Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Василий Панфилов,Роман Романович,Антон Аркатов,Талия Осова,Владимир Босин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 288 (всего у книги 350 страниц)

Я подошёл к третьей грани стелы.

– Ничего не осталось, говоришь? Посмотри вот сюда.

Под слоем мха на булыжнике обнаружилась ещё одна надпись. Явно рукотворная… Причём нанесённая тем же способом, что и надпись Лодсикера с датой на второй грани.

[Инструмент тот же,] – голос духа-стража казался напряжённым. – [Глубина и ширина разрезов одинаковые. Меч, рапира или копьё… Точнее не могу сказать.]

Другими словами, пророчество на первой грани писали атланты. А вот тексты на второй и третьей гранях, скорее всего, нанёс сам Лодсикер. Стоило мне содрать слой мха, как Нерея вздрогнула от удивления.

– Ой… Кем же он был, черт возьми?

Четыре строчки вырубленного на камне текста… Первые две Лодсикер стёр до состояния, при котором их невозможно прочитать. И только две нижние удавалось разобрать.

'…

…

…я клянусь не терпеть зла,

быть бесстрашным и всегда защищать людей!'

Глава 11
Идущий с востока

22 сентября, Атлантида

Михаил Довлатов

Вернувшись в штаб Комитета на «Твердыне», я рассказал о том, что удалось узнать. Нерея отправилась в подземелья под дворцом.

– Значит, пророчество специально вело нас в Атлантиду? – тёща кивнула своим мыслям. – Предполагалось, что где-то там, у этой каменной стелы, нас ждёт тайник? Но он пустой, причём уже давно. В этом вопросе твоему «Откату времени» можно доверять. За последние сутки я в этом лично убедилась. Раз даже ты не почуял содержимое, значит, эту нычку давно вскрыли.

Мне оставалось лишь пожать плечами.

– Всё так. У меня нет другого объяснения. Но! – поднимаю палец вверх. – Насчёт первой части пророчества «Возрождение Атлантиды». Оно явно о нынешней попытке свергнуть власть Баринбальда. Мы уже реализовали эту часть пророчества процентов на восемьдесят. Ибо «возрождение» процесс растяжимый. Вторая часть, «Грани невозможного», ещё не завершена. Девять-девять-девять и семь с половиной. Вы трое…

Указываю по очереди на Аталанту, Леди Серебряную Луну и Габриэля,

– … Уже имеете девятый ранг. Мой ранг абсолюта [7] только условно можно описать как «семь с половиной». Выполняю ли я требование пророчества или нет, никто не знает.

Аталанта нахмурилась ещё сильнее.

– В пророчестве прослеживается определённая логика… Противостояние Земли и Олимпа… Видимо, Лодсикер оставил здесь некий предмет, который мог нам помочь в войне.

Блык.

В штаб Комитета телепортом перенеслась Нерея.

– Фух, успела! В архивах нет информации о предмете из тайника, – она развела руками. – Ни малейшего намёка! Баринбальд. В смысле дедушка даже духа прежнего архивариуса спросил об этом. Про тайник Лодсикера среди атлантов никто не знал.

Услышав про архивариуса, я от удивления присвистнул.

– В смысле у атлантов есть призрак того самого архивариуса?

Нерея покачала головой:

– Не-е! Там в подвале три умертвия. Фе-е-е-е! Выглядят мерзко, – она брезгливо протёрла ладони о рубашку. – Как ты знаешь, милый, у некоторых культур принято, что хранители важной информации служат королю даже после смерти. Так вот, хранители архивов у них все такие.

Аталанта кивнула своим мыслям:

– Будем считать, что прямо сейчас от пророчества Лодсикера нет никакого толку. Ладно… Тогда сосредоточимся на том, что мы сами можем сделать.

* * *

Сразу после зачистки диких земель Атлантиды было решено отправить разведывательный отряд навстречу к противнику. Причём не абы какой, а самый быстрый! И с самыми высокими шансами уйти от погони, если таковая будет.

На летающего мамонта Мами посадили Будду и Каллибана. Первый будет отвечать за сканирование междумирья. Второй – за максимально возможное ускорение. Само собой, на борт взошёл Фауст, как главный навигатор в таких полётах. И Падла – его личный штурман.

Брюс от греха подальше куда-то сбежал. В последний раз его видели в районе королевских конюшен.

– Школо велнёмся, – прошипел Падла. – Одна лапа тут, длугая там.

Едва разведгруппа улетела, как у королевского дворца приземлились Котзилла и Альмера.

– Леди Силла, – оба дракона предельно вежливо поклонились воительнице, – мы желаем свить гнездо в Атлантиде.

– Оу⁈ Вот как… Будем считать, что моё добро у вас есть, – Аталанта медленно кивнула. – Что-то ещё?

– Да… Наш вассалитет, – Котзилла кивнул подруге.

Взмыв в воздух, Альмера направилась в сторону террасы, где сейчас находился король Баринбальд. Сам дракон тьмы остался на месте.

– Вассалитет? – Аталанта напряглась. – Хочешь уйти из Комитета?

– Нет, что вы! – Котзилла испуганно отшатнулся. – Леди Силла, я же не бессмертный… Не надо так шутить! Мне уже рассказывали, что от вас ещё никто не уходил… Я про вопрос иерархии, Драконам требуется единовластие. Мы с Альмерой будем подчиняться решениям Комитета, как было обещано изначально. Также мы будем покровительствовать Атлантиде как её новые хранители.

Аталанта медленно кивнула. Другими словами, в спорных ситуациях Комитет Силлы и дальше будет стоять на первом месте.

– Обычно драконы берут то, что хотят, – спросил я прямо. – Земли не исключение. Тем более вы собираетесь стать хранителями Атлантиды. Так отчего такой пиетет перед королём Баринбальдом?

Котзилла несколько удивлённо глянул на меня:

– Довлатов… Сейчас видно, что ты полукровка. Чистокровные драконы весьма чувствительны к качеству астрала. В Атлантиде он на ином… Недостижимом для Унии уровне. Даже в землях-заповедниках, насыщенных маной, такого качества астрала не бывает.

Дракон лапой указал на столицу.

– … Он здесь ИНОЙ, понимаешь⁈ Не такой, как в Солэнберге или любом другом мире, который мы посещали. Качество местного астрала настолько высоко, что практически гарантирует Гнезду рождение сильного потомства. Такое место хочется защищать… Я понимаю, почему атланты не покинули Атлантиду даже спустя тысячи лет лишений.

Аталанта тихо хмыкнула. Как командир и воин, она прекрасно понимала и другое. Появление ещё двух ишвар [9], фонящих маной как новогодняя ёлка, в обозримом будущем сделает Атлантиду в разы сильнее. Котзилла с Альмерой сами по себе ходячие Источники маны высшей категории. Откажется ли от таких союзников Баринбальд? Да ни за что!

К тому же драконы, как и великие духи, выполняют роль эдаких колонн. Благодаря им астрал становится более стабильным. Меньше хаоса внутри – выше устойчивость к атакам снаружи. От союза атлантов и драконов выигрывают обе стороны.

* * *

Пока от разведчиков не было вестей, Аталанта открыла межмировой портал, соединив на время Атлантиду с Альтеррой. На то было две причины. Во-первых, всем нашим Высшим перед битвой надо заправиться силой божественности по самые брови.

Во-вторых, Кулхар «Строитель» хотел посмотреть на сломанный Летающий Материк. Появление пятисотметрового великана вызвало не такой уж большой ажиотаж. Атланты поохали от удивления, но панику поднимать не стали. Никто даже на городские стены не полез, дабы получше разглядеть диковинку.

Не спрашивая ни у кого разрешения, Кулхар сразу направился к линии разлома между Центральными Землями и Западом. Зачистка в той области уже подошла к концу, хотя Антарес ещё не доложил об этом. Запад – это леса и болотистые земли.

«Строитель» забрался в трещину материкового разлома. Вскоре вся столица Эллоди слушала недовольные возгласы великана.

– Да кто же так проводку делает? Идиоты криворукие! Почему линии мановодов неоднородные? Изоляция где?

Не прошло и пяти минут, как атланты услышали рык взбешённого Кулхара.

– ГДЕ ЭТОТ КРИВОРУКИЙ МАСТЕР! Вы, ироды, зачем всё водоснабжение на один Источник запитали? А ну, тащите его сюда!

Не дожидаясь ответа, «Строитель» направился к дворцу.

– Кажется, обед отменяется, – воительница усмехнулась и шепнула мне. – Смотри, какой у него взгляд… Заинтересованный! Даже когда мы ему раскуроченную «Твердыню» привезли, он столько эмоций за раз не выдавал.

Дойдя до нас, техномант склонился так, чтобы иметь возможность разговаривать с Аталантой лицом к лицу.

– Мне нужны стройматериалы, чтобы восстановить ВСЁ ЭТО.

Великан указал на город. Было видно, что у него прямо сейчас руки чешутся от желания взяться за ремонт.

– Там под землёй всё поломано! Подвеска и узлы мановодов разбиты в хлам, но отремонтировать ещё можно.

– Для начала, – произнесла Силла спокойным голосом, – нам надо перенести Атлантиду…

– Да перенесём! – техномант махнул рукой. – Чего тянуть? Давай прямо сейчас всё сделаем. И это… Без обид, но Атлантида мне подходит больше, чем эти ваши Гималаи. Тут есть где развернуться.

Техномант с теплотой глянул в сторону пригорода Эллоди.

– … Да и местные не тычут в меня пальцем, как в диковинку. Им не впервой видеть великанов.

Аталанта сдержанно улыбнулась. Видимо, не я один вспомнил Котзиллу и Альмеру.

– А как же проект летающих машин? – напомнил я. – В Штатах Лиам Хаммер и моя бабуля уже копытом землю роют! Сырьё есть. Планы по внедрению тоже. Мы даже ООН об этой новинке оповестили.

Великан отмахнулся, не думая ни секунды.

– Заводы, так и быть, оставлю в Гималаях. Но мы с Маленой точно сюда переберёмся! Нам тут лучше… будет, – запнувшись на этом слове «Строитель» оглянулся, с теплотой поглядывая на окрестности столицы. – Сам не понимаю почему, но уверен, что хочу ТУТ жить, а не где-то ещё в вашем мире.

Аталанта пристально взглянула на великана.

– Понятно… Тогда договоримся так. Прямо сейчас отправляйся в Альтерру. Через шесть часов начнём транспортировку Атлантиды и её обломков в Тихий океан. Там на месте займёшься её ремонтом. Советую заранее отправить Монэ список необходимых материалов. Купим оптом у Корпорации всё необходимое.

Отправив великана обратно в Альтерру, Силла усмехнулась:

– Сдаётся мне, что вскоре придётся переделывать весь астральный план на материках Земли. Сначала драконы сюда переехать решили. Теперь ещё и великаны. Неспроста всё это.

– Может, им тут природа нравится? – сказал я в шутку.

Аталанта покачала головой.

– Нет, Довлатов. Местный астрал как-то влияет на ишвар. У нашего отшельника Котзиллы и Альмеры вдруг проснулись родительские инстинкты. То же касается и Кулхара. Он мужик с большой буквы! И мыслит так же. Пришёл сюда… И вдруг нашёл место для ДОМА, куда хочет свою женщину привести. Поверь моему опыту! Это… чувство… дорогого стоит. У нас, ишвар [9], на такие нюансы появляется своего рода чуйка. Тебя будто тянет куда-то.

Воительница с тоской глянула на королевский дворец.

– У одних чуйка появляется раньше… У других позже. Это как чувство направления на место, в котором ты должен находиться. Что-то вроде подсказки от стихии… Я практически уверена! Котзилла и Кулхар ощутили эту самую подсказку. Вот почему им хочется остаться в Атлантиде.

Насчёт Кулхара – тёща весьма точно подметила. Кулхар и впрямь вёл себя сегодня необычно. Пришёл, увидел и вдруг сказал: «Хочу тут жить!» – и всё. Мужик нашёл место для дома… Не жилья, не удобной пещеры, а именно дома. Малена, конечно, поворчит для порядка, но пойдёт за мужем… Ибо всем нам нужен Дом.

То же относится и к Котзилле. До Комитета он был холостяком-одиночкой, которому было глубоко наплевать на весь мир. Ковал свои мечи, доспехи и жил отшельником. Альмера всех женихов отшивала, оберегая свою должность дракона-арбитра в межклановых делах от «чувственных решений».

А тут – бац!

Попала сначала под мужские чары Котзиллы, а теперь ещё и Гнездо с ним свить согласилась. Воистину! В Атлантиде пьянящий воздух.

[Жди прихода Антареса,] – в моей голове захохотал дух-страж. – [Ты не заметил, да? Змеелюды притихли… Их зачистка Запада почему-то СИЛЬНО затянулась. Видимо, нашли возле логова Гидры уютные и тёплые болотца.]

[Сплюнь!] – я сам постучал кулаком по каменной периле на террасе. – [Если так пойдёт и дальше, половина Высших от Комитета поселится в Атлантиде.]

Чуйка подсказывает, что так и будет. Но блин! Не время сейчас об этом думать.

Дабы отвлечься от этих мыслей, я обратился к тёще.

– А вы? Что ощущаете вы, леди Силла?

– Мой дом…

Аталанта оглянулась по сторонам. Через пару секунд её взгляд остановился на восстановленных кварталах столицы.

– … Не здесь, – она покачала головой. – Вернувшись в Атлантиду, я ещё сильнее ощутила, как сильно мне хочется выбраться за Стену. Оно где-то там! За горизонтом… Место, куда я хочу попасть и где желаю находиться. С Нью-Йорком меня связывают только дочери и Комитет. Но если спрашивать про чуйку, то она ведёт меня за Стену.

* * *

Будда с разведданными вернулся только через шесть дней. К этому моменту Кулхар и архимаги из Комитета Силлы [9] уже больше пяти суток тащили Атлантиду в сторону Альтерры. Ещё пару недель, и у землян станет больше на один обитаемый материк.

Едва влетев в грузовой ангар, Мами на трясущихся лапах сразу направился к поилке. Падла с выпученными глазами кое-как спустился с летающего мамонта на пол.

– Швисдец! – гусь-вампир почапал в сторону уборной. – Ш Каллибаном я больсе не полешу… Он есё бежумнее, сем мы!

Фауст походил на всклокоченный шар из шерсти. Глаза навыкат, тарахтит, как старый холодильник. Пока летающий мамонт пил воду, кот сидел на корме и не шевелился.

Снизу, из каюты, вышла весьма необычная процессия. Люци несла в руках куклу Вуду… В смысле Галю, дочь Равновесия [12]. За ними по воздуху летел цветочек Настя.

Кукла кулачком вцепилась в блузку Люци, заглядывая ей в глаза.

– А когда я вырасту… Стану такой же красивой и сильной, как вы, тётенька?

– Станешь-станешь! – Люци нежно погладила куклу по голове. – В тебе уже есть потенциал Истинной [?]… Только впредь зови меня старшей сестрицей! Я ведь не старая тётя, правда? Мне… не так уж много лет.

– А я? – цветок Настя подлетел к Люци. – Когда вырасту, тоже смогу стать такой, как вы… Сестрица?

– И ты тоже! – девушка пощекотала пальцем Настю, и та захихикала в ответ. – У вас всё впереди, девочки.

Смотря на эту троицу, я только и смог произнести.

– Э-э-э… Не понял⁈ Это что сейчас было?

– Женские секреты, – Люци, хмыкнув, задрала нос. – Мальчикам о таком не говорят… И вообще! Я жду оплаты за разведывательный рейд.

– Сестрица!

– Сестрица!

Галя с Настей утащили Люци в сторонку и стали о чём-то щебетать.

[Охх-х! Чую, когда их Мамы [12] узнают о таких советах, разразится буря.]

Кто же такая эта Люци? К ней даже дочери Древних Божеств [12] обращаются, как к старшей сестрице! И ведь не спросишь. Точнее, я пытался во время рейда на Тартар, но девушка сразу меняла тему разговора. Две попытки, и все вхолостую. Ощущение, будто у неё в голове какой-то ментальный блок.

Пока я смотрел на хозяйку Мами, мимо прошёл Будда… Тоже с выпученными глазами.

– Никаких вопросов, – великий дух устало отмахнулся. – Сначала данные в базу занесу… Чтоб я ещё раз согласился идти в разведку с Каллибаном⁈ Ну его нахрен!

Добравшись до мостика, Будда стал быстро-быстро добавлять информацию в единый информационный центр «Твердыни». Вскоре в рубке появилась трёхмерная голограмма окрестностей Атлантиды с указанием различных манопотоков на самом краю. Область проведённой разведки охватила поистине огромный участок.

– Мы просканировали три группы целей, – Будда указал на линию, обозначенную как миры Пограничья. – В первой группе Олимп с союзниками на трёх Летающих Кораблях-Крепостях. Я насчитал трёх полубогов и тридцать семь ишвар. Во второй группе с отставанием в один час идёт здоровенный корабль Секты. На борту один чертовски сильный полубог и шестьдесят ишвар. С другой стороны Пограничья в их сторону движется Летающая Крепость в виде корабля-веретена. Скорее всего, это Альянс ишвар, возглавляемый Сусано. На борту тридцать семь ишвар и ни одного полубога. На основе наблюдений Фауста и того, что я видел сам… Если оставить всё как есть, все три группы прибудут в Атлантиду практически одновременно.

– Хорошая оговорка, – Аталанта кивнула. – «Если оставить всё как есть». Стратеги!

Воительница повернулась к Оби-Гану и Ририко.

– … Жду от вас план по предстоящей битве.

Стратеги синхронно молча кивнули. Взгляд Силлы сместился на Каладриса.

– Собираем наших ишвар [9]. Раз Атлантиды больше нет, надо соорудить из обломков миров новое поле боя. Здесь неподалёку как раз есть астероидный пояс.

Продолжая работать над тактической голограммой, Будда вдруг хлопнул себя ладонью по лбу.

– Чуть не забыл! – он обозначил весь восточный вектор красным цветом. – Тот странный кот Фауст… Он не смог сказать точнее… Говорит, оттуда исходит опасность. Я сколько ни сканировал, не смог ничего найти. Либо противник о-о-очень далеко. Либо нечто сильное мимо пролетало и остался след.

Подумав секунду Аталанта махнула рукой.

– Раз это «нечто» далеко, тогда его не стоит брать в расчёт. Нам бы сначала с Олимпом и Сектой разобраться.

Будда пожал плечами.

– Моё дело предупредить. Кот… В смысле Фауст в плане чуйки на опасность ни разу не ошибся. Он даже границы сканирующего поля Секты смог учуять.

– Секты⁈ – нахмурившись, воительница стала щёлкать пальцами, что-то вспоминая. – Точно. Будда! Вы же в разведрейде были и потому не в курсе. Из домена Доктора Сона пришли свежие сводки. Есть информация по Альянсу Ишвар. Скорее всего, они нацелились на Секту, а не на нас.

На этом пункте стратеги Комитета с головой ушли в работу. Аталанта, созвав всех Высших, отправилась собирать нам новое поле боя. А я всё никак не мог выкинуть из головы одну деталь.

За всё время наших с Фаустом путешествий по Междумирью кот ни разу не ошибся.

НИ-РА-ЗУ!

Так кого или, точнее, ЧТО кот почуял на востоке? Мы же чёрт знает где! Досюда даже потоки маны из Пограничья не дотягиваются.

Глава 12
Летающая Тарелка

22 сентября, Междумирье

Михаил Довлатов

23 часа и 59 минут часа до начала битвы

Большие часы на мостике «Твердыни» запустили обратный отсчёт. За минувшие шесть дней ишвар из Комитета собрали из астероидов нам новое поле боя диаметром две тысячи километров. Затем Вудро «Скала» Маршал на пару с Валерой спаяли их в сверхпрочный монолит, усиленный силой божественности. Со стороны новое поле боя походило на… Тарелку с выгнутыми наружу краями.

Свой первоначальный план Ририко и Оби-Ган сами же смяли, а потом скурили. Практически нереально выжить в лобовом столкновении со всеми силами Олимпа. У них три полубога и почти четыре десятка ишвар. То же касается и Секты. Рассказывая о своём прежнем нанимателе, Оби-Ган дрожал, то и дело оглядываясь по сторонам.

– Вы… Вы все должны знать! Пока Бог-Демон жив, он опаснее любого из вас. Я видел, как он своим «Диким Криком» убил другого Высшего, взорвав его Исток. В тот раз «доспех духа» не помог.

Аталанта холодно кивнула.

– Вибрационные атаки. Про них мы уже знаем и защищены… Хотя и не думали, что Защитные Каркасы так быстро пригодятся.

– Да нет же! – Оби-Ган весь сжался от испуга. – Вы ничего не знаете о Боге-Демоне, леди Силла! Иначе боялись бы его, как и все нормальные адепты. Даже без ног и с одной рукой он будет опаснее большинства Высших. Его физическая сила… Экстремальна! Я видел вашего Довлатова в бою и потому скажу. Не вздумайте выставлять его против Бога-Демона… Он Другой, понимаете⁈ Не человек, не адепт, а дьявол! Зло во плоти, которое до последней капли чужой крови будет цепляться за жизнь. Даже если Бога-Демона убить, он откажется умирать…

– Хватит!

Резкий голос Силлы заставил Оби-Гана вжать голову в плечи. Власть… Чистая и ничем не замутнённая хлестала из Аталанты, заставляя дрожать всю рубку «Твердыни».

– Говори по делу, – воительница склонилась над демоном-стратегом. – Есть что-то важное, что нам надо знать о Боге-Демоне или Секте? Например, призыв чудовищ, способность к телепортации или второе родство со стихией, которое он скрывает.

Оби-Ган исподлобья глянул на воительницу и нервно хохотнул.

– Нет, леди Силла. Вот об этом я говорю. Богу-Демону ничего такого не нужно. Его тип родства – это Кровь. Он уникум! Второго такого адепта, как он, нет во всей Унии. Если вы увидите цунами из крови, несущееся на вас, это Бог-Демон вышел на поле боя. Сердце пропустило удар? Возможно, ваш «доспех» уже сбит, и вот-вот появится новое облако из крови и ошмётков. Восставшие из мёртвых коллеги? Или ЕГО ишвар, которые почему-то не умирают даже после уничтожения Истока? Это всё ОН, леди Силла. Вы не понимаете, насколько опасен Бог-Демон. Он другой… Не такой, как известные вам Высшие из Унии.

Тяжело вздохнув, Аталанта хлопнула себя по лбу.

– И ты туда же, Оби-Ган? Ты же видел сотни битв Высших…

– Верно, – взгляд демона-стратега стал пустым. – Потому я лучше других понимаю, что с Богом-Демоном нельзя биться лицом к лицу. Ах да! Чуть не забыл…

Силла тут же схватила Оби-Гана за грудки.

– Что «чуть не забыл?» Говори! По глазам ведь вижу, это нечто очень важное.

– Чутьё, – стратег кисло улыбнулся. – Чутьё на серьёзную опасность у Бога-Демона находится на невероятно высоком уровне.

Каладрис стоял неподалёку. Услышав последнее, он нахмурился и подал голос:

– Боевое предвидение?

– Не совсем так, – Оби-Ган глазами указал на рвущуюся на нём одежду. – Это что-то вроде личной способности. Главе Секты хватает одного взгляда на оценку силы противника. Если вы встретились с ним и он всё равно вышел против вас, значит, твёрдо уверен в своей победе. Едва бой начнётся, Бог-Демон считает ваш рисунок движений… И вот тогда начнёт работать его боевое предвидение. Тогда ваши шансы на победу станут близки к нулю.

Каладрис несколько секунд молчал, а потом кивнул.

– Высший мастер, – вид у Охотника был потрясённый. – Не знал, что кто-то, кроме Бога Боевых Искусств, смог достичь этой грани мастерства.

Аталанта громко хлопнула в ладоши.

– Так, всем внимание! – воительница обратилась ко всем, кто находился в рубке. – Не раскисать! Враг силён, но мы сделали всё возможное, чтобы поле боя осталось за нами! Будда, на тебе сканирование, как и раньше. Монэ, сделай так, чтобы нас не заметили раньше времени. Каладрис с Леди! Выходите наружу. Будете помогать с разгоном. Фауст, Люци и Падла уже там. Ва-ле-ра!

Довольное лицо сына Камня появилось на потолке рубки.

– Мы с девчатами внутри «Твердыни» посидим, – на лице Бровастого проступила смущённая улыбка. – Мне Батя [12] запретил лезть в бой. Насте с Галей тоже.

– Принимается, – на лице Аталанты читалась уверенность в победе. – Тогда полный ход, сын Камня! Покажем Секте и Олимпу, как надо устраивать засады. Полный ход.

На этих словах план «Летающая Тарелка», придуманный Ририко и Оби-Ганом, начал воплощаться в жизнь.

– Есть полный ход, – отозвался Валера с потолка. – Гы-гы-гы… Всегда хотел это сказать. Видать, жив во мне ещё дух моряка!

* * *

12 часов до начала битвы

Окраина Междумирья – зона покоя, куда потоки маны практически не приносят обломки разрушенных миров.

Шу-у-у-у-у!

Каменная Летающая Тарелка диаметром две тысячи километров неслась от Атлантиды в сторону пояса миров Пограничья. И не абы как! А лицевой стороной вперёд, охватывая ей довольно большую область. Этот каменный диск снизу подпирала «Твердыня». Наш Корабль-Крепость через Валеру задействовал все десять имеющихся Истоков для усиления разгона.

– Давим! – орали члены Комитета Силы, дополнительно ускоряя полёт Летающей Тарелки.

Ру-у-у-у!

Направленным воздействием гравитации Леди Серебряная Луна ещё сильнее разогнала огромный каменный диск. Наше мобильное поле боя весом в миллиарды тонн стало медленно, но верно набирать скорость. Будь я в здравом уме, ни за что бы не додумался до такой тактики.

– Пошла, лодимая! – шипел гусь-вампир, сидевший на поверхности тарелки. – Етить… Меня в жемлю вжало!

– Влево! Влево рули, – у сидящего рядом Фауста встопорщились усы. – Пернатый! Там плотность пространства меньше, разгонимся быстрее. Ещё… Ещё… Вот так! Удерживай курс. Надо сделать так, чтобы Летающая Тарелка плашмя летела. Представь, что мы тапок и летим на таракана.

– Делжу! – прохрипел Падла, с трудом поднимая крыло.

Гусь-вампир ощутил себя пилотом реактивного самолёта. Летающая Тарелка разгонялась всё быстрее и быстрее. А вместе с ней росла и нагрузка на организм. Стандартная земная гравитация – это всего один джи.

– Четыле джи… Узе пять! – прохрипел гусь-вампир. Едва поднятое крыло впечаталось в землю. – Всё. Больсе не могу пошевелиться. Тепей надо ждать плихода Леди Селебряной…

– Мряу! – Фауст заорал дурниной. – Рыбку! Падла, рыбку не задави!

Хрясь!

Встреченный монстр со всей дури впечатался в Летающую Тарелку.

Шмяк-шмяк-шмяк.

Целая стая тварей междумирья попала под раздачу. Их постигла та же судьба, что и насекомых, оказавшихся на оживлённой автомагистрали.

Скрипя металлом, «Твердыня» разгоняла Летающую Тарелку всё быстрее и быстрее. Перегрузки на поверхности стали стремительно расти. Пять джи… Десять джи… Двадцать джи… Тридцать джи.

Все встреченные астероиды разносились на куски, а монстров сплющивало всмятку.

* * *

1 минута до начала битвы

Междумирье

Тем временем в сторону Атлантиды летели три группы Летающих Крепостей. В первой шёл Олимп с союзниками, возглавлявший охоту на землян. Следом с небольшим отрывом летел корабль-гигант от Секты. И, наконец, в хвосте двигался Альянс Ишвар на корабле-веретене.

В этот раз Олимп задействовал для боя свой флагман «Разящий». Сейчас трёхкилометровый корабль-крепость окружал мощнейший щит, гарантирующий защиту от всех возможных монстров междумирья.

Уи-у!

Неожиданно по флагману разнеслась тревога. Постоянно живущий под «Ускорением» Хронос отреагировал первым. Всего за одну секунду Хозяин Времени преодолел огромное расстояние от своих покоев до рубки. Там уже начиналась суматоха. Оператор систем сканирования таращился на экран.

– К на-а-м что-то при-бли-жа-ет-ся! – тягуче медленно произнёс адепт.

Для Хроноса эти слова растянулись в десять секунд по его личному восприятию времени. Виной тому то самое «Ускорение», под которым он находился непрерывно.

На экране систем сканирования «Разящего» появился какой-то крупный объект. Он был столь огромен, что закрыл практически весь северный горизонт по ходу движения.

Пиу…

Очередная волна сканирования показала, что объект за секунду преодолел большое расстояние, двигаясь встречным курсом…

Пиу…

Ещё ближе. До столкновения оставалось совсем чуть-чуть.

Предчувствуя опасность, Хронос выбил стекло в рубке и выпрыгнул за пределы силового щита. Уже показавшийся на горизонте противник казался своими размерами не больше одной ладони.

– Ха-а-а!

Хозяин Времени со всей силы швырнул прямо перед кораблём «Разрез хронопотока». Огромных размеров конус из сжатой силы времени мог обратить в прах столицу крупного государства. Пространство междумирья затрещало от хлынувшей наружу силы божественности.

Отлетев от «Разящего», техника Хроноса развернулась, превратившись в пятидесятикилометровый конус для удара по большой площади, и рванула навстречу цели.

[То ли метеор, то ли мёртвая планета?]

Хронос не успевал во всём разобраться. Но вот… Его атака начала приближаться к цели, становясь всё меньше и меньше… Наконец «Разрез хронопотока» достиг поверхности каменного диска…

Пуньк.

И бесследно исчез… Уж больно велики оказались масштабы Летающей Тарелки!

[Что это? И почему оно так быстро летит прямо на нас?]

Пока мозг думал об одном, тело реагировало на увиденное.

– Ха!.. Ха!

Хронос стал швырять одно плетение за другим. Пространство вокруг него трещало от пущенной в ход мощи! Он всего себя отдал этой мимолётной схватке…

Корабль-крепость «Разящий» не успевал сбавить ход или сменить курс. Огромный каменный диск на горизонте становился всё больше и больше. Сколько бы Хронос его ни атаковал, тот не поддавался и не менял свой курс. Все его атаки прошли впустую.

За миг до столкновения Хронос создал огромных размеров «Темпоральный щит», прикрывая им корабль-крепость от удара.

Бабах!

Летающая Тарелка смела Хроноса, впечатав в собственный корабль. С треском лопнул темпоральный, а потом и силовой щит. Смяло кабину управления, жилые корпуса и многое другое. В трюмах, где своего часа ждала двадцатитысячная армия гекатонхейров, раздались смачные чавкающие звуки.

«Разящего» сплющило… Смяло так, что уже никто не опознает в этой груде камней знаменитый флагман Олимпа.

Едва Хронос пришёл в себя и подумал, что этим всё и закончится, как ощутил ещё более мощное воздействие гравитации.

Вздууу-у-у!

В момент столкновения с Летающей Тарелкой нагрузку на её поверхности уже можно было оценить в тридцать джи. Теперь же, после столкновения, она выросла до шестидесяти.

* * *

То же время, Летающая Тарелка

Куда ни глянь, кругом чернота междумирья. Падла и Фауст эвакуированы в рубку и уже оттуда руководят полётом.

Охотник, стоявший на поверхности Тарелки, приложил руку к уху и произнёс:

– Силла! Переходим к первой фазе.

Находившаяся внутри доспеха Леди активировала свой аспект. Над Тарелкой в небо взвилась Серебряная Луна. Охватив своим сиянием участок в ближайшие триста километров, она резко увеличила силу гравитации.

Бум-м-м-м!

Камни стали крошиться, останки монстров сплющило ещё сильнее. В то же время аспект Леди с повеления своей хозяйки скомпенсировал перегрузку у членов Комитета Силлы, сведя её к нулю.

Врагам, попавшим в зону действия Серебряной Луны, не повезло. На них аспект удвоил нагрузку, подняв… Аж до шестидесяти джи! Руины корабля Олимпа сжало ещё сильнее.

В наушнике Каладриса раздался треск помех.

– Давим всем, что есть! – произнесла Аталанта. – Неизвестно, подойдёт ли к нам вообще войско Матери Чудовищ. Сейчас вы с Леди главный сдерживающий фактор для гекатонхейров. Согласно сканированию Будды, их там сорок тысяч… Было. И у всех ранг абсолют [7]. Нас толпой задавят, если ничего не делать.

Охотник усмехнулся.

– Опять скажешь: «Мы должны управлять своей судьбой?» Впрочем, сегодня я с тобой полностью согласен. Нельзя дать этим многоруким уродцам вмешаться в нашу битву.

Блык-блык-блык!

На поверхности Тарелки появились команды Высших из Комитета Силлы, уже помеченные Леди как «исключение». В пятистах метрах от зоны переноса начинались руины, оставшиеся от корабля-крепости Олимпа.

Лорды США попрыгали на месте, привыкая к необычной гравитации на поле боя, и пустили в ход свои аспекты.

– Р-а-а! – «Пожарник» Рэдклиф превратился в стометрового огненного полубыка-полуосьминога.

– Взу-у-у!

Захари Кавендиш обратился в столь же огромный ковёр-самолёт и взмыл в воздух. Стоявший рядом с ними Вудро Маршал принял облик той самой парящей над землёй скалы.

– Пшш… Лорды! – в наушниках этой троицы раздался голос Ририко. – У вас максимум три минуты. Цели в грузовых доках корабля Олимпа. Сделайте так, чтобы оттуда никто не вылез. Наш Охотник должен быть свободен к началу второй фазы.

– Принято, – ответил за всех огненный бык.

Сейчас Леди Серебряная Луна отвечала за поддержку и нивелирование нагрузки на Летающей Тарелке.

Получалось так, что всё поле боя превратилось в место, где члены Комитета могут действовать свободно, а их противнику сложно и пальцем пошевелить… Если у него, конечно, нет Закалки второго уровня и выше. Сейчас даже она мало чем могла им помочь.