Текст книги ""Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Павел Чагин

Убийца изучающе смотрел на Дракона, а Дракон на Убийцу. Но вот, во взгляде крылатого ящера словно мелькнуло узнавание, а огонь в глазах разгорелся сильнее.

– ТЫ, – голос ящера больше напоминал трубный рёв, – ТЫ ВЕДЬ ТАКОЙ ЖЕ, КАК И Я!? Я ЧУВСТВУЮ… КАК ЖЕ ДОЛГО Я ЖДАЛ ДОСТОЙНОГО ВРАГА… СРАЗИСЬ СО МНОЙ! – и не дожидаясь ответа, ударил хвостом, полностью разворотив то место, где совсем недавно стоял Сефирот, впрочем, мага там уже не было.

– Кого-то мне это напоминает, – сварливо пробурчала себе под нос Люси, но получилось так, что услышали все «наблюдатели» и дружно скосили глаза на Нацу.

– А я что… я ничего, – смутился Саламандр.

– Эээ, может попробуем решить дело миром? Ну там сядем, выпьем пива, ты расскажешь о своей проблеме, – слегка сместившийся в сторону волшебник откровенно пытался заговорить дракону зубы.

– РРР, – последовал новый удар хвостом.

– Хм, кажется, моя идея отвергнута. И почему каждый раз всё должно заканчиваться банальной дракой? – ящер ударил на звук, подняв облако пыли и каменного крошева в воздух.

Из облака с сухим треском молниеносно вылетело лезвие клинка. Метр, два… тридцать. Острие ударило точно в глаз ящеру, заставив того взреветь ещё громче, даже стены убежища слегка завибрировали, а с деревьев окрест сорвало листву. Сефирот пошатнулся и чуть было не упал, по его плащу пошли странные волны. Дракон ударил лапой и просто вырвал «занозу» из раны, обильно орошая землю своей кровью, впрочем, очень скоро кровотечение прекратилось и не казалось чтобы рана сильно повлияла на здоровье Акнологии.

– РРРРА! – поток убийственной магии из глотки Акнологии накрыл целый сектор, уничтожая и испаряя всё кругом. Сефирот исчез во вспышке Тьмы, чтобы вновь появиться в мире уже над головой дракона. Новый удар, на этот раз в основание черепа. Клинок с трудом пробивает прочную чешую и…

– Магия Поглощения. Пожирание сущности!

Энергия взвилась вихрем окутывая исполинскую фигуру, сжимая и уплотняясь. На миг зрителям показалось, что всё кончено, но громогласный рёв вместе с волной разрушительной силы смели чары, а замешкавшегося мага снесло мощным ударом хвоста, проделывая небольшую просеку в том, что осталось от леса его телом.

– ХВАТИТ ИГРАТЬ! ЭТИ ФОКУСЫ НА МЕНЯ НЕ ПОДЕЙСТВУЮТ! СБРОСЬ УЖЕ ЭТУ ГЛУПУЮ ОБОЛОЧКУ И СРАЖАЙСЯ В НАСТОЯЩЕМ ОБЛИКЕ!

– О чём это он? – нахмурился Гилдартс. В то время как девушки дружно закусили губы, с тревогой вглядываясь в «мониторинговую» часть заклинания.

– Ну, ты сам попросил… РРРРА! – со стороны, куда был отброшен Сефирот послышался рык, не уступающий в силе рёву Акнологии и шквал тёмной энергии впечатал «Короля Драконов» в скалу. Поднявшийся ветер снёс облако пыли, открывая… второго дракона, словно источающего Мрак. Чешуя будто бы поглощала солнечный свет, а земля под лапами нового чудовища иссыхала. Алые глаза с вертикальным зрачком были прищурены, внимательно вглядываясь в скалу. Новый дракон вздохнул и воздух прошила очередная волна убийственной магии.

– Ээээ, дракон? – Нацу глупо хлопал глазами, – это как?

– Ам… – Венди неуверенно пожевала губу. – Думаю, это то, что учитель называл полной драконизацией, правда, я не знала, что он помимо теории ещё и практику… прошёл, – большие глаза девочки неотрывно наблюдали за схваткой двух титанов. От столкнувшийся мощи трещало само пространство, буря на море и в небесах продолжала набирать обороты, а участники жестокой схватки…

– НАКОНЕЦ-ТО! – более… хм… огромный дракон источал свирепую радость, он наслаждался каждым мгновением. В то время как его меньший сородич просто молча и планомерно следовал цели – уничтожить угрозу. Неожиданно Акнология резким рывком сократил расстояние и вцепился в основания шеи Сефирота. Послышался жуткий хруст.

– Нет! – Феи вскочили с места.

Слабеющий меньший ящер сложил переднюю лапу «лодочкой» и вспорол грудную клетку зажавшему его врагу. Недовольно рыкнув, Акнология отступил, ударом своей лапы просто оторвав конечность обидчику, после чего резко развернулся и ударил хвостом, вложив в него всю массу своего тела, отправляя покалеченного противника в новый полёт.

Покалеченный дракон, оперевшись спиной о холм, начертил оставшейся лапой какой-то символ. Рядом с ним открылся провал во Тьму. Акнология, не желая давать противнику отступить, рванулся к жертве, но… огромная лапа, вылезшая из разрыва пространства отбросила его назад. Здоровенный демон шагнул на землю острова Тенрю.

– УБИТЬ, – Сефирот указал призванному цель когтем на оставшейся лапе. «Старший братик» Делиоры молча пошёл в атаку. Новая волна Тьмы и Смерти ударила по многострадальной поляне. Заклинание «Ока» и так показавшее просто чудеса прочности, нового издевательства уже не вынесло и распалось. Пещера погрузилась в темноту и тишину.

– Ему нужно помочь! – чуть ли не хором выкрикнула половина собравшихся.

– Стоять, – столь же синхронно завопили Макаров и Ур, – это за пределами человеческих сил.

– Но…

– Вы просто умрёте, не пущу, – увеличившийся в размерах маг закрыл собой единственный выход.

– А как же правило, старик? Каждый решает сам! – Нацу также рвался на помощь явно проигрывающему другу и учителю.

– И я решил! Сможете пройти – проходите, – Дреяр был настроен решительно.

Начавших между собой разборки фей прервал странный гул, что с каждой секундой становился всё сильнее.

– Эээ?

А тем временем на поляне.

Я вновь сменил форму на человеческую – как показала практика, уворачиваться эффективней, чем переть буром и мериться грубой силой. Акнология – страшный противник, его атаки калечат не столько тело, сколько энергетику, так что мало того, что по возвращении в человеческий образ я не обнаружил своей правой руки на законном месте, так и почти перекушенная спина никуда не делась, хорошо что тут я хоть могу поддерживать себя симбионтом.

Итак, что мы узнали? Мы в глубокой «потенциальной яме», а эта тварь по живучести мне не то что не уступает, но и, вполне возможно, превосходит! Я вот не уверен, что смог бы за полминуты регенерировать глаз и кусок мозга, пробитого адамантиевым клинком, пропитанным Тьмой, а этот даже не почесался. Да и рана на груди у него почти заросла… чудовищная мощь, если план Зерефа удастся и я при этом выживу, то собранная сегодня с этого монстра кровь и образцы маны сделают меня куда сильнее… вот только с «выживу» намечаются некоторые проблемы. Даже помощь Древа не может выправить такие повреждения энергетики сразу, а вытащенному из Тьмы демону явно осталось немного. Дальше остается только уходить в глухую оборону и бегать, надеясь, что поймают меня позже, чем Зереф закончит подготовку. Эх, жаль, что полностью провести всё заранее, оставив только «спусковой крючок» в данном случае было невозможно, но ничего не поделаешь.

Издав жалобный вопль, демон развоплотился. Я прикинул время. Продержаться осталось две минуты и тридцать восемь секунд. Неприятно, но терпимо. Выдержим.

К сожалению, в своих планах я не учёл одно маааленькое обстоятельство. Точнее два. Мавис была не в курсе нашего с Зерефом плана… и у неё было совершенно целое и неповрежденное Древо, что в каноне львиную долю своих сил потратило на собственную поддержку.

– Я защищу свою семью! – передо мной возникла милая девочка с забавными крылышками в волосах, – Сфера Фей! – с грозным гулом и неприятным для магически-чувствительных глаз сиянием Высшее Заклинание начало разворачиваться.

– Не смей, дур… – яркая вспышка поглотила остров, взрывной волной отбросив раненого дракона, заставляя взреветь его от ярости – первый достойный враг за последние четыре сотни лет просто взял и исчез!

А тем временем, в Магнолии.

– …ра, – серебряноволосый маг на миг прикрыл глаза и устало опустил плечи, почти беззвучно шевельнув губами в последнем слоге начатого далеко предложения. – Значит, я всё-таки где-то ошибся… плохо, очень плохо, придется как можно скорее приступать к плану «Е»… и позаботиться о Гильдии.

Rakot, Седрик
Укуренный мир
Том 3

Глава 31. Возвращение домой.

Сова, открывай, медведь пришёл.

Прекрасная иллюстрация на тему различных визитов.

– …ра, – закончил я фразу. Судя по отсутствию дракона в небе, я могу смело подавать заявку на самое долгое слово в истории. Длиной лет в семь, хотя это ещё нужно выяснить – всё-таки условия отличались от канонных, источник энергии явно был больше, как бы нас не семь, а семьдесят лет в стазисе не промариновало. – Ну зашибись, – очень хотелось приложить ладонь к лицу, но сделать сие было весьма проблематично – одной рукой я держался за ствол дерева, дабы не перегружать и так перекушенный позвоночник. А второй не было от слова совсем.

– Эээ? – повернулась ко мне Мэвис. Нет, злиться на это воплощение кавая долго просто невозможно. – Я сделала что-то не так? – и глазами так хлоп-хлоп.

– Неважно, – с кряхтением поднимаюсь. – Ты не видела, куда эта невоспитанная ящерица выкинула мою лапу? – разговор чем дальше, тем больше напоминал какой-то сюр.

– Воон туда, – ткнула пальчиком в нужном направлении девочка, кажется, изрядно шокированная моим отношением, вернее, полным отсутствием удивления от её вида и каких бы то ни было вопросов о её же личности.

– Угу, спасибо, – кое-как доковыляв до указанного места, я принялся рассматривать оторванную конечность, что сейчас была больше меня в несколько раз. М-да, проблема. И как мне это приживлять обратно?

За пару минут подстроившись к энергетике, сумел вернуть руке человеческие качества и приставил её обратно. Пока лучше ей не шевелить, но хорошо хоть удалось отделаться лёгким испугом – отращивать конечность с нуля было бы куда хуже.

За следующие пять минут произошла целая масса событий – Фейки выбрались из подземелья, и девушки просто завалили меня своими телами. Весьма привлекательными, бесспорно, но не с прокушенным же позвоночником мне их ловить? Кстати да, что-то он очень медленно заживает, из чего у этого дракона клыки, из адаманта, что ли? Пока я вылезал из-под любящих объятий, сдобренных потоками слёз (Джувия), обвинениями в суицидальных наклонностях (все, но в основном, конечно, Эльза), обещанием «как следует поговорить дома» (Мира… И мне уже немного страшно) и просто тёплой поддержкой (Люси, я тебя люблю!), истёк срок подготовки «чудо-заклинания» Зерефа. Вот только готовил он его с учётом магических потоков, которые, во-первых, на некоторое время были полностью отрезаны Сферой Феи, во-вторых, пусть и незначительно, но сместились с течением этого времени, а потому…

– БУХ! – немного подкопчённая тушка оставила в лесу небольшую просеку и остановилась неподалёку от нас. Выглядел Чёрный Маг отвратительно – ожоги по всему телу, размочаленные в кашу руки, но… секунда, другая – и на нём вообще ни царапинки, даже плащ восстановил.

– Это было больно, – колдун задумчиво почесал подбородок и потянулся к плееру… который приказал долго жить.

Горестный вопль огласил округу.

– Карма… – кажется, я таки познал Дзэн – тревоги и заботы этого мира отошли на второй план. И нет, попавшаяся мне на глаза Венди, сразу же схваченная и подвергнутая обнимашкам, тут ни при чём (ага, конечно).

– Отморозок ненормальный! – поприветствовал меня Макарыч. – У тебя совесть есть? Между прочим, у меня слабое сердце. Ты сам говорил! Мне нельзя так волноваться! А ты… ты… ты вообще меня слушаешь?

– Ась?

– Шпаньё, – Дреяр горестно вздохнул и вновь зачерпнул из бочонка с пивом (когда успел притащить?!). – Как же я хочу в отпуск…

– Я, конечно, извиняюсь… но это вообще кто, и как эта девочка оказалась на острове? – Эльфман, немного смущаясь, указал на… притаившуюся в сторонке златовласку, что, широко распахнув глаза, наблюдала за нами с неподдельным любопытством.

– Это Мэвис. Она со мной, – лаконично просвещаю народ. На что-то большее моральных сил не было, тем более у меня в руках уже была Венди, с боков подпирали самые очаровательные девушки в мире, и мне было банально слишком хорошо, чтобы отвлекаться.

– Мэвис? – Зереф полыхнул в эмоциях страхом и опасением поверить в услышанное и повернулся в нужную сторону. Мгновение – и он увидел мелкую… а та увидела, что он её увидел.

Немая сцена.

– Эм… – основательница Фей почему-то запаниковала так, что меня чуть из реальности не выбило, причём паника эта была очень выразительного окраса, какового я, мягко говоря, не ожидал от этой парочки, после чего сглотнула и втянула голову в плечи, заморгав как-то очень жалобно. – Привет…

– Привет… – эхом откликнулся чернокнижник и заторможенно побрёл в её сторону, не разбирая дороги, отчего слегка спотыкался. Меня же начало просто корёжить накатывающими волнами эмоционального шторма.

– Ты…

– Я…

Произнесли одновременно, причём на слове «я» тёмный маг замер на половине шага. Опять молчат и боятся шевельнутся, а вот плащик у Зерефа начал нездорово подрагивать…

Ещё шаг вперёд.

– Я хо…

– Ну…

Опять одновременно, и опять замерли.

– Мы здесь лишние, – напрягаю мышцы и, поднявшись на ноги, стараюсь поскорее увести зрителей с поляны. Как ни удивительно, но девушки не сопротивляются, хотя сцена интригующая, и это мягко говоря. Ведь о том, что Мэвис была ученицей Зерефа и весьма сильной тёмной, я рассказать банально не успел, так что в их понимании сейчас сошлись Величайший Светлый и Величайший Тёмный… Которые, по всем признакам, друг друга хорошо знают!

Но Феи прониклись важностью момента, и даже Мастер, рефлекторно прихватив бочонок, поспешил удалиться, заодно сграбастав увеличенной рукой тормозов, вроде Нацу, Гажила и Грея, так что те даже пикнуть не успели.

– И… что это было? – первой задала вопрос Ур, нервно косясь на кусты, за которыми осталась поляна и два… легендарных мага. Один из которых, вроде как, должен быть мёртв. – Я что-то не поняла или по условиям экзамена нужно было найти именно её могилу?

– Кого? – не понял Эльфман.

– Первого Мастера – Мэвис…

– А это была она? – осторожно поднял палец Бикслоу.

– Ну, Сефирот сказал, что она с ним… – мелко подрагивая и сжимая на груди непонятно откуда взявшуюся книгу, заметила Леви.

– А она не слишком молода? – продолжил эстафету Фрид.

– Ну Сефирот же сказал…

– Пенсия, пенсия, хочу на пенсию… – ритмично доносилось из-под ближайшего крупного дерева. – Спать, пить и ничего не знать… Ничего не видеть!

– Да блин! Объясните вы наконец, чё произошло? Чё все такие припухшие?! Нам тоже интересно! – взревел припадочным носорогом Нацу, от обилия негодования выпуская язычки пламени изо рта.

– Смысл? Ты всё равно забудешь.

– Чё сказал, ледышка?!

– Что слышал, уголёк!

– А ну заткнулись оба! – рявкнула, как шестнадцати дюймовое орудие, Эльза, чья пятая точка секундой ранее взволнованно покачивалась, торча из кустов. – Тут такое… – и голова девушки опять спряталась в листве, явно подсматривая за событиями на оставленной поляне.

– Э-Эльза, ты уверена? – нервно подняла руку Люси, то ли пытаясь обратить на себя внимание спины Скарлетт, то ли не решаясь двинуться вперёд и оттащить подругу.

– Люси, тут такие чувства, такой накал! – с придыханием прошептали кусты голосом валькирии, отчего и так притворяющийся ветошью в сторонке Джерар совсем сник и постарался стать ещё более незаметным, фонтанируя в эмоциях растерянностью и стыдом.

– Джувия тоже так хочет… – жалобно ответил соседний куст. – Так… Трогательно! Джувии их жаааалко! – в голосе уже натурально текли слёзы, а может, и не только в голосе, но куст всё закрывал. Мне даже стало интересно, что она видит?

Стоящая рядом Мира переглянулась с Хартфилией, бросила короткий взгляд на меня, на остальных и, глубоко вздохнув носом, сделала шаг вперёд.

– Лисанна, ну-ка помоги мне.

Короткая борьба закончилась полной победой клана Штраусов, но не успел я даже вздохнуть и настроиться на длительную релаксацию с Венди на руках, как девушки обо мне вспомнили. А вспомнив, тут же развили бурную деятельность по оказанию первой медицинской помощи. То, что она уже не требовалась, никого не волновало, меня заставили лечь, отпустить «дочку» (хнык-хнык) и не шевелиться, пока та меня лечит. Как-то незаметно рядом появилась и Мелди, тоже включившаяся в процесс своей магией чувств, с прицелом на уменьшение болевых ощущений. Ур, снабдив «санитаров» запасом льда, взяла на себя руководство бедламом, гильдией Хвост Феи именуемым, и быстро всех запрягла строить лагерь и готовить пожрать. Мастера она, по всей видимости, пожалела и оставила в покое, определив к страдальцу Гилдартса в качестве моральной поддержки, от него всё одно в делах созидания толку не было.

В задних же рядах Леви начала проводить разъяснительную работу для несведущих, кто такая Мэвис, и вообще просвещать по поводу истории гильдии. И только один я героически страдал, лёжа на сырой земле и не смея потискать таких близких «докторов», жалобно глядя в суровые очи надзирающей за соблюдением назначенного режима Миры.

Девушка в ответ тоже страдала (внутренне), ей было меня жалко. Очень. Но, по закону подлости, именно это придавало ей сил и дальше проявлять твёрдость и на поблажки не идти. Даже Джувию застращала, а ведь та просто хотела погладить меня по голове (и поплакать на плече). Рррррр!!! Моя большой злобный дракон и праведно негодовать от такого неподобающего обращения!

– Дорогой, не шевелись, – ласково одёрнула мою попытку встать ангел всея Фей.

– Ну Мира, это несерьёзно…

– Сефирот. Лежать, – раздельно произнесла красавица, умудрившись в мягком и тёплом голосе очень внятно передать фразу «Даже не думай! Хватит с меня на сегодня твоих суицидальных выходок, будешь лечиться как миленький! А то я за себя не ручаюсь!» Ах да, ещё она примерно так же произносит своё коронное «Брааааатик», от которого Эльфмана прошибает холодный пот.

– …Хорошо, – со вздохом покоряюсь превосходящей силе.

Поскольку делать было нечего, я попытался наладить связь со своей проекцией. Ощущение было странным. Я чувствовал копию, знал, что она функционирует, но никак не мог установить полноценный контакт. Появилось даже подозрение, что копия моя захочет меня где-нибудь прикопать и занять моё место. Нет, бред, конечно, но мало ли? Всё-таки она самостоятельно функционировала неизвестно сколько времени, это вообще уже может оказаться чуть ли не другой человек. Ну, в плане личностных качеств, особенно если вспомнить некоторые… не сильно красивые моменты «плана Е». Но вот я всё-таки смог получить «обратную связь», точнее, некое её подобие. Сообщение «Дорогой я, поздравляю, ты болван. Твоё отсутствие длилось 60500 часов, это 60500 часов данных, включающих в себя визуальные, звуковые, обонятельные, тактильные, магические и эмоциональные сектора. Пусть чисто теоретически твоя аморфная тушка и способна это переварить без вреда для сознания, но заклинание Проекции на передачу таких объёмов информации не рассчитано от слова „вообще“. Ты уверен, что хочешь рискнуть потерей всех знаний, что я копил эти семь лет? Короче, жди. Скоро будем». Хм, принял, проникся, осознал…

– А… Эльза, ты уверена? – донёсся с другой стороны лагеря голос Джерара.

– Если ты хочешь получить обед, то помогай! – включившая «сержанта» валькирия не разбирала персоналий, и морально пришибленного мага за шкирку потащили к дуэту Нацу/Грей, которых уже припахали к… чистке картошки!

Великая Тьма, когда?! Я же всего на секунду отвлёкся! Откуда у них мешок картошки, ножи, котелки и бочка с водой?! Ах да, точно… После того ожившего городка тёмных Эльза же стала потихоньку использовать пространственный карман для бытовых мелочей… Как давно это, однако, уже было-то…

– Хе-хе, в нашем полку прибыло, – ехидно протянул дон Драгнил, когда синевласого усадили к ним третьим.

– Да-да, теперь ты узнаешь, что такое «Эльза», «друг детства», хе-хе, – с такой же пакостно-довольной рожей вторил ему сеньор Фулбастер. Блин, они сейчас реально выглядят как братья-близнецы! Ушибленные на всю голову братья-близнецы.

– Вы двое на что это намекаете? – любя спросила девушка, ненавязчиво нависая над хохмачами этакой чуткой алой богиней возмездия.

– Ни на что! – хором рявкнули все… трое, умудрившись вытянуться в струнку, сидя на земле, и даже почти обняться на рефлексах.

– А почему мне показалось, что вы хотели сказать про меня что-то нехорошее?.. – и не подумала прекращать воспитательную работу Скарлетт.

– Эльза в своём репертуаре, – счастливо лыбясь, промурчал с ближайшего дерева «синий глюк», уже с аппетитом стачивая где-то добытую рыбку.

– У вас всегда такой дурдом? – негромко спросила Мелди у Венди, не прекращая колдовать над моим телом.

– Сегодня все устали и спускают напряжение после боя, – улыбнулась в ответ малышка. – Обычно они просто дерутся, чтобы повеселиться.

– Что за глупость? – смущённо надулась розововласка, бросая короткий взгляд на гомонящую толпу.

– Ну так весело же, – улыбнулась Мира, буквально окутывая пространство вокруг нас розовым облачком из счастья, любви и умротворения.

Девочки посмотрели на неё, переглянулись и синхронно вздохнули…

***

К моменту, когда Зереф с Мэвис всё-таки наговорились и вышли к нам, стол уже был накрыт, меня отпустили и даже чмокнули в щёчку за выдержку (А хотелось куда большего!), Нацу, воспользовавшись тем, что Эльза отвлеклась, куртуазно пытался развести Джерара на «смахнуться» (куртуазно, ибо словами и без пинка, с разбегу, в лицо), и даже Мастер более-менее оклемался, теперь просто сидя угрюмым сычом за своим бочонком и время от времени бросая хмурые взгляды на творящийся бедлам. И вот в этот момент из-за деревьев вышла сладкая парочка Легендарных Чародеев, сияя любовью ко всему миру, словно лет пять брали уроки «Ангельского образа» у Миражанны.

– «Всего лишь забавная мелкая девчонка, которой показал пару трюков», да? – ну должен же я был хоть как-то вернуть его в реальный мир? А то судя по счастью на лице, этот тип сейчас Воспарит и Вознесётся на Небеса. Его довольная рожа прямо-таки молила о кирпиче, особенно если учесть, что я-то обломался.

– А разве нет? – тёмный маг с явно читаемым на лице интересом повернулся к златовласке и стал её разглядывать. Он издевается?

– И вовсе я не мелкая, – непередаваемо кавайно надулась та и начала сверлить меня хмурым взглядом. – Просто кто-то вымахал как каланча. И вообще, мне двадцать пять… было, а теперь вообще сто двадцать пять, – после чего, опровергая свои собственные слова, по-детски скорчила рожицу и показала язык. – И вообще, спрашивать возраст девушки – неприлично.

– Ну так я и не спрашивал, ты сама сказала, – пожимаю плечами и притягиваю своих Джувию с Мирой. В ответ на мою фразу Мэвис опять забавно надулась. Блин, не могу я её воспринимать взрослой, так и хочется потискать вместе с Венди и Мелди.

– Это всё, конечно, круто, – начал Грей, косясь на Ур, недовольно наблюдающую за Зерефом и Мэвис. Не знаю, о чём сейчас думает ледяная принцесса, но на лице у неё ясно читается облом… неужто? Да неее… Хотя… М-дааа, этот вопрос всё ещё требует решения, – но как мы будем выбираться с острова?

– Хм…

– Если бы кто-то не раздолбал летучий корабль…

– Упс… – Клайв едва не уронил тарелку из рук. – Но кто ж знал?

– А давайте полетим на Сефироте? – с каким-то нездоровым оживлением предложил Нацу, за что тут же отгрёб от Эльзы и продолжил уже из травы: – Ну я фе фифто гипофефифефки…

– Не, во-первых, я не в форме, во-вторых, всех не утащу, в третьих – Я ВАМ НЕ ЕЗДОВАЯ ЛОШАДЬ! – хотя группа обнажённых девушек бы очень хорошо смотрелась вокруг дракона… Да, кхм… Что-то я не о том думаю. С некоторым трудом отвожу свой взгляд от ножек Люси. – И да, если Фейки припрутся в Магнолию на драконе, то на следующий же день нам всем придётся отбиваться от толпы желающих разобрать этого дракона на ингредиенты. Не то чтобы я был сильно против завоевать Фиор…

В следующий миг одновременно произошло несколько событий: Люси и Венди у стола тяжко вздохнули, синхронно уронив головы, Эльза приняла крайне задумчивый вид, судя по лицу, уже что-то подсчитывая, Ур прикрыла лицо ладонью, а второй закрыла глаза находящейся рядом Мелди, Макаров простонал что-то невнятное и поспешил залить это пивом, а в мой бок впился остренький локоток Миры. Только Джувия как мурлыкала, прижимаясь всем телом, так и продолжила.

– А если к лесу? – радостно подняла вверх пальчик Мэвис. – Там нас никто не увидит, а я всегда мечтала покататься на драконе!

– Правда? – заинтересовался Зереф.

– Нуу… – основательница Фей покачнулась туда-сюда на босых ступнях. – У меня был небольшой опыт, но тогда дракон был из костей и пытался разрушить Магнолию, а ещё он был Юрием, которого надо было спасти, иии… В общем, я не успела распробовать, – и улыбнулась. Нет, она точно подглядывала за Мирой… или сама учила Миру.

– Старик!!! – взвыл раненой белугой Нацу. – Ты не говорил, что твой отец был драконом! – ах да, Леви же успела его просветить про основателей гильдии. – А каким он был?! Драконом-гигантом? Или лысым драконом? А он умел дышать огнём?! Ну старик, колись! Я хочу всё знать!

В лесу грянул дружный многоголосый хохот. Гажил сквозь слёзы долбился лбом в железную сваю, в которую превратил руку, Леви то ли плакала, то ли смеялась, уткнувшись носом в книгу, Макаров натурально решил утопиться в бочке, заколотить отверстие изнутри и утечь в океан, Ур уже закрывала глаза Мелди двумя руками, остальные просто ржали как кони. Даже Зереф и Джерар на диво дружно держались за животы.

Воспользовавшись моментом, я решил проверить одну гипотезу и, тихонько выскользнув из объятий всё равно отвлёкшихся девушек, осторожно подкрался со спины к Первому Мастеру.

– Ушки… – аккуратно подёргал златовласую девочку за… – Крыыылышки… Ня!.. Хм… – берусь за подол платья.

– Э-эй! – Мэвис возмущённо вскрикнула и прикрыла пятую точку.

– Всё-таки у Фей нет хвоста… Жаль. А я так надеялся… – набравшая было воздуха для обличительной тирады, возможно, что и нецензурной, девочка впала в ступор и лишь открывала и закрывала рот. – Но ушки прелесть!

– Хм, так что ты там говорил про отсутствие тяги к суициду? – Чёрный Маг задумчиво рассматривал начинающую закипать Первую и то, как я с глупой улыбкой продолжаю нежно гладить её «ушки», совершенно игнорируя тот факт, что до взрыва осталось три, две, одна…

– Не понимаю, о чём ты, – невозмутимо мурлыкаю в ответ, плавным движением успев поймать на лету, скрутить и начать нежно обнимать златовласую девочку с абсолютно офигевшим от происходящего лицом.

– Хм… – Зереф очень задумчиво изучил стремительно краснеющее лицо Мэвис, скользнул взглядом по поляне и наткнулся им на Венди. – Хмммм…

– Эээ? Ой! – вот и всё, что успела сказать малышка, пока не подверглась старательному затискиванию чернокнижником. Судя по движениям, Чёрный Маг слабо представлял себе, зачем это нужно и как это делать правильно, больше повторяя за мной, но по ходу процесса начал проникаться, и… ему понравилось. – И вот так уже полгода, – печально сообщила Марвелл своей подруге по несчастью спустя минуту и под оглушительную тишину.

– А у меня больше десяти лет… Сколько раз я пыталась прибить за это Юрия… Бесполезно… За ушком почесать не забудь! – Основательница повернулась боком. – Вот так-то лучше, – растеклась…

Пару минут спустя:

– Ну всё, хорошего понемногу, – босоногая волшебница попыталась встать.

Ноль реакции.

– Эй! Пусти! Я первый Мастер, ты должен меня слушаться!

Мурчание.

– Эй, ну кто-нибудь, помогите мне! – надежды на впавшего в нирвану первого учителя, друга и… девушка смутилась, это к делу не относится, в общем, надежды на этого типа не было – они с этим белобрысым точно родственники – оба одинаково ушли в отключку и вообще на раздражители не реагируют.

– Сейчас, – первой очнулась Ур, до этого незаметно наблюдавшая за клубом «старых страшных магов», стихийно образовавшимся у кустов. – Мелди, подойди сюда.

– А? Что?

– Иди ко мне, сейчааас, – волшебница склонилась над девочкой, что-то делая с её головой, а когда отошла, на макушке розововласки красовались мохнатые кошачьи ушки в тон волос волшебницы связей. – Сефирот, смотри сюда! Ты не можешь устоять! – остальные Феи подтянулись ближе.

Идея Ур была превосходна, цинизм, с каким она готова была «пожертвовать» собственной «внучкой» ради спасения Первой, восхищал, но… была в этом плане одна маааленькая недоработка.

– Мммм, – ледяная принцесса задумчиво глядела на Сефирота, Зерефа и… проекцию Сефирота, увлечённо тискающих свои жертвы. – Есть ещё предложения?

К счастью для пленённых дев, высказывать предложения не пришлось. Оба тёмных мага (и одна тёмная ведьма, маскирующаяся под белое и пушистое существо) разом напряглись, оставили свою шутливость и поднялись.

– Вы тоже чувствуете?

– Да, напряжение в воздухе, пространство словно наливается Силой… – тут с громким треском воздух раздался в стороны, и в небе появилось Нечто. Оба Сефирота зажмурились и даже протёрли глаза, после чего произнесли очень странную фразу:

– У меня глюки или какой-то псих скрестил Акерус с некронским Монолитом? – все Феи, включая Первую и Третьего Мастера, резко повернулись к нему. – Кхм… М-да… Стильненько. Но я тут совершенно ни при чём… наверное, – тут Сефирот заметил проекцию, а проекция Сефирота. Секунда молчания. – Эээ? Твою мааать… – дальше продолжил один из беловолосых. – Вторая проекция? Хм… Связь обычная… Так. Надеюсь, с первой ничего не случится, иначе это будет самый эпичный провал за всю историю…

– Кхм, – кашлянул Зереф.

– Ну, после нескольких сотен неудачных попыток самоубийства, – поправился серебряноволосый.

***

– Какая… – тихо произнесла Мэвис, широко распахнутыми глазами немигающе глядя на громаду летающего строения. – Какая прелесть! – от избытка чувств девочка даже подпрыгнула, соединив кулачки перед грудью. – Я всегда мечтала о чём-то подобном!

– Правда? – повернулся к ней Зереф.

– Конечно! – натурально сияя нездоровым энтузиазмом в глазах, тут же повернулась к нему Фея. – Настоящий чёрный маг должен рыдать от счастья при виде всего этого!

– Ты так считаешь? – самый известный чёрный маг мира окинул конструкцию более внимательным взглядом. – Ну… Это правда лучше летающего корабля…

– А почему? – зачесал в затылке Нацу, непонимающе разглядывая то некрополь, то чародеев. – В смысле, зачем рыдать? Что в этой каменюге такого?

– Жуткая Тёмная Цитадель – это самое важное! – назидательно обернулась к драгонслееру златовласка, поучительно вскинув пальчик. Бедняга Макаров от всей этой картины начал просто лысеть и усыхать на глазах, в полном бессилии что-то вымолвить. – Это демонстрирует тонкий вкус, статус и способность пренебрежительно относиться к переменчивым веяниям моды! А ещё это просто круто и стильно!

– Если вы так считаете, то почему тогда первое здание гильдии было совсем другим? – включился в диалог Грей, с подозрением глядя на Первого Мастера.