Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Аталанта удерживала портал между мирами, пока её Комитет зачищал с той стороны всё живое в радиусе сотни километров. Дошло до того, что земляне начали гнать демонов в зону проведения испытаний, чтобы им зачли баллы за их уничтожение.

Как и Чак Норрис, воительница выжала все соки из инструкторов, выбив себе метку «Инструктор для инструкторов». Затем набрала вдвое большее количество баллов, чем Дуротан, начав давать уроки членам Комитета Силлы. У этих бедолаг никто не спрашивал, нужны ли им дополнительные уроки.

– За что! – выл Анубис, смотря, как бюджет Зоны Обучения подключается к его собственным счетам. – За что мне это!

Внезапно что-то в кабинете изменилось. Хранитель этажа выскочил из кресла и завертел своей собачьей головой. Его навестил не абы кто, а настоящее Древнее Божество.

С потолка посыпался песок, выводя аккуратную надпись на полу.

«Год назад, твой этаж. Первопроходец Михаил Довлатов. Ты вмешался в его финальное испытание, хранитель. Нарушил священные правила Стены и Зоны Обучения! Стал предвзят. Настоящее и будущее – это всегда следствие твоих поступков в прошлом. Таков ответ на твои молитвы, Анубис».

Чуть ниже волны гравитации вывели имя отправителя послания. Той, кто всегда ходит бок о бок с самой Судьбой.

«Карма [12]».

Глава 10
Долгожданный вопрос

28 апреля, Москва

Михаил Довлатов

Мне снился самый странный и необычный сон из всех, что мне довелось увидеть за две жизни.

Во тьме стоят Чак Норрис и Брюс – оба в кимоно, принятом у каратистов.

– Хаджиме! – кричит чей-то голос.

Конь и человек сходятся в невероятной схватке. Конь орудует всеми четырьмя копытами, нанося град ударов. Стоя в классической стойке человека-крепости, Чак отвечает ударами, пропитанными Властью.

Бам-бам-бам!

Звуки такие, будто кулаки моего братца насквозь пробивают листы металла. Брюс уворачивается, как акробат… Разок даже использовал хвост в качестве опоры.

Картинки смазались. Пространство тьмы по ощущениям стало ещё больше. Мой дед Геннадий «Язва» вдруг появился где-то впереди. Один, без леди Силлы и своего уникального внешнего аспекта. Спина согнута, плечи опущены… Ишвар-целитель выглядел так, будто из него вынули внутренний стержень.

Я бегом рванул к нему, сердцем чувствуя – беда случилась.

Картинка закрутилась калейдоскопом. Затем слилась в мутное пятно и вдруг растворилась, став одним целым с окружающей меня темнотой.

Следом я ощущал, а не видел пространственные метки Аталанты, Персефоны и Нереи. Почуял взрыв чьего-то Источника и даже опознал в них вибрации Роберта Оппенгеймера [8]. Погиб учёный и коллега семейства Силлы по стихии. Причём погиб в бою.

Меня в грудь что-то толкнуло. Раз-другой… Даже ни черта не видя, я по следам эссенций опознал прикосновения – антимагия Дуротана и пустота Каладриса. Мне будто говорили не идти туда, где погиб Роберт Оппенгеймер.

Затем назад потянуло потоком гравитации… Ага, понял! Леди Серебряная Луна к делу подключилась.

Темнота, всё ещё ничего не видно.

Драконы… Наши драконы кружат в небе! Чувствую их, но не вижу. Свет жжётся… Кожи коснулась эссенция стихии земли, огня и отголоски ветра. Ага! Это уже лорды США – «Скала» Маршал, «Пожарник» Рэдклифф и «Газетчик» Кавендиш – вступили с кем-то в бой. Судя по плотности волн маны, все они ишвар [9]… Странно! Ведь с возвращения Земли я лорда Кавендиша ещё не видел. А там он был архимагом на пике силы, но уж точно не ишвар.

Тьма Котзиллы…

Огонь Альмеры Каро…

Я чувствовал, но не мог увидеть.

Наконец, что-то вдруг резко изменилось. И тьма вокруг меня стала чернее чёрного… Настолько холодной и безжизненной, что я не в силах был отвести от неё взгляд. Все мои органы чувств кричали.

Нет…

Нет…

НЕТ…

Этого не должно было случиться! Не в этой жизни и не так…

Наш свет померк!

Наш смысл жизни…

Моя Нерея…

* * *

*Блык*

Я резко очнулся, ощутив чьё-то перемещение телепортом прямо ко мне в квартиру.

[Отрадно видеть такой прогресс,] – рычащий голос Матери Чудовищ раздался прямо в голове. Из меня тут же вышибло последние остатки сна. – [Помни. Твоя огранка продолжается, Довлатов.]

Проснулся я не из-за голоса в голове, а из-за гостя. Нерея! Моя Нерея… Живая и здоровая стояла около кровати.

– Опять? – улыбаясь невеста упёрла кулачки в бока. – Что за привычка всё время спать? Тебя уже Каладрис обыскался. Мы с мамой и Комитетом из Стены вернулись. У них тоже есть вопросы. Я сама только в мир Монтеро телепортом прибыла. Открываю свой телефон, а там сообщения от твоих соседей.

– МОИХ? – я с удивлением уставился на супругу. – Им-то откуда известен твой номер?

Нерея развела руками.

– Так ты сам оставил им мой номер на крайний случай.

– Странно, – вообще не помню этого момента. – Чего хотят?

– Жалуются, – Нерея хитро улыбнулась. – Просят поменять свинцовые тапочки на оружие мести попроще. Бабке сверху мерещится, будто у тебя в квартире конь. Пишет, что он по ночам высовывается в форточку и курит.

[В смысле по ночам?] – в голове крутится странная мысль. – [Я же только вчера с этажа Рандома вернулся.]

*Дзынь*

Вдруг зазвенел дверной звонок моей квартиры. Раз-другой! Кто-то настойчиво вдавливает кнопку. Следом с кухни донёсся голос.

– Я открою! – в прихожей пробегает конь Брюс. – Курьер, наверное. Продукты в холодильнике закончились. А я лифтом пока пользоваться не научился. В нём места мало…

Конь телекинезом открывает дверь. Далее слышу его диалог с соседом, живущим под нами.

– Да?

В ответ – десятисекундное молчаливое ахреневание соседа. С ним говорит конь! Да, в квартире. Нет, не пил. Белочку уже год не видел.

Однако Брюс настойчив и на глюки не тянет.

– Шумно? А мы не шумим, – конь фыркнул. – Спросите у соседей сверху. Это они зачем-то стучат по батареям… О, вот этот курьер ко мне. Пропустите его, пожалуйста.

Дверь закрылась. Нерея в лёгком шоке смотрит на коня, который в зубах тащит пакеты с продуктами.

Невеста прикрыла глаза, сжала кулачки.

– Довлатов… Мне это после Зоны Обучения мерещится? Или у тебя дома и впрямь говорящий конь живёт?

– Знакомься, это Брюс, – говорю чуть громче. – Брюс! Иди сюда. Познакомься с моей невестой Нереей Силлой.

С кухни выглядывает голова коня, держащая в зубах нож.

– Шдрасте… Я шарлотку готовлю… В интершнете вычитал решепт. Шелефоны ваши, квасная фтука. В них фсё-фсё можно найти.

Любимая тяжело вздохнула. Помолчала секунду и снова шумно выдохнула. Печёнкой чую! Щас начнётся…

– Довлатов… Муж мой ненаглядный! Сначала Валера. Потом Настя и Галя. По гусю-вампиру по кличке Великий Падла у меня тоже появляются вопросы! Он устроился переводчиком в лазарет при домене. К твоим наставницам, между прочим! Падла просит выплачивать ему зарплату пакетами крови. Желательно адептов высоких рангов… Короче, конь откуда?

– Тут такое дело, любимая. Сначала я был на этаже Стальных Небес. Потом на этаже Рандома.

– Знаю! – Нерея сверкнула глазками. – Весь домен в курсе! Трансляцию того, как «абсолют уделал архимага», Каладрису какой-то знакомый из Здравницы прислал. Даже мама и та теперь хочет тебя в бою проверить! А мне, знаешь ли, нужен живой и здоровый муж. Я же только-только тебя нашла, Довлатов. А тут такое…

На глазах любимой выступили слёзки… Видимо, и впрямь сильно переживала. Однако меня сейчас терзало смутное ощущение неправильности происходящего. Если Нерея тут… А вместе с ней Аталанта и весь Комитет Силлы, значит, сегодня двадцать восьмое апреля. Четыре недели – это стандартный срок прохождения Зоны Обучения. А раз так, то…

[Это что же⁈ Я спал восемь суток напролёт?]

Видимо, всплыло очередное последствие «огранки», проведённой в нестандартных условиях. Темнота, странный сон… Тьфу!

* * *

Вместе с Брюсом и Нереей мы переместились в домен Иссу. Здесь царила довольно странная атмосфера. Много! Очень много орков и людей, входящих в Комитет Силлы, наперебой рассказывали друг другу, как проходили Зону Обучения.

– Я заработал целых чви-тыре тысячи коинов! – вещал клыкастый здоровяк.

Стоявшая рядом с ним орчиха фыркнула.

– А я пять с половиной!

– Всего-то? – влез в их диалог проходивший мимо орк. – А я инструктора ударил!

Орки мерились «достижениями». Никого ниже ранга учителя [3] я не ощутил. Цвет всей орочьей нации собрался в домене Иссу! Как и предупреждала Аталанта, в этом месяце в целях безопасности в Стену пустили только проверенных адептов.

Ририко, леди Силла и Каладрис разработали довольно хитрый план. Он начался, когда Аталанта со сливками общества отправилась покорять Стену. Комитет ушёл. Само собой, народ расслабился. Тут-то и заработала тотальная слежка за всем миром.

Монэ Бланш вместе с Эксцентричным Буддой мониторили астрал и ноосферу на предмет любых попыток связаться с кем-то извне. Удалось выявить больше сотни спящих шпионов, активизировавшихся с уходом в Стену всего Комитета Силлы. Как говорится, всё гениальное просто.

Олимп ещё не в курсе, что на стороне Земли есть два ишвар [9], следящих за астралом и ментальным полем. На этом и строился весь план.

Нерея наклонилась и шепнула мне на ухо.

– Приглашение сюда само по себе награда, – качнув головой, невеста указала на толпы орков. – Дуротан и мама показывают адептам, как выглядит вершина мира адептов. Никто из них в домене полубога [10] ещё не бывал… И не факт, что вообще снова смогут тут оказаться. Высокая плотность маны, ауры ишвар [9], парящие в небе храмы. Впечатлений выше крыши! Эти воины теперь верят в свои силы пуще прежнего. И эту веру они распространят в армиях Земли.

Хитро, чёрт возьми! Люди верят в Комитет Силы, а орки – в совет вождей племён. Теперь же и те и другие будут переполнены энтузиазмом. Просто и предельно эффективно!

Нерея отправилась знакомить Брюса с моим братцем Чаком. У меня были другие планы. Задействовав чутьё пространства на максимум, я охватил им весь домен Иссу. Нашёл Ририко в одной из наглухо закрытых комнат офисного здания. Ну да… Бывают странные адепты. Мастер-стратег Комитета Силлы как раз такой случай.

*Блык*

Переместившись в закрытый кабинет, увидел, в общем-то, обычную картину. На полу матрац, подушка и бутылка воды. Полное отсутствие мебели. Наш мастер-стратег её не любит.

Ририко со взглядом безумца развешивает на стенах листки с заметками. Высокий, тощий архонт [6] c нейтральным родством. Вот он свёл ниткой один ветхий листочек некролога с целой распечаткой кардиограммы… Или колебаниями чего-то. Сейсмические волны? Сигнал из космоса? Если речь о Ририко, возможны вообще все варианты.

Как верно когда-то заметила Нерея: «В голове Ририко работает алхимический котёл из самых странных мыслей и догадок. Ну или суп. Что получится в итоге, никто не знает».

– Он спит, – почти шёпотом произнёс Ририко и повернулся ко мне. – Иссу, наш бог-дракон! Он спит и не может проснуться.

– И? – смотрю на мастера-стратега с недоумением. – Я же сам тебе и Аталанте об этом рассказал.

– Не-е-ет! Нет-нет-нет, – сверкая глазами, Ририко постучал пальцем по виску. – Вы… Вы все ошибаетесь! Твои слова, Язва-младший, говорили о том, что богу-дракону стёрли разум. Тут, в домене, спрятаны его тело и душа.

– Верно.

– Нет, – улыбаясь Ририко сделал шаг ко мне навстречу и повторил. – Нет. При имеющихся вводных вы все пришли к ложным выводам. Те неправильные ишвар-драконы с помощью иллитида Урулоги и впрямь смогли стереть его разум. Это правда… Но лишь отчасти! Иссу тогда находился в спячке, свойственной драконам. Я это понял, пока наблюдал за вашей бабушкой Альдемани.

Мастер-стратег показал мне две ладони.

– Иссу это дракон и уже потом полубог [10]. Если бы Ву Конгу стёрли разум, тело Короля Обезьян погибло бы сразу. Иная физиология. Разум служит связующим звеном души и тела. Если душа НЕ отождествляет себя с телом…

– Наступает отторжение, – хмурясь, киваю мастеру-стратегу. – В моей целительской практике случалось и такое. Если это происходит, целитель удерживает душу в теле специальными плетениями. А сам восстанавливает нити энио. Через них разум, душа и тело и обмениваются данными. За счёт этого и происходит отождествление.

– Вот именно! – улыбаясь, Ририко ткнул в меня пальцем. – Плетение и отождествление, понимаешь? Когда ты убил тех неправильных драконов, душу Иссу никто больше не удерживал. Тысячеглазый подсчитал, что при имеющейся тенденции душа Иссу покинет тело через полтора года. Сли-и-ишком большой срок! Даже для дракона. Я тогда подумал: «А что если он просто спит и не может проснуться?» Сон без сновидений. Например…

– Подожди! – я поднял руку.

Но мастер-стратег не утихал.

– … Душа и разум Иссу похожи на грампластинку и иглу на ней. Игла ездит по кругу с пустой дорожной. Нет снов. Нет ни начала, ни конца у заезженной пластинки. Рано или поздно игла проделает дыру в пластинке и всё… Конец богу-дракону!

– По-до-жди! – добавлю в голос Власти. – Ты хочешь сказать, что Иссу спит и не может сам проснуться?

– Эм-м, – Ририко задумчиво наклонил голову набок. – Нет, это не сон. В буддизме такие случаи встречались, когда монах уходил в нирвану. Тело продолжает жить, но разума в нём уже нет. Из-за стёртого разума бог-дракон впал в такое же состояние. Сон без сновидений. Небытие, в котором нет ни конца ни края. Если ты или Язва сунетесь в такое Небытие, высоки шансы уже не выбраться обратно.

Из дальнейшего разговора я понял, что мастер-стратег додумался до весьма очевидной и в то же время НЕочевидной детали. «Домен полубога неотрывно связан с самим полубогом».

Когда адепт высокого ранга идёт на прорыв, Источник, на который он настраивается, начинает пульсировать в такт его сердцебиению. Так было со мной, когда я стал архонтом [6]. Аналогичная картина наблюдалась, когда дракон Гугот Дадэнфел сливался с Источником при переходе в ранг архимага [8]. В финале Больших Гонок потомок Йог-Сотота резонировал с поглощаемым Источником. Суть в том, что это стандартный феномен.

Так вот, у Истока бога-дракона нет такого пульса. Но вот домен… Да, домен! Сила божественности в нём по-прежнему с чем-то резонирует.

Со взглядом фанатика Ририко развёл руками, указывая на свои заметки.

– Иссу на пути в нирвану! Сон без сновидений. Раз божественность резонирует с ним самим, значит, в каком-то рассеянном виде разум всё же сохранился. Если кто-то и способен пробудить Иссу, то это ты, Язва-младший. У старика Язвы есть опыт, но нет твоего дара рода, вкачанного в потолок.

Мастер-стратег махнул рукой.

– Да чего уж там! Сомневаюсь, что даже в Унии найдётся второй такой адепт с подходящим родовым даром.

[Найдётся,] – в моей голове хохотнул дух-страж. – [Сказал бы, что у него тоже фамилия Довлатов, но это не так.]

Станислав намекает на основателя дара рода Довлатовых. Если он жив… А это очень даже вероятно… То теперь мне с ним точно надо пообщаться. Подумать только! Иссу жив. Бог-дракон невероятно живучим оказался.

Быть может, поэтому Матерь Чудовищ [11] и Двухмерный [11] отправили меня именно в Солэнберг? Мир под покровительством бога-дракона, который из-за происков своих же ишвар застрял между жизнью и смертью.

[Очень может быть,] – дух-страж удивлённо хмыкнул. – [Даты подозрительно точно совпадают. Иссу в таком состоянии больше века. Материки Земли попали в ловушку времени семьдесят пять лет назад.]

Я не полубог и не способен уловить присутствие рядом Великих Сущностей и Древних Божеств. Однако здесь и сейчас я был уверен, что сама Судьба [12] даёт мне выбор. Помогать Иссу или нет?

[Я помогу,] – ответ пришёл мгновенно. – [ Так велит поступать Кодекс Целителя, а также законы чести.]

Без домена Иссу не получилось бы спасти землян и мою Нерею. А то, что Иссу расист? Ну так у всех есть свои недостатки. Будет ерепениться? Что же… У Дуротана, Каладриса и Аталанты будет на ком потренироваться. Уверен, Габриэль от схватки с богом-драконом тоже не откажется. Расисты для него больная тема.

Так в планы на ближайшие месяцы добавились два новых пункта: найти основателя рода Довлатовых и пробудить Иссу.

…

Из-за поднятой Ририко темы я едва не забыл о самом главном. В двух словах рассказал мастеру-стратегу, что аспект Аида «Врата» позволяет собирать души погибших олимпийцев.

– Такое теоретически возможно, – Ририко нахмурился. – А-а-а, понял! Аид усилил аспект силой божественности. Вот откуда такие невероятные возможности! Если ещё и полубогом станет, то, скорее всего, сам сможет воскрешать призраков. Временно, само собой. У его «Врат» должны быть ограничения. Да, ты прав… В грядущей войне фактор усиления Аида может стать решающим.

Попрощавшись с Ририко, я телепортировался в офис Каладриса. В этот раз Охотник даже бровью не повёл. Однако само его выражение лица прямо-таки кричало: «Дикари! Дверь для кого придумали?»

Сидя за своим столом, Каладрис глубоко вздохнул. Затем глянул на сидящую на диванчике Аталанту.

– Скажешь ему сама? Мне и дел, связанных с управлением доменом, выше крыши.

Смотрю на тёщу, а у той – вид подозрительно довольный. Неужто в Зоне Обучения что-то хорошее случилось? Или она состязание по коинам у Дуротана выиграла?

– Олимп готовится к полномасштабной войне, – Силла улыбнулась сытой кошкой. – У них уже двенадцать новых ишвар [9]. И это ещё не всё. Биржа Информации не в курсе деталей, но Зевс, Посейдон и Аид куда-то подевались. Высока вероятность, что пошли на прорыв в полубоги [10]. На самом Олимпе идёт реструктуризация правящей власти. Хронос продолжает находиться в тени «божественной троицы». Скорее всего, для небожителей он и дальше будет первым среди равных.

Хмуро смотрю на тёщу.

– Разве это хорошие новости?

– По-своему «хорошие», – Силла пожала плечами. – Ты же видел, как Габриэль размазывает Дуротана и наших лордов на полигоне? С новоявленными ишвар и полубогами Олимпа ситуация будет складываться так же. На освоение силы божественности уходит много времени. Поверь, Довлатов! Даже мне с моим опытом ишвар за две жизни это даётся сложно. Всё равно что заново открывать и изучать все свои навыки в управлении стихии. Функционал техник также становится шире. Например, я теперь умею открывать порталы в междумирье, а не просто по заранее установленной метке.

Каладрис снова тяжело вздохнул.

– Довлатов… леди Силла намекает, что Олимп в ближайшие два месяца ничего предпринимать не будет. Возможно, речь даже о трёх или четырёх месяцах. Их ишвар должны сначала войти в силу. Реструктуризация армии также потребует много времени.

Аталанта коварно улыбнулась.

– Именно так, Охотник! Если Олимп решил пройти усиление и намерен взять паузу… Значит, мы должны атаковать первыми.

Воительница перевела взгляд на меня.

– Через три дня уже начнётся май. Отправляйся в Стену, Унию или миры Пограничья. Никому не говори куда! Даже нам с Охотником. За это время Комитет определится с целью для нападения. В июне… Да-да, в июне, а не в мае… Мы нанесём удар Олимпу!

Речь шла о поистине масштабной операции, а не точечной диверсии. Меня посвятили в эти нюансы по одной простой причине. У Валеры хранится ещё восемь Истоков. То есть ряды землян могут усилиться ещё восемью ишвар [9].

Половина кандидатов – выходцы из Комитета Силлы. Ещё двое – великие вожди орков, выбранные Дуротаном. Других подходящих кандидатов не нашлось. Ещё одного дракона предложили Котзилла и Альмера. И наконец, последний кандидат… Лорд Кавендиш по прозвищу «Газетчик».

Его персона не вписывалась в стандартные рамки на пост ишвар [9]. Он не входит в Комитет Силлы, сильно привязан к своей стране и роду. Более того! Не питает уважения к Аталанте.

Каладрис предложил его кандидатуру потому, что «Газетчик» хорошо ладит с Вудро «Скалой» и «Пожарником» Редклифом. Троица друзей лордов и на Земле держалась друг за друга.

– Таких в ишвар [9], – Охотник усмехнулся, – стоит держать полным комплектом. Потом расскажу, чего ради я лично у тебя за «Газетчика» прошу.

Ну-ну. А то я не помню, как Каладрис на меня эту самую троицу лордов на Земле натравил. Пришлось их отправить на месяц туда, где солнце никогда не светит. В итоге мы чуть не поубивали друг друга… Но потом нашли общий язык. Типичная мужская дружба.

Меня в этой истории удивило другое. Мой странный сон! Я чуял, что там был Кавендиш. Прошла пара часов, и вот Каладрис предлагает его на роль ишвар [9]. Странное и откровенно пугающее совпадение.

– Довлатов, – леди Силла с прищуром глянула на меня. – Нерея девушка терпеливая и скромная. Сама не спросит. А я нет. Раз не смогла на свадьбе Персефоны погулять, то уж на твоей оторвусь по полной. Ну так что? Когда свадьба?

Тёща-а-а-а-а… Чего же так внезапно? Мы же только что об Истоках говорили!