Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Покопавшись в карманах халата, дракон выудил из них свёрнутый лист бумаги и протянул мне.

– Клиника «Резец», четвёртой категории, – Салазар усмехнулся. – Довлатов, я прошу тебя поработать в этом месте. Там проходят обследование едва вылупившиеся из яйца драконы. Предсказать мутации в развитии физического и духовного дела ты способен лучше, чем любой другой известный мне целитель… Даже я.

– А как же моё происхождение? – я помахал коллеге драконьей лапой.

Салазар усмехнулся в свойственной ему манере.

– Главное, сильно не светись. Главврач Сибо из клана Чабис мужик тихий. Лишних вопросов не задаёт. Но если его достать, он взорвётся и потом долго не утихнет. Кстати, он второй дракон-целитель в ранге старшего магистра [5], живущий в Здравнице Стены. Так что ты с ним поаккуратней. На какой-нибудь медконференции вы с ним обязательно пересечётесь.

* * *

Шестьдесят пятый день, мир Здравницы

Работа в клиниках драконов дала понять, как вообще устроена местная система здравоохранения.

Заведения третьей категории обслуживают одарённых с простыми запросами. Болезни, травмы, проклятья и вирусы духовной природы – всё это по их части.

Если речь идёт о мутациях или отклонениях в развитии физического или духовного тела, пациента отправляют в клиники четвёртой категории. Как понятно из названия – это заведения с чётко выраженной специализацией.

Месяц работы с мелкими дракошами и почти сотня составленных медкарт дал мне, наконец, доступ четвёртой категории. Само собой, я завёл кучу связей среди кланов драконов Здравницы – всем нужен целитель, знающий, как лечить их деток. Ведь четвёртая категория – это о-го-го! Нечто типа лучшего хирурга в городе. Почёт и уважение в любом стабильном кластере Стены.

Из клиники «Резец» меня не хотели отпускать. Даже пригрозили порчей личного дела. Однако стоило упомянуть сотрудников, занимающихся служебными расследованиями, и разговор быстро затих. Мне мирно выдали допуск четвёртой категории и рекомендацию направиться в медицинский центр «Мироходец».

Согласно рекламному буклету, «Мироходец» занимается… та-дам! Физической трансформой. А именно эту целительскую специализацию я выбрал, когда проходил последнее серьёзное обучение на Земле.

В физической трансформе переплетаются знания анатомии, генетики и строения духовного тела у адептов. В общем, пятую категорию сложности «Мироходцу» присвоили не просто так. Сотрудникам требуется и впрямь высокая квалификация.

Пройдя через главный вход, я подошёл к стойке рецепции. Вокруг суетятся медбратья, алхимик тащит чемодан с укрепляющими зельями для трансформы. Царит рабочая суета серьёзного медучреждения для одарённых.

– Довлатов, р-р-р! – слышу чей-то недовольный рык у соседнего окошка. – Проверьте список вашего временного персонала. Мне Довлатова рекомендовали в трёх разных больницах. В последней сказали, что если кто в проблеме и разберётся, то только он.

На моём лице сама собой появилась широченная улыбка.

[Р-репутация меня уже опережает. Уже первая клиентка на горизонте появилась!]

Глава 6
Асклепий #4

Медцентр «Мироходец», пятая категория

На момент моего прибытия в медцентр уже поступило несколько заявок на лечение у «Дракон-чви». Принесли свои плоды связи с кланами драконов. Те самые, что я наладил, работая с детьми в клинике «Резчик».

Обо мне стали говорить! Однако, поскольку в «Резчике» работают только с мелкими драконятами, главврач пошёл на хитрость. Повредничав для вида, он специально направил меня в медцентр «Мироходец» к своим знакомым. Так, проверенный специалист остался в зоне ЕГО доступа, а сам он не растерял клиентов. В общем, типичный хитрый жук, восседающий в кресле директора.

За счёт такой протекции меня взяли без каких-либо проблем. А ведь у «Мироходца» репутация о-го-го какая! На весь мир Здравницы ТАКИХ медцентров всего с полсотни наберётся. Здесь помогают с физической трансформой гигантам, карликам, представителям редких рас и даже ангелоидам. В общем, хорошие специалисты в «Мироходце» в большом почёте.

– Не понимаешь, почему взяли без проверок? – спросил начальник дневной смены медцентра. – Это из-за «Резчика». Там в кресле директора сидит старый прощелыга, который всеми правдами и неправдами удерживает ценных специалистов. Если спецы, вроде тебя, силой порываются уйти, он их к нам направляет.

– Мне он угрожал порчей характеристики в личном деле, – признался я, рассказав всё как есть. – Пришлось надавить служебным расследованием.

– Вот-вот! – глава смены хмыкнул. – Раз ты с детьми драконов смог хорошо работать, то и с нашими взрослыми пациентами в два счёта разберёшься. Ну и последнее.

Мужик указал себе на лоб, где находился третий глаз.

– Я малорец… У всех нас золотистый оттенок кожи и третий глаз. Так вот, с его помощью мы видим тончайшие флуктуации энергии. Мне хватило одного взгляда на тебя, чтобы разглядеть филигранную работу с потоками маны в ауре. Ты хороший целитель. Это вижу я… А значит, и видел тот старый жук из «Резчика».

Сразу после возник нюанс, о котором я не подумал заранее. Процесс физической трансформы делится на пять уровней, а сам процесс преобразования плоти растягивается на годы. Так что «вылечить пятьдесят пациентов для прохождения стажировки» по меркам медцентра «Мироходец» – это примерно то же самое, что написать докторскую диссертацию… С предварительной многолетней подготовкой. Проще говоря, меня хотели припахать стажёром на несколько лет.

[Ещё одни хитрые жуки!] – возмутился я после разговора на повышенных тонах с местным главврачом. – [Всем нужен хороший специалист, и желательно на полставки… А лучше вообще задаром.]

Не-не-не, нафиг! Я могу находиться в мире Здравницы ещё максимум пару месяцев. Потом надо будет что-то решать с управлением домена Иссу. Ещё наладить общение с патриархами церкви, передать права наставнице и… отправиться на Землю. В общем, у меня нет времени на стажировку длиной в несколько лет.

Из-за отказа работать на стандартных условиях меня едва не уволили в тот же день. Правда уже вечером количество заявок на моё имя увеличилось до пяти… И главврач вынужденно пошёл мне навстречу, дав должность «приглашённого специалиста по сложным вопросам». Проще говоря, ко мне будут отправлять пациентов, которым требуется коррекция курса физической трансформы. Если говорить простым языком, меня взяли «решалой проблем с физической трансформой».

Схему работы построили так. Сначала проблемного пациента отправляют ко мне. Затем составленный план лечения эта самая «ходячая проблема» согласует со своим целителем. Тем самым, который курирует физическую трансформу у пациента.

На следующий день, выспавшись, я начал вести приём… Мне поставили двенадцать проблемных пациентов. Как итог, я за первый же рабочий день в хлам разругался с половиной целителей медцентра «Мироходец». По сути, мои медзаключения говорили об ИХ некомпетентности.

В общем, вызов на дуэль ближе к ночи от «коллеги» я воспринял с энтузиазмом. Бились чисто за счёт физической трансформы, без применения «доспеха духа» и внешних плетений. Финал тоже был вполне ожидаем. Я наголову разгромил противника, а заодно и арену для дуэлей.

[Вот тебе и разница, между боевым целителем и холёным мастером, развивающимся в тепличных условиях больницы.]

* * *

Появление «приглашённого специалиста» всколыхнуло уютное болотце «Мироходца». На третий день внутренний поток от «коллег» ВДРУГ сошёл на нет. Целители боялись, что их уличат в некомпетентности. Казалось, мой план «набрать по-быстрому полсотни пациентов» вот-вот начнёт трещать по швам. Но в дело снова вступило сарафанное радио! В «Мироходец» потянулись знакомые тех, кому уже скорректировали план физической трансформы и лечение дало результат.

Из-за долгого цикла процедуры «первый приём = коррекция = согласование с целителем = фиксация результата » первого вылеченного пациента мне засчитали в стажировку только на пятый день после его приёма.

Пятидесятого – на пятнадцатый день. И ещё шесть ушло на то, чтобы результаты всех коррекций перепроверил другой «приглашённый специалист»… Та-дам! Из клинического центра «Венец творения» шестого ранга – места ещё более крутого, чем «Мироходец».

Специалиста звали Иедун Малик – прямоходящий ящер в белом халате ростом с человека. Приняв и перепроверив личные карты всех моих пациентов, он вызвал меня на приватный разговор.

Мы встретились в одной из комнат для переговоров в «Мироходце».

– Довлатов «Дракон-чви», с-с-с, – произнёс Иедун, вчитываясь в мой профиль Здравницы. – Целители вашего уровня редко появляются в Здравнице. Могу узнать, что привело многоуважаемого коллегу в этот мир?

– Желание встретиться с богом медицины, – признался я, как есть. – У меня есть один крайне важный пациент. Я со всем своим опытом, навыками и багажом знаний не знаю, как подступиться к его проблеме. Однако мне достоверно известно, что бог-целитель знает ответ.

Иедун склонил голову набок. За минувшие шесть дней я понял, что его раса так выражает сильную задумчивость.

– Понимаю, с-с-с. Встреча с богом-целителем…Я видел ваших пациентов. А также их результаты в продвижении в физической трансформе. Вам определённо-с хватит квалификации для получения допус-с-ка шестого уровня. Вы ведь хотите получить у Асклепия платный урок?

– Верно.

– Тогда-с мы можем быть полезны друг для друга, – глаза Иедуна холодно блеснули. – Мне нужен ассистент-с… Я специализируюсь на ре-пластике духовных тел пациентов-с. Связи между слоями, восстановление глубоко расположенных энергоканалов… А также-с устранение паразитарной нагрузки, вызванной некачественным эфиром-с… Вашей Власти и навыков более чем достаточно для работы ассистентом.

Ящер лапой небрежно указал на переговорку.

– Я на эту подработку-с согласился, надеясь, что так найду себе ассистента. Мои пациенты имеют ранг архонта и даже вышес-с.

Сидевший передо мной Иедун Малик имеет ранг архонта [6] – весьма высокий показатель в среде целителей. То есть его собственная Власть имеет шесть единиц. Это также значит, что при операциях на духовном теле он может проводить манипуляции на шестом и седьмом слое включительно. То есть пациенту-абсолюту [7] он способен оказать весь спектр заявленных услуг. Но вот если к нему придёт архимаг [8], то Иедун попросту не дотянется до восьмого слоя… Власти попросту не хватит. А моей Власти в семь единиц будет в самый раз. Примерно по такой же логике мой дед Геннадий «Язва» прорвался в архимаги [8], чтобы иметь возможность лечить нашу ишвар [9] Аталанту Силлу.

– То есть, – картинка в голове наконец собралась, – у вас есть несколько пациентов архимагов. Без срочных проблем, но очень важных лично для вас. А вам нужен ассистент, способный помочь провести необходимые ИМ процедуры.

– Вы всё правильно поняли, – Иедун довольно оскалился. – Взбираясь на целительский Олимп, приходится держаться за таких клиентов-с-с… Так же, как они держатся за тебя. Взаимное доверие, рост навыков, нужные знакомства. Могущество в руках ТАКИХ пациентов сложно передать словами. Я же предлагаю вам прикоснуться к уровню высочайшей целебной медицины-с-с… Под моим началом.

Думать долго не пришлось.

– Я согласен.

Не каждый день появляется возможность заглянуть в духовное тело архимага [8] и тем более покопаться в нём.

* * *

87 день от прибытия в Здравницу

33 дня до крайнего срока

Клинический центр «Венец творения», шестая категория

По земным меркам новая больница походила больше на полузакрытый медицинский институт. Большая часть персонала работает приглашёнными экспертами. Либо совмещает деятельность в «Венце Творения» с должностью родовых целителей у высшей знати.

Формулировки «целитель Его Величества», «столичный доктор», «гранд-мастер целебной медицины какого-то там мира»… Это всё про них. Элита мира целителей, работающая под одной крышей.

Минимальным требованием для зачисления в штат «Венца» считается работа с шестым слоем в духовном теле. А это Власть в пять единиц и ранг старшего магистра [5]. В общем, меня взяли ассистентом Иедуна со скрипом… На время… Под его личную ответственность… Без оплаты… Без выходных. И я всё равно согласился. Главное – пройти стажировку и получить, наконец, допуск шестого уровня.

Первую неделю мы с ящером привыкали работать в паре. Нам обоим требовалось время на понимание границ возможностей друг друга. По факту, мы проводили показательные операции с участием его коллег из «Венца Творения». Только спустя семь дней и двадцать успешно вылеченных пациентов штатные целители расслабились.

– Они боятся-с выскочек, – пояснил Иедун после двадцатой операции. – Наша система разделения больниц и целителей по категориям весьма надёжна. Характеристики-с, личное дело, служебные расследования… Всё это требуется для того, чтобы «отличный целитель-с», вроде вас, Довлатов… мог выбиться из числа «хороших-с»… И тех, кого продвинул властный директор-папа. Всё-таки в Здравнице потомственные врачи и целители давно стали нормой.

В словах и делах Иедуна имелось и второе дно. Если бы ящер СРАЗУ взял меня на лечение вип-пациентов, его бы схарчили собственные коллеги. Угробили репутацию, потом намекнули этим самым пациентам, что Иедуну ассистировал врач второго сорта.

[Р-репутация в кругах высшей лиги. Вот чего мне сейчас не хватает. Ради них Иедун и проводил показательные операции, презентуя меня своим коллегам. Теперь никто из них не посмеет сказать, что я чей-то протеже.]

Вторую неделю мы оперировали абсолютов [7]. Иедун выкладывался по полной, а вот у меня оставался запас сил для более глубоких воздействий. Всё-таки у меня родство с жизнью в десять единиц – один случай на сто миллиардов разумных.

Убедившись, что мы можем работать в связке, Иедун начал осторожно приглашать вип-пациентов. За третью и четвёртую неделю мы успели прооперировать всех архимагов [8], ожидающих в очереди.

Как говорится, чем выше ранг, тем сложнее твои болячки. Вот и у вип-клиентов Иедуна так же. На глубоких слоях творилось чёрт-те что. Рядовой и даже хороший целитель им помочь уже не мог. А чужому они своё здоровье не доверят. Вот ящер и искал способ решить проблему своими силами, без обращения к коллегам. Мало ли что они учудят во время операций.

С большим трудом я таки смог набрать необходимый минимум в «пятьдесят успешно проведённых восстановлений» для завершения стажировки.

Коллегия из мастер-целителей «Венца Творения», собравшись в небольшом кругу, выдала мне допуск шестого уровня.

– Гордись-с, – Иедун лично вручал мне заветный бейджик, при этом довольно скалясь. – На всю Здравницу около тысячи целителей имеет допуск шестого уровня… И только пара сотен-с из них ведёт открытую практику.

На душе сразу потеплело. Иедун намекал, что сейчас я вхожу в список лучших целителей Здравницы. То есть вообще всех миров и стабильных кластеров, связанных со Стеной и её этажами.

– А что с допуском седьмого уровня? – поинтересовался я невзначай.

– Наука-с, – ящер совсем по-человечески пожал плечами. – Его присваивает лично бог-целитель и ближний круг его учеников. Да и то, только за значительный вклад в развитие целительского дела. Пересадка энергоканалов, боевая внешняя телесная оболочка, симбиотический телесный покров исцеления… Седьмой уровень – это признание Асклепием… С-с-с… Страсти? Любви к своему делу?

Теперь многое встало на свои места.

[Видимо, платный урок от Асклепия задумывался как возможность для будущих светил науки пообщаться со своим кумиром. Бог-целитель хотел, чтобы младшие коллеги по ремеслу не боялись к нему обращаться за советом. Но в то же время ввёл систему уровней, подпуская к себе только самых-самых лучших. Тех, у кого имелось больше всего шансов привнести что-то новое в целительское дело.]

Хитро! И очень дальновидно. Фактически, Асклепий создал в мире Здравницы систему, в которой все передовые разработки появлялись сначала у него. Да чего уж там! Иедун с ходу выдал столько идей, что голова идёт кругом. На что способно внешнее боевое тело? А симбиотический покров? Судя по названию, это что-то вроде живой брони у высших эльфов. В общем, Асклепий – весьма мудрый полубог [10]. При встрече с ним надо не забывать об этом.

Вечеринка в честь получения мной допуска шестого уровня прошла прямо в стенах «Венца Творения». Мне подарили добрый десяток наборов зелий для прохождения пятого уровня телесной трансформы… Да-да, я его ещё не завершил. Осталось совсем чуть-чуть, буквально пара дней работы, но зелья всё равно ценны. В том же Солэнберге ТАКИЕ наборы не купить ни за какие деньги.

Сразу после вечеринки я послал запрос на платную консультацию у Асклепия.

* * *

113 день от прибытия в Здравницу

7 дней до крайнего срока

Утром пришёл лаконичный ответ от секретариата бога-целителя.

[Довлатов «Дракон-чви»!

Меня зовут Силентия Моуз. Я глава круга старших учеников Асклепия. Великий примет вас через два дня в своей резиденции в Новых Афинах. Советую с умом распорядиться временем, оставленным вам на подготовку.

Наставник откажет вам в повторной встрече, если тема беседы будет ему неинтересна.]

Глава 7
Асклепий. Финал

115 день от прибытия в Здравницу

5 дней до крайнего срока у Довлатова

Бог-целитель находился в своей резиденции в Новых Афинах – у моря, на самом краю города. Неподалёку располагались кварталы лучших лекарей Здравницы Стены. На их фоне обиталище Асклепия напоминало больше руины храма, чем дворец. Массивные колонны, обрушившийся свод крыши и дикие сады, раскинувшиеся вокруг здания. Иномиряне порой называли это место усыпальницей Асклепия, но никак не домом.

Разгадка крылась в том, что резиденция находилась под храмом и уходила в море. Декорации на поверхности – не более чем сад для иномирян, желающих взглянуть на место, где живёт настоящий полубог. Для миллиардов жителей стабильных кластеров хранитель этажа – фигура недостижимо высокого уровня.

Что же касается резиденции Асклепия – под водой находились десятки стеклянных куполов. Они заменяли комнаты и залы дворца. Практически повсюду царит тьма и тишина. Бог-целитель не любит ни гостей, ни лишних слуг, ни тем более поднадоевших ему учеников. Асклепий занимается лишь божественными делами. То есть лечением ишвар [9] и других полубогов [10]. А нейтралитет в политических играх высшей лиги служит ему защитой.

До встречи с неожиданным клиентом оставалось ещё несколько часов. Асклепий уединился в комнате воспоминаний. Вставив цилиндр с фрагментом своей памяти, бог-целитель направил свой взор в центр зала. Оттуда на всё помещение развернулась трёхмерная голограмма, развеивая темноту.

Древняя Греция, мир Земли, люди, одетые в грубые одежды, куда-то спешат. Официально это ещё до-магическая эпоха. На Земле не случалось Сопряжений Миров.

Вот через комнату воспоминаний в голограмме проехала повозка, запряжённая парой лошадей. Сидящий на козлах возница костерит кляч бранными словами. Стучат колёса о брусчатку, но в шуме города никто на это не обратил внимания. Лето, жарко…

[Только что закончился дождь и воздух свеж,] – молодой Асклепий и старый, оба подняли голову к потолку, замещающему небо. Сейчас бог-целитель заново видел и чувствовал всё то, что происходило с ним же, но в далёком-далёком прошлом. – [Мы не ведали, что у неба нет края. Что есть миры, заполненные лавой, и те, что можно ошибочно принять за цветущий Рай. Но даже так… Мы были счастливы с тобою, имея лишь две тряпицы, по глупости называемые одеждой. Помню… У меня оставался всего шаг до поражения в правах. Следующим станет добровольная продажа себя в рабство.]

На голограмме зала воспоминаний предстала городская площадь Афин. Тех самых, Старых, а не Новых, построенных Асклепием в угоду дани предкам. Всё же он сам произошёл от обитателей Земли.

В тот год Асклепий пошёл подмастерьем к лекарю, надеясь хотя бы разок в жизни увидеть вживую Зевса. Всё-таки летающий остров Олимпа постоянно парил над Грецией, курсируя между городами. Но небожители вели свою жизнь и редко спускались к коренным жителям Земли. Слишком для них мало маны, и разряжен астрал.

На всё той же голограмме на городскую площадь вышла молодая пара. Молодой Асклепий был мрачен как туча, погрузившись в мысли о том, как заработать деньги. Он шагал, не видя толком, куда идёт. Любимая же порхала рядом. Эпиона всеми силами пыталась поднять настроение юному лекарю. Чмокнула в щёку, ткнула пальцем в бок… Асклепий что-то недовольно буркнул, обернулся, а любимой вдруг не оказалось рядом.

– Опять эти твои игры⁉ – юный лекарь крутил головой, но любимую так и не увидел. – Ну и ладно.

Нахохлившись, Асклепий продолжил путь, догадываясь, что любимая следит за ним и вот-вот сама нагонит. Прошёл от площади несколько кварталов, а Эпиона всё не появлялась. Забеспокоившись, лекарь пошёл назад, пребывая во всё том же мрачном настроении. Вытянув шею, он вглядывался в переулки. Торопливо проверял магазины, которые могли увлечь любимую. Она порой могла забыть о времени.

«У нас нет денег!» – всегда в таких случаях говорил Асклепий.

«Мне хватит и посмотреть. А ещё понюхать!» – с улыбкой отвечала Эпиона, поглядывая на красивые вещицы.

Проверив все магазины по пути, Асклепий прошёлся и по двум соседним улицам. Дошёл до закутка, которые он снимал за сущие копейки… Но и там не было любимой. В доме, где всегда чувствовалась женская рука, теперь царил непривычный холод.

Сорвавшись с места, Асклепий бегом направился на площадь. Ту самую, где он видел любимую в последний раз. Эпионы не было… Ни на улицах, ни в магазинах. Вообще нигде! Он до ночи бродил по Афинам, крича её имя… Его побили стражники, облили помоями горожане, но Асклепий продолжал искать.

Внезапно изображение в зале погасло…

«Чик,» – цилиндр с воспоминанием выскочил из паза, и голограмма в тот же миг погасла. Асклепий телекинезом притянул хранилище в свою ладонь и уже в который раз прочитал название, выгравированное сверху.

«Счастье хрупко»

Горюя по утрате любимой, Асклепий в той самой крохотной комнатушке пробудился как одарённый. Его чудовищно сильное родство с жизнью сразу привлекло внимание Олимпа. Ведь на Земле в те годы практически не было одарённых. Учёба на лекаря совпала с типом дара, и Асклепия сразу взяли подмастерьем к одному из целителей у небожителей.

Десять лет спустя, став магистром [4], будущий бог-целитель узнал правду о любимой. Эпиона приглянулась Зевсу – главной похотливой сволочи Олимпа. Прихвостни бога-громовержца регулярно похищали понравившихся ему девушек, свозя их в тайное место на островах неподалёку от Афин. Выбраться оттуда удавалось единицам… Через одну из таких невольниц Асклепий и узнал, кто именно разрушил его счастье.

В те годы Зевс имел скромный ранг архимага [8], а Хронос уже был ишвар [9]. Но это ни на грамм не умаляет тех зверств, что тайно творили олимпийцы. К примеру, есть Геракл – внебрачный сын блудливого папаши-громовержца. Не смотря на двенадцать совершенных подвигов и моря пролитой крови, его так и не пустили на Олимп. Посейдон промышлял грабежом морских судов с помощью водных монстров. Аид… На этой сволочи, помешанной на некромантии, клейма ставить негде.

Узнав правду, Асклепий на десять лет ушёл в паломничество под предлогом изучения медицины. Правдой же было то, что он не мог больше видеть рож олимпийцев! Рана на сердце из-за смерти Эпионы кровоточила, требуя немедленного отмщения… Но как магистр [4] мог тягаться с архимагом [8]? Вот Асклепий и решил набраться сил вдали от Греции, отправившись учиться в Поднебесную. Правда, из-за вездесущего недостатка маны приходилось ходить от одного слабенького Источника к другому.

Затем на Земле случилась короткая война с Атлантидой, и Асклепия срочно вызвали на летающий остров. К тому моменту целитель добрался до ранга архонта [6]. Вновь встретившись с Зевсом вживую, Асклепий осознал, сколь велика пропасть между ними. Громовержец подавлял своей мощью всех прочих архимагов [8] на Олимпе. Держать в узде это животное в человеческом обличье мог лишь Хронос [9] – вечная тень и хранитель Олимпа.

Когда летающий остров Олимпа покинул мир Земли, громовержец уже догадывался о том, что Асклепий его сии-и-ильно недолюбливает. Впрочем, сложно не заметить, когда тебе назначают десятикратный ценник за лечение.

На очередном сеансе исцеления от ран Зевс произнёс то, чего не должен был:

– Эпиона, – громовержец, нагло ухмыляясь, смотрел в глаза светилу медицины. – Я всё думал, чего ты на меня взъелся⁈ Обратился к сивиллам… Прорицательницы поведали, что дело в какой-то Эпионе. Кто это? И почему я её не помню?

Да, для мира минуло тридцать лет… Но не для Асклепия, хранившего любовь в своём сердце все эти годы. В тот день лучший целитель Олимпа напал на Зевса и был близок к тому, чтобы его убить… Но в итоге сам обзавёлся ранами, по сложности близкими к смертельным.

Несколькими днями позже Асклепия изгнали, бросив умирать в толком никому не известном мире. В тот день пути будущего бога-целителя и Олимпа навсегда разошлись.

Тысячу лет спустя Асклепий стал полубогом [10] и открыл Здравницу Стены, попросив у Древних один из самых нижних этажей. Так Первопроходцы, покоряющие Стену, могли быстро получить лучшую целительскую помощь из возможных.

Сейчас Асклепий практически не вёл самостоятельную практику. Правда, к нему всё равно обращались другие полубоги [10] и ишвар [9], с которыми заключён союз о взаимопомощи в случае нападения на Здравницу. Посторонних бог-целитель не лечил… Во всяком случае старался не браться за их заказы. Уж больно хлопотные клиенты – полубоги [10].

Окинув взглядом сотни цилиндров с воспоминаниями, Асклепий вскоре оказался около другого хитрого устройства. Внешне оно походило на глобус – Око Мимира, подарок хранителя десятого этажа. Здесь, в зале воспоминаний, находился только внешний модуль Ока. Основное тело артефакта, сканирующего весь астрал Здравницы, занимало три соседних помещения.

Сейчас Око мерно подрагивало, давая понять, что собрало необходимую информацию. Асклепий запустил артефакт, и над шаром в следующий миг возникла голограмма молодого парня.

– Как тебя зовут? – спросил Асклепий, начав ходить туда-сюда.

– Довлатов «Дракон-чви», – отрапортовала голограмма, по-военному приложив руку к виску. – Я Первопроходец. Мчусь на всех парах к пропуску шестого ранга в вершине Здравницы и встрече с вами. Всё ради того, чтобы вылечить особо важного для меня пациента.

Бог-целитель ни на секунду не отрывал взгляда от голограммы. Машине Одина, созданной по образу и подобию его божественного дара, Асклепий не доверял ни капли. Но в вопросах сбора информации ей и впрямь не было равных.

Матрица души мимика, лежащая в её основе, создавала собирательный образ искомого существа. Стоило Довлатову среагировать на какого-нибудь дракона, эльфа или чего-нибудь ещё, как эта информация попадала в астрал. А машина Одина её доставала, снова превращая в информацию.

Таким образом, любой контакт с окружающим миром, будь то дыхание, изменение мимики, произнесённое название места – вообще любое взаимодействие с реальностью – становилось частью информационного поля, с которым и взаимодействовало Око Мимира.

Бог-целитель замер перед голограммой.

– Из какого ты мира?

– Не знаю, – фигура удивлённо развела руками. – Коллеги говорят, что я немногословен. Но как-то раз я проболтался Иедуну, что мой дед спутался с драконом. Так что я из того мира, где есть драконы. Главврач и совет попечителей «Венца Творения» уже догадались, что у меня двойная одарённость. Сильное родство с жизнью маскируется зачарованием. Максимум завтра мне сделают предложение, от которого сложно отказаться… Так они думают, не зная о том, что я Первопроходец, а не житель стабильного кластера.

Фигура на голограмме накинула на себя пальто, натянула кепку едва ли не до носа и сделала вид, что растворяется в тени. Асклепий нахмурился. Раньше машина Одина не демонстрировала таких мыслей. Возможно, мыслепоток от оригинала оказался слишком сильным для матрицы Ока.

– Ты желаешь мне навредить? – задал Асклепий один из самых важных из вопросов.

– Нет. Говорю же! У меня пациент особо сложный.

Задавая голограмме самые разные вопросы, Асклепий пытался разобраться в собственных ощущениях от предстоящей встречи. Что-то в поведении целителя привлекло его внимание… Взгляд? Жизнерадостность? Решимость действовать, наплевав на местные порядки?

– Как ты относишься ко мне? – спросил Асклепий, прислушиваясь к чуйке.

– Как к равному.

– Правда? Я, вообще-то, полубог, [10], а ты пришлый магистр [4], – Асклепий усмехнулся, а потом вдруг затих.

Голограмма молча на него смотрела. Не грубила, не смеялась, а просто смотрела с немым укором. Мол: «Может, ещё чем-то померяемся? Или боишься?»

– Вот оно что, – бог-целитель, сам того не замечая, улыбнулся. – Я далеко не первый полубог, удостоивший тебя вниманием.

Бог-целитель не видел меток Довлатова. Для этого надо встретиться с необычным гостем лично.

[Видимо, он Первопроходец с высоких этажей Стены,] – подумал про себя Асклепий. – [На низких он бы оплату на урок у меня попросту не заработал.]

* * *

В назначенный час Довлатов – живой, а не в виде голограммы – прибыл в резиденцию Асклепия в Новых Афинах. Старые ученики бога-целителя, само собой, забрали у «Дракона-чви» все личные вещи, заодно проверив на вживлённые в тело артефакты. Татуировки, боевые вирусы в организме… Особо ретивые ученики Асклепия пытались даже влезть в голову Довлатова, но наткнулись на мощнейший ментальный барьер.

Наконец, Довлатова привели в зал доверия. Тысячи свечей горели на полу, образуя метровую линию между Асклепием и его гостем. В воздухе летали едва уловимые призраки, чующие ложь – подарок за лечение от Маат из Египетского Пантеона. Зал доверия был усеян подобными ухищрениями. Стоит гостю солгать хоть в чём-то, как комната загудит на все лады.

Довлатов в выданной ему одежде прошёл через весь зал и остановился прямо перед линией из свеч. Гость рассматривал полубога [10], а тот его… Как в вестернах, два ковбоя-целителя сверлили друг друга взглядом.

– Полудракон, – Асклепий усмехнулся не моргая. – Даже слухи о таком, как ты, могли бы посеять хаос на некоторых этажах Стены.

Асклепий мгновенно просканировал правое запястье Первопроходца.

[Боец-ближник, офицер Стены, поддержка и дальний бой. Плюс специализированная метка вирусолога… Надо же! Есть знаки отличия от полубогов Ямато, Библиотекаря и даже затворника Иссу. Такое ощущение, будто Довлатов видит полубогов каждые выходные… Хм? Ещё в нём есть святая сила.]

Довлатов, также не моргая, произнёс:

– Впечатляет! Вы и впрямь Асклепий, – целитель прищурился. – Впервые вижу, чтобы кто-то смог использовать аж шесть телесных обличий.