Текст книги ""Фантастика 2026-124". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Дайре Грей

Соавторы: Олег Ростов,Михаил Беляев,,Виктория Крафт,Влад Радин,Константин Градов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 101 (всего у книги 353 страниц)

Глава 25

– Вот так, – я загрузил в наручный монитор карту местности и от руки нарисовал примерное положение войск с карты Петровского. Между гор наверняка была узкая тропа, и наверняка там организованы засады для рискнувших сунуться по короткому пути.

Но наш маршрут лежал совсем в другую сторону.

Закончив с настройкой, я вернулся к остальным ребятам: наши бойцы как раз заканчивали со снаряжением, загружали боеприпасы и распихивали по подсумкам запасные магазины с патронами.

– Ну что, закончил с делами? – обернулся ко мне Егор. – Тут и на твои игрушки кое-что нашлось.

Он кивнул на вскрытый зелёный ящик, набитый коробками с патронами.

– Спасибо, дружище, – я сел рядом и принялся за дело, как ко мне подсела Софья. После хорошей дозы альвитина и коктейля лекарств девушка явно взбодрилась и вернулась в строй.

– Ярослав Андреевич, – вкрадчиво начала она, сверкая глазами. – может, дашь мне поболтать со своей советницей? У меня к ней целая куча вопросов!

– Погоди ты, пусть отдохнёт. Ей нужно восстанавливать энергию после боя. Ну… ты понимаешь.

Я многозначительно покосился на гримуар, висящий на поясе. Софья округлила глаза и понимающе поцокала языком.

– Ну да, точно, тебе нужно много сил, верно… кстати, нам подвезли и сухпайки, и кое-что из медицины. Конечно, кое-какую химию нам только в бой дадут, но я могу замолвить словечко перед фельдшером, и…

– Соня, не надо, – я мягко остановил загоревшуюся страстью к непознанному девушку и вернулся к патронам. – Сама знаешь, делу это не поможет от слова совсем. Ты лучше скажи, как самочувствие?

– Да в порядке я… – начала она, но я быстро взял ее за руку и легким движением сдвинул рукав вверх. На внутренней стороне руки виднелись едва заметные серые линии.

– Я вижу.

Она быстро отдернула руку и спустила рукав.

– Так каждый раз, когда я на боевом, – буркнула девушка и приоткрыла один из подсумков. – Пройдёт, всегда проходит. Смотри сам, я взяла два запасных баллона и инъектор на всякий случай. Мне этого ещё на два альва-прорыва хватит, если вдруг придётся…

– Не придётся, – резко оборвал я. – Пообещай мне, что если у тебя начнется приступ, и тем более если вдруг поблизости случится еще один прорыв, ты добровольно вернёшься в тыл. Это не шутки, боярышня Аксеньева, и здесь не красная зона где-нибудь в Сибири. А ты нужна нам.

Она обиженно посмотрела на меня, на её бледных щеках вспыхнули красные пятна гнева. Не понравилось. Ещё бы.

Дворянке и боевому магу слышать такое оскорбительно. Только вот смерти плевать на происхождение и принципы чести. И прошлая ночь уже показала нам это.

– А я обещаю, что дам тебе поговорить с Лили столько, сколько захочешь. По рукам?

Она покосилась на гримуар и куснула пересохшие губы.

– Столько, сколько захочу, – повторила она. – Без всяких подвохов. Слово дворянина?

– Конечно, – я пожал её прохладную ладонь. – Обещаю.

Я продолжил набивать магазины патронами. Десять запасных и четыре боевых – в каждом по двадцать патронов. Сперва два бронебойных, затем разрывной и трассер – и так круг за кругом, магазин за магазином, пока все подсумки боевого костюма не заполнились.

Затем пришел черед комплекта для выживания, аптечки и аварийного набора, без которого вообще в бой выходить было нельзя. Обезбол, стимулятор, противошоковое, кровоостанавливающий порошок в тонкой трубке. А на самое дно устроились две наглухо запечатанные мягкие ампулы с боевыми стимуляторами. Эту химию не любили все, о ней ходили дурные слухи. Мол, вколи её только что убитому бойцу – он поднимется и еще сутки будет воевать как берсерк, но затем свалится замертво. А а с живыми творит вещи и похуже.

И всё же их стабильно выдавали как штурмовикам, так и боевым магам на передовой.

Уложив всю химию, я мельком взглянул на упаковку обезболивающих – на боку упаковки серебрилась надпись «ЛендаФарм». И в памяти снова всплыли слова Карины: «добудь мне самый сильный альва-кристалл».

Могла ли она заранее знать про третье ядро? Но откуда? О нем не было и речи, когда мы были в лаборатории. Но с другой стороны, чем сильнее ядро, тем больше шансов спасти Есеню. Это не могло быть совпадением или случайностью. А если и так, то у судьбы – или Всеотца? – явно необычное чувство юмора.

Стоп, Ярослав. Ядро, если оно всё ещё там, находится за хребтом Альтевотан. Если все мои догадки верны, оно под неусыпной охраной целой армии шведов во главе с лучшим магом Британской Империи и самим императорским кодексом! Какие вообще у меня шансы не то что победить их, а вообще – попасть туда?

Никаких. Лили была права, мне стоило направиться в красную зону, отыскать тварь класса тиран или доминатор, и уничтожить её. Совать голову в капкан, откуда живым мне точно не выбраться, не самая лучшая идея.

Но если туда же идёт Анна со своими штурмовиками, то почти наверняка туда же идёт и Роман, а с ним и целая армия повелителей кодексов. Может ли быть, что Император знал всё еще до начала? И именно ядро третьего владыки – его истинная цель? Зачем?..

– Ярослав Андреевич, уделите минутку?

Я поднял голову: к нам подошла Анна Аракчеева с наглухо задраенным ящиком в руках.

– Поможете мне перенести новое оборудование для моих ребят?

О том, почему она решила просить не их, а именно меня, и говорить не стоило. Её бледное, серьёзное лицо было красноречивее слов. Я поднялся и убрал оружие в кобуры на поясе.

– Конечно, как раз закончил. Идём.

Я взял у неё тяжеленный ящик и направился к грузовику, откуда выгружали такие же ящики.

«Избавься от одного из наследников. Неважно кого».

Чертова мелкая пигалица… могло ли вообще случиться, что Карина знала все планы Императора, и поэтому сказала эти слова? «Убрать одного из наследников» легко может стать реальностью, если эти самые наследники суются в самое пекло.

Или их туда сознательно ведут отцы-командиры. Те же самые люди, которые нашептали Императору, что отец его предал, теперь взялись за будущих наследников. Кому-то это было нужно. Если об этом задумалась Карина, это могло быть выгодно и другим великим родам. Вопрос один – кого им выгоднее убрать, Романа или же Аню?

– Держи, – Аня поставила на мой ящик ещё один, подхватила такой же и мы пошли к бронемашине, вокруг которой готовились к выходу штурмовики. Пройдя по усыпанной гравием дороге, мы занесли ящики внутрь, и тут Анна закрыла дверь в кузов, оставив нас вдвоём.

– Ярослав, послушай, пожалуйста, очень внимательно, – начала она с предельно серьёзным настроем. – Нас обоих ждут тяжелые испытания. Ваш отряд бросят на штурм укрепленных позиций шведов, а после альва-прорыва вам могут встретиться и монстры, равных которым мы могли еще не встречать. Вчерашний прорыв никто не смог спрогнозировать, наши службы обнаружения просто не успели его заметить. Если бы не ваши упорство и везение, сейчас он разросся бы до невиданных размеров.

– Но ты ведь не для этого меня сюда позвала, верно? – усмехнулся я.

– Да, – она села возле запечатанного ящика, сверила бирку – и быстрым движением сорвала пломбы. Замки с хрустом открылись, крышка поднялась на подпружиненных петлях, открывая взгляду несколько запакованных кофров, окутанных плотной дымкой от сухого льда.

Аня вытащила один из кофров и решительно открыла крышку, под которой блеснули три серебристо-серых кольца со светящимися камнями.

– Альва-кольца, – я нахмурился.

– Эти – для тебя, Ярослав, – она протянула мне коробку и повернулась, чтобы вскрыть остальные два ящика. – Каждому дворянину положены такие, но приоритет всегда у штурмовиков. Сам понимаешь, почему. Моим ребятам хватит и шести таких ящиков, но нам привезли десять. Мой отец любит перестраховываться.

Она с улыбкой открыла еще один ящик и вытащила новый кофр.

– И что в них? Магия имперских кодексов?

– Это – кольца перемещения, – она вытащила одно из моего кофра. – Внутри портал однократного действия, точка привязки – одна из площадок Подмосковья. Но только если альва-фон ниже пятисот единиц на миллион.

– Высшая магия, – задумчиво покрутив промёрзшее, как ледышка, колечко, я поднял взгляд на девушку. – Одно такое стоит целое состояние, ты уверена, что стоит отдавать его мне?

– Жизнь все равно дороже, – сдержанно улыбнулась она, снимая перчатку. На тонких пальчиках блестели схожие кольца с ярко пылающими альвой камнями. – У меня такое же. И ещё одно…

Она стянула с безымянного пальца толстое золотое колечко с массивным камнем и показала мне.

– Это тоже портальное кольцо, но многократного действия. Отец подарил его мне. Сказал, что я должна выжить во что бы то ни стало и вернуться домой. Даже если больше никого не останется.

– Заботливый у тебя отец, ничего не скажешь. – хмыкнул я.

– У нас это семейное, – она вернула кольцо на палец и вручила мне ещё одно кольцо. – Возьми ещё два, для своих друзей. Слава, я понимаю, что это звучит странно, но ты должен вернуться живым. И вот эти тоже…

Она один за другим начала выкладывать кофры с кольцами передо мной, перечисляя их начинку.

– В синих – исцеляющая магия, однократно может залечить даже очень тяжелую рану или срастить перелом, но после этого хотя бы сутки тебе нужен покой, чтобы не поймать обратный удар альвы. В алых – боевая магия огненного атрибута, внутри должно быть написано, что именно за магия.

– Смотрю, Орловы тоже приложили к этому руку, – я кивнул на оторванную бирку с гербом княжеского рода.

– Да, отец берёт только лучшие кольца, и Орловы делают как раз такие, – кивнула она, протягивая мне еще одно. – В этом магия электрического атрибута, оно очень редкое, их больше не делают. На всю Империю заряженных электроколец осталось всего двадцать. И вот это – последнее.

Она поднесла кольцо ко рту и с улыбкой дохнула на него.

– Это кольцо сделал мой отец. В нём наш атрибут, земляной. На тот случай, если ты останешься один и тебя окружат враги, оно не даст им тебя поранить. Это – кольцо совершенной защиты. Титановая броня защитит тебя от любой атаки, но длится всего пять минут.

Аня взяла мою руку и осторожно надела кольцо на средний палец. Её тёплые ладони обняли мою руку, девушка сдержанно улыбнулась и прошептала.

– Я знаю, ты сможешь распорядиться ими с умом.

– Послушай, – я накрыл её ладони второй рукой. – Тебе дружба с Вайнером и так доставила хлопот, к чему это? Зуб даю, когда мы вернёмся, знать припомнит тебе каждую промашку и принесёт Роману на блюдечке. Зачем давать им лишний повод?

– Мне плевать, что будут говорить люди, – она покачала головой. – Сколь сильно они ненавидят претендентку, столь же горячо будут любить императрицу. Но ты, Ярослав, должен жить. Я тебя очень прошу, береги себя. Я потеряла достаточно близких людей, чтобы не допустить гибели ещё одного.

Она мягко высвободила свои руки и отвернулась, делая вид, что перебирает кольца. Но покрасневших ушей ей скрыть не удалось. Боже, ну что за невозможная девчонка…

Я убрал кольца в подсумок и мягко приобнял девушку сзади. Удивительно, какой же она была худенькой и хрупкой, как тростинка. Она замерла, стиснув мою ладонь подрагивающими, горячими пальцами.

– Ну что же мне с тобой делать, ваше высочество? – прошептал я над её ухом, вдыхая уютный запах волос. Девушка судорожно вдохнула, а я ощутил, как бешено колотится её сердце. Так сильно, что даже сквозь боевой комбинезон я слышал его отчаянный стук.

Сложись всё иначе, не будь между нами Романа, я бы…

– Ваше высочество! – раздался снаружи зычный голос, а за ним три крепких удара о бронекорпус. – Вы там в порядке? Начинается погрузка, скоро выходим!

– Д-да, я сейчас!.. – не совладав с голосом, пискнула Аня. – Скажи нашим, чтобы строились!..

Я осторожно отпустил девушку и, подхватив коробки с кольцами, помог ей подняться с колен. Аппарель бронемашины опустилась, впуская внутрь терпкий, холодный горный воздух.

– До встречи, Ярослав, – крепко обняв меня, она вышла наружу и обернулась, всё ещё красная от смущения. – Прошу тебя, выживи любой ценой, а за меня не волнуйся, мы с тобой ещё обязательно увидимся. Удачи вам в бою. И храни тебя Всеотец.

* * *

Машины натужно ревели моторами, увозя нас прочь от дурного места. Альва-фон на наших мониторах медленно снижался, выходя из опасных значений.

– А как лучше получать энергию, в квантовом мире, или, кхм, напрямую от хозяина? – бойко шептала Софья, осаждая Лиливайсс. Девушка испепеляющим взглядом буравила меня, сложив руки на груди, и нехотя бурчала что-то в ответ. Ничего, пусть терпит, это ей за постоянные закидоны. Любишь на хозяине кататься – люби и за него отдуваться.

Я коснулся ошейника и посмотрел на монитор наружной камеры: в чёрном ночном небе над нами пронеслись четыре блестящих точки – самолеты, а следом раздались отдаленные взрывы и громовые раскаты.

– Вот и всё, капец красной зоне, – довольно ухмыльнулся Егор, поблёскивая альва-кольцами на пальцах. – Сразу бы так! А то чуть ли не своими руками пришлось эту альва-жуть затыкать.

– Всё равно надолго это не поможет, – я пожал плечами. – Портал ослабеет, но не исчезнет насовсем. Теперь здесь будет красная зона, и нам очень повезло, что она небольшая и слабая.

– Ну теперь это не наши проблемы, – отмахнулся Кирсанов. – Так что, Яр, уже скучаешь по своей девчонке, м? Как тебе вообще удалось охмурить не абы кого, а целую наследницу престола, да еще под носом у цесаревича?

Он глупо захихикал, косясь на остальных бойцов. Те довольно заулыбались.

– Дурак ты, Кирсанов, – вздохнул я. – Её высочество тебе кольца подогнала, чтоб твою задницу домой в целости вернуть, а ты ей на добро вот так отвечаешь.

– Ну да хорош, ты чего, – улыбнулся он. – А насчёт колец, батя мне тоже кое-что в дорожку выдал.

Он вытащил из подсумка посеревшее вытертое кольцо и с гордостью натянул на безымянный палец.

– Видал? Кольцо «стальной крепости»! Это вам не лажа орловская, понимать надо!

– И что твое крепкое кольцо делает? – Аксеньева полным скепсиса взглядом посмотрела на соседа.

– Да я-то почем знаю? Отец сказал, будет худо – врубай его и сам поймёшь, что делать. Я думаю, там что-то нереально мощное! А ещё…

Я снова посмотрел на монитор. Ехавшие за нами броневики с отрядом Титании свернули на север, к горной дороге. Их миссия лежала в тех краях, куда нам ходу нет.

– Всем приготовиться, – ожила рация безопасной связи голосом Петровского. – Через полчаса входим в режим радиомолчания. Впереди – мост через ущелье Рорах, сразу за ним нужный нам опорник. Прорываемся на полной скорости, маги поддержки уже на месте. Передовой дозор наводит помехи для нашего прорыва.

– Ну вот и понеслось, – Егор куснул губу, проверяя автомат. По его телу пробежалась волной чешуя каменной кожи. Софья также проверила автомат и сжала-разжала кулаки, разогревая мышцы.

Ещё перед выходом мы обсудили тактику атаки на этот опорник. Подобраться к нему невозможно было ни сверху – ущелье разделяло гору на добрых семнадцать метров, – ни снизу. Десанту мешали нависающие скалы, единственная возможность – прямая атака в лоб через широкий мост, связывающий обе стороны ущелья.

О том, что он наверняка заминирован и что шведы наверняка попытаются его подорвать при малейших признаках атаки, мы старались не думать. Нашим оружием была внезапность и скорость.

А у меня в голове крутилось совсем другое.

На опорнике такого масштаба точно были старшие офицеры. А они должны были знать роль и задачи соседних частей, в том числе и тех, на кого сейчас мчались бойцы Титании.

Я снова посмотрел на карту: части врага стояли везде, где наступали наши полки. Но узкий проход в горах, куда рвались штурмовики Аракчеевой, прикрывал лишь небольшой гарнизон.

– Господин подполковник, – я включил рацию. – Позвольте мне идти в головном штурмовом отряде. В первых рядах.

– Вайнер, мать твою… – начал он, но осекся. – Хорошо. Идёте первыми.

– Спасибо, ваша светлость.

– Я всегда знал, что ты псих, Яр, – Егор покачал головой. – Но вот чтоб настолько…

Лили посмотрела на меня с ехидной улыбкой и коротко кивнула, предвкушая новую битву.

Нет, дорогой мой кодекс, ты не угадала. Мне нужен пленный командир.

И я его получу.

Глава 26

Москва, Императорский Дворец. Зал для совещаний.

Концентрация альва-частиц – 4,7 на миллион.

Чужак стоял перед троном государя и смотрел на него с дерзкой ухмылкой. Одним своим видом он приводил Императора Российского в негодование, и не будь его гость важной персоной, то давно велел бы вышвырнуть из дворца этого проходимца. А затем – и из Империи, с запретом въезжать до конца своих дней.

Но стоящий позади чужака кодекс намекал: говорить он будет о вещах, судьбоносных для миллионов людей.

– Рыцарь Британской Короны, сэр Артур Норберт, – представился он, откидывая плащ, под которым на поясе блеснул цепями гримуар. – Давно не виделись.

– И я не жалею об этом, – хмыкнул государь. – Зачем вы здесь?

– Сразу к делу, – хмыкнул он. – Что мне нравится в вас, русских, так это прагматичность.

– У меня нет времени на церемонии во время войны, – спокойно заметил государь. – Разведка доложила мне, что вы прибыли в Швецию вместе с вашим кодексом.

Он бросил быстрый взгляд на девушку с коротким каре белоснежных волос, стоявшую за Норбертом. Взгляд её светящихся голубых глаз был прикован к фигуре Сирин, стоявшей рядом с хозяином.

Два императорских кодекса, два средоточия неизмеримой силы были хорошо знакомы. И не расслаблялись в присутствии друг друга ни на миг.

Он явственно чувствовал напряжение в воздухе. Альва трепетала и пульсировала с такой силой, что закладывало уши, а жар в венах вторил их пульсации.

– Не помню, чтобы мы должны были отчитываться о наших перемещениях, – гость пожал плечами.

– Но вы прибыли с ядром, – государь сощурился. – Где оно сейчас? Где третье ядро Владыки Грома?

– Там же, где и было до этого, – уклончиво ответил он. – В надежном хранилище на территории Короны.

– Ложь, – император щелкнул пальцами – и в воздухе между ними задрожала голограмма с изображением знакомой фигуры в пыльном плаще, в окружении нескольких охранников и кодекса. В руке у него был массивный опечатанный кейс для перевозки опасных грузов.

– Это ничего не доказывает, – Норберт с улыбкой развел руками. – Если хотите, Лестат подтвердит, что не видела там никакого ядра.

Девушка за его спиной шагнула вперёд, но прежде чем она заговорила, её опередила Сирин.

– Шведская лаборатория «Башня Вавилона», ты ведь сама всё знаешь. Все нечестивые эксперименты с альвой и живыми людьми проводились именно там. Мы обе там были. Тебе не хватило попыток создать зверя Судного Дня?

– Это давно позади, – ответила Лестат волевым низким голосом. – Мы уже давно не так беспомощны в войне против альвы. Но это равновесие слишком затянулось. Без риска нам не переломить ситуацию, и тем более не победить.

– Но так вы рискуете всеми, – грозно произнёс Император. – За ширмой ваших благих намерений – обычная жадность и желание получить преимущество. Никакая это не забота о благе человечества. Ядро владыки – не игрушка, любые манипуляции с ним должны обсуждаться комиссией Четырех Столпов.

– Вот как? – Норберт вскинул брови с неприятной усмешкой. – Что же вы тогда не оповестили комиссию Четырех Столпов, когда вверили вашему советнику Второе Ядро и устроили этот чудовищный эксперимент? Или тогда вы не осознавали весь риск, м? И где теперь это ядро владыки?

Император стиснул зубы, на его могучих скулах забугрились напряженные желваки.

– Оно уничтожено, – сухо ответил он. – Мы избавились от угрозы повторного появления Владыки.

– Как и от вашего советника? – ехидно заулыбался чужак, чувствуя своё преимущество. – Как же его там звали… кажется, Вайнер?

– Хватит заговаривать мне зубы, Норберт. Третье Ядро в Швеции, и мы оба знаем, для чего вы его привезли.

– Тогда вы знаете, что случится, если вы вмешаетесь, – он недобро сверкнул глазами. – Я не буду просить вас не вмешиваться, вы уже это сделали. Уберите войска немедленно, и тогда, может быть, мы поделимся результатами экспериментов не только с Ад Витам, но и с вами. Но если вы сунетесь к «Вавилонской Башне»…

Он негромко рассмеялся. Но его смех сразу стих, как только государь поднялся со своего трона. Норберт посерьёзнел, глядя снизу вверх на могучего мага, выпрямившегося во весь свой немаленький рост.

– Я не люблю угрожать, – произнёс он чеканя каждое слово, будто забивал ими гвозди, – Но если вы посмеете соединить третье ядро с похищенной у нас девчонкой, я буду считать это достаточной причиной.

В гробовой тишине было слышно, как позвякивали цепи гримуара на его поясе. Лестат шагнула к хозяину, поднимая руку на случай атаки.

– Причиной для чего?

– Для нанесения упреждающего удара, – отчеканил он. – Мои лучшие маги и кодексы бьются сейчас там только ради того, чтобы Владыка снова не пришел в этот мир. Если в попытках обуздать стихию вы призовёте его – я ударю ядерным оружием.

– Вы не посмеете, – сухо ответил Норберт, но в его натянутой улыбочке уже не было прежней надменности. – Погибнут ваши же люди, наследники княжеских родов, маги. Ваши князья не простят вам этого.

– Сейчас там сражаются мой сын и его невеста, – государь хищно усмехнулся в лицо гостю. – Они оба могут погибнуть. Но как думаете, это меня остановит?

Улыбка сошла с лица Норберта. Все его попытки запугать и надавить на российского императора разбились прахом.

– Я услышал ваш ответ, – леденящим голосом бросил он. – Вы сделали свой выбор. Очень жаль.

– До встречи на поле боя, – глухо произнес государь. – Но мой тебе совет. Сделай всё, чтобы до этого не дошло. У тебя еще есть время.

Норберт ничего не ответил. Он кивнул своему кодексу – и та открыла перед ним клубящийся огненный портал. Мгновение – и оба исчезли рокочущем кольце пламени.

* * *

Швеция, дорога на перевал Тарефаала.

Концентрация альва-частиц – 45,9 на миллион.

Броневики с выключенными фарами летели по ухабистой горной дороге на полной скорости. Натужный рёв моторов разносился далеко вокруг на сотни метров, но скорость нам была важнее незаметности.

– Вот и мост, – я кивнул на монитор тепловизора, где показались очертания перегороженного блоками моста, и надвинул шлем. – Приготовились!

Штурмовая команда из десятка магов застыла у люков и аппарели, а сидевший впереди маг с земляным атрибутом начал создавать гранитный таран перед броневиком.

– Головная машина, вперёд!.. – раздался голос Петровского в рации. Лампы освещения салона погасли, аппарель начала опускаться, в лицо тут же ударил морозный ночной воздух с облачком снежинок.

Я стиснул пистолет: снаружи пронеслась первая опора моста. Десять, девять…

* * *

Дежурная смена блокпоста прильнула к бойницам, сжимая автоматы.

Два десятка солдат, включая магов, вглядывались в ночь: их успели предупредить о приближении колонны русских бронемашин. Стратегический мост через ущелье нужно было взорвать, если русские предпримут прорыв.

Они отлично подготовились к любому исходу, опорник был хорошо защищен и оснащен, а созданное природой узкое место было идеально для обороны – здесь можно было держать любую армию неделями, хватило бы припасов.

Но когда сквозь завывание ветра донесся рёв моторов, а на середине моста внезапно вспыхнули голубые фары русских машин, оторопели все.

С грохотом сошедшей лавины первая машина протаранила бетонные блоки, перегородившие дорогу, разметав их как пушинки. В стороны ударили искры и каменное крошево, объятая магическим стальным тараном морда вырвалась из облака пыли и рванула к съезду с моста.

– Огонь!.. – заорал офицер. – Взрывайте опоры!..

Под грохот автоматных очередей сапер нажал кнопку. Но взрыв так и не прогремел. Сапер выругался и схватил автомат.

– Они глушат сигнал! Электромаги, наверняка они!..

– Значит ответим им тем же, – офицер подхватил автомат и, сжав кулак с блеснувшим на пальце кольцом, открыл дверь вырубленного в скале бункера. – Убейте их всех!

* * *

От удара нас едва не вышвырнуло из кузова. Я вцепился в поручень и глянул назад: за нами на всех парах неслись еще два броневика. Затормозим хоть на миг, нас раздавят свои же.

– Два! Один!..

Наша машина протаранила последний блок, отшвырнув тяжеленную преграду в сторону как пустую коробку. Мы пересекли мост!

На полном ходу я выпрыгнул из машины и откатился в сторону, как расцветившийся сотнями выстрелов блокпост озарился ярким алым светом. Магический залп!

– Осторожно!.. – крикнула Лиливайсс.

– Щит!

В нас ударила колонна чистейшей энергии. На долю секунды ночь превратилась в день, от земли поднялся пар, а в стены ущелья хлестнул поднявшийся от земли вихрь раскаленного воздуха.

Летевший перед нами грузовик словно врезался в стену – и, ударив во все стороны брызгами раскаленной стали, на глазах растаял как обмылок в кипятке. Вместе со всеми, кто из него не выбрался.

Я не успел даже вскинуть руки, как титанический столп пламени передо мной разделился надвое и с грохотом взлетающей ракеты ударил в стены ущелья огненным водоворотом.

Между мной и смертоносным потоком застыла, дрожа от напряжения, худенькая фигурка Лиливайсс. На ее вытянутой руке сиял клубящийся сгусток энергии, закрывший нас обоих от безумного огненного шторма.

Бешеный ветер трепал её волосы, за спиной развевались светящиеся полосы энергетических крыльев. Я ощутил, как острая боль пронзила мои стигматы, словно неведомая сила крючьями вырывала энергию из моего тела.

– Дава-ай!.. – проревела она, сжимая кулаки.

Я поднял пистолеты, через боль вкачивая в них альву. Стволы налились багровым светом, заряжаясь на полную. После залпа я лишусь трети всех своих сил. Через пару секунд поток энергии растопит, как масло, грузовик с Егором и остальными ребятами. А на шее орёт, как резаный, ошейник-самоликвидатор.

Но думать об этом не было времени.

Пальцы утопили спусковые крючки – и к неистовому реву огня добавился грохот альва-потоков, слившихся воедино.

Столб пламени вспух, разрастаясь, пронзенный встречным потоком энергии. И на глазах, словно расплетающийся трос, распался на сотни тонких нитей. Мой выстрел пронзил его до основания и, не встречая препятствий, вошел в бойницу вырубленного в скале бункера.

Прочнейший гранит моментально вскипел и разлетелся в мощном взрыве, осыпая всю площадку тучей раскаленных каменных обломков. В нос ударила вонь жженого камня, а бункер на глазах превратился в оплавленное жерло вулкана, светящееся растекающейся породой. Площадку затянуло густым серым дымом, на миг скрывая нас от противника.

Стоявшая передо мной Лиливайсс медленно осела на колени.

– Лили! – я подхватил её и оттащил в сторону – мимо с грохотом пронеслись два грузовика и, скрипя тормозами, встали как вкопанные.

– В порядке, – тряхнув головой, она оперлась на мою руку и поднялась на ноги. – Осторожно!

Она подняла руку, на ходу выхватывая из портала копьё – и в него вонзился сверкающий клинок, осыпав нас искрами. Мечник, нанесший удар, отпрыгнул назад, в густое облако пыли. Но я успел заметить горящие синевой глаза и короткие белые волосы.

Тут же по земле рядом с нами защелкали пули, мы метнулись за ближайший камень. Позади раздался глухой взрыв. В спину ударило жаром, а в укрытие ударили обломки и покореженные листы металла.

– У них кодекс! – рявкнул я, спешно оглядываясь. Первый грузовик, влетевший на блокпост за нами, горел как свечка от попадания гранаты. Меня обжег страх. Софья, Егор…

– Знаю! – сухо бросила Лили, поднимаясь. – Я с ним разберусь, а ты займись его хозяином!

– Удачи, Лили, – я тронул её руку. Девушка сорвалась с места и растворилась в пыльной завесе.

Я окутался барьером и провалился в скачок. Если где и был хозяин этого кодекса, то явно рядом с бункером, откуда по нам стреляли.

Всё вокруг светилось яркими огнями альва-энергии. Я словно оказался в облаке светящегося дыма, пронизанного вспышками, светом и тьмой. Мимо проносились вереницы пуль, совсем рядом прогремел взрыв.

Где же ты, тварь? Кто вообще знал, что среди шведов окажется такой противник?..

Впереди мелькнул всполох альвы. Я метнулся к нему, стараясь не замечать раздавшихся позади криков. Вот он!

Среди груды обломков показалась фигура с висящим на поясе гримуаром. В квантовом мире она светилась холодным золотистым светом.

Враг.

Я на полном ходу выскочил из квантового скачка и перемахнул бетонный огрызок стены, за которым укрывался маг. Рослый, крепкий мужик с гримуаром на поясе и саблей в ножнах. На груди два значка, в руках – тяжелый пистолет…

Грянул выстрел, пуля шоркнула по моему шлему, снося его с головы. Ох ты ж черт!..

Я резко припал к земле, уходя от новых выстрелов, и резко сблизился с противником. Ловкий гад пинком выбил из моей руки один пистолет. Но второго не достал. Резко отпрыгнув, навелся, выстрел! Пуля просвистела мимо уха, я ударил по его оружию своим.

– Ярре! – гаркнул он, бросаясь на меня.

Мы сцепились в рукопашной схватке, не выпуская пистолетов. В суматохе и облаках пыли мы метались по земле, рискуя каждую секунду заглянуть в дуло врага и поймать пулю. Ловкий гад знал свое дело! стоило мне ударить хуком, или вывернуть его руку, он тут же контратаковал.

Да черта с два, ублюдок! я тебя все равно достану, не кулаком, так пулей!

Его кулак уперся в мой пистолет и отбросил ствол в сторону. Выстрел осветил его искаженное злобой лицо. Раздувая ноздри, он толкнул меня всем телом и навел свой пистолет.

Я скользнул вправо, выстрел! По скуле полоснула обжигающая боль. Я уперся ладонью в его пистолет и врезал коленом в грудь. Швед отшатнулся, на миг теряя концентрацию, и мой кулак воткнулся в его скулу.

От удара он поплыл, но на одних инстинктах отмахнулся обманным ударом, наставляя пистолет снизу. Коварно, из слепой зоны.

Сжав зубы, я подставился под его кулак – и пинком отбросил руку с пистолетом в сторону. Выстрел, пуля щелкнула где-то сзади, рикошетом уйдя в черное небо.

– Пошел ты! – рявкнул я и выстрелил в его ладонь. Пуля разнесла затвор его оружия и оторвала палец. Маг взвыл от боли и набросился на меня всей массой. Я едва успел заметить, как его кожа окуталась тонкой серебристой пленкой… сталь⁈

Земляной атрибут!

Ловкий даже в своей новой броне, он могучим ударом выбил оружие из моих рук и с усмешкой набросился на меня. Тяжелые кулаки, закованные в сталь, засвистели у лица. Проведя обычную двоечку, он заставил меня отойти назад, закрываясь блоком. И тут же его кулак вонзился в мою руку. Все тело прострелило болью, я заскрежетал зубами.

– Против лома нет приема, да? – сплюнув кровью, я дерзко улыбнулся противнику. – Это мы еще поглядим!

А швед, почувствовав превосходство, попер на меня с новыми силами. Ну раз решил биться магией, не жалуйся потом!

Я метнулся ему навстречу, ныряя в скачок. Швед выстрелил кулаком мне навстречу, но слишком медленно. Я нырнул под его руку и ушел перекатом вправо, цепляя на ходу рукоять меча. Тот выскользнул из ножен и, описав дугу, звонко ударил под ребро стальному бойцу.