сообщить о нарушении
Текущая страница: 110 (всего у книги 197 страниц)
— Слуги Вильгельма передали бумаги и заплатили старшему вояке, то есть барону Штейну[1], — переводил и расшифровывал Павел примитивный звериный язык. — Яснотка убила троих младших братьев, пробраться в её покои пока не удалось. Густав привёл в своё стадо пятнадцать новых рабов. Среди них нашего подставного не было, возможно, он не приглянулся Принцу, но подставной ещё в тюрьме и может заинтересовать его. Максимилиан постоянно посещает дом на берегу. Я прослежу и уточню сам, что это за дом, а то крысы не могут описать нормально. Дмитрий снова в депрессии. Можем воспользоваться этим, Сир. Помните, в прошлый раз он даже не захотел говорить, так что все дела велись через Ларса? — Павел мельком глянул на Сира и снова вернулся к крысам. — За Робином тоже проследить не могут, однако уже видели направление, которое он выбирает в подземельях. Это всё. Что прислали вам писари? — поинтересовался Отпрыск.
Давидов лишь хитро ухмыльнулся:
— Много бесполезного, однако среди хлама всегда есть крупицы золота. Через пару месяцев Изабелла начнёт исполнять свои угрозы, и тогда у нас будет площадь для манёвров. А пока последи за Максимилианом и Кларком – это молодой Потомок Густава. Пишут, что он зачислен в Берлин и ведёт какие-то дела с Каспаром.
— Да, хозяин, — кивнул Павел и, подобрав пару крыс из общей кучи, направился в один из проходов в подземелье. — Я послал грызуна следить за Петром. Он сегодня встречается с Грейсами по поводу мага. Больше не знаю: тупые животные плохо передают увиденное.
— Они прекрасно всё передают, мой друг. Нужно лишь научиться слушать. Понимать. Не в звуках смысл. Научись видеть их глазами. Научись чувствовать их память. Запахи, шорохи, почва под лапами. Тогда тебе не придётся доделывать работу за своими рабами.
Давидов усмехнулся, видя разочарование и обиду Павла.
— Максимилиан посещает Гнейзенау[2], и, судя по предыдущим донесениям, он нашёл на него способ давления. Эту информацию можно продать Каспару за пару десятков марок, большего не стоит. Но если узнаешь, чем и как он давит на графа и что от него хочет, то цена может увеличиться в десятки или сотни раз. Подробности очень важны.
— Я понял, — кивнул Павел и нырнул в лаз.
— Осторожнее там, — крикнул ему вдогонку Сир, — этими ходами пользуются Яснотка и Палач. Если они тебя там застанут, то церемониться не станут.
***
(Груневальд, Herthasee. Villa Walther. 20 августа 1808 год. Ночь). Пятница. (Теорон)
Встреча была назначена на двенадцать тридцать, и Теорон подгонял сестрицу, постоянно проверяя процесс её облачения. Тореадор потребовал надеть дорогое платье и сделать подобающую причёску. В последний раз он выходил с сестрицей в приличное общество, когда их представляли Густаву. С тех пор прошло три года, и Теорон с раздражением отметил, что забыл, как выглядит Виктория в вечернем наряде, и, когда девушка спустилась к нему в лёгком шёлковом платье в стиле ампир, он, обомлев, смотрел на сестру, не в силах отвести взгляд.
— Виктория Грейс! Вы прекрасны, — прошептал Тореадор, целуя её руку.
— Благодарю, Теорон Грейс, вы тоже ничего, — улыбнулась Тори. — Не хочу тебя отвлекать, но мы немного опаздываем, а мы не хотим расстраивать Петра сегодня.
— Ты права, красавица. Сергий уже ждёт нас в карете. И давай держать кулаки, чтобы всё прошло удачно.
Мужчина проводил Викторию во двор, где стоял запряжённый четвёркой экипаж. Придерживая её руку, он помог ей подняться внутрь, залез сам и захлопнул за ними дверцу. В карете сидел мужчина, одетый в дорогой сюртук, и было видно, что в нём он себя чувствовал непривычно. Сергий трижды принял крови Тео, и изменения, происшедшие с его телом, изменили и его разум. Словно безграничный поток энергии струился по жилам, Сергий впервые чувствовал себя могущественным и значимым магом. Колдовство теперь получалось намного лучше, проще, и не отвечало ему резонансом.
Хотя Тео приказал кучеру поторапливаться, они всё равно немного опоздали. Теорон нервничал, ожидая в приёмной Тремера, публично придумывая пафосные оправдания. Пётр пришёл на встречу с Марианной и Дитой, и, не дав Тео и слова сказать, повёл их по тайным лабиринтам в подземные комнаты. Впрочем, помещение, где они остановились, мало чем отличалось от его кабинета: лишь Сергий нервно крутил головой, словно увидел что-то необычное.
— Присаживайтесь, — указал на кресла радушный хозяин. — Сразу начну с предупреждения, — Пётр с улыбкой покосился на Сергия, — магам никогда не верь. Пусть он пьёт твою кровь, но это ещё не значит, что он связан с тобой Узами. Ни чего им не доверяй, никаких секретов, никаких личных тайн. Словно он обычный смертный слуга. Маг в любой момент может избавиться от Уз, и ты никогда об этом не узнаешь.
— Хорошо, — с деловым видом кивнул Теорон, — но я не совсем верно объяснил вам его позицию в письме. Сергий ХОЧЕТ быть моим рабом. Его устраивает это положение.
— Ещё раз повторю: никогда не верь магам! — Пётр махнул рукой своей ассистентке: — Марианна!
Женщина быстро подошла к смущённому и удивлённому всем происходящем магу и, подняв его руку, улыбаясь во весь рот, надрезала ему запястье.
— Что вы делаете? — попытался возмутиться Сергий, но Марианна наполнила небольшую чашу кровью и, оставив мага, направилась к хозяину.
— Благодарю, — Пётр повернулся к своему столу, проделав некоторые манипуляции (перелив кровь в колбочки и добавив в неё несколько порошков) вновь повернулся к гостям, — пока Сергий является гулем. Возможно, он не настолько силён, чтобы справиться с силой вампирской крови. Или же, — Тремер загадочно посмотрел на мага, и Сергий опустил взгляд, чувствуя в его глазах хищника, однако Пётр не продолжил.
— Что возможно? — поинтересовался Тео.
— Господин Сергий, расскажите нам о Альфонцие, — резко перевёл тему Тремер.
— Я уже рассказывал Теорону, — мужчина искоса глянул на Тореадора и со вздохом добавил: — я повторю.
Слегка откашлявшись, Сергий поднялся, словно собирался выступать с докладом.
— Начну с самого начала, — торжественно сказал маг, и Пётр хохотнул, — учитель Альфонция искал эликсир бессмертия. Он много лет потратил на изучение магии тела и жизни, пытаясь остановить своё старение. Он изучал время и его влияние на организм, но так и не смог достигнуть нужных результатов. Впрочем, то, что он прожил более трёхсот лет, я бы тоже назвал хорошим достижением. Как бы то не было, в итоге старость победила: он умер. Альфонций перенял все его работы, также загадочное тело, изучением которого он активно занимался. Его исследования привели к тому, что он понял, что сила крови существа может продлевать и усиливать его жизнь. Он боялся потреблять эту кровь, так как учитель утверждал, что кровь проклята и уничтожит его аватара. Аватар - это, как бы поточнее сказать, — Сергий запнулся, разглядывая резной потолок кабинета, — волшебная душа мага, что ведёт наши руки и воплощает желания в жизнь.
Пётр снова хохотнул, а смертный кинул на него сердитый взгляд и продолжил:
— После того, как он выяснил, что за существо оказалось у него в руках, он решил отыскать подобных ему и, используя сильную кровь, создать себе новое тело, которое не будет стареть и будет сильнее и выносливее обычного. Альфонций много и тщательно изучал мир Берлина и историю города. Случайно он наткнулся на старый портрет Анжело Оренбурга, и так вышло, что он встретил этого человека на одном из своих вечеров. Альфонций решил, что Анжело и есть вампир, и мы стали проводить много времени, следя за ним.
— Анжело будет в ярости, — прокомментировал Тео, и сразу умолк, давая слово своему новоявленному гулю.
— К тому времени мои способности пробудились. Альфонций был несказанно рад, что его племянник, точнее, я был праправнучатым племенником, обладает такими же способностями, что и он. Дед учил меня некоторое время, но потом он стал просто использовать меня и мои навыки. Я готовил лекарства, используя магическую силу для его больных, занимался слежкой и расследованиями. Я делал для него всё, в то время как он месяцами заседал в своём кабинете и изучал кровь вампиров. Я был очень зол и расстроен, что Альфонций прекратил учить меня и посвящать в свою работу, я пытался добиться чего-то сам, но магия - сложная наука. Мне не хватало данных. Примерно три месяца назад Альфонций сказал, что отыскал возможность добиться почти полного бессмертия. Он поверхностно посветил меня в план, обещая, что после того, как он создаст для себя допельгангеров, я смогу проделать то же и для себя. Но он обманул меня. Благодаря слежке за Анжело я узнал о других гулях, я приносил Альфонцию биологический материал в виде волосков, кусков кожи или капли крови, и Альфонций выбирал жертву. Образцы помогали ему связываться с телом и, проникая в его сознание, он приводил в круг света жертв. Зеркала забирали кровь жертв, и после обработки Альфонций выделял вите и вкладывал её в своих двойников. Я не знаю, почему он не использовал кровь вампира, которую хранил в подземелье, и не знаю, почему он не использовал кровь вампиров, которых мы смогли вычислить, а мы вычислили более восьми особей вашего рода. Дед не посвящал меня в подробности ритуала, и я могу лишь предположить, что контролировать вампира он бы не смог. В любом случае, мы получили кровь шестнадцати жертв, и он создал шестнадцать тел, которых, по его утверждению, ему должно было хватить на пять тысяч лет.
— Думаю, ему надоела бы эта тягомотина под названием «вечность» уже через пару столетий, — фыркнул Пётр.
— Альфонций положил сто шестьдесят лет, и я не думаю, что он был доволен отведённым сроком, — парировал Сергий, которому явно не объяснили этикет вампирского мира. — Когда меня выследил один из слуг вампиров, я понял, что Альфонций где-то просчитался. Я пошёл к нему, прося помощи и защиты, но дядя рассмеялся и сказал, что вампиры в любом случае нашли бы нас, и потому он разработал прекрасный план для отступления. План он мне, конечно, не рассказал, но тогда я понял, что Альфонций просто сбежит, а я останусь не у дел, не получу ни бессмертия, ни его знаний. Я решил пойти к вампирам, присоединиться к вам.
— И тогда ты выбрал слабейшего в нашей иерархии и надеялся, что тебя посветят во все тайны? — рассмеялся Пётр.
— У меня есть, что вам предложить. Я изучил ваше племя. Вы мстительны и мелочны, вы не оставите Альфонция в покое. И хотя вы думаете, что убили его, в действительности вы лишь помогли ему сбежать. Когда вы явились, он был готов к этому. Когда его тело умерло, его сознание переместилось в подготовленный допельгангер. Сейчас он затаился, а через пару недель сбежит из города, и вы его никогда не отыщите. По крайней мере, не в ближайшие пять тысяч лет! Однако я знаю, где Альфонций спрятал созданные тела! И у меня есть вот это! — Сергий вытащил из кармана маленький мешочек и, приоткрыв его, вытащил человеческий глаз, кожу, волосы, кость и пузырёк с кровью.
Дита, заёрзав на месте, тихо сказала:
— Это ключ!
Сергий с недоверием глянул на девочку и продолжил:
— Я смогу провести вас в тайные ходы Альфонция, где он хранит своих двойников. Их нужно уничтожить всех до единого, потому что дядя устроил всё таким образом, что если его используемое тело в данный момент пострадает от несчастного случая или болезни, то его разум сразу перенесётся в следующее тело и так далее ещё пятнадцать раз. То есть он неуязвим, пока копии существуют. Если мы уничтожим допельгангеров, тогда Альфонций окажется запертым в единственном теле, и, в случае уничтожения того самого тела, он умрёт. Окончательно. Я надеюсь, — тихо добавил он последнюю фразу.
— Итак, ты покажешь нам тела, и нам останется лишь отыскать оригинал, — Тео говорил это как заученную часть постановки.
— Через неделю приезжает его якобы сын, однако его единственный сын умер более ста лет назад: других детей он иметь не захотел. Альфонций лишь придумал этого сына и создал его на бумагах как раз для этого случая. Он проведёт торжественный вечер, на котором представит себя как своего отпрыска, заберёт свои накопления и сбежит в Новый Свет.
— А как же допельгангеры? — Снова вставил Тео.
— Как я и говорил, попасть туда можно лишь с помощью магического ключа. Через пару лет он, скорее всего, вернётся и заберёт двойников, чтобы спрятать их более надёжно рядом со своим домом. В любом случае, времени у нас немного.
— У нас? — Пётр со смехом подошёл к магу и похлопал его по плечу. — Тебе, дружочек ещё надо пережить торжественную встречу с Принцем и молиться, чтобы он не вспомнил о том, что ты причастен к смерти шестнадцати наших рабов.
— Почему он всё время смеётся надо мной? — не выдержал Сергий.
— Потому что он может, — фыркнула на него Тори. — Пётр - старший. Тебе нужно быть почтительным с ним.
— Он мне нравится, — внезапно одобрительно кивнул Тремер, всё ещё похлопывая мага по плечу, — Тео, я согласен с твоим решением сделать его гулем. Я даже подпишу тебе бумаги на разрешение, предъявишь Анжело и представишь Сергия.
— О! Благодарю! — воскликнул Тео и отвесил поклон.
— Надеюсь, ты понимаешь, мальчик, что ты должен будешь мне услугу. Тебе придётся заняться устранением Альфонция и его копий, ведь в твоих руках будет и ключ, и тот, кто может им воспользоваться, — продолжал Пётр.
— Да, конечно. Мы займёмся этим вопросом!
— Также я требую, чтобы Сергий посещал мою капеллу каждую ночь и рассказывал гулю Юстициария – Дите, - основы магии.
— Я буду направлять его! — Тео был очень рад, что Пётр подарил ему возможность получить гуля почти бесплатно.
— Я похлопочу о возможности его становления, — Пётр, казалось, был заинтересован в этом, — думаю, что Густав будет очень рад узнать, что вы нашли убийцу его слуги и поквитались с ним. Так что, когда с Альфонцием будет покончено, у вас будет неплохой шанс обратиться за правом Создания к Принцу.
— Благодарю вас! — снова поклонился Тео.
— Что вы, что вы, я очень рад, что вы решили эту проблему с магом и что никто из моих рабов не пропал, — Пётр и вправду выглядел довольным и благодарным. — Сейчас вы свободны. Сообщите, когда отправитесь на охоту за сыном Альфонция. Я выслушаю ваши планы по поводу того, как вы собираетесь убить могущественного мага. Сергий, вы останьтесь, к вам у меня есть пара вопросов.
Мужчина неуверенно глянул на Тореадора, но хозяин кивнул и выпроводил Тори за дверь.
— Подожди меня в зале, — указал брат и, закрыв дверь, обратился к Тремеру, — уважаемый, я бы хотел обсудить с вами ещё одну вещь, — Тореадор указал на Диту и девушка поморщилась. Слово «вещь» преследовало её всюду.
— Что вы хотите узнать по поводу гуля Карла Шректа? — невинным голосом спросил Тремер.
Тео приблизился и, наклонившись, стал говорить шёпотом, словно обсуждая какую-то личную проблему.
— Дело в том, что мне посчастливилось испробовать её крови, и я навёл справки, вы торгуете...
— Это большая привилегия быть клиентом в моём зале крови, — перебил его Пётр, — и ещё большая – иметь доступ к «бездонному сосуду»!
— Я щедро вознагражу вас, если позволите мне хоть изредка испивать её. Я наслышан о способностях девушки. Дита имеет неограниченный запас крови, а я много не возьму.
— Разве я хоть словом заикнулся в недостатке крови? — Пётр, сведя брови, смотрел на Новообращённого. — Кровь магички – большая привилегия. Отсыпав пару монет, вы не купите себе статус среди Каинитов.
— Но я бы хотел...
— Приходите лет через сто. А пока довольствуйтесь молочницами и крестьянками в моём стаде.
Тео обижено сжал губы. Не говоря более ни слова, он вышел из кабинета и громко хлопнул дверью. Пётр покачал головой:
— Новообращённые...
Сергий, оказавшись в кабинете Тремера без своего господина, занервничал, и сидел на диване как на иголках. Пётр же расслабленно развалился за столом, перебирая пальцы, сидел, смотря в пустоту. Дита, положив голову на спинку, не стесняясь посапывала, заснув от скуки. Марианна, поблёскивая глазами, смотрела на мага, как на праздничный торт и мужчина не знал, куда себя деть.
— Что вы хотели у меня узнать? — не выдержал напряжения Сергий.
Пётр медленно перевёл на него взгляд и, словно в первый раз увидев его, вздёрнул брови.
— Маг, — произнёс он с вызовом, — что ты знаешь о вампирах? О гулях? Какие сведения ты сумел получить и как?
— Я долго следил за вами. Немного подсмотрел там, немного сям. За три месяца я дважды наблюдал, как вампиры поглощали своих жертв. Я видел, как слуги, гули, как вы их называете, обхаживают своих господ и заботятся об их сохранности, однако именно гули и становятся слабым местом вампиров. Они посещают их тайные убежища, указывая дорогу и мне, они оберегают вас или собирают кровь. Так или иначе, слуги, что так тщательно стерегут своих хозяев, являются указателями.
— Кого из вампиров ты вычислил? Ты знаешь их имена? — Пётр казался спокойным, но его пальцы нервно постукивали по столу.
