сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 197 страниц)
Этот склеп надолго стал их тайным убежищем. Вампиры предавались любовным ласкам, словно они были живые. Вильгельм владел Катериной как женщиной, а она им как домитор. Сенешаль прочувствовал смысл Уз Крови и счастье обладания. Это был самый крепкий из всех возможных союзов, потому что они оба этого желали.
Густав все так же управлял Катериной, толкая ее на убийства и амарант. Но Палач никогда не приходила к любовнику и не раскрывала свои мысли, когда их занимал Сир. И Вильгельм, и Катерина были уверены, что удовлетворят желания Густава и сохраняли свои отношения в тайне.
Насыщаясь кровью брата, Катерина прекратила бессмысленно убивать, и вместе с покоем в сердце Вильгельма покой пришел и в Берлин. Их отношения были обжигающими и невидимыми. Все так же Палач смотрела сквозь Сенешаля в присутствии других, все так же он подшучивал над ней, с нетерпением ожидая приближения рассвета, когда они смогут оказаться в объятьях друг друга. А пробудившись, Катерина улыбалась ему, и это сводило Вильгельма с ума сильнее, чем ее кровь. Вряд ли это можно назвать таким словом, но они были счастливы рядом друг с другом.
Тяжелее всего эту связь переживал гуль Палача. Бэнджамин, ненавидевший Вильгельма еще с тех пор, когда Катерина была смертной женщиной. Бэн любил ее живой и до беспамятства любил ее мертвой. И присутствие рядом с ней его старого врага доводило Бэна до отчаянья. Он никогда не смел перечить вампирше, и сдерживался при Вильгельме, зная, что Сенешаль намного сильнее его. Но охраняя склеп, пока эти двое развлекали свои мертвые тела и сердца, Бэн мечтал лишь о том, чтобы Катерина потеряла контроль над собой, и убила самодовольного наглеца. За столетия своего служения юноша превратился в мужчину – крепкого и сильного. И во взгляде и движениях Бэна чувствовалось требование к Вильгельму отдать то, что по праву должно принадлежать лишь ему – Катерину. Бэн боролся за нее, как умел – служил верой и правдой и хранил свою смертную любовь. Но Катерина предпочитала ему вампира, и постель мертвеца.
Продолжая скрывать свои отношения, вампиры перебрались в более приятную обстановку. Сменили склеп на залы в отстроенной после 1705 года резиденции Сенешаля в Литценбурге[5]. Иногда Катерина и Вильгельм, увлеченные своей страстью, забывали о своих обязанностях на недели, придумывая Густаву все более и более глупые оправдания своему отсутствию.
Они ненавидели друг друга, как могут ненавидеть самые преданные любовники, они наслаждались своими чувствами, которые заставляли их вспоминать о потерянной жизни. Кровная связь стала как наркотик, заменяющая временами радость охоты, поглощение жертвы. Кровь вампира вкуснее и питательнее. Иногда годы пролетали для них незаметно, пока они наслаждались друг другом, не в силах покинуть постель.
Но Катерина была ненасытна, она тратила крови больше, чем мог дать ей Вильгельм, ему тяжело было прокормить их обоих. И Катерина стала искать крови у смертных, которых обожала, как божественный деликатес, ценя их кровь даже более чем вампирскую. Она не считалась с человеческими жизнями, просто забирая их и бросая трупы, которые потом уничтожал ее гуль. Она брала все больше и больше, превращая свое тело в безостановочную гонку волшебного материала. Выходя в город, Катерина всегда была наготове, всегда усилена на максимум возможностей и способностей, и такая трата неизбежно привлекала внимание врагов вампиров. И теперь ее не мог остановить даже Густав, путешествующий в голове Палача.
Конечно, такие отношения не могли продолжаться вечно. Принц позволил им резвиться друг с другом почти двести лет, а потом разорвал пару, отправив Вильгельма, как своего посланника, сначала в Англию, а потом в Россию ища союзников в развязанной «Семилетней войне[6]». Занятый многочисленными планами по завоеванию мира и искоренению с земли всех кланов кроме Вентру, алчный правитель надеялся вернуть домой блудную дочь, изгнав своего сына. Но нахлынувшее следом безумие, с которым голодная вампирша стала убивать, заставило Густава выбирать из двух зол меньшее. Вильгельм вернулся, но теперь, когда их создатель, жестокий, несправедливый тиран Густав знал об их отношениях, Вильгельм начал вести открытую борьбу. Постоянно оспаривая решения отца, Сенешаль вел свою политику, готовя Берлин к особым переменам. Катерина стала лишь разменной монетой для обоих. Оказывая на нее давление они пытались таким образом доказать друг другу кто сильнее.
Эта безумная гонка закончилась в 1850 году, когда Густав, поняв, что даже Узы Крови не способны контролировать Катерину и решил покончить с этой бессмысленной борьбой, Принц вторгся в ее разум, уничтожил ее личность. Взяв полностью под контроль ее тело и душу, он был уверен, что теперь Катерна четко следует его приказам. И она следовала, но лишь тогда, когда, Густав вселялся в ее тело. Все остальное время, словно кукла без души, женщина преследовала свою основную цель – убивать. Вильгельм был без ума от горя. Катерина, ее оболочка, выполняла все приказы старших Вентру, став послушной рабыней. Но она более не улыбалась Вильгельму и не говорила с ним. Совершая глупые ошибки, Сенешаль почти потерял всю власть, которой смог добиться. И в 1933[7] году Густав изгнал его из Берлина, как он предполагал, навсегда.
***
Тридцатилетняя война[8] изменила Берлин и его жителей. Густав был зол как никогда, проклиная неудачных полководцев, своих детей и простых смертных солдат, что в гневе убивал жестокий правитель. Вильгельму пришлось приложить огромные усилия, чтобы возродить разрушенную столицу и наладить разорванные связи. Многие Вентру Пруссии стали сомневаться в способности Густава вести войны, и древнего Принца это необычайно злило, толкая на все более новые ошибки.
Все же благодаря своему старшему Отпрыску мир вернулся в Бранденбург и в благодарность за оказанные услуги городу Густав позволил Вильгельму создать своего первого трэлла. Сенешаль много лет выпрашивал у принца дозволение создать себе раба крови. И Анжело Ольденбург стал первым.
В 1683 Густав поддался на уговоры и позволил создавать гулей и другим жителям Берлина. Эта дозволенность все так же была ограниченной – Принц оставлял за собой последнее слово, дозволяя или уничтожая кандидата. Вскоре многие смогли завести себе домашнего питомца, и число слуг сильно возросло. А в 1685 году Вильгельм одобрил проект своего первого слуги о системе контроля и развития рабов крови. Трэллей теперь называли гулями, как и в прогрессирующей Франции. Анжело, отслужив Вильгельму всего двадцать пять лет, был назначен старшим и всем гулям Берлина, которых становилось все больше, было указано следовать приказам Вентру, и подчиняться назначенному гулю Сенешаля – Анжело Ольденбургу. Бэн подчиняться кому-то, кто моложе его на столетия, да еще слабее, не собирался. Отстаивая свое право на свободу, он сильно рассорился с Анжело и его новым другом – Ларсом. Неприятным фактом стало и то, что оба гуля были значительно выше Бэна по росту и это его задевало.
Бэнджамин не строил с ними отношения, но покорно принимал свою участь – слуга, раб, трэлл. Он принимал ее от Каинитов, но для других гулей он оставался отстраненным, неприступным и недружелюбным помощником Палача.
(Шёнеберг, поместье Кормфилд. 1650 год) POV: Записи Бэнджамина Груневальда.
Говорят, что люди с годами становятся мудрее. Но я уверен, что, так называемая «мудрость» – это лишь накопленные знания (которые можно получить, и за более короткий срок), и равнодушие, возникшее на почве разочарований в простых человеческий ценностях. Человек с годами не становится мудрее. У него лишь больше времени, чтобы прочесть больше, изучить и понять. Человек с возрастом приобретает знания, но теряет мечты. Он не хочет более верить и удивляться тому, чему мог бы удивляться и верить еще много столетий.
Говорят, что человек с годами становиться опытнее. Но я уверен, что опыт это лишь логические выводы из различных ситуаций. Если ты способен здраво, без эмоций взглянуть на любую проблему – ты сможешь оценить ее с опытом сотни прошлых поколений. Человек не становиться опытнее с годами. Он становиться циничнее, потому что перестает верить.
Но человеческая память очень коротка. Человек не способен сохранять в себе знания веками, и не только потому, что разум дряхлеет и разрушается. Потому что новые знания и впечатления выталкивают посеревшие старые картинки и стирают с них лица и даты, как вода стирает рисунок с песчаного берега.
Человек совершает ошибки, забывает о них и повторяет все снова. Наступает на те же самые грабли с твердой уверенностью, что в этот то раз с ним ничего подобного не случиться. Но бац! И очередная шишка. Человек уверяет себя, что теперь он мудрее, опытнее и запомнит этот опыт надолго. Что передаст его потомкам на сотнях страниц в своих мемуарах и будет рассказывать внукам и правнукам, чтобы они уж точно не ошиблись. Не ошибутся ли они? Людям свойственно ошибаться. Это делает их людьми.
Вампиры не становятся с годами мудрее. Они лишь копят в себе знания и цинизм, коего в бессмертных предостаточно. Они не становятся опытнее, и в каждом городе их ждут все те же ошибки и подводные камни, об которые они будут, и будут спотыкаться. И всегда будет кто-то умнее – сильнее – выше и старше. Но вампиры продолжают бежать за бессмысленным и далеким счастьем под названием «власть».
Говорят, после ста лет существования психика вампира изменяется на столько, что он превращается в монстра, чудовище, готового лишь убивать и ненавидеть. И я не хочу думать, боюсь думать об этом, что моя любимая госпожа превратится в монстра, чудовище с изуродованной психикой, неспособный понимать простые человеческие радости. И что я буду таким же.
В мире живет множество детей, мудрее и умнее, чем сотни старцев. И есть множество стариков, которые продолжают наступать на грабли, и уверены, что однажды они их все же не ударят. Если люди так различны, как можно утверждать, что все вампиры – монстры?
А что на счет любви и дружбы. Глупые бессмысленные слова? А как же ненависть? Это чувство имеет ту же природу, что и любовь. Так почему же вампиры способны ненавидеть, но не способны любить?
Бэнджамин Груневальд
Комментарий к Глава 1. Добро пожаловать в Берлин. Часть 08. Бессмертная страсть
[1] Ларс говорит на смесе испанского, немецкого и шведского
[2] Вира – плата за убийство членам семьи.
[3] Трэлл (др.-сканд. þræll) - восходит к общегерманскому *þreh- «бежать» и обозначало в древнескандинавском беглеца.
[4] Альбрехт V – Альбрехт V Великодушный, герцог Баварии с 1550 по 1579 годы.
[5] Литценбург – старое название дворца Шарлоттенбург.
[6] Семилетняя война (1756–1763) – крупный военный конфликт XVIII века
[7] 1933 – Адольф Гитлер стал канцлером Германии. Вильгельм, выступавший против нацистов, бежал из Берлина, спасаясь от гнева сира
[8] Тридцатилетняя война — продолжавшийся с 1618 по 1648 военный конфликт
========== Глава 1. Добро пожаловать в Берлин. Рукопись 01. Свиная отбивная ==========
Беты (редакторы): Джермейль.
Анжело Ольденбург родился в 1626 году в деревушке Хинриксдорф[1] в семье разорившегося графа. Графом он был чисто номинально - прибыв в деревушку много лет назад, его отец обманом выбил себе земли и титул. Благодаря своему «высокому происхождению» Анжело смог получить образование, а в шестнадцать лет переехал в Берлин и поступил в армию, где на последние деньги отца купил себе звание. В 1644 он женился на девушке тринадцати лет из семьи зажиточного мельника. Она родила ему двоих детей и скончалась в возрасте четырнадцати лет. Спустя полгода Анжело женился снова на более взрослой даме, восемнадцати лет. Ему нужна была женщина для заботы о детях, чтобы он мог продолжать карьеру военного. Вторая жена умерла через три года, оставив ему еще двоих отпрысков. В отчаянье, Анжело женился вновь. На этот раз он выбрал жену из очень богатой семьи потомственного торговца. Жене в наследство отошли конюшни в Бланкенбурге[2] и дюжина вороных коней. Но Анжело ошибся, так как хорошо укрытые долги семьи невесты поглотили его. И, полностью углубившись в службу, он не заметил, как жена завела пару любовников. В 1653 году, уставший от жизни и бессмысленности всех попыток наладить хоть какие-то отношения с семьей, он поступил в охрану королевского дворца в Берлине, чтобы быть подальше от жены. Вскоре один из тайных хозяев дворца заметил его старания и Анжело стал слугой Вильгельма Равенсбурга – старшего отпрыска ночного Принца Бранденбурга.
Ольденбург принял кровь вампира, когда ему исполнилось тридцать три, будучи полным сил и в отличной форме, не смотря на тяжелые испытания, что пришлось ему вынести. Анжело был хорош собой и считал, что именно это привлекло внимание его господина. Потому всегда тщательно следил за своим внешним видом. Красота и могущество сделало его слишком самоуверенным, надменным и гордым.
Анжело легко освоил свои новые способности и привилегии. Гуль был назначен старшим охранником во дворце, а спустя пять лет занимался охраной всех необходимых вампиру объектов, а так же руководил деятельностью младших гулей Густава. Деньги рекой полились в его руки. Жизнь, наконец, ему улыбнулась: женщины, деньги, власть – он получал все, что только мог пожелать. Богатство, столь внезапное и незаслуженное вскружило ему голову. Анжело получал всё, что хотел, мог пользоваться лучшими лошадьми Бранденбурга, носить дорогие одежды и ему выписали жалование в десятки раз превосходящее жалование обычного охранника.
С 1660 года к Анжело приставили наставника – гуля Носферату – Ларса, который за небольшую услугу от Вильгельма отдал слугу в распоряжение Анжело. Ларс был хорошо знаком с миром мертвых, так как был в подчинении у своего хозяина Дмитрия уже более ста лет. Молодой слуга Сенешаля получил отличный инструктаж от напарника о мире бессмертных. Ларс немало времени потратил на обучение Анжело дисциплинам и темным наукам. Двое мужчин, несмотря на совершенно непохожие характеры, сдружились.
О своей семье Анжело не вспоминал ни разу с той самой секунды, как переступил порог тайного убежища Вильгельма.
***
В 1682 Саббат официально занял Мюнхен и стал активно распространять свое влияние на другие города Баварии, а потом и Пруссии. Берлин, как один из крупнейших и сильнейших городов привлекал их больше всего. На тот момент в Берлине проживало семь тысяч человек, а вместе с близлежащими городами почти пятьдесят тысяч. После Тридцатилетней войны Берлин был в плачевном состоянии, население уменьшилось и под влиянием Густава, Принца Берлина, Фридрих Вильгельм, смертный правитель, пытался активно привлечь иммигрантов. В итоге в 1680 году население города увеличилось на пятнадцать тысяч, из них двадцать процентов составляли ненавистные французы. Кроме живых в город прибыли и мертвые. В 1685 году население Каинитов в Берлине и окраинах составляло пятнадцать бессмертных.
Рост населения Густава радовал, но прибывающие вампиры не давали Принцу спокойно спать. В 1685 году стая членов Саббата приблизилась к границе с единственной целью – захватить город для себя. К ним присоединились и тайно поддержали Бруджа Берлина.
Потратив не одну ночь на поиски и выслеживание, берлинцы смогли загнать захватчиков в крепость Шпандау. К сожалению, обороняться в ней было проще, чем атаковать. Разогнанные приближающимся рассветом, вампиры попрятались в свои норы. Гули же предприняли несколько попыток избавиться от незваных гостей. Но саббатники тоже имели живых слуг. Поджигатели были истреблены, атаки предотвращены. А организованное наступление армии остановили Бруджа, которые имели контакты в государственных структурах. Бэн, гуль Палача потратил все свое влияние на город, пытаясь избавиться от засевших в замке вампиров днем. Его попытки провалились. И с закатом Каиниты Берлина решили брать крепость штурмом.
***
(Шпандау. Деревня Хазельхорст, Апрель 1685)
Ларс дождался друга в придорожном кабаке в городишке Шпандау[3]. За день гуль вымотался и чувствовал себя разбитым, а подкисшая бражка и подгорелый хлеб настроение не поднимали. Анжело приехал к девяти. Мужчина был одет как простолюдин – дешевый камзол и холщовые штаны делали его полнее. Но даже в таком наряде Анжело выделялся: его лицо было ровным, с правильными чертами, аристократическим узкими скулами и широким подбородком; он выглядел моложе своих лет. Кроме того он был харизматичен и привлекателен, темно-зеленые глаза и узкие брови делали его взгляд серьезным и притягательным. А длинная шея и узкие запястья подчеркивали его связь с голубой кровью. Гуль Вильгельма был широкоплеч, силен и невероятно высок, почти шести футов[4], и при этом носил обувь на каблуке.
