Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Василий Панфилов,Роман Романович,Антон Аркатов,Талия Осова,Владимир Босин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 350 страниц)

День Щ. 9. 2

Во сне мы часто видим знакомые места. Например, собственную квартиру. И даже после переезда человеку может ещё долго сниться его старая комната, а главное, он будет ощущать её единственным родным местом, словно нового жилья никогда и не существовало. Мозг большинства людей устроен весьма инертно, и привычки, формировавшиеся годами и десятилетиями, меняются с трудом.

В лагере мне часто снилась моя квартира, комната, родной город. Но сегодня впервые я увидел сон о «Совёнке», в котором этот лагерь казался мне родным – в этом сне я просто не знал ничего другого. Мне снилось, что я прячусь от Ольги Дмитриевны, которая пытается загрузить меня какими-то поручениями. Сахар, чёртов сахар, везде он!

Проснулся я рано, с первыми лучами солнца. Тихо, чтобы не будить вожатую, вышел на улицу и полной грудью вдохнул свежий, прохладный воздух. Славя живёт в домике с Женей – это я знаю. Но это ещё не значит, что я найду там Славю. Да и заявляться спозаранку к двум девочкам – идея так себе при любых раскладах.

За вчерашний день я съел только несколько пирожков (остальные достались Славе), так что мой путь лежал в столовую. Поварихи просыпаются раньше большинства пионеров, чтобы приготовить завтрак, так что наверняка даже в такую рань удастся чем-нибудь поживиться.

Но каково же было моё удивление, когда в столовой я обнаружил Славю, гордо восседающую за столом в центре зала.

– Физкульт-привет! – улыбнулась она мне.

– Что-то ты рано.

– Мне эти блинчики… пирожки прямо снились! – Перед ней на тарелке лежала гора пирожков, а рядом стоял большой чайник.

– Будто ты их раньше не ела.

– Давно это было, – отведя взгляд, сказала Славя с грустью в голосе. Её реакция показалась мне необычной, но я решил, что сейчас есть дела поважнее.

– Как вчера всё прошло?

– Если ты про Женю, то она, конечно, удивилась моей новой причёске, но мне не впервой.

– Ясно.

Я сел рядом, взял с тарелки пирожок с яйцом и зелёным луком и налил в стакан, стоявший на подносе рядом, уже остывший чай.

– И что дальше? Будешь спрашивать у всех про фотоаппарат? – Самое очевидное решение казалось самым верным.

– Не всё так просто. – Славя замолчала, огляделась по сторонам, убедилась, что нас никто не подслушивает, и продолжила: – Реликты могут оказывать на пионеров самые разные эффекты. И если какой-нибудь реликт попадёт к ним в руки, то просто так потом его не забрать.

– И что нам в таком случае делать? Обыскивать весь…

– Привет ранним пташкам! – Я не успел закончить – к нам со спины подкрался Электроник. – Славя, что у тебя с волосами?

– Нравится? – холодно бросила она.

– Косы тебе больше шли, – ответил он неожиданно уверенно.

– Давай ты причёски с Шуриком будешь обсуждать. Может, сделаете своему роботу химическую завивку, – огрызнулась она.

– Понял. Меня здесь нет. – Он подошёл к раздаче и завёл непринуждённую беседу с поварихами.

– Какой-то он не такой, тебе не показалось? – спросил я, когда мы остались вдвоём.

– Перемещения между циклами могут влиять на поведение пионеров. Обычно, если это происходит раз или два, то изменения незначительные. Однако здесь мы имеем минимум три прыжка за один день: я, твой пионер и местная Славя. И это только те, о которых мы знаем точно, – ответила она, словно читала мне лекцию.

– И насколько серьёзно это влияние?

– По-разному. – Славя пожала плечами и схватила с тарелки последний пирожок, который собирался съесть я. – Пошли.

– Куда?

– Покажу кое-что.

* * *

Меня всегда удивляло, почему в этом лагере есть склад, но нет кладовщика или завхоза. Невысокое непримечательное строение без окон притаилось между столовой и волейбольной площадкой. Конечно, я пару раз пытался попасть внутрь, но здесь всегда было закрыто.

– Предлагаешь в окно лезть? – Мы остановились возле двери.

– Я же помощница вожатой, забыл? – Девочка быстро достала из кармана связку ключей и мило улыбнулась, чем впервые напомнила мне ту Славю, которую я знал.

Мы зашли на склад. Внутри оказалось несколько рядов стеллажей до потолка, заставленных всякой всячиной, вдоль стен выстроились большие коробки, а в дальнем углу лежал огромный автомобильный двигатель – возможно, от грузовика.

– Я даже не говорю про то, что мы и до конца смены не разберём здесь всё. Но ты серьёзно думаешь, что тот, кто забрал фотоаппарат, понёс бы его сюда? Зачем? – Перспектива искать иголку в стоге сена меня не радовала.

– Конечно нет! – засмеялась Славя и уверенно подошла к одному из стеллажей.

Она открыла коробку, порылась в ней и достала оттуда игрушечный пистолет. Помнится, в детстве у меня был почти точно такой же.

– Бери кошелёк, жизнь мне дороже! – Я притворно вскинул руки вверх.

– Хватит придуриваться! – нахмурилась Славя. – Мне не хотелось показывать тебе другие реликты, но, кажется, ты можешь оказаться полезен. – Она хитро прищурилась.

– И что этот пистолетик делает? Небось расщепляет на атомы, как фазер из «Стар Трека»?

– Сейчас покажу.

Она достала из той же коробки ленту с пистонами и, повозившись немного, заправила её в пистолет. Хоть подобная игрушка у меня и была в детстве, с пистонами мне дел иметь не доводилось: то ли родители не давали, то ли ещё что. Закончив, Славя навела пистолет на меня и, не задумываясь, спустила курок. Последовал лёгкий хлопок, и из пистолетика появилось облачко дыма.

– Убит! – Я схватился обеими руками за сердце.

– А теперь скажи, кто тебе нравится из пионерок!

– Славя. – Мои слова прозвучали, как будто их говорил кто-то другой, а я словно со стороны наблюдал за самим собой. – Что?! Какого чёрта?

– Спасибо за честность, – хмыкнула она. – Только не думай, что я – та самая Славя.

– Да я вообще не хотел этого говорить! Ну то есть… – Неужели мне и правда нравится Славя?!

– Говорить, может, и не хотел, охотно верю. Но думал ты именно так. Этот пистолет – детектор лжи. Заставляет ответить честно на один вопрос. Главная проблема в том, что пистонов к нему только пара десятков.

– Слушай, подожди, да я вообще ничего такого не имел в виду!

Намного больше чудесного пистолетика меня волновало произнесённое мной имя. И даже не само имя, а то, что оно принадлежало девочке, стоящей сейчас передо мной, пусть формально это и не совсем та Славя, которую я знаю. Неужели у меня действительно есть чувства к ней? В последние два месяца я пребывал в глубокой депрессии и меньше всего думал об отношениях и любви. Возможно, Славя мне действительно импонировала как человек, но вряд ли в романтическом смысле. Однако сказанного не воротишь, а самое страшное в том, что Славя была явно уверена, что пистолетик не врёт.

– Да успокойся ты, я всё понимаю. Думаешь, со мной в первый раз что-то подобное? – Она нахмурилась и продолжила: – Только не путай меня с ней и даже не думай приставать! Реликтов в лагере много, и далеко не все безобидные!

– Да я вообще не… – Спорить было бесполезно.

– Рада, что мы поняли друг друга. Встретимся в столовой.

* * *

До завтрака ещё оставалось какое-то время, так что я сходил умылся и почистил зубы. Лагерь медленно просыпался, из своих пузатых домиков на свет божий выползали сонные пионеры. Впервые за достаточно долгое время я проявил к ним интерес, ведь фотоаппарат мог быть у кого угодно. Вот идёт Мику, весело насвистывая под нос японскую песенку. С ней мы ещё формально не познакомились. А вот Ульяна и Алиса о чём-то спорят с утра пораньше. Шурик, как всегда, серьёзный, держит путь в кружок кибернетиков. Несколько детей помладше, чьих имён я даже и не знал. Наконец из громкоговорителя послышалась искажённая скрежетом металла музыка, призывающая пионеров на завтрак. Я ускорил шаг, чтобы успеть занять место рядом со Славей.

Однако, когда я вошёл в столовую, за её столом уже сидели Лена и Женя. Я быстро взял еду и подошёл к ним.

– Здесь не занято? – аккуратно спросил я.

– Садись, – коротко ответила Славя, а Лена дежурно покраснела и опустила глаза.

– Я Семён, кстати, – вежливо представился я.

Какое-то время мы ели молча, затем Женя сказала:

– А мне кажется, тебе идёт. Стильная причёска.

– На твою похожа, – робко вставила Лена.

– Ну а что? Удобно и практично! – Вот улыбку на лице библиотекарши я увидеть никак не ожидал.

– Да помимо всего, вы хоть представляете, какая морока с этими косами до пупка! – хохотнула Славя.

– А ты, Семён, что думаешь? – обратилась ко мне Лена.

– Я?

В голове всё ещё, словно чужой, отдавал эхом мой собственный голос: «Славя», – в ответ на вопрос, кто из пионерок мне нравится. Я покосился на Славю, но та сосредоточенно поглощала пшённую кашу. И как только в неё столько влезает после тарелки пирожков?

– Ну да, нормально, – наконец ответил я.

– Нормально, и всё? – Женя грозно посмотрела на меня.

Я не знал, что ответить на этот вопрос, тем более Жене.

– Думаю, Семёну очень нравится, – как-то отстранённо произнесла Лена.

– Семёну ещё больше понравится помогать мне с уборкой площади перед линейкой! – Славя резким движением встала из-за стола и взяла свой поднос.

* * *

Когда мы вышли из столовой, я спросил:

– Надеюсь, мы на самом деле убираться не пойдём?

– Какой смысл убираться, если через неделю опять будет грязно? – философски заметила Славя, а затем продолжила уже более серьёзно: – Я проверила: это не Лена и не Женя.

– Мне бы очень хотелось посмотреть на их реакцию, когда ты ни с того ни с сего стреляла в них из игрушечного пистолета!

Славя остановилась и посмотрела на меня с какой-то жалостью в глазах.

– Знаешь, я мало в чём согласна с тем пионером, – сказала она пугающе спокойным тоном, – но, когда ты столько времени находишься в компании одних и тех же людей, а вот они тебя забывают каждую неделю, их мнение тебя совершенно перестаёт волновать.

От её слов попахивало социопатией, но кто я такой, чтобы осуждать эту девочку?

– Слушай, – внезапно пришло мне в голову, – а сколько тебе на самом деле лет? Мне ведь тоже не семнадцать.

– Сорок четыре.

– Серьёзно?! – изумился я.

– Нет. Пошли.

* * *

На площади Славя села на лавочку, закинула ногу на ногу и отсутствующим взглядом уставилась на Генду.

– И что дальше? – Я уже понял, что эта девочка весьма находчива и у неё всегда есть план.

– Большинство пионеров из столовой пойдут мимо нас. Будем отстреливать по одному.

– Но на всех у нас пистонов не хватит.

– На всех и не нужно.

– А что тогда?

– Смотри!

К нам приближалась Алиса.

– Эй, Рыжая, подь сюда! – гаркнула Славя.

Алиса сначала удивилась, потом явно разозлилась, но всё же подошла.

– Ты что сказала?! – Её реакцию можно было понять, а я лишь молча наблюдал, что будет дальше.

Славя быстро достала пистолетик и выстрелила.

– Где сейчас находится фотоаппарат из старой хижины в лесу?

Глаза Алисы остекленели, всё тело вмиг расслабилось, руки безвольно повисли вдоль туловища, а голова опустилась. Неужели я тогда, на складе, выглядел так же?

– Не знаю, – механическим, лишённым всяких эмоций голосом ответила Алиса.

Ещё секунда – и девочка пришла в себя:

– Ты как со мной разговариваешь?! Совсем страх потеряла?! Думаешь, если ты помощница вожатой…

– Да расслабься ты. Я просто Семёну проспорила. – Славя повернулась ко мне, ожидая реакции.

– Ну да, было дело, – неуверенно произнёс я.

– И что ещё за фотоаппарат? – Алиса немного смягчилась.

– Leica. Мне отец из ГДР привёз, а я его потеряла. Представляешь, какой ужас? – Славя притворно заломила руки.

– Совсем уже! – бросила Алиса и ушла.

Уж не знаю, сорок четыре года этой Славе или нет, но лагерь и его обитателей она точно изучила в совершенстве! Меня вдруг охватила тревога. Почему я так слепо доверяю этой девочке? Конечно, Славя ведёт себя куда более адекватно, чем тот пионер, но в любом случае она для меня лишь часть этого странного мира. А получается, что я с первой минуты нашего знакомства всецело доверился ей. И не просто доверился, а везде таскаюсь за ней, как собачонка, и выполняю любую команду.

– Ну вот, видишь? – Славя вывела меня из раздумий. – Если бы фотоаппарат был, допустим, у Ульяны, то Алиса бы с высокой долей вероятности об этом знала. Значит, можем вычеркнуть их обеих. Более того, чисто статистически можно предположить, что Алиса могла видеть фотоаппарат где-то ещё. Следовательно, нам нужно просто сделать правильную выборку пионеров для отстрела.

Её рассудительность только усиливала мои опасения. А вдруг она и на мне использовала какой-то реликт?

– Чего пригорюнился? – рассмеялась Славя. – Я тебя не обманываю.

– Ага, спасибо, как раз об этом думал! Может, ты и меня чем-то обработала? Каким-нибудь водяным пистолетиком, я не знаю, который промывает мозги?

– Для этого здесь есть другие приспособления.

– Что?! – Я аж подскочил на месте.

– Да успокойся ты! Я же говорила: ты можешь мне пригодиться. Смысл мне тебя обрабатывать, если ты сам хочешь помочь?

– Пока ты и без моей помощи прекрасно справляешься.

Мимо прошла Мику, опасливо покосившись на нас. Я сразу смекнул, что в неё стрелять нет необходимости, так как она соседка Лены.

* * *

Мы проверили ещё с десяток пионеров, но всё безрезультатно. Время приближалось к полудню, и на площади появилась Ольга Дмитриевна.

– Тьфу! Сегодня же линейка позже, и потом этот чёртов обходной! – проворчал я. – А нельзя как-то пальнуть по всем сразу? Типа как картечью?

– Нет, – коротко ответила Славя и зачем-то побежала к вожатой.

Я остался один, наблюдая, как на площади постепенно собираются пионеры. В какой-то степени весь этот поиск похитителя фотоаппарата с помощью игрушечного пистолета напоминал весёлую игру. Игру, в которой к тому же невозможно проиграть! Я уже догадывался, что даже смерть в этом лагере вряд ли станет концом, иначе ни Славя, ни пионер не провели бы здесь столько времени. Что касается меня, то я в этом лагере пока не так долго, чтобы задумываться о столь радикальных мерах, как смерть. Депрессия сама по себе не означает, что из ситуации нет выхода, а только свидетельствует о моём негативном восприятии этой ситуации.

Наконец пионеры выстроились в ряд. Вожатая рассказывала о плане мероприятий на день, а рядом с ней стояла Славя и явно скучала. Закончилось всё довольно быстро, как обычно, и я уже внутренне приготовился бегать с обходным, но Ольга Дмитриевна проигнорировала меня и быстро ушла с площади. Я подошёл к Славе и спросил:

– За это мне тебя благодарить?

– Некогда нам дурью маяться! Я сказала ей, что уже всё за тебя подписала, кроме кружка кибернетиков. Туда и отправимся.

* * *

Славя уверенно открыла дверь и вошла внутрь. Юные светила науки склонились над столом, изучая какие-то электронные детали.

– Кого из них? – шепнул я Славе.

– Привет, Семён! А мы тебя ждали, – Электроник оторвался от своего занятия и широко улыбнулся. – И Славя с тобой?

Моя спутница тем временем без лишних разговоров достала пистолетик и направила его на Электроника, но тот успел среагировать и быстро спрятался за Шурика, в которого и пришёлся «выстрел».

– Ты знаешь, где сейчас фотоаппарат из старой хижины в лесу? – грозно спросила Славя.

Шурик на мгновение вошёл в режим отладки, как и Алиса до него, и монотонно ответил:

– Не знаю.

Электроник тут же выскочил из-за спины своего товарища и воскликнул:

– Это же опасно!

– Это просто игрушечный пистолет с пистонами. Для пущего эффекта. – Я постарался быть хоть немного полезным.

Шурик тем временем пришёл в себя. Остальные пионеры воспринимали действие реликта более спокойно, чем я, ибо они действительно не знали, где фотик, и ответили бы точно так же, даже не будучи «застреленными» из пистолетика.

– Что за фотоаппарат?

– Nikon. Отец на корабле плавает, привёз из Японии. Семён взял попользоваться и забыл его в старой хижине, – невозмутимо ответила Славя.

Я бросил на неё недобрый взгляд, но промолчал.

– Ценная небось вещица, – хмыкнул Электроник.

– А то! Импортная! – подтвердила Славя.

– Ну, если найдёте, обязательно покажите.

Когда мы вышли из здания клубов, я спросил её:

– Много пистонов осталось?

– Штук пять, наверное. – Славя выглядела спокойно, но я уже понимал, что с каждым неудачным выстрелом нервничает она всё больше.

– А зачем мы вообще бегаем за фотоаппаратом именно сейчас? Как я понял, реликты перезагружаются с каждым циклом. Не проще ли просто в следующий раз прямо с самого начала метнуться в ту хижину?

Славя задумалась, оторвала от ленты с пистонами использованную часть, покрутила пистолетик в руках и наконец медленно произнесла:

– Тоже, конечно, верно, но… Мы не можем быть до конца уверены, что фотоаппарат появляется именно в хижине. То, что ты видел его там в конце прошлого цикла, может вообще ничего не значить.

– Получается, его сегодня могло там и не быть?

– Да, это возможно, но в таком случае кто-то его туда принёс в прошлый раз. А значит, он в любом случае где-то в лагере.

– Логично.

Я вдруг почувствовал себя в безопасности рядом со Славей. Все эти два месяца, проведённые в «Совёнке», я почти не ощущал прямой угрозы, скорее чувствовал себя как зверь в клетке. Безвыходность, отчаянье, фатализм – эти слова точнее описывали моё состояние, чем страх или тем более ужас. Однако Славя всем своим видом, своими действиями и манерой речи излучала уверенность, которая передавалась и мне.

– А как насчёт взрослых? Вожатая, медсестра? Любой человек в лагере под подозрением.

– Маловероятно. По идее, им нечего делать в лесу.

– Так-то оно так, но ты ведь спрашиваешь не про то, забрали лично они фотоаппарат или нет, а лишь про то, видели ли они его вообще. Через вожатую и медсестру проходит много людей!

– Логично! – просияла Славя. – Я же говорила, что ты пригодишься!

* * *

Мы постучались, а затем, не дожидаясь ответа, вошли в медпункт.

– Что, с обходным пришли… пионеры? – Виола оторвалась от своих записей и из-под очков взглянула на нас.

В этот раз я решил попробовать сам, заранее взяв пистолет у Слави. Я с силой надавил на спуск и спросил:

– Вы знаете, где сейчас находится фотоаппарат из старой хижины в лесу?

Медсестра как будто вообще не изменилась, лишь бесцветный голос выдавал, что реликт подействовал.

– Не знаю, – коротко ответила она и тут же пришла в себя. – Опасная у вас игрушка.

– Спасибо, – разочарованно бросила Славя и быстро вышла из медпункта.

– Извините, – глупо улыбнулся я и последовал за ней.

* * *

Мы шли к домику вожатой, а Славя выглядела весьма недовольной и молчала всю дорогу. Наконец я сказал, пытаясь оправдаться:

– Мы должны были попробовать. У тебя есть варианты получше?

– Всё в порядке, – холодно ответила она. – Я не на тебя злюсь, просто этот реликт важен. Мне сказал про это один человек.

– Я так понимаю, кто именно – ты мне не сообщишь?

– Он предпочитает сохранять свою анонимность.

– Ладно, а этот твой анонимный друг не сказал, чем этот фотик так важен и почему он сам его не ищет?

– Всё-то тебе расскажи!

– Если я помогаю, то, наверное, имею право получить какие-то ответы.

– Наверное. Имеешь. Но. Не сейчас, – коротко рубила она слова.

Тем временем мы подошли к домику вожатой. Я посмотрел на Славю – она отчего-то медлила.

– Хочешь, я сам? – осторожно спросил я.

– Нет, в этот раз давай я.

Она взяла у меня пистолет и без стука вошла в домик.

– Ольга Дмитриевна, а мы к вам! – пропела Славя и спустила курок.

Однако пистолетик лишь глухо хлопнул, дыма не последовало: видимо, пистон оказался бракованный.

– Да что такое! – проворчала Славя и выстрелила ещё раз.

Теперь игрушка сработала как полагается, но Ольга Дмитриевна никак не отреагировала, продолжая удивлённо смотреть на нас.

– Что вы тут устроили? – грозно спросила вожатая.

– Почему не работает… – Славя с мольбой посмотрела на меня.

– А это, Ольга Дмитриевна, реквизит! – нашёлся я. – Завтра ведь танцы, вот мы сценку готовим. Хотели вам показать.

– И что за сценка? – Вожатая недоверчиво посмотрела на меня.

– Из «Неуловимых мстителей»!

– А-а-а, – недоверчиво протянула вожатая. – Ну ладно тогда.

Я схватил Славю за руку и потащил на улицу.

– Почему не сработало? – спросил я её, когда мы вышли из домика.

– У меня были опасения. – Славя виновато повела глазами. – Иногда пистоны не стреляют, им же лет чёрт знает сколько уже!

– А во второй раз? Мне показалось, что выстрел был вполне обычный.

– Не знаю! – Она бросила пистолетик на траву и в отчаянье всплеснула руками.

– Может ли это значить, что фотоаппарат у неё? – Я поднял реликт и покрутил его в руках, открыл барабан из заглянул внутрь – оставалось два или три пистона.

– Если даже и так, то ответа от неё мы не добьёмся.

– Да уж, паршивая ситуация.

– Ладно. Я устала, пойду посплю часок. Увидимся.

* * *

Итак, израсходовав почти все пистоны, мы не добились ровным счётом ничего. Конечно, Славя задавала каждый раз правильный вопрос о том, знает ли расстреливаемый, где фотоаппарат. По такой логике уже можно было исключить из списка подозреваемых значительную часть населения лагеря. Однако оставалось всего несколько пистонов, и на ком их применить, я решительно не знал.

Пока Славя отдыхает, я вполне успею пообедать. Конечно, меня в столовой ждёт Ульянка, которой я должен подсыпать перца в компот, но сейчас для таких розыгрышей у меня совершенно не было настроения.

Взяв еду, я сел в дальний угол, однако Ульяна так и не появилась. Ну что же, тогда поем в тишине. Впрочем, вместо Ульянки у моего стола нарисовалась Мику.

– Привет, а ты Семён, да? Мы вроде бы не знакомы, но я о тебе уже слышала. Можно я присяду? – тараторила она, как обычно.

Я лишь пожал плечами в ответ. Видимо, ей от меня что-то нужно, так как в столовой было полно свободных мест.

– Я вижу, ты много времени со Славей проводишь. – Мику села напротив. – Я сегодня так удивилась её новой причёске! Нет, я, конечно, не говорю, что ей не идёт, просто это так внезапно.

– Ты что-то хотела? – перебил я её.

Ещё вчера мне бы и в голову не пришло сделать нечто подобное. Мой опыт подсказывал, что лучше вести себя по сценарию – меньше головной боли. Но Славя показала мне и другой путь: неважно, что мы заперты в лагере и обречены на бесконечные повторения одной и той же недели, – от нас всё равно кое-что зависит! Интересно, смог бы ли я сам найти хоть один реликт и научиться перемещаться между циклами? Славя говорит, что тот пионер когда-то был мной, – значит, наверное, смог бы. Со временем, спустя много времени… Однако, пытаясь взглянуть на себя сегодняшнего со стороны, я с трудом представлял себе такое развитие событий.

– Да нет, ничего, – продолжила она пулемётную очередь из слов. – Но если я мешаю, то могу уйти. Просто стало интересно, что это у вас со Славей за игра такая с игрушечным пистолетом?

Я вспомнил, что наврал вожатой, и ответил:

– Готовимся к завтрашним танцам.

– А при чём тут пистолет? – удивилась Мику настолько, что ограничилась лишь коротким вопросом.

– А это ты у Слави спроси.

Я встал, взял свой поднос, отнёс его на стойку с грязной посудой и вышел из столовой.

* * *

После ужина должна быть игра в карты, но до неё оставалось ещё порядком времени. Славя, наверное, ещё спит, и мне не хотелось её будить. Как и множество раз до этого, я просто сидел на площади, предоставленный сам себе.

В голову лезли разные мысли. Конечно, знакомство со Славей сильно разнообразило мою жизнь в лагере, но что оно меняет по сути? Ведь ни она, ни тот пионер так и не смогли выбраться из лагеря, вернуться в реальный мир. Не является ли весь этот поиск реликтов всего лишь своего рода хитроумной игрой, призванной отвлечь их от безвыходности собственного положения? Впрочем, я пока слишком мало знаю, чтобы делать какие-то выводы.

* * *

Время шло, но Славя всё не появлялась. Вот и сигнал на ужин прозвучал. Может быть, она уже в столовой?

Я встал около входа, пропуская мимо себя голодных пионеров, которые с удивлением смотрели на своего товарища, который не бежит сломя голову занимать свободные места. Наконец, кажется, собрались все. Я подошёл к столу Жени.

– Слушай, а ты Славю не видела? Она вроде бы поспать собиралась, – начал я.

– Не видела. – Библиотекарша глупо хлопала глазами.

И тут мне вдруг стало страшно. Неужели она вернулась в свой цикл? Или…

– Да твою же мать! – чертыхнулся я и быстро вышел из столовой, оставив Женю в недоумении.

Сел на ступеньки и задумался. Мероприятие с проверкой пионеров с помощью игрушечного пистолетика не принесло никакого результата, но у Слави ведь были ещё часы! Если верить её словам, она не могла использовать их в моём присутствии, но именно от этого присутствия она ловко избавилась. И что же мне делать дальше? Да, я теперь знаю, где находится пистолетик, возможно, в следующем цикле смогу найти и часы, но как перемещаться между циклами? Что, если я больше никогда не увижу Славю? От этой мысли в груди что-то больно кольнуло. Мы провели вместе всего около суток, но я совершенно не хотел её терять.

Конечно, можно было проверить хижину в лесу, но если Славя вернулась на день назад, то там в любом случае уже нет ни фотоаппарата, ни её самой. Мне пришла в голову интересная мысль. Получается, если тот пионер – это я, то Славя уже знакома со мной? И особенно добрых чувств она к нему не питает. Да, надо быть честным хотя бы с самим с собой: я очень хотел слепо верить в то, что мы со Славей своего рода напарники, что она поведает мне все тайны этого места. Возможно, надеялся я и ещё на что-то.

Из раздумий меня вывел Электроник. От сценария не убежишь.

– Пойдём в карты играть. Я игру новую придумал. Интере-е-есную! – заговорщически сказал он.

– Знаешь, что-то не хочется. Давайте как-нибудь без меня.

– Как это? – Электроник неожиданно сделал недовольное лицо.

– А вот так! – фыркнул я и оставил его в гордом одиночестве.

* * *

Очень кстати на площади оказалась Женя, которая грустила, сидя на лавочке. Я подошёл к ней и сказал как можно более дружелюбно:

– Извини, что в столовой тебе нагрубил. Мы просто со Славей договорились встретиться на ужине. Ты точно её не видела?

– С утра не видела, – холодно ответила она.

– Ну ладно, спасибо. Там, кстати, Электроник народ в карты собирает. Все только тебя и ждут.

– Меня? – удивилась Женя.

– Ну да! Иди скорее!

– А ты не пойдёшь?

– Я – чуть позже, надо в одно место заскочить.

* * *

Итак, пока все пионеры заняты в столовой карточным турниром, я решил наведаться в домик Слави. Было изначально понятно, что шанс найти там что-то интересное крайне невелик, однако я просто не знал, чем ещё себя занять. Отчаянно хотелось что-то делать – что-то полезное, а не резаться в энный раз в картишки.

Мне раньше доводилось бывать там пару раз, да и все домики внутри выглядели примерно одинаково: две кровати друг напротив друга вдоль стен, пара тумбочек, стол, пара стульев, шкаф. Однако сразу бросалось в глаза, что половина, что была отведена Славе, выглядела более аккуратно, чем Женина. Я порылся в ящиках, заглянул под матрас, но ожидаемо ничего не нашёл. Да и что я вообще ищу? Если Славе удалось заполучить фотоаппарат, то она наверняка уже вернулась в свой цикл. Я почему-то начал воспринимать её как ребёнок – нового друга, с которым он делит общую тайну. Только вот общего у нас с ней не было ничего, пожалуй, даже ещё меньше, чем со Славей, которую я знал на протяжении последних двух месяцев. В конце концов, она действительно могла просто использовать меня для чего-то, пусть мне и казалось, что помощник из меня не ахти. Полубезумный пионер был тем не менее достаточно искренен, а что насчёт Слави? Манипуляторы пользуются разными техниками.

Я прилёг на её кровать и закрыл глаза. Вдруг дверь распахнулась – и в домик влетела Славя. Её пионерская форма была вся вымазана в грязи.

– А ты что здесь делаешь? – Она ошарашенно уставилась на меня.

– Тебя жду.

– М-да, ладно, может, так и лучше, – бросила Славя и начала раздеваться.

Я тактично отвернулся к стене. Наконец девочка переоделась и вытерла грязь с лица и рук. Видимо, она взяла Женину форму, потому что рубашка в области груди была ей явно мала.

– Ты где была? – спросил я строго, но внутренне вовсе не ощущал себя так же уверенно, как звучал мой голос.

– Мне кажется, ты всё и так понимаешь, давай опустим формальности. – Славя устало посмотрел на меня.

– Нет, я всё же спрошу: ты использовала часы?

– Ну да, использовала. – Она села на кровать напротив меня и посмотрелась в ручное зеркальце, после чего разочарованно фыркнула.

– И почему мне ничего не сказала? Я волновался.

Славя молчала, продолжая оттирать платочком следы грязи с лица. Тот же платочек с цветочками, невольно отметил про себя я.

– Ладно, прости. Мне не хочется тебя допрашивать, но, судя по твоему виду, результат не очень?

– Фотоаппарата там не было, – заговорила она не сразу. – Но я вновь встретила твоего двойника и в этот раз попыталась с ним поговорить. Однако он убежал, а догнать его у меня не получилось. – Славя устало улыбнулась, покосившись на грязную одежду, валявшуюся на полу.

– Но ты могла бы меня попросить помочь!

– Я же говорила, что часы не работают, когда кто-то рядом.

– И какой у них радиус действия? Не километр же! – Я встал и прошёлся по комнате, пытаясь успокоиться.

– Извини. Теперь всё усложнилось.

Я посмотрел на Славю: выглядела она по-настоящему усталой.

– Ты о чём? – спросил я.

– Я думаю, теперь он знает, что я использовала часы.

– Ну используй их ещё раз!

– Не получится. Этот реликт работает только один раз за цикл.

Мне хотелось как-то поддержать её, так что я сказал:

– По крайней мере, мы теперь знаем, что фотоаппарат не у того пионера.

– Это было сразу понятно, просто я хотела… – Славя замялась и опустила глаза. – У меня давно ничего подобного не было. В лагере что-то меняется – я это чувствую. Я, он – мы здесь столько времени, что уже ко всему привыкли. Поэтому мне казалось, что эта миссия – можешь назвать её так – пройдёт гладко. Но в итоге ничего не получилось, и я теперь не знаю, как мне вернуться назад и что сказать!

Будь на её месте другая девочка, я бы предположил, что она готова расплакаться, но эта Славя лишь грустно ухмыльнулась. Мне казалось, что она хочет рассказать мне больше, но не решается. Может быть, не доверяет? Да и с чего ей мне доверять?

На лагерь медленно опускалась ночь. Я часто пытался поймать тот момент, когда «Совёнок» затихал, когда смолкали все дневные крики и дневной шум. Казалось, что это происходит в долю секунды, словно кто-то дёргает рубильник. Вот лагерь наполнен звонкими детскими голосами и смехом, пением птиц и шёпотом окружающего леса, а вот наступает ночная тишина, в которой и самому не хочется шуметь, чтобы не привлекать внимание неведомого наблюдателя.

– Я правда хочу тебе помочь. Может быть, ты думаешь, что я на самом деле не тот, за кого себя выдаю? – спросил я.

В конце концов, и я пару минут назад подозревал Славю в том, что она мной манипулирует. Если я и тот пионер – один и тот же человек, то что бы ему (или какой-то ещё нашей копии) помешало притвориться мной?