Текст книги ""Фантастика 2026-124". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Дайре Грей

Соавторы: Олег Ростов,Михаил Беляев,,Виктория Крафт,Влад Радин,Константин Градов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 128 (всего у книги 353 страниц)

Глава 12

Поместье Вайнеров, то же время.

Концентрация альва-частиц 4,8 на миллион.

– Сударь… – глотнув воды из стакана, Поля прочистила горло. – Сударь! Ярослав Андреевич! Или лучше просто Ярослав? Слава? Кхм…

Девушка закрыла глаза и устало потёрла виски. В кухне была только она да тихо швкорчащая на плите кастрюля с гуляшом, на всю ораву слуг. Но томиться под крышкой блюдо будет еще полчаса, так что Варя ушла по делам, оставив её присматривать.

– Слава, – продолжила Поля, сжав кулачок. – Мне очень жаль, что я сказала те слова. Я не хотела вас… тебя обидеть. Но и вы поймите… ой, то есть ты. Вообще-то ты сам виноват, раз решил жениться! Неужели нельзя было сказать мне? Хотя я же просто слуга. Да что ж такое…

Она устало вздохнула. За полчаса она уже несколько раз пробовала придумать извинение, но всякий раз выходила ерунда.

Устало упершись ладонью в лоб, она прошептала.

– Сударь, мне просто очень обидно и больно, что вы решили жениться. Я всего лишь слуга, но вы для меня – самый дорогой человек на свете. Мне казалось, и я для вас особенная, и понадеялась на нечто большее. Я не хотела вас ранить, но мне было больно узнать о вашей свадьбе. Сказать честно, я не хочу, чтобы вы встречались с кем-то кроме меня. Вот и всё.

– Браво, – внезапно раздался незнакомый голос под редкие хлопки.

Поля вскочила от неожиданности: в дверях стояла Лиливайсс, одетая в тонкую рубашку и короткие шорты, явно позаимствованные у Ярослава. С довольной ухмылкой она похлопала в ладоши и прошла в кухню.

– Надо же, как складно вышло!

– Что вы здесь забыли, госпожа Лиля Вайсс? – насторожилась она, на всякий случай шагнув назад. Ещё с той ночи, когда погибла хозяйка, а Ярослав заключил контракт с этой демоницей, она старалась избегать её. Но сейчас деваться было некуда.

– Лили, – поправила её девушка. – И можешь так не надрываться с извинениями.

– Это почему?

– Сама как думаешь? – Лили приосанилась. – Его сейчас заботят борьба родов, угроза настоящей войны между дворянами и то, как постичь тайны альвы, а не излияния какой-то служанки.

– Тебе-то откуда знать? – фыркнула девушка, краснея. – Ты тут без году неделя! Мой хозяин – прекрасный человек, я знаю его с детства, и ещё…

– Он и мой хозяин тоже, – перебила Лили. – Раз ты так давно его знаешь, скажи: почему он женится на той тощей дворянке, а ты до сих пор всего лишь служанка? Разве не логично сделать тебя своей избранницей?

– Ну, я… – осеклась Поля. Глаза Лили сверкнули торжеством, она приготовилась добить девчонку, как позади раздался зычный голос.

– Та-ак, – в кухню вошла Варя, скрестив руки. – А ну кончай девчонку стращать, демоница. Тоже мне, нашла кому на уши капать. Знает она, ха.

– Ты-ы, – шикнула Лили, смерив её оценивающим взглядом, и отошла в сторону. – Ещё одна служанка.

– Для тебя – кормилица, – приосанилась Варвара и подошла к кастрюле. – Ты если жрать хочешь, нечего моих горничных задирать, поняла, желтоглазка?

– Желтоглазка? – Лили задохнулась от возмущения. – Да ты знаешь, кто я такая и какими силами я!..

Варя открыла крышку. Из кастрюли вырвался густой пар, разнося по кухне такой аромат, что даже у Полины потекли слюнки. Замолчав, Лили сглотнула, по кухне разнеслось урчание желудка.

– Иди мой руки, поможешь накрыть на стол, – велела Варвара, закрыв крышку. – Так и быть, накормлю досыта.

– И вина тоже принеси, – надувшись, пристыженно сказала Лили.

– Налью, коли девчонку доставать больше не будешь, – кивнула Варя. Та насупилась, но решила не спорить с единственной, кто её кормил.

Взяв тарелки, Лили вышла из кухни, а служанка строго посмотрела на Полю.

– Ну а ты чего, страдалица?

– Что? – поморгала та.

– Где шлындала? Опять поди в капище ходила, с этими бездельниками вроде твоего Луки? Прям не вылезаешь оттуда.

– И ничего он не мой! – вскипела Поля. – Ну а куда мне идти, если дома стало тяжело находиться. Как Ярославу в глаза смотреть? А тебе? Тем более, я же просто помогаю в капище, и людям потом, и вообще… дельные вещи там говорят! Вот про дворян как раз…

– Ох, девка, – вздохнула Варя. – Они тебе там наговорят с три короба, а ты и рада уши развесить. Не ходи больше. А как князь вернется, пойди и извинись, и чтоб больше без сцен, поняла?

– Поняла, – кивнула она, шмыгнув носом. – А свадьба?

– А вся эта свадьба – не нашего ума дело, Полинка. У дворян оно знаешь как – сегодня женятся, а завтра разъезжаются по разным концам Империи, дела свои крутить. Так что нос не вешай, и хвост держи пистолетом.

– Поняла.

– А в капище больше не ходи, – Варя погрозила пальцем. – Не нравится мне, о чём слуги стали шептаться, да и в городе неспокойно. В соседнем княжестве, я слышала, народ взбунтовался и зарезал двоих наследников князя местного. Нам такого тут не надо. Всё, бери тарелки, на стол пора накрывать.

* * *

Осколки брони волной ударили в землю, разлетаясь в стороны. Щит дрожал, прогибался, но еще держал удар.

– Расходимся! – скомандовал Роман, уходя вправо.

Я вильнул влево вместе с семью магами прикрытия. Доминатор, словно почуяв неладное, метался из стороны в сторону. Он видел, что мы разделились, и в любой момент мог просто смять любую из групп.

– Я отвлеку на себя, – бросила бегущая рядом Руи. – Прикрой!

Девчонка метнулась навстречу монстру, на ходу собирая альву в руках. Её аура зажглась пламенем, привлекая чудовище.

Тварь снова метнулась влево, крутя глазами, и выхватила одинокий силуэт, отделившийся от группы.

В тот же миг его хвост ударил перед бегущей Руи. Девчонка прыгнула, перемахнув облачко обломков, ей навстречу взвился хвост твари. Улучив момент, Руи ударила мощнейшим разрядом навстречу удару и зажмурилась…

– Держись! – крикнул я, и зацепив её ногу вытянутым до предела щитом, дернул вниз. Хвост с гулом промчался над её головой, а девчонка ловко спрыгнула на землю.

– Бьем сейчас! – заорал Феникс, поднимая руки.

Узкая струя пламени с бешеной скоростью вонзилась в плечо монстра, сунувшегося за упущенной добычей. Руи откатилась от очередного удара и полоснула новым разрядом. А в доминатора уже полетели десятки огненных шаров и копий. Не прекращая бежать, я материализовал длинное титановое копьё и метнул в голову твари.

Дар, приобретенный у Аракчеевых, пригождался неожиданным образом. Легкий металл вонзился в одно из глаз, пронзив его насквозь. Монстр дернулся, отмахиваясь лапой, и тут же получил сосредоточенный удар в грудь.

– Приготовились! – донесся крик Романа.

– Ребята, еще! – ослабив натиск, Орлов подскочил ближе к мощной лапе монстра, и ударил снова. – Давайте!

Охваченный клубами дыма и пара, доминатор встал на дыбы, его голова затерялась в черном облачке копоти, подсветившись алым блеском. Я сощурился: мощная аура твари раздулась и вспыхнула, собираясь у глотки…

– Энергопоток! – крикнул я, бросаясь к Руи. – Бегите!..

Тварь опустила голову из облака, и мы увидели направленную к нам разверстую пасть. В глотке полыхало алое солнце, готовое через миг извергнуться смертоносным потоком.

На нас смотрела сама смерть.

Рефлекторно я провалился в скачок. Словно в замедленном действии я увидел, как сокращается глотка доминатора, а к нам протягивается узкий луч чистейшей альва-энергии.

Магия, скорее, не успеваю!..

Мои стигматы вспыхнули острой болью, я поднял руки, на кончиках пальцев задрожала энергия бездны. И вместе с ней в воздухе возникла громадная плита из непроглядно-черного камня, совсем не похожая на титановую пластину.

Мощный поток пламени обрушился на плиту. С оглушительным воем вихри раскаленного воздуха хлестнули веером в стороны, обтекая преграду и людей за ней. Я стиснул кулак, до крови прорезая ногтями кожу: черная плита, как барьер, держалась, пока я вливал в неё свои силы.

Сквозь вой пламени долетел голос Романа.

– Сейчас!..

Воздух над головой доминатора заискрил от магии и разверзся, исторгая громадное каменное копьё. Оно рухнуло вниз, обрастая ледяными шипами, запущенное мощным гравитационным ударом.

Я застыл: еще миг, сейчас!..

Доминатор качнулся в сторону, вскидывая лапу – и колоссальный снаряд вонзился в его бок и плечо, раскалываясь и разлетаясь в стороны мириадами здоровенных обломков и кусков брони, выбитой чудовищным ударом.

Долину огласил полный боли рёв чудовища. Поднялось облако пыли, закрывая поле боя.

– Да как так⁈ – в сердцах воскликнул Феникс.

– Да как его победить-то? Мы и так выложились до конца, что ещё ему надо? – Руи в отчаянии посмотрела на меня. – Что нам теперь делать?.. Бежать?..

Вместо ответа мы услышали гулкий удар о землю – и полный поли крик Морозовой, донесшийся из пыльного облака.

– Уходим! – крикнул Орлов и метнулся назад, подхватывая зазевавшуюся девчонку из команды Егора. – Валим нахрен!

Прямо перед нами в землю ударил хвост доминатора. Словно подслушав, он отсекал все пути к бегству. В полутьме пыльного облака заметались тени, на землю обрушился град острых осколков, а могучий хвост твари заметался над ними, грозя раздавить любого из нас.

– Этот ублюдок не даст нам сбежать, – закрывшись барьером, крикнул Орлов.

– Мы тут все подохнем!

– Нужно атаковать еще раз, – ответил я. – Дадим команде цесаревича еще одну попытку. Все слышали?

Я поднялся и оглядел охваченных отчаянием ребят, сбившихся к нам в кучку. Даже Орлов, бледный и злой, посмотрел на меня с надеждой.

– Нас убьют…

– Убьют, ха! – фыркнул он. – Черт возьми, лучше и правда дать ему бой, чем скулить и ждать смерти!

Я посмотрел на громадны силуэт, бесновавшийся перед нами. Из-за пыли он нас пока не заметил, но стоит ей осесть, мы будем как на ладони. Наши атаки ему нипочем… он слишком силен.

Значит я должен его ослабить.

Третья стигмата откликнулась болью. Отмена альвы, наш единственный шанс. Но если ударить сейчас, все маги вокруг ослабнут, и доминатор просто передавит нас и без своей магии.

Если только…

– А ну встали все! – гаркнул я, выходя вперёд. – Вы дворяне или побитые собаки? Если хотите выжить – дайте нашим товарищам еще одну попытку!

Люди один за другим поднялись с земли. Отряхнув костюм, Руи выпрямилась и сжала кулачок, по которому пробежали разряды.

– Ещё одна атака… я выложусь на полную.

– Бьём всем, что есть! – крикнул Феникс и бросился вперёд.

Снова загремели разряды, столбы пламени ударили в массивную тушу, изрезанную кровоточащими трещинами. Альва-зверь в ярости хлестнул хвостом вслепую, вздыбливая обломки скал. Я увидел, как в облаке пыли мелькнул силуэт человека, отброшенного ударом…

Бить нужно сейчас.

Сжав кулак, я вытянул руку. Впереди маячили спины товарищей. Если луч альва-отмены зацепит хоть кого-то, они будут обречены. У меня всего один шанс…

– Прошу, Лили, – я глубоко вдохнул, концентрируясь. – Помоги мне ещё раз.

Пульсирующая альва наполнила моё тело. Махина чудовища качалась впереди, грозя уйти с линии атаки, а пыль застилала глаза. Сейчас или никогда!

Я собрал силу в одной точке и, высвободил, направляя строго вперёд. В ушах раздался гул и тихий щелчок.

Казалось, ничего не произошло. Магия гремела вокруг, заглушая крики людей, чудовище исторгало рёв и металось вокруг… но в тот же момент молния Руи пронзила облако пыли – и доминатор с истошным воем качнулся назад. На землю полетели куски его окровавленной брони.

– Роман! Сейчас! – крикнул я не своим голосом.

Облако пыли подсветилось яркими вспышками магии, и в небе снова показался огромный каменный шип. почуяв угрозу, альва-тварь рванулась к нам и завертелась волчком, поднимая тучу пыли.

– Ах ты!..

Я едва успел поднять щит, как по земле у моих ног ударил могучий хвост. Мимо пронеслось чье-то тело, меня окатило брызгами крови.

Раненое чудовище творило хаос, не давая магам нанести хоть один удар. Я метнулся через облако пыли в сторону и едва не сбил с ног кого-то, спасавшегося бегством.

– Вот черт!

– Роман?

Цесаревич закашлялся, закрывая лицо от пыли. Его костюм был изорван, на руке зияла кровоточащая рана.

– Вайнер! Мы пробили его броню, надо добить сейчас же! – крикнул он, не сводя глаз с твари. – Но этот ублюдок расшвырял наших геомагов!..

– Попробуем еще раз!

– Ага, как? – усмехнулся он. – Откуда мне взять еще одно копьё?..

– Я найду, где, ускорь его как в прошлый раз! – ответил я. – Сможешь?

Тот недоверчиво посмотрел и, секунду помешкав, кивнул.

– Не сдохни раньше момента, как я запущу копьё, понял?

Я поднялся и бросился за спину чудовищу, на небольшой пригорок, откуда было лучше видно его окровавленную массивную голову.

– Сейчас!

Я поднял руки, собирая остатки альвы, выжигавшей нутро. Кровь стучала в ушах, качая перед глазами багровую пелену. От боли слабели колени. Призвав всю волю, какая была, я направил все силы в горящую на ладони стигмату.

В небе разверзся черный портал. Из его глубины показалось длинное, свитое спиралью острие громадного копья из серой кости. По матовой поверхности бежали светящиеся прожилки. С грацией корабля, выходящего из дока, оно выскользнуло из портала.

– ДАВАЙ!

В тот же миг сверкающее кольцо магии окружило копьё – и оно выстрелило вниз. Точно в громадную голову твари.

Заметив движение, доминатор поднял голову – и оранжевая молния пронзила его загривок. Тварь швырнуло оземь так, словно сам Всеотец ударил его громадной кувалдой. Голова чудовища вонзилась в землю, разбрызгивая вокруг фонтаны крови и кусков брони.

Небо вспыхнуло алым светом, по облакам прокатился гул далекого грома. Раненое чудовище, даже пригвожденное к земле, билось от боли.

– Он еще жив! – донесся крик Романа. – Я добью!..

– Стой!..

Я метнулся к нему, но цесаревич уже мчался навстречу агонизирующему монстру. Роман прыгнул, занося объятый альвой кулак. В тот же миг свернувшийся кольцом хвост доминатора распрямился – и ударил по наследнику, отшвыривая его назад в пыльное облако.

– Роман!

Скрипя песком на зубах, я отпрыгнул от удара лапой и провалился в скачок. Силы были на исходе, измученный организм едва держался, но чудовище нужно было добить любой ценой. Протянув руки, я раскрыл портал бездны.

Черная жижа густо обтекла руки. Я потянул их назад, морщась от нестерпимого жжения, словно сунул руки в лаву. Нехотя отпустив меня, портал схлопнулся, оставив в моих руках сгусток чистейшего пламени.

Довольно на сегодня смертей… эта – последняя.

Я поднял ладони и всеми силами, что у меня остались, ударил в зияющую на боку доминатора рану энергией бездны.

Ослепительный луч света пронзил тьму.

Мир вокруг погас и вспыхнул снова, – или это я закрыл уставшие глаза?.. С трудом разлепив веки, я увидел опадающее на землю массивное тело чудовища с прожженной в нем громадной дырой.

Его аура, бушующая кровавао-красными тонами, стремительно угасала, сжимаясь в крошечную точку. Массивное тело распадалось на глазах, пожираемое пламенем альвы. Языки энергии взвились к небу, унося с собой черный пепел чудовища. сгоревшего дотла от вспышки собственной силы.

– Вот и всё… – устало прошептал я, покачиваясь на негнущихся ногах. – Теперь точно всё…

На месте монстра осталась огромная куча пепла, и обжигающий ветер развеивал его черным облаком, затянувшим всю долину. Что-то тусклое блеснуло среди пепельных холмиков, я подошел ближе и поднял с земли крупный кристалл.

Тяжелый камень светился зловещим алым светом. Ядро альва-монстра… такое крупное, что уступало лишь ядру владыки.

Сквозь свист ветра послышался торжественный сигнал монитора. На его экране засветилась надпись, которой вторил механический голос.

– Поздравляем, вы завершили последнее испытание! Всем выжившим участникам – пройти в зону эвакуации. Повторяю…

– Пора домой, – я оглянулся вокруг. – Эй, Егор, Софья! Руи! Вы живы?

Ответа не было. Я поковылял к месту, где виднелись следы их ног, как в облаке пыли проступил высокий силуэт. Кто-то шел ко мне, шаркая ботинками по камням.

– Эй…

Я поспешил ему навстречу. Из пыльного облака проступили черты лица и вытянутая вперёд рука. На среднем пальце блестело голубым светом альва-кольцо.

– Опять ты выжил, Вайнер, – мне навстречу вышел Феникс-Орлов. – Но я это исправлю.

Кольцо сверкнуло камнем. Мощное поле альвы развернулось в пространстве, накрывая нас обоих энергетическим куполом.

Глава 13

Госпиталь ЛендаФарм.

Концентрация альва-частиц 6,9 на миллион.

– Со мной что-то не так, госпожа Ленда? – Есеня беспокойно посмотрела ей в глаза, тряхнув блестящими волосами.

– Может и не так, – хмыкнула она, глядя в планшет. – Но физически ты здорова. Расстегни-ка рубашку, я посмотрю ещё раз, не пропустили ли мы следы порчи.

Она подняла ладонь и призвала магию, на миг наполнив комнату голубоватым свечением. Есеня внимательно и с надеждой смотрела на неё, расстегнув на груди больничную рубашку.

Карина с недовольством подметила, что сестра Ярослава была до неприличия милой. С обезоруживающей, наивной улыбкой и широко раскрытыми голубыми глазами. Прям ангел во плоти.

Таких она презирала и ненавидела в глубине души. Этим всё давалось легко, они очаровывали других и могли вить из них верёвки.

Такие же, как старшая сестра, кузина, мать. Их природа одарила от всех щедрот своих.

На их фоне щуплая, невзрачная и низкорослая Карина казалась сорняком, выросшим посреди кустов розы.

Но как тому сорняку, именно ей повезло выжить из всего её рода, навлекшего кару Императора. Её сёстры, краса и гордость великого рода Ленда, его будущее, погибли одними из первых. А её, жалкую, зарёванную и дрожащую, оставили в живых в назидание другим.

С самого детства ей пришлось на ходу учиться отстаивать своё, огрызаться в лицо обнаглевшим опричникам, дворянам и даже приставленным к ней слугам. И бороться каждую секунду за саму себя, прокладывая дорогу собственным умом, дерзостью, напором и красноречием. И очень скоро нахальную, дерзкую девчонку, выделявшуюся своей мёртвой хваткой и упорством даже среди прожжённых придворных интриганов, заметили.

– Твой уровень альвы довольно высок, – хмыкнула Карина, косясь на планшет.

– Мне вчера вводили альвитин, госпожа. Может, ещё раз провести анализ? – забеспокоилась девушка.

В голубом сиянии альвы Карина хорошо видела тусклую ауру Есении. Сеть канальцев и сосудов, по которым струилась альва, мерцая нежно-желтым свечением. И крупный обломок кристалла в середине груди, возле сердца, сиявший как маленькое солнце.

– Не стоит, – хмыкнула она, убирая руку. – Я и так знаю, в чём причина.

– Так значит, со мной всё в порядке?

– Тцк… Ты меня не слушала что ли? – надменно ответила Карина. – Расслабься, ты здорова как бык. И застегнись уже, хватит мне в лицо тыкать своими грудями…

– Ой, – девушка покраснела и застегнулась. – Простите. А когда вы меня выпишете?

– Если не умудришься свернуть себе шею, то через пару дней, – хмыкнула она. – Что, так не терпится сбежать отсюда?

– Угу, скорее бы домой! – Есена засияла такой улыбкой, что даже у Карины внутри немного потеплело. – Жду не дождусь встречи с братом! Интересно, как он там? Мне столько всего нужно ему рассказать!

– Хо-о, – она усмехнулась, глядя на ёрзающую от нетерпения девушку. – Скажи-ка мне вот что, он всегда был такой помешанный на всей этой семейной ерунде?

– Никакая это не ерунда! – Есеня забавно надула губки. – Мы с ним с самого детства вместе были, он нас с Полей защищал, и играли вместе, и ещё…

– Что ещё за Поля? Сестра? – нахмурилась она. Лишние родственники в её планы не входили.

– Нет, это наша служанка, но для нас она как член семьи. Её папа нашёл, когда она маленькой была, и забрал к себе. Она для нас с Яриком как сестра практически. Я жуть как по ней соскучилась, и по Варе, и по остальным…

– Ах вот оно что. Служанка, значит, – ехидно осклабилась Карина, снова глядя на пациентку. – Весьма опрометчиво кого попало записывать себе в родню.

– У нас так принято, – улыбнулась Есеня. – А за своих любой Вайнер горы свернёт.

Карина прищурилась, глядя на собеседницу, улыбка на её лице становилась шире.

Эти двое даже не понимают, какое в них спрятано сокровище. Об этом знают только она да Роран. И малявка подтвердила ей, что после свадьбы Вайнер будет так же биться за неё, как бился за свою сестру. Это не просто подарок судьбы, это целый джек-пот! Но если хоть кто-то узнает о сокровище, которое само упало ей в руки…

– Скажи-ка, Есеня, а что, если у тебя появится ещё одна сестра?

– Откуда бы ей взяться?

– О, а это лучше спроси у своего братца, когда вы увидитесь, – она сверкнула глазами и, помахав рукой, с ехидной ухмылкой направилась к двери из палаты. – Скоро увидимся, сестрёнка. Очень скоро.

* * *

В центре альва-прорыва, зона турнира.

Концентрация альва-частиц 203,5 на миллион.

Феникс шёл мне навстречу, сжимая объятый пламенем кулак.

– Ты ведь знаешь, что это такое? – он кивнул на окружившую нас сферу.

Сквозь багровую пелену, застилавшую глаза, все плыло и двоилось. Я сглотнул кровавую слюну, крепче стискивая кулак.

– Альва-барьер, как на бойцовских аренах. Пока один из участников жив, из него не выйти.

– Верно. Это тюрьма, и к твоему несчастью, тебя заперли здесь вместе со мной.

Из-под груды камней ему наперерез выскочил уцелевший альвитр, и Феникс не глядя на ходу размозжил его струёй сжатого пламени. Глаза Орлова полыхали холодной яростью, и с каждым шагом я отчетливее видел, как разгорается его аура. Даже измотанный боем, Орлов был полон сил.

– Как же ты меня бесишь, выродок, – процедил он звенящим от ярости голосом. – Ты как заноза в пятке, чем больше давишь – тем глубже залезает!

Он молниеносно метнулся ко мне, занося кулак. Я поднял руки закрыться, как тяжелый удар, пробив защиту, швырнул меня на землю.

В голове раздался звон, все вокруг поплыло от вспыхнувшей боли.

– Вставай, ублюдок, – прорычал Орлов, нависая надо мной. – Или я тебя лежачего забью!

Скрипя песком на зубах, я поднялся на колено и встал, как справа мелкьнуло смазанное пятно – и я получил ещё один тяжелейший удар.

Бока отозвались острой болью, я прокатился по каменному крошеву. В голове гудело так, словно меня огрели бревном, рот быстро наполнялся кровью.

– Орлов, ублюдок… – прошипел я, пытаясь подняться. И открытого рта на песок капали тягучие алые капли.

– Что такое, Вайнер? Мы же только начали. Вставай!

Он разбежался и с криком пнул меня в живот. Еле сдержав вскрик, я схватил его за ногу. Орлов дернулся обратно и, вцепившись в мое горло, занес кулак для удара.

– Сдохни, предатель!

Боль обожгла лицо, по коже заструилась кровь из разбитой брови. А Орлов снова занес кулак.

– Ты не должен был родиться!

Еще удар. В ушах раздался нещадный звон, сквозь который я различил полный ярости вскрик Феникса.

– Ты! И твоя проклятая семья! Все должны сдохнуть!

Собрав остатки сил, я вцепился в его руку и навалился всем телом.

– За что? – разбитые губы еле шевелились. – За что ты нас ненавидишь?

– А ты не знаешь? – прошипел он мне в лицо. – Серьёзно? Ты и вся твоя чертова семейка – язва на теле Империи!

Он с криком поднял меня с земли и отбросил в сторону. Перекатившись, я вскочил на ноги – Феникс стоял напротив, сжимая горящие альвой кулаки. Сама земля под ним светилась, исходя горячим паром. Его глаза вспыхнули оранжевым огнём.

– И после того, что сделал твой отец, ты еще смеешь спрашивать? Да каждый род счел бы честью убить вас всех!

– Что?..

Феникс с яростным воплем вонзил кулак в землю. Я машинально рванул в сторону, закрываясь барьером, как из-под земли ударила ревущая стена пламени.

– Знаешь, а мне ведь повезло. Благодаря этому дураку Роману я завершу то, что начал мой отец. Добью род Вайнеров.

Я застыл, ошарашенный услышанным. Так это его отец был среди заговорщиков?..

Орлов устало рассмеялся.

– О, видел ты бы сейчас свою рожу! Такая же растерянная, как у той девки, когда её посадили в клетку Балашова!

От этих слов моя кровь закипела с новой силой. Сковавшая тело боль отступила под натиском злости. Стиснув кулаки до хруста, я выпрямился.

– Так это из-за тебя мою сестру чуть не убили⁈

– А думал, этот идиот Балашов сам до этого додумался? – проревел Орлов и хлестко ударил кулаком, пылающим альвой. Воздух вспыхнул нестерпимым светом, исторгая ревущий протуберанец чистого пламени.

Тело пронзило болью разогнанной по стигматам энергии. Передо мной вздыбился черный монолит и тут же покосился, принимая на себя всю ярость огненного урагана. На глазах антрацитовый камень растрескался и разлетелся сотнями обломков, осыпав меня черным крошевом.

– Думаешь, о тебе забыли и просто позволили жить дальше? – с его лица не сходил хищный оскал. – Нет, ублюдок, Но один из родов не простил того, что твой отец обокрал всю Империю!

– Да что ты вообще несёшь?.. – оставляя багровые кляксы на обожженных камнях, я поднялся. Кулак с зажатым в нем кристаллом жгло так, словно я сжимал кусок лавы.

– Хоо… – презрительно бросил Феникс. – Так ты не знаешь. Ну и плевать, так даже лучше. Зря только я тратил время. начав с твоей сестры. Надо было сразу прикончить тебя и тот кодекс.

– Давай, – кашлянув, я поднялся. – Если кишка не тонка, как у твоего отца, прятавшегося за спинами опричников. Неудивительно, что у него духу не хватило добить нас самому.

– Заткнись! – вскричал он, атакуя снова. Колонна огня смертоносным потоком излилась на меня, заставляя рвать жилы в безумном прыжке. На ходу проваливаясь в скачок, я перекатился по земле, а позади ревело адское пламя. Уши заложило от треска раскалывающихся от жара камней.

– Не путай жалость со слабостью, отброс! – крикнул Орлов, едва пламя стихло. – Если бы Суворовы и Долгорукие не задержали его, ты бы давно уже!..

Он осекся, и испуг на мгновение мелькнул в его взгляде.

– Ах да, – кашлянув, усмехнулся я. – Доблестный глава рода Орловых и пикнуть не посмел бы против приказа старших родов. Хорошо, что ты так хорошо языком молотишь. Куда лучше, чем сражаешься.

– Ты слишком дерзкий для полутрупа, – фыркнул он. Воздух за его спиной засиял сотнями огненных шаров. Я метнулся в сторону, закрываясь барьером, который задрожал от яростной бомбардировки.

– Беги, тварь!

От чудовищной атаки звенел воздух. Раскаленный ветер бил в лицо, спину обжигали удары разлетающихся камешков. Укрывшись за булыжником, я развернул щит на максимум: альвы в теле практически не оставалось, все мышцы сводило адской болью., а огненный шторм все не утихал.

Черт возьми, если так продолжится…

– Я не могу проиграть, – прошептал я, сжимая кулаки. – Не могу…

Щит с треском разлетелся от мощного натиска. Я зажмурился, но пламя стихло, оставив после себя дымящуюся землю.

– Вылезай, предательская крыса, – донеслось из-за укрытия. Орлов шел ко мне, вливая силы в горящие альвой кулаки.

– Странно слышать это от тебя, идиот, – сцепив зубы, я поднялся. – Долгорукие будут рады узнать, что ты их сдал.

– Никто не узнает, – осклабился он, но я заметил, как его губы кривятся от досады. – Думаешь, это что-то изменит? Если бы не я, ты никогда бы и не узнал!

Он негромко рассмеялся.

– Бедный, бедный Вайнер! Ты даже не видишь, как тебе в лицо улыбаются те же люди, что казнили твоих мать и отца! Как твой друг, как там его… Кирсанов?

Я стиснул челюсти, не дрогнув ни единым мускулом. Он провоцирует меня. Лжёт в лицо.

– Или может, рассказать, кто сдал шведам твою милую подружку Аракчееву? – осклабился он и поманил меня ладонью.– Иди сюда, крыса. Я скажу тебе имя, прежде чем ты отправишься к ней.

По спине прокатилась дрожь. Скрипнув песком на зубах, я вперил полный ненависти взгляд в светловолосого ублюдка с пылающими алым пламенем глазами.

Бессмертный Феникс, чудовище рода Орловых. Он уже знал, что победит.

Словно подслушав мои мысли, Орлов развел руки в стороны – и его аура взметнулась к вершине купола ярким столбом света.

– Иди сюда, Вайнер! Сожми зубки и не смей реветь, как твоя сучка-сестра, когда я бил ее этими самыми руками!..

– Ублюдок, ты!.. – я метнулся к нему, уходя в скачок. Феникс рефлекторно занес кулак, готовясь обрушить на меня всю мощь своей магии. Один удар, я успею!..

Рука машинально коснулась Бездны, наполняясь ее силой, и в ладони сверкнул ослепительный клинок.

Полутьма квантового мира озарилась нестерпимой вспышкой. Луч света протянулся ко мне, грозя выжечь дыру в теле. Наплевав на боль, я нырнул под мощнейший поток огня и вонзил меч в грудь Орлова. Клинок с хрустом прошел сквозь плоть и кости, выходя из брюшины.

Меня вышвырнуло из кванта, пламя его атаки стремительно гасло, а тело Феникса вспыхнуло голубыми языками огня.

– Это больно, идиот, – засмеялся он, кашляя кровавыми пузырями. – И это – твоя последняя ошибка!

Он до хруста сжал мою ладонь с мечом, занося кулак второй руки. Я рванулся, но сил больше не хватало на сопротивление.

Обжигающая боль затопила тело. Удар за ударом, подонок выбивал из меня жизнь.

– Сдохни, Вайнер! Я убью все, что тебе дорого! О-о, как же я хочу посмотреть в глаза твоей сестры, когда я швырну к её ногам твою голову!

Град ударов остановился. Выдохшись, он с усталой усмешкой приблизился к моему лицу.

– Назови… кто сдал Анну… – прошипел я.

– Спроси у не сам на том свете, – осклабился Орлов и выдохнул мне в лицо. – Она сама отказалась стать шлюхой главы генштаба.

Глава… генштаб мог возглавить только глава великого рода. Орловы, Долгорукие, Суворовы и…

– … Морозов, – сипло выдохнул я.

Орлов помрачнел, улыбка стерлась с его лица.

– Плевать. Передай Аракчеевой, что ты сдох как слабак.

Его кулак поднялся и вспыхнул яростным пламенем. Я отчетливо видел, как волны огня разбегались по сжатым, побелевшим костяшкам… как над его рукой пролетела маленькая золотисто-алая бабочка.

Крошечное существо казалось совершенно чужим в этом царстве смерти и боли. Я скосил глаза на кроваво-алый шар альва-портала, покачивающийся вдали. Вокруг него, словно привлеченные его светом, кружились крошечные огоньки, взмахивая светящимися альвой крыльями.

«Слава, а ты знал, что бабочки могут выжить в центре альва-прорыва? Я видела их, собственными глазами».

Аня…

– Вот как, – прошептал я, сжимая в ладони ядро доминатора. – Я отомщу.

Моя ладонь стиснула до хруста сжатый кулак Феникса. В его глазах мелькнуло непонимание, перерастающее в легкий страх.

– Как…

– Больше нет нужды тебе поддаваться, – я поднес зажатый в руке кристалл к лицу, сквозь пальцы пробивался яркий багровый свет. – Довольно игр.

Разжав пальцы, я проглотил сияющий кристалл. Внутренности вспыхнули болью, нестерпимый жар растекся по телу, наполняя каждую клеточку мощью первозданной альвы.

– Ты же чертов трупоед!.. – воскликнул Феникс и рванулся из железной хватки, застрявший в капкане зверь.

– Ты сказал, что я заперт здесь с тобой, – я поднялся, сжимая окровавленный кулак. – Ты ошибся. Это ты заперт со мной.

Кривясь от злости, он ударил меня огненным кулаком. Пламя растеклось по окутавшему тело барьеру. Я отшвырнул Орлова в сторону – парень неуклюже перекатился и вскочил на ноги,. Его правая рука кровоточила и не двигалась.