Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Василий Панфилов,Роман Романович,Антон Аркатов,Талия Осова,Владимир Босин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 350 страниц)

– Ладно, потом зайду, – Алиса, не смотря на меня, быстро вышла из библиотеки.

Я задумался. Что могло быть в этой книге такого, чего она так стеснялась? Во-первых, смущённая Алиса – это уже само по себе из ряда вон… А тут ещё и смущённая книгой. Хотя чего теперь думать-то, узнать никак не получится.

– Забирай! – наконец библиотека огласилась громогласным стоном Жени.

Я обошёл шкафы с книгами и увидел вспотевшую библиотекаршу, сидевшую рядом с люком в погреб, а рядом с ней – небольшой мешок. Может быть, у них тут что-то типа склада?

– Спасибо! – я взял мешок и вышел из библиотеки.

Слава богу, что он оказался не очень тяжёлым, и до домика Ольги Дмитриевны я его донёс без особых усилий.

Итак, всё необходимое было собрано. Я вытащил тележку с сахаром на улицу и положил на неё мешочек с мукой, а сверху приспособил кое-как две корзинки с ягодами. Пиво же я предусмотрительно засунул под рубашку от греха подальше. День близился к вечеру, а это значило, что пора спешить – ведь торт ещё надо испечь. Конечно, я бы с куда большим удовольствием сейчас просто лёг, закрыл глаза и заснул, но нельзя подводить Ольгу Дмитриевну. Более того, после сегодняшних приключений я уже чувствовал и собственную ответственность за успех всего этого мероприятия.

Выйдя на площадь, я ненадолго остановился, чтобы отдышаться. Нет, тележка не была тяжёлой, ехала легко, и не приходилось прилагать особых усилий – просто любые физические нагрузки вызывали боль. И физическую, и душевную. Я присел на лавочку и закрыл глаза.

– А что это? – мне было наплевать, кто это, наверняка просто какая-нибудь пионерка, заинтересовавшаяся необычным коллегой по несчастью.

– Ты о чём? – устало спросил я.

Она ничего не ответила.

– Ингредиенты для торта… Ты любишь торты?

– Не знаю.

– Что, никогда не пробовала?

– Не знаю, – девочка, очевидно, не понимала, про что я, но тогда это не показалось странным.

Разговор меня совершенно не интересовал, так как я устал настолько, что не имел никакого желания как бы то ни было классифицировать внешние раздражители, разделять их на обычные и необычные.

– Понятно. Ты приходи – попробуешь.

– Правда? – воодушевилась она.

– Правда.

– А из чего их делают?

– Кого? – рассеянно спросил я.

– Эти твои… Торты!

– Ну, мука, сахар, начинки всякие, – какой-то странный вопрос, неужели она не знает, из чего состоит торт?

– Это всё у тебя там?

– Да, частично.

– И сахар?

– А можешь мне немного отсыпать?

– Зачем? – это уже было, пожалуй, чересчур.

Внезапно налетел ветер, я инстинктивно схватился за тележку и открыл глаза. Однако передо мной никого не было. Неужели мне всё это почудилось? Однако мешок с сахаром развязался, а под ним на земле высилась небольшая белая горка. Может быть, она ветра испугалась и убежала? Поправив поклажу, я встал со скамейки и продолжил свой нелёгкий земляничный путь.

Возле столовой не было ни души. Ничего удивительного, ведь до ужина оставался ещё час. Я подкатил тележку к заднему входу и сдал продукты с рук на руки местной поварихе. Наверное, она уже была в курсе, что с ними делать, поэтому и посмотрела на меня так недобро. Не уверен, сколько по времени занимает приготовление торта, но, видимо, ей придётся поспешить.

Оставшееся до ужина время хотелось просто отдохнуть. Проще говоря, я слишком устал, поэтому сел на ступеньки и принялся ждать. Глаза закрывались сами собой, поэтому я и не заметил, как кто-то подошёл и легонько стукнул меня по плечу.

– Привет! – передо мной стояла Мику.

– И тебе… – даже без зеркала я мог представить выражение крайнего скептицизма и раздражения у себя на лице.

– Извини, я помешала, наверное.

– Да нет, я просто сидел.

– А, ну тогда ладно! – Мику расплылась в улыбке. – Я просто шла на ужин, думала, что уже пора, а оказалось, что ещё рано, но я всё же решила проверить, может, не я ошиблась, а часы! Ну, то есть часы не могут ошибаться, просто я их не так поняла…

Кажется, она окончательно запуталась и замолчала.

– Ещё полчаса примерно до ужина.

– Отлично, тогда я с тобой тут посижу подожду, не возражаешь?

– Знаешь, у меня ещё дела кое-какие, – я поспешно встал и, не прощаясь, удалился, как обычно игнорируя Мику, что-то кричащую вслед.

Через минуту я вышел на площадь и сел на лавочку с твёрдым намерением хотя бы здесь дождаться ужина в тишине и спокойствии. Пожалуй, такое со мной впервые за последние четыре с половиной дня. Я не просто злился на какие-то незначительные неудобства, а по-настоящему бесился. Меня абсолютно перестало волновать, где я и почему я здесь. Не волновало меня и то, как выбраться отсюда. Сейчас я больше негодовал из-за того, что именно мне постоянно приходится выполнять глупые поручения вожатой, именно я вечно попадаю в идиотские ситуации, а иногда и вообще выступаю шутом. Если это проделки инопланетян или задумка вселенского разума, то им неплохо бы показаться психиатру! Я скрипнул зубами и сжал кулаки. И самое обидное в том, что всё происходит как-то само собой! Я бы и рад не таскать пудовые мешки с сахаром, но выбора-то никакого нет! Точнее, альтернатива приведёт к куда худшим последствиям, чем растянутые мышцы и ущемлённое самолюбие.

– На кого злишься? – передо мной стояла Ульянка и ехидно улыбалась.

– Ни на кого, – рассеянно ответил я, однако кулаки меня выдавали. – Так, просто…

– Ладно-ладно, дело твоё. Ты лучше скажи мне, зачем весь день по лагерю бегал со всякими мешками?

– Дела были, – нехотя ответил я.

– Судя по всему, это продукты.

– Может, и продукты.

Ульяна собиралась что-то сказать, но в это время заиграла музыка, призывающая пионеров на ужин. Я с облегчением вздохнул и быстро направился в сторону столовой, оставив Ульянку позади.

. .

– Семён, спасибо тебе огромное! – Ольга Дмитриевна приветливо улыбалась.

– За что?

– За торт!

– Ах да, – в тот момент я как нельзя лучше понял смысл поговорки «спасибо в карман не положишь».

– Ты же никому не рассказывал? Это должен быть сюрприз! – строго подбоченилась она.

– Да.

– Вот и молодец! А теперь давай, марш на ужин! – Ольга Дмитриевна махнула рукой в сторону столовой.

Я медленно переступил порог и принялся искать свободные места. Сегодня их оказалось много, так что появилась возможность поесть в одиночестве. На ужин давали рыбу с картофельным пюре. Опять неудача – останусь полуголодным. Да и, к тому же, рыба была в обед. Сегодня что, рыбный день?! Отодвинув в сторону тарелку с жареным морским обитателем, я опустил голову на руки и закрыл глаза. Но вскоре к моему столику кто-то подошёл.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросила Славя.

– Ничего, – ответил я, не меняя положения.

– Устал?

– Да, есть немного…

– Это плохо, – серьёзно сказала Славя.

– Ещё бы.

– Ты же помнишь, что после ужина мы все в поход идём? Уже собрался?

– Чего? Куда? – я моментально открыл глаза и поднял голову.

Рядом со Славей стояла Лена.

– Поход, – удивилась помощница вожатой. – Ты не знал?

– Нет, – я опустил голову на стол и закрыл её руками.

Если бы сейчас была возможность провалиться под землю… Девочки молчали. Некоторое время я находился наедине со своими мыслями, и меня это вполне устраивало. Может быть, удалось бы даже так просидеть до конца ужина, но из дальнего угла столовой донёсся громкий голос Ольги Дмитриевны:

– Ребята! В честь чудесного спасения нашего друга и товарища, Шурика, мы приготовили для вас этот торт!

Я нехотя поднял голову и посмотрел в сторону вожатой, но ничего не увидел за плотно сомкнутыми спинами пионеров.

– Сейчас… Сейчас… – продолжала она.

А про меня даже и не упомянули. Что я Шурика спасал, что продукты для торта таскал. Как будто так и положено. Что же, от вожатой этого стоило ожидать.

– А то без нас съедят! – Славя улыбнулась.

– Пойдём, – согласилась с ней Лена.

– Да, конечно, – я нехотя встал и поплёлся за девочками.

Когда мы подошли к толпе пионеров, Ольга Дмитриевна как раз поставила торт на середину стола.

– А теперь… – Закончить вожатая не успела.

Из толпы пионеров выскочила Ульянка и накинулась на торт. Ей удалось надкусить его в нескольких местах до того, как её начали оттаскивать. Ульянка упиралась и визжала. За всей этой картиной я безучастно наблюдал со стороны: улыбающаяся Алиса, Лена, которая пальцем подцепила немного крема, негодующие пионеры вокруг. Казалось, мне просто здесь не место, сейчас закрою глаза, открою – и вот я уже дома перед компьютером. Я моргнул, но ничего не изменилось, только шум, гам и крики стали отчётливее:

– Ульяна! Это уже переходит все границы! – орала Ольга Дмитриевна.

– Я… Я… – хныкала Ульянка.

Действительно, такое поведение – это перебор даже для неё. В разговор – или трибунал? – вмешался Шурик:

– Да ладно вам, Ольга Дмитриевна! Раз уж торт в мою честь, то ничего страшного, – он замялся.

– Неважно! – вожатая испепеляла Ульяну взглядом. – А ты… Тебя я сегодня накажу по-настоящему, чтобы в следующий раз знала!

– Ради бога! – та фыркнула и отвернулась.

– Сегодня с нами в поход не идёшь!

– Да больно надо было!

Я бы с удовольствием поменялся ролями с Ульянкой и не пошёл бы в поход вместо неё, но кто же знал. Если бы догадаться заранее, я бы первым полез крушить этот чёртов торт! После пары минут замешательства пионеры стали потихоньку расходиться.

– И тебе пора собираться! Через полчаса построение на площади, – я посмотрел в глаза вожатой, пытаясь невербально передать всё своё отношение к происходящему, но вышло у меня, видимо, не очень. – Не опаздывай!

Направляясь к выходу, я подошёл к Ульянке, которая сидела на столе.

– И зачем?

– Захотелось, – резко ответила она. Выглядела Ульяна крайне обиженной. Впрочем, было на что.

– Довольна результатом?

– Довольна! А тебе удачно в поход сходить! – она ехидно улыбнулась, вскочила и выбежала из столовой.

Удача мне не помешает.

«Дорогу осилит идущий», – эта поговорка крутилась у меня в голове всю дорогу до домика вожатой. Почему-то я даже не думал возражать, ссылаться на плохое самочувствие или попросту откосить без причины. События этого дня научили смирению. Хотя иногда смысл происходящего ускользал от меня.

Войдя внутрь, я задумался. А что, собственно, собирать? У меня из вещей – пальто да джинсы. К тому же забыл спросить, поход с ночёвкой или без. В общем, делать было нечего, поэтому я на всякий случай захватил свитер, в котором попал сюда (ночью может быть холодно), и медленно поплёлся в сторону площади.

Там уже собрался весь лагерь, хотя до времени, назначенного Ольгой Дмитриевной, оставалось ещё минут десять. Я встал с краю и принялся терпеливо ждать. Вечерело. Если посмотреть на нас со стороны, то вырисовывается довольно забавная картина: толпа пионеров, по привычке выстроившихся в шеренгу, словно ждёт приказа молчаливого бронзового Генды. И всё это в алых лучах заката. Вот он машет рукой с криком «В атаку!», и ревущие солдаты в красных галстуках сходятся в битве с невидимым противником… Впрочем, вместо Генды заговорила появившаяся Ольга Дмитриевна:

– Вроде все на месте… Отлично!

Я не мог думать ни о чём, потому что за сегодня слишком устал, и решил просто послушать вожатую.

– Итак, сегодня мы отправляемся в поход! Важным для любого пионера является умение прийти на выручку товарищу, протянуть руку помощи в трудную минуту, просто спасти его в безвыходной ситуации, наконец! Всему этому нам с вами предстоит научиться!

По толпе пионеров пробежал шёпот, общий смысл которого состоял в том, что вся эта былинная экспедиция закончится в паре сотен метров от лагеря около костра. Почему-то и мне казалось так же.

– Идти будем парами. Так что, если вы ещё не выбрали себе партнёра, сейчас самое время!

Пионеры начали быстро группироваться по двое. Похоже, пары не нашлось только для меня. Славя о чём-то увлечённо разговаривала с Ольгой Дмитриевной, Лена – с Мику, а Электроник, естественно, – с Шуриком. Может быть, идти одному не так уж и плохо.

– Семён! – голос вожатой вывел меня из раздумий.

Я нехотя подошёл к ней.

– Тебе пары не нашлось, как я погляжу.

– Видимо, так…

– Тогда пойдёшь с Женей. Она тоже без пары.

На меня нахлынуло то особенное отчаяние, в которое может впасть только одинокий человек. То есть, получается, я настолько же оказался никому не нужен, как и библиотекарша-йети, провести с которой наедине пару часов я не согласился бы даже за деньги? Впрочем, сейчас мы находимся в равных условиях… Я медленно подошёл к Жене.

– По ходу дела, нам с тобой идти…

– Только не думай, что я рада! – серьёзно сказала Женя, подняв на меня глаза.

– А с чего тебе радоваться? – наивно спросил я.

– Неважно! Будет ещё лучше, если ты помолчишь.

Куда уж лучше. Она развернулась и направилась за остальными пионерами.

Я не видел никакого потаённого смысла идти парами. В конце концов, наш путь пролегал по исхоженным лесным тропинкам, и заблудиться здесь было весьма проблематично даже при желании. Более того, мы шли уже полчаса, но не прорывались вглубь леса, ища опасностей, которые помогут проверить нашу храбрость и закалить в нас пионерский дух, а попросту ходили кругами. Впрочем, если учесть, что нашим вожаком была Ольга Дмитриевна, такой поход можно считать броском хоббитов из Шира в Мордор… Как и просила Женя, я шёл молча на некотором расстоянии от неё. Библиотекаршу, похоже, это нисколько не смущало.

– Слушай, а ты не знаешь, когда мы уже придём? – однако в итоге мне надоело молчать.

– Придём куда?

– Ну, туда, где планируется разбить лагерь.

– Смысл похода не в лагере, а в ходьбе пешком! Ты ничего не понимаешь!

– Ну, наверное, но всё же… – да, в походах я и правда ничего не понимал.

– Не знаю! – резко ответила она и ускорила шаг.

Я догнал её и спросил:

– Слушай, а почему ты всегда… – я хотел сказать «злая», но осёкся. – Я же тебе ничего плохого не делал и не собираюсь!

– Какая? – она удивлённо посмотрела на меня.

– Ну, нелюдимая, что ли. Или это ты только со мной так?

– Опять ты чушь какую-то несёшь! – разозлилась она.

– Как знаешь, – я решил больше не заговаривать с ней первым до конца похода.

. .

Наконец Ольга Дмитриевна решила, что пора заканчивать наши хождения по мукам.

– Здесь сделаем привал, – объявила вожатая.

Местом стоянки была выбрана довольно большая поляна, на которой лежало полукругом несколько деревьев, образуя что-то вроде импровизированной беседки, посредине которой была выжжена земля и валялись угли от костра. По всему заметно, что такие походы – традиция лагеря. Меня вместе с остальными парнями отправили на поиски дров. Это не заняло много времени, так как вокруг валялось огромное количество веток и брёвен разного размера. В конце концов, с помощью каких-то газет Ольга Дмитриевна разожгла костёр. Мне было очень интересно почитать, что в них пишут, но ничего, кроме советской символики, я разглядеть не смог. Пионеры расселись на брёвнах и начали говорить кто о чём. Похоже, конечная цель всего этого мероприятия была достигнута. Не хватало только котелка с ухой, алюминиевых чашек с водкой и гитары. Впрочем, я бы не удивился, если бы и всё это откуда-нибудь здесь появилось.

– О чём думаешь? – ко мне подсела Славя.

– Да так, ни о чём… Наслаждаюсь походом, – съязвил я.

– Что-то не похоже, – она как будто бы нахмурилась, или мне просто показалось.

– Ну, от радости прыгать не готов, ты уж извини.

– Ладно, не буду тебе мешать.

Славя ещё некоторое время посидела рядом, но, поняв, что я не очень настроен разговаривать, оставила меня наслаждаться рефлексиями в одиночестве. А мне хотелось лишь поскорее улечься в постель и заснуть, но вместо этого я всё больше пропитывался дымом от костра и пустой болтовнёй окружающих. Пионеры веселились, смеялись, в общем, наслаждались тёплым летним вечером.

В дальнем конце поляны я увидел Лену, которая о чём-то оживлённо спорила с Алисой. «Оживлённо» и Лена – понятия несовместимые, так мне казалось. Славя, похоже, после разговора со мной куда-то ушла. Электроник с Шуриком что-то яростно доказывали Ольге Дмитриевне. Кажется, только я был лишним на этом празднике жизни.

Из всего благолепия выбивались только Лена и Алиса. Нет, само по себе то, что Алиса с кем-то ссорится, было абсолютно естественным. Но Лена, разговаривающая на повышенных тонах! Я аккуратно подошёл поближе, пытаясь понять, что происходит.

– Нет, это ты меня послушай! – рычала Алиса.

– Думай, как хочешь, я уже всё сказала! – не менее грозно огрызалась Лена.

Похоже, дело серьёзное. Я старался, как мог, не привлекать внимания и делать вид, что просто стою рядом, не интересуясь их разговором.

– Тут ничего и думать не надо – всё и так видно! Рассказывай кому-нибудь другому, кто не так хорошо тебя знает.

– Да, ты всё знаешь! Что же сама тогда ему не скажешь? – Лена злилась. Одно это уже было в высшей степени странно, даже учитывая то, что я не понимал предмета спора.

– А вот это уже не твоё дело! – Алиса фыркнула, отвернулась от неё и встретилась глазами со мной.

Через секунду посмотрела на меня и Лена. Некоторое время девочки стояли в растерянности.

– А ты… Подслушиваешь?! – Алиса приняла боевую стойку.

– Я? Нет-нет! Просто мимо крокодил… проходил, – я натянул самую милую улыбку, которую только смог изобразить, но, кажется, не помогло.

– Кстати, он сегодня за мной подглядывал! – ехидно ухмыльнулась Алиса.

Лена вопросительно посмотрела на меня. И почему бы ей для начала не усомниться в словах этой рыжей бестии?

– И ничего я не подглядывал! Ты же сама знаешь, что всё это случайность! К тому же спровоцированная Ульянкой!

– Ври больше! – похоже, оправдаться не получится. – Сиськи-то мои хоть понравились?

Спина покрылась ледяным потом.

– Это… правда? – умоляюще посмотрела на меня Лена.

– Понимаешь, это случайно вышло… И ничего я там не видел.

– Не видел? Так я могу повторить! – гневно воскликнула Алиса.

Я просто не знал, что на это ответить.

– Вот, я же говорила! – она торжествующе посмотрела на Лену.

– Нет. Нет, – начала бормотать Лена и через мгновение бросилась бежать.

– Подожди, ты чего! – крикнул я ей вслед.

– Вот видишь, девочку расстроил! – злобно ухмыльнулась Алиса.

– Во-первых, не я её расстроил! Во-вторых, неизвестно, о чём вы тут спорили! – моё терпение было на пределе.

– А тебе всё возьми да расскажи.

Кажется, она посчитала, что наш разговор на этом закончен, и собиралась уходить. Я резко схватил её за руку. Алиса испуганно посмотрела на меня, но ничего не сказала. В тот момент я был зол. Очень зол! Во-первых, меня дико бесило, что Лена расстроилась из-за меня, пусть и виноват я только косвенно. Во-вторых, меня бесила наглость Алисы. А в-третьих, я был настолько измотан за сегодня, что мог выйти из себя из-за любого пустяка.

– Довольна? – прошипел я, показывая в ту сторону, куда убежала Лена. – Только и можешь, что памятники взрывать да беззащитных девочек обижать!

– Она сама… кого хочешь обидит! Ты её просто плохо знаешь! – Алиса выглядела испуганной, расстроенной и растерянной одновременно.

– Верно только то, что я её плохо знаю. Но при этом абсолютно уверен, что никого она обидеть не может! Это исключительно твоя прерогатива!

Некоторое время мы стояли молча. Я держал руку Алисы и не знал, что делать дальше. Решение пришло как-то само собой.

– Ты пойдёшь и извинишься! – безапелляционно сказал я.

– С чего бы это вдруг? – Алиса пыталась казаться надменной, как всегда, но выходило не очень.

– Потому что я так сказал!

Не став слушать дальнейшие возражения, я потащил её к костру.

– Ольга Дмитриевна, у нас тут дела кое-какие появились неотложные, так что мы пораньше уйдём, – вожатая попыталась что-то сказать, но я не слушал и направился за Леной, ведя Алису за руку.

Через несколько сотен метров я отпустил её.

– Возражения?

– Если ты так хочешь, я пойду с тобой, но извиняться мне не за что – я сказала правду, – вся спесь и надменность давно исчезли с лица Алисы.

– На месте разберёмся, – отрезал я.

До лагеря мы шли в молчании. На площади я спросил Алису:

– А дальше куда?

– А мне откуда знать?

– А кто говорил, что хорошо знает Лену? Я?!

– Может быть, на острове… – Алиса замялась. – Она часто там, когда хочет побыть одна.

– Отлично!

Мы направились к лодочной станции. Пока я искал вёсла и возился с канатами, на лагерь уже спустилась ночь. Одной лодки действительно не было.

– Сегодня у тебя есть отличная возможность заняться упражнениями на укрепление бицепсов, трицепсов и прочих мышц рук, – съязвил я.

– Ты это серьёзно? – Алиса испуганно посмотрела на меня.

Наверное, всё же последние десять минут я веду себя слишком. Даже по отношению к ней.

– Ладно, грести я тебя, конечно, не заставлю, – мои слова прозвучали неуверенно.

В этот раз махать вёслами оказалось намного сложнее. Ничего удивительного, ведь руки за сегодня выполнили, наверное, годовую норму по нагрузкам. На середине реки я остановился, чтобы передохнуть. В лагере царила ночь. Совершенно обычная и ничем не примечательная. Одна из тех ночей, когда и тёмное небо, и звёзды, и полумесяц не вызывают никаких особенных эмоций, а стрекотание сверчков и пение ночных птиц кажется скорее обыденной работой, чем очарованием ноктюрна. Я всматривался в темноту, пытаясь разглядеть вдалеке очертания острова.

– А откуда ты её знаешь?

Алиса слегка вздрогнула.

– Мы выросли вместе, – через некоторое время нехотя ответила она.

– И попали вместе в один пионерлагерь. Какое чудесное совпадение!

В голове внезапно вспыхнули с новой силой все те вопросы, загадки и страхи, что так хорошо прятались до этого. Ведь сейчас здесь я могу просто выкинуть её из лодки и утопить. Могу потребовать ответы. Правда, конечно, не зная, что происходит, это может быть опасно. Но всё же мне казалось, что именно я играю белыми и могу сделать первый ход, а не только отбиваться от уколов противника.

– И что же это за лагерь? – Алиса недоумённо посмотрела на меня. – Где мы? Почему я здесь?

Она молчала.

– Отвечай! – крикнул я.

– Ты чего?.. Если хочешь, чтобы я перед Леной извинилась, то я извинюсь.

И тут я понял, что поступил как минимум неразумно. Во-первых, она, возможно, и ни при чём. Во-вторых, не может человек так искусно врать. А выражение испуга на лице Алисы подтверждало, что она говорит правду.

– Извини… – коротко бросил я.

И всё же не хотелось сдавать позиции. Последние метры до острова дались мне особенно тяжело. Выбравшись из лодки, я обессиленно упал на холодную землю. Алиса стояла рядом и смотрела на меня. Сейчас бы следовало ожидать насмешки, какой-нибудь едкой фразочки, но она, наверное, ещё не отошла от шока, поэтому просто молчала. Остров был маленький, и, хоть на дворе и стояла ночь, проще спрятаться в моей старой квартире, чем здесь. Да и наверняка Лена слышала, как мы приплыли, так что надо было выяснить все вопросы с Алисой заранее.

– Слушай, – я внимательно посмотрел на неё, но ничего не увидел, мешала ночь и не самое идеальное зрение. – Значит, когда найдём Лену, скажешь, что не хотела её обидеть и что вся утренняя ситуация – это недоразумение, хорошо?

Мой голос уже не звучал так уверенно, как пару минут назад, но и этого оказалось достаточно. Алиса ничего не ответила, но по её лицу было видно, что она согласна. Я встал, и мы отправились на поиски Лены. Её лодка оказалась привязанной к коряге в дальнем конце острова.

– Умнó! Чтобы никто не увидел издалека, – промычал я себе под нос. – Значит, она где-то в лесу, пойдём!

Я уверенно сделал несколько шагов по направлению к рощице, но Алиса осталась стоять на месте.

– Что такое? Мы же вроде всё уже выяснили.

– Да нет. Не в этом дело. Просто там. Темно… – она выглядела испуганной.

– Это садик метр на метр. Чего тут бояться? – я прищурился, чтобы получше разглядеть её лицо.

Алиса не ответила.

– Да я бы тебя и здесь оставил. Больно нужна мне. Только кто знает, что ты выкинуть можешь!

– Тогда… – она подошла ко мне вплотную. – Пойдём так.

Алиса взяла меня под руку. Такого поворота событий я никак не ожидал. Мои щёки пылали, а к горлу подступил комок, мешающий выговорить хоть слово. Впрочем, сейчас было лучше молчать, так как ничего путного я всё равно бы не сказал. Мы медленно направились в лес. Через пару минут я овладел собой.

– Слушай, здесь правда бояться нечего. Мы тут днём были, землянику собирали, и ничего страшного. Обычная берёзовая рощица… Тут днём красиво.

Алиса не смотрела на меня, она уставилась вдаль, в темноту.

– Впрочем, дело твоё… – добавил я спустя пару секунд.

– Вон она, – через некоторое время Алиса показала пальцем куда-то вперёд.

Я прищурился, но не смог ничего разглядеть. Подойдя ближе, мы увидели Лену, сидящую возле дерева. Она плакала.

– И зачем вы пришли? – спросила Лена сквозь слёзы. – А ты… – она посмотрела на Алису и не закончила фразу. Та, в свою очередь, отпустила мою руку.

– Лена, понимаешь… – начал я.

– Просто я хотела извиниться, что несколько резко и грубо всё это, – перебила меня Алиса. В её голос вернулись обычные надменные нотки. Может быть, она просто не хотела показывать свою слабость перед Леной.

– Извинилась, отлично! Сначала говоришь одно, а делаешь совсем другое! Очень умно сначала доказывать мне, что я не права, а потом делать то же самое! – Лена сорвалась на крик.

– Ты всё не так поняла…

– Я поняла ровно то, что видела!

– Девочки, тут такое дело. Вы опять спорите о чём-то, и я вроде как виноват во всём, но я-то ничего не понимаю совсем!

– Объясни ему, – сказала Лена Алисе, усмехнувшись.

– А нечего и объяснять, – отозвалась та обиженно.

– Может, тогда лучше мне?

– Как знаешь! – Алиса скрестила руки на груди и отвернулась.

– Так вот, Семён… Она упрекала меня, что я за тобой гоняюсь.

На минуту наступило полное молчание. Лена, похоже, не намерена была что-то дальше объяснять, а я просто стоял и пытался осознать то, что она сейчас сказала.

– В каком смысле? – глупо спросил я.

– В прямом, – коротко бросила Лена.

– И ничего я такого не имела в виду, – вмешалась в разговор Алиса.

– Конечно. Ты всегда так, – Лена снова расплакалась.

– Подождите, да как же это… – получается, я типа как нравлюсь Лене?

– Сама-то! За руку его держишь! А мне пытаешься доказать, что всё это неправильно! – сквозь слёзы кричала Лена.

То есть я нравлюсь Алисе?! Нет, в первый вариант как-то больше верится.

– Просто тут было темно и… – Алисе было явно непривычно оправдываться.

– Да, это так на тебя похоже. Всегда такая надменная, пытаешься всеми управлять, а когда до самой дело доходит.

Алиса не ответила. Я чувствовал, что должен что-то сказать, как-то разрядить сложившуюся ситуацию:

– Ну подождите. Может быть, мы просто всё не так поняли. Я…

– Речь вообще не про тебя, – каким-то отсутствующим тоном сказала Алиса.

– Ну, судя по разговору, как раз таки про меня.

– Да, про тебя! Спроси у неё, что она о тебе думает и почему говорила мне, что не стоит за тобой гоняться! – Лена немного успокоилась.

Да и не помню, чтобы она за мной «гонялась».

– Я ещё раз повторяю…

– А нечего повторять! – Лена вскочила и убежала в темноту.

Я стоял в нерешительности, не зная, что делать дальше. Если я сейчас брошусь вдогонку за Леной, что ей сказать? В конце концов, непонятно даже, что здесь происходит, из-за чего весь этот спор. И своим молчанием или глупыми попытками утешить я могу ещё больше её расстроить.

– Наверное, лучше дать Лене побыть одной, – неуверенно начал я.

– Как знаешь, – Алиса молча направилась в сторону лодки.

. .

Назад я грёб с большим трудом, останавливаясь, чтобы передохнуть, через каждые десять-двадцать метров. Алиса сидела и смотрела на реку, не обращая на меня никакого внимания. Пожалуй, впервые за всё время, проведённое в этом лагере, произошло что-то, выходящее за рамки моего понимания. И самое удивительное, что это, по сути, вполне обычная, житейская ситуация. Я не был так растерян даже во время ночного похода в старый лагерь. А ведь, если разобраться, ничего странного и не случилось. Да, Лена – девочка скромная и даже замкнутая, но при этом она всё равно человек и должна реагировать на происходящие события. И в такой ситуации реакция её вполне объяснима. Может, я не до конца понимал всю важность их спора, но при этом прекрасно осознавал, что у девочек была причина ссориться. И этой причиной, по всей видимости, был я. И вот это как раз самое странное.

– Слушай, ты прости, что так вышло. Если бы я тогда вас не подслушал… – почему-то у меня была просто патологическая потребность извиниться.

– Да ты ни в чём не виноват, – рассеянно сказала она. – Просто ты оказался в подходящее время в нужном месте и заставил крутиться те механизмы, которые давно стояли без работы.

– Я не понимаю…

– Конечно не понимаешь. Сейчас ты и не должен. Поймёшь потом, – она внимательно посмотрела на меня.

– Чёрт! И почему всегда это именно со мной происходит!

Действительно, и в школьные годы, и в институте мне всегда казалось, что все несчастья сыплются обязательно на меня. Закрыл кто-то на швабру кабинет труда? Замечание в дневнике мне. Подрались? Зачинщик – я. Недопуск к сессии? Виноват, конечно, опять я, а не преподаватель, с первого дня меня невзлюбивший. Дома родители всегда в любом событии моей жизни видели мою вину, а не досадное стечение обстоятельств, влияние третьих лиц или, наконец, волю провидения. И в какой-то момент я сам начал верить, что если плохое должно случиться, то оно обязательно случится именно со мной. Как по закону Мёрфи. Поэтому и старался как можно тщательнее избегать ситуаций, в которых мог бы оказаться крайним. Но, судя по сегодняшнему дню, удавалось мне это не очень…

– А у тебя аура такая – похоже, притягиваешь всё и всех к себе, – я с удивлением посмотрел на Алису. Она улыбалась.

– Пока что только плохое, – кажется, она читает мои мысли.

– Не скажи. Не скажи, – мечтательно произнесла она и уставилась на реку. – Красивая ночь, правда?

– Ночь как ночь, – устало ответил я.

– Вот и я думаю… Обычная ночь, ничего особенного. Прекрасное время, чтобы осчастливить нашу замечательную вожатую. Пусть она узнает, что её любимый пионер – грязный извращенец, подглядывающий за девочками!

– Ты же это несерьёзно? – у меня внутри словно что-то защемило.

– Почему же. Очень даже серьёзно! – по её виду можно было сказать, что она и правда шутить не намеревалась.

– Ладно, дело твоё, конечно, но сейчас не самый подходящий момент, не находишь?

– Ты грести-то будешь?

Только сейчас я понял, что наша лодка мирно покачивается на середине реки.

– Подожди! Не меняй тему!

– До берега доберёмся… А я пока подумаю.

Ночевать здесь тоже не входило в мои планы, поэтому я из последних сил налёг на вёсла. Мы всё-таки кое-как доплыли до лодочной станции. Усталость была не столько физической, сколько от мыслей о том, что Алиса может воплотить свою угрозу в жизнь и действительно рассказать Ольге Дмитриевне об утреннем инциденте. А зная вожатую, можно догадаться, как она отреагирует на это.