Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Василий Панфилов,Роман Романович,Антон Аркатов,Талия Осова,Владимир Босин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 259 (всего у книги 350 страниц)

Глава 12
Кривая Марта

6 июня, Город-Мир

Михаил Довлатов

– Валера, а почему твоя «Чёрная Жемчужина» похожа на «Звезду Смерти»?

Бровастый появился в метре от меня:

– Так это… Металл такой! Чёрный в смысле. Я его видел, когда ты этаж Библиотекаря проходил. Кулхар его «мегаструктурой» называет. Я изнутри пощупал. Без применения силы божественности корпус моей Жемчужинки не вскрыть. А у иллитидов с этим проблемы. Вот я и подумал… Хе-хе! Можно будет с ними знатно повеселиться.

[Пока логично,] – смотрю на Бровастого. А у того глаза честные-честные. – [Вот только на вопрос о «Звезде Смерти» ты так и не ответил. Ладно, Бро, это всё равно твой подарок. Пусть выглядит как угодно. Даже если получится Летающая Тарелка, я всё равно не буду против.]

Придуманный Кулхаром сплав и впрямь имеет заоблачную прочность. Даже без активной защиты корпус «Звезды Смерти» будет почти непробиваем.

Одно из внешних тел Строителя в виде киборга подлетело к нам поближе:

– Довлатов… Силла… Мне нужно ещё двадцать семь часов на доработку базовых систем. Затем отправлю ваш корабль-крепость на вторую верфь для отладки. На подсистемы уйдёт ещё около пятидесяти часов. Камеры для пленных, грузовой трюм для спецгрузов и антенны потребуют тонкой настройки. Что касается средств связи…

Строитель многозначительно глянул на Валеру.

– Вам необходима помощь Рандома. Характер у неё весьма… Своеобразный. Сколько ей ни пишу, она не отвечает. Только если про заказанный ей Летающий Остров задаю вопросы, можно получить хоть какой-то ответ. Всё остальное она мимо ушей пропускает. Одним словом, великий дух. С ними всегда общаться сложно.

– А в чём вообще задумка? – уточнил я. – Как вы собираетесь реализовать средство связи на «Звезде»… То есть на «Чёрной Жемчужине»?

Киборг развёл руками. Между его ладоней вспыхнула трёхмерная сеть из сверхпрочных нитей. Часть из них светилась, а часть – нет.

– На базовом уровне в Междумирье всё просто, – произнёс Кулхар, заставляя одну из нитей светиться ярче. – Ты передаёшь данные из точки А в точку Б. Речь о череде сигналов на особой частоте, которую может принять только конкретный получатель. Причём только при условии, что приёмно-передающее устройство обладает экстраординарной чувствительностью.

Аталанта нахмурилась.

– Объясни попроще. Я воительница, а не учёный. Дочери и Роберт если что мне потом всё в деталях объяснят.

Стоявший рядом Оппенгеймер весьма многозначительно хмыкнул. Видимо, сам он видел проблему связи в Междумирье как нерешаемую.

Строитель задумался:

– Когда вы НЕ передаёте сигналы, эфир звучит на нулевой частоте. Вам кажется, что там тишина. В Междумирье вы, леди Силла, слышите лишь те сигналы, что находятся к вам ближе. Теперь представьте, что вы уникум, способный уловить сигналы ниже нуля. Услышать нечто даже в кажущейся тишине Междумирья. Сила божественности Рандом как раз это и позволяет. Теоретически артефакты связи с её силой могут передавать сигналы даже через Междумирье. То есть в любой другой мир. Из-за своей природы духа, родством с астралом и силы божественности она способна работать с частотами… Недоступными другим адептам.

Несколько секунд подумав, Силла коротко кивнула.

– Теперь понятно. Без неё точно никак?

– В том-то и дело, – Кулхар развёл руками, разрывая нити. – Междумирье это астрал, хоть и в разреженной форме. Законы физики там работают весьма своеобразно. Привычный людям, гномам и эльфам набор чувств и вовсе бесполезен. Поэтому вам нужно устройство связи, которое сможет функционировать в экстремальных условиях.

Снова сведя руки вместе, «Строитель» создал между ними голограмму «Звезды Смерти». Тьфу ты! То есть «Чёрной Жемчужины».

– То же касается и навигации, – продолжил он. – Для Междумирья сферическая форма корабля это идеальное решение. Предположу, что госпожа Силла фиксирует сигнал нужного ей Истока и открывает портал в случайную точку мира. На вашем корабле-крепости система чуть иная. Предположим, что антенна, стоящая сверху, улавливает сигнал того же Истока за одну миллисекунду. Антенна снизу за две, а справа – за полторы миллисекунды. Три набора данных дают нам возможность для триангуляции сигнала. Так мы определяем вектор движения. Эта идея лежит в основе разработанной мной навигационной системы. Самих антенн, само собой, намного больше.

Кулхар указал на двухсотметровую шипастую сферу, которую технороботы утягивали вглубь «Звезды Смерти».

– Сейчас я монтирую установку, способную отслеживать до двухсот сигналов Истоков одновременно. Разные стихии Истоков дают разные частоты их звучания. На основе их сигналов будет формироваться трёхмерная карта ближайшего к вам Междумирья и предполагаемый маршрут движения крупных объектов. Опять же… Вам потребуется сила Рандом, чтобы улавливать сигналы других Истоков.

[Ахренеть!] – я глянул на киборга. – [Где ты был эти десять тысяч лет, Кулхар. С тобой наука Унии шагнула бы в новую эпоху.]

И тут меня осенило! Вот о чём говорил Древний, упоминая, что «земляне найдут свой способ навигации в междумирье». Только додумались до него не Оппенгеймер с Нереей, а сам Кулхар. Видимо, что-то в хронопотоке действительно пошло не так, как раньше смог увидеть Тысячеглазый.

[Может, это из-за Валеры? Или из-за моего благословения Йог-Сотота. Но в одном я уверен: линия будущего изменилась.]

Пока я думал о своём, Кулхар как раз закончил объяснять, чего именно не хватает для доработки «Звезды Смерти».

Выслушав всё это, Аталанта помассировала виски.

– Итак, у нас есть примерно трое суток на решение вопроса с антеннами. И ещё КОЕ-КТО хочет заглянуть в Клубок Распрей.

Взгляд воительницы был направлен на меня.

– А почему нет? – пожал я плечами. – Мы понятия не имеем, чего ждать от иллитидов. Но мы точно знаем, где они сейчас! Разведка боем в почти идеальных условиях Комитету явно пойдёт на пользу. Воевать с ними всё равно придётся.

Силла тяжело вздохнула.

– Согласна. В нашем новом мире не получится отсидеться. Но учтите! Портал, в который пройдёт «Звезда Смерти», я смогу создать только с вашей помощью. Даже для меня проход шириной в пять километров это перебор. Два максимум. И то пять минут от силы!

– Разберёмся, – я кивнул и повернулся к киборгу. – Мы вернёмся через трое суток.

…

Аталанта открыла портал в мир Альтерры, и мы отправились домой. Я же решил проконсультироваться с Каладрисом по поводу рейда с разведкой боем. Пятьсот лет назад он находился в Унии. То есть застал Великую Жатву и, возможно, знает, чего нам стоит опасаться.

Охотник быстро написал, что сейчас находится в своей летней резиденции в Нью-Йорке. То бишь в офисе главы Ассоциации Охотников.

До США я добрался всего за полчаса, используя сеть Центров Телепортации, сохранившуюся на материках ещё со времён жизни на Земле.

Я сам пока не имею возможности открывать порталы на дальние расстояния. Это под силу только Оппенгеймеру и Аталанте, так как эта опция появляется на ранге архимага [8]. Мой предел – это «Шаг Пространства» на дистанцию в километр.

Стоило мне появиться в офисе Охотника, как он сразу пригрозил мне пальцем:

– Надо. Было. Спросить, – произнёс он по словам. – Я бы всё равно дал согласие на использование «Коринфия»!

Не спрашивая, сажусь в кресло напротив хозяина кабинета.

– Хотел сделать подарок для Валеры. Твой Исток отчасти ЕГО заслуга.

Каладрис развёл руками.

– Довлатов, тут от меня не будет никаких комментариев! Ты даже не представляешь, насколько тебе тогда повезло, что у одного из убитых апостолов Иссу оказался Исток Пустоты.

Эту часть истории Охотника я уже знаю. Во времена Ордена Колохари у Каладриса ушло двадцать лет на получение доступа к испытанию Древних с такой наградой. Домену почти любого полубога понадобилось бы столько же лет, чтобы создать Исток Пустоты. Уж больно сложна эта стихия.

Каладрис снова погрозил мне пальцем.

– Но на будущее, Довлатов! Хотя бы для приличия… Спрашивай. Что там, кстати, по Летающему Острову-крепости? Дизайн-проект уже готов? Когда ты позвонил, первое, о чём я подумал: «Тебе нужен архитектор». Дать контакты?

– Нет. Архитектор нам не нужен, – усмехнулся я. – Стройка уже идёт полным ходом. Поверь на слово. Через трое суток, КОГДА увидишь корабль-крепость… Удивишься.

– Трое суток? – Каладрис аж прищурился. – «Строитель», значит… Точно он.

Закончив меня журить, Охотник попросил перейти к делу. Я кратко описал план боевых испытаний крепости в Клубке Распрей.

Подумав, Каладрис коротко кивнул.

– Значит, опять погиб целый этаж Стены? Во время прошлой Великой Жатвы такое случалось больше трёх десятков раз.

Осознав озвученный масштаб… Я проникся. Тридцать этажей Стены – это минимум сто, а то и все три сотни миров. У одного только Ву Конга пятьдесят три мира под защитой. ТРИДЦАТЬ! Тридцать грёбаных этажей Стены.

– Впечатляет.

– А ты думал! – Каладрис усмехнулся. – Великая Жатва на то и великая. В те годы даже Бог-Демон [10] начал опасаться Мигрирующего Флота иллитидов. А он отморозок среди всех самых отбитых на голову Высших в Унии.

Видя, что я не слишком понимаю, о ком речь, Охотник отмахнулся.

– Неважно. Пойми, Довлатов. Кулхар не зря боится… Жуткие были времена! Если протоколы безопасности у СТК всё те же, то и порядок реагирования остался прежним. Скорее всего, сейчас к Клубку Расприй направляется Летающий Остров от Союза Трёх Колец. Следователи, разведчики, дипломаты… Да и чёрт с ним!.. Сейчас нам лучше провести свою разведку боем. С ментальным защитным полем Монэ и армией Комитета мы можем там знатного шороху навести.

Каладрис задумчиво потёр подбородок и посмотрел на меня.

– Довлатов, ты, главное, не недооценивай иллитидов! Увидел один корабль из живого камня? Беги. Рядом ещё сотни. Они всегда нападают стаей. Монэ и этот ваш корабль-крепость смогут обеспечить нам временную базу. В сражении с этими тварями это обязательное требование.

Открыв ящик своего рабочего стола, Каладрис вытащил странного вида устройство, похожее на шкатулку из серого металла. Явно работа мастеров из Унии! В полуметре над шкатулкой в воздухе возникла голограмма. Клякса странной формы с щупальцами и крылышками из кожистых перепонок.

                              

Нахмурившись, Каладрис указал на голограмму. На его вечно спокойном лице теперь читалось отвращение.

– Наутилоиды, это основа Мигрирующего Флота иллитидов. Длина тела у этой махины до двухсот метров. Наутилоиды ВСЕГДА сопровождают города-астероиды. Каждый такой город – это целая колония иллитидов. Внутри города расположено их главное оружие, Великий Мозг. Это в прямом смысле гигантский мозг. По ментальной силе каждый такой город сопоставим с нашей Монэ… Мерзкое сравнение, но суть передаёт верно. Он без проблем берёт под ментальный контроль целые страны, а то континенты.

Наутилоид на голограмме шевелил щупальцами. Эдакий живой корабль, сам по себе походящий на монстра. Убьёшь такого… И мир скажет тебе спасибо.

Каладрис щёлкнул на кнопку посреди шкатулки, и голограмма сменилась. Теперь она показывала штуковину, похожую на моллюска с щупальцами и проходами вдоль соединения двух раковин.

Охотник указал на голограмму.

– Запомни эту картинку, Довлатов. Так выглядит город-астероид или колония иллитидов. Диаметр этой штуки минимум пять километров. В первую очередь надо уничтожить его, а уже потом наутилоидов Мигрирующего Флота. Сложность в том, что город-астероид питается от Истока. Иллитиды добывают их из тел пленённых ими Высших.

Снова о чём-то задумавшись, Каладрис вдруг взялся за телефон и стал набирать сообщение.

– Надо предупредить Ририко, Будду и Монэ. За счёт последних двух у Комитета открываются интересные комбинации. Довлатов, ты это… Иди пока собирайся.

Поднимаясь из кресла, я заметил, что Каладрис здорово оживился. Возвращения материков Земли в пояс Пограничья ему пришлось не по духу. Стена и впрямь давала землянам огромные возможности! Вот он и поник. А тут опять движуха намечается, и Охотник сразу же взбодрился.

…

Используя связного от Ассоциации, я связался с Дуротаном. Сам великий вождь не имеет своего телефона. К счастью, Каладрис приставил к нему своего человека специально для таких вот случаев.

Дуротан сейчас в Австралии – усмиряет орков после победы над армиями Хроноса. Клыкастые – народ воинственный: им сражаться с кем угодно в разы комфортнее, чем сидеть без дела. К тому же сейчас на материках Земли карантин. В общем, скука!

– Я в деле, – Дуротан недовольно фыркнул. – Вот так бы сразу, Довлатов-чви! Если за Стену пойдёте, тоже меня зовите.

– Само собой, – отозвался я и повесил трубку.

Кто же знал, что Габриэль лишнего сболтнёт. А нам теперь придётся разбираться с обидой великого вождя.

Следующим я набрал Будду. К счастью, великий дух всегда носит телефон с собой. Я рассказал ему о Рандоме и нашей просьбе.

– А-а… Ты об этом⁈ – Будда затих на секунду. – Я подготовлю пару презентов. Она не будет против.

– А у вас?.. – осторожно уточнил я.

– Всё серьёзно, – уклончиво ответил Будда. – Довлатов, у нас… Не принято жить вместе. Когда появится потомство, Рандом будет защищать его, делясь доступным ЕЙ астралом. Самцам в такие периоды стоит держаться от дамы как можно дальше.

До меня секунды три доходил смысл услышанного. Будда, потомство, Рандом⁈

– П-подожди! Будда, у тебя с ней будут дети?

– Вот об этом я и говорю! – усмехнулся Великий Дух. – Довлатов, ты НИЧЕГО не знаешь о жизни великих духов. Для нас физическое тело вторичный показатель. Мы встретились, понравились друг другу. Сейчас мы оба готовимся дать жизнь потомству. Это дело требует особой подготовки. В общем, не удивляйся, если она тебе вдруг не будет отвечать. Её голова сейчас занята другим.

– О как, – пробормотал я в лёгком шоке. – Ладно! Не буду гадать, что к чему. Сам потом расскажешь. Буду у тебя в Империи Цинь через полчаса.

…

Через пару часов у меня на руках был подарок от Будды для госпожи Рандом. Вечером того же дня Аталанта нашла звучание Истока её главного мира и открыла туда межмировой портал. На месте по причине наличия Стены Древних интерфейс Первопроходца сразу заработал.

Связавшись с хозяйкой этажа через интерфейс, я вскоре смог передать ей подарок от Будды и заодно озвучил просьбу. Наш корабль-крепость нуждается в своей системе связи и навигации.

– Это реально? – спросил я осторожно.

Рандом обнюхала пару бутылок от Будды и странный чайный набор, сделанный целиком из древесины. Чайничек, две кружки, поднос и пара ложек.

– Мрр! Да, чую его след.

Мой вопрос был проигнорирован. Рандом в обличье чёрной пантеры продолжала обнюхивать подарки.

– Мрр! Будда зря время не теряет. Леди Силла, – пантера повернулась к крохотному порталу за моей спиной. – Мрр… Не могли бы вы открыть проход в мир Кулхара? Сделаем всё сразу. У меня на вечер планы.

…

Пару часов спустя мы с Аталантой вернулись в мир Альтерры. Получив всё необходимое от госпожи Рандом, техномант занялся финальной сборкой «Звезды Смерти»… У меня язык не поворачивался назвать сие творение «Чёрной Жемчужиной».

[Валера в сборку корабля с головой ушёл,] – подумал я, пока не понимая, что именно меня беспокоит. – [Надо собрать Бровастому команду. То есть расчехлять все мои связи по линии МорФлота Российской Империи. «Звезде Смерти» нужен наш самый звёздный экипаж!]

…

6 июня, центральный мир Корпорации

Настя и Галя

Когда Валера куда-то запропастился, первоначальный план «Мировой алко-океан» стал превращаться в нечто большее. Дело в том, что поставки микроэлементов из-под земли стали временно недоступны. Тогда Настя с Галей решили по полной применить урок, полученный от Будды. То есть начали химичить с эфирными эссенциями из астрала!

Из-за этого стали меняться свойства воды не только в океане, но и вообще во всех водных средах. Озёра, реки, дожди – алкоголь теперь чувствовался везде.

В деревне Виллабаджо теперь каждый день праздник. Ветер с моря дует в их сторону! Ни одного трезвого жителя в поселении не осталось.

На прошедшем вчера конкурсе Мисс Вилабаджо судьи так и не смогли выбрать победительницу. Все дамы казались им красавицами! В тот же вечер Кривая Марта, ненавидящая всех мужиков и особенно врачей, получила предложение выйти замуж. Жених влюблёнными глазами смотрел на Марту, не замечая ни горба, ни разницы в тридцать лет… Ни того, что Кривая на десять сказанных слов использует всего два цензурных.

– Ты так прекрасна и хрупка! – шептал он нежно.

В ответ раздался скрип несмазанных колёс, а не женский голос. Стоявший на столе стакан разбился, не выдержав такой звуковой атаки.

– ***** **** **** ***! Да ты **** ***.

– Твой голос сладок, Марта! – юнец продолжал смотреть на Кривую, как на бога… Как на идеал женской красоты.

И девица поплыла, вымолвив заветное.

– Согласна.

Кажется, в этот самый миг все боги ошеломлённо замерли от увиденной картины! Треснуло стоящее рядом зеркало и черепица. Завыли все пьяные собаки Виллабаджо.

Похожие ситуации случались в самых разных уголках мира Корпорации. Бухие в ноль пингвины грызли лёд-виски. Падающий с неба снег оказался крепкой медовухой.

В районе экватора планеты из-за повышенной температуры брожение шло полным ходом. Шатающиеся по городам стаи бомжей пили из луж… Настойки!

– ПИВО! – заорал стоящий на четвереньках бородатый бедолага. – «Гиннес» с выдержкой в пять лет на дубовых бочках. Градусов двенадцать! А в прошлой луже был сидр.

Главный бомж увидел впереди рыжую лужу и сглотнул от вожделения.

– Мужики… Там, кажись, коктейль разлили!

Толпа, переглянувшись, заорала в голос.

– СЛАВА Королю-Торговцу! И его помоям! – и уже шёпотом добавили. – Кто же знал, что Велес так заботится о своей пастве. Надо будет помолиться… Когда протрезвеем, гы-гы-гы.

На полях всех семи континентов фермеры собрали рекордно большой урожай забродивших фруктов. Едва сорванный с лозы виноград уже был забродившим. Само собой, во всех торговых сетях мира Корпорации резко упали продажи алкоголя.

Оттаивающая вечная мерзлота в районе «местной Сибири» породила целые озёра алкоголя. Рыбаки стали вдвое чаще посещать пруды с текилой, хреновухой и сливовой настойкой. По их словам, «там клю-ё-о-т луч-э-э».

Бухие пчёлы начали нести неправильный мёд. Пропали все аналоги берёзового сока – внутри всех деревьев мира Корпорации теперь течёт вино. С гор теперь стекают реки леденящей душу водки… Те, кто её пили, говорили: «Разок такую выпьешь и чувствуешь, что стал на шаг ближе к богу… К Велесу, конечно!»

Сам Король-Торговец все эти дни пребывал в на редкость плохом настроении. С таким кризисом Корпорация ещё никогда не имела дела. Продажи алкоголя в другие миры приносили неплохие деньги… Теперь же этот товар считают за помои. Чрезмерный переизбыток продукции стал её же главным недостатком.

Велес тяжело вздохнул… Его паства начала спиваться. Причём массово! Народ счастлив и потому перестаёт молиться. А жители других миров Короля-Торговца жалуются, что «в Центральном все жируют и пьют из лужи лучшее вино». В офисах компаний кондиционеры с трудом справляются с удалением паров спирта из воздуха. В нём ведь тоже влага. Эффективность работников уже снизилась вдвое и продолжает падать.

Велес не сомневался, что за всем этим делом опять стоит Довлатов. На звонки ни он сам, ни Монэ, ни Каладрис больше не отвечают. Контакт потерян, а вот гнев целителя никуда не делся. На себе его сейчас чувствует вся Корпорация. Прямо или косвенно, но эта алко-история уже ударила по всей пастве Велеса.

Стоя у панорамного окна, глава Корпорации смотрел на стремительно спивающийся город. Народ счастлив, но при этом не молится и не хочет ни на кого работать.

– Эх-х! – Велес упёрся лбом в холодное стекло окна. – Кто же знал, что Корпорацию ждёт испытание, пострашнее Огурчика Рика.

Глава 13
Символ свободы

7–8 июня

Михаил Довлатов

Трое суток – это довольно большой срок, если тебя попросили ничего не делать на материках Земли. Прототип вакцины от Харры уже передали фармкомпаниям на массовое производство. Ририко, Каладрис и Оби-Ган составляют план… Хе-хе! Никто из них ещё не знает, как выглядит наш корабль-крепость. Так что я весь в предвкушении. Землян ждёт большо-о-ой сюрприз!

Нерея решила не вовлекать меня в процесс подготовки к свадьбе. Её сестра, Персефона, не так давно сама через всё это проходила. Вот и вызвалась помочь. Меня всего раз вызвали в Нью-Йорк для примерки свадебного костюма. Чёрные штаны, стильный пиджак, рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами.

– Слишком хорош! – лукаво улыбаясь, Нерея пальчиком упёрлась в мою грудь. – Вечером надо всё ещё разок перепроверить. Вдруг пиджак жмёт… Придётся тогда его прям на тебе порвать.

– Эй! – Персефона возмущённо фыркнула. – Я всё ещё тут и всё вижу. Потом будете обсуждать свои амурные дела. Меня, вообще-то, дома тоже муж ждёт.

…

Вечером того же дня состоялась ещё одна важная встреча. Я пригласил в один из лучших московских ресторанов представителей правления «Романов и Ко». Не всех, а только парочку из них – княжича Романова и Полину Гагарину. Сама компания уже закрыта, но мы поддерживаем связь друг с другом. Всё-таки учились вместе ещё на Земле.

В те годы мы создали компанию «Романов и КО» в Аране – острове-государстве неподалёку от Индонезии. Княжич Романов предоставил капитал, а Гагарина взяла на себя снабжение и связи в рядах военных. Света Долгорукова занималась чуть иным спектром дел, связанным с компанией.

Тогда же я познакомился с семейством Хаммер – спас внука патриарха. Потом чуть ли не с боем вытащил капитана Лазуренко с экипажем из цепких лап правительства Шри-Ланки. С офицерами капитана Макарова получилась похожая ситуация. Так и появился в итоге «Романов и КО» – мой первый бизнес, сделавший меня весьма богатым.

Всего за год компания вышла на столь высокий уровень по зачистке аномалий, что мы смогли привлечь к нашим рейдам аж трёх Лордов США – Вудро Маршала, Питера Рэдклифа и Захари Кавендиша. Затем, получив поддержку от орков Дуротана, взялись за вскрытие печати на Корректоре Древних.

В те времена мы с Каладрисом были отнюдь не друзьями. Охотник тщательно скрывал информацию о том, как попасть в Корректор. В итоге мы с Нереей и Оппенгеймером разработали свой собственный способ туда попасть.

Сегодня мы с Романовым и Гагариной впервые за долгое время собрались за одним столом. В меня сразу стали тыкать пальцем. Всё же мы не виделись чёрт знает сколько. У меня ведь не только ранг, но и цвет ауры сильно изменился.

– Даже не верится, – княжич пригляделся ко мне так, будто впервые видит. – Миш, а какой у тебя сейчас ранг? У тебя аура слишком плотная. Всех слоёв не вижу, но ты явно выше старшего магистра [5]. Я сам пока ещё учитель [3].

– Абсолют [7], – коротко ответил я.

За столом на пару секунд повисла тишина.

– Это же нереально! – Полина подалась вперёд, силясь разглядеть ауру. – Миш, это не-ре-аль-но! Ты и абсолют⁈

Всё ещё не веря, девушка села обратно на стул. Официанты оглянулись, пытаясь разобраться, из-за чего поднялся шум.

Гагарина стала массировать пальцами виски.

– Миш, когда мы в Академии познакомились, ты был одарённым [0], а я уже ветераном [2]. Затем ты всего за год стал магистром [4], – Полина замерла. – Я тогда начала комплексовать. Ты ведь пробудился на целых пять лет ПОЗЖЕ МЕНЯ. При этом в рангах растёшь так, будто целыми днями отмокаешь в ванной из эликсиров Древних.

– Много чего случилось, – уклончиво ответив, я с улыбкой глянул на друзей. – Я выбрался из Ловушки Времени на год раньше вас. Будем считать, что у меня была фора.

Так, болтая ни о чём, я рассказывал новости последних дней и заодно объяснил, зачем попросил друзей собраться.

Романов нахмурился:

– Значит, тебе нужно укомплектовать летающий корабль-крепость нашими бойцами из МорФлота? В принципе, всё реально. Там ведь сплошь бойцы Аномальных Войск. Им что в воде, что на суше, что в небе… Всё равно где воевать.

Полина стала загибать пальцы:

– Тебе нужны две большие команды. Весь офицерский состав Лазуренко и Макарова. Довлатов, учти! Это почти четыре, а то пять тысяч бойцов.

Теперь уже я стал загибать пальцы.

– Первое, у нас будет рейд аж в другой мир, а не в аномалию. Проба сил Комитета, так сказать. Второе, скорее всего, мы будем воевать против иллитидов, но это пока закрытая информация. В связи с этим третий пункт. Обязательное требование – это хорошая ментальная защита. Хотя бы в виде артефактных шлемов.

– Поня-я-ятно, – Полина смотрела в одну точку перед собой. – Значит, теперь Олимп не главная из наших проблем. Ты за весь разговор его ни разу не упомянул. Значит, у Комитета госпожи Силлы появились какие-то новые задачи. Спасибо, Миш. За одну только эту зацепку военный концерн Гагариных сделает тебе большую скидку.

Улыбнувшись, киваю Полине. Вот уж кто умеет жить делом рода, так это княжна Гагарина. После брака с Романовым фамилию она так и не сменила. Когда началась война за веру, всем аристократам Российской Империи было плевать на столь необычное решение. Формально Полина осталась частью рода Гагариных. Однако столь же формально она замужем за Романовым.

Был один нюанс, который Гагарина и Романов поняли прекрасно. Мы ведь не в первый раз вместе работаем. Для спонтанного рейда нужны уже притёршиеся друг к другу команды. То есть участие капитанов Лазуренко и Макарова и их офицеров – это обязательное условие.

– Вот так всегда, – фыркнула Полина и полезла за ноутбуком. – Я прямо сейчас свяжусь с МорФлотом. Скажу, что у нас есть срочный запрос от Комитета Силлы. За два дня эти старпёры должны успеть собрать всех бойцов. Благо сеть Центров Телепортации уже работает как надо.

Глянув на меня с укоризной, девушка добавила.

– Учти, Довлатов! Им не дадут табельное оружие и экипировку Аномальных Войск. Всё это тебе придётся взять на себя.

Видя моё недоумение, Гагарина отмахнулась.

– Да ладно, Миш! Сама со всем этим разберусь. Ты, главное, скажи, с каких счетов мне все покупки оплачивать. А у кого есть всё необходимое, я сама найду. Ментальную защиту тоже. Род Самойловых как раз что-то такое придумал для боевых групп. Шлемы с синергетическим эффектом усиления. Плюс поставки от хрен пойми какой Корпорации до сих пор числятся как активы Комитета Силлы. Можно и с их складов взять что-то.

Переговорив с ребятами и объяснив задачи, я написал боцману Железкину. В прошлой жизни на Земле, когда я ещё учился в Академии, Железкин Артём Игоревич был моим телохранителем.

Когда Император Российской Империи вручил мне баронскую грамоту, я попросил боцмана поработать управляющим моего фамильного имения. Тогда он дал согласие, но потом всё закрутилось, и началась война с Олимпом. Железкина настойчиво попросили вернуться в ряды Аномальных Войск.

Сейчас ситуация иная. Мне нужен свой проверенный человек в рядах МорФлота. Надо знать, какие настроения царят в кругах офицеров и рядовых бойцов.

Железкин отписался буквально через пять минут, после отправки сообщения с вопросом.

[Мишань, мы в деле! Лазуренко с Макаровым ждут поступления приказа от адмиралтейства. Вы, главное, только вакцину от Харры поскорее привезите. А то мы на кораблях от скуки дохнем! Я пока начну бойцов готовить. Надо многих наших мужиков предупредить, что скоро на охоту выйдем.]

Вот и отлично. Теперь главное, чтобы Гагарина смогла продвинуть эту идею… И тут до меня дошло! Полина хочет через меня стать связующим звеном между Комитетом и МорФлотом. Для её рода это не просто жирный куш… Это будущее для всех Гагариных, вместе взятых.

Поднимаюсь из-за стола и смотрю на Полину. Она на меня.

– Ты иди-иди, Миш! – Гагарина, улыбнувшись, кивком указала на дверь. – Рейд без тебя не состоится. А мы прикроем тыл.

– Один нюанс, – уточнил я напоследок. – Броня на бойцах МорФлота должна быть белого цвета. Если надо, пусть краской из баллончика покрасят!

На деревянных ногах иду к выходу из ресторана. В голове дух-страж вопит.

[Вот это бабища!] – Станислава понесло. – [Наследник! Ты видал, какая у Полинки деловая хватка. Она за секунду нашла, где может подключиться к делам рейда в Клубок Распрей и сразу начала действовать. С такой супругой род Романовых обречён на процветание.]

[Скорее уж род Гагариных,] – на автомате открываю дверь и выхожу из ресторана. – [Или ты думаешь, она фамилию просто так менять не стала?]

…

Процесс подготовки к рейду продвигался семимильными шагами. Уже через час капитаны Лазуренко и Макаров получили добро от адмиралтейства и начали готовить своих бойцов. Я решил заняться другим важным делом.

После разгрома доменов Зевса и Посейдона у Комитета собралась целая куча трофеев. Бо́льшую часть захваченных храмов Аталанта унесла с собой в кольцах-хранилищах. Уже здесь, в Альтерре, их вытащили наружу и начали потрошить на предмет трофеев.

Уже третий день идёт опись всего добытого имущества. Книги, артефакты, личная переписка и больше двух тысяч пленных.

Монэ Бланш создала свой Корпус Чистоты, целиком состоящий из ментатов и следователей. Они круглые сутки ведут допросы небожителей. Этих спецов Монэ кое-как успела запросить на Бирже Стены в день эвакуации из домена Иссу. У нас появилась своя служба безопасности, целиком состоящая из ментатов.

Самым ценным пленным, само собой, является «Пёс» Грендель. Вот уж кто действительно много где кровушки попил, защищая интересы Олимпа, так это он.

Пока шла опись всех добытых трофеев, я мельком глянул в список и обомлел. В личном храме-особняке Зевса имелся зал с кристаллами, в котором хранились души. Под каждым из них была подпись: чья душа, когда убита, за что и даже голограмма того, как выглядела жертва при жизни.

Вчитываясь в длинный список имён, я только и смог вымолвить:

– Вот ведь… мразота!

В кристаллах хранились души женщин, с которыми Зевс спал. Всех их он убивал, чтобы они не доставались другим мужчинам.

– Редкостная скотина! – мне стало тошно от количества сломанных судеб. – Далеко не все из них встречались с Зевсом по своей воле.

Десяток кристаллов с душами был выделен Зевсом в список «особо ценных». Полубог-маньяк хранил их в закрытом шкафе с бирками. Бархатные подушечки, освещение… Пока читал описание этой экспозиции, захотелось придушить Зевса собственными руками.

На одной из бирок с кристаллом значилось:

«Эпиона – любимица Асклепия. Предмет для торга. Владыка Хронос предполагает, что, возможно, за счёт неё Здравница откроет свои лечебницы для пациентов от Олимпа».

Читаю строчку… И ни черта не понимаю! Любимица – в смысле ученица? Как же сильно бог-целитель должен был её ценить при жизни, чтобы забыть о своей ненависти к Олимпу?

Согласно данным описи, кристаллы из зала душ пока не уносили. Там вся комната – один сплошной артефакт. Если вынести кристалл наружу, душа сразу начнёт растворяться в астрале.