сообщить о нарушении
Текущая страница: 123 (всего у книги 197 страниц)
Бэн, обливаясь кровавой пеной, дёргался на земле, пытаясь скинуть с себя Катерину. И хотя Палач удерживала его, Эрих видел, что старый гуль уже давно перерос многих молодых вампиров, и вряд ли можно было найти для него тут равного. Даже Катерине приходилось прикладывать немало усилий, чтобы удержать потерявшего контроль слугу.
— Я понял тебя, Шериф, — подал голос Давидов. — А теперь свали с моей территории. И знай, что тебе сюда доступ в дальнейшем закрыт.
— Я сам решу, приходить мне или нет. И если хоть один вампир погибнет на твоих игрищах,то его смерть будет повешена на тебя. Так что учти это на будущее.
Эрих поднял Тори на руки и, стараясь не задевать её раны, быстро вышел из круга. Перед ним расступались, пропуская к выходу, и Шериф беспрепятственно покинул бойню. Уже на выходе его догнал Тео и попытался забрать сестру, но Эрих сказал, что займётся ею сам.
— А тебе не мешало бы повзрослеть. Ты уже не смертный любимец женщин. Ты – вампир и за каждый свой поступок тебе придётся отвечать по нашим законам, — Эрих говорил так, словно знал, что Тео виноват в положении сестры. И уже не первый раз.
Добравшись до своей повозки, он уложил туда девушку и направился в Серый монастырь.
Комментарий к Глава 6. Волшебство крови. Часть 08. Переложенная ответственность
[1] «Кетхен из Гейльбронна, или Испытание огнём»— большая историческая рыцарская драма в 5 действиях Генриха фон Клейста (1777—1811).
[2] Мария Стюарт (итал. Maria Stuarda) — лирическая трагедия в трёх актах итальянского композитора Гаэтано Доницетти. Итальянское либретто Джузеппе Бардари по мотивам драмы немецкого писателя Фридриха Шиллера «Мария Стюарт» (1800).
[3] «Орлеанская дева» (нем. Die Jungfrau von Orleans) — драма Фридриха Шиллера, посвящённая истории Жанны д’Арк.
========== Глава 6. Волшебство крови. Часть 09. Война на два фронта ==========
Беты (редакторы): Simeon Stefan Batory
(Берлин, 14 сентября 1808 год. Ночь). Вторник
Сразу после того, как Бэн покинул тремерский трактир, с ним связалась госпожа и потребовала его срочного присутствия. Откинув все тревожащие мысли, Бэн направился к назначенному Катериной месту. Чуть западнее Моабита он нашёл указанную заброшенную деревушку и сельскую церковь. Здания были сожжены, но частично сохранились. Рядом с церковью его ждала Ангелина с двумя лопатами.
— Снова неопознанные могилы? — спросил Бэн, принимая инструмент и следуя за сестрой.
— Да, и Катерина уверяет, что видела группу вчера перед рассветом, что копали тут. У неё не было времени на проверку.
— Почему она не попросила заняться этим днём?
— Потому что ты был в отрубе, а я готовила письма для Вильгельма, — отмахнулась Ангелина и, встав над свежим могильным холмиком, стала работать лопатой.
Бэн занялся второй могилой и добрался до трупа на порядок быстрее, чем сестрица. В этот раз Катерина не ошиблась, и тело было полностью обескровлено. Значит, это – жертва вампира, и оставалось лишь узнать, кто привлёк внимание Палача. Катерина не придавала особого значения тому, что тела были спрятаны. Если она их нашла, значит, могли найти и служители Инквизиции. А определить, что из тела выкачали всю кровь, мог любой. Даже Палач никогда не опустошала трупы до дна. Хоть немного крови, открытые раны, из которых могла бы эта кровь вытекать, брызги и пятна. И такой труп можно даже не закапывать – сочтут за обычное убийство. Если уж и копать, то по договору со священником, чтобы у тела были гроб и надгробие. Но проще всего трупы топить. Либо рыбы съедят, либо рыбаки: сейчас, когда страна погрузилась в голод и анархию, бандиты не брезгали и человечиной.
Считывание прошлого особого результата не принесло, и Бэн расстроено откинул тело, поняв, что просто не в состоянии сосредоточится. Ангелина закончила со своей ямой, и Бэн занялся вторым телом, надеясь, что в этот раз сможет разглядеть хоть что-то.
Сосредоточившись на сплетениях, оставленных сетью событий, Бэн попытался проникнуть в прошлое трупа, чтобы увидеть отпечаток душ вампиров, что испили кровь. Но прошлое не поддавалось и измученный своими неудачами, он скинул тело в яму, разочарованно посмотрев на Ангелину.
— Можно закапывать.
— Что ты узнал?
— Ничего! — почти крикнул он, — не могу сосредоточиться, — добавил Бэн чуть тише. — Попробую помедитировать. Может, что увижу.
Оставив женщину работать, он стал ходить кругами, ища следы, отпечатки на земле и во времени. Наконец гулю удалось увидеть кое-что. Вампиры, бывшие тут прошлой ночью, были ему незнакомы, но он почти не смог разглядеть из лиц. Спутанные отрывки образов и голосов. Возможно, вампиры были тут лишь проездом, а может, пировали сейчас в городе. У Бэна не было чётких ответов, а значит, он не мог порадовать Катерину.
— Я что-то нашла, — крикнула Ангелина, выпутывая его из видений.
Бэн быстро подошёл к сестре. Она порядочно замаялась, копаясь в земле, руки стёрла до кровавых мозолей, но работать не переставала.
— Смотри, — женщина протянула ему скомканный клочок бумаги.
«Встретимся после шести на кладбище Серого Монастыря», — говорила записка.
— Любопытно, это встреча сегодня или вчера? — проговорил Бэн. — В любом случае, у нас есть ещё немного времени, чтобы поработать тут. Закончишь?
Ангелина не ответила. Опустив руки, она смотрела на раскиданную землю, и Бэн со вздохом взял лопату.
— Я справлюсь! — вдруг ответила женщина. — Катерина связалась со мной, я передала информацию о записке. Она велела прибыть туда к пяти.
— Ясно, — коротко ответил Бэн. То, что Катерина предпочла общаться с Ангелиной, его расстроило.
Быстро закопав тела, которые они предварительно изрезали ножами, чтобы сымитировать обычное убийство, гули направились к указанной точке. Катерина встретила их рядом с рекой и дала Ангелине крови. Бэн смотрел на это с лёгкой завистью, но понимал, что и без того получил за последнее время много.
— Ты проверила личные дела Эриха? — обратилась Палач к женщине.
— Да, многого найти не удалось, но я продолжу расследование. Пока я узнала, что он всячески пытается свести своего младшего гуля со смертными женщинами, так как все его предыдущие дети скончались, а Эрих тщательно следит за продолжением своего рода.
— Ясно. Подсунь ему девицу. Пусть Эдвард осеменит подставного человека, чтобы у тебя в руках оказался его плод. Так же постарайся настроить женщину на вытягивания из него средств. Пока Эрих будет суетиться со своими смертными проблемами, он оставит меня в покое.
— Да, госпожа, — кивнула Ангелина.
— Готов к работе? — спросила строго Катерина у Бэна, и юноша растеряно глянул на сестру, не поняв смысл вопроса.
— Да, госпожа, всегда готов, — ответил он, склонив голову.
— Надеюсь. Я рассчитываю нас вас обоих. А результаты пока вижу лишь у Ангелины!
Катерина на что-то злилась, но Бэн никак не мог понять, в чём провинился. Впрочем, вся прошлая неделя прошла как в тумане, его захватила депрессия, он упивался опиумом и оставил много незаконченных дел, однако обычно Катерина не сердилась из-за его самоволок, вызванных плохим настроением. Даже наоборот, она предпочитала находить способы подбодрить унывающего слугу. Сейчас же она была очень сердита.
— Простите, — проговорил Бэн.
Дав ещё несколько указаний по поводу положения в городе и политики относительно других вампиров, Катерина направила их к Серому монастырю. Укрывшись за одним из сарайчиков, они стали внимательно следить за кладбищем.
— Справа, — коротко сообщила Ангелина, заметив прибывших вампиров первой.
— Саббат, — констатировал Бэн, разглядев в их ауре знаки диаболистов. Рядом с одним из склепов расположилось пятеро мужчин.
— Ангелина, прикрываешь тылы. Бэн, отвлеки пару. Остальных вынесу, — Катерина оскалилась, и Бэн заметил, как посинели её губы, когда вампирша стала тратить кровь на усиление своих способностей.
Бэн кивком указал Ангелине место, куда ей лучше передвинуться, сам же достал пистолет и приготовив шпагу, стал обходить собравшуюся группу.
Юноша был готов к атаке, но задержался, когда к основной пятёрке подъехал всадник на тёмной лошадке. Очевидно, это был тот, кто назначил саббатникам встречу. Катерина тоже заметила прибавление и мысленно велела взять новоприбывшего живым.
Получив разрешение на начало операции Бэн вышел из укрытия и быстро направился к группе. Когда несколько вампиров обернулось, юноша сделал вид, что растерян и замер. Тот, кто прибыл последним, махнул в его сторону и двое отделились от кучи, бросилось за гулем. Бэн на это и рассчитывал и, используя запасы вите, ускорился, готовый встретить атакующих. Вампиры приближались быстро, очевидно так же расходуя кровь. Когда до гуля им оставалось менее пяти ярдов, юноша вытащил пистолет и выстрелил ближайшему в голову. Рванув вперёд он, воткнул второму шпагу в горло. Первый от пули повреждений почти не получил, второй же от шпаги защититься не смог, и, вспоров ему глотку, Бэн уничтожил вампира.
Заметив заварушку, другие вампиры бросились на атакующего, но стоило им повернуться, за их спинами появилась Катерина и бросилась на врагов. Ангелина, стараясь не высовываться, стала обстреливать вампира, что прибыл последним, но тот быстро сообразив, что их раскусили, и бросился к своей лошади. Ангелина сделала два выстрела в нее, но животное, очевидно, было гулем и, взревев, не снижая шага, понесло наездника прочь. Поняв, что цель сбежала, Ангелина вернулась в исходную точку и перезарядила пистолеты.
Катерина одним взмахом когтей разрубила одного из саббатников и проткнула было тело второго, но тот откинул её руку и тоже выпустив когти, кинулся на Палача. Третий вампир, осмотревшись, побежал к Ангелине.
Бэн продолжал атаковать своего противника, и тот довольно успешно отражал его выпады. Выхватив свой тяжёлый меч, вампир вскоре взял вверх и, нанеся несколько несерьёзных ран гулю, заставил юношу отступить к дальней части кладбища. Саббатник быстро сообразил, что перед ним человек, и решил сначала загнать его, утомить, а потом, используя кровь, лишить его преимуществ и выиграть бой. Но Бэн был не простым человеком, и уже через пару минут саббатник понял, что ошибся – такая тактика не сработает.
Катерина тоже просчиталась со своим соперником. Вампир был стар, силён и обладал огромным количеством навыков, чтобы противостоять Палачу. Вампирша стала скрывать себя, и, пока саббатник пытался её отыскать вслепую, она нападала со спины, но даже её сверхсилы не хватало, чтобы разрубить невероятно крепкое тело противника.
Ангелина успела перезарядить пистолеты, когда вампир появился прямо перед ней. Женщина дважды выстрелила ему в лицо, от чего саббатник взвыл, хватаясь за глаза. Она попыталась снова перезарядить пистолеты, но вампир уже зарастил свои раны и кинулся на гуля. Он не использовал когти, у него не было оружия, но одного удара кулаком было достаточно, чтобы Ангелина поняла, что ей с ним не справиться. Женщина двинулась в сторону госпожи, периодически стреляя и старательно увиливая от ударов вампира. Пистолеты наносили ему приличные повреждения, но он быстро восстанавливался и продолжал наступать. Гуль подошла к Катерине как раз в тот момент, когда вампирша в очередной раз исчезла. Сделав выстрел в лицо противнику, Ангелина обернулась, надеясь на поддержку госпожи, но встретилась лицом к лицу с ещё одним саббатником.
Зверски усмехнувшись, вампир ударил её когтями в шею. Женщина сделала шаг назад, отходя от удара, но саббатник всё же распорол ей горло, и женщина упала, хватаясь за рану. Рядом с ней сразу появился второй саббатник и, ударив её сапогом по спине подобрал с земли её пистолет, направив дуло на гуля.
Выстрелить он не успел – рядом с ним возникла Палач и лёгким ударом оторвала голову. Оставшийся саббатник закричал, то ли от гнева, то ли от страха и, резко развернувшись, бросился бежать. Его товарищ, дравшийся с Бэном, услышав крик лидера, тоже оставил своего противника и кинулся прочь. Юноша бросился его преследовать, но Катерина его остановила.
— Помоги Ангелине! — приказала она и сама побежала за врагами.
Бэн посмотрел в след удаляющимся и, раздражённо сплюнув, побежал к сестре. Перевернув её на спину, он увидел след от когтей вампира на её шее. Женщина с трудом дышала из-за этой раны, но артерия была не задета. Она выживет.
— Иди с госпожой, — с трудом выдавила Ангелина. — Я в порядке.
Бэн кивнул. Оставив Ангелину, он помчался за Катериной, надеясь, что сможет нагнать её, когда она снова войдёт в бой с Саббатом.
Очень скоро гуль понял, что потерял след. Немного поплутав по сонным улицам Берлина, он решил было возвращаться к Ангелине, но перед ним появилась Катерина.
— Сбежали! — сердито проговорила она.
— Буду искать их сегодня днём.
— Ищи! Но осторожней: тот, что дрался против меня, силён и обучен. Ты смог разглядеть, кто приехал к ним на встречу?
— Я не узнал его лицо. Возможно, он тоже не из местных. Я попытаюсь отыскать его лошадь.
— Хорошо. Как Ангелина?
— Я думаю, в порядке.
— Ты думаешь? — Катерина сощурилась: — Я велела тебе присмотреть за ней!
— Она сказала, что не нуждается во мне.
— Мне нужна команда. Слаженная работа двоих. Ты же действуешь всегда сам по себе.
— Нет, госпожа, я всё делаю в ваших интересах... — Бэн был растерян и смущён.
— В моих? В моих ли? — Катерина внезапно вспыхнула. — Викторию направлял Эрих. Думаешь, ваша связь лишь совпадение? Бруджа связалась с сокланавцами и что-то задумала против старших Вентру. Ты же развлекался с ней в постели и не получил никаких полезных данных.
Катерина злилась, кидая на него безумные недовольные взгляды.
— А Ангелина была выбрана не случайно. Она моя слуга, так же как и ты. И вы должны работать вместе! — заметила Палач.
— Я так и делаю.
— Ты... ты... — зарычала она. — Я только и слышу от тебя: «Я то, я это!».
— Простите, — Бэн опустил голову.
Катерина хотела продолжить ругать его но, махнув головой, уставилась на небо.
— Где твоя лошадь? Мне надо в Шарлоттенбург. Скоро рассвет, а у меня не осталось крови, чтобы быстро добраться туда самой.
— Я отвезу вас, — Бэн быстро кивнул и повёл Катерину к тому месту, где оставил Силь.
Вампирша села у него за спиной. Бэн чувствовал, что она всё ещё расстроена. Мысленно коря себя, он повторял, что с завтрашнего же дня возьмёт себя в руки и более не допустит ни одного промаха. Вместе с тем он пытался припомнить, сколько курева у него осталось, чтобы, вернувшись домой, выкурить пару трубок опиума и уснуть без мыслей и сожалений.
В Шарлоттенбург они приехали после семи, и Катерина пошатывалась, направляясь к убежищу своего любовника. Бэн шёл рядом, поддерживая её, и хотя Палач несколько раз отмахнулась, он всё равно держал её. Спустившись в тайные ходы замка, он проводил хозяйку до покоев. У входа караулил гуль-охранник, и, быстро открыв перед ними дверь, он пропустил Палача вовнутрь. Бэн вошёл следом.
— Можешь идти, — распорядилась Катерина, почти падая в постель. Вильгельм, который уже дожидался её, стал помогать ей снять одежду.
— Я позабочусь о вас, — сказал Бэн, сев рядом, он заботливо стал снимать с неё тяжёлые военные ботинки.
— Оставь меня. Отправляйся к своей смертной подружке. К Дите! — сказала Палач, отпихивая его ногой.
— Я оставил её. Мы расстались.
— Что?! — Катерина сразу вышла из себя, просыпаясь и отталкивая Вильгельма. — Я приказала тебя держаться с ней рядом! Я приказала добыть «бездонный сосуд» для меня! Ты не в состоянии выполнить элементарные приказы! Ты износился!
Бэн вздрогнул, с ужасом понимая, что нарушил приказ.
— Простите. Я всё исправлю.
— Убирайся! Ты меня утомляешь! — прикрикнула на него Палач и выпихнула из комнаты.
С трудом успокаивала свою злость, Катерина забралась на кровать. Скинув последнюю одежду, она прижалась к Сенешалю.
Вильгельм чувствовал, как расслабляется её тело, как спадает напряжение, вызванное огромным притоком крови. Катерина становилась мягче, легче, человечней. Лёжа неподвижно, она ласкала губами его кожу, сменяя нежные поцелуи приятными укусами.
— Зачем ты с ним так сурова? — спросил Вильгельм, поглаживая её белую спину. Катерина выгнулась, гневно смотря ему в глаза.
— Не твоё дело. И я стараюсь держать его на расстоянии!
— Зачем? Он хорош, полезен, лучше держать его ближе! — Вильгельм продолжал гладить Катерину, желая успокоить.
— Не хочу, чтобы он погиб из-за своей глупой привязанности ко мне.
— Это нормально, когда гули привязываются, — рассмеялся Вильгельм.
— Бэн навязчив, я не могу отделать от ощущения, что он меня нянчит. Он ведёт себя как заботливая мамаша, ещё хорошо, что одеяльце не подтыкает.
— Если он тебе так мешает, отдай его мне!
— Только через мой труп! — сердито проговорила Катерина.
— Что ж, это исполнимо.
— Попробуй. Рискни! — усмехнулась Палач и легла к нему на грудь, засыпая.
***
(Берлин, Alte Leipziger Straße 8. «Liebe Haima». Тремерская капелла. 14 сентября 1808 год. Ночь). Вторник (Амалия)
