Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Глава 44

– Ваш дом, Реинир, свободен сейчас, – рассказывал по дороге гончар. – Енги всех расселил по новым и велел женщинам привести его в порядок до вашего возвращения.

– Бани теперь во всех дворах есть, – подключился Дельвар. – С душем хорошо в жару, а вот чуть похолодает все бани топить начинают. Как придём в племя, обязательно натопим. Женщины нового мыла наварили, вы такого ещё не пробовали. Долго мудрили и спорили, пока пришли к согласию, но сделали душистое и пенистое. Мы его для обмена на меховые выделанные шкуры готовим. Все спрашивают.

– Украшения хорошо пошли, – Моти перенёс мешок со слитками на другое плечо. – Мы вообще-то теперь сюда ходим по очереди за сырьём, но Гвизир и Биджей новый сплав сделали. Женщинам на подарки нужно, а они всё на свои эксперименты спустили.

– А повод для подарков какой? – поинтересовался Реинир. – Раньше вроде по весне ни какого праздника не отмечали.

– Так у нас в поселении за это время детей добавилось. А Лия как-то женщинам рассказывала про подарки за рождение ребёнка. Вот они украшения и стребовали, – чуть укоризненно посмотрел в мою сторону муж Глики, а я только сейчас вспомнила про это и похвалила своих девочек за смекалку.

– Теперь за каждого дитя нужно сделать браслет или монисты, или ещё чего, но чтобы украшение было не такое, как у других, – тяжело вздохнул Дельвар. – Вот наши головы и ломают, чтобы угодить жене.

– Правильно, – заметил мой муж. – Если счастливая жена, то и вся семья будет счастлива. Поверьте моему опыту, – и так лукаво на меня посмотрел, что щеки запылали.

Мне было радостно от того, как женщины способствовали развитию творческого мышления и процесса у мужчин. Теперь не только лень – двигатель прогресса. Ещё Циолковский дал определение: «Двигатели прогресса – это люди, ведущие всё человечество и всё живое, к счастью, радости и познанию». Чтобы осчастливить жену, нужно не только сделать украшение, познав ремесло. А прежде придумать его и потом уже задумку воплотить в жизнь. Для этого приспособления ещё разные нужны, инструменты и прочее. Скучать им не приходиться.

Первыми нас встретили собаки ещё за долго до приближения к поселению. Небольшая стая из шести молодых особей обходила территорию или охотилась, а тут мы появились на их пути. Из далека сначала облаяли, а признав Моти и Дельвара успокоились и продолжили свой путь. Для Грея и Доры они были незнакомцами, хотя можно было выделить явные черты Локи и Перси. Мне немного взгрустнулось при воспоминании наших любимцев. Муж понял моё настроение и сжал в знак поддержки руку, пока собаки обнюхивали нас.

Лошади, ламы и козы были знакомы с этими животными, а так как агрессии с их стороны не было, то и волноваться не стали. Мирабель приблизилась к Бурану и было видно, что наша дочь что-то объясняла вожаку.

В племени нас действительно никто не ждал, от этого встреча получилась настолько тёплой и радостной, что слёзы сдержать не получилось у большей части женского населения. За компанию расплакались дети и пришлось мамочкам их успокаивать. Всем хотелось прикоснуться к нам, обнять и поделиться своими радостями и печалями. Ещё на подходе к поселению Дельвар и Моти делали предположения по поводу нашей встречи. Но даже они не могли предвидеть таких бурных эмоций.

Праздничный ужин собрали без нашего участия, пока мы расселялись и приводили себя в порядок. Младших детей без старших братьев и сестёр забрали всех к себе. Остальных мы разделять не стали, а распределили по семьям с детьми приблизительно того же возраста.

На следующее утро Лавена показала мне могилу Алтеи. Место выбрали красивое и сухое чуть вдали от поселения. В эту сторону жильё расстраиваться не будет и покой уединение обеспечено.

– Она легла с вечера спать, а утром не проснулась, – рассказывала молодая женщина. – В последнее время была задумчива и ни с кем не разговаривала. Уходила потихонечку на берег и долго сидела, глядя на воду. На столе нашли письмо для тебя, – передала мне сложенный лист грубой бумаги.

– Спасибо, Лавена. Я посижу здесь немного, – начала разворачивать лист с разбегающимися от слёз строчками.

Почерк Алтеи узнаваем, строчки и буквы не ровные, но старательно выведенные. И читая письмо я будто слышала её голос: «Дорогая моя, девочка! Когда ты будешь читать это письмо, меня уже не будет рядом. Но я благодарна тебе за те годы жизни, которые продлила наша встреча. Духи милостивы и будут продолжать тебе помогать и направлять. Ты сильная и справишься со всеми трудностями на своём пути. Их ещё будет немало. Верь своему сердцу и не останавливайся. Береги себя и свою семью.»

Сидя у могилы, вспоминала своё пробуждение в её землянке и каждую нашу беседу, её помощь и поддержку во всех начинаниях, мудрые житейские советы. В памяти запечатлелся каждый момент…

За один день познакомиться со всеми новинками в нашем племени у нас не получилось. Новые люди в поселении с интересом наблюдали за нами, но ближе знакомиться пока не спешили. Большая часть обучающихся подростков в сопровождении взрослых соплеменников уже отправились по своим племенам и у нас было время, чтобы осмотреться до следующего набора.

Порадовало количество малышей, которые успели родиться за время нашего отсутствия. Самой многодетной мамочкой оказалась Флиса, которая сама родила четверых и воспитывала с мужем ещё шестерых приёмных деток. Когда только успела?

Арип и Рахия, Алфёр и Рабия решили связать свою жизнь обрядом и мы готовились в ближайшее время соединить их судьбы.

Вскоре Заника сообщила, что остальные женщины, которые путешествовали с нами в тягости после возвращения домой, включая и её саму. Теперь уже вернувшимся мужчинам «ломать голову» по поводу подарочных украшений своим жёнам. Хорошую традицию всё-таки придумали…

Пора, наверное, вводить в обращение денежные единицы, а не только товарообмен. Красивых ракушек у нас нет, но подобрать сплав интересный и выливать условные монеты можно. Их тоже делать не только круглыми, но и в виде форм животных или ещё как-нибудь. Есть драгоценные камни, но с ними мы не работали и никак не использовали. Украшения для волос из необработанных камней, как в племени у Бурута в расчёт не беру. Красиво, но не практично так их использовать.

Как же хорошо дома!

Расслабиться нам не дали, так как впереди начинался новый сезон. Джая и Евник с нетерпением ждали пока прогреется почва, чтобы приступить к посадкам тех новинок, которые принесла с собою Валари. Анкур с мужчинами оперативно готовили новые денники для лошадей и других животных. Требовалось помещение и для выращивания тутового шелкопряда. Совсем скоро шелковица начнёт распускаться и можно запускать процесс.

– Вождь Алган причалил к берегу, – прибежал к нам на поле Томо, где мы делали разметку под новые культуры. – У них новые узкие лодки с высокими бортами. Мужчины уже помогают разгружаться. Баграт побежал за отцом, – выдал всю информацию разом.

– Хорошо, сынок, сейчас подойдём, – заканчивая работу чуть раньше. – Продолжим тогда позднее. Они семена и саженцы должны привезти для нас. Там ещё много интересного и полезного будет. Томо, а как брат найдёт отца? – вспомнила, что муж не указывал направления куда они с мужчинами направятся.

– Так мы можем любого человека найти с братом или животное какое, – на ходу крикнул сын и убежал в сторону реки.

Вот и новые дары у моих сыновей… Только ли эти? Может Вселенная ещё припасла чего?

На новеньком причале уже кипела работа. Нам доставили не только семена, саженцы, животных, но и много интересных подарков и гостинцев. Вождь Алган держал на руках своего внука Беннета и пытался вытянуть из маленьких кулачков свою бороду. Асена смотрела на это с умилением, чуть посмеиваясь над серьёзным видом свёкра.

– Приветствую, Лия! Сильным будет мой внук, – сладив с ребёнком и передав его матери поприветствовал меня мужчина. – Не ожидал вас застать на месте.

– Так уж Духи распорядились, – не стала вдаваться в подробности. – Мы всегда рады вам.

– Всё довёз, как и договаривались, – показал на разгруженные мешки и короба Алган. – Нам в пути сопутствовала удача, поэтому до дома добрались быстро и не стали откладывать дорогу к вам в поселение, чтобы успеть к теплу. А тут и вас застали, к радости.

– Это хорошо, спасибо вам, – поблагодарила мужчину. – Если от нас нужна будет помощь, то мы всегда готовы помочь.

– Тебе спасибо и Реиниру за всё, что вы для нас делаете, – смущал меня вождь. – Люди стали сытно и в тепле жить. Детей с матерями и стариков меньше умирает. Знания появились и передаются всем желающим. Жизнь наша меняется в лучшую сторону.

Подошёл муж с Дорганом, поприветствовать и разместить гостей. К этому времени лодки уже разгрузили и всё распределили по местам назначения.

Евник походил на Кощея при виде «богатства», которое им с Джаей досталось. Теперь мы потеряем их на долгое время. Хорошо, что старшие приёмные дети уже могут присмотреть за малышами в отсутствии увлечённых родителей.

В очередной раз поделившись историями о своих приключениях во время проживания в жарких местах и во время своего путешествия мы так же послушали об изменениях, которые происходили в других племенах в этой части света. Услышанное радовало и давало надежду, что наши дети и внуки продолжать жить в более развитое и интересное время. Прогресс медленно, но верно охватывал всё новые и новые территории. Конкуренция позволила зародиться новым ремёслам и промыслам. Образование людей продвигается мелкими шагами и теперь книги с легендами и сказками есть практически в каждом племени. Как и собственные рукописные сборники знаний у всех, кто у нас обучался. Спрос на бумагу огромный и продолжает расти.

Впереди у нас ещё было много идей и работы, но мы полны сил и желания делать мир вокруг себя лучше.

Спасибо, Вселенная, за то что дала нам и ещё не раз одаришь!

Эпилог

За эти годы в нашей жизни было много интересных событий. Наши с Реиниром родные и приёмные дети выросли слишком быстро, и уже совсем скоро самые младшие дочери обзаведутся собственными семьями.

Недавно прибыли женихи из племени на деревьях, которые когда-то повстречались на нашем пути. Никто не воспринял слова маленькой Анабелль всерьёз, когда она нам заявила о создании союза с парнями из этого племени. Теперь отец и старшие братья испытывают на прочность потенциальных женихов Мирабель и Анабелль. Справятся ли парни? Я не знаю, но Белка и Мира уверены в их силах.

Баграт и Томо живут отдельными семьями в новом племени в трёх днях пути от нас. Вождём там стал Арип, а Рахия во всём поддерживает мужа. К нам частенько направляют детей, чтобы бабушка с дедушкой не скучали. Мы только рады этому. Так замечательно видеть и узнавать во внуках свои черты характера и своих детей. Наблюдать за формированием характера и учить искать компромиссы при взаимодействии не только с родными.

В этом нам помогали животные. Грей и Дора обзавелись парами позднее всех. Их дикие половинки имели крутой нрав, который прослеживался позднее в каждом помёте. Буран заматерел и увеличил табун. Благодаря Мирабель мы быстро нашли общий язык с животными, которые были свободны, но помогали когда в этом была необходимость. Кобылы приходили жеребиться в специальные загоны, которые для них соорудили. Лошади получали не только корм, но и необходимое лечение.

После возвращения нам пришлось с Реиниром ещё немного попутешествовать. Старейшины собирали большой Совет племён, и мы получили на него приглашение. Отказываться не стали, так как было интересно узнать о том, есть ли изменения в отношении детей, женщин и стариков, как идёт одомашнивание животных и кого уже успели приручить, как передаются знания и ремёсла внутри племени и между ними.

Сдвиги были существенными. Главное – резко сократилась смертность детей и матерей во время и после родов, а всего-то требовалось увеличить возраст девушек и юношей для образования союза. Старики стали играть свою особую роль в жизни племени, стоило лишь обозначить их хранителями знаний. Переломить необходимость делиться знаниями было не просто, но молодым людям, которые у нас учились, это удалось. Сироты перестали быть «лишним ртом» и охотно берутся в приёмные семьи. Когда нет деления на своих и чужих, тогда и растить их легче. Однако не каждый готов вкладывать свою душу в приёмыша, поэтому и от вождей теперь требуется внимательно следить за такими семьями – с них будет спрос.

Себя всё чаще ощущаю сторонним наблюдателем, хотя активно принимаю участие в жизни племени. Мы продолжаем с женщинами периодически встречаться у нас в доме вечерами за чашечкой чая с вареньем и разговорами по душам. Не уже ли старость подкрадывается незаметно? Муж только по-доброму посмеивается надо мною, когда задаю ему это вопрос.

Алган втянулся в путешествия по морю и теперь с сыном вождя Гайрата отстроил собственный «флот» из десятка лодок. Старый вождь ещё крепок и обучает премудростям путешествий своих внуков. Дорган лишь ворчит на своего старшего сына Беннета, что пропадает весь тёплый сезон у деда. Одна радость – три дочери пока находятся при них, помогая матери и обучаясь вести хозяйство. Наверняка это не надолго. Красавицы и умницы растут.

– У внучки Сумайи дар проявился, – отвлекла меня от воспоминаний Заника, усаживаясь рядышком на крылечке нашего дома. – Она с растениями разговаривала. Мальчишки смеялись над этим, а сегодня урожай собрали и сравнили. На её грядах самый богатый получился.

– В каждом поколении теперь появляются, – обратила внимание подруги. – К инфополю планеты подключаются, и ответы получают быстро. За это время много наработок уже собрали. Твоя Аника по лекарскому делу уже тебя переросла.

– Да, умница она у меня… Считай в каждой семье есть одарённые разными талантами… – заставила её задуматься на какое-то время. – Как думаешь, это хорошо?

– Не сомневайся даже, – попыталась убедить подругу. – Вспомни как мы начинали жизнь, потом дети наши, а сейчас и внуки. Разве стало хуже?

Мы ещё долго вспоминали все знаменательные события, которые произошли с появлением дара у детей и внуков не только в нашем племени, но и в других. Пришли к выводу, что всё складывается благополучно и опасаться не стоит.

С Реиниром и детьми как-то попытались попасть на базу в горе, но ничего у нас не получилось. Мне от этого было радостно, так как это давало шанс жителям мира Малих развиваться самостоятельно. Пусть небольшими шагами, но верными. Когда знания даются трудом и потом, они ценятся выше и оберегаются тщательнее, чтобы не потерять в поколениях.

Чаще стали сниться красочные сны о тех людях с которыми нам довелось когда-то встретиться. Поняла, что таким образом Духи показывают мне информацию о них. Так узнала о вожде Буруте, который на следующий оборот после нашего возвращения гостил у нас несколько декад. Бенген и Таруб нашли своих жён у нас и забрали с собою. В своём племени невесты им не приглянулись и я их понимаю. Наши девушки не только замечательные хозяйки, но и интересные личности. Поэтому могут позволить себе выбирать мужей по душе.

У вождя Булгана и Пинии всё благополучно. Они продолжают сами и поддерживают всех, кто продолжает наши начинания. Ваха ушла к Духам, но луха продолжает её дело. Девушка талантливая, продолжает сама учиться и обучает своему мастерству других, подбирая талантливых девочек.

Однажды мне приснился удивительный сон, который ещё долго будоражил мой ум. Но решила ни с кем не делиться увиденным кроме мужа, так как он знал мою историю появления в этом мире. Частенько интересовался технологиями и историей моего мира…

Я парила в округлой башне с белоснежными стенами из непонятного материала. Окон не было видно, а дверь сливалась со стеною. Приметила её лишь по датчикам сбоку.

Три особи женского и две мужского внимательно следили за мониторами. Таких раньше мне видеть не приходилось. Экраны парили в воздухе, и вся информация складывалась в голограммы. Клавиатуры не было, но они каким-то образом управляли всей этой аппаратурой. Может силой мысли?

Существа, а я точно была уверена – это не люди, обряжены в белоснежные комбинезоны плотно облегающие тела. Ни одно цветовое пятно не должно отвлекать от работы! Удобные эргономичные кресла обеспечивали максимальный комфорт.

Сменяющиеся картинки, графики и диаграммы уже сейчас позволяли сделать полный анализ ситуации и выводы. Но какие?

– Можно считать, что наш эксперимент закончился благополучно? – обратилась к окружающим блондинка с яркими бирюзовыми глазами, чуть вздёрнутым тонким носиком и пухлыми губами. Кукольная внешность могла ввести в заблуждение незнакомцев, но только не коллег, которые знали все её сильные и слабые стороны.

– Может, Кара, мы торопимся и нужно дать ещё время? – возразила ей брюнетка с тёмными карими глазами и чуть грубоватыми чертами лица и укладкой волос, не соответствующей одежде. Такая причёска из длинных волос подходила больше вечернему платью, но ни как не рабочему комбинезону.

– Вечно ты, Мойра, сомневаешься, – скривилась блондинка. – Вся динамика положительная. Малих справился даже с ограниченными возможностями.

– Да, справился, – включился в обсуждение молодой мужчина с рыжими волосами и зелёными глазами. – Жаль, что ресурсы ограничили после первого посещения базы. Сейчас даже предположения строить не берусь, что они могли достичь с полным объёмом знаний и ресурсов.

– А нечего было заводить бесполезные споры и доводить дело до критической отметки. Тебе, Малих, это непростительно, – окинула строгим взглядом молодого мужчину шатенка с тонкими чертами лица и аккуратным пучком волос. – Ещё бы немного и вся цивилизация была бы потеряна безвозвратно. Скажи спасибо Люцию за помощь.

– Не ворчи, Слада. Мальчик вынес урок. Зато как интересно получилось, – заступился за Малиха мужчина с небольшой аккуратной русой бородкой и косичками на висках. – Мы наблюдали развитие, деградацию и опять яркий расцвет. Скучно не было. Есть неучтенные факторы и погрешность, но в целом всё оправдано. Жаль что результата ассимиляции мы не увидели, но это уже не парня вина.

– Разве можно, Люций, гибель людей отнести к погрешностям?! – возмутилась Слада. – Мы могли безвозвратно потерять этот мир. Многие поколения они не развивались, а скатывались в пучину.

Ещё долго спорили существа между собою, отмечали ошибки и удачные моменты.

– Как руководитель проекта, считаю эксперимент законченным, – постановила Слада. – Поздравляю! Малих переходит на следующий уровень с сохранением всех параметров. Проявление даров считаю неучтённой погрешностью, поэтому в расчёт не берём. Все свободны…

И как это понимать?

Джон Голд
Калибр Личности −1

Глава 1
Два великих благословения

[1] – цифры в скобках это ранги силы

Если о чем-то не сказано сразу, значит так и задумал автор

* * *

7 марта 2028 года

Время для всех материков Земли остановилось… Абсурд, который не описать привычными уму словами. Замершие в небе стаи птиц Артемиды и волна цунами Посейдона. Десятки тысяч воинов, павших на поле боя, но так и не успевших обрести покой. Люди и орки, сражающиеся бок о бок против ангелов, циклопов и прочих порождений Олимпа. Все шесть месяцев «войны за веру» олимпийцы здесь получали сильнейший отпор. Им больше не рады в городах Земли. Их храмы разрушают и предают огню.

«Безумие в чистом виде!» – скажет мирный житель, увидь он замерший мир собственными глазами. – «Олимп задействовал свой главный козырь. Не поставь Аталанта – сильнейшая одарённая коалиции – планетарный щит, и Хронос убил бы всех землян, пропустив время сквозь материки Земли. Тысяча лет старения, сжатая до минуты? Или десять тысяч лет? На деле Хронос из легенд оказался тем самым „стирателем цивилизаций“ со страниц истории».

Невероятный по своей жестокости ход со стороны Олимпа вскрыл правду об исчезновении государств в далёком прошлом. Шумеры, инки, Месопотамия и изгнанная олимпийцами Атлантида. Хронос карающей дланью «стёр всех непокорных». Лютый злыдень, ей-богу! Собственно, он «бог времени» и есть. Если бы Аталанта не могла управлять пространством, землянам вообще нечего было ему противопоставить.

Но! В любой истории есть неучтённый казус. Прежде, чем время для материков Земли остановилось, кое-кто успел выбраться наружу… В поисках подмоги.

…

Неизвестный мир (Пограничье)

Теон, столица Аквитании

Поздний вечер…

Тихий выстрел! Накрученный на пистолет глушитель сработал плавно, выпустив наружу лишь струйку дыма. Троица орков в штатском затащила в переулок тело молодого парня. Нижний город – район непопулярный. Туристы здесь не ходят, если не хотят проблем. Тем более сейчас, когда в стране идут серьёзные разборки между кланами драконов. Официальное число погибших в Теоне на этой неделе уже перевалило за десять тысяч.

Зеленокожие бугаи грубо стянули с залитого кровью человека всю одежду. Сломали телефон, забрали фамильное кольцо. Со стороны всё выглядит, как типичное уличное ограбление. Сейчас, когда в Теоне льётся кровь, на улицы вышли гиены, охочие до лёгких денег.

Один орк, здоровый, как скала, стоит на стрёме в переулке.

– Шевелитесь, чви! – рыкнул он. – Там эльфа из магазина напротив суетится. К телефону потянулась.

– Забрали всё, – второй громила фыркнул. – Кольцо добыли. Можно уходить. Сердце не бьётся-чви. Я проверил, как и велел заказчик.

Не прошло и минуты, как переулок опустел. Каким-то чудом бандиты пропустили старый медальон. Тот тихо брякнул в кармашке на трусах, когда медики к себе в машину грузили тело… ещё живое почему-то.

…

Больница, несколько часов спустя

Наш герой ^_^

Вижу сон… До мурашек реалистичный кошмар, если уж на то пошло. Хронос, война с Олимпом, тяжёлый бой с Аресом. Затем вдруг всё изменилось. Пум! Грохот выстрела из пистолета эхом пронёсся по тёмным уголкам сознания, заставив приоткрыть глаза. Больница? Будто сквозь вату слышу рядом чьи-то голоса.

– Минимальная активность мозга… Штрауд из хирургии отказался проводить операцию по извлечению пули из головы, – голос вроде женский. – Травм больше нанесём. Тяжёлых пациентов слишком много. Там пометка в личном деле… Да, не опознан… Отпечатки и образцы крови не бьются с базами данных Аквитании. Биологический возраст – двадцать два. Прошёл спонтанную инициацию… Возможно, благодаря этому и выжил с пулей в голове. Пометка в личном деле о ненадёжности. Скорее всего, участник войны драконьих кланов Энтерио и Даданфэл.

Глаза закрылись, снова проваливаюсь в сон.

Опять кошмар и снова выстрел! Ощущения во тьме в этот раз другие. Видения и воспоминания о далёком прошлом. Маленькие руки, слабость в теле.

[Ребёнок, но не я?]

Снова выстрел! В «меня» попали сзади. Пуля прошла навылет, лёгкое едва задето. Зима, знакомый русский холод сжал сосуды в месте раны. Апрель, Москва, частный дом… Горечь слёз, боль на сердце из-за смерти близких. Запах сирени и ванили, оставшийся в коридоре дома после стрелка. Кошмар, ей-богу! Очевидно, это подавленное воспоминание прежнего владельца тела.

– Граут! – крик старика раздаётся в мутном сновидении.

[Граут? Кто это? Неужто я?] – снова проваливаюсь во тьму. – [Странно. Уверен, что моя фамилия другая.]

Опять кошмар, и снова слышу выстрел. Затем падение на землю, запах типичной подворотни и голоса во тьме. Чви-чви… Разговоры орков, их наречье. Владелец тела не понял, о чём речь, и сознание обратилось уже к моим воспоминаниям.

– Кольцо добыли-чви. Можно уходить. Сердце не бьётся. Я проверил, как и велел заказчик-чви.

«Заказчик» – выхватываю из потока слов основу. Значит, я вселился в чужое тело… нападение на которое было неслучайным.

– Кольцо, – шепчу сквозь сон, не в силах открыть глаза, – забрали…

– Врача! – голос мужской кричит с соседней койки. – Господин Граут очнулся!

Кто я…

Я?

«Странствующий целитель» – приходит ответ из глубин сознания. – «Борись, Довлатов! Надо лечить себя. Местные не помогут. У нас разрыв нитей энио, связывающих душу с новым телом. Инициация прошла нештатно».

[Целитель, значит?] – мысли постепенно становятся яснее. – [Выжил после схватки с… как его там? Аресом! Богом войны Олимпа.]

Нить за нитью, толком ничего не понимая, восстанавливаю связь духа с телом. Воспоминания, словно витражное стекло, стали собираться воедино. Рождение, домашнее обучение, серьёзный конфликт с отцом, уход из дома. Военный бизнес, наставницы по целительскому делу и стажировка. Полученный из рук императора Российской Империи баронский титул. Красотки, пышный бал и начавшаяся на следующий день «Война за Веру».

Конец видений ознаменовался ЕЁ улыбкой. Светлой и открытой. Тёплым, словно весна, прикосновением и страстным, словно буря, поцелуем.

– Только не умирай, ладно? – девушка с тревогой заглянула мне в глаза. – Я тебя только-только нашла и не хочу потерять. Папе ты тоже понравился… Говорит, у тебя калибр личности даже больше, чем у Аталанты. Она просто родилась пораньше. Теперь же настала твоя эпоха…

Видение с девушкой развеялось туманной дымкой. Ему на смену пришли картинки, выглядящие словно кадры из старой чёрно-белой плёнки. Череда сражений с Олимпом, моё тяжёлое ранение и сделанный трудный выбор… Стать лучиком надежды во тьме, когда уже никто не верит, что земляне могут победить.

[Я же верю! Верил и буду верить. Надежда всегда есть. Таков путь целителя. Бороться за жизнь пациента, даже если весь мир восстаёт против тебя. Чем гуще тьма, тем сильнее в ней сияет свет надежды. Должен быть способ переломить ход замершей битвы Земли против Олимпа!]

Кошмар закончился, но последние воспоминания словно в густом тумане… Я сломя голову бегу куда-то, не видно ни черта. Тело и мозг работают на предельном ускорении. Сердце в груди гулко бьётся. Чувствую, как сквозь сон сжимаю в кулаках одеяло. Весь обливаюсь потом, зубы сжаты, дышу сипло. Воспоминания и реальность синхронизируются между собой.

– Уа-а! – вскакиваю с койки, держась за бешено бьющееся сердце. – Вспомнил! Странствующий целитель…

[Имя из той жизни вслух лучше не произносить. Довлатов, этого пока достаточно,] – думаю про себя, осторожно осматривая больничную палату. – [Неизвестно ни где я, ни какая вокруг обстановка.]

Пытаясь отдышаться, смотрю на свои руки. Худые, без намёка на шрамы и годы упорных тренировок. Тело тоже не моё, но хотя бы возраст почти тот же. Лунный свет сквозь окна осветил палату, выхватывая три пустые койки. У меня всего один сосед, но и тот, судя по храпу, видит десятый сон. В зеркале, стоящем за его кроватью, отразился рослый парень с тёмной шевелюрой, в больничной робе, да ещё и с забинтованной головой.

Над моей койкой нашёлся бейджик с именем пациента.

– Макс Граут… значит, – чувствую, как сердце в груди грохочет, откликаясь на услышанное имя. – Спасибо, друг… Правда, спасибо, кем бы ты ни был. Раз уж я занял твоё тело, то на мне теперь долг жизни.

Мне повезло настолько, насколько вообще возможно: переход из одного мира в другой, да ещё и со вселением в новое тело. Сработали сразу два благословения Великих Сущностей – Матери Чудовищ и Двумерного Человечка. Епархия одной – жизнь во всех её проявлениях. А второй управляет измерениями.

– Выжил, – шепчу я тихо, сидя на больничной койке. Заодно накладываю «Фокус». Сразу стихает накал нахлынувших эмоций. – Пока я жив, и у землян есть надежда на спасение. Нужно время, ресурсы, рычаги влияния на ситуацию с Олимпом. Ладно-ладно, не спешить! Вот так, дышим спокойно. Шок от переноса в другой мир сейчас пройдёт. Сначала надо во всём тут разобраться. Макс Граут… Макс Граут… Теперь я Макс Граут.

Феномен переселения душ неофициально имелся и на Земле. Здесь же… иметь имя в новом мире уже неплохо. Так легализоваться среди местных будет проще. Снова смотрю на руки. На среднем пальце остался след от кольца… «Фамильного» тут же подсказывает память прежнего владельца.

– Макс Граут из благородных, – присматриваюсь к ладоням и запястьям. – Никаких мозолей, и нет намёка на тренировки. Не знаю, кем ты был, парень, и что происходит, но я помогу… нам. Орков-наёмников в том переулке послал кто-то не из бедных. Убийство, замаскированное под ограбление. Хм… возможно, кто-то умный? Или злопамятный? Зачем иначе ему понадобилось кольцо?

На запястье сохранилась моя метка Древних в виде небольшого ромба – значит, всё это не сон. Мозг лихорадочно воссоздал события последних дней. «Фокус» и тут помог, отсеяв лишние эмоции.

[Кто-то подстрелил Макса Граута. Затем его доставили в больницу. Силовики почему-то не смогли сразу провести опознание. Но потом я точно слышал, как кто-то назвал меня «господином Граутом».]

Ещё раз приглядываюсь к соседу по палате. Мужчина за пятьдесят, сухонького телосложения лежит поверх покрывала в верхней одежде. На стуле, направленном к моей кровати, висит его пиджак. М-да, а ведь я поспешил с выводами, думая, что это пациент! Скорее уж, верный слуга, дожидающийся момента, когда его господин очнётся.

Чуть наклонившись вперёд, присматриваюсь к стоящим у кровати туфлям старика. Подошва стёрта, поцарапанный нос и задник. А ведь обувь – это первое, на что мужчины смотрят. Видимо, хозяин из меня был так себе, раз мой слуга ходит в обносках.

– Ауч! – от телодвижений разболелась голова. – Точно! В меня же стреляли.

Накладываю на себя «диагностику» и тут же замираю, удивлённо хлопая глазами.

– Какого чёрта⁈ – подняв руки, смотрю на цвет ауры, которая их окружает. – Бесцветный или, скорее, молочно-белый?

В прошлой жизни цвет моей ауры был зелёный – то есть цветом эссенции Жизни. Технически она есть во всех живых существах, будь то растение, чудовище или человек. Но только целители могут её использовать для лечения пациентов. У нас, целителей, её вроде как переизбыток относительно нормы, и нам это не вредит. Сейчас, когда я наложил на себя «диагностику», плетение зачерпнуло эссенцию из отпущенного мне срока жизни. Вывод: избытка эссенции больше нет!

– Значит, – наконец мысль созрела, – в этой жизни я не целитель, но по-прежнему могу лечить других людей ценой сокращения срока жизни. Либо восполнить дефицит эссенции Жизни. Благо есть один надёжный способ. Вопрос в том, что за тип одарённости мне выпал в ЭТОЙ жизни?

Не стихийный, не техномантия и не малефецизм. У артефакторов оттенок грязно-серый. У менталистов, борцов за разум, светло-серебристый. Но вот молочный белый мне не попадался даже во время войны с Олимпом. М-да-а-а! А я-то думал, что в те месяцы в полевых госпиталях видел одарённых всех мастей.

[По ходу дела разберусь,] – наконец смотрю на результаты «диагностики». – [Пулю пока рано доставать. У медиков возникнут вопросы, если рана заживёт слишком быстро. В остальном нет ничего, что несло бы угрозу жизни. Скорее всего, у меня теперь родство с двумя стихиями. С Жизнью, и с этим странной молочно-белой нечто.]