Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Василий Панфилов,Роман Романович,Антон Аркатов,Талия Осова,Владимир Босин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 205 (всего у книги 350 страниц)

Коридор – это пятиметровая дорожка, слева и справа от которой сейчас стены из автобусов. Вот за ними я в одиночку выстроил ещё одну каменную стену, подняв её на метр выше относительно крыш машин. Долгое, невероятно муторное занятие. Однако если так не сделать, первый же зомби-командир додумается до лестницы из тел, и всё… Не станет в Конкорте никаких сил сопротивления.

…

До самого утра следующего дня колонны из больницы продолжали привозить выживших. Их почему-то не становилось меньше.

– Люди приходят на шум автобусов, – поведал мне Иван, довольно улыбаясь. – Мы теперь последний автобус в колонне везём пустым. В него собираем тех, кто по дороге подвернётся. Я, кстати, завалил зомби-командира по пути.

– Плохо, – смотрю на побитые машины в колонне. – Шум слышат не только люди… Вот что, Вань. Держи оборону коридора вместо меня. Я пока пройдусь вдоль всего пути от крепости до больницы. Если есть ещё один такой умный гад, он наверняка где-то собирает силы. Без значительного перевеса в численности зомби-командир в драку первым не полезет.

…

К полудню я уничтожил ещё трёх зомби-командиров со свитой из мутантов. Однако мы всё равно потеряли ещё пять автобусов. В колонне теперь остались только двенадцать кое-как ездящих машин. Выбитые стёкла, следы крови… В общем, чудо, что у нас до сих пор есть добровольцы, соглашающиеся садиться за руль.

…

Полночь, пятый день

На последних автобусах из больницы Поларис эвакуировалась последняя группа: семейство Ко, седовласый дежурный, сидевший в радиорубке, и сотрудники столовой. Точнее, трёх столовых… И Иван с жутко довольной мордой.

– Я это, – парень смущённо потёр нос. – Как ты и велел, собрал со склада всю экипировку, еду, медикаменты, кровати и одеяла. Мы с Мауром все склады больницы вычислили в ноль! У меня одной только воды в бутылках тонн под десять наберётся. До сих пор не могу понять, как всё это уместилось в одном вещмешке.

– Ты герой, Иван-сан, – с усталой улыбкой смотрю на командование больницы. – Вы все здесь герои! Будь у меня возможность, я бы выдал вам подобающие награды. Молодость, знания, артефакты… Сегодня вы, рискуя собой, сохранили десятки тысяч жизней. Благодаря этому язык, культура и история вашего народа… Ваших детей… Не погибнут вместе с миром Кастель. Вот насколько важное дело вы совершили.

Леди Кесаи несколько удивлённо покачала головой.

– Герой здесь лишь один, – произнесла она устало. – И это вы, господин Чак Норрис. Вы командующий… Мы лишь исполняли…

– Ой, да ладно! – я отмахнулся. – Вы бы и без меня справились. Хоп-хоп, и захватили больницу. Потом ещё одно хоп-хоп, и путь в Убежище нашли.

– Вы странный, – с фанатичным блеском в глазах Маур смотрел прямо на меня. – И в то же время самый сильный духом человек, которого мне довелось увидеть в этой жизни. Клянусь вам, командующий! Сегодня имя Чак Норрис войдёт в историю нашего народа.

– Дело ваше, – перевожу взгляд на Ивана. – Давай уже. Сам ведь должен был уже понять, что вещмешок изначально создавался не для иномирян вроде нас с тобой.

Парнишка, кисло улыбаясь, протянул рюкзак удивлённому Мауру. Теперь запасы провизии и лекарств в руках того, кто сможет с умом ими распорядиться.

– Бингус! – я махнул рукой здоровяку. – Подойди.

– Да, босс, – тот мигом подбежал. – К крепости надо отходить. Там в ночи такие твари бродят, что у меня волосы шевелятся там, где их нет.

– Охраняй, – с серьёзной миной на лице указываю на Маура и Кесаи Ко. – От этих двоих целиком зависит твоё дальнейшее будущее. Умрут они или пропадёт вещмешок, всё сразу станет плохо. Тебя и наши ударные отряды будут ждать голодные деньки и существование на грани вымирания. Я серьёзно, Бингус!

– Да понял я, понял! – вселенское зло с удивлением глянуло на Маура. – Мы с вами, уважаемый, толком не знакомы, но командующему я доверяю… Он мне жизнь раз десять спас только за сегодня… Пойдёмте уже в крепость. Тут становится опасно. А мне как раз надо добить пару ящериц для очередной награды.

К полуночи в крепости города Конкорт не осталось никого. Я последним входил в столб света…

*Блык*

* * *

Меня перенесло не в Малое Убежище, а в пространство, целиком состоящие из темноты. Пол из клубящегося мрака, сам воздух и даже мана тут имела свой оттенок. Темнее чёрного, но тем не менее – это всё та же мана.

– Двадцать семь тысяч выживших, вместо одного… Тебя, – произнёс голос, звучавший из ниоткуда и одновременно прямо в голове. – Я впечатлена. Это вдесятеро больше, чем во всех остальных моих Убежищах мира Кастель вместе взятых.

– Эволюция? – верчу головой, ибо не чувствую направленного на меня взгляда. – Примерно так твой… То есть ваш голос я и представлял. Вы нигде и везде… Тяготеете к тем, кто пока жив и продолжает борьбу за своё существование.

– Как-то так, – Древнее Божество, казалось, улыбнулось. – Оу… Нет-нет, Довлатов. Не пытайся ставить здесь ментальную защиту. Ты находишься в буферном пространстве Стены. Любые твои действия, слова и даже мысли оставляют здесь своего рода отпечаток. Считывая его, я понимаю твой ход мыслей.

– Но ваши мысли мне недоступны, – подчеркнул я очевидный казус.

– … Лишь для понимания, – тьма вокруг, казалось, снова улыбнулась. – Тебе доступны мои мысли, но мозг человека не способен их понять. Сама структура мышления адепта, полубога, Великой Сущности и Древнего Божества кардинально отличается друг от друга. У последних двух нет домена или материальной оболочки. Наше сознание распределено и заключено в эссенцию. А также в несущие её потоки маны.

Во тьме неподалёку возник знакомый образ Матери Чудовищ в виде человека в плаще с лицом, скрытым в капюшоне. Она сидела на бревне около костра, горящего во мраке. Рядом с ней примостился Двухмерный человечек. Смотря на них, я, как и в случае с Эволюцией, не мог понять: они вправду здесь или это Древнее Божество со мной играет.

– Ювейн, – голос Эволюции стал мягче и, кажется, игривее. – Так я называю Первопроходцев, дабы показать разницу в нашем миропонимании. То, что вы видите как испытание Древних, мной воспринимается как этап в развитии длиною в сотни лет. Мир Унии к своим адептам ни зол, ни добр. Мы же вносим некий порядок и задаём разумным ориентиры.

Смотрю на свои руки, затем на тьму и две Великие Сущности, сидящие у костра.

– Диалоговое пространство. Вот что это такое! – я завертел головой. – Невероятно… У Божеств и Великих Сущностей нет единого языка и речевого аппарата. По сути, это место тот же Универсальный Переводчик Древних… Только рассчитанный на взаимодействие существ самых высоких рангов.

– Верно, – голос Эволюции стал твёрже. – Ты выполнил контракт, Довлатов. Согласно ему, я должна выслушать для начала твою просьбу. И сама решить, захочу ли её исполнить.

– Да-а-а, точно, – тяжело вздыхаю. – У меня есть друг, его зовут Каладрис. На редкость холодный тип, думающий на десять шагов вперёд, с невероятно сильной волей к жизни. Я видел его прошлое через машину Древних. Заглядывал в самые потаённые уголки сознания, используя родовой дар Довлатовых.

Голос дрогнул, стоило мне прикоснуться к чужим воспоминаниям в чертогах моего сознания.

– Уже двести лет Каладриса съедает его же Пустота. Он потерял ту, кого любил сильнее жизни, – сердце в груди сжалось от вновь увиденных воспоминаний. – Леди Серебряная Луна. Так он называл её при жизни. Когда Леди погибла, Каладрис посвятил всего себя исполнению её последнего желания. Запер машину Древних там, где её никто не мог найти, и стал вечным стражем той темницы.

Я рассказал всё как есть. В том бою погибла не только Леди. Повреждённую душу Аталанты Каладрис бережно хранил почти два десятка лет. Найдя для неё подходящее тело, Каладрис помог ей возродиться. Новая Аталанта не помнила своего прошлого. Ей неведомо, сколь велика Пустота, терзающая Охотника изнутри.

– Он отдал Аталанте мир Земля, – мой голос задрожал от осознания некоторых странных поступков Каладриса в далёком прошлом. – Охотник стал её вечным спутником, помогая из тени вернуть утраченную силу. А Силла всё время неосознанно стремилась в Унию. Туда, где ей и место.

Это печально… Всего две цели наделяли жизнь Каладриса хоть каким-то смыслом: помощь Аталанте и охрана Хозяина Цифр. Всё… Когда не стало Аталанты и материков Земли, подсознание Охотника взбунтовалось. Пустота снова начала брать своё.

Повернувшись лицом к костру, я произнёс:

– Я помог Каладрису спрятать механизм Древних там, где никто не сможет его достать, – салютую Двухмерному человечку. – Так я забрал у него одну цель и сразу же подсказал другую. Помочь Аталанте и землянам в борьбе с Олимпом. Предположим, у нас всё получится. Но что дальше? Охотник снова утратит смысл жизни? Что-то мне подсказывает, что Унии и мирам Пограничья не нужен второй Апофис [10]. Я хочу помочь Каладрису…

– Почему? – Эволюция вдруг меня перебила. – Каладрис… Мне знакомо это имя. Охотник в тысячу раз сильнее тебя.

К горлу подкатил ком от нахлынувших воспоминаний. Сила? Что она вообще даёт адепту⁈

– Потому сейчас, став взрослее, я, наконец, смог понять Каладриса, – нашёлся я с ответом. – Меня съедает такая же пустота, как и его… Мне не нужен мир, где нет моей Нереи! Хотя бы один день… Один час… Я бы рассказал, как сильно её люблю и как сильно мне её не хватает. Каладриса съедает та же боль… Это как… Не знаю… Бережно хранимая Пустота в груди, которая тебя постоянно убивает… Но одно лишь прикосновение к ней делает тебя счастливее.

– Мужчины, – Эволюция недовольно фыркнула.

В окружающей нас тьме проступили смутные силуэты кого-то ещё.

– Я прошу, – слова застряли в горле. – Дайте… Дайте Каладрису с ней нормально попрощаться… С его Леди Серебряной Луной.

Мне больно! Душа в груди горит огнём от, казалось бы, простого словосочетания. Сказав это, я в полной мере ощутил чужую душевную боль, как и свою.

– Не скажу, что это невозможно, – голос Эволюции стал задумчивым. – Довлатов, то, что произойдёт дальше, ты в деталях не запомнишь. Таковы законы Древних о защите секретной информации… Собственно, одного из них я уже попросила подойти к нам.

Мир перед глазами слегка поплыл… Мгновением позже рядом с костром появился Тысячеглазый! Во всё том же деловом костюме, сидящем по фигуре, Древний внезапно вынырнул из темноты. Три пары его глаз сфокусировались на мне, а третий – находящийся по центру лба – стал дёргаться, будто за чем-то наблюдая.

– Опять ты, Довлатов! – Древний, недовольно буркнув, поправил на себе пиджак. – С запросом от Эволюции я уже ознакомился. Ты этого разговора всё равно не вспомнишь… Скажу лишь, что миллиарды Первопроходцев до тебя также просили о чьём-то воскрешении, разговоре с мёртвым и тому подобным. Большинство из них нашли себе новый смысл жизни по мере покорения этажей Стены. Со всеми ними у меня проходил похожий разговор… Тебе не нужно знать деталей. Скажу так… Лишь считаные единицы получали ответ, отличающийся от «нет».

Тысячеглазый стал медленно крутить головой, смотря на клубящуюся темноту вокруг. Казалось, Древний что-то там увидел.

– … Есть больше двадцати скрытых условий для исполнения твоего «желания», – Древний кисло улыбнулся. – Связь с доменом, свободный доступ к силе божественности, «живой ключ» от Стены коалиции, особый статус погибшего Первопроходца… Условий много. По невероятному стечению обстоятельств ты, Довлатов, закрываешь их все, даже не став ещё архонтом [6]. Однако есть пункты, не зависящие от тебя.

Тысячеглазый к кому-то беззвучно обратился.

– Пусть забирает душу, а не временный слепок, – прозвучал голос Смерти [12] из темноты.

– Кхем, – Древний выглядел так, будто его шокировал ответ. – Вот так просто? Обычно вы игнорируете все подобные запросы.

Из темноты донеслось лёгкое девичье фырканье.

– Древний… Ты, как обычно, не можешь понять мои деяния, – Смерть откровенно потешалась. – Всё сущее и так принадлежит мне. Миры, адепты и целые народы. Надо лишь подождать немного. Я не отдаю Довлатову душу Леди, а лишь одалживаю её на время.

Тысячеглазый, казалось, был сильно удивлён.

– Оу! Надо же… Вы ему благоволите?

– Нет. Ты опять меня не понял, – встав сзади, Смерть [12] оплела меня холодными женскими руками и прошептала. – Мне нет дела до Леди, Древний. Я лишь хочу, чтобы мой Довлатов прожил жизнь без сожалений.

Всё тот же голосок шепнул мне на ушко.

– До встречи.

Смерть исчезла так же неожиданно, как и появилась.

– Эмм, – Древний завис на несколько секунд. – Вот как? Теперь у нас вопрос о воскрешении, а не о диалоге с мёртвым… Смерть передала стабильный слепок души Леди. Под него теперь нужна основа.

Не знаю, мои ли это были мысли, но я вдруг понял, что орган Дара Рода будет в самый раз.

– Подходит, – Древний коротко кивнул, считав идею из диалогового пространства. – Текущий ранг у Леди будет тот же, что у вас, Довлатов. Открытым остаётся вопрос с телом и духовной оболочкой.

Тысячеглазый повернулся к стене темноты слева от себя.

– Эволюция? Раз уж вы вызвали меня…

– Что-о-о-о? – божество вдруг отчего-то возмутилось. – С чего бы мне ему помогать? Довлатов каких-то там «леди» воскрешает…

Семь глаз Древнего сосредоточили взгляд на мне.

– Потому что мы с вами похожи? – сказал я то, что первым пришло на ум. – Я орудую всеми стихиями, как и вы, леди Эволюция. Я меняю формы жизни, следуя заветам Кодекса Целителя, дабы адепты могли продолжать развитие… Хмм… Если так подумать, я по своей нынешней природе ближе к вам, чем к Жизни [12], Иггдрасиль [11] или Матери Чудовищ [11].

– И всё? – в голове Божества прозвучали нотки женского кокетства.

– Могу ещё шоколадкой угостить? – предпринял я последнюю попытку.

– Ну-у-у… Разве что за шоколадку, – кокетства в голосе Божества стало намного больше. – Я помогу с восстановлением тела. На всякий случай я теперь буду приглядывать за тобой, Довлатов.

Рядом с Древним из темноты вдруг появился цветочный горшок с подсолнухом. На соцветии проступила пара глаз, аккуратный носик и откровенно женская улыбка. Руки-листья помахали мне, как будто мы с цветком давно знакомы.

Казалось, Древний вот-вот сделает фейспалм. Но нет, сдержался. Профессионал! Вытянув руку перед собой, Тысячеглазый создал на ней чёрный шар размером с баскетбольный мяч. Всю его поверхность покрыли руноглифы, создавая фантастической сложности рисунок.

Древний аккуратно бросил мне созданный предмет.

– Активировать можно только в домене Иссу. Влейте свою ауру и назовите имя Леди, – Тысячеглазый собрался было уже уходить, но вдруг остановился. – Будь я человеком, непременно задал бы вопрос: «Как вам удаётся очаровывать Божеств и Великих Сущностей за одно знакомство? И столь же жёстко ругаться почти с каждым встреченным полубогом?»

В ответ я лишь улыбнулся. Древний, усмехнувшись, указал на клубящуюся тьму справа. Мгновением позже проявившийся там контур Матери Тьмы [11] развёл руками.

– Упс! Меня раскрыли, – во мраке проступила довольная улыбка. – Ну-с, так даже интереснее.

– Ш-ш-ш-ш! – зашипел цветочек на исчезающую Матерь Тьмы. – Ишь! Пришла, кого не звали! Так о чём это я? Точно, Довлатов! Первый орган Дара Рода остаётся за тобой. Это справедливая награда за испытание. В качестве бонуса за перевыполнение контракта револьвер остаётся при тебе. Теперь подумай о том месте, куда хочешь переместиться из Трилистника. Телепортация перенесёт тебя туда сразу, как закроется буферное пространство.

*Блык*

* * *

Тем временем на главной площади домена Иссу шёл оживлённый спор.

– Да говорю тебе! Довлатов не всесилен, – дракон-альбинос Альмера закатила глазки. – Ему просто повезло с Валерой. Не может человек приручить Древнее Божество.

– Может, поспорим? – Котзилла с ухмылкой глянул на соратницу. – Если в ближайший месяц Довлатов сможет нас сильно удивить, ты… Будешь носить фартук на голое тело. А если нет, фартук надену я.

– Извращенец! – бледная кожа Альмеры покраснела. – На спор согласна. Пока нас на задание не отправили, слетаю и сама выберу тебе фартук. Я, знаешь ли, всегда хотела увидеть мужчину в фартуке на кухне.

– Договорились, – Котзилла довольно закивал.

Лежавший недалеко от них Валера вдруг резко дёрнулся всем телом.

– Эй… Эй-эй, братан! – Брови каменюки поползли вверх от удивления. Казалось, прямо сейчас он видит нечто сквозь время и пространство. – Б-братан! Не надо… Да как так!

Валера набрал в грудь воздуха и вдруг заорал на весь домен.

– ПОЛУНДРА… ЖЕНЩИНА НА КОРАБЛЕ!

В метре от Валеры из пола выпрыгнул цветочный горшок с уже растущим в нём глазастым подсолнухом.

– Кхем! – приложив листок-руку ко рту, цветок кашлянул. – Привет, я Настя. Теперь я буду жить с вами.

Джон Голд
Калибр Личности – 6

Глава 1
Обещание

Мир Здравницы, домен Асклепия

Разобравшись с очередным сеансом лечения Ву Конга, бог-целитель проведал Механикуса. У кентавра-техноманта фобия вошла в терминальную стадию… Без серьёзного специализированного лечения у менталиста такое уже не исправить. Пришлось изолировать Механикуса, дабы он сам себе не навредил.

Разобравшись с обоими срочными пациентами, Асклепий вернулся в домен дабы… Уединиться ото всех. Вообще всех! Бог-целитель уже пять дней не спал, ел урывками и вообще не мог расслабиться. Нервы сдали! Ему никого не хотелось видеть.

В домене у Асклепия имелся персональный храм – зал длиной под пару сотен метров с небольшим водопадом и тропическими джунглями. Здесь обитали кролики, паслись олени, пахло свежестью и весной. В воздухе щебетали райские птички.

– Идеально, – лицо Асклепия расслабилось, стоило ему сделать глубокий вдох. – Вдали от шума и мирских чудес я обрету в душе покой…

Мантра помогла. Бог-целитель наконец ощутил, как тело начало расслабляться. Сняв обувь, Асклепий прошёлся босыми ногами по тропинке из мягкого мха и вскоре оказался около… Унитаза, стоящего у дальней стены храма. Рядом на журнальном столике лежала стопка медицинских журналов. Чуть дальше в воздухе висит голографический экран с новостями из Стены.

– То что надо, – прикрыв глаза, бог-целитель сделал глубокий вдох.

При желании Асклепий мог часами находиться в этом месте. Вдали от мирских забот, учеников и просьб посетителей – как ещё назвать это место, если не храмом? Когда бога-целителя все доставали, он сбегал сюда, желая подумать в тишине.

Вот Асклепий занял белый «трон», включилась расслабляющая музыка… Громче запели птички.

*Блык*

В паре метров от бога-целителя из стены вышел Довлатов.

– Бл***ь! – сидя на троне, Асклепий заорал в голос. Гармонии в душе как не бывало. – Как же вы меня все достали! Довлатов… Ты как здесь оказался?

– Заблудился, – целитель взглянул на чёрный шар в руках, покрытый руноглифами. – Помню, как входил в Убежище… Кажется, я даже озвучил просьбу…

– ЗАБЛУДИЛСЯ⁈ – Асклепий трясущейся рукой указал на стены его «храма». – Как бл*** можно заблудиться и оказаться У МЕНЯ В ДОМЕНЕ? Довлатов, оглянись! Тут нет дверей и окон! Сюда даже с помощью телепортации не пробиться. Это… Это мой храм, понимаешь? Место моего личного уединения.

Бззз…

Бззз…

Бззз…

Появившийся на полу каменный тапок начал вибрировать, как телефон, ползя в сторону Довлатова.

– Кажется, это меня, – целитель, сонно хлопая глазами, поднял тапок и приложил к уху. – Алло… Да, скоро буду… Валер, я всё объясню…

Положив «трубку», Довлатов, всё так же хлопая глазами, посмотрел на Асклепия, потом на его «личный храм».

– Круто… Мне бы такой, только с кроватью. Ах да! С развитием дара рода всё получилось. Я сейчас к себе в домен… – целитель вдруг осёкся на полуслове. – То есть скоро буду. Увидимся в твоей резиденции… Или где мы там находимся?

– У МЕНЯ В ДОМЕНЕ! – в гневе проорал Асклепий. – В ДОМЕНЕ, понимаешь? Как ты вообще сюда попал?

*Блык*

Наплевав на блокировку телепортации, Довлатов куда-то вдруг исчез. Пыхтя от негодования, Асклепий секунд десять смотрел на место, откуда целитель появился… Потом на помятую траву, где тот исчез… Каменный тапок тоже куда-то испарился.

– Какого демона здесь вообще творится?

* * *

Домен Иссу, мир Солэнберг

– Фартук с кружевами, – довольно улыбаясь, Котзилла поглядывал на смутившуюся Альмеру. – Белая ткань, синее обрамление из бутона цветов… Тебе такое точно подойдёт.

Драконица не хотела проигрывать спор мужчине… Просто потому, что не хотелось.

– К-как насчёт ещё одной ставки, – Каро вдруг просияла от пришедшей на ум мысли. – Довлатов не всесилен! Он не может возрождать погибших. Если я не права… Буду месяц ходить без фартука. На мне вообще ничего не будет. Срок… Пусть будет тоже месяц.

Идея казалась драконице гениальной! Такое странному целителю точно не провернуть.

– Хм, так не пойдёт, – Котзилла поморщился от предложения. – Одежда делает женщину интересней. Если я в этот раз выиграю, всё тот же месяц ты будешь в фартуке участвовать и во всех сражениях. В том числе и в драконьей форме.

– Извращенец! – Альмера снова залилась краской. – Мало тебе видеть меня так в форме человека. Так ещё и в виде дракона хочешь?

– Хочу-хочу, – Котзилла заржал в голос. – Ты сильно не переживай. Если что, я и сам в бою надену фартук. Будет, чем демонов Пекла удивить, если снова к нам придут.

Валера с недавно появившейся Настей переглянулись… Два Древних Божества, не сговариваясь, решили промолчать. Альмера ещё не знает, что снова проиграла ставку.

*Блык*

Удивлённо хлопая глазами, Довлатов очутился на платформе для прибывающих.

– Брата-а-а-ан! – заорал Валера издалека.

– Пять минут! – держа в руках чёрный шар, целитель пронёсся мимо спорящей парочки драконов и вдруг замер около цветка в горшке. – Ой… Ты же эта…

– Настя, – лицо цветочка мило улыбнулось.

– Точно! – Довлатов нахмурился, посмотрел на шар в руках. – Что-то такое помню… Точно! Шоколадка.

– БРАТАН! – Валера аж надулся от возмущения. – Я чот сейчас не понял? Это что такое было.

– Пять минут! – целитель понёсся в сторону офисного здания домена. – Я всё объясню… Из того, что смогу вспомнить.

Пробежав по коридорам до самого верхнего этажа, Довлатов остановился около кабинета «управляющего доменом». Поправил на себе одежду и без стука зашёл внутрь.

– Один? – целитель огляделся.

– Пока один, – Каладрис оторвался от бумаг. – Выжил, значит⁈ Ну и как тебе Трилистник? То ещё адское местечко, да?

Охотник, как обычно, выглядел безупречно. Белый деловой костюм, рубашка, галстук. В кабинете царил идеальный порядок. Все вещи лежали на своих местах.

Войдя, Довлатов сразу запер за собой дверь.

– У тебя шоколадки не найдётся? Мне для дела надо.

– Есть немного, – удивившись просьбе, Охотник достал из ящика стола нечто с названием «Две палки». – Вот держи. Это подарок из запасов Будды. Вроде из Амстердама. Я сам не знаю… Их надо курить или есть, как шоколадку?

Целитель, убрав сладкое в карман, взял в руки принесённый с собой чёрный шар. Тяжело вздохнул.

– Будешь должен, – Довлатов глянул в глаза Охотнику. – Леди Серебряная Луна.

Шар в руках целителя засветился, а затем загудел, как работающая на максимум ядерная электростанция. Воздух в домене Иссу заискрился от силы божественности, втягивающейся в артефакт.

Бдыщ-бдыщ-бдыщ!

Молнии забили в небе над храмами домена. Шар в руках Довлатова превратился в сгусток чистой энергии, раскидав мебель по комнате. В воздух взметнулись ещё не убранные бумаги. Каладрис, ничего не понимая, только и успел, что подхватить пролетевшую мимо бутылку дорогого вина и бокалы. Убирать мелкие осколки с рабочего места – та ещё морока…

Прошла минута…

Сгусток энергии принял человеческую форму и перестал светиться…

Появилась грудь третьего размера…

Длинные волосы цвета серебра…

– Бездна! – знакомый голос резанул Каладрису по сердцу. – Чего же так холодно⁈ Кэл? Ау, Каладрис⁈ Ох, ё-ё-ё… Я же голая…

Повертев головой, Довлатов поднял с пола упавший с дивана плед и протянул девице. Каладрис замер… Разум Охотника отключился… Он видел того, кто никак не мог здесь находиться.

– Стой смирно, – Довлатов наложил «Диагностику» на гостью. – Так! Со здоровьем всё в порядке. Родство с гравитацией на месте… Грудь…

– ДОВЛАТОВ! – против воли заорал Каладрис. – Не смей… Не трожь святое… Я… Я не понимаю.

– Ладно-ладно, – целитель делано возмутился и обратился к столь же удивлённой Леди. – У вас сейчас ранг старшего магистра [5]. Нити энио связывают душу с новым телом, работают как надо. Вы здоровы… Вы стабильны…

Закутавшись в плед, девушка удивлённо глянула на целителя. Волосы цвета серебра колыхнулись… И этот её взгляд… Казался так знаком.

– Кэ-э-эл? – она взглянула на Охотника. – Что здесь…

И тут Леди накрыл поток воспоминаний о событиях, приведших к её смерти. Большая битва Ордена Колохари, запечатывание Хозяина Цифр, противник с живым копьём Аль-Хазред. Знаменитое в Унии живое оружие, сводящее с ума целые народы.

Девушка пошатнулась, едва не уронив плед, прикрывавший тело. Каладрис было дёрнулся помочь, но остановился. Охотнику было страшно поверить в то, что происходящее реально. И тем более прикоснуться к той, кого здесь никак не может быть.

– Я… Я ведь погибла? – Леди коснулась рукой груди. – Удар копья пронзил мне сердце… Кэл? Какого демона тут происходит? Где я? Кто этот парень? И почему я голая, чёрт возьми?

Каладрис не ответил, хотя его уже трясло от лавины эмоций, прорывающихся сквозь «Фокус».

Смотря на Леди, целитель тактично кашлянул в кулачок.

– Детали о том, что случилось «после», спросишь у него, – Довлатов кивком указал на замершего Каладриса. – Ваш доспех, Леди, вот-вот разорвёт от эмоций… Так что я на всякий случай выйду.

…

Целитель покинул кабинет в полной тишине. Леди удивлённо глянула на дверь… И до боли знакомым жестом заправила волосы за ухо.

– Когда… – Каладрис сглотнул подступивший к горлу ком. – Когда мы в первый раз поцеловались?

– Семьдесят пятый этаж, – Леди улыбнулась, окунувшись в приятные воспоминания. – Сложное групповое задание… Три месяца зачистки пустынной местности… В том оазисе я впервые почувствовала тебя не только как «доспех» на мне… Но и внутри себя.

Из глаз Охотника потекли две одинокие слезинки. «Фокус» с трудом удерживал шторм эмоций, бушующий внутри.

– Леди, – Каладрис сглотнул вставший в горле ком. – Когда я сделал тебе предложение?

Девушка сделала вид, что задумалась… Чертовка! Каладрис знал все её повадки… Каждый сантиметр тела… Он до сих пор помнил запах её волос, остававшийся на подушках. Помнил, как она закидывала ножки на край стула, когда пила кофе по утрам.

Девушка улыбнулась.

– Один месяц, пять дней и семь часов до Большой Битвы, – Леди хитро глянула на Каладриса. – Ты, Кэл, думал, что я ничего не замечаю. Как ты выбирал кольцо. Как твои отлучки неумело покрывала Аталанта. К твоему сведению, девушки ещё за месяц до того, как парни созревают, знают о том, что им готовят предложение. К твоему сведению!.. Я это кольцо в коробочке больше недели чувствовала в твоём кармане.

Каладрис прикрыл глаза… ЭТО ОНА… Сто лет спустя… Двести… Охотник всегда её узнает.

– Что… Что ты ответила тогда? – выдавил он из себя, с трудом сдерживая эмоции.

Поняв, какие демоны терзают душу любимого мужчины, Леди сбросила с себя плед… Обняла Каладриса и прошептала на ухо те же слова, что сказала ему двести лет назад.

– Твоё самое сокровенное желание скоро сбудется, Охотник.

– Любовь моя, – Каладрис крепко обнял свою Леди. – Ты и была моим желанием все эти годы.