сообщить о нарушении
Текущая страница: 96 (всего у книги 197 страниц)
— Осмотри еще раз. И Тори, — Бэн на неё не смотрел, — опроси городового. Он что-то знает, но говорить не хочет. Как раз на нём можешь попрактиковать свои дисциплины, — добавил он раздражённо.
— Хорошо, — промурлыкала девушка.
На входе их снова задержали солдаты. Бэн хотел, как и в прошлую ночь, пройти, воспользовавшись своей формой, и войти в здание под предлогом ночного караула, но в этот раз французы были несговорчивы.
— Тут произошло убийство! — наконец объяснил один из охранников.
— Когда? — удивился Бэн.
— Не ваше дело. Идите отсюда!
— Господа, ну как же вы невежливы, — запела Тори. — Расскажите нам всё, — её голос звучал, как тягучая карамелька.
— Ну… — начал смущено один, — пару часов назад какой-то воришка прирезал городового и всю его семью ради пары талеров.
— Какой ужас, — наигранно воскликнула девушка.
— Да. Преступника сразу поймали – он бродил по месту преступления и рассматривал свою бойню. Конечно, он отрицал свою вину, но судья заставит его признаться, уверен.
— Как его звали? — вмешался Бэн, и на него сразу уставились сердитые глаза мужчин.
— Как его звали? — повторила вопрос Тори, и солдаты заулыбались.
— Марек. Да, его звали Марек. Сейчас он в городской тюрьме и завтра, скорее всего, будет повешен.
— Чёрт, — выругался Тео и отошел от французов, подзывая за собой Бэна.
— Говори.
— Вчера я нанял какого-то нищего, чтобы тот следил за башней днём. Его звали Марек, и я заплатил ему три талера.
— Отлично. — Бэн раздражено сжал кулак здоровой руки. — Твой бродяга убил важного свидетеля.
— Может, расспросим солдатиков? — предложила подошедшая Тори.
— Если ты можешь считывать память, то действуй. Сегодня днём их опрашивала Ангелина, и ничего толкового они ей не сказали. — Бэн злился всё сильнее, понимая, что последние зацепки пропадают, рвутся и Сергий, кем бы он ни был, уплывает из его рук. — В башнях я видел зеркала. Шесть огромных зеркал. Такие делают на заказ. Тори, займись зеркалами. Тео, отправляйся в тюрьму и узнай, что видел твой Марек. Возможно, он действительно невиновен и видел убийцу.
— Я? В тюрьму?! — возмущено воскликнул Тео.
Бэн лишь дернул губой, стараясь не сорваться.
К ним приблизились двое наездников. Это возвращались Носферату, и Бэн направился к ним, чтобы хоть немного отдохнуть от напыщенного Тореадора.
— Башня сгорела, — сказал Грегорис, и Бэн вздохнул, понимая, что помощников среди Новообращенных искать было глупо.
— Я знаю, — сдержано ответил он.
— Ну... И всё. Семья городового сгорела заживо, никого из выживших. Солдаты, что дежурили в то время, в шоке и ничего не помнят. Сказали, что пожар начался так внезапно, что они этого даже не заметили.
— Ясно. Отправляйтесь сейчас с Тео в городскую тюрьму, там надо опросить одного свидетеля. Я попробую расспросить французов, возможно, выужу что-то полезное. С отчетами жду тут. И тебя, Тори, — Бэн вздохнул, когда девушка ему улыбнулась. — Всё, отправляйтесь. Ночь коротка, солнце ждать не будет.
Теорон с Викторией замешкались у кареты, споря, кто поедет в экипаже, а кто пойдет пешком. В итоге Павел предложил Тео свою лошадь, сам же пересел к брату. Вскоре вампиры разбежались, и Бэн вздохнул с облегчением.
***
(Берлин, Schönhauser Tor. 8 августа 1808 год. Ночь) Воскресенье. (Бэн)
Тео с Носферату вернулись через час. Бэн успел провести допрос, даже смог загипнотизировать одного, но считывать память он пока не умел, хотя сам Вильгельм учил его этой дисциплине последние шесть лет. Солдаты двенадцатой башни действительно что-то видели, но говорить не хотели. Словно кто-то стер им воспоминания или запугал настолько, что они не решались касаться этой темы. Бэн пытался припомнить хоть кого-то, способного вытащить из них информацию. На ум пришла лишь Марианна. Но у бессмертных это получилось бы намного лучше. Впрочем, о том, что могут или умеют Новообращенные Берлина Бэн знал не слишком хорошо.
Грегорис рассказал, что Марек действительно не убивал городового, и он видел высокого мужчину в дешевом парике, тёмно-коричневом сюртуке и большой мушкой на щеке. Описание подходило под Сергия, и Бэн удовлетворенно кивнул. Марек так же видел, как в башню ходил Бэн с женоподобным солдатиком, лохматым выскочкой и девушкой. Тео поинтересовался, что за юная красотка была с ними, но Бэн решил на этот вопрос не отвечать.
— Вчера, пытаясь рассмотреть прошлое, я видел имя Сергия Гортенхольфа. Позже я застал его в тринадцатой башне, но он исчез... — Бэн кашлянул. — Магически перенёсся. Большего сказать не могу. Потом включилась какая-то магическая защита, и башня вспыхнула за считанные секунды.
— О, ужас! — Воскликнул Тео.
— Мы видели башню, — кивнул Павел, — от неё почти ничего не осталось, прогорел даже камень. Если это был какой-то магический огонь – не удивительно. Но если этот маг настолько могущественный, дело становится опасным.
— Это как раз и интересно, — добавил Грегорис с рваной ухмылкой. Тео отвернулся от урода, продолжая причитать и переживать.
— Хватит болтовни, отправляйтесь в городскую управу и узнайте всё об этом Сергии.
— Я не могу, — вдруг что-то вспомнил Тео. — У меня сегодня в семь утра приходят кандидаты на будущего гуля. Я пригласил на собеседование шесть человек и должен отправляться в Груневальд на встречу с ними.
Бэн лишь покачал головой.
— Хорошо, езжай домой. Справлюсь и без тебя.
Тео откланялся и направился к церкви, чтобы снять себе экипаж. Юноша с облегчением вздохнул, когда избавился от Тореадора.
— В городскую управу зашлю своего гуля, — сказал Грегорис, заметив, что Бэн выжидающе на него смотрит. — Сейчас всё равно времени до рассвета немного осталось, а в министерстве люди работают ленивые, рано не открывают.
— Хорошо, пусть слуга проверит днём, я же попробую добыть информацию по своим каналам. В четверг жду вас в «Либеайме» после заката, обговорим все полученные сведения.
— Увидимся там, — кивнул Павел и направился к своей лошади.
Рядом с Бэном остался Грегорис, и гуль устало перевел на него взгляд.
— Я ещё хотел сделать тебе предложение, слуга Палача, — хитрым голосом сказал Носферату.
— Надеюсь, никаких глупостей.
— Нет, я в детские игры не играю. Хочу предложить заработать. Приличную сумму.
— Никаких действий против Вентру, — сразу пояснил свою позицию Бэн.
— Всё в порядке. Тебе придется делать то, что ты делаешь всегда – драться. Возможно, ты слышал, что я и мой Сир проводим бои гулей и другие развлечения для смертных и бессмертных. Бывают по-настоящему интересные и красивые схватки. Если ты согласишься поучаствовать, это соберет много зрителей и появится много новых бойцов.
— Хочешь использовать меня как рекламу?
— Поверь, я хорошо заплачу.
— Сколько?
— Как легко ты продаёшься, — рассмеялся Носферату.
— Мне нужны деньги, и я этого не скрываю.
Бэн выкупил у Вильгельма замок, что много столетий назад принадлежал Катерине. Её семейное гнездо Кормфилд. Гуль отдал за него все сбережения, что копил триста лет, и его финансы требовали влияний. У него было организовано несколько небольших предприятий, мелкий бизнес, но они лишь помогали ему держаться на плаву и иметь незначительную прибыль. Особо много заниматься своими кормушками юноша не мог, а старый замок требовал капитального ремонта.
— Мы с Давидовым сделали несколько уровней сложности для наших бойцов. Если позволишь использовать своё имя для привлечения внимания, если будешь участвовать во всех кругах, если победишь в каждом бою, то я заплачу тебе тысячу марок.
Это была огромная сумма. Хватило бы на внешний ремонт стен или постройку нового ограждения. Может и больше. Если вложить эти деньги в свой бизнес, то при развитии они принесут Бэну хороший прирост. Но Носферату явно хитрил. И согласиться так легко могло стать ошибкой.
— За использование моего имени прошу двести марок. По поводу участия в боях я пока обдумаю.
— По рукам, — сразу сказал Грегорис, и Бэн понял, что слишком продешевил. — Увидимся в четверг!
Урод быстро вскочил в седло, явно спеша оставить смертного прежде, чем тот передумает. Двести марок – тоже неплохой гонорар. Хотя на ремонт не хватит, зато драться ни с кем не придется. Гуль сжал кулаки. Подраться хотелось. Раньше похожие развлечения держали Бруджа на самом западе Бранденбурга, и Бэну нравилось, когда Вильгельм одалживал его у Катерины. Драки всегда поднимали настроение, намного лучше, чем любые наркотики. Но нужно получше разузнать про эти бои.
Бэн вздохнул и присел на траву. В его сумке остался опиум на пару забивок, но, каждый раз используя наркотики, чтобы снять напряжение, он ругал себя за неспособность находиться в тонусе без стимуляторов. Но сейчас ему ужасно хотелось курить. Выспаться днём не удалось, суета с расследованием, гонка за магом, а потом ещё и пожар – всё это вытягивало силы. Бэн вспомнил, что уже несколько дней не ужинал. Работа всегда поднимала настроение, взбадривала, оживляла. Но сейчас, сегодня, хотелось отправиться в комнатку к принцессе и немного расслабиться. Дита отвлекала от работы, это нехорошо…
Бэн сидел у башни, дожидаясь Тори. Ночь подходила к концу, и от безделья его клонило в сон. Он пытался думать о расследовании, но всё же, когда карета вампирши прибыла к башне, Бэн уже дремал.
— Ты явно не спешила, — заметил он, взглянув на часы. — Через два часа рассвет, и тебе пора отправляться в имение.
— Знаю, не маленькая, — фыркнула на него вампирша.
— Выкладывай. Надеюсь, хоть от тебя будет толк.
— Что ты такой грубый всё время? — Спросила Виктория наигранно и, заметив, как гуль отводит от неё взгляд, заулыбалась.
Бэн лишь покачал головой.
— Пойдем в карету, расскажу по дороге. У меня не так уж много времени. — Предложила Бруджа.
Бэн не хотел соглашаться, но очарование девушки всё ещё действовало на него, и он с неохотой кивнул. Они забрались на уютные сидения дорогой повозки, и кучер сразу направил ее в сторону Груневальда.
— Выкладывай, — потребовал гуль, замечая, что снова пялится на её грудь.
— Вот, — Тори протянула ему пару бумаг, — у нас есть большой завод, что занимается производством стёкол и зеркал. Там мне сообщили, что за последние два месяца было сделано несколько крупных заказов. Вот первый, — она ткнула пальчиком в один из листов, — делали для балетной школы пятьдесят стекол. Второй. — Тори перевернула лист, — какой-то меценат заказывал зеркала для больниц. Восемнадцать больших полотен. Оба заказа без рам и оба были сданы месяц назад. Других крупных заказов не было.
— Более подозрителен меценат.
— А я думаю, что оба не подходят. Ты видел шесть зеркал – их могли просто купить в одной из лавок.
— Подожди-ка, — Бэн уставился на один из её листов. — Альфонций Грамельхоф.
Бэн вытащил из сумки мешочек Сергия и, вывернув подкладку, показал девушке вышивку.
— А. Г. — На подкладке были вышиты инициалы, — слишком странно для простого совпадения.
— Ты всё замечаешь. Зачем тебе мы? — Усмехнулась Тори.
— Завтра проверь этого Альфонция. И Сергия Гортенхольфа. Я тоже поищу на него данные.
— Ты хоть иногда спишь? — Удивленно воскликнула вампирша.
— Сплю. Когда время есть.
— Отдохни пару часов. Сейчас доедем до нашего поместья, и я выделю тебе удобную комнату, — Вики усмехнулась, заметив, как он на неё смотрит. — Всё ещё под действием моего обольщения? — Спросила она, соблазнительно выгибаясь.
— Ты хоть понимаешь, как сильно меня это злит?
— Расслабься, — женщина продолжала улыбаться.
— Ты безродная Бруджа, я гуль Вентру. Тебе следует быть осторожнее.
— Я женщина, ты мужчина, что насчёт этого? — Виктория откровенно его соблазняла.
— Вампиры не способны чувствовать ничего в постели.
— Я ничего не чувствовала и пока была живой. По мне это миф, что женщина способна испытывать то же наслаждение, что и мужчина. У меня было их двое, и с обоими мне было некомфортно и больно.
— И всё равно хочешь повторить?
Бэн сел к ней ближе, и, заметив это, Тори положила ему на колено свою руку.
— Психологический аспект всегда играет важную роль. Я желанна, и это главное. Всё остальное – просто способы воздействия на мужчин. Разве не так?
— Да, сильный способ воздействия.
— Ну так что? — Она приблизилась к его лицу и, почти касаясь его губ, произнесла, — побудешь мужчиной или продолжишь изображать гуля Вентру?
— А чего хочешь ты? — Бэн явно сдался и дышал очень неровно.
— Поцелуй меня, приласкай, — приказала она, и юноша подчинился.
***
(Груневальд, Herthasee. Villa Walther. 8 августа 1808 год. Ночь). Воскресенье. (Виктория)
— Вики! Почему так поздно? Через полчаса рассвет, и ты только вернулась! — Тео встречал её у входа в их подземное убежище. Грейсы оборудовали огромный подвал главного здания имения под свои нужды, и несколько комнат плотно запирались на день.
— Спешила, как могла, — сказала она, загадочно улыбаясь.
— Что такая довольная? Отыскала полезную информацию? Вышла на похитителя?
— Возможно, возможно, — Вики усмехнулась и тихонько шепнула брату на ухо, — соблазнила Бэна.
— Что? — Тео с ужасом от неё отпрянул. — Ты с ума сошла.
— А что в этом такого? Он очень красив, мне давно нравился, а тут так удачно сработало мое обольщение. Я решила не упускать момент.
— Ты… — Тео закрыл глаза, стараясь успокоиться. — Ну что, гуль Палача не съедает своих женщин после совокупления? — Спросил он с сарказмом.
— Нет. Напротив, он невероятно мил, нашептывает слова любви и восхищения, от которых даже мое сердце начинает биться. Тебе тоже следует его опробовать. — Тори рассмеялась, видя негодование брата. — А как твои собеседования? Нашел подходящего кандидата?
— Да, нашел, и даже смог дать ему крови.
— Через поцелуй?
— Замолчи, Тори, а то снова выставлю из дома за такие шутки!
— Ладно, рассказывай, что за чудак будет нам прислуживать.
— Пришло на собеседование шестеро. Четверо сразу мне не понравились. Они были плохо образованы и слабо разбирались в счётах. Два оставшихся имели высшее образование, но оба не в банковской сфере. Один из них, некий Сергий, вёл финансы в небольшой фармацевтической лавке более десяти лет, а второй, Имель, преподает историю в университете и знает много полезных дат.
— Как-то преподаватель мне кажется проигрышным вариантом.
— Но я выбрал именно его, потому что фармацевт слишком уродлив для моего слуги.
Тори закатила глаза.
— Отлично выбрал. Завтра покажешь мне. Если я не оценю – съем.
— Вот ещё! Нам срочно нужен гуль! Кто будет охранять наш дневной сон и скрывать наши нечеловеческие потребности от остальных слуг?
— Конечно, учитель истории с этим справится. И, как ты сказал, звали этого фармацевта?
— Не помню точно, но у меня сохранилось его резюме, — Тео провел её в свою спальню и отыскал заявки от претендентов на финансиста в семью Грейсов. — Вот.
— Сергий Гортенхольф. Прекрасно! Мы ищем его, так как считаем главным подозреваемым, а ты приглашаешь его в наш дом на собеседование! О чём ты думал? — Виктория вспыхнула и, нервно сжимая кулаки, заходила по его комнате.
— Бэн лишь раз упомянул его имя, и я не запомнил, — оправдывался мужчина.
— Если этот Сергий – маг! Он мог заколдовать тебя, зачаровать, проклясть! Что угодно. Я понятия не имею, на что колдуны способны. Завтра же отправишься к Тремерам, и пусть они тебя проверят!
— Ладно, ладно, успокойся. Я уже почти сплю, и мне не охота выслушивать твою ругань.
— Спи. Спи. Только, засыпая, не забудь помолиться о том, чтобы завтра проснуться!
***
(Берлин, Prenzlauer Tor, военные казармы. 9 августа 1808 год. День). Понедельник. (Бэн)
Бэн с трудом передвигал ноги. Он добрался до своей комнатки в казармах только к девяти утра. Его тело устало, а разум продолжал сосредоточенно искать ответы. Ангелина поднялась и, видя его состояние, услужливо уступила кровать. Женщина села за стол, решив досыпать сидя. Она скрутила камзол и пристроила его вместо подушки.
— Не могу смотреть, как ты обходишься с Дитой, — сказала она, наблюдая, как Бэн раздевается.
— Не лезь не в свои дела! — Юноша не любил, когда сестрёнка его поучала.
— Это и моё дело тоже. Дита моя подруга, и видеть, как ты с ней обращаешься, мне тяжело.
— Что? Что тебя опять не устраивает? Дита всем довольна, а ты только и делаешь, что ворчишь.
— Не заметила я что-то её довольства! — Ангелина задула свечи и с грохотом легла на самодельную подушку, — не понимаю, что она в тебе нашла. Ты относишься к ней хуже Анжело. Наверное, от безысходности тебя терпит!
