Текст книги ""Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Павел Чагин

– Но ведь войны между официальными гильдиями строжайше запрещены! – удивился пожилой маг.

– Как будто эти запреты хоть кого-то останавливают, когда речь заходит о власти и деньгах. Официально всё хорошо и чинно, но по факту – провокации, «зажимания в тёмном уголке» членов другой гильдии и прочее. И если первая десятка гильдий ещё вела себя более-менее прилично, то всякие «Разящие Клинки», «Стражи Мира» и прочие мелкотравчатые, но амбициозные гильдии порой устраивали чуть ли не городские бои стенка на стенку. Вот после очередного такого междусобойчика, жертвой которого стал городок Герань чуть меньше, чем полностью, Тома Е. Фиор Третий и издал рескрипт, регулирующий передвижение в табели о рангах среди светлых гильдий, учредив Ежегодные Великие Магические Игры. Теперь ранги гильдий зависят от места, что гильдии занимают в соревнованиях.

– Хм… И никакого махача? – Дреяр с подозрением косился на нас с Лексусом.

– Только на арене, как одно из заданий. Сами задания там весьма разнообразны. Хотя на мой вкус, есть и откровенно идиотские. По правде сказать, таких там большинство, но зрителям нравится.

– Хм, допустим. Но как это относится ко «внеранговости» нашей гильдии? – подозрения старика крепли.

– О, очень просто! Гильдии, что не принимают участия в Играх, автоматом уходят на последние места. За шесть раз все гильдии страны свои силы попробовали. Все, кроме Фей. И, по идее, мы должны были быть на последнем месте.

– Ик? – старичку стало грустно и обидно. Что бы Макарыч ни твердил, звание «Первой Гильдии Фиора» всё-таки почёсывало пузико его гордости, а тут такая новость. – И почему же мы вместо этого внеранговые?

– Да как-то побоялись называть аутсайдерами гильдию, в составе которой «Бог Ишгала», два неофициальных Богоизбранных и несколько S-рангов, а также открыто сотрудничающую с двумя крупнейшими торговыми домами страны, – оскалился очень гордый собой и гильдией Лекс.

– Б-бог Ишгала? – мастер вытаращил глаза.

– Да. Совет расщедрился пять лет назад, когда я уничтожил «Проклятье Зерефа» на юге страны.

– Мёртвые земли? Как?

– Маяк ионной пушк… кхм, в смысле, Анимы забросить телепортом в центр земель, а потом наслаждаться тем, как насос раскладывает на чистую ману все магические структуры той местности, в том числе и проклятье. Джерар потом неплохо отсыпал мне артефактов, изготовленных при помощи выкачанной и кристаллизованной маны. Ну, а Столетнее Задание, решённое за неделю, послужило хорошим основанием для изменения «титула».

– М-даа… – старик крякнул. – Как ты тут ещё невзначай мир не захватил?

– Я подумывал над этим, но мне стало лень, – совершенно честно признаюсь. – Да и дела поинтереснее были, – например, опыты в гибридизации, темпоральной интеграции, эфирном перестроении и прочем. Было бы неплохо поймать кого из зверушек моего названого брата, но Тартарос откочевал чёрт знает куда или капитально залёг на дно. Во всяком случае, весьма тщательные поиски по всему Фиору и Баско, Руну и Севену результатов не дали.

– Лексус, налей мне пива, – печально вздохнул мастер. – А ты, шпаньё бессовестное, продолжай рассказывать, как дошёл до жизни такой! И в этот раз без своих шуточек! – грозно нахмурился дед.

– Ну ладно, – я вытащил из пространственного кармана три кружки, а Лексус тем временем метнулся вниз за парой бочонков пива. – Во всей этой кутерьме, что началась с момента нашего исчезновения, мне, как проекции, было весьма паршиво магически и адски сложно, в плане организации, управиться с делами…

***

Некоторое время спустя.

– То есть ты использовал свои родственные связи с Джудом Хартфилием, чтобы обеспечить стабильный приток заказов от «Железных Дорог Фиора», а также напомнил о долге барону Альстеру, что обеспечило тебе постоянный приток заказов, даже несмотря на урезание обычных? Ох, шпаньё… – маг схватился за голову, потом подумал, оценил обстановку и вместо головы схватил кружку.

– А ещё он «помогал Совету», – сдал меня Дреяр младший. – Та история с Мёртвыми Землями началась как раз по инициативе уважаемого Мэста, чей запрос поддержали госпожа Уртир и старейшина Оуг, – а как он при этом скалился… М-да, наше долгое общение явно повлияло на блондинчика не в лучшую сторону. Хотя, это как посмотреть.

– Так, всё, хватит! Мне нужно поспать и обдумать услышанное. А вы пока… ну… займитесь, чем вы там обычно занимаетесь, да! – и дед выпроводил нас обоих из своего кабинета.

– М-да, а ведь он ещё не видел часть наших новеньких… – задумчиво протянул Лексус.

– Не всё сразу, друг мой, пусть я старика и подлатал, но к таким новостям нужно готовить постепенно, давая время свыкнуться и переварить.

– Ну что же, может, ты и прав, – парень зевнул. – Ох, пожалуй, мне тоже не помешает немного поспать.

– Угу, удачи, – на этом мы с блондином распрощались – он пошёл давить подушку, ну, а мне было бы неплохо наведаться обратно в мой Некрополь – Венди скоро проснётся, и у неё наверняка будут и вопросы, и нужда в завтраке.

***

Немного времени спустя.

Да-а. Жизнь продолжает играть всеми цветами. Ребёнок был отловлен, умыт, накормлен и затискан, причём в двойном экземпляре, ибо пока я занимался Венди, Мелди подверглась атаке беспощадных леди Милкович и Милкович. В результате чего за столом встретились две «мировые тоски», лишь увидев друг друга, сразу же всё осознавшие и сочувственно покивавшие. Полная гармония и резонанс. В высшей степени Мило. Кошка шла бесплатным дополнением. Ну и приятственная беседа за завтраком, куда же без неё?

– Судя по тому, что ты не ешь, – Уртир аристократично оттопырила мизинчик, делая глоток кофе с магической плантации Севена, – ты опять подослал к нам проекцию. И чем же занят оригинал? – привычный пасс изящной рукой, и на стол ложатся чары звуковых помех – мелочь может спокойно трещать о своём (хотя сейчас она продолжает активно бороться с завтраком), а мы – о своём. Хех, некоторые привычки некоторых личностей никогда не меняются.

– А чем я могу быть занят, семь лет не видев своих Феек?

– Бабник, – хмыкнула девушка, а Ур украдкой вздохнула.

– Ладно, замнём для ясности и перейдём к следующим вопросам, – дела не любили ждать, а времени как всегда не хватало. И даже изучение соответствующей магии проблему не решало, скорее уж наоборот – областей для исследования стало больше, а количественно минут не возросло, эх.

– С моей стороны всё готово, ритуал можно провести хоть сейчас, – пожала плечами колдунья. – Или ты хотел что-то ещё?

– Хм, с ритуалом неплохо, ну, а хотел я инициировать процесс по вопросу Джерара. Макарова пока никто не видел, но слухи о том, что Мастер Хвоста Феи наконец-то вернулся из своего отпуска, по городу уже ходят. И до Совета они дойдут весьма скоро. Надо бы их занять чем-нибудь ещё, дабы старички не сразу осознали, что теперь «Проклятый Демон» спихнёт всю бюрократию на нового неудачника, а сам пойдёт во все тяжкие.

– Твоя гильдия никогда не умела держать язык за зубами, – хмыкнула Уртир. – Что же по поводу таких известий, думаю, это послужит поводом для объявления народных гуляний. От твоего документооборота даже Лахар воет.

– М-да… А ведь вполне возможно, ну, тогда слегка подпорчу им праздник.

– В этом весь ты…

– Так, минуточку, – встрепенулась Ур и с напряжённым прищуром вперила в нас взгляд. – К Зерефу Совет… Эм, в смысле, к демонам… Да блин! – недовольно дёрнув головой, она упёрла руку в столешницу. – В общем, отложим пока его, что там за ритуал такой, о котором вы тут шушукаетесь?

– О, одна очень любопытная разработка на основе темпорального сдвига, принципа суперпозиций и квантовой неопределённости…

– На фиорском, пожалуйста, – буквально излучая спокойствие, попросила Милкович-старшая.

– Уртир? – я повернулся к Милкович-младшей, у неё объяснить получится лучше.

– Ладно, в общем, исследуя законы временной магии, мы обнаружили ряд фундаментальных основ. Это позволило нам разработать один интересный ритуал, помимо Магии Времени использующий понятие неделимости целого и части. Если рассматривать чародея как линейную функцию, растянутую во времени…

– Я же просила на фиорском! – простонала Ур. – Сефирот! Что ты сделал с моей дочерью?

– Прости, слишком долго мы с ним общались, – «покаялась» Уртир. – Если говорить проще, то любой живой волшебник существует в трёх состояниях: прошлое, настоящее, будущее. Прошлое уже произошло, и оперировать им практически невозможно. Точнее, это требует таких затрат сил, что проще мир расколоть. В настоящем находимся мы, а вот будущее… Будущее не определено, а лишь вероятно. При помощи Магии Времени можно частично связать себя-настоящего и себя-будущего. Не физически, разумеется, а лишь на энергетическом плане. Объединить свой резерв с резервом себя же из возможного будущего.

– И что это даст? – Ур всё ещё не понимала.

– Удвоение магического запаса. Мы создаём как бы миниатюрную временную петлю в рамках устойчивой системы координат, такой, как тело волшебника. Единственный минус – пропускная способность тонкого тела и его «крепость» остаются на прежнем уровне, так же как и способность к регенерации магии. Однако при увеличении «магической выносливости» эти проблемы можно решить за пару месяцев.

– Э-э-э… И почему тогда все маги так не развлекаются?

– О, всего лишь потому, что для того, чтобы создать внутреннюю временную аномалию, нужно владеть Магией Времени на очень высоком уровне, а чтобы проходящий через данный ритуал разумный точно его пережил, а не умер от болевого шока, нужен Маг Жизни не менее высокого уровня. А у нас одно направление считается «потерянным», а второе и вовсе запрещено.

– М-дааа, – коротко стриженная красавица под впечатлением откинулась на спинку стула. – Ну вы и затейники…

– Ты даже не представляешь, насколько, – довольно оскалилась её дочка, бросив на меня хитрый взгляд. – Но остальное позже, преобразования нужно проводить последовательно.

На этом завтрак семейства Милкович (а также Венди и Чарли) и закончился. Уртир пошла собираться – как бы ей ни хотелось побыть здесь подольше, но увы – наше возвращение было хоть и прогнозируемым, но точных дат определить было нельзя, а потому к семье девушка сорвалась едва ли не с очередного заседания Совета. К тому же в том же Совете уже и так порой похаживают шепотки о том, что молодая советница как-то слишком уж плотно сотрудничает с заместителем мастера самой неоднозначной гильдии королевства. Впрочем, про Фей всегда шептались, а уж сколько выдвигалось версий, что я грохнул старичка и захватил власть… хе-хе. Вот у кого-то будет эпичненький облом. Ну, а для остальных есть «Мэст». Личный мозгоклюй – это удобно.

С темпоральным ритуалом мы решили не спешить – пусть Милкович-младшая сначала подложит Совету Джерара, а пока те будут писать кипятком от счастья, мы сможем провернуть всё необходимое. Ну и ещё я просто слегка тянул время. Будучи проекцией, пройти через это преобразование я, понятное дело, не мог, так что и мне предстоит сия прекрасная операция, вот только жизнюка, чтобы сгладить неприятные эффекты, у меня не будет – нельзя преобразовывать свою энергетику и одновременно с этим этой энергетикой работать. Хм… Разве что Венди привлечь, для неё это будет хорошая практика, да и помереть я не помру в любом случае, но будет больно… м-да. Хотя есть ещё братик Зереф, но мысль, что в моей энергетике будет копаться самый зловещий чернокнижник за всю известную историю, не вдохновляла, скажем так. Нет, доверять я ему доверял, но кто знает этих маньяков-учёных? Мы те ещё кадры. Ладно, будем думать.

***

После завтрака оба детёныша были доставлены бдительной Ур в гильдию, дабы и дальше окружать их заботой, любовью и прочими приятными вещами, совмещая их с тисканьем, воркованием и прочим. Материнские инстинкты, что уж тут поделать? А вообще – жизнь несправедлива, пока я тут горбачусь, передаю дела, ввожу в курс дела, народ очень быстро втянулся и уже веселится, словно ничего и не было. Вон Ромео с энтузиазмом хвастается перед Нацу своими достижениями на почве магии Огня, а тот с восхищением на это смотрит, откровенно облизываясь на разноцветные лепестки пламени. Грей, теперь уже под одобрительные кивки женского состава гильдии, благополучно разделся до трусов и привлекает заинтересованные взгляды. Эльфманы… устроили соревнование по армрестлингу. Два мощных накачанных мужика безбожно читерили: один преобразовал свои мышцы по образу монстров, а другой вообще накачал маной Света, повесив на себя «бафф». Хэппи постигал дзэн, пялясь на группки летучих кошек-официанток, чем медленно, но верно выбешивал Чарли. Гажил, в принципе, делал то же самое (пялился, а не выбешивал), хотя, скорее, продолжал делать. Леви раскулачила Джета и Дроя на чертежи и описания по используемым мной технологиям и артефактам и углубилась в исследования. В общем, все вели себя так, словно и не было никакого долгого отсутствия, разве что Мастер мог понять и оценить мою печаль, но из-за огромной кипы данных, свалившихся на него, был временно недоступен.

И вот я сижу и информирую Джерара, пардон, Зигрейна, о его дальнейшей роли и обязанностях. Состроить нужную «липу» и оправдать государственного преступника будет относительно нетрудно. Благо подтасовывать факты я умею, да и пара оправдательных голосов в Совете у меня уже есть, добыть ещё пару вполне возможно, несколько «анонимных подарков» и «пожертвований» – и сомневающиеся примут нужное мне решение. Но это только половина дела. Просто оправданный Джерар мне не сильно нужен. Джерар в Совете Магов гораздо предпочтительнее, вот только запихнуть его туда куда сложнее, чем оправдать. Начнём хотя бы с того, что сейчас Совет укомплектован и никто из него уходить не собирается. Организовать кому-то из моих недоброжелателей проблемы со здоровьем? Хм… Вариант, но будет слишком подозрительно. Хотя если слегка напрячь Дромбальта в плане промывки мозгов… Словом, нужно думать. Для начала же будет неплохо парня просто оправдать, так что моем мозг ему, пока что, словесно и на тему – «не был, не являлся, не участвовал, вообще просто мимо проходил, гражданин начальник».

Процесс просвещения был прерван самым варварским способом. С шумом, гамом и весёлым писком в Фиор заявилась делегация Эдо-Фей. М-да, тот самый момент, когда ты начинаешь жалеть, что вместо хитровыкрученного портала воткнул «обычную» дверь. Но всё равно я был чертовски рад их видеть. Рассекающий на роликах Нацу не вызывал удивления у окружающих. Эдо-Венди была весьма мила, а её фигурка за время моего отсутствия стала ещё приятнее, не настолько, чтобы у меня начали появляться определённые мысли при виде «взрослой версии» приёмной дочери, но где-то близко. Хотя, как сообщила мне моя же память, у сей прекрасной девы уже есть воздыхатель в лице, кто бы мог подумать, Мэста. Отношения там, правда, несколько странные и запутанные, но, думаю, сами разберутся. Полуголый Грей, обнимающийся с другим полуголым Греем под томные вздохи некоторых девушек гильдии, стал «вишенкой на торте», правда, означенные вздохи быстро затыкает добрый взгляд Эдо-Джувии… Ну и, конечно же…

– Хэй, Сефирот, а где все альтернативные мы? – меня стиснули в дружеских объятиях, прижав к большой и красивой груди. Помимо сего достоинства, у стиснувшей меня особы также были золотистые волосы, сейчас фривольно уложенные в два «детских хвостика», милая мордашка и потрясающие тёплые глаза.

– А ты догадайся, я их почти семь лет не видел. И вообще, на самом деле меня здесь нету, а ты говоришь с астральной копией.

– Поня-я-ятно, не отпускаешь, развратник, – ухмыляясь, протянула эта довольная жизнью оторва, ещё и локтем в бок ткнув.

– Ну-ну, кто бы говорил.

– А я что, мне одного вполне хватает, – ушла в несознанку блондинка, хотя оценивающий взгляд на нашего Нацу бросила.

– Да-да, прикрученного к кровати и с кляпом. Главное – стащить с него ролики, а дальше он уже утратит волю к сопротивлению.

– Откуда ты… – тут она сообразила, что сама себя сдала. – Блин, демон! Никому ни слова!

– Как скажешь, Люси, как скажешь… – улыбаемся и машем, как и завещали Великие Пингвины.

– Ладно, вечером-то хоть вы подтянетесь? – перешла на более спокойный тон блондинка.

– Подтянемся. Завтрашним. Если повезёт, – я себя прекрасно знал, соскучившийся Сефирот может и две недели своих прекрасных Феек из кровати не выпускать, разве что на обед да гигиенические процедуры. Хм… А ведь по Ур я тоже очень соскучился… М-да, это уже не лечится. – А ты просто так интересуешься или по делу?

– Совмещаю приятное с полезным. Хотелось бы увидеться и поболтать с собой, плюс Его Величество проинформировать, когда господин герцог сможет принять визит его старого друга. Сам понимаешь, правитель Эдоласа не может вот так всё бросить и, высунув язык, бежать вас встречать. Подданные не поймут, нужно всё распланировать, – девушка тяжело вздохнула.

– Понимаю, но пока точных сроков назвать не могу – улаживать дела требуется не одному Фернандесу, – я кивнул в сторону бедного Джерара, что в состоянии транса наблюдал за двумя Леви (приличной милой девушкой и инженером-матершинником), увлечённо обсуждающими какую-то схему. А потом переводил взгляд с Аристократичной Каны на нашу и обратно. Кстати о последних…

– Ура! У меня теперь две дочери! Близняшки! Я самый счастливый отец в мире! – они обе были стиснуты радостно вопящим Разрушителем и подвергнуты процедуре затискивания.

– Эм… Простите, Гилдартс, но я не ваша дочь, я из другого мира… – вежливо пыталась отстраниться Эдо-Кана, но тут… у Клайва сработали рефлексы. – Ой! – и на щеках девушки образовался смущённо-негодующий румянец.

– Ты куда грабли свои протянул, пердун старый? А ну втяни обратно! – вторила ей наша картёжница, охаживая незадачливого родителя кулачками по плечам. С учётом того, что пребывала она вместе с «сестрой» в стальных объятиях мужчины, особого места для размаха у неё не было, но она старалась, да-а-а.

– Ой! Каночка! Каночки, простите, я не специально, оно само!

– Что значит «само»?! Кобелина-извращенец! – женская ножка чуть было не впечаталась в критически важную точку счастливого родителя с устоявшимися рефлексами.

– А-а-а, Кана, не надо! Прости! Прости, я не специально! – тем не менее, «счастливый папаша» руки не разжимал. То ли рефлексы его были сильны, то ли он понимал, что очутись дочурка на свободе – и ему будет несдобровать. В общем, как бы то ни было, Клайв продолжал «цепляться за жизнь» и хватку не менял. Что, естественно, увеличивало гнев волшебницы карт.

– Время идёт, но кое-что в этом мире остаётся неизменным, – я вновь улыбнулся, наблюдая за этой картиной.

– Да-а-а. Феи – они везде феи, в какой мир их ни помести, – согласилась блондинка. – А король у вас ничего, похож, – одобрительно покивала она, окинув взглядом Зигрейна. – У нашего такая же рожа во время заседаний кабинета министров! Бедняга, – последнее было произнесено с улыбкой до ушей и в лицо синеволосому, после чего девушка вновь переключилась на меня: – Ну так что мне передать королю?

– Давай через три дня? И он сможет срочные дела закрыть, и я немного раскидаюсь.

– Теперь это так называется? – вновь пошло улыбнулась эта дама с повадками «Госпожи».

– Без комментариев, – сохраняя каменную невозмутимость, отбриваю все гнусные инсинуации в мой адрес. Пусть они и довольно близки к правде.

– Ладно, не буду больше вам мешать, пойду поболтаю с Кинаной. Ещё раз с возвращением, Сефирот! – и, чмокнув меня в щёку, девушка упорхнула трещать к стойке нашего бармена, да и остальные эдо-дамы потихоньку начали продвигаться туда.

– Э-э-э… – пришёл в себя Зигрейн. – Это гости из иного мира?

– Угу.

– И они вот так запросто к вам являются?

– Не обращай внимания, – я махнул рукой, – ещё один ничем не примечательный день из жизни нашей гильдии. Тут и не такое порой бывает. Но вернёмся к слушанию Совета… – в ответ парень поправил ворот своей водолазки, сглотнул и… сосредоточился на моём повествовании. Хех, всё-таки маги весьма неплохо приспосабливаться умеют. Ко всему, даже к атмосфере дурдома. И это хорошо.

А Клайва, кстати, всё-таки запинали. Две взбешённые до состояния берсерка Каны – это сила (сделаем вид, что не понимаем реального соотношения сторон)! К слову, в этом состоянии всякая разница в поведении у них исчезает, и кроткая эдоласская леди фигачит каблуком по пятой точке «папочки» с точно теми же рыком и энтузиазмом, что и заслуженная разорительница баров из Фиора.

***

На следующий день я наконец-то насытился и «отпустил» пленных Феек, попутно развеяв проекцию. Довольные девушки порхали по зданию гильдии, постепенно концентрируясь вокруг барной стойки с Кинаной, где сидел и женский эдо-коллектив. Чую печенью, будет пьянка.

– Ня? – донеслось от двери. «Большая пьянка, очень, очень большая пьянка» – выдал разум. – Эльзяяя-ня! – что-то фигуристое, каштановолосое и очень кошкое (в очень откровенном наряде) пронеслось мимо меня и повисло на моей валькирии.

– Милли? – удивилась и очень обрадовалась Скарлетт, под аналогичные взгляды гильдейцев, только вернувшихся с Тенрю. – Это и вправду ты?

– Няяя, – «потёрлась мордочкой» о лицо Титании кошатница. – Как же ня радня тебя видеть-ня! – девушки продолжали тискаться.

– Любовь Миллианы разгорелась ещё сильнее! Это так прекрасно!

– Истинно, брат! Они – настоящие франты! – два очень квадратных товарища в дверях обнялись, один из них даже зарыдал от умиления. Хм, что-то рано они вернулись.

– Привет, мужики! – отсалютовал им кружкой с пивом Эдо-Эльфман. – Как задание?

– Сопроводили груз без проблем, но у самого города нас ждала засада, – ответил Уолли Бьючанан.

– Неужели бандиты? – удивился кто-то из «рядовых» гильдейцев. Удивляться было чему – почистил я округу очень основательно – подопытного материала никогда не может быть много. На выращенных гомункулах далеко не все наработки можно проверить, в частности, касающиеся души и личности. Да и контрольная группа всяко нужна…

– Нет, «друзья»-конкуренты господина Джуда наняли «независимую» гильдию для диверсии, но Ричард объяснил им, что так поступать нехорошо, и принёс своё Слово Любви в их заблудшие души. Три часа приносил, – под конец вздохнул «франт».

– Бедняги, – сочувственно выдохнула Алиса за одним из столиков, вызвав дружную волну согласных кивков по всей гильдии.

– Просто избить и отдать страже или рунным рыцарям было бы милосерднее, – поддержал её Ромео.

– Они просто начали погружаться во Тьму, как и я когда-то, но Сила Любви сможет открыть им Дорогу к Свету, нужно лишь раскрыть её этим несчастным заблудшим! – Ричард, он же Хотэй, реально вызывал опасения даже у меня. Уж больно его речи напоминали слова другого «качка», тоже с именем на «Ха», кстати. Так, ладно, фиолетовой помады на нём нет, к мужикам этот проповедник не лезет, в смысле, лезет, но не с теми целями… Бррр, иногда богатое воображение – это плохо. Очень, очень плохо.

Тем временем женский коллектив продолжал трещать о своём.

– Милли, как вы здесь оказались? – слегка пришедшая в себя от радости встречи подруги детства Эльза занялась любимым делом – допросом.

– Эль-ня, мы теперь тоже в гильдии! – кошкодевочка оголила плечико, показывая алую татуировку «Хвоста».

– Здорово! – воительница просто светилась от счастья, и кусочек ананасового тортика, поставленный перед ней одной из летучих кошек-официанток, тут был совсем ни при чём. Почти. – Мням! А как остальные? Сё, Симон?

– Сё решил, что карьера мага ему ня оченя интересня, и открыл своё казино в Мареня! – Миллианна непоседливо уселась на барную стойку (кошки любят сидеть на самых высоких местах!). – Там работает много кис-ня, да и наши предпочитают отдыхать в центре развлеченяй при том же казиня.

– Хм… – воительница нахмурилась. – Но чтобы построить всё это, требуются деньги, и немалые…

– А, – беззаботно махнула лапкой заслуженная кошатница всея фей, – Сефирот-ня стал партнёром, и все финянсы взял ня себня… Ммм… Киса, – одна из пролетающих официанток была сграбастана и подвергнута тисканью. До чего же привычная картина, сам пойманный иксид вон тоже уже не пытается вырваться, а лишь «расслабляется и получает удовольствие».

– Понятно, – судя по брошенному на меня взгляду аловолосой девы, ждут меня допросы с пристрастием. Но позже. – А как Симон? Он с вами?

– Симон-ня… – помрачнела кошка. – Мы ня видели Симона уже лет шесть, – ушки на причёске поникли. – Он просто взял и ушёл ночью, оставив записку, что ням больше не по пути. Мы его искали, но он словно под землю провалился. Зато, – отбросила печаль Миллиана, – мы няшли его сестру!

– Сестру? У Симона есть сестра?! – большие-большие глаза.

– Дя! – так, ладно, тут обмен впечатлениями затянется надолго, пойду-ка я вновь Макарыча проведаю, нужно посмотреть, не доконала ли его вся та макулатура, и, быть может, помочь. Макулатуре. Естественно, демон я или погулять вышел? Хе-хе.

Но не успел я дойти до лестницы наверх (проклятье, во время постройки я этот момент упустил, и чёртовы строители вместо пандуса воткнули лестницу!), как в гильдию пришёл кое-кто ещё.

– Тётя Кинана! Пвивет! – маленькое нечто влетело в зал и с некоторым трудом взгромоздилось на высокий табурет. – А можно сока? – весь женский коллектив с синхронным щелчком (ну ладно, это было в моём воображении, но развернулись они действительно синхронно) повернулся к источнику шума.

– Ой! Какая миленькая! – Мира пришла в восторг.

– Э? Две тёти Женни? – ребёнок заработал когнитивный диссонанс и свёл глаза в кучку. – И две тёти Каны…

– Чьё это чудо? – спросила у Кинаны Ур, уже бросая полные энтузиазма взгляды на девочку.

– Это Аска, дочь наших Альзака с Биской, а вон и они, – девушка кивнула на вход.

Я тоже повернулся и действительно обнаружил лыбящуюся ковбойскую парочку. Кстати, полностью подтвердившую мои не самые приятные расчёты. Они оба – сильные B-ранги, почти что А. Беременность прошла без проблем, равно как и роды, и даже первые два года жизни ребёнка, а вот в возрасте двух с половиной у малышки инициировался магический резерв. Относительно небольшой, но даже этих крох было достаточно, чтобы у девочки была температура под сорок и очень большие шансы отчалить на тот свет – энергетика просто не выдерживала. Что должно было твориться с Уртир – потомком двух S-ок с инициацией в грудничковом возрасте – мне и представить страшно. Остаётся дивиться, как её на месте не разорвало. Но вернёмся к молодожёнам.

Ковбои уже через двадцать минут с момента начала этого «заболевания» были у моего дома с ребёнком наперевес, а дальше было просто – немного маны Жизни и лёгкий комплекс укрепляющих энергетику ритуалов, как результат – через десять минут девочка была здорова, бодра и энергична, всё-таки в вопросах энергетики, как мне кажется, я вполне уже могу поспорить и с драконами. Сказал дракон, м-да. Впрочем, неважно. Сейчас этой крохе всего пять, а резерв уже как у слабенького мага С-ранга – небольшое последствие от моего лечения. А парочка наших стрелков уже задумывается о новом пополнении…

Всё это, ну, кроме теоретической части по энергетике, счастливые родители и поведали новоприбывшим Фейкам. Угу, которые слушали, не отрываясь от важнейшего процесса тисканья несчастного ребёнка. Ну, а мой чуткий слух уловил кое-что ещё.

– Знаешь, Мелди, с одной стороны, мне её даже жалко, – рассказывала своей подруге (девочки уже сдружились на почве общего «врага») Венди, – но вот с другой…

– Лучше она, чем мы, – продолжила мысль за целительницей волшебница Связей.

Обе, к слову говоря, нагло врали. Точнее, почти врали. Венди от вечного тисканья и сюсюкания банально смущалась. Ну вот так получилось, что росла девочка сперва под опекой огромного дракона, которому была с ноготь, а в плане личности сформировалась и вовсе в окружении призраков-иллюзий, словом, «телячьи нежности» большую часть жизни могла видеть только в собственном исполнении по отношению к Чарли, а тут такое внимание и беспардонное вторжение в личное пространство. В общем, девочке было просто стыдно, особенно когда дело происходило на глазах кучи народа, и поделать с этим чувством она ничего не могла – сила привычки вещь серьёзная. Что до Мелди, то у неё был другой пунктик, а именно «я уже взрослая!» В общем, тот самый возраст, когда ребёнок начинает брыкаться и всеми силами пытаться доказать, как ему не нужна забота взрослых и вообще «фи на вас, моя вздёрнуть носик!» При этом, такие брыки всегда носят характер борьбы с собственными желаниями, мол, я хочу, но из принципа откажусь. Так и здесь, обеим нравилось проявление внимания и заботы, да и чисто физически то же расчёсывание волос весьма приятно, но признаться в этом в открытую? Да никогда!

И вот тут я просто не смог отказать моему маленькому чёрному сердечку в очередном злодействе.

– Не волнуйтесь, – сгребаю в охапку обеих, – ваша Милота не будет забыта!

– Нет! Пусти! Проклятый извращённый дракон! – недовольно запищала Мелди, пытаясь выбраться, но кто же её выпустит? В общем, я подумал и решил, что Мастер и подождать может, да-а-а.

– Кстати, Мелди…

– Хееех, кхм, да? – гладить её по волосам и удерживать было довольно забавно. Вот Венди сразу смирилась, хотя… Нет, кажется, просто затихарилась и готовит план побега.

– Ты уже подумала, на какое место будешь ставить печать нашей гильдии?

– Что? – она от удивления и возмущения даже перестала вырываться, а уж какой коктейль эмоций, мням! Мне этого чертовски не хватало. – Да с чего ты решил, что я буду вступать в твою гильдию?! – брык, брык. – Я, – пыхтение, – буду помогать Уртир!

– Увы, она сейчас будет очень занята с Советом, а оставлять ребёнка одного – это неправильно, но если хочешь, потом свяжемся с ней по лакриме.

– Да, так и поступим! И она возьмёт меня к себе! – насупилась малышка.

– Ммм, Мелди… – обратилась к подруге Венди.

– Что?

– Ты это… на всякий случай о месте печати лучше подумай. Поверь, я знаю Учителя… Так что подумай, – «подбодрила» девочку лекарка. – Кстати, Сефирот?

– Ммм?

– А что нового ты придумал в магии Жизни за эти семь лет?

– Что, не терпится вернуться к нашим занятиям? – я расплылся в предвкушающей улыбке, госпожа Марвел смутилась. – Не волнуйся, у меня целая программа. Контроль магии у тебя уже на хорошем уровне, а вот арсенал заклинаний не очень велик, будем это исправлять.

– Да? А как? – воплощённое любопытство.

– Начнём с «Невидимости», «Вакуумных Пуль» и «Звукового Резонанса», а там посмотрим, может, и до «Солнечного Ветра» дойдём.

– Хм, что такое невидимость, пули или резонанс, я представляю, но вот последнее… Странное название.

– Ну да, это уже не совсем чистая школа Воздуха, за эти семь лет я провёл довольно много исследований, вывел кое-какие концепции и подтвердил некоторые теории. «Солнечный Ветер» – это сочетание Воздуха, Света и Огня, может быть применён искусным магом любой из указанных стихий… – и я сам не заметил, как устроил небольшую лекцию, минут на сорок.