой долг, у меня нет. Но я могу освободить тебя. Ты начнешь новую жизнь. Всё, что мне нужно – твоя помощь.

Девушка явно сомневалась, но мои слова откликались в ней.

– Какая?

– Скажи имя твоего хозяина, – медленно произнес я. – Кто владелец вашего заведения?

– Я не знаю, мы никогда его не видели. Говорят, он – один из Великих Князей, но ничего кроме слухов мы не знаем. Я знаю только управляющего, все зовут его Андрей Станиславович. Такой высокий, русоволосый, с залысинами, и лицо как у коршуна…

Я нахмурился: больно уж знакомое описание. До боли напоминает одного барыгу и любителя постращать наследников опальных родов.

– Носит модный костюм и золотые кольца?

– Да, по два на каждой руке, с зелеными камнями… – Плахина застыла, распахнув большие глаза. – Так это твой знакомый?

– Как знать, – усмехнулся я. – Послушай меня внимательно, Жанна. Через две недели в Подмосковье состоится финал боев среди подпольных арен, битва чемпионов. Там будут все самые важные шишки Москвы, и зуб даю, твой хозяин и управляющий будут там же. Как и остальные заговорщики.

Девушка сглотнула вставший в горле комок.

– Ты ведь уже догадалась, что без участия верхушки знати невозможно было устроить теракт и покушение на цесаревича? Мятежники не провернули бы это без высокого покровительства. Но такие дела не так легко скрыть. Они действуют заодно, и я выясню, кто они.

Верно. В верхах не может быть десятка разных предателей. Они работают вместе. А значит те, кто покушался на Романа, могли подставить и моих родителей.

– И как это поможет мне? – настороженно спросила она.

– Ты помогла скрыть кодекс от предателей. А ещё – клиенты приходят к вам не только повеселиться, и уверен, после ваших возбуждающих напитков, – я кивнул на бутылку с альва-вином на столике, – они становятся очень разговорчивы. Ты ведь слышишь их беседы с девочками, так?

Жанна коротко кивнула. Будучи неглупой, она уже поняла, куда я клоню.

– Узнай, кто из твоих клиентов может быть связан с заговорщиками. Любая информация будет на вес золота. А я получу от них признание и доказательства, верну кодекс цесаревичу Роману и замолвлю за тебя слово перед Императором. Может, род мой и в опале, но я спас цесаревича, и он об этом знает.

Легка улыбка тронула её губы, на скулах появился еле заметный румянец.

– И почему я должна тебе верить, княжич? – уже более спокойно ответила она. – Ты точно так же можешь бросить меня, или сдать опричникам, как соучастницу.

– Потому что мы в одной лодке, Жанна. Без доказательств мы оба – такие же мятежники и предатели, как и они. Но ты права, одного моего слова будет мало. Я заключу с тобой клятву на альве.

– Погоди! Ты не можешь, – залепетала она, краснея. – Пусть мы оба маги, но мы не настолько близки, чтобы ты ставил свою жизнь…

Мы оба знали, что клятву на альве дают лишь в редких случаях. Два мага связывают себя нерушимой связью, и если один из них нарушит обет, альва в его теле обратится в чистую энергию и сожжет владельца. Самые благородные князья приносили её Императору, чтобы показать свою преданность. Её невозможно было ни снять, ни обойти.

Это был последний, самый действенный аргумент.

– Позволь мне решать самому, – я мягко взял её за руку и прижал свою ладонь к её узкой ладошке. – Я освобожу тебя, как и обещал. А ты вернешь мне кодекс. Если через месяц я не исполню слово, альва сожжет моё тело без остатка. Клянусь.

– Погоди, я… – начала она, но альва-резонанс уже начался. Между нашими ладонями разлилось тепло, сквозь пальцы показалось бледное сияние. Я взял вторую её ладонь, девушка вздрогнула – и прижалась ко мне. Её лицо нависло над моим в паре сантиметров.

– Ты просто безумец, Ярослав Вайнер, – прошептала она сквозь улыбку.

– Тебе что-то не нравится?

– Нет, – её глаза дерзко блеснули. – Нравится, ещё как.

Она впилась в мои губы поцелуем, полным неподдельной страсти. Наши ладони, охваченные свечением альвы, сжались. Приглушенное чувством опасности влечение начало разгораться с новой силой. Лишь когда пламя клятвы стало угасать, раскрасневшаяся девушка с влажным чмоком оторвалась от меня. Жарко дыша, она улыбнулась.

– Значит, слухи о Вайнерах не врали. Вы и правда пойдете до конца ради своей цели, чего бы это ни стоило. Если ради меня ты готов на такое, тоо… – она приподнялась, изящно выгибая спину, потянулась назад и распустила завязки купальника, – то и мне нужно постараться изо всех сил.

Полоски расшитой золотом ткани соскользнули с её роскошной груди. Девушка подхватила их и, лукаво хихикнув, накрыла мои глаза.

– Не снимай, княжич, – раздался игривый шёпот.

Жанна, чертовка ты такая! Я машинально обнял её талию, но ловкая девушка убрала мои руки и легла на меня. Ощущение мягкого, теплого обнаженного тела, прижавшегося к моей груди, пронзило не хуже электрического разряда. От желания увидеть её сводило пальцы, но и так распаленная альва-вином и ласками фантазия работала на все сто.

– Что ты задумала?

– Ни за что не угадаешь, – прошептала она, скользя ниже. – Ты ведь пришел на массаж, верно? Я просто делаю свою работу…

Её голос растворился в шорохах кожи и снимаемой ткани. Девчонка определенно знала, как довести мужика до исступления. Горячие ладошки Жанны снова прильнули к моему животу и заскользили вверх-вниз, разливая волны жара по всему телу.

– Расслабься, княжич. Ближайший час ты никогда не забудешь…

* * *

– Мне пора.

Повесив рюкзак с кодексом на плечо, я взялся за дверную ручку, как меня остановил голос Плахиной.

– Погоди…

Девушка прижалась к моей спине и крепко обняла, прошептав на ухо.

– Пусть у нас всё получится, Ярослав. Я буду молиться Всеотцу за тебя.

– До встречи, – кивнул я. – Жду твоего звонка, как договаривались. Береги себя.

Поцеловав в щёку напоследок, Жанна выпустила меня из объятий. Дверь за спиной щелкнула замком, а я нетвердым шагом направился к лифту. Плахина не обманула, прошлый час я вряд ли смогу забыть. Виртуозная девушка сделала буквально всё, о чем мог мечтать мужчина, при этом так и не перейдя заветной черты близости. Это невероятно злило, но и заставляло желать новой встречи.

Черт, да я себе все губы искусал, пока она там исполняла свои фокусы! Как вообще можно такое выдержать и не взорваться, а?.. А ведь Кирсанов наверняка развлекается там без всяких стоп-сигналов, и сразу с двумя!

Представив довольную физиономию Егора, я усмехнулся и, войдя в лифт, открыл врученный Жанной рюкзак. Внутри, обернутый в обложку мужского журнала, лежал Кодекс.

Это был он, без сомнения. Я ощущал его. Чувствовал тягу к странной книге, откликавшуюся в горящей болью стигмате. Никогда прежде такого не было, отцовский кодекс был лишь пустой оболочкой по сравнению с Ним. Он словно был живым.

Звал меня. Гипнотизировал.

– Так, соберись, – я застегнул рюкзак и повесил на спину. Нужно еще добраться до дома и продумать следующий шаг. Лили наверняка будет осаждать меня с утроенной силой, для неё кодекс всё равно что красная тряпка для быка. Нет, тут нужно быть умнее…

Дверь лифта открылась, я машинально вышел наружу.

– Странно.

Коридор был незнакомым. Вокруг всё те же картины, легкая музыка, мягкая подсветка и ковры, скрадывающие шаги, но добирался я в комнату Плахиной явно не этим путём.

После нескольких минут блужданий по коридорам, я лишь убедился, что выхода здесь нет. Альвафон, как назло, остался дома – Егор предупредил сразу, что устройства связи здесь запрещены. Поискав еще немного, я решил вернуться к лифту, как самым краем уха уловил чьи-то голоса и обрывки фраз.

И услышанное заставило все чувства обостриться. Встав, как сторожевой пёс, я повернулся к источнику звука.

Голоса шли от неприметной двери в конце коридора. Я посмотрел по сторонам, и подметил еще кое-что: камер, которых было полно в других проходах, коридорах и даже возле комнат девочек, здесь не было. Ни одной.

Очень интересно.

Беззвучно ступая, я подошел к двери и прислушался к голосам, идущим изнутри. Первый, чуть монотонный, как у робота, был, незнакомым, а вот второй заставил меня сжаться, как кобру перед броском. Сердце бешено заколотилось в груди.

– … и после этого мы нанесем удар, господин Густлав.

Бойчин! Голос этого ублюдка я ни с кем не перепутаю!

Подавив желание ворваться внутрь и прижать хозяина арены ботинком к полу, я вжался в стену, напрягая слух. Нельзя пропустить ни слова, вдруг он обмолвится про заговорщиков, или Медведя?..

– Не забывай о главной цели. Поставки нельзя останавливать, следующая партия должна уехать вовремя. Ты закончил сбор образцов?

Образцов? О чем они вообще?

– Почти, – в голосе Бойчина чувствовалось непривычное волнение. – Ещё трое едут из «святой Радомиры» и двоих отправил наш человек из Вышегорского «Оленёнка».

– Это даже меньше, чем в прошлый раз. В следующем месяце нужно больше образцов, они кончаются слишком быстро.

– Я делаю всё, что в моих силах, – оправдывался Бойчин. – С ними куча проблем. Опричники и без того настороже, а вывезти крупную партию стоит очень дорого.

Я в который раз пожалел, что оставил альвафон дома. Пусть это не доказательства заговора, но за контрабанду Бойчина уже могли упечь за решетку надолго. Ещё бы понять, что они вывозят. Но оба названия были мне смутно знакомы.

– Мы обеспечим коридор, – ответил незнакомый голос. – Люди с нашей стороны границы будут готовы через две недели. А пока спрячь груз в надежном месте, и следи внимательно, Андрей!

– Всё в порядке, я закину ищейкам подходящую приманку. Они собьются с ног в поисках моей очередной арены для турнира, но если не угадают, то найдут запасы нашей взрывчатки, оставшейся после дворца инициации. Там-то они и получат сполна за гибель наших людей.

Меня прошиб холодный пот. Он замешан в теракте! Во имя Всеотца, это Бойчин устроил бойню и покушение на цесаревича! Я должен предупредить опричников, нужно выбираться отсюда!

Но едва я отошел от двери, как музыка замолкла, а по коридору прокатился отдаленный топот ног. В тишине послышались хлопки дверей и зычный крик, раскатившийся по всему этажу.

– Имперская Служба Безопасности! Всем оставаться на местах!..