Текст книги ""Фантастика 2026-124". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Дайре Грей

Соавторы: Олег Ростов,Михаил Беляев,,Виктория Крафт,Влад Радин,Константин Градов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 158 (всего у книги 353 страниц)

– Что такое? – осклабился главарь. – Ты же не думала, что тебе удастся закрутить мне голову и дождаться, когда я расслаблюсь и начну тебе доверять, чтобы ты ударила мне в спину?

– Напротив, – девушка хитро улыбнулась, и в её глазах блеснул демонический огонёк. – Так даже лучше.

– Отлично, – хмыкнул он и позвал охранника, стоявшего снаружи. – Григорий! Отведи этих двоих обратно в палатку и принеси им что-нибудь пожрать. Идти будем всю ночь, и я не собираюсь тащить их на себе.

* * *

Рязанское княжество.

Концентрация альва-частиц 31,6 на миллион.

Автобус быстро мчался по трассе, обгоняя редкие попутные машины. Полина откинулась на спинку кресла, пытаясь унять волнение. Всё внутри замирало от тревоги.

Когда Лука объявил, что они едут на их первую операцию, она подумать не могла, что они сразу двинутся к особняку местного князя. Тем более, что ни слова парень ей не сказал. Ни о цели операции, ни что их там ждёт. конспирация, всё скажут на месте… это только добавляло нервозности всем, кто сейчас ехал с ней.

– Да чёрт, – буркнула сидевшая рядом девушка, дрожащими руками пытаясь застегнуть пуговицы на рукаве.

Полина взглянула на неё: совсем ещё молодая, высокая, явно простолюдинка. С округлым лицом и крепкой, туго сплетённой каштановой косой на плече. Не шла ей серая одежда повстанцев. Ей бы больше пошло просторное платье, чтоб подчеркнуть высокую грудь, да неброский макияж. Такую легко представить приносящей ужин уставшему мужу, или за работой в лавке.

Но она была здесь, в автобусе, набитом хмурыми мужиками, сжимавшими разномастное оружие. Вместе с ней. И заметно нервничала перед началом первой операции.

Девушка провернула пуговицу – и та, щелкнув оторвавшейся ниткой, упала на по ли покатилась куда-то под сиденье.

– Да блин а!.. – ругнулась девушка. Поля ловко прижала пуговицу ботинком и подняла её.

– Чего ж ты так нервничаешь, – вздохнула девушка. – Вон аж пуговку оторвала… давай сюда, я пришью.

Она быстро выудила из внутреннего кармана небольшой походный набор с иголкой и пучком ниток и показала соседке.

– А… спасибо, да и я сама могу…

– Понятно, что можешь, но неудобно же, – улыбнулась Поля. – Давай сюда руку, я быстро.

Смутившись, девушка протянула руку.

– Меня это… Таней звать.

– Поля, – кивнула она и, прижав пуговицу, вытянула иглу с уже наживленной ниткой. – Волнуешься?

– Да чёт мандражирую немного, – покраснев, кивнула та. – Первый раз, ну… мало ли чего будет.

– Ну, что будет, то будет, – Поля дернула плечиком, сноровисто прокалывая иглой рукав. – Толку-то переживать. Ты лучше это, на рожон не лезь. Держись рядышком, вместе-то не пропадём.

– Угу, – шмыгнув носом, Таня улыбнулась. – А ты давно уже в сопротивлении?

Та отрицательно качнула головой. Пальцы ритмично работали, пропуская иглу вверх и вниз, нитка крепко притянула пуговку к рукаву.

– Вот и я недавно, – Таня дернула плечом. – Я ж раньше тоже у дворян служила, да только ко мне их глава приставать начал. Руки распускать, а один раз вообще в кладовке как зажал, так я еле ноги унесла. Ну, жена-то у него с детьми всё время, а у него, видите ли, страсть к молоденьким…

– Вот же кобель, – хмыкнула Поля. – Чего ж ты ему по рукам не надавала?

– Так разве ж можно? – вздохнула та. – Он князь, а я что? ну и в общем…

Поля горько усмехнулась. Одно дело, когда любишь, а другое – вот так давать себя обжимать где попало… не дело это.

– Дурёха, – бросила она, затягивая узелок. – Дала бы ему разок сковородкой по башке, больше бы и не лез. А полез – так всё его жене бы сказала.

Поля невольно улыбнулась. Знакомые слова грели сердце, а ведь ещё недавно ей самой Варя говорила нечто подобное. Варя… она всегда находила самые верные слова, чтобы её подбодрить, одёрнуть, да и на путь истинный наставить.

Интересно, как она сейчас?

– Смелая ты, – посмотрев на неё, улыбнулась Таня. – Я не такая. Ну, тогда не была.

– А теперь чего, смелости набралась?

Поля аккуратно оторвала нитку и застегнула пуговицу на её рукаве.

– А теперь… мне терять нечего. Мама моя умерла от порчи, а я и работать-то пошла, чтоб лекарства у неё были.

– Вот как, – вздохнула Поля. – Все мы кого-то потеряли…

Автобус резко затормозил. Обе девушки встрепенулись, вцепившись в подлокотники.

– Приехали! – задняя дверь автобуса распахнулась, и в проёме показался Лука в черных одеждах. – На выход, ребята!

Полина вышла следом за остальными и осмотрелась: они остановились на краю дороги, впереди виднелась высокая ограда и густой сад за ней. Владения князя, не иначе.

Вот и началось.

Бойцы один за другим разбирали сумки из второго автобуса и, собравшись группами, уходили к дыре, пробитой в ограде. Лука проводил взглядом последнюю группу, где оказалась и Таня. После чего подозвал Полину.

– А это тебе, детка, – он вручил ей увесистую черную сумку и улыбнулся. – У тебя будет особое задание. Как доберемся, я все расскажу. Дуй за мной, не отставай!

– Поняла, – кивнула она и, повесив сумку на плечо, пошла за ним к ограде. Волнение и страх в ней боролись с любопытством, и как только Лука юркнул в пролом, она быстро расстегнула сумку и заглянула внутрь.

От одного взгляда в груди возник увесистый ледяной комок.

Внутри были свёртки из десятков трубок с прикрепленными к ним детонаторами.

Взрывные устройства.

Холод поднялся от позвоночника к затылку.

Варя… если бы она это увидела…

Ослабевшие пальцы задрожали, чуть не выронив тяжелую сумку.

– Ты чего там застыла? – из прохода высунулась голова Луки. Его взгляд скользнул по открытой сумке. – Всё норм? За мной, не отставай!

Глава 3

Уральская Красная Зона.

Концентрация альва-частиц 104,7 на миллион

Из болота я выбрался уже затемно. Над лесом зажглись звезды, ярко горевшие сквозь редкие облачка. Лишь у кромки гор, куда закатилось солнце, виднелось оранжевое зарево альва-ауры на месте сражения с Владыкой.

Я оглянулся на пузырящуюся, вонючую топь, отбросил палку и поспешил вглубь леса. Из-за деревьев виднелся свет, слышались голоса людей и долетали запахи еды. О том, что в моем желудке было пусто уже больше суток, я старался не думать.

Холодный ветер пронизывал до костей, а после болота одежда была мокрой насквозь. Наспех обтершись сухой травой, я поспешил к лагерю. Что-то внутри подсказывало, у меня мало времени.

И когда впереди замаячили огни костров, я понял, что чутьё не обмануло.

Вокруг костров суетились люди, одни наспех сворачивали палатки, другие – паковали вещи, явно готовясь сниматься с места. Я взглянул на небо: ночь едва наступила, людям после дневного перехода нужен отдых. Куда их погнал их командир посреди ночи?

Если только что-то не изменилось… или пленницы не оказались чересчур важными.

Я сел возле дерева и, стараясь не дышать, прислушался к голосам из лагеря. Но как назло люди перекидывались лишь скупыми фразами, никак не относящимися к пленницам.

Зато неподалеку раздался шум веток и шаги. Кто-то из повстанцев отошел от лагеря, видимо, по малой нужде.

Это мой шанс.

Я бесшумно отошел во тьму леса и в десятке метров заметил силуэт невысокого бойца, пристроившегося возле кустов. Бесшумно подобравшись ближе, я встал за деревом и рассмотрел его.

Боец был в потрёпанной форме старого образца, явно ему не по размеру. На поясе сзади болталась фляжка, штатные ножны на ремне были расстегнуты, а рукоятка ножа – исцарапана и вся в земле. Видимо, ей он забивал колья для палатки. Он неспешно сделал своё дело, застегнулся и, насвистывая что-то, направился обратно. Мимо дерева, за которым я укрылся.

Отступив в тень, я нырнул в скачок. Мир с гулом замедлился. Шаг назад, за дерево – и впереди показался силуэт повстанца. Я шагнул ему вслед, поднимая руки. Если гад успеет вскрикнуть или подать сигнал, придется сломать ему шею, хоть и не хочется трогать простолюдинов…

Но кто знает, что они успели натворить с пленницами.

Скачок прервался, я шагнул за спину бойцу. Он на миг замер, почуяв неладное – и я моментально обхватил его шею сзади, сжав гортань.

Он дернулся, рука потянулась к ножу, но я был быстрее. Потянул его назад, сжимая горло, пока не прижался к дереву. Короткий удар по затылку быстро привел его в чувство.

– Дернешься – порву горло, – сдавленно прошептал я, сдвинув пальцы. – Понял – кивни.

Судорожно дыша, он замер на секунду, обдумывая мои слова. Попытался сглотнуть – и кивнул. Тихо выдохнув, я продолжил.

– Хорошо. Я спрашиваю – ты отвечаешь. Если да – киваешь, нет – мотаешь головой. Говори шепотом, вздумаешь заорать – вгоню твой же нож тебе в бок. Это понятно?

Он покосился назад, пытаясь увидеть хоть что-то кроме моих рук, но получив тычок в ребра, усердно покивал.

– Ты из повстанцев-простолюдинов?

Кивок.

– Вы были на поле боя, когда упало «Белогорье»?

Боец снова кивнул, мелко дрожа.

– Что вы искали?

Я немного ослабил хватку пальцев, сжавших его глотку. Протолкнув вставший в горле комок, боец зашептал.

– Оружие, снаряжение… И м-магов, дворян… всех, кто выжил…

– Зачем?

Он снова попытался оглянуться. Я усилил хватку.

– Ну?

– Д-дд… добить чтобы… магов…

Его затрясло так, что застучали стиснутые зубы. Я ощутил, как в животе расползается холод, поднимаясь вдоль спины.

Ну конечно, говнюку страшно. После таких слов его и самого добить могли. Причем свои же. А ещё я, если окажется, что пленниц они уже прикончили.

– Вы нашли выживших?

Он снова закивал, как припадочный.

– Д-две девчонки! С вертолета! – торопливо зашептал он. – Глава приказал не трогать! Мол, важные заложники, их уже увели!..

Я застыл, стиснув его горло так, что тот снова захрипел.

– Как – увели?.. когда? Говори!

– П-полчаса назад, передовая группа ушла, они!.. кха-кха…

– Сука! – я зашипел, сдерживаясь чтоб не разорвать горло ублюдку от досады. Внутри вскипала жаром злость, вены наполнились безудержным жжением альвы. В груди, словно раскаленный слиток металла, стряхивающий окалину, зашевелился источник энергии.

– Кто они? Вы узнали имена? Говори, как их зовут!

Бедняга затрясся, едва не завопив в ответ.

– Я-я не знаю! Я просто дозорный! Я только слышал про одну, её по новостям показывали! Ленда вроде!.. Вторую не знаю, клянусь!..

Перед глазами задрожала багровая пелена. Карина, твою-то мать!..

В памяти замелькали картинки в оранжевой ауре альвы, виденные Владыкой. Моя сестра с вырванным ядром, ошарашенные Егор и Хошино, замершие внизу, и бегущая к вертолету фигурка… Карина, они должны были улетать вместе с Роран!

– С ними был кодекс? – прошипел я, едва справляясь с приливом злости. Всё тело горело от энергии, но больше всего жгло в местах. где были стигматы.

– Н-никого не!..

Его голос потонул в шуме альвы в ушах. В одно мгновение сонм голосов ворвался в мою голову. Перед глазами поплыло, альва буквально прожигала меня насквозь, пытаясь вырваться и подчинить тело снова. Я зажмурился, молясь всем богам, чтобы не разорвать несчастного на месте.

Приступ усилился, вынуждая стиснуть зубы до скрежета, я застонал. Рука машинально скользнула вниз в поисках ножа. Черт возьми, как же больно!..

Пальцы обхватил скользкую рукоять, я рванул её на себя, освобождая клинок, и всеми силами пытаясь подавить рвущееся наружу пламя.

Хор голосов квантовой бездны взвился, заглушая все остальные звуки… и пропал так же внезапно.

Я разлепил веки, тяжело дыша, и с опаской скосил глаза на пленника. Сердце замерло: а если во время приступа я задушил беднягу?..

Он сидел тихо, на шее слабо билась венка. Я прислушался – дыхание есть. И только сейчас понял, что мои окаменевшие пальцы все еще сжимают его горло.

С трудом разжав пальцы, я посмотрел на пленника. Он сполз на землю. По видимому, я всё же перестарался и бедняга потерял сознание от гипоксии.

Дерьмо… ну, хотя бы он жив. Нужно продолжить допрос…

– Эй, Серёга! – раздался крик со стороны лагеря. – Ты долго там отливать будешь? Мы уходим!.. да черт с тобой, тормоз, я иду!

Твою ж…

Я вскочил и подхватив нож, отошел от дерева с лежащим под ним пленником. Сюда шли люди, и лучше бы им меня не видеть.

Кроме того, в теле всё ещё бурлила альва, и это мне не нравилось. Что-то происходит, и я ощущал, это связано с Лили. Что-то случилось.

Я оглянулся на лежащего под деревом работягу – в тусклом свете костров я заметил его сбитые от работы на ферме руки и тонкие черные полоски на шее. Зомбификация… они все тут хватанули облучения столько, что может и не выберутся отсюда.

А может и я не выберусь.

Отойдя подальше от лагеря, я закатал рукава и присмотрелся: на руках сквозь грязную кожу просвечивали вены, светясь изнутри оранжевым светом. Жуткое зрелище заставляло холодеть кровь.

– Какого черта происходит…

Альва во мне сходила с ума. Её нужно стабилизировать, иначе одному богу известно, во что я могу трансформироваться, с ядром владыки внутри…

– Лили, – я замер, скользнув рукой к гримуару на поясе. – Ты говорила, кодекс стабилизирует поток альвы хозяина…

Лили.

От мысли, что могло стрястись с ней, раз меня накрыл такой мощный приступ, стало не по себе. В животе словно возникла глыба льда.

Перед глазами возникло её лицо. Фигура в океане кванты, прикованная цепями в окружении монстров. золотые слёзы на щеках.

Я должен найти её. Немедленно.

Минут десять я шел вдоль края болота, с тревогой вслушиваясь в шум за спиной. Но ни криков людей, ни шума шагов преследователей, которым все выболтал мой пленник, не последовало. А в груди росла тревога за Лиливайсс.

Сейчас как никогда я хотел увидеть её насмешливую улыбку и острые, внимательные глаза.

Если она жива, если мой гримуар всё ещё связан с ней, она могла быть только в одном месте.

Я нашел небольшой пригорок, поросший берёзами, и устроился в нише под ним. Убедившись, что рядом никого нет, снял с пояса гримуар, раскрыл и вытер первые страницы от грязи.

Пальцы скользнули по шершавым, грубым страницам книги – и в груди альва отозвалась мощным пульсом.

– Во имя всего, Лилит, – прошептал я, прикрывая веки. – Ты только держись. Я иду к тебе.

Квантовый скачок. Перед глазами разверзлась черная бездна. Я протянул руку, призывая портал – прямиком к квантовый мир.

Её мир.

Мгновение – и холодный, промозглый лес исчез за спиной, сменившись черными песками.

Передо мной оказалась наша с Лили тренировочная арена, со вздыбленными дюнами, торчащими обломками скал со следами запекшейся крови. Здесь еще виднелись следы от борьбы с чудовищами, которых призывала Лили для моих тренировок.

И теперь я понимал, почему она могла их призвать. Теперь многое встало на свои места.

На дальнем конце арены, среди перекрещенных скал я увидел яркое свечение. Аура альвы освещала почерневший камень, бросая зловещие тени. И там я увидел её.

Лиливайсс сидела на земле, окруженная пульсирующей аурой альвы, а в её груди сквозь серую ткань изорванного, прожженного комбинезона проступал свет неровного кристалла.

Ядро Владыки… оно было в ней. Кристалл излучал зловещий оранжевый свет, и казалось, обтекал её фигуру, отторгался хрупким телом, выплёскиваясь наружу. Ленты энергии, как щупальца, дрожали на ветру и облизывали камни, проникали в песок, ища жертву.

Лили отталкивала энергию собственного ядра, не хотела её принимать.

На её бледном лице запали глубокие тени, девушка выглядела измученной и слабой. На её белоснежной коже проступали глубокие светящиеся трещины, а свет в глазах изменился с золотого на кроваво-красный.

Мой кодекс угасала с каждой минутой.

– Лили! – я бросился к ней через всю арену.

Не поднимая головы, она отвела взгляд в сторону и прошептала слабым, бесцветным голосом.

– Слава…

Энергия ядра Владыки возмущенно загудела, проходя сквозь меня, и нехотя пропуская внутрь. Я сел напротив Лили и вцепился в её плечи.

– Лили! Что стряслось? Ты еле живая вся, почему не отвечала на мой зов? Что произошло с тобой?..

Девушка подняла голову и мазнула по мне полным сожаления взглядом. По спине до затылка прошелся морозец. С ней что-то не так.

– Прости, хозяин, – тихо произнесла она. – Я подвела тебя. Я всех подвела.

– Что?.. О чем ты?

– Все эти люди погибли из-за меня. Кодексы, маги, тысячи людей по всему миру, они гибнут до сих пор, – она отвернулась, стыдливо пряча взгляд. – И та женщина, твоя наставница… майор Хошино. Из-за меня она…

Девушка закусила губу, скривившись от боли.

В голове пронесся силуэт объятой пламенем воительницы с пылающим мечом. её дыхание на коже, холод стали в шее сзади. Её взгляд и голос, пробирающий до души, отозвался в груди глухой болью.

– Я использовала тебя, – продолжала Лили. – С самого начала я выбрала тебя, чтобы сделать идеальным носителем. Таков был приказ Альвы. Стать кодексом сильнейшего мага, совратить его и перетянуть на нашу сторону, вырастить из него идеального носителя для будущего Владыки… чтобы покончить с миром людей.

Её голос дрогнул.

– Только так я могла спасти сестру, – прошептала она и с болезненной гримасой стиснула ладонью лоб. – Но я не смогла тебя поглотить полностью. А ты пожертвовал всем, чтобы освободить меня. Даже когда все от тебя отвернулись, даже когда я предала тебя, ты все равно…

Вот оно что.

Я вздохнул и мягко обнял её, привлекая к себе. Ослабевшая, она ткнулась лицом в мою грудь.

– Я не предам тебя, – произнёс я. – Ни тогда, ни сейчас. Я видел твои воспоминания, всю твою историю, Лиливайсс… нет, Лилит. Я знаю, через что ты прошла.

– Тогда ты знаешь, что я не могу так больше, – её плечи вздрогнули. Всхлипнув, она стиснула одежду на моей груди и процедила. – Я скорее умру, чем снова приму свою силу. Это проклятое ядро Владыки принесло столько боли…

– Но ты умрёшь без альвы, – я положил ладонь на её слипшиеся, спутанные волосы. – Если не примешь ядро, ты просто погибнешь.

– Лучше так, – упрямо ответила она. – Я не хочу снова стать палачом для тысяч людей. Я… я боюсь, что если приму его, то снова стану рабом альвы. Теперь уже навсегда.

Она ткнулась лбом в меня и добавила.

– Ты пожертвовал столь многим, чтобы вырвать меня из её лап. Как мне теперь смотреть тебе в глаза, хозяин… как мне смотреть на тебя, и знать, что я отняла у тебя всё⁈ Как? Я… я лгала тебе, обманывала, я использовала тебя, точно зная, что ты пойдёшь на всё, если я скажу, что это ради семьи, ради меня и других людей! Как мне заслужить твое доверие после такого?..

– Лилит, – произнёс я её настоящее имя, и девушка вздрогнула. – Ты всё ещё мой кодекс. И важная часть меня. Без альвы ты умрёшь, и тогда всё, за что мы сражались, за что гибли наши товарищи, станет напрасным. Послушай меня…

Я мягко обнял её мокрые щёки и поднял голову. По её лицу катились горячие слёзы, капая на мой костюм. Она смотрела на меня своими пронзительными большими глазами, и изо всех сил старалась не плакать. Её губы дрожали, а сердце колотилось так сильно, что я ощущал пульс сквозь кожу.

– Если бы не ты, Лилит, мы бы никогда не зашли так далеко, – я провел большими пальцами по её щекам, стирая слёзы. – И не помогли бы стольким людям. Я видел твою силу, твой несгибаемый дух. Ты всегда сражалась за то, во что верила. Ты всегда сражалась одна. Но больше так не будет.

Она шмыгнула носом, неотрывно глядя мне в глаза.

– Мы с тобой связаны, Лилит. И даже если ты дашь слабину, я прикрою твою спину и вытащу из самой глубокой тьмы, если будет нужно. Тебе больше не нужно сражаться со всем миром в одиночку.

Я осторожно поднял её на ноги. Буря альвы вокруг нас медленно утихала, её ядро больше не опаляло все вокруг с яростью пылающего солнца. Его свет ослабел. Но трещины на коже Лиливайсс никуда не делись.

Подняв руку, я обернулся к арене – и перед нами разверзся клубящийся портал света.

– Лилит, – я протянул замершей девушке ладонь. – Идём со мной. Ты нужна мне, живой и невредимой.

– Х-хозяин, – запнувшись, она посмотрела на мою руку.

– Владыка или нет, под влиянием альвы или нет, ты – часть моей семьи, – я посмотрел ей в глаза. – Тебя обманом сперва вынудили сражаться с монстрами, а потом пойти против всего мира. И ты пошла на это, чтобы спасти свою сестру. Я не могу тебя судить, потому что поступил бы так же. И если ты всё ещё хочешь этого, я помогу тебе всё исправить.

Сглотнув слёзы, она робко потянулась к моей руке – и её узенькая ладонь легла в мою.

– Я… я пойду с тобой хозяин, – прошептала она.

– Давай вернёмся домой, – я улыбнулся ей и, крепко сжав ладонь, шагнул в портал.

Реальный мир встретил нас пробирающим до костей ледяным ветром и моросящим дождём. Едва Лили ступила на траву, как повисла на моей руке – слабость накатила на нее с утроенной силой.

– Эй, держись!.. – я подхватил девушку и помог подняться. – Ты можешь стоять?

– П-прости, хозяин… – она рассеянно улыбнулась, – Мне нехорошо…

Покачав головой, я прижался к её лбу. Горячий. Вдобавок ко всему её раны и трещины на коже продолжали источать слабый свет, не спеша затягиваться.

– Тебе нужен отдых и альва, – я осмотрел её измученное тело. Комбинезон на ней напоминал лохмотья, всюду виднелись прожженные дыры и пятна крови. Глаза Лили потускнели, почти вернув свой настоящий голубой цвет.

Она была еле жива, о её ранах нужно было позаботиться… да и о моих тоже. Мы оба еле на ногах держались.

– Вот что, давай-ка найдем место для отдыха, – я куснул губу, оглядываясь вокруг. – Подожди-ка меня здесь.

Очевидно, посреди леса в красной зоне ничего хорошего нас не ждало. Но если я верно помнил карту уральской красной зоны, бой в Белогорье произошел ближе к ее западной окраине. А мы ушли еще дальше на запад.

Да и повстанцы явно шли к выходу.

Я поднялся на пригорок и, немного попетляв между берёз, взобрался на выступающий кусок скалы. В ночной темноте, освещаемой только звездами и луной, видно было маловато. Но я различил справа гладь болота, откуда я пришел. А впереди и левее – лес, подходящий к невысоким горам, тянущимся на запад.

А на одной из них, самой ближней к нам, виднелся еле заметный желтый огонёк.

– Наблюдательная станция, – предположил я. – Там наверняка есть люди…

Кивнув, я быстро спустился к Лили. Девушка сидела на земле, прислонившись к камню.

– Я знаю, куда нам идти, поднимайся, – я помог ей встать. – В нескольких километрах отсюда есть небольшая станция. идём.

* * *

Мы шли несколько часов подряд по ночному лесу, прислушиваясь к каждому шороху за спиной. На половине пути Лили ослабела окончательно, и мне пришлось нести её дальше на своей спине, благо у меня еще оставались силы.

К моменту, когда лес впереди расступился, и перед нами показался склон горы, с рядком домиков на вершине. Я задержался, присматриваясь.

– Это же геологическая станция! – улыбнулся я. – Такие специально строят для исследователей красных зон! Лили, скорее!

Девушка на моей спине издала невнятное мычание. А мне эта новость придала новых сил перед последним броском.

Еще почти час я карабкался наверх по извилистой тропинке, пока не оказался перед комплексом из десятка сооружений, обнесенных забором. На краю комплекса виднелась невысокая вышка с горящей на вершине одинокой лампой.

– В окнах нет света, – я подошел к ближайшему строению. – Похоже, дома никого нет. Нам же лучше.

Оставив Лили у двери большого здания, я первым делом отправился в генераторную. Весь комплекс должен был питаться от своего, независимого источника. И здесь им был массивный, довольно старый, но надежный дизельный генератор. К счастью, дверь в энергоузел была не под кодовым замком, я без труда вошел и, немного повозившись, запустил генератор.

Могучая машина прочихалась, исторгла клуб черного дыма и, немного порычав, ровно загудела.

– Электричество есть, – кивнул я и поспешил к Лиливайсс, попутно оглядывая комплекс.

Девушка выглядела совсем ослабшей, когда я взял её под руки и завёл внутрь самого большого здания, плотно заперев за нами дверь. Тут же зажглись ряды голубоватых ламп, освещая длинный коридор с рядками дверей.

Мы подошли к небольшой схеме у входа. Я осмотрел её – и присвистнул.

– Спальни, спортзал, медпункт, кладовая, душевая… да тут можно несколько месяцев жить на одних припасах. Лили, наконец-то нам повезло.

– Хорошо… – она устало улыбнулась. – Хозяин, тебе нужно отдохнуть, ты вымотался…

– Кто бы говорил, – усмехнулся я. Но правда в ее словах была. Я едва держался на ногах, а после долгого перехода мои глаза слипались, а голова норовила окончательно отключиться.

С трудом дотащившись до столовой, я усадил Лили на диван, а сам полез в шкафы и холодильник. Ничего кроме сухпайков тут не нашлось, но я был рад и этому.

Не прошло и десяти минут, как на портативной плитке уже потрескивали четыре консервные банки с нашим ужином, а я растирал тело мокрым полотенцем, избавляясь от болотной грязи.

– Сейчас бы в душ лучше, и на боковую, – я покосился на пышущие ароматом мяса и бульона консервы, сглотнув слюну. – Но поесть важнее.

– Ступай, хозяин, – клюя носом, пробубнила Лили. – Я присмотрю.

– Ага, присмотришь ты, – хмыкнул я. – За тобой бы кто присмотрел. О, готово. Доставай большую ложку!

Если мы оба молча, и с таким аппетитом, что за ушами трещало. Я уплетал солянку с говядиной, обжигаясь горячим бульоном, а рядом Лили с аппетитом поедала армейскую кашу с крупными кусочками курицы.

– Боже, храни тех, кто придумал сухпайки, – начисто вылизав ложку, я потянулся к второму. – Лили, а тебе как?

Она не ответила. Добив свою порцию, девушка клевала носом с закрытыми глазами. Похоже, силы окончательно покинули её тело.

Я улыбнулся и, отложив ложку, взял девушку на руки и понёс её к спальням.

Ближайшая комнатка оказалась аскетичной, но вполне уютной: неширокая кровать, шкаф, полки и светильник на столике. Уложив девушку на кровать, я быстро сходил за аптечкой и, вернувшись, начал обрабатывать её раны.

– Может, кодексам это особо и без надобности, но оставить тебя так я не могу.

Я посмотрел на неё. Лицо Лили разгладилось, гримаса боли сменилась спокойным, умиротворённым выражением. Аура вокруг неё истончилась и ослабела, но больше не металась в разные стороны, как раненая птица.

Нам нужно время придти в себя и восстановить силы. А главное, вернуть ей возможность подпитываться альвой.

– Отдыхай, – я отложил аптечку и погладил девушку по мягкой щеке. – Я придумаю что-нибудь, обещаю.

Я уже хотел уходить, как её ладонь накрыта мою. Лили открыла сонные глаза.

– Спасибо, хозяин, – улыбнулась она. – Я рада, что тогда выбрала именно тебя.

– Спи, – кивнул я. – Нам нужны будут силы. И ничего не бойся, я буду рядом.

Она придержала мою ладонь так, будто боялась, что я исчезну, если она её отпустит. Помедлила секунду и, прикрыв глаза, прошептала.

– Тогда не уходи. Останься со мной.