Текст книги ""Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Павел Чагин

Тренировки Люси. Омак

Омак №1 [11]11
  Омак (яп. オマケ омакэ?, букв. добавление, от お負け) – японское слово, обозначающее дополнительные материалы, выпускаемые вместе с аниме (сериалами, фильмами) на DVD. Под омаке обычно подразумевают: удалённые сцены; интервью с создателями, актёрами, сэйю; материалы о создании произведения; неудачные сцены и т. п.


[Закрыть]

Вот и пришло время потренировать Люси, должен признать, в теории девушка разобралась очень неплохо – способности Духов, внешний вид, характер… как выяснилось, все это в большей степени зависит от заклинателя и чем ближе он может подобраться к истинной форме, способной обеспечить ему максимальное взаимодействие с духом, тем могущественнее будет призванный. Но есть и нюансы. Можно слегка схитрить. Чем могущественнее маг осуществит призыв, тем сильнее будет дух изначально, главное, чтобы тот, кто будет пользоваться ключом потом, видел форму этого духа и принял ее. Наглядным примером тут служит Водолей, сначала служивший матери Люси, а потом перешедший к ней. Девушка хорошо запомнила форму и силу постоянной напарницы матери и подсознательно призывала такую же… Правда использовать пыталась, мягко говоря, не по назначению, что вызвало большое неудовольствие духа и соответствующее отношение. А вот с Девой все получилось с точность до наоборот – принять выбранную прошлым владельцем форму девушка не смогла (и я её понимаю и поддерживаю, считать красивой ту штуку, что называлась Девой у прошлого владельца ключа – нужно быть таким же долбанутым, причем, если дух сам попросил передать ключ новому хозяину, то он полностью разделяет мою точку зрения) и Дева поменяла вид на куда более эстетически приятный.

Кхм. К чему это я? А да, точно, вот мы с Люси и решили немного схитрить – в первый раз призвать Стрельца попробую я, как более могущественный маг, к тому же, специализирующийся на боевых действиях, а девушка попробует запомнить и принять увиденный образ. Что же, попробуем-с. Поудобней перехватив ключ и влив в него всю доступную мне магию, я активировал артефакт.

– Звездного Духа, откройтесь Врата, Стрелец! – появившиеся было золотые врата поменяли свой цвет на бордовый, напоминающий свежепролитую кровь и в красном сиянии появилась девушка. Примерно на голову-полторы ниже меня, светлые волосы, прекрасные алые глаза и миниатюрные клычки во рту. Одета незнакомка была в смутно знакомую темно-коричневую, выгодно подчеркивающую, как минимум, третий размер груди, форму с изображением щита на рукаве, а за спиной… здоровенная пушка танкового калибра. Кажется, у меня опять начал дергаться глаз. Тут девушка обратила свое внимание на меня и…

– Мастааа!!! Я нашла вас!!! А вы знаете, черный плащ и белые волосы идут вам больше, чем алый и черные, я так соскучилась!!! – на мне попытались повиснуть.

– Поли…цейская, – сумел выдавить из себя я, погружаясь в спасительное забытье – никогда прежде я так не радовался магическому истощению, как сейчас.

Омак №2

Представим на секунду, что у Люси появился ключ близнецов, а Сефирот решил ей помочь.

Хм… С боевыми возможностями Люси нужно что-то делать. Есть даже один очень хороший вариант… Чем сильнее маг, призывающий духа, тем сильнее будет дух. Кроме того, на боеспособность духа очень сильно влияет восприятие призывающего: если во время призыва того-же тельца в голове будет крутиться реклама шоколада Милка, то телец станет фиолетовым, это в лучшем случае. А вот если отрыть из памяти минотавра из God of War… Хе, придётся искать Кратоса. Вдобавок ко всему, нужно неплохо развитое воображение, с чем у местных небольшие проблемы. Теперь осталось поговорить с девушкой.

– Люси, я думаю, есть способ быстро усилить тебя. Призывать близнецов в первый раз буду я, от тебя требуется запомнить их образ, а уже потом призывать именно такими.

– Ну, если ты думаешь, что так будет лучше, то держи. – Я взял ключ из рук девушки, после чего произнес вербальную компоненту:

– Звездного духа откройтесь врата. Близнецы!

В последствии я так и не смог понять, что меня заставило призвать именно их. А дело было так.

Перед нами приземлился сундук. Нет, не сундук, вроде такие ящики на Руси звались ларцами.

– И это все? Сефирот, а как ещё можно усилиться в кратчайшие сроки? – Не зная, что ответить на вопрос девушки, я, чисто по наитию, позвал:

– Эй, двое из ларца, одинаковых с лица! – Ларец открылся, оттуда, с громким «Здрав!» и дебильными улыбками показались два здоровяка. Телосложение у них было не слишком пропорциональным, но чувствовалась какая-то мощь.

– А это ещё кто? – Я был в ступоре. Откуда ОНИ здесь!?

– Это двое из ларца, одинаковых с лица. Они все могут за тебя делать… – Из ступора я так и не вышел.

– Что, прямо все-все можете за меня делать? – Девушке чудился подвох.

– АГА! – С радостно-дебильным выражением лица таким же тоном ответили Близнецы.

– Тогда, – Люси подняла руку и приготовилась загибать пальцы – хочу: во-первых, лакрим… Это что, вы и пальцы за меня загибать будете?

– Ага! – Все ещё лыбятся.

– …лакримы, во-вторых, драгоценных, в-третьих – ну загибайте, загибайте – ключей сильных духов.

– Будь сделано!

Тут же один из мужиков усадил Люси на пенек, а сам сел за ней, второй подошел к сундуку и стал задорно вынимать оттуда требуемое, после чего все предметы поплыли по воздуху в сторону Люси, а подлетев к ней, облетали ее, направляясь прямо ко второму: причем, лакриму он нежуя глотал, а ключи и купюры неаккуратно складывал за пазуху. Люси далеко не сразу поняла что вообще происходит. А когда поняла…

– Э, эй, стоп! Вы что – и лакриму за меня есть будете? – На лице девушки появилось удивленно-обиженное выражение.

– АГА! – А вот братья по разуму себе не изменили.

– Ну нет уж, тогда убирайтесь обратно в ларец! – Близнецы, оскорбленные в лучших чувствах, всем видом излучающие «А чаго мы сделали-та не так?», исчезли в ларце.

Некоторое время постояв в расстроенных чувствах, Люси удивилась, почему не исчез сундук. Её живот издал довольно громкий звук, предлагая хозяйке покушать. А вот кушать было нечего. На мою беду, Люси заметила дрова под костер и мою удочку.

– Хм… А ну, двое из ларца, одинаковых с лица! – Опять они. И опять с дебильно-довольными улыбками. Люси не глядя показала в сторону дров и удочки, после чего немного высокомерно произнесла:

– Наловить и огонь развести.

– Будь сделано!

Чего-то подобного я и ожидал. Один принялся ломать удочку в попытке превратить её в дрова, другой брал полешки и пытался использовать их в качестве снарядов для глушения рыбы. Да ещё с такими лицами: мол, все для любимого начальства. Люси, решив проконтролировать процесс, все же обернулась. И увиденное ей не сильно понравилось.

– Опять, – она развела руками – да наоборот! – Переглянувшись между собой, братья с понимающим «Ааа! Ясно!» поменялись местам и принялись продолжать начатое.

– Да вы что! Нарочно хотите, что бы я голодной осталась? – Люси потихоньку скатывалась в истерику. А активное качание головами вкупе с виноватым выражением лица, казалось усугубляли эффект. – Убирайтесь, чтоб глаза мои вас не видели!

Впоследствии я много раз пытался вызвать их просто ради интереса, но ларец так и не появился.

Омак №3

С тяжелым сердцем и ватными ногами Принимаю от Люси ключ со знаком девы.

– А может всё таки не надо? – Интуиция уже сбежав от меня, закупилась в ближайшей лавке солью, спичками и патронами ушла в лес что-то тихо бурча под нос и перебирая четки.

– Ну я же уже призывала Деву, просто помоги мне с образом. – Возмущение девушки было оправданным так-как прошлые две попытки явно были не удачными…

– Хорошо, но знай у меня плохое предчувствие! – После чего бросив последний взгляд на изрядно струхнувшую девушку и сосредоточившись на образе, произношу фразу активацию.

– Врата Девы, откройтесь! – Появляется волшебный круг и вроде всё идёт хорошо, но вдруг он становится ярчайше белого света и… Перед ошалевшим и начинающим паниковать Сефиротом предстает Девушка ярчайшей красоты. Локоны её светлы как лепестки белых роз. Лицо потомственной аристократки, спокойно и холодно. Великолепную фигуру скрывает мундир с накинутым поверх плащом. У бедра висит шпага с витой рукоятью. Кажется сам мир замер на мгновение лицезрея и наслаждаясь.

Но вдруг в глазах, до этого не отрывавшихся от лица Сефирота, гостьи промелькнуло узнавание, сменившись ярчайшим пламенем гнева и ярости…

– Чертов слуга! Где тебя носит!? Уже как три дня должен был зачистить то логовище вампиров!!! И что за карнавал с маскировкой! – Нежная ручка женщины с необыкновенной лёгкостью выхватила шпагу и начала подходить к Сефироту.

– Э-эт-то кто? – Почему-то шепотом спросила Люси у кажется готового упасть в обморок Сефирота.

– Сэр Интегра Фаирброок Вингейтс Хэллсинг. – Так же шепотом, с округлившимися от ужаса глазами произнес Сефирот упал в спасительный обморок.

Омак №4

– Именем своим, властью призывателя, повелеваю! Звездного Духа откройтесь Врата! Рак!

Под мелодичный звон появился рунный круг, как и в прошлый раз, несущий цвет стихий Сефирота, и вот перед магами предстал Дух.

Люси не могла не согласиться, что внешность Рака изменилась и изменилась сильно. В первую очередь в глаза бросался практически очеловеченный образ: рудиментальные конечности на спине исчезли, равно как и забавные хитиновые образования в волосах. Сами волосы стали значительно светлее, как и кожа. К тому же, Дух стал значительно выше и массивнее – сейчас он был, пожалуй, на полголовы выше отнюдь не маленького Лаксуса. Бородка в стиле «латинос» сменилась жесткой трехдневной щетиной, а из-за ранее тёмных очков яростно взирали льдистые глаза.

Сами очки округлились и приобрели забавные висюльки на дужках.

Остальная одежда так же претерпела некоторые изменения: рубашка стала белой, а поверх нее у Духа появился светло-серый плащ. На груди висел массивный крест. Но самое значимое, с точки зрения дальнейшего сотрудничества, изменение претерпело оружие – теперь вместо ножниц в руках у Рака были обычные… ну как обычные… ОЧЕНЬ ДЛИННЫЕ ножи. Которые тот, впрочем, скрестил на манер ножниц.

Люси тяжело вздохнула: похоже, больше ей не удастся воспользоваться бесплатными услугами великолепного стилиста. Страшновато как-то…

Но вот Дух оглянулся и увидел Сефирота. На его лице появилась безумная ухмылка:

– Мы – посланцы Господни. Земные вершители Кары Небесной. Моя миссия – уничтожение нечестивцев, осквернивших мир Божий. Мои клинки очистят тебя, демоническое отродье и я не остановлюсь, покуда не избавлю мир от твоей погани! Аминь!

Последнее слово он произнес, уже бросившись к Сефироту.

Дух был быстр. Нет, не так: дух был ОЧЕНЬ быстр. Пожалуй, только сейчас Люси начала понимать, насколько могущественное создание заключило с ней договор. Сефирот, который без помощи магии легко отправил в нокаут Эльфмана, который сумел без особых усилий победить Эльзу (пускай это и был всего лишь спарринг), сейчас, судя по всему, выкладывался на полную катушку. Во всяком случае, когда Рак обрушил на мага целый дождь появившихся неведомо откуда ножей (прямо как Эльза, подумалось девушке), Сефироту пришлось, для отражения атаки, использовать часть собственного метательного арсенала. Только у него он когда-то закончится, а вот Дух свои ножи может производить, пока маны хватит…

Вихрь движений был практически неразличимым, но, судя по восхищенному вздоху Эльзы из-за барьера, оба поединщика сейчас демонстрировали ещё и потрясающую технику боя.

«Они же сражаются насмерть!» – только сейчас Люси осознала, что в этой ситуации неправильно, – «Но… Дух не может напасть на призывателя!»

Девушка совершенно не понимала, что происходит. Плохая была идея доверить Духов Сефироту! Нет, цель выполнена, что Рак, что Стрелец-«полицейская» отличаются завидной силой… но они же совершенно неадекватны!

Ясно одно, нужно что-то делать. Иначе её парня (ну, не только ее, но это уже частности) могут убить! Девушка покосилась на защищающий полигон барьер. Мастер стоял рядом с остальными членами гильдии и находился, судя по всему, в глубокой прострации. Проклятье! Барьер некому снять! Значит, никто, кроме нее, не сможет сделать… но что может она? Этих двоих сможет остановить разве что Водолей… или…

Или «полицейская», что бы ни значило это слово!

– Звездного Духа откройтесь Врата! Стрелец!

Увы, попытка Люси вмешаться, только ускорила события: стоило зазвучать её голосу, как в руках Рака появилась неведомо откуда извлеченная книга, а в следующий момент… он рассыпался вихрем страниц.

«Так вот, как выглядит завораживающее мерцание», – успела подумать Люси… а затем голова Сефирота отделилась от тела.

– Мастааа!!!! – дикий вопль Стрельца и грохот выстрелов разорвали внезапно замерший мир.

– Во славу Господа! – осклабился Рак

«Почему он не распался?» – отстранённо подумала Люси, с ужасом глядя на лежащее тело – «Если призывающий мертв… нет! Он не может!»

Внезапно, девушка заметила, что тело парня размывается черной кляксой – сначала плащ, а затем и все остальное. Вот клякса выстреливает щупальцем, и голова так же оказывается покрыта черной массой. И вот уже Сефирот встает целым и невредимым.

Люси застыла в шоке. Происходящее совершенно не вписывалось в то, что она считала возможным.

На лице красноглазого мага появился столь знакомый девушке «демонический» оскал.

***

До чего же больно! Начинаю понимать Хидана, который матом не выражается, а разговаривает. Самому себя пырять освященным оружием… да уж… и почему такой эффект?

Фарс. Сущий фарс. Это точно мир Фейри Тейл? Сначала Виктория, теперь Андерсон… что дальше? Инкогнито из Близнецов? Я уже боюсь трогать ключи Люси!

Как же больно… но ничего не поделать – тело нужно восстанавливать, причем восстанавливать быстро. Иначе Сефирот будет мертв, и про моих девушек придётся забыть. Только как я это объяснять буду? А, черт с ним, сейчас важно поторопиться. Хорошо еще, можно себя магией Жизни подстегнуть – как это ни парадоксально, собственная смерть дала достаточно энергии для реанимации. А то ведь все, что было в резерве, я в святого отца вбухал…

Восстановление связи с головой и, соответственно, с глазами чуть было не сгубило все «возрождение»: я был близок к выпадению в осадок от зрелища «Целес версус Андерсон, раунд два».

Фарс!

Ну что же… не можешь остановить – возглавь! На лице сам собой появился оскал. О, заметили «воскрешение», все на меня смотрят… даже Андерсон. Ну что же… – «ТОЛЬКО ЧЕЛОВЕК МОЖЕТ УБИТЬ ТАКОЕ ЧУДОВИЩЕ, КАК Я!!!»

Глава 18. Воскрешение.

– Властью Спирита и Некроманта…

– Эм, учитель, но он же ещё жив!

– Да? Ладно… Фаербол! Итак, Властью Спирита и Некроманта…

Приписывается Креолу Урскому.

Сефирот. За два дня до обнаружения письма Люси.

Я возвращался к себе домой из гильдии – на сегодня восстановительные работы были закончены – начавшийся дождь всех разогнал. Настроение было слегка подпорчено – а все Макарыч и его желание извлечь пользу из сложившейся ситуации, нет, старикана вполне можно понять, на его месте я, пожалуй, поступил бы так же, но блин, как это все напряжно, как поговаривал один лентяй 80 уровня… Что случилось? Хм, мастер решил слегка поднять пошатнувшийся авторитет гильдии, а заодно тихонько намекнуть Совету, что у Фей есть зубки, поэтому… не стал давать никаких объяснений интересующимся лицам и попросил знающих гильдийцев о некоторых моментах молчать, со слов же «свободных» свидетелей картина выходила следующая. Сначала я, особо не напрягаясь, голой рукой останавливаю выстрел Юпитера, потом одним махом этот самый Юпитер уничтожаю, называю богоизбранного мага жалкой подделкой, выношу походя половину его армии и скрываюсь в гильдии «Фантомов», после чего над ней появляется чудовищной сложности и силы рунный круг, а глава «Призраков» пропадает без вести. Макарыча видела только наша группа, а опрос и исследования оперативной группы Совета показывал следующую картину – Мастер был серьёзно истощен до атаки противника и остался серьёзно истощенным после, Полюшка честно сказала, что выписала этому «старому дураку» постельный режим и пресекала все поползновения БОЛЬНОГО Мастера покинуть лазарет. Что я могу сказать, красиво… вот только теперь все заинтересованные лица считали, что в Феях появился ещё один маг уровня богоизбранного, что добавляло гильдии очков репутации, а следовательно – заказов, которые сейчас были очень нужны, но лично мне такой интерес к собственной персоне не очень нравился – с учетом сожранного демона и не слишком-то гуманной политики, проповедуемой лично мной, следователи меня буквально задолбали, пытаясь «докопаться до истины» и устраивая бесконечные допросы, хорошо хоть не додумались проводить обыск, хотя право частной собственности в Фиоре было хорошо защищено законом и без хоть сколько-то серьезных подозрений, подкрепленных уликами, залезть в дом слуги Совета права не имели.

Но вот я наконец-то дома. Хм, опять Джувия неподалеку сидит, пригласить её что ли на чашечку чая? Хм, почему бы и нет?

– Я понимаю, что мокрые кусты – место во всех смыслах замечательное и удобное. Но может быть вы соизволите подойти и поговорить, а не продолжать скрываться? Хотя должен признать, получается это у вас неплохо, – в кустах произошел всплеск смущения и паники и вскоре оттуда показалась Джувия – слегка помятая и немного мокрая.

– Вы? Я уж было подумал, что кто-то решил устроить на меня засаду, но если в засаде сидят симпатичные девушки, то… у меня нет шансов, – бывшая волшебница «Призраков» смутилась ещё больше.

– Ну… я… эээ, – очень информативно, а главное, понятно.

– Хм… быть может, вы согласитесь выпить со мной чашечку чая? Все лучше, чем стоять на улице… или сидеть в кустах, – волшебница залилась румянцем и кивнула, – тогда прошу, будьте моей (девушка вздрогнула, а в эмоциях забилась настоящая паника, смешиваемая с радостью) гостьей (паника ушла, и где-то на грани появилось легкое разочарование).

Мы прошли на кухню, где я быстренько вскипятил чайник (магия огня весьма полезна и в быту) и разлил ароматный напиток по чашкам.

– Простите, но в прошлую нашу встречу узнать ваше имя не было возможности, не могли бы вы назвать его сейчас?

– Д-джувия, – выдавила из себя водная волшебница.

– Приятно познакомиться, меня зовут Сефиротом, кстати, спасибо за чудесные обеды – было вкусно.

– Вы догадались, что это я?

– А кто бы это ещё мог быть? – улыбнулся я, – скажите… – проговорили мы с девушкой где-то минут сорок, по началу волшебница жутко стеснялась и нервничала, но постепенно втянулась и даже сама начала интересоваться у меня некоторыми вещами, так, ничего конкретного – где я бывал, что видел, о личной жизни вопросов не было, впрочем, тут ничего удивительного – откровенничать с человеком, которого видишь второй раз в жизни… сомнительно, но потом дождь кончился и Джувия, сославшись на какие-то дела (явно придуманные только что), чуть ли не пулей сбежала от меня, прихватив, зачем-то мою чашку (уже без чая). Вздохнув, я отправился проверять почту – ящик слегка светился, показывая, что что-то в нём есть.

В ящике оказался запечатанный шар для дальней связи, сразу же обозванный мною Палантиром. Хм, становится все интереснее и интереснее. Дойдя до своего кабинета, я установил шарик на подставку и влив него немного энергии – посмотрим, кто окажется на другом конце. Некоторое время шар оставался прозрачным и не подавал признаков жизни, но вот в нём проступило лицо… что ж, примерно этого я и ожидал.

– Добрый вечер, Уртир.

– Приветствую вас, Сефирот, – отозвалась девушка. Я же поморщился.

– Давай перейдем на ты? Я не любитель церемоний, типа Аида и уж точно мне не хочется выкать с симпатичной девушкой – начинаю чувствовать себя старым и ненужным, эхх – «по-стариковски» вздыхаю, подумываю ещё немного покряхтеть в лучших традициях Макарыча, но, пожалуй, это уже будет перебором.

– Как хочешь, – слегка запнулась Уртир, – впрочем, не важно, хочу поздравить тебя – история с «Призраками» произвела на совет очень сильное впечатление, кое-кто даже шептался, что неплохо бы каким-нибудь образом «охолонить» зарвавшегося мага.

– Вот как? Что ж, спасибо за предупреждение, но, думается мне, это не единственная причина, по который ты решила связаться со мной именно сейчас, не так ли? Или я ошибся и ты просто соскучилась? – не удержался я в конце.

– Кхм, – слегка поперхнулась девушка, – да, есть ещё один повод, – вопрос про «соскучилась» благоразумно был опущен, – Джерар почти закончил с башней. Ещё месяц-два и он начнет подыскивать подходящее тело. На примете у него…

– Эльза, – закончил я за девушку, – он к ней явно неровно дышит, причем начиная с детства, правда интерес у него несколько нездоровый… – Уртир кивнула.

– И зачем ты предложил мне ту сделку, если и сам все прекрасно знаешь?

– Ещё один источник информации лишним не бывает – если каналы поставки информации имеют двойное или тройное дублирование, можно сразу заметить, какой из них пытается начать свою игру, – я улыбнулся, видя, как досадливо поджала губы волшебница, – что же касается твоего вопроса – то ответ остался прежним – мне самому интересно, а то, что помимо этого я извлекаю дополнительную пользу и общаюсь с красивой девушкой, что ж – это приятный бонус. Впрочем, не будем сейчас об этом. Скажи, Джерар все ещё хочет добыть нужную энергию из выстрела Эфириона?

– Да…

– Прекрасно, когда такой вопрос встанет на голосование, мне нужно, чтобы ты оказалась в рядах колеблющихся, а в идеале – была против такого решения. Голосовать «за» нужно будет только в том случае, если иначе выстрел не состоится. Да, уничтожать Эфирион после этого тоже не нужно, главное, запретить второй выстрел… да можно будет убедить старперов, что это оружие просто не эффективно против Башни.

– Хорошо, но зачем? – удивилась Уртир.

– Да затем, что после того, как вскроются все детали, Совет по-любому распустят и будут набирать заново, а пребывание там несет много выгоды – и тебе, и мне, если ты будешь заявлять, что изначально была против и пыталась воззвать к разуму остальных, то попасть в обновленный состав тебе будет нетрудно.

– Хорошо, – после некоторых колебаний согласилась девушка.

– Тогда на этом все, связь предлагаю держать раз в неделю, примерно в это же время, ну, или если возникнут какие-то новости. За сим, я откланяюсь – у меня ещё полно работы.

Попрощавшись с Уртир, я выключил связь и принялся анализировать разговор и реакцию моей собеседницы. Вроде бы все неплохо, но полностью доверять волшебнице я не могу – с такого расстояния мониторить её через подсаженного симбионта чертовски трудно, впрочем, пока она видит свою выгоду, она будет работать, а после встречи с Ур… хм, тут может быть масса вариантов, половина из которых от меня независима, разве что подготовить саму Ур ко встрече с дочкой, кстати о ледяной волшебнице, надо бы посмотреть, как идут дела.

В заклинательной комнате все шло по-прежнему – холод, светящиеся письмена и «собирающаяся» в ледяной кристалл душа колдуньи. Хм… скорость «конденсации» явно возросла, но как? Чем больше сущности в кристалле, тем шибче втягивается все остальное? Или все дело в чудовищных, другого слова не подберешь, магических выбросах неподалеку? Надо бы уточнить… подозвав сильно потолстевший фолиант, я высказал запрос.

– Магия душ, теория и основные понятия, – на черной бумаге стали проступать алые письмена (пытался неоднократно изменить цвет страниц на нормальный, но ничего не получалось – проклятая книжонка уперлась и ни в какую не хотела перекрашиваться, приходилось и дальше ломать себе глаза), нацепив на нос очки скорочтения, углубился в дебри теоретической магии, не забывая подцеплять похожие разделы из памяти Жозе.

Тем временем, два старых собуты… эм, в смысле, уважаемых мага.

– Скажи, Макарыч, ты ещё не надумал уходить на покой? Сколько можно напрягаться? Я слышал, что в последний раз ты чуть не помер… – низенький старичок в забавной шапке смачно зажевал бутерброд.

– Думал, Ямыч, как тут не думать, но моё шпаньё нельзя же оставить без надзора. Вот кому я доверю гильдию? Мистган – так более асоциальной личности я ещё не встречал. Лаксус… – старик поморщился и печально мотнул головой, – пока он не возьмется за голову, даже думать об этом не хочу. Эльза? Но она порой излишне горячна… Мира только оправилась от своей «болезни» и что сейчас творится у неё в голове – я понятия не имею, но девушка она ответственная, хорошая… и такая милашка… – Мастер мечтательно закатил глаза.

– Э, старый, вернись на землю, что, седина в бороду, бес в ребро? – подколол старого друга маг Совета.

– Да иди ты, Ямыч, нафиг, уже и помечтать нельзя. Впрочем, ещё есть новенький – Сефирот, но слишком уж он фигура неоднозначная и что выкинет он, я представить не могу. Собрал вокруг себя цветник и кайфует… чем-то напоминает в этом плане Боба.

– Хм, мне кажется, или я слышу некоторую зависть в твоем голосе? Что же касается этого юного мага… если надумаешь передавать гильдию ему, пожалуйста, предупреди меня заранее.

– Ммм? – мастер «Фей» ожесточенно вгрызся в закуску.

– Я хочу подать заявление на отставку до того, как Совету придётся разбираться с этим типом, – Макаров слегка подавился сэндвичем, совсем недавно отправленным в рот, – кстати о Совете, ты знаешь, что у «Хвоста» появился там ещё один защитник?

– Кхе, откуда? Я ведь обо всем от тебя и узнаю! И кто же это? Неужели наш старый злобный бородатый знакомец воспылал вдруг любовью к «Фейкам»?

– Нет, он все так же спит и видит, как вас разогнать, а вот прекрасная Уртир прямо таки встала грудью на защиту вашей гильдии, не знаешь, с чего бы?

– Нет, но чует моё сердце, не обошлось тут без некоего сереброволосого мага с забавной философией… главное, чтобы об этом не узнали наши девочки, иначе ему не жить.

– Эх, молодежь… ещё по одной?

– А давай! – два старых друга взяли ещё по бутербродику…

Несколько позже Сефирот.

– Так, изымание из смертной оболочки… вживление в куклу… хм, не совсем то, что нужно, хотя общий принцип ясен, но неплохо бы потренироваться… мне нужны «добровольцы», желательно штук пять, а лучше десять. Так, с этим ясно, теперь, что у нас есть по Темным Искусствам? Ничего… это грустно, а если так… запрос… магия Тьмы, Духи, Письмена…

И ещё некоторое время спустя…

Сознание плавало в темноте, или, лучше сказать, во Тьме? Опять это странное место, только, на этот раз все куда резче… голос, я слышу чей-то голос, что постоянно нашептывает мне в уши… прислушиваюсь к словам.

– … связь… больше энергии… пробить канал…

Ничего не понимаю, какая энергия, какой канал? Вообще, всякие голоса в голове, пусть и во сне – это не есть гуд, насколько я знаю, а уж если голос кажется странно знакомым… пытаюсь понять, откуда он исходит, но вижу только картину – передо мной океан, в который впадают четыре реки – огненная, в другой видна играющая рыба, какие-то водоросли, живность одним словом, третья – наоборот, ленива, спокойна и совершенно прозрачна – не чувствуется никакого движения, но вот купаться в такой подозрительно чистой речке я бы не стал ни за какие деньги, почему – не знаю, но пришло четкое ощущение, что лучше пойти окунуться в огненный поток. Ну и четвертая… поток чернил, ни дна, ни какой-либо живности увидеть не удалось, но она там точно была… причем, мне показалось, что была она очень голодной. Голос шел как раз со стороны этой реки, я пытался добраться до источника, но каждый шаг требовал все больше сил, в итоге, в какой-то момент я просто понял – не дойду. Что ж, оставим эту загадку на потом, я уж было развернулся и двинулся назад, когда… просто проснулся.

Ох, моя голова, кажется, слегка переработал – даже не заметил, как вырубился… но что это было? Сон? Мне давно не снятся сны, с тех пор, как я перестал быть человеком. А если сознание требовало отдыха, то просто проваливалось в темноту… или сны были, просто я был не способен их запомнить? Вряд ли, абсолютная память должна запоминать и видения, создаваемые мозгом во время разгрузки… Хм, видения? С чего бы это? Пророком я никогда не был…

Мои размышления прервал резкий звук, словно кто-то весьма злой чем-то весьма тяжелым стучит по весьма крепкой двери… моей двери. Мозг спросонок соображал с трудом. Надо открыть… наверное. Кое-как поднявшись, я запахнул пушистый белый халат, создал на ногах такие же тапочки и поплелся открывать дверь. Да халат, да пушистый, ну не ходить же постоянно дома в уличной одежде – это довольно неудобно, а пушистый халат… ммм, это пушистый халат, ладно, что-то я отвлекся. Подхожу к двери и резко её распахиваю. Замечаю летящий в мою сторону кулак и рефлекторно подправляю его движение, лишая противника равновесия и замахиваюсь, дабы вырубить жертву… и только потом соображаю, что у «противника» подозрительно знакомые алые волосы и милое моему взору личико.

– Эм… привет, Эльза, прости – как-то рефлекторно вышло…

– М-да, ну и рефлексы у тебя… впрочем, неважно, Люси пропала! – перешла сразу к делу воительница.

– Так, такие дела на пороге не обсуждаются, проходи… – только тут я обратил внимание, что за её спиной маячили и Нацу с Греем, да и Мира попалась на глаза, – …те, – закончил я фразу, давая всей честной компании зайти в дом. Девушки косились на мой наряд, в эмоциях я чувствовал некоторое веселье, но оно быстро прошло, задавленное серьёзностью ситуации.

– В общем, вот – мне протянули записку, где почерком Люси была выведена короткая фраза «Я еду домой».

– И? – Я вопросительно приподнял бровь.

– Что «и»? – Взорвался Нацу. – Она – одна из нас. Мы должны её вернуть!

– То есть, её не похитили, не запугали, не обманули, а она сама просто написала записку и ушла?

– Насколько мы знаем, да, – кивнула Мира.

– Что ж, тогда остается только приготовить праздничный пирог к её возвращению.

– Эээ? – ммм, как я люблю удивление, это чувство так приятно щекочет вкус, лучше него может быть только любопытство и удовольствие от получения нового знания…

– Поясни, – а вот и Эльза и её любопытство.

– Все очень просто, у «Фей» есть только одно правило, не так ли? – девушка мрачно кивнула, уже догадавшись, куда я клоню. – Это было её решение и мы можем только согласиться с ним… но, мы можем верить в Люси и её выбор, так что предлагаю вам, красавицы, подумать, как мы сможем встретить нашу подругу и показать, как мы её любим. – Эээ, а почему после этой фразы на меня так покосилась женская часть коллектива? Ой… я дурааак, ладно, будем считать, что это спросонья.

– Эй, а почему только девчонкам? Мы тоже любим Люси… – Нацу.

– Потому, мой огненный друг, что мы с вами тоже будем участвовать и поищем подходящий подарок… где-нибудь, как можно дальше от кухни и моих запасов провианта, – «тихонько» шепнул я себе под нос. Грей разразился приступом кашля, ага, простывший ледяной маг…

– На что это ты намекаешь? Что я много ем? – насупился драгонслеер.

– Нет, Нацу, много ем я, а вы, батенька, самым банальным образом уничтожаете любую пищу в радиусе видимости… – довольно оскалился я.