Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Глава 38

Весь наш путь теперь пролегал будто бы с уклоном вверх. Возникало ощущение, что мы поднимаемся на очень пологую гору. Воды в речушках и родниках ускорили свой бег и растительность постепенно менялась. Тропические деревья и кустарники встречались всё реже и реже, уступая привычному широколиственному лесу. Лишь изредка попадались лианы и орехи с почти вызревшими плодами. Времени у нас перед дождями было мало, поэтому с сожалением проходили всё это богатство.

Было видно, что по этой тропе люди ходят редко. Всё чаще встречались следы жизнедеятельности животных. Порою наши собаки начинали проявлять беспокойство и тогда мужчины снижали скорость движения и внимательно следили за окружающим нас пространством. Навьюченных животных приходилось удерживать крепче, чтобы они не сорвались и не бросились убегать. Теперь и ночью выставляли дозор и жгли несколько костров. Это добавило нам хлопот, так как с вечера нужно набрать большой запас дров, а не только для приготовления пищи.

Остановку на ночлег делали на небольших полянках вблизи источника воды. С собою мы несли бурдюки, но слишком большой запас был не нужен, так как на пути часто встречались роднички или мелкие речушки. Каждое утро мы обновляли свой запас воды и отправлялись дальше. Тут мы порадовались о предусмотрительности и запасе не только сушёных овощей и зелени, а и о мясе с рыбой и сырных шариках. Каша с их добавлением была гораздо сытнее и вкуснее, да и похлёбка наваристей.

Через пару дней мы вышли на открытую местность, оставив лес позади себя. Вдалеке уже виднелась тёмная полоса неба, которая свидетельствовала о приближение сезона дождей.

– Через пару дней мы подойдём ко входу в ущелье, – сказал наш проводник Бенген.

Мужчина остался в нашем племени вместе с ребятами. Его младшая сестра и брат с большой охотой познавали все секреты мастерства, как и он сам. Они внешне были очень похожи, так как прослеживался одинаковый темно-янтарный, ближе к коричневому, цвет глаз, который мне здесь ещё ни разу не встречался. Каштановые вьющиеся волосы и чуть вздёрнутый нос. Лишь у девочки были губы чуть пухлее и более миловидное личико.

– Там уже за три перехода мы доберёмся до долины, – подтвердила его слова Велуна. – Пусть погода благоволит нам.

В глазах девушки появилась тревога, значит не всё так просто. Мы часто общались с нею, когда она присматривала за своими подопечными и сама училась рукоделию. Поэтому я знала, что эта молодая девушка с длинной русой косой синими глазами и чуть грубоватыми чертами лица не будет понапрасну тревожиться.

– Велуна, нам стоит чего-то опасаться? – решила уточнить у неё.

– Мы это узнаем лишь тогда, когда войдём в ущелье, – не стала скрывать. – Если с гор будет стелиться туман, то нам придётся переждать его несколько дней. В горах в это время уже бывает опасно из-за дождей и камнепадов.

После этих слов решили сократить время привалов и ускориться. Понятно, что животным было тяжело, но у нас не было выбора. Ближе к горам стало заметно прохладнее. Пришлось доставать тёплые вещи, чтобы утеплиться. Поэтому количество и объём поклажи уменьшились в разы. Груз перераспределили, что помогло облегчить вес мешков и корзин.

Трава под ногами была уже пожухлая. Здесь ярко чувствовалось приближение осени. Как удивительно устроен этот мир… Ещё совсем недавно мы забыли о смене времён года и наслаждались круглогодичным летом с небольшими перепадами температур и осадков, а сейчас ощущаем малейшие их изменения и колебания. Как бы мне не нравилось тепло, но дышалось сейчас намного лучше. Я будто сняла с себя часть груза, который не давал мне вздохнуть полной грудью.

– Лия, мы не будем делать остановку, – подошёл ко мне муж. – Лучше раздать всем еду сейчас, чтобы перекусить на ходу. Нам нужно как можно быстрее дойти до ущелья.

– Хорошо. Велуна нам уже объяснила, – согласилась с мужем. – Сейчас быстренько раздадим лепёшки и можно двигаться дальше.

– Пока поим животных у вас есть время, – предупредил муж.

За пол часа мы с женщинами успели раздать «сухие пайки». Их мы готовили каждый вечер впрок. На свежем воздухе у детей появлялся сильный аппетит и им тяжело было дождаться большого привала, чтобы спокойно поесть. Поэтому уже на следующий день, как мы заметили это, стали печь лепёшки из разной муки. Заполнять их внутри начинкой из малосольной рыбы, полосками вымоченного мяса, сыром или ореховой пастой. Больше всего детям нравились маисовые лепёшки с ореховой пастой, так как они имели чуть сладковатый вкус. Мука у нас была цельно зерновая, поэтому и сытости от неё было больше. Хотя обычно к привалу все запасённые перекусы уже съедались. Взвар и воду пили уже на ходу, передавая бурдюки друг другу.

Нам удалось ускориться и сократить время в пути. За полтора дня мы уже подходили к проходу в ущелье. Местность началась холмистая и мужчины по очереди уходили вперёд, чтобы разведать обстановку и исключить разные неожиданности.

– Там у входа люди, – взволновано подбежал Арип. – Алфёр остался проследить за ними, а я вернулся, чтобы предупредить вас. Там разбита стоянка. Они несколько дней уже стоят на том месте.

– Бинген, пойдём. Нужно проверить, кто там расположился и ни несут ли они нам угрозы, – предложил муж. – Дорган, ты остаёшься за старшего.

Мы остановились. Животных и детей с женщинами мужчины поместили в своеобразное кольцо, и вооружившись разместились по краю. Грея высвободили из упряжи и он вместе с Дорой рванули за Реиниром. Нам осталось только ждать и не выдавать своего волнения, чтобы не волновать детей. Мамочки успели накормить и переодеть малышей, дети стоять и сидеть на одном месте долго не хотели. Попросила Мирабель рассказать им сказку, чтобы отвлечь и удержать на месте не поднимая лишнего шума.

Спустя пару часов мужчины и собаки вернулись.

– Вождь Бурат послал нам на встречу своих охотников, – не стал томить в неведении муж. – Они почти декаду нас здесь ожидают. Выдвигаемся к ним на стоянку.

Все оживились и принялись нагружаться вещами. Груженых животных взяли под уздцы, а козы уже сами выстроились привычным строем за ними. Дора помогала следить за тем, чтобы они не разбегались.

На стоянке увидела знакомые лица. Некоторые дети бросились к отцам обниматься. Было приятно наблюдать за радостью воссоединения семьи и теплотой, с которой отцы смотрят на сыновей и дочерей. Нас радушно поприветствовали и предложили помощь в размещении.

– Мы вас заждались, – начал крупный и самый старший мужчина с аккуратно стриженной бородой с проседью и выразительными зелёными глазами. – Уже думали на завтра сниматься и возвращаться домой.

Назвала бы его настоящим богатырём и не только за рост и разворот плеч. От мужчины веяло настоящей силой и мудростью. Он был на целую голову выше моего мужа.

– Значит мы вовремя, – усмехнулся Реинир. – Путь у нас был не близкий. Мы рады, что вы нас дождались.

– Тогда сегодня отдохнёте и поутру выдвинемся в дорогу, – продолжил мужчина. – Задерживаться уже нельзя. Погода портиться. Мы подстрелили несколько коз. Сейчас зажарим и накормим вас.

– Если вы нам дадите свежее мясо, то мы сами сможем всё приготовить, – предложила мужчине. – Мы больше на сухом всё это время питались. А жидкая похлёбка всем будет в радость.

– Хорошо, – согласились со мною. – У нас и казана такого большого нет, чтобы на всех наварить, – чуть смутился.

Пока мужчины помогали разместиться нашим людям, мы с Рабией и Гафией быстренько разделывали мясо. Отделили рёбра от туш и поделили их порционно на более мелкие части. Так они быстрее приготовятся. Помыли их и поставили вариться в большом казане. Достали сушёные овощи и крупу на похлёбку.

С мякоти решили нажарить шашлык, поэтому попросили достать Арипа шампура. Сделали нам их ещё в первый год, как только мужчины наладили работу кузни. Каждый раз искать подходящие палочки, затачивать их, потом замачивать в воде, чтобы не сгорели – нам надоело. Много места металлические палочки не занимали, зато позволяли не тратить время и быстрее приступить к жарке мяса.

Небольшие кусочки приправили специями и добавили размятые фрукты, похожие на киви. У нас ещё оставался их запас, который набрали в одну из больших корзин. Таким образом, заправленное мясо станет мягче и быстрее замаринуется для жарки.

У нас было время перед ужином на то, чтобы немного обмыться с дороги и привести себя в порядок. Детей так же умыли и некоторых пришлось переодеть. Разводить стирку на ночь глядя уже не решились. До утра они не высохнут, а вести несколько дней мокрые вещи не стоило.

Ужинали все с большим аппетитом. Похлёбка, шашлык, лепёшки и взвар из сушеных фруктов смели быстро. Желающие получили добавку. Готовили мы всегда с запасом, так как к вечеру проголодались все, а не только дети.

На завтра сразу же приготовили побольше пирожков с рубленной мясной начинкой. Такие мы делали в поселении и решили напечь их в дорогу раз у нас было чуть больше времени. Остатки мяса замариновали и уложили в вымытый казан про запас. За пару дней мы его съедим, так что испортиться не успеет. Да и ночами было уже заметно прохладно.

Как хорошо, что каждому сшили по тёплому спальнику…

Что нас ждёт впереди? Мы пока не знали…

Глава 39

Ночью проснулась от того, что моё лицо усилено вылизывали шершавым языком. Такая привычка была только у Шери. Удивительно, что собаки и остальные животные на неё никак не среагировали. Но это и понятно. Они вместе длительное время обитали в одном помещении. Ламы у нас вообще были чуть меланхоличные и проявляли характер только тогда, когда приходило время кормёжки и отдыха.

– Моя хорошая девочка, – потрепала «пропажу» за ушами и постаралась потихонечку выбраться из своеобразной палатки. – Как только умудрилась никого не разбудить?

В ответ мне лишь тихонечко порыкивали и подставляли лобастую голову и бока.

– Да ты у нас немного округлилась?! – заметила чуть «поплывший» животик и бока. – Значит совсем скоро обзаведёшься своими детками.

У костра находились дежурные, которые вскочили при виде меня и ластящейся пумы. Байон тут же успокоился и усадил своего напарника из охотников. Наш гончар что-то объяснял мужчине, а мы отошли чуть в сторону, чтобы не потревожить сон остальных.

Большая кошка ластилась ко мне и внимательно выслушивала мою историю о нашем путешествии. Было видно, что она питается хорошо, так как шерсть лосниться и блестит под сиянием Шеларди и Кери. В какой-то момент мне стало ясно, что пума пришла попрощаться со мною. Я была только рада этому. Она выжила и нашла своё место в дикой природе. Если честно, то я боялась, что она привяжется к людям и уже не захочет самостоятельно жить и охотиться.

К утру на одном их ближайших валунов показался крупный самец и громко рыкнул, давая знать о своём присутствии. По окрасу он был немного темнее, чем Шери. Было видно, что самцу не нравиться моё соседство рядом с его беременной самкой. Она почувствовала моё напряжение, но лишь посмотрела в его сторону.

– Какой у тебя красивый и сильный самец, – продолжала наглаживать пуму. – Беги к нему. Мы уходим домой. Я рада, что у тебя всё хорошо. Береги себя, – чмокнула самку в нос и встала, чтобы уйти.

Посмотрела на меня таким внимательным и понимающим взглядом, что я засомневалась в том на сколько неразумно животное передо мною. Поднялась и посеменила в сторону своего самца, оглянулась на меня и скрылась за ближайшими камнями уже вместе со своим красавчиком.

На душе было грустно и радостно одновременно. Всё-таки хорошо, что такое красивое животное выжило и успешно адаптировалось в дикой природе. Уверенность, что у пумы все будет хорошо, была твёрдая.

Ложиться уже не было смысла, поэтому решила приступить к приготовлению завтрака. Мужчины принесли воды, поэтому поставила сразу её на кашу и взвар. Достала всё необходимое и стала ждать, пока закипит вода.

– Ты рано поднялась, – вышел из палатки Реинир. – Я тебя потерял.

– Ночью приходила Шери, – подошла ближе к мужу. – Она приходила, чтобы попрощаться и показала своего самца. У них будут детёныши.

– Я рад, что у неё всё сложилось хорошо, – приобнял меня муж, даря тепло и уверенность.

– Сейчас приготовлю завтрак и можно будить остальных, – отстранилась и направилась к закипающим котлам.

В течение получаса завтрак был готов. Использовала сырные шарики и немного сухого мяса для навара. Пока каша готовилась, вложила в часть утренних лепёшек ореховой пасты для большей сытости. Дети обязательно это оценят.

Поднялись по первой команде и направились к роднику умываться. Рабия и Рахия, как самые шустрые, уже помогали раскладывать порции и разливать взвар. Для каждого наши бондари приготовили набор деревянной посуды, состоящий из глубокой миски, чашки и ложки. Её пропитали маслом, поэтому в уходе с ней было легко. Сначала каждый нёс в рюкзаке свой набор, а затем мы решили собрать всю посуду в один короб. Потому что дети начинали выискивать каждый свою миску и чашку и это приводило к спорам. Теперь этого не было и каждый ел из той посуды, которую ему вручили.

– Нам пора выдвигаться, – подошёл к нам Бинген.

– Хорошо, – согласился муж. – Собираем стоянку и выдвигаемся. Солнце начало подниматься. В самый раз отправляться в дорогу.

Пока мы перемыли посуду, как раз стоянку успели собрать и все вещи погрузить на животных. Было видно, как Грею надоело тянуть повозку, но он безропотно позволил себя впрячь.

Наш увеличившийся «караван» направился в сторону ущелья. Если у подножия горы уже было светло, то здесь ещё властвовали сумерки. Тропа была расчищена, но видно, что этот проход был когда-то руслом реки. Мне стало страшно и я прошла ближе к Велуне.

– Мы идём по руслу реки? – решила сразу выяснить, чтобы откинуть свои опасения.

– Да. Поэтому и нужно поторопиться до тумана, – лишь подтвердила их девушка. – После него высоко в горах идут сильные дожди и появляется вода. Нужно тогда вернуться и переждать, пока она вся не схлынет. По воде идти очень опасно. Но сейчас бояться не стоит, потому что у нас есть время. Охотники знают тропы, по которым можно пройти в случае опасности.

Наверняка по этим тропам нельзя будет провести нашу арбу, а это значит, что каждому придётся нести дополнительную поклажу. Да и на равнине она нам очень пригодилась бы, поэтому бросать её будет жалко. Детям и женщинам с малышами нужен иногда отдых, а так придётся делать больше остановок, а не усаживать их на время в наше средство передвижения.

Свою нервозность старалась не показывать, а лишь иногда осматривала вершины гор. Охотники быстро это заметили и лишь иногда тихонечко подсмеивались. Обижаться на это не стала, потому что им мои мотивы не известны.

К исходу третьего дня мы вышли к долине и я немного расслабилась. Вдалеке виднелся дым, а это значит, что мы почти добрались до места. Здесь уже практически не было ветра, который преследовал нас на протяжении всего пути по ущелью. Мне даже ночью чудилось в нём зловещее завывание. Муж пытался успокоить, но пока не увидела долину своими глазами, напряжение не проходило.

– До темноты мы не успеем дойти, – подошёл к нам старший мужчина, который назвался Галием. – Лучше разбить стоянку здесь, а уже посветлу выдвигаться.

– У вас больше опыта в горах, – согласился муж. – Поэтому сделаем так, как вы скажите.

Все были в нетерпении и хотели быстрее оказаться под крышей дома, особенно ребята, которые долго не были дома. Но все понимали, что в горах опасно и лучше подождать немного, чем подвергнуться опасности. Ужин соорудили на скорую руку и накормив всех отправились отдыхать.

Поутру встали ещё в сумерках и быстренько стали готовить традиционный завтрак. Сегодня помощниц у меня было больше, видимо не одна я страдала бессоницей.

– Смотрите, – указала Велуна на вершины заснеженных гор, которые мы прошли. – Туман начинает стелиться.

– Как хорошо, что до дома совсем немного осталось, заметила одна из девушек.

– Быстро все завтракаем и выдвигаемся, – дал команду Гелий. – Задерживаться нельзя, иначе попадём под ливень.

После этих слов все ускорились. В рекордные сроки позавтракали и собрали стоянку. Шагали в быстром темпе и уже перед самым поселением поднялся ветер. К домам мы подходили с первыми каплями.

Спасибо, Вселенная! Мы успели…

Нас приметили ещё издалека и быстренько определили в большое помещение, а животных в закрытый навес рядышком. Мужчины тут же принялись освобождать их от поклажи и поить – кормить, заготовленной водой и сеном. Сразу видно, что нас ждали.

Всё поселение напомнило мне сваргас – деревню викингов. Крыши покрыты дёрном. Дома низкие длинные и прямоугольные, сложены из брёвен. Имели очень маленькие окошки и очаг посередине. На крыше отверстий не было и куда уходил дым, было не понятно. Вдоль стен по периметру располагались топчаны. Ближе к очагу висели полки с нехитрой утварью. Пол хорошо утрамбован и местами виднелись плоские камни. Освещался с помощью подвешенных к крыше ламп, заправленных жиром. Они, на удивление, не сильно коптили и давали равномерный свет.

В целом было чисто и отсутствовали неприятные запахи. Данный дом был большим и с лёгкостью вместил нас всех. Местные мужчины и ребята стали прощаться с нами и расходиться по своим домам. Им не терпелось увидеться с родными и близкими.

– Располагайтесь здесь, – предложил вождь Бурут. – Дождь зарядил на несколько дней. Сейчас женщины принесут ужин. Отдохнёте и поговорим уже завтра.

– Спасибо за приют Бурут, – поблагодарил от нас всех Реинир.

– Все разговоры завтра. Отдыхайте уже, – направился к выходу мужчина, уступая место вошедшим женщинам.

Нас сытно накормили. Впервые за время пути нам не пришлось самим готовить. После сытого ужина и в тепле всех быстро потянуло на сон.

Всё остальное завтра…

Глава 40

– Может останетесь у нас перезимовать? – в который раз уговаривал нас вождь Бурут.

– Сам знаешь, Бурут, что нас дома ждут, – отказывался Реинир. – Нельзя нам задерживаться. Пока горы пройдём на той стороне жизнь пробуждаться начнёт.

– Не переживайте, – пыталась успокоить мужчину. – Ваша молодёжь сама справиться. Теперь у вас есть своя руда, горючий камень и знания. Остальное они точно научаться добывать самостоятельно. Посмотрите, как горят глаза у мальчишек. Мы только мешать им будем.

– Хорошо, – согласился вождь. – Есть в ваших словах правда. Не буду вас больше задерживать. Бинген и Таруб покажут вам путь на ту сторону гор. Вы и так много для нас сделали. Женщины помогут собрать запасы в путь и от подарков не отказываетесь.

– Спасибо тебе, Бурут, за помощь и дары, – поблагодарил муж. – Будем ждать тебя к нам. Парни разведают путь, карту им срисую.

За декаду, на которую нам пришлось задержаться в долине, произошло несколько открытий. Сначала четыре дня лил дождь, не позволяющий осмотреться вокруг и выдвинуться в дальнейший путь. Хорошо, что у нас было чем занять детей и себя. Пришлось вспоминать все игры, которые можно было проводить в закрытом помещении. Сочинили за это время несколько сказок и записали их. Немного обновили гардероб.

Пришлось достать мешок с пряжей. Была у нас и собачья. Грея и Дору вычёсывала, но наши собаки никому не давались кроме меня. Каждый клочок собирала в отдельный короб, а затем пряла и сучила с хлопковой нитью. Теперь у нас было время, чтобы связать детям тёплые носочки и варежки. О последних как-то забыли, а теперь было ясно, что они нам очень пригодятся во время перехода.

У каждой женщины, девушки и девочки имелся свой набор инструментов. В него включались иглы с ножницами, шило, крючки разного диаметра, острые короткие ножи для кожи, веретено и набор металлических спиц. Каждый инструмент бережно использовался и хранился. Мужчины регулярно радовали нас более качественными изделиями. Если сравнить самые первые ножницы с нынешними, то это будто два разных инструмента. Но сегодня ими может пользоваться и ребёнок, а не только силач с широкой ладонью.

Затем мы ждали, пока тропы обсохнут и сойдёт вода в руслах горных рек. Тем временем дети знакомились с местными ребятами и обследовали территорию поселения. Женщины осваивали местный быт и делились своим опытом в приготовлении пищи и обработке тканей.

Муж с Байоном и Дорганом собрались на разведку в сопровождении Бингена и других охотников. Им нужно было проверить тропы и добыть мяса, так как едоков в племени добавилось, а свои дорожные запасы мы решили попридержать. Козы наши уже не доились и были в запуске. Их лактационный период был не большим.

Напросилась с мужчинами, так как стало интересно посмотреть на ресурсы и найти что-нибудь полезное. Особо ни на что не рассчитывала, так как местные знают здесь каждую травинку. Но может свежий взгляд поможет?

Передвигаться по камням было сложно. Мы сразу сошли с тропы, но я обратила внимание, что она достаточно широкая и утоптанная. Если на всей протяжённости будет такой, то наша арба пройдёт без затруднений.

Мы обошли по склону одну из гор и спустились в небольшую долину с мелкой речушкой. С одной стороны виднелся утёс, который возвышался над водным потоком. Растительность здесь была скудная, но небольшие кустарники и пучки высоких трав крепко держались за каменистую почву. Хорошо себя здесь чувствовали лишь стелящиеся суккуленты. Вода была чистой и ледяной.

– Как только уйдёт вода отсюда, – обратил наше внимание на речушку Бинген, – так можно будет выдвигаться в путь.

– Она совсем мелкая, – подошёл ближе к воде Дорган.

– Несколько таких мелких питают более крупную реку, – заметил один из охотников. – Уже она не даст вам пройти на другую сторону гор. Нужно ждать.

– Лия, обрати внимание на этот утёс, – позвал меня Байон. – Смотри, что я нашёл.

– Это похоже на горючий камень, – подошёл ближе Реинир.

– Да, очень похож, – покрутила в руках небольшой кусочек. – Нужно набрать немного с собою в поселение и проверить. Здесь его жечь не стоит. Он не такой тёмный, как у племени Хуроба, но очень похож.

Каменный уголь залегает только под слоями осадочных пород, что и было видно по рисунку на возвышающемся над нами утёсу. Тёмные прожилки виднелись у самого основания. Значит выход этой породы может быть на незначительной глубине. Если наше предположение подтвердиться, то у племени Бурута будет не только топливо для отопления жилья, но и горючее для плавильной печи и кузни. В наличии полезных руд мы уже не сомневались и в ближайшие дни мужчины проведут разведку. Но наше открытие так же имеет очень важное значение для местных людей.

Вернулись мы очень воодушевлённые. По дороге удалось обнаружить несколько ценных лечебных трав. Для девушки, которая у нас обучалась знахарскому искусству это станет большим подспорьем. Наверняка, она по весне обнаружит гораздо больше лекарственных растений.

Все свои находки мы передали по назначению…

– Теперь ненужно готовить так много дров, – в предвкушении бегал вокруг очага Бурут. – Горит жарче и дольше.

– Если найдём руду, то и свой металл лить на нём сможете, – ещё больше порадовал вождя Дорган.

– Найдите, миленькие, обязательно найдите, – возбужденно от предстоящих перспектив заговорил мужчина. – Я для вас расстараюсь! Так расстараюсь!

– Дрова всё равно нужно готовить, – чуть охладила пыл. – Одного угля будет недостаточно. Его лучше в печах использовать. Ваши парни смогут такие сложить.

– Это решим, – отмахнулся от меня Бурут. – Это дело наживное. Главное – у нас свой горючий камень теперь есть.

Дальше пришлось объяснять мужчинам особенности добычи этого камня и не забывать о технике безопасности. Хорошо, что здесь были с нами более адекватные мужчины племени. До вождя наши слова пока плохо доходили, так как он уже был погружен в собственные мечты. Попросила парнишек записать все наши слова, чтобы потом не говорили, что не предупреждали о всех опасностях.

Все остальные вылазки обходились без меня. В поселении тоже нашлось много интересного. Для себя приметила большую ступку, которая управляется с помощью ноги. Она позволяет без особых усилий измельчать не только зелень и злаки, но и более крепкие продукты, такие как орехи и сушеные коренья. Обязательно такую нужно попросить мужчин поставить у себя. Чашу и пестик можно будет сделать с помощью камня, а не деревянными, как здесь. Так её будет легче мыть и древесные волокна не будут примешиваться к продуктам.

Получилось у нас заготовить в дорогу копчёного мяса, а заодно и проверить построенную коптилку. Поставили два варианта – для холодного и горячего копчения. Для перекусов такое мясо подойдёт лучше всего. Тонкие пластины можно вкладывать внутрь лепёшки и есть находу не теряя время. Хотелось уже отправиться дальше, но уровень воды был ещё высок.

За это время Гафия показала женщинам, как можно улучшить станок и сделать работу на нём более удобной. Нам показали местные способы окрашивания не только тканей, но и шкур. Многие процессы были нам знакомы, но вот материалы с помощью которых достигали нужного цвета и оттенка поражали своим многообразием.

После того как обнаружили необходимую руду, вождь взялся уговаривать нас остаться на зимовку в его племени. Залежи находились в половине дня пути, но они были. Как доставлять руду, или может вообще поставят там мастерскую на месте – уже сообразят самостоятельно.

Пришлось собрать нам вечером небольшой совет и сообща уже принимать решение. «В гостях хорошо, а дома лучше!» – согласились со мною. Общим голосованием решили не оставаться здесь, а выдвигаться в дорогу. К этому времени вода совсем сошла.

Собрались мы быстро и на рассвете вышли на тропу.

В дороге через горы нам предстояло пройти около двух декад, а там уже по равнине в сторону дома примерно столько же. Благодаря дару Реинира мы знали своё местоположения и двигались в нужную сторону. Помогали ему в этом звёзды и какое-то внутреннее чутьё, поэтому мы не боялись сбиться с верного пути.

Распрощались с племенем Бурута мы друзьями. Теперь будем ждать их в гости к себе. Настроение у всех было отличное, даже Грей впрягся в арбу с радостью.

На тропу вышли с предвкушением, хотя не знали, что нас ждёт впереди…