Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Василий Панфилов,Роман Романович,Антон Аркатов,Талия Осова,Владимир Босин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 255 (всего у книги 350 страниц)

Глава 7
Болезнь Харра

29 мая, мир Альтерра

Мы шли с Нереей по пляжу вдоль берега острова в мире Альтерра. Сюда Аталанта перенесла всех сотрудников Комитета, ранее находившихся в домене Иссу.

Любимая весело щебетала. Мы решили промочить ножки в волнах, набегающих на песок. Вода здесь везде светилась из-за флуоресцентного планктона. Об этой особенности мы узнали только после того, как сами прибыли в Альтерру.

– Здесь хорошо! – любимая, наклонившись, намочила руки. – Тёплая водичка.

[И вид хороший,] – наблюдаю эту картину сзади. – [Повезло мне!]

Казалось, что Нерея веселится, но я понимал: у неё так проходит отходняк. У меня симптомы те же. Мы с Комитетом совершили невозможное не один, не два и даже не три раза.

Сначала перенос материков Земли в мир Унии в поисках лучшей жизни. Из-за того, что я стал Ключом, а на Аталанту оказывал давление Хронос, всё закончилось не очень. Сейчас я знаю точно: Хозяин Олимпа боится всех Высших, имеющих сильное родство со временем или пространством… И зачарователей заодно.

Второе «невозможное» ещё хлеще. Началась «Война за Веру», и мы, земляне, каким-то чудом смогли выдержать давление одной из сильнейших фракций Унии.

Третье «невозможное» переплюнуло все предыдущие. Ловушка Времени! За счёт неё мы смогли выжить в схватке, но проиграли первый раунд «Войны за Веру».

Семьдесят пять лет спустя я переродился в мире Солэнберг, захватил домен Иссу и нашёл Каладриса. Затем союзников в лице Здравницы, Механикуса и поставщиков товаров от Корпорации.

[Судьба коварна,] – подумал я, смотря на улыбающуюся Нерею со стороны. – [Сегодня ровно один год, как я возродился в теле Макса Граута. И я опять на пороге новой жизни, но в этот раз уже не одинок.]

Стечение обстоятельств позволило сделать то, что на первый взгляд казалось неосуществимым. Мы вытащили из Унии «Ловушку Времени» вместе с материками Земли. Затем с помощью Каладриса и Дуротана нейтрализовали эффект остановки времени.

И наконец – минувшее «сегодня» – мой вещий сон и второй раунд «Войны за Веру». Мы дошли до грани невозможного, зашли за неё и вернулись обратно, принеся с собой победу. Небожители потеряли двух именитых полубогов [10], репутацию «сильнейших» и чёрт знает что ещё. До разбора трофеев из доменов Посейдона и Зевса руки ещё не дошли.

Я шёл вдоль берега и думал о своём. Нерея, наклонившись к набегающим на берег волнам, брызнула в меня водой.

– Ты чего такой серьёзный?

Меня окатило с ног до головы, но я не шелохнулся. Роящиеся в голове мысли не давали телу расслабиться как надо. Свидание всё-таки. Мы с Нереей впервые за месяц можем спокойно поболтать.

Видя, что я всё ещё напряжён, любимая спокойно произнесла:

– Это из-за сна? Мама что-то такое говорила.

Значит, Аталанта решила не раскрывать всей правды. Сон ведь вещим был. Скорее всего, верхушка Комитета Силлы боится случайной утечки сверхважной информации.

Стоя в воде, Нерея спокойно ждала ответа.

– Я видел крах защитников Земли. Полный разгром Комитета Силлы! Всех наших сил. Как ты погибла…

Рука дёрнулась и прижалась к груди. Сердце ёкнуло и едва не остановилось… Снова. Во сне именно так всё и случилось.

– … Я видел, как ты погибла. Как все погибли! Персефона, мой дед Язва, Дуротан и остальные. Как я сам себя убил, лишая Хроноса ощущения полной победы. Сейчас мне чудится, что всё это нереально. Берег, пляж и наше с тобой свидание. Кажется, что я сейчас проснусь в темнице или на поле боя.

[Перебьёшься!] – в голове недовольно буркнул дух-страж. – [Раз я ещё с тобой, наследник, значит, ты в сознании. Происходящее сейчас не очередной твой вещий сон.]

Мило улыбнувшись, Нерея снова наклонилась и окатила меня водой. Только на этот раз задействовав уже свои силы адепта.

Пшш!

Накатившей волной меня едва не сбило с ног. Сама Нерея стоит по колено в светящейся воде. Мокрая одежда облегает тело.

– Ты изменился, – произнесла она кокетливо, видя, куда именно я смотрю. – Когда мы познакомились, ты был учеником [1], а я архонтом [6]. Затем ветераном, учителем и магистром. Я видела твой путь! Когда Ловушка Времени исчезла и я вновь почувствовала себя живой, ты уже одной ногой был в ранге абсолюта?

– Тогда ещё не полностью, – заметил я. – Шла «Огранка».

– Но вот теперь, муж мой! – глаза Нери весело блеснули. – Ты и впрямь ощущаешься как абсолют. Не только по рангу, но и по духу. Взгляд другой.

– Прям так заметно? – произнёс я шутливым тоном, – Что изменилось? Во мне стали лучше видны черты дракона?

Весело смеясь, Нерея зашла в океан поглубже. Я пошёл вслед за ней и поймал за талию, когда мы оба были в воде уже по пояс.

– Хи-хи, мокро! Как однажды сказала мама… – любимая снова брызнула в меня водой и игриво отпрянула, – переход из архонтов в абсолюты у мужчин чем-то похож на смену качества бубенцов.

– Эм-м, бубенцов? – с недоумением смотрю на невесту.

– Если раньше они у тебя были стальными, – Нерея взглядом указала на то, что у мужчин находится ниже пояса, – то теперь уже точно из титана. Миш… Довлатов…

Взгляд Нереи на мгновение стал серьёзней.

– … Ты пережил то, что рядовым адептам даже в кошмарах никогда не снилось. Такой опыт делает душу плотнее. Он как проверка, понимаешь? Если адепт не готов в бою поставить на кон всё, ему не стать абсолютом. Это теперь и чувствуется в твоём взгляде.

Шутка про бубенцы вполне в духе Аталанты. Если кто-то скажет, что она достала Луну с неба, я поверю. Если её назовут террористкой номер один в Унии… Тоже поверю. Смысл в том, что от леди Силлы можно ожидать чего угодно.

Обнимая любимую, я ощутил, что стресс начал потихоньку отступать… Мы все живы, и это главное сейчас. Что будет завтра? Как встретит нас Альтерра? Неважно. Главное – мы вместе. Земля, её жители и защитники и мы с Нереей. Прорвёмся.

…

Несколько часов спустя

На Острове, куда нас переместила Аталанта, Комитет уже распечатал один из храмов, утащенных из домена Зевса.

Пленных небожителей усыпили, заранее сняв с них все артефакты. Монэ Бланш и другие специалисты Комитета уже занялись их допросом. Пока мы ЗА пределами действия Стены, утечки информации не стоит опасаться. Интерфейсы в мире Альтерра работают в полуавтономном режиме. Функционал звонков и отправки сообщений недоступен.

За счёт трофейного храма Комитет получил себе временное жильё в виде десятиэтажного здания. Раньше его использовали как личные апартаменты сотни вип-сотрудников домена.

В главном зале, переделанном под штаб Комитета, собралась вся правящая верхушка. Монэ выбралась из подвалов для допросов. Каладрис о чём-то тихо переговаривался с Доктором Соном. Ририко чертил на откуда-то притащенной доске график с пересечением нескольких линий. Я понял лишь ту часть записей, что касалась времени, шансов на победу и числа Высших на стороне Земли. Мастер-стратег явно работает над новым планом.

– У нас проблемы, – начала собрание Аталанта. – Мы с Каладрисом ещё раз проверили пакет данных, полученный от Библиотекаря. В мире Альтеры, помимо прибывающих материков Земли, уже есть один континент. Называется Эронпий. На нём обитают существа, далёкие от человеческой физиологии. Внешне похожие на смесь гоблинов и ящериц ростом до одного метра. Живут в пещерах, выдолбленных в склонах скал. Технологии примерно на уровне земного средневековья. Речь сейчас не совсем о них, а о землянах.

Дальнейшая речь Аталанты была посвящена болезни Харра. Со слов разведчика Унии, который проник в Альтерру, эта бацилла убивает всё высокоразвитое население. Как только те же ящерицы с Эронпия перейдут от племенного строя к полноценной цивилизации, Харра их убьёт. Нечто похожее я уже встречал в мире Ямато-но-Орочи на втором этаже Стены.

На этом моменте вступление к собранию подошло к концу.

– Материки Земли прибудут в Альтерру через шесть суток, – Силла цепким взглядом прошлась по участникам собрания. – Из-за болезни Харра нас однозначно ждёт пандемия в мировом масштабе. Однако, если прихвостни Олимпа нас обнаружат, Харра же станет нашим биологическим щитом.

Геннадий «Язва» кашлянул в кулачок.

– Харра это бактерия, если быть совсем уж точным.

Воительница остро взглянула на деда.

– Это несущественные детали.

Теперь уже я пожал плечами, вклиниваясь в разговор.

– Пусть будет болезнь Харра. Раз мы знаем симптоматику болезни, значит, придумаем и лечение. В чём проблема? К тому же у нас есть шесть дней форы.

Силла усмехнулась:

– Тогда вы двое этим и займитесь, – воительница указала на меня и деда. – Хомячкович и Лей Джо тоже подключайте к делу. Нам нужно лекарство от Харры.

– Я пас, – дед, усмехнувшись, поднял обе руки. – Извини, Силла, но прикладные исследования не мой профиль.

Ну да, логично. Первая моя наставница – специалист номер один по разработке новых форм и способов лечения. Вторая – боевая целительница со стажем. Втроём на Земле мы занимались разработкой лекарства от зомби-вируса. Потому нам и карты в руки. А у деда другая экспертиза. Он целитель-практик.

– Альтера это наше новое начало, – Силла постучала пальцем по столу, привлекая к себе внимание. – Мы выиграли второй раунд, а не саму войну. До победы путь неблизкий.

Ририко хитро глянул на воительницу, и я понял, чьи мысли сейчас будет озвучивать Силла. Мастер-стратег опять что-то придумал.

На первый взгляд план выглядел довольно просто. Мы используем пандемию Харры и всеобщую вакцинацию как способ временно ограничить походы Первопроходцев в Стену. Её и так пока нет. Чем больше времени земляне выиграют на передышку, тем выше наши шансы на победу в войне с Олимпом.

Пока будет идти вакцинация, Монэ и собранный ей «Корпус Чистоты» будет проверять всех кандидатов, желающих в будущем покорять Стену. В отличие от ситуации в мирах Иссу, мы сейчас не гонимся за количеством Первопроходцев. Важнее, чтобы в их ряды не затесался какой-нибудь шпион, способный слить информацию про Альтерру.

Третья часть плана также не вызвала вопросов. Параллельно с вакцинацией и проверкой кандидатов во всех странах Земли будет продвигаться церковь Доктора Сона.

Для появления Стены Древних в нашем новом мире должны быть выполнены два условия. Первое – это наличие живого Ключа в моём лице. Второе – наличие домена полубога в этом мире. Собственно, для этого церковь Доктора Сона и будет продвигаться. Нам нужно сто миллионов верующих. План реалистичен и требует лишь времени на его реализацию.

Собрание закончилось, и народ, воодушевлённо переговариваясь, начал расходиться. До прибытия материков Земли надо успеть много чего сделать.

Уже на выходе из зала, где проходило собрание, я вдруг вспомнил.

– Забыл спросить. Как прошёл девичник? – спросил я у любимой.

Смутившись, Нерея отвернулась.

– Нормально.

– Не понял! – заглядываю в глаза любимой. – Вы что, орков-стриптизёров пригласили? Нет? Тогда, может быть, драконов?

– Да нет же! – Нерея смутилась ещё больше и снова отвернулась. – Дело в тебе. Ты задал слишком высокую планку!.. Мы с Перси обычных стриптизёров пригласили. Темнокожих, азиатов, десяток белых… Я всю женскую часть Комитета позвала, кроме мамы. Твои наставницы там тоже были.

– И-и-и-и?

Смотрю на любимую испытующе.

– Всё вроде бы хорошо… было, – Нерея нахмурилась. – Надувной бассейн с шампанским. Потом дождь из лепестков роз. Один из стриптизёров пел со сцены душещипательные песни. Девчата аж плакать стали. А я смотрю на всех этих накаченных альфа-самцов и думаю… Мой муж лучше! Голос, крепкое тело, харизма… Ну и со всем остальным порядок.

Глаза любимой остановились на том, что у меня ниже пояса.

– Кхем. Неожиданно, – теперь уже я смутился.

Нерея глянула на меня, как матёрый сыщик.

– У тебя, значит, получше было⁈

– Нет-нет, что ты! – я аж перекрестился. – Вот те крест! Тьфу ты… Я же из-за святой силы теперь не могу говорить неправду. Не считая Насти с Галей, никаких дам на мальчишнике не было. Кошка не в счёт. Мы сугубо мужской компанией посидели.

Нерея схватила меня за ворот рубашки и, притянув к себе, прошептала на ухо.

– Сделаю вид, что верю… Мррр.

*Блык*

Сказав это, Нерея телепортом куда-то переместилась. Только в этот момент я смог облегчённо выдохнуть. Про то, что Валера кому-то каменных **** накидал и про город-темницу пока лучше не говорить.

Нам ведь ещё свадьбу проводить.

…

Час спустя

Трофейный храм Зевса

Итак, у нас есть шесть суток на разработку метода борьбы с болезнью Харра. Мы решили называть её болезнью, поскольку бактерия вряд ли могла бы самостоятельно оказывать точечное воздействие только на высокоразвитых разумных. Скорее всего, у Харры есть привязка к астралу самого мира Альтерра. То есть имеется скрытый фактор, о котором мы пока ничего не знаем.

Мы с Лей Джо и Хомячкович собрались в одном из кабинетов храма Зевса и устроили мозговой штурм. Я рассказал о том, как на этаже Ямато-но-Орочи смог разработать прототип вакцины от вируса с похожей формой воздействия. В тот раз сроки тоже были сжаты.

– Предлагаешь заразить тебя? – Хомячкович уставилась на меня так, будто видит в первый раз. – В тебе, оказывается, живёт дух учёного. Лекари средневековья примерно так и проверяли действенность разработанных ими способов лечения.

Лей Джо недовольно зыркнула на подругу, но вслух ничего говорить не стала.

– План рабочий, – произнесла она, чуть подумав. – Однако у нашего ученика теперь иммунитет абсолюта. Плюс Закалка четвёртого уровня значительно усиливает естественную защиту. Он скорее сам сожрёт болезнь Харра, чем она его.

Лей Джо взглянула на меня обеспокоенно.

– Придётся довольно сильно ослабить твой организм, чтобы болезнь Харры могла хоть как-то проявиться. Только тогда иммунная система активизируется. А вместе с ней и особые эфирные частицы от дара рода Лей. Как и в случае с болезнью на этаже Орочи, потребуется лекарство с бинарным воздействием на физическое и духовное тело пациента.

На этом Хомячкович, вздохнув, начала загибать пальцы один за другим:

– Лей-Лей, нам тогда нужна стерильная комната, лабораторное оборудование, холодильники для образцов, центрифуги… Ничего из этого у нас нет. Оборудования, прихваченного из лазарета Иссу, для разработки вакцины от Харры нам точно не подходит. Там нет вообще ничего подходящего.

Немного подумав, я решил озвучить свои мысли:

– В теории Аталанта может нас перенести в один из миров, где есть всё необходимое. В ту же Здравницу, например. В мире-больнице точно есть всё необходимое. Ещё через Механикуса можно закупиться оборудованием.

– У нас разве не карантин? – Хомячкович снова вскинула бровь. – Хотя судя по характеру воздействия, Харра это болезнь-эндемик и в других мирах не сможет выжить.

На том и договорились. Уже через час мы переместились в мир Иссу. Он был одним из немногих, чьё звучание Истока леди Силла ещё помнила и могла настроиться для открытия портала.

Мы вышли на той же самой скале, с которой не так давно отправлялись в мир Альтерра. Здесь в Монтеро есть Стена и доступен весь функционал интерфейса Первопроходца. Я написал лично Асклепию. Только у меня и Каладриса он есть в контактах.

[ Довлатов: Нужна небольшая помощь на платной основе. Мы тут столкнулись с вирусом-эндемиком. Собираемся спасти многомиллиардное население от пандемии. Требуется лабораторное оборудование или сама лаборатория в аренду. Плачу вперёд. Готов даже выкупить всю больницу или лабораторный комплекс.]

Ответ пришёл спустя минуту.

[ Асклепий: Я сейчас немного занят. Вот контакты Силентии Моуз – моей старшей ученицы. Ты с ней общался, когда записывался на встречу со мной в первый раз.]

[ Довлатов: Понял. Сейчас ей напишу.]

[ Асклепий: Не знаю, откуда ты узнал, что у Здравницы есть Летающий Остров с лабораторией, специализирующейся на вирусных заболеваниях, но это действительно так. Ученики называли его «Коринфий». На нём предусмотрены стерильные комнаты для наблюдений, палаты для выздоравливающих и оборудование для разработки прототипов вакцины. Мы держим «Коринфия» на Северном Полюсе в мире Здравницы в закрытой зоне.]

Надо же. Ткнул пальцем в небо и сказал, что «хочу купить» – вдруг попадаю точно в цель.

[Или мне старьё хотят спихнуть?]

Впрочем, лаборатория вторична. Для нас с наставницами главное – это само наличие нужного оборудования.

Закрыв окно чата с Асклепием, списываюсь со старшей ученицей бога-целителя.

[ Силентия: Да, господин Довлатов. Великий предупредил меня о сути вашей просьбы. Мы как раз собирались проводить переоборудование «Коринфия». Здравница готова вам его сдать в аренду за миллион коинов в месяц или продать за двадцать миллионов коинов.]

Нихрена себе расценки! Я аж присвистнул от количества нулей. Для понимания, заказ на преступника-полубога у «Гильдии Охотников За Головами» стоит двадцать пять миллионов коинов. То есть всего на пять дороже, чем какая-то там лаборатория. Жаль эти наёмники ни за что не согласятся вписаться в нашу войну с Олимпом.

[Кхем!] – дух-страж смущённо кашлянул. – [Радуйся тому, что Силентия не знает о том, что лаборатория срочно нужна землянам. Иначе ценник был бы в два раза больше.]

Не удержавшись, я всё же написал.

[ Довлатов: В количестве ноликов точно нет ошибки? За миллион коинов можно нанять команду из двадцати архимагов [8] для зачистки какого-нибудь дикого мирка. Они ещё и три недели филонить будут!]

[ Силентия: Кажется, возникло недопонимание, господин Довлатов 😅 Сам лабораторный комплекс «Коринфий» вместе с персоналом и годовыми контрактами стоит миллион коинов. Оставшаяся часть цены – это сам Летающий Остров, на котором расположен лабораторный комплекс. В Унии свои Летающие Острова разрешено иметь только полубогам, правительствам сверхгосударств и особым организациям типа Ассоциации Охотников или Корпорации. Вам мы его можем продать только как коалиции Земли.]

Теперь картина прояснилась. Асклепий хочет нам помочь, под видом лаборатории продавая Летающий Остров. Для Земли это и впрямь отличный вариант. Лабораторию можно перенести на Землю, а сам остров переделать во флагман Комитета Силлы.

Запросив у Силентии счёт, я уже через десять минут стал обладателем Летающего Острова. Следом пришло сообщение от администрации управления всего мира Здравницы.

«Коринфий» будет готов к передаче через шесть часов. Требуется время для уничтожения образцов опасных вирусов из спецхранилища. В оплату входит запас реактивов и годовой контракт на две команды сотрудников лаборатории'.

Получив от Силентии пакеты данных по звучанию Истока мира Здравницы, Аталанта принялась искать его в междумирье.

…

На поиски ушло больше восемнадцати часов.

Прибыв в мир Здравницы, мы толком не успели рассмотреть покупку. Время поджимает. Объяснив капитану Хоу Кингу, управляющему «Коринфием», куда направлять Летающий Остров, Аталанта принялась создавать межмировой грузовой портал сверхбольшого размера. В этот раз ей придётся выложиться по полной. Настолько масштабного плетения мне видеть ещё не приходилось!

*Вздум!*

Двухкилометровое окно портала вдруг разошлось от Силлы во все стороны. Такая картина капитана «Коринфия», мягко говоря, удивила, но сейчас было не до расспросов. Летающий Остров продолговатой формы загудел двигателями и с черепашьей скоростью стал влетать в портал.

[ Хоу Кинг: Господа, на «Коринфии» установлены слабые мана-двигатели. Прошу отнестись с пониманием к тому, что транспортировка Летающего Острова может затянуться.]

Минута…

Две минуты…

Три минуты…

Столько мата от Аталанты ни один посещённый ею мир ещё не слышал! Обливаясь потом от перенапряжения, воительница ругалась на чём свет стоит.

– Чтоб я! Ещё раз! Согласилась открывать такой портал… Червяки и те ползают быстрее, чем этот «Коринфий». Довлатов! Подтолкни эту ***** сзади. Иначе я эту **** сама ****! По**** на деньги. Я лучше в пираты пойду, чем это плетение ещё столько же держать.

Часть фразы про «подтолкнуть» была отнюдь не шуткой. На корме пятикилометрового «Коринфия» имелось место для упора буксиром. Встав там, я задействовал свою Власть и Семена Духа на максимум, разом наложив сразу сотню «Постоянных Векторов».

*Врум!*

«Коринфий» резко дёрнулся вперёд, набирая скорость. Из главного лабораторного здания послышался отборный мат и звон падающей посуды.

*Блык*

Капитан Хоу Кинг вдруг телепортировался из рубки.

[В Стену ушёл, падла!] – дух-страж тяжело вздохнул. – [Глянь на главные мана-двигатели. Они же работают еле-еле. Советую заглянуть в рубку. Уверен, наш беглец специально включил «тихий ход».]

*Блык*

Переместившись в рубку, я застал спящей всю команду. Беглый капитан вырубил их, но не убил. Разбудив первого помощника, я приказал включить полный ход.

Так всего за одну минуту Летающий Остров пролетел сквозь грузовой портал Аталанты, и мы вернулись в наш новый дом.

* * *

То же время

Капитан Хоу Кинг

Всего сутки назад Хоу Кинг сбежал с территории Олимпа и решил остановиться в Здравнице. Благо тут работы много, и к перебежчикам из фракции Олимпа относятся лояльно. Асклепий почему-то недолюбливает всех небожителей, а вот к эмигрантам от Олимпа дышит ровно.

Хоу Кинг – дезертир. А что делать⁈ Останься он на борту «Разящего», и Хронос его бы сразу же убил. За тот странный «Прыжок в Будущее» и перенос в междумирье всю команду острова-крепости уже казнили. Аид их всех воскресил и в виде духов заставил снова страдать. Видя это, Кинг сразу понял: ему приготовили кару в разы хуже! Потому он и сбежал.

Вчера в Здравнице его сразу отправили работать на «Коринфий». Глухомань! На местном Северном Полюсе из красивых женщин разве что медведицы. На самом острове-лаборатории свободное передвижение экипажу запрещено из-за круглогодичного карантина. Ни алкоголя, ни дам, ни свободного выхода в Сеть. Секретность поддерживается на высшем уровне! Сюда Здравница отправила Кинга на отработку испытательного срока. Требовалось подождать всего три месяца, и потом его же перевели бы на другой Летающий Остров.

А тут раз… И выясняется, что Здравница продала кому-то «Коринфий» вместе с контрактами экипажа. Кинг не против! Всё лучше, чем жизнь с медведицами в глухомани Северного Полюса.

Однако, когда Кинг увидел входящих в рубку «Коринфия» Аталанту и Довлатова, всю радость как ветром сдуло. Самые разыскиваемые преступники Олимпа стояли всего в шаге от него!

Видя шанс на реабилитацию, капитан сразу связался со службой безопасности Олимпа. Что в такие судьбоносные моменты слышит всякий уважающий адепт? Правильно…

«Вам ответит первый освободившийся оператор…»

Вырубив команду родовым даром, Кинг набрал своего коллегу из адмиралтейства Олимпа и описал ситуацию. Ситуация экстренней некуда! Надо действовать срочно. Он пока потянет время.

Тут «Коринфий» тряхнуло… И капитан понял, что Довлатову как нехрен делать затолкать Летающий Остров в портал. Пришлось срочно сбежать в Стену, становясь дезертиром теперь и в Здравнице.

Как назло, именно в этот момент Хоу Кингу написал лично Хронос:

«Сиди на месте. За тобой уже выехали».

Находясь уже в лобби Стены, капитан прикрыл глаза… Теперь он дважды дезертир. Шанс упущен. Само собой, сидеть на месте теперь уже нет смысла.

Находясь в лобби, Кинг впервые в своей жизни истово помолился, прося, чтобы Судьба [12] больше НИКОГДА не сталкивала его с Довлатовым и Аталантой.

Одного Кинг всё же не учёл. Боги не слышат частицы «не» в обращённых к ним молитвам.