Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Глава 8

Не знаю, сколько я была без сознания. Боли в теле не было, голова соображала ясно – уже хорошо. Верхнюю часть моего тела чуть приподняли и получилось, что я не лежу, а нахожусь в полусидящем положении. Открыла глаза и увидела, что сыновья сидят у входа и собирают стрелы из заготовок. Баграт закрепляет наконечник к древку, а Томо собирает хвостовик из перьев и тут же фиксирует его.

Анабелль вытянулась слева от меня и перебирает свои рисунки, откладывая часть в сторону. Рабия сидит с другой стороны и перекладывает мешочки с травами, помечая у себя в книге. Я попробовала привстать, но сил не хватило.

– Лия, ты очнулась, – заметила моё движение девушка. – Я так испугалась, когда Белка стала кричать, а ты совсем не реагировала, – сказала, чуть всхлипнув.

Мои дети ринулись ко мне и стали обнимать и наперебой рассказывать, как они волновались и боялись, что я оставлю их. Из сбивчивой речи поняла, что Реинир и мужчины пока не вернулись. Группу охотников, те кто бросился в погоню за похитителями Мирабель, развернули и забрали с собою, отправив Арипа и мальчишек на стоянку с добычей. Сыновья готовят стрелы, а единственному старшему мужчине предстоит сворачивать лагерь с помощью женской части нашей группы. Вернувшись, мальчишки ни как не ожидали, что меня найдут в таком беспамятном состоянии.

Хотела им ответить, но во рту было так сухо, что лишь просипела. Рабия у выхода взяла кувшин, плеснула в кружку отвар. Подвигала руками и ногами, двигаться могу, поэтому нечего разлёживаться. Села удобнее…

– Заника заварила для тебя травы, сказала обязательно тебя напоить, – поднесла мне кружку.

С жадностью сделала несколько глотков, сразу стало легче. Хорошее успокоительное заварили. Дышалось теперь легко. Даже не заметила, что дыхание было затруднительно. Неужели сердечный приступ был? Ещё раз проанализировала своё состояние, но всё было хорошо.

– Ма, смотри, – дочь всунула в руки очередной свой рисунок, а я опять чуть не потеряла сознание.

Белка изобразила девочку, сидящую на большом валуне на подобии трона. Обряжена в какие-то непонятные наряды и украшения из мелких ракушек, волосы собраны в простую причёску с вплетёнными яркими перьями и камешками. У неё насыщенный рыжий цвет волос, а подобранные на контрасте простые украшения, делали из неё нереальную красавицу. Сначала я любовалась рисунком при гробовой тишине, а потом до меня стало доходить, что Белка изобразила Мирабель.

Нашу… Миру!

Вокруг валунов росли деревья и кустарники, как в моих снах. Вся окружающая обстановка говорила, что наша девочка находится в том месте куда ведёт наш путь. Но почему её забрали и кто, если мы и так туда направляемся? Боюсь, что узнаем мы лишь тогда, когда придём на место.

Вселенная, помоги!..

Главное – чтобы наша девочка нашлась! Слёз у меня не было, но возникла уверенность, что всё будет хорошо. Моего ребёнка не обидят, а за то, что отняли у матери – будут наказаны.

Я всегда была добра, искала компромиссы даже в этом мире. В поселении у нас по началу разные возникали ситуации, а так как народ приходит из разных племён, то и несли с собою свои устои и порядки. Приходилось объяснять и растолковывать, приводя доступные для их понимания примеры и аргументы, если не считали их поведение приемлемым для нас. Не согласные всегда могли вернуться к себе, но таковых не находилось. Но ни разу, у меня не возникало даже мысли – кого-либо наказывать. Видно пришло время становиться жёстче.

Вспомнила я про набеги племён и пленение женщин, девушек. Тогда я считала наказание виновных от зубов хищников чрезмерно жестоким, но приняла. Старейшинам было виднее с их богатым опытом жизни, да и не видела я на прямую вокруг себя чрезмерной жестокости. Высшие силы оберегали меня от этого. Теперь мне хотелось жёстко покарать тех, кто посмел отнять моего ребёнка. Ещё не давали покоя дротики, но Дора вроде приходила уже в себя, когда меня позвала Белка.

– Лия, как ты? – в шалаш ворвался Реинир, чуть не запнувшись о сыновей.

– Уже хорошо, вы нашли её? – с надеждой посмотрела на мужа.

Рабия вышла и забрала с собою наших детей. Совсем девочка выросла, хотя она всегда была чуткой и внимательной.

– Нет, – муж опустил голову, – но мы знаем, куда они отправились.

– Я, кажется, тоже уже знаю, – подала мужу рисунок младшей дочери.

– Но как? – Реинир был ошарашен не меньше моего.

– Думаю, что у нашей дочери появился дар провидицы или она настолько плотно способна взаимодействовать с инфополем, что информацию получает загодя, – у меня не было точного ответа.

Я лишь вспоминала, как Алтея в таких ситуациях говорила всегда, что на всё воля Богов или Духов. Ведь никто не может утверждать на сколько предопределено то или иное событие. Какая из вероятностей происходит сейчас с нами? Могли бы мы ранее, увидев рисунок младшей дочери, предотвратить похищение Мирабель или все наши действия имели более серьёзные последствия? Насколько наша жизнь управляется свыше? Вопросов слишком много, но нет ни одного чёткого ответа…

– Как вы узнали, куда они двигаются?

– Нам удалось найти раненого, которого они бросили, когда поняли, что за ними погоня. Посчитали его обузой, – Реинир обнял меня. – Всё будет хорошо. Мы найдём Миру и накажем виновных.

– У нас с тобой обоюдное желание. Мы обязательно её найдём, – в моём голосе была неоспоримая уверенность.

– Тогда собираем стоянку и выдвигаемся. Мы нашли Грея, – муж рукой взъерошил волосы, как при сильном волнении. – В него стреляли такими же палочками, как и в Дору. Парни принесли его на стоянку, но он пока не пришёл в себя.

– Это дротики, потом выясним откуда им известно это оружие, – за пса мне стало страшно, потому что ему, скорее всего, досталось больше этой отравы. – Пойдём посмотрим.

– Может ещё полежишь? – видно было, что муж сильно волновался обо мне.

– Нет. Мне уже лучше. Отвар, что сделала Заника, помог, – поднялась и направилась на выход.

На стоянке стояла суета. Мужская часть уже сворачивала покрытие с жердей, а девушки скатывали одеяла и спальники. Всё дружно грузилось на плоты. Анабелль уже заняла своё место и усердно орудовала спицами, высунув язык. Мира научила её набирать петли ещё по весне и теперь у дочери иногда возникало желание не только рисовать, но и связать что-нибудь. Наш шалаш тоже начали убирать.

Рахия сунула в руки мне миску с наваристым мясным супом и побежала помогать остальным. Силы мне были нужны, поэтому постаралась всё доесть. Даже не заметила, кто забрал у меня грязную посуду. Направилась к нашему плоту, где разместили Грея и рядышком улеглась Дора, которая уже пришла в себя. Она периодически облизывала морду брата, но тот пока ни как не реагировал, хотя дыхание уже было размеренным.

– Не переживай, моя девочка, с Греем всё будет хорошо, – присела рядышком с ними и стала наглаживать бока поочерёдно обоим.

Такие нехитрые движения успокаивали и меня саму, вводя в какой-то транс. Ни когда раньше не верила в существование каких-то мистических сил, но новая жизнь подкидывает такие сюжеты, что стараюсь уже ничему не удивляться. Я вдруг увидела глазами Грея, как несусь в сторону чужаков. От них пахнет не приятно и не обычно. Одеты в серые и грубые короткие штаны, короткие рубахи без рукавов, босые. Свободные участки тела покрыты грязью. Обросшие, но в волосах имеются украшения из каких-то перьев, верёвок и камешков. Вдруг почувствовала несколько сильных уколов в разных местах, потом трудно стало дышать и пропали силы. Лишь краем глаза заметила у одного из чужаков на плече, замотанную в ткань небольшую ношу. Вынырнула из увиденного резко. Мы уже, оказывается, отчалили от берега. И что это было? Мне, что получается, Грей показал момент своей встречи с похитителями? Или это моё разыгравшееся воображение?

Пёс начал потихонечку приходить в себя. Его трясло сильнее, чем Дору, которая придвинулась к брату пытаясь согреть. Накрыла Грея несколькими слоями одеял, спустя время ему стало легче. Теперь только ждать, когда окончательно придёт в себя.

Сборы прошли мимо меня. С одной стороны хорошо, что все уже настолько самостоятельные, поэтому не требуются мои указания или распоряжения. Каждый знает, что делать и где его место. Неудобно мне было лишь за то, что сама ничем не помогла.

– Мама, смотри! Я сама связала, как учила Мира, – дочь демонстрировала часть резинки, провязанную аккуратно и достаточно плотно.

– Какая ты у меня молодец! – подсела к ней ближе, обняла за плечики и поцеловала в макушку.

Рабия и Рахия сидели с другой стороны плота и о чём-то шептались. Сыновьям доверили управлять жердями наравне с Алфёром, а Арип управлял рулём. Реинир тщательно проверял оружие парней, своё он всегда держал рядом с собою. У нас в поселении некоторые девушки неплохо владели луком и копьём. Перед самым снегом проводили соревнования на самого меткого и удачливого стрелка. Меня тоже обучили стрельбе из лука, но я не очень любила это занятие. Женщины на охоту не ходили, но при необходимости были готовы взяться и за оружие. Всё-таки предназначение женщины – созидать.

– Мой лук взяли с собою? – подумала, что на стоянках неплохо было бы вспомнить навыки.

– Да… На каждого брали, – в глазах мужа увидела недоумение.

– Хорошо, тогда нужно возобновить тренировки, – приняла окончательное решение.

Вселенная, помоги нам!

Глава 9

В племя к береговым жителям мы добирались в течение одной декады. Погода стояла отличная. Мы торопились успеть до начала сезона штормов или, как здесь называли, бушующей воды.

На ночь искали подходящее место для стоянки, иногда – это был лишь голый берег с тонкой полосой суши. Поэтому теперь всегда имели на плотах запас дров, чтобы приготовить ужин и завтрак, и всегда пополняли его при необходимости. Мы подбирали выброшенные на берег ветки или части стволов, скорее всего, их вынесло в море во время непогоды.

Не забывали свои тренировки с луком и копьём. Какими бы ни были уставшими, всегда выделяли время, чтобы вспомнить свои прежние умения. Получается, что если раз научился владеть оружием, то достаточно вспомнить и отточить уже имеющиеся навыки. Мне это напоминало езду на велосипеде.

Можно будет предложить нашим умельцам идею по его созданию, но для колёс нужна резина или каучук. Если на тележках достаточно было оббить колёса металлическими ободами, то на велосипедные лучше каучуковые. Но ещё из школьного курса помню, что сам по себе каучук не практичен, так как сохраняет свою эластичность в определённом диапазоне температур и со временем приобретает неприятный запах. Если добавить серу и нагреть массу до определённого состояния, то этой проблемы можно избежать. Здесь тоже есть место для экспериментов, потому что мои знания лишь теоретические. Почему мы не взяли на базе исследователей технологию производства резины? Сейчас уже и не вспомню. Может она нам просто даже на глаза не попадалась. Был бы каучук, а до остального ребята додумаются или допытаются.

Вселенная, ау…

На каждую ночь распределяли дежурство, чтобы исключить нападение на нашу стоянку, но слава Духам и высшим силам – не случилось.

Собаки пришли на третий день в норму, но Грей теперь не уходил далеко, да и берег чаще всего был крутым и позволял лишь размять лапы.

Свои запасы мы старались сохранить по максимуму, потому что не знали сколько будем в пути. Поэтому собирали моллюсков, креветок, крабов на отмелях и ловили морскую рыбу. Для нас это была не совсем привычная пища и первую пробу пришлось снимать мне самой, показывая, каким образом это можно есть. Через пару дней уже на сбор деликатесов по берегу бегали на перегонки, хвалясь добычей. Но такое питание тоже быстро надоедает и без привычных каш и лепёшек кажется недостаточным.

Всего дважды удалось подстрелить горных козлов и это было большой удачей. Всё-таки употребление мяса, а не море продуктов, было привычнее для моих соплеменников.

Мы прибыли на место к полудню. Береговое племя расположилось в небольшом заливе, в который впадала небольшая горная река. Место было удивительным и напоминало тропический рай. От большой воды узкий вход в залив был закрыт скальной грядой. Если не знаешь, как выглядит поселение, то сам найти со стороны моря его не сможешь. Даже во время сильных осенних штормов, внутри было спокойно и безветренно. Большие лодки были на половину вытянуты на берег и насчитала я их ровно двадцать штук. Длина их составляла около десяти метров, а ширина – трёх.

Небольшие домики притулились к самым скалам и были построены из крупного камня. Крыша покрыта длинно стебельной травой, закреплённой на жерди с отверстием для дыма от очага посередине. Окон не было.

Нас вышло встречать практически всё племя. Отец Доргана – вождь Алган со своими охотниками был уже здесь.

– Мир Вашему дому, – сошёл первым на берег Реинир. – Рад видеть тебя Алган в здравии.

– И я рад тебе, дружище, – с радостью принял объятия. – Мы заждались уже вас. Это вождь берегового племени Гайрат.

Перед нами предстал пожилой высокий мужчина с практически полностью седыми волосами. Усы и длинная борода достигали пояса и по краям были закручены в жгуты. Синие глаза лучились светом и мудростью прожитых лет. Глубокие морщины испещряли широкий лоб и уголки глаз. Одет в простую грубо тканную одежду. Он был даже больше похож на старца, чем те старейшины, с которыми я была знакома.

– Здравия, Вам! – подошла к мужчинам, взяв за руку Анабелль и кивнула в знак уважения.

– Здравия, Лия! – обрадовался мне Алган. – Это жена Реинира – Лия. Я рассказывал вам о ней.

– Будьте у нас гостями. Алган уже рассказал, что вам нужны наши лодки и мы готовы вам помочь, – не стал затягивать разговор Гайрат, сразу переходя к делу.

– А где же ваша старшенькая? – стал озираться Алган. – Я её не вижу.

– Мирабель похитили и потравили наших собак, поэтому мы направляемся за нею. Наш путь лежит в ту же сторону, куда направились похитители.

– Я дам вам своих воинов и охотников. Они же помогут управиться с лодками, так вы доберётесь быстрее, – порадовал нас вождь берегового племени.

С опытными гребцами, знающими море, мы не только быстрее дойдём до нужного места, но и получим дополнительные силы. Сколько в племени похитителей народу мы не знали, поэтому от помощи не откажемся.

– Спасибо, мы принимаем вашу помощь, – муж стукнул себя кулаком в грудь. – со своею стороны готовы поделиться с вами знаниями. Нам нужно, как можно быстрее отправиться в путь.

– У нас в племени обучают молодых парней и девушек разным ремёслам. В течение двух оборотов молодёжь получает все знания, которым готовы обучиться, – пояснила сразу. – С собою есть товар для обмена и специальные подарки для вас.

Подала знак парням, чтобы вынесли на берег большой короб с дарами. Мы по совету Алгана заготовили обувь разных размеров расшитую и попроще, мужскую и женскую одежду из тонкого полотна, вязанные вещи, меховые жилеты. Всё доставала и демонстрировала Гайрату. Было видно, что наши дары оценили и они пришлись по душе. Вождь махнул, стоящим в стороне мужчинам, чтобы они забрали короб.

– Отнесите дары в мою хижину и пригласите четверых старших для разговора, – сказал подошедшим. – Сегодня вы побудите у нас гостями, а поутру отправитесь в путь.

Нам показали место, где мы можем расположиться. От размещения в жилищах племени мы решили отказаться, объяснив тем, что у нас есть всё необходимое для сооружения собственного временного жилья.

Парням указали на четыре лодки, в которых завтра мы двинемся дальше. Они сразу стали перегружать туда наши вещи с плотов, равномерно их распределяя. Продовольственные запасы укладывали с расчётом использования в дороге. Плоты сохранят до нашего возвращения.

Сыновья с Арипом и Алфёром начали ставить большой шалаш. Люди Алгана нам взялись помогать. Часть из них вождь отправляет с сыном, чтобы обеспечить безопасность. Нам только в радость было это, так как этих мужчин мы знали ещё с самой своей первой встрече и были уверены в них.

Кеола, Заника и Гафия пошли готовить на нашу большую компанию. Следовало не только принять угощение от берегового племени, но и преподнести своё. Решили замариновать мяса, так как накануне парни подстрелили козла и у нас ещё оставалось большая часть туши. Открыли и небольшой бочонок с соленьями. Копченья оставили на дорогу.

При высадке на берег обратили внимание на большое количество устриц у скал. Видимо местное племя не употребляло их в пищу. Баграт и Томо закончили с шалашом и взялись собрать моллюсков, тогда Рабия и Рахия решили к ним присоединиться. Добыча у ребят была богатая.

Местные с большим любопытством следили за каждым нашим действием. Люди перешёптывались и тыкали в нас пальцами. Мы старались не обращать на это внимание. Понятно было, что наша одежда, посуда, орудия труда вызывали интерес у местных.

Пока девушки готовили, нагорело достаточно углей, чтобы разместить на них листы с устрицами для запекания. Таких листов наши кузнецы для нас сделали много, поэтому один решили подарить вождю. Не пожалела открыть горшочек топлёного масла, из которого вперемешку с сушенной зеленью сделали заправку. Эх, лимончиков бы…

К ужину нас пригласили к большому костру, расположенному почти в центре поселения. Наши сыновья и Арип с Алфёром остались у шалаша, чтобы присмотреть за вещами. Хотя нас в племени и признали гостями, но уж слишком большое любопытство мы вызвали. Хотелось сохранить всё своё имущество в целости.

Мы захватили с собою приготовленный ужин и направились на праздник в честь нас. У костра вокруг были уложены широкие брёвна. Видимо их срубили вверх по течению реки и сплавляли до этого места, потому что вокруг таких мощных было не видно. Большая часть взрослого племени находилось здесь. Белку с не выпускала из рук, хотя она всё время куда-то рвалась побегать.

Наши собаки остались с сыновьями, так как не любили большое скопление народа, а тут было много чужаков, которые норовили потрогать и подёргать то за хвост, то за уши. Местных даже не пугал оскал Грея. Одним словом – дикие, которые не видели на сколько опасны могут быть эти животные.

Запечённые устрицы произвели фурор, а это мы ещё не показали им жемчужины, которые мальчишки обнаружили во время вскрытия раковин и сразу передали мне. Собрала уже почти целый литровый горшочек за время нашего путешествия. И почему местные не используют все дары, что даёт природа?

Наши соленья тоже пришлись по душе, как и запечённое в специях мясо. Всё чаще я видела задумчивое лицо вождя. Задерживаться долго на празднике мы не стали, объяснив тем, что рано утром нам нужно отправляться в дорогу.

– Когда вы берёте молодёжь для обучения? – заговорил с нами Гайрат, поднявшись с нами и отойдя от костра. – Всё что вы нам показали сегодня – очень ценно.

– Вы можете направить их и сейчас. Алган знает к нам дорогу, – Реинир повернулся к вождю, – Сможешь дать людей, чтобы проводили к нам на обучение?

– А ореховую пасту у вас уже сделали? – Алган оказался страстным её поклонником.

– Поздней осенью начнут её делать, пока ещё не весь урожай орехов собрали, – смеясь пояснил Реинир.

– Тогда я сам пойду к вам, заодно и Алтею проведаю, – закатил мечтательно глаза.

– Хорошо. У нас будет время определиться с ребятами, – обрадовался Гайрат.

– Девушек тоже отправляйте, для них много интересного у нас тоже есть. Пасту у нас девчата делают. Ярких звёзд, – поправила на руках задремавшую дочь и пошла к шалашу. – Алган, про Миру не рассказывай! – повернувшись, крикнула почти у самого входа.

На утро провожало нас всё племя. Мы равномерно распределились по четырём лодкам. Наша группа увеличилась на двенадцать человек. Пожелания доброго пути от чистого сердца придали уверенности и сил.

Волнение лишь росло, но и уверенности в успехе прибавилось. С нами пошли сильные воины и охотники.

Что нас ждёт впереди?

Глава 11

Расстались со своими новыми знакомыми довольными. Все погрузились в лодки и отправились дальше. По ходу движения выяснилось, что под самое утро Грей и Дора вернулись с добычей. Дорган специально приблизился к борту нашей лодки, чтобы продемонстрировать её. Если честно, то даже предположить не могла, что наши животные принесут что-то. Видимо гены отца в качестве добытчика стали проявляться. Локи ещё с детства делился с нами своею добычей, а теперь и его дети ведут себя так же.

Принесли нам двух огромных морских свинок, а вернее капибар. Около метра в длину и половину в высоту. Жёсткая длинная щетина больше походила на кабанью, чем на более нежную домашних морских свинок. Ножки у них короткие, морда квадратная.

В живую мне их видеть не приходилось, но так как по школьной программе мы с детьми готовили большое количество сообщений и рефератов, то сразу вспомнила, где на фото видела этого зверя.

– Капибара, – сказала еле слышно, но меня внимательно слушали. – У них мясо похоже на молодых кабанчиков, но даже нежнее.

– Их нужно разделать, – сразу включился Реинир. – Шкура должна быть крепкой.

– Хорошо сделаем, – Дорган освобождал место на носу, чтобы там заняться свежеванием и разделкой туш.

– Не переживай, Лия, – на меня смотрела улыбающаяся Асена, – мы с Кеолой соберём жир и подсолим мясо. Часть можно замариновать и к ужину оно будет готово.

– Я в вас не сомневаюсь. Вы у меня молодцы, девочки, – похвалила за самостоятельность и инициативность.

– Грей и Дора теперь тоже охотники? – поинтересовалась Анабелль.

– Конечно, доченька! Как и их родители. Локи первый раз принёс белку твоему отцу, когда он ворчал на него, что тот слишком много ест, а пользы не приносит, – повеселила всех старыми воспоминаниями.

Белка теперь с таким восхищением смотрела на наших собак, а те были лишь рады вниманию к своим персонам. Всё больше уверяюсь в том, что Грей и Дора хорошо понимают нашу речь.

Дорган и Виан быстро разделали добычу. Мясо отдали девушкам, чтобы они прибрали его, а шкуры просолили и уложили в опустевшие плетёные короба. Чуть позже ею займутся и тогда проверим на крепость шкуру нового добытого животного.

– Потроха можно использовать в качестве наживки, – предложил Арип, получив сразу полную миску для дальнейшей ловли морских обитателей.

Чем хорошо было двигаться по ходу движения морского течения? Больших усилий прилагать на вёслах не требовалось, поэтому у нас даже девушки хотели попробовать свои силы. Занятие это совсем не женское, но кто может отказать жене в такой малости? Тем более, на долго девушек не хватило, им интереснее было заниматься вязанием или шитьём, но свои силы испытать не мешали.

Вечером все оценили вкус мяса капибары. Оно действительно было похоже на молодую свинину, потому что питаются они лишь травой и считаются чистоплотными животными. Теперь у охотников добавился ещё один вид для добычи. Напомнила только об осторожности в этих лесах и поделилась историями охоты питонов и анаконд. Пыл сразу поутих и заставил задуматься, а ведь есть еще и хищные кошки.

– Понимаете, в этих лесах можно запросто из охотника превратиться в добычу. Большое количество хищников находится в верхних ярусах леса, вы же не привыкли во время охоты просматривать местность ещё и над собою, – пыталась мужчинам пояснить особенности жизни животных в тропических лесах. – Вы раньше били добычу лишь на земле.

– Поэтому на охоту ходить группой, а не по одному, – обвёл серьёзным взглядом мой муж парней.

Парни и мужчины, которые сопровождали нас, согласно кивали. Их впечатляли мои красочные рассказы, а размер питона они и сами видели.

– Нам ещё рассказали, что в племени, куда мы направляемся есть шаманка, которая предсказывает будущее, – рассказал Баюн.

Мужчине удалось разговорить кого-то из старых жителей. Информация эта не была широко распространена.

– Она нас не видит сейчас, – вдруг сказала Белка, но больше ничего сказать не могла, а лишь смотрела на нас удивлённо, не понимая того, что мы от неё хотим.

Получается, что дочь ещё выдаёт нам информацию по мере необходимости. Моя же интуиция подсказывала, что с моей девочкой всё хорошо. Мирабель обязательно нас дождётся.

Были у меня сомнения. Может нам стоило двинуться пешими за похитителями и быстрее достичь их племени? Но нас направляли именно по морю, а никак иначе. Значит, это для чего-то нужно. Мы уже познакомились с двумя новыми племенами. Посмотрели, как они живут, и какие традиции почитают. По моим подсчётам большую часть пути мы уже прошли и теперь осталось совсем не много.

Следующая встреча была с племенем, живущим на деревьях. Впервые, когда о них нам рассказывал Реинир, прозвала их в шутку эльфами. Но это лишь за их образ жизни и постройку домиков в кронах деревьев.

На самом деле, ничего общего с этим ушастым придуманном народом они не имели. На верх их загнала вода. Дело в том, что местность сильно заболочена и пригодных участков для постройки домов или землянок попросту нет. Поэтому и решили их предки когда-то подняться вверх. Хорошо, что здесь нет кровососущих насекомых, которых много в сырых местах.

Стволы деревьев достигали приблизительно 60 метров, прямые и гладкие, ветвящиеся от середины и до самой верхушки. Листья крупные и кожистые, очень плотные. От самых нижних веток в низ идут дополнительные воздушные корни, помогая деревьям хорошо закрепиться. А вот уже чуть выше строились небольшие жилища. Мне они вообще напоминали скворешники. Если честно, то даже забираться наверх совсем не хотелось, но это был бы знак неуважения.

Здесь мы тоже преподнесли свои дары, рассказали о себе и послушали рассказы вождя. Уже убелённый сединами мужчина поведал нам о том, что численность их племени с каждым годом сокращается. Кормиться стало сложнее, жены идут к ним неохотно в племя.

– А почему вы не найдёте себе новое место? – задал свой вопрос муж.

– Здесь жили все наши предки, – вождь лишь развёл руками.

– Если вы в ближайшие пару оборотов не покинете это место, то и потомков у вас больше не будет и наследовать это место будет некому, – вырвалось у меня самопроизвольно, хотя мне совсем не хотелось разговаривать с этими людьми.

– Вы видящая? – обратился ко мне вождь.

– Нет, скорее знающая, вздохнула тяжко. – Только от вашего решения зависит будущее, – встала и пошла на выход.

Оставаться в этом племени даже на ночлег мне не хотелось. Вся обстановка действовала угнетающе. Люди сами довели свою жизнь до такого состояния. Они не были изолированы и были совершенно свободны в своём выборе. Вождю я сказала правду, и только от него зависит дальнейшая жизнь племени.

Вернувшись в удручённом состоянии, отправились искать другое место для ночлега.

Уже позднее мы узнали, что они собрали весь свой скраб. Погрузили его на свои маленькие круглые лодочки и направились вверх по течению от ближайшего устья реки. Путь их будет непростой и много трудностей придётся преодолеть, но со всем они справятся. И при следующей нашей встрече, вождь поблагодарит за тот «пинок», который мы ему придали. Молодёжь этого племени придёт на обучение и после ни один не останется, потому что захотят воплотить в жизнь своего народа все новинки и технологии, развить ремёсла до высокого уровня. Таких патриотически настроенных ребят мне больше видеть не довелось.

Получается, что увидев и пожив в лучших условиях, они захотят создать такие и даже лучше для своих соплеменников. Было бы желание, а знания в нашем племени старались дать всем желающим в полном объёме и без утайки. Только здоровая конкуренция и пытливые умы могут послужить двигателем прогресса.

Неужели всё наше путешествие по воде было ради этого момента – встречи с исчезающим племенем?

Или у нас ещё всё впереди?