Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Глава 19
Когда стал легендой

Каким-то чудом, не иначе, наша группа смогла добраться до первого учебного дня. Вопросов у меня к этому дню только прибавилось. Каждый ученик имел какие-то свои особенности со знаком минус. Не скажу, что там каждый матёрый убийца, но… Каждый был в некотором роде проблемным. Что это? Умение влипать в неприятности шло рука об руку с гениальностью? Возможно, но были и другие хорошие вопросы, которые я себе задавал.

Почему так криво обстоят дела с сохранением нашего инкогнито? Нас вроде бы распределили по разным группам и то не всех. Но при этом мы там находились… Как бы так сказать. Короче, уже в первые дни стало понятно, что это скорее имитация попытки сохранить тайну, нежели реальные усилия. Ну да. Ходили в разные группы. Как-то урезанно, каждый день встречались с друг другом и регулярно мелькали у всех на виду. В современной разведке я понимаю плюс-минус ничего, но информацию в первой своей жизни собирать научился. И мне хватило бы знаний того уровня, чтобы вычислить всю нашу компашку.

Конечно, это всё могло быть хитрым планом. Работать ведь можно по-разному. Оставить следы и смотреть, кто по ним придёт. Но тогда это уже не сохранение тайны талантов, а отлов иностранных вербовщиков. Которых я пока не встретил. Потому что их отловили? Потому что вербовщиков в реальности не существует? Или потому, что мы на самом деле не настолько ценны, чтобы кто-то из-за нас всерьёз заморачивался?

Да и если уж на то пошло, лично я не видел никакого смысла тратить серьёзные силы на выискивание талантов на первом курсе. Если бы я был римлянином, то профинансировал бы несколько студентов, которые бы просто смотрели по сторонам и сливали мне слухи о том, кто хорош. Не удивлюсь, если бы этого было достаточно. Потому что достаточно немного пообщаться со студентами, чтобы уловить общий настрой. Для подавляющего большинства попасть хотя бы разок в Рим было чем-то волнительным, восхитительным и недостижимым. Эдакой мечтой, венцом карьеры. Так что, возможно, никакой битвы за таланты и нет. Не ходят рекруты. Никого не переманивают. Положение двух империй таково, что кадры из одной сами с радостью побегут в другую. Возможно, поэтому наши кураторы и суетятся, подсаживая на клятвы, чтобы сохранить хоть кого-то.

На это намекали и попытки вербовки той же Блохиной. Уверен, если бы не моё появление, её бы повязали до конца дней. Просто предложив помощь.

Как-то это всё оставило у меня дурное послевкусие. Я не настолько наивен и не настолько свят, чтобы отрицать специфику агентурной работы, но блин. Блохина же проста, как две копейки. Она уже принесла клятву. Её уже взяли на крючок. Так зачем крохоборствовать и ещё больше подвязывать? Ладно-ладно, это во мне непонятно откуда взявшаяся доброта в отношении милой девочки прорезалась. Так-то ясно, ради чего так с ней работать. Если подумать, то тому же Риму не так сложно перекупить по-настоящему интересных специалистов. Во-первых, большинство и сами рады перебраться туда. Во-вторых, они могут тупо больше предложить. Доступ к источникам, особые материалы, знания. Так что чёрт с ними. В эти дебри я лезть особо не хотел.

У учеников свои интересы, и пусть каждый своей головой думает. У Ищущих и разведки свои интересы, пусть тоже сами думают. У меня же свои интересы, а ещё вредный характер и чувство собственничества. Иначе говоря, с чего бы мне позволять вербовать мою подопечную, когда я и сам могу её завербовать, разрулив часть проблем.

Ох ошибся Фёдор Михайлович, когда меня старостой назначил. Меня, который в первой жизни сколотил свою банду и сверг тиранию церкви! У меня хватает недостатков, но никто и никогда не мог сказать, что я бросаю своих.

После того случая Блохина несколько дней отходила от произошедшего. Потом наконец-то изменившееся финансовое положение уместилось в её головке. Я существо любопытное, поинтересовался ещё до начала занятий, как она деньгами распорядиться думает. Контролировать её у меня желания не было. Чисто любопытство, как человек поведёт себя, резко став заметно богаче. Не скажу, что она поступила самым наилучшим образом, но и осуждать не буду. Купила квартиру родителям в районе получше, обновила гардероб, взяла несколько платных лекций, а всё остальное вложила на бронь мест у источника, забив своё время медитациями до конца года. Ей, как мне, не требовался доступ к источнику десятого ранга, ограничилась девушка всего лишь шестым. Цены со студенческой скидкой были скромными, поэтому медитировать она будет долго. А ещё, кажется, потратив большую часть денег, она испытала облегчение. Вот что въевшаяся бедность с людьми делает.

Плохо, что ли, что она часть проблем своих порешала? Отнюдь. Теперь Блохина считала себя моей должницей, что давало мне право обращаться к ней за помощью.

И да, да. Помочь симпатичной девчонке, ещё и талантливой, было приятно.

В первый день, то есть первого сентября, у нас лекций не было. Весь день ушёл на то, чтобы студенты собрались, узнали, в каких группах состоят, послушали речь директора и вот это всё. Мне, как старосте, подвалила куча геморроя. Я бы даже сказал, что выходящего за рамки обязанностей старосты геморроя. Тут, скорее, уровень младшего руководителя. Который должен был следить за успеваемостью своих сотрудников и планировать их послеучебное время. Меня это не особо вдохновило, и я даже в присутствии Фёдора Михайловича поворчал. На что он ответил, что собираться всем не обязательно и каждый может работать по отдельности. Но тогда и в старосте нужды не будет. Скидка отменится, коллективная работа обломится, мне в стаж управление коллективом не зачтётся. Короче говоря, учёба учёбой, но кто-то из кураторов точно захотел протестировать лично меня, смогу ли потянуть подобную задачу. Хорошо, если они это делали с перспективной на то, чтобы привлекать меня к интересным и сложным разработкам.

Пожалуй, надо сделать отступление и рассказать, как обучающий процесс был выстроен в целом, и в частности лично у нас.

Учебных заведений в одном месте было собрано больше двух десятков. Штук пять считались самыми-самыми топовыми по всей стране. Я такие заявления воспринимал со здравой долей скепсиса, и на то были причины. В расчёт ведь не брались всякие закрытые школы. А они, я уверен, были. Согласно статистике, аристократия среди учащихся не превышала одного процента. Это тоже важный нюанс, который добавлял скепсиса. Аристократов в принципе куда меньше простолюдинов, это понятно. Но то, что здесь в основном учились всякие вторые и третьи сыновья да представители малых родов, говорило о многом. В первые месяцы обучения я не слышал и тем более не видел никого, кто был бы из высшей аристократии. Богатые, с длинной родословной – они были. Но не из верхушки пищевой цепи.

У каждого учебного заведения имелась, так сказать, своя учебная среда, но была и общая площадка. В целом, логично. К примеру, базовое материаловедение – универсальный предмет для всех. Потом уже на эту базу будет накладываться специализация, в более частном порядке. Или взять те же непрофильные предметы. История страны, история артефакторики, философия, экономика и прочее. На первом курсе было довольно много лекций общего характера. Которые проводились в больших аудиториях, где собиралось по паре тысяч человек. Ходить на них было не обязательно. В смысле, вживую. Имелся вариант посмотреть трансляцию. Как в реальном времени, так и в записи. Кто-то так поступал, но многие предпочитали всё же ходить. Это отмечалось, и экзамены, по слухам, сдать было проще.

Не то чтобы это стало для меня важной причиной, я допускал, что часть подобных лекций пропущу в будущем, тем более смотреть их в записи можно с ускорением, что сильно сэкономит время, но на первую такую лекцию заглянул. Отличившись там.

Народу пришла тьма. Галдёж стоял соответствующий. Я припёрся с молотом и, само собой, привлекал к себе внимание, но пока никто не рисковал как-то резко высказаться. Не просто так упомянул, что здесь мало аристократов и никого высшего уровня. Не было тут тех, кто смог бы безнаказанно задирать меня. Поэтому отличился я не тем, что с ходу начал конфликтовать. Причина в преподавательнице. Она вышла на сцену за минуту до начала. Скинула сумку, включила проектор, запустила работу артефактов. Как я выяснил чуть позже, здесь имелась своя система передачи звука, поэтому даже на самых дальних рядах было прекрасно слышно. Это всё было любопытно, но куда больше интереса вызвала сама преподавательница.

Не у меня одного. Возможно, именно это служило причиной того, что в девять утра здесь столько народу собралось.

Дело в том, что она была из народа великанов. Или полувеликанов. Тут сложно точно сказать, какое соотношение великанской и человеческой крови у неё. Быть может, там есть примесь и других рас. Скорее всего, есть. Насколько я знал, чистокровные великаны в этом мире не проживали, но выходы на их земли имелись, поэтому контакт был налажен. При желании в сети можно было найти сотни видео на эту тему. Видимо, сотрудничество шло плодотворно с давних пор, потому что племена, конклавы и кланы полукровок не являлись чем-то эдаким, считаясь частью общества. За примерами далеко ходить не надо. У меня в группе был такой же «полукровка». Если быть точным, то не совсем полу, скорее, на одну десятую кровка, но сути это не меняло. Великанская кровь гуляла много где.

Очень хороший вопрос, как умудрились появиться первые полукровки, но оставим это за кадром, потому что лично я не знаю и знать не хочу. Зато конкретно сейчас увидел ответ на вопрос, как смешение крови продолжается.

Ох…

Возьмём обычную красивую женщину. Отправим её лет на десять в кузницу, молотом махать. Это не особо женское занятие, я понимаю, но суть не в точности, а в том, чтобы описать нашу преподавательницу. Спустя десять лет эта обычная женщина закономерно немного изменится внешне. Мышцы разовьются соответствующие. Культуристкой она не станет, но взгляд бросишь и сразу поймёшь – в ней большая сила скрывается. После этого женщину надо взять и, будто растягиваешь изображение в графическом редакторе, также растянуть в стороны. Это важный момент, потому что, если сравнить двух обычных людей, одного высокого, второго низкого, то некоторые части тела, например, глаза, будут схожего размера. Преподавательница была не такой. Это чувствовалось сразу. В ней было полных два метра ростом. Грудь размера шестого, не меньше. При этом она не была… эм… крупной. То есть была. Но если её уменьшить, получится обычная, пусть и хорошо развитая физически женщина. Вы же видели спортсменок? Согласитесь, среди них встречаются красотки, несмотря на то что мышцы развиты более чем. Вот и у этой было так же, с поправкой на размеры. Из-за чего при взгляде на неё лично я ловил жёсткий диссонанс. Мозг одновременно видел и обычную женщину с пропорциональным телом, довольно красивую. И полувеликаншу, почти на голову выше меня самого. Если же рядом поставить обычную девушку, то сразу станет понятно, что великаны больше во всём. Черты лица, конечности, голова и глаза. Последнее смотрелось совсем завораживающе. Одновременно видеть и нормальные пропорции, и заметно более крупные размеры, чем у людей. Эффект был прямо-таки вау.

Что вдвойне удивительно, потому что… Ну, вы видели великанов? По человеческим меркам они отнюдь не красавчики. Как и полукровки. Здесь же перед нами в первую очередь предстала именно красивая, внушительно красивая женщина. Неудивительно, что при её появлении галдёж выключился, будто и не было.

– Начинаем! – хорошо поставленным голосом громко сказала она. – Не буду проверять ваши умственные способности на прочность и заставлять выучить моё полное имя. Можете обращаться ко мне Екатерина Трофимова. У вас я преподаю базовое материаловедение…

Отличился я чуть позже, а сейчас началась лекция. За которую я понял несколько вещей. Во-первых, у этой дамочки звёзд поболее, чем у меня, и что во второй чакре, сексуальной, что в пятой, голосовой, у неё их хватает. Во-вторых, она практик с колоссальным опытом. В-третьих, она из долгоживущих и за сотню лет ей точно набежало. Понял я это по оговоркам, из серии – вот семьдесят лет назад… И, наконец, в-четвертых, зная материал первой лекции (когда с Дороховым работал, изучал это уже всё), я всё равно получил много чего. Всего за одну лекцию. Как раз за счёт того, что она практик. Там деталь, там упоминание, там адресок.

На лекцию отводилось полтора часа. Рассказывала она час двадцать. Последние десять минут были отведены под вопросы, и, как только она предложила задавать их, я поднял руку.

Вместе с молотом.

– Молодой человек, – заметила она меня. – Вы зачем с собой инструмент притащили? – поинтересовалась Екатерина Трофимовна насмешливо.

Она вообще с юморком была, часто шутила.

– Чехол для Пера пока на стадии проектирования, – честно ответил я. – Обычные артефакты пространства его не выдерживают, а оставлять без присмотра… Меня настойчиво просили этого не делать.

– Перо? – свела она брови. – Ах да, вспомнила. Меня предупреждали о вас, господин Эварницкий. Надеюсь, проблем с вами не будет?

– Это зависит не только от меня, Екатерина Трофимовна. Можно вопрос?

– Спрашивайте, раз вызвались, – кивнула она.

– Коньяк или настойка?

Екатерина Трофимова вскинулась, уставилась на меня потяжелевшим взглядом.

– Это шутка?

– Никак нет.

– Мне кажется, вы всё же издеваетесь, Давид, – задумалась она. – Этот теологический спор ведётся уже две сотни лет, а вы хотите так просто получить ответ? – спросила преподавательница на полном серьёзе. – Или интерес ваш в другом? Знайте, я взятки не принимаю. Сдавать будете на общих основаниях.

– Я и не собирался давать взятку. Но вот проявить уважение… – улыбнулся я.

– Даже так, – понимающе кивнула она, по-новому взглянув на меня. – Позволите взглянуть на ваш молот?

Прозвучало достаточно двусмысленно, кто-то не удержался и хихикнул. Я же выбрался из-за парты, спустился на несколько пролётов и подошёл к женщине, протянув молот.

В руку она его не рискнула взять. Возможно, опасалась, возможно, это въевшаяся техника безопасности, а возможно, просто следствие хорошего воспитания. Лапать чужие артефакты, тем более такие, – это довольно нагло и грубо.

– Проклятый артефакт. Выкованный проклятым богом. Уже попробовавший кровь. Поглотивший часть тёмной богини. Великий, без всяких сомнений. Скованный из огненного металла. Грубый, в чём-то примитивный, но всё же да, великий, – покивала она сама себе. – Правы те, кто сказал вам не оставлять молот без присмотра. Вы сковали настоящее чудовище.

– В моих руках это ласковый зверь.

– Поверю на слово, Давид, – улыбнулась она. – После занятий зайдите ко мне. Нам найдётся, что обсудить.

Это прозвучало не просто двусмысленно. Я бы сказал, пошло. Чего уж взять о вчерашних подростках, в которых бушевали гормоны. Аудитория, мужская её часть, зашумела. Побежали волны шепотков.

– На сегодня всё! – скомандовала эта выдающаяся женщина и покинула аудиторию.

Я, прихватив свои вещи, тоже поспешил на выход.

А приятно это, быть чуть осведомлённее, чем другие. Дело в том, что… Я не ненавижу богов. Ха, да уж, зашёл издалека так издалека. Боги разные, и глупо ненавидеть гравитацию, не так ли? Другое дело персонификации. Это уже отдельные личности, по сути. Некоторые из них являются частью чего-то большего… Блин, тут так просто не объяснишь. Божки, подобные мне, были полноценными личностями, но не являлись частью чего-то большего. Если такие божки получали возможность создавать персонификации, это означало, что они вышли на следующий уровень развития. С точки зрения смертных, это уровень верховных богов какого-нибудь пантеона. Так вот. Среди этих богов-личностей кого только не было. Не все из них предавались одной лишь праздности. Каждый справлялся с бессмертием в меру своей фантазии. Были и такие, что мог бы показаться чудиками. Как-то раз на Олимпе, скитаясь и размышляя, что там вообще делать, я забухал с парочкой таких. Это были обычные боги, мелкого калибра, но довольно популярные у своего народа. И познакомился я с ними в тот момент, когда они спорили, что круче – коньяк или настойка. Уже потом, когда я проспался после попойки, мне шепнули, что эти чудилы создали аж целые народы, главный смысл которых был в выведении лучшего… бухла!

Именно поэтому Екатерина Трофимовна так отреагировала. Она достаточно умна, чтобы понять – для чужака это прозвучит дичью. Поэтому мои слова поначалу и были восприняты как издёвка. Так как это реально теологический спор, который ведётся уже пару сотен лет. Потому что, богов задери, где-то на землях её народа вот уже две сотни лет разные жрецы и кланы бьются над этим вопросом под покровительством своих богов.

А вы что думали? Что боги – это про что-то возвышенное? Про то, как попасть в рай и не грешить? Три раза «ха». Породить целый народ для поставок бухла – вот это уровень, вот это я понимаю.

Ну и да. С вопросом я полез не просто так. Воспользовался своими знаниями, чтобы убедиться – угадал, она действительно из упомянутых народов. Или как минимум с ними связана. Зачем? Чтобы привлечь внимание. Чтобы получить преимущество. Чтобы наладить контакт. Это откроет простор много для чего. Я бы не отказался посмотреть, как именно они алкоголь создают. Эта тема, возможно, пересекается с кофе.

Да-да. Я всё же тоже бог, пусть и бывший. Местами мыслил столь же масштабно. Отправиться в экспедицию на святую землю народа полувеликанов, чтобы по утрам себе заваривать чашечку кофе лучше, чем у Фёдора Михайлович? Это звучало как отличный план.

Последняя причина – внимание, в широком смысле. Пока студентики представляли, как бы оказались в постели с этой дамочкой и что бы они там делали, я с ходу был приглашён зайти к ней. Приятно, чёрт возьми. Не само приглашение, хотя это тоже. А то, что я буквально ощущал, как от таких эпизодов масштаб моей личности вместе с репутацией пусть и понемногу, но растёт. Вон как проклятия недовольно зарычали. Не нравится им это.

Забегая вперёд – к Екатерине я заглянул. Жила она в отдельных покоях на шестом этаже, в высотке, расположенной рядом с институтами и отведённой чисто под преподавательский состав. Разумеется, ей было интересно, откуда я узнал их религиозную тайну. Я честно рассказал, как пил с её богами. Тогда меня засыпали вопросами, и как-то незаметно мы перешли к дегустации коньяка и настоек. У неё целый ритуал для этого был… Как и многое другое. Но об этом я умолчу. Скажу только, что пришлось потрудиться и мои девять звёзд не особо-то помогали. Как и думал, у её их было побольше. Крайне необычный опыт получился.

Уходил, или, скорее, уползал, я выжатый как лимон, в хлам пьяный. Став в тот же день легендой среди студентов, ха-ха.

Глава 20
Когда поработал наседкой

Постепенно жизнь вошла в учебную колею. Не уверен, что в нашем случае она оттуда выходила, но начало учёбы всё же изменило общий график, и потребовалось время, чтобы всё устаканилось. До обеда мы зависали на лекциях. Дальше, как нетрудно догадаться, обедали. После чего все шли на практику, кто куда. Обычно на это отводилось полтора-три часа, то есть либо одна, либо две пары. В случае нашей группы практика делилась на две категории. Либо это была совместная работа, либо ученики уходили на что-то своё, индивидуальное.

Заканчивали обычно часа в четыре. После чего вроде как было свободное время. Нюанс в том, что каждый в нашей группе занимал бюджетное место. Каждый со своими индивидуальными условиями. Место это сохранялось при соблюдении ряда условий. Требовалось сдавать экзамены на отлично, а также вести проектную деятельность. В переводе это означало, что домой ты мог уйти только с одной целью. Чтобы засесть зубрить учебники. Если зубрить ничего не требовалось, то будь добр останься и паши до самого вечера. Уползти домой часов в девять для нас быстро стало нормой.

Как по мне, оно того стоило. Одарённые в принципе выносливее обычных людей. Что хорошо ощущалось на примере хотя бы нашей группы. Те, у кого звёзд в первой чакре было побольше, нагрузку переносили заметно лучше. Другим же приходилось тратить часть времени на медитации, чтобы восполнить это отставание.

Мне же приходилось за этим всем присматривать, чтобы общие дела не пошли по одному месту. Потому что эти дети влипали в неприятности с завидной регулярностью. Ладно бы они мне об этом говорили, так нет же. Случайно узнавал.

* * *

Перед очередной лекцией, смакуя кофе, который с утра залил в термокружку, я направлялся к аудитории и размышлял о всяком разном. В первую очередь о том, как усовершенствовать процесс экстракции. Хотелось вытащить максимум вкуса из кофе. Что не так уж сложно. А вот вытащить правильным образом, какие-то ноты усилив, а какие-то ослабив – это куда сложнее.

Взгляд мой зацепился за Дауру. Какие-то три лохудры натурально зажали её в углу и что-то выговаривали. Я бы прошёл мимо, но не хотелось потом трупы прятать.

Наша ведьмочка по городским стандартам была специфической личностью. Распотрошить какое-нибудь животное, чтобы извлечь свежие органы для проведения ритуала и заговора? Такое она предлагала с искренним воодушевлением. Правда, до дела пока не дошло, но лично я планировал что-нибудь такое попробовать. Очень уж интересно. А вот то, как Даура отреагирует на травлю – нет, это проверять не хотелось. Специфичность-то не только в этом заключалась. Она плохо ладила с новыми технологиями. Её речь была простецкой. Она часто витала в облаках. Могла легко выдать что-нибудь мрачное про смерть. Звёзд у неё было немного. Социализация сильно хромала. Одевалась диковато. Не удивительно, что три пигалицы решили самоутвердиться за её счёт, решив, что она слабая жертва. Я подошёл, навис над ними. Послушал, как они Дауре выговаривают.

– Псс, девчонки, а вы чего тут? – спросил я, не дождавшись, когда на меня внимание обратят.

– Ой! – подпрыгнула ближайшая ко мне.

– Давид⁈ – взвизгнула вторая.

Я был уверен, что вижу её в первый раз, поэтому, наверное, репутация сказалась. Не зря я с великаншей отметился.

– Так чего вы здесь? – спросил я ласково, сосредоточившись на заводиле.

Эх, простолюдинки. На сословие плевать, а вот количество звёзд – решает. Голос я не задействовал, говорил обычно, но хватило прямого взгляда и улыбки, чтобы девица забыла, что происходит, и уставилась на меня взглядом кролика, готового на всё.

– А мы… мы… мы… – заблеяла она.

– Вы бессмертные, что ли? – спросил я так же ласково.

Вопрос повис в воздухе, с трудом пробиваясь через сознание студенток. Постепенно до них доходило, что я не флиртую и не подкатываю, а, наоборот, угрожаю.

– Чего язык прикусили? – надавил я. – И чего к моей подопечной пристали?

– Под-допечной? – запнувшись, спросила ближайшая.

– Именно, – заверил я. – Были бы вы парнями, я бы вам уже ноги переломал. Но раз вы девчонки, то, может, просто исчезнете с глаз долой? – снова ласково спросил я.

Студенточки проявили благоразумие и испарились.

– Бегите, бегите, – с тихой яростью прошептала Даура. – Посмотрим, как дристать сегодня будете…

– Дристать? – заинтересовался я.

Даура вздрогнула, залилась краской.

– Ты же меня не сдашь? – шёпотом спросила она.

– Не сдам в чём?

– Что я их прокляну, – ещё тише ответила она, чуть ли не прижавшись ко мне.

– Конечно, нет. Проклинай. Только без трупов, лады? – подмигнул я.

– Как прикажет господин, – сказала она томным голосом еретички, готовой отдаться своему господину на жертвенном камне прямо здесь и сейчас.

– Не шали, – погрозил я ей пальцем.

И пошёл спокойно учиться.

* * *

Ещё через недельку случился инцидент с Михаилом. На этот раз я возвращался с тренировки. Нашёл себе клуб, куда и ходил исправно два-три раза в неделю. Сейчас уже шла третья неделя обучения. Началась осень, но если сравнивать её с питерской, то какая-то и не осень вовсе. Тепло на улице было, многие ещё в шортах и футболках гуляли.

Михаил тоже с тренировки возвращался. Ходили мы в разные клубы, но это студенческий район, тут всё рядом, неудивительно, что мы пересеклись. Так-то парень вообще недалеко от моего дома квартиру снимал. Я с ним общаться не хотел, поэтому держался в стороне. Случайно увидел, как рядом с ним тормознула машина и оттуда выскочили бравые парни с битами. Чем-то это напоминало случай с той самой Блохиной, но только напоминало. Согласно досье, наш полубог не просто учиться приехал. Он сбежал от беременной девицы, отказавшись жениться. Не удивлюсь, если это продолжение той истории.

– Чего надо⁈ – грубо спросил один из бородатых мужиков, когда я ближе подошёл.

У него за спиной Михаила принялись месить основательно, и отбиваться у него не очень хорошо выходило.

– Я только посмотреть! – заверил я. – Мне этот тип тоже не нравится!

– Ты больной⁈ – разъярился мужик. – Вали отсюда!

– Сам вали бить его. Чего в стороне замер? Не мешай зрелищем наслаждаться.

Я ещё и в сторону отошёл, чтобы ракурс получше был.

– Давид! – крикнул Михаил.

То ли удивился, то ли на помощь позвать хотел, но ему по зубам прилетело, и он заткнулся.

– Миша, не робей! Держись молодцом! – крикнул я.

И достал телефон, чтобы заснять происходящее. Для последующего просмотра, разумеется. Чисто ради удовольствия. Но мои действия были почему-то расценены иначе.

– Телефон убрал, э! – возмутился мужик, который со мной до этого говорил.

В запале он ещё и битой по телефону решил заехать. Я крайне болезненно отношусь к порче моего имущества. Руку убрал, мужик мимо пролетел, и я ему пинка отвесил. Продолжив снимать. Мешают тут всякие документальную съёмку вести!

– Нас снимают! – крикнул обиженный. – Валите его, а то Охранителям сдаст!

– Да не собираюсь я вас сдавать, придурки…

Меня не послушали. А дальше как-то нехорошо вышло. Выпивохин в драке был не так уж плох. Это он против четвёртых сдал, а когда двое присоединились к пятому и на меня отвлеклись… Мужики к нам крепкие приехали, но звезды – решают. У меня их побольше было. К тому же они явно не аристократы. Поэтому, даже окажись число звёзд равным, силы бы равны не были. Доспех, техника смещения, усиленные удары – даже втроём у них не было шансов. Михаил тоже как-то со своими разобрался. В итоге те позорно отступили.

– Спасибо, дружище! – подошёл ко мне Выпивохин.

– Какой я тебе дружище⁈ – возмутился я. – Я сюда пришёл не спасать тебя, а смотреть, как они тебя пинают! Эти же придурки весь кайф обломали!

– Да хватит тебе, Давид, – отмахнулся Михаил, сплёвывая кровь. – Все уже в курсе, как ты Блохиной и Дауре помог. Спасибо тебе, дружище! – добавил он едко.

– Ты дурак? – посмотрел я на него. – Ты забыл, с кем говоришь? – надвинулся я на парня. – В позапрошлой жизни мой лучший друг ударил меня кинжалом в спину. В этой жизни все потенциальные друзья с гарантией либо станут предателями, либо погибнут. Обоих случаев мне хотелось бы избежать. Поэтому, Миша, даже не пытайся. Целее будешь.

– А я вот знаю, что проклятия сильнее влияют на смертных, а полубоги им не так подвержены. Да и не вижу, что твои проклятия так уж сильны! Поэтому не бзди, Давид! За помощь – отблагодарю!

– Слушай, благодаритель, – сказал я едко, – а это, случаем, не братья твоей невесты были? От которой ты позорно сбежал.

– Откуда знаешь? – Его лицо натурально вытянулось.

– От верблюда. С такой подмоченной репутацией твои слова особо смешно звучат. Так что бывай. Вали уже домой.

Задерживаться я тоже не стал. Бесит! Я ведь реально хотел просто посмотреть!

* * *

На этом мои приключения курицы наседки не закончились. Под конец сентября вдруг выяснилось, что Тимурка наш проиграл все деньги, ещё и в долги влез.

О чём мне сообщила та самая Блохина.

– И? – не понял я, к чему она клонит.

– Ты должен ему помочь! – заявила она, уверенная, что только так и надо.

– С чего бы? – удивился я.

– Он твой подопечный!

– Знаешь, меня бесит сама идея спасения симпатичные девчонок, – смерил я её взглядом. – Но спасение парней – это совсем уж ни в какие ворота.

– Кто тебе формулы считать будет, если он с голоду помрёт? – зашла она с другой стороны.

– Аргумент, но слабый. Я ничего не имею против того, чтобы самому считать формулы. Полезно для общего развития. Как и полезно знать, с кем стоит играть, а с кем нет!

– Ну Давид! – повисла эта особа на мне.

– Давид, Давид, – передразнил я её. – А потом хорони ваши гробики… Тьфу.

Парню я в итоге помог. Немного. Я бы сказал, относительно помог. Мне просто стало интересно, где тут у нас играют и как его облапошили. Сам ли он дурак или он дурак, которого развели. Разница небольшая, но она есть. Навести справки не составило труда. Сам Тимур за помощью не обращался и ходил эти дни затравленный. Видел я и то, как пара парней его на переменах прессовала, требуя вернуть долг.

Зашёл я к этим парням в один из вечерков. Простолюдины, из зажиточных. Парни при деньгах, приехали из другого города. Жили в общаге. Там же держали «игральную комнату». На самом деле комната была обычной. По виду. Там играли в карты. Иногда на деньги. Никакого тебе антуража или чего-то такого. Нашёл я их без всяких проблем. Уже месяц учебный прошёл, и за это время я успел много с кем познакомиться. Удивительно, но факт. Если в лицее я держал со всеми дистанцию, то в институте… То ли проклятия не мешали, то ли общие темы появились, но заводить знакомства стало проще. Поэтому шёл я сюда, зная общие расклады. В том числе то, что эта парочка частенько дурила народ. Кто поумнее уже в курсе, что к ним соваться не надо. Но бывает, и попадается рыбка в сети.

– Здорова, пацаны, – зашёл я в комнату и огляделся. – Вас трое? Четвёртого возьмёте?

– А ты кто будешь?

– Да уж не Охранитель. Студент, – пожал я плечами.

Парни с третьего курса. Нормально, что они обо мне не слышали. Сейчас мне это на руку.

– Не видели тебя раньше, – заметил один из них.

Я его про себя Лопоухим назвал. Уши у него выдающиеся были. Аж про Зануду вспомнил. Тот ещё более лопоухий. Интересно, как там оперативник? Набил ли себе татушку, замутил ли с мулаткой… Ладно, не отвлекаемся.

– А ты всех студентов видел? Я с первого курса. Уже мозги от учёбы кипят. Пришёл расслабиться. Или меня обманули и здесь не играют на деньги? – достал я пачку.

Свеженькие пятитысячные произвели нужное впечатление. Меня усадили за стол. Я был настолько основателен, что перед приходом изучил правила игры, в которую здесь играют. Ничего такого. Знай себе собирай комбинации. У кого выше, тот и победил. Блеф и повышение ставок прилагались.

Парни сдали карты, и мы сыграли круг. Я продул десять тысяч. А потом ещё, ещё и ещё. Кое-что выиграл, но снова продул.