Текст книги ""Фантастика 2026-165". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Андрей Федин

Глава 29
Суд и правда

Нуска соврал бы, если бы сказал, что не боится. Нет, он действительно боялся выступать против этого сборища нахохлившихся петухов. Каждый из них кричал громче другого, будучи уверенным в своей правоте. Дурак, что вопит в голос, не вникая в происходящее, опасен. В его воплях может потонуть шепот истины. И потому Нуске нужно быть уверенным в себе, чтобы перекричать всех собравшихся в зале дураков.

Лекарь бросил краткий взгляд на эрда. Тот, как и всегда, был абсолютно спокоен и никоим образом не выдавал волнения или других чувств. Но сейчас даже он невольно поерзал на троне. Что Нуска пытается сделать? Неужели он надеется вразумить толпу аристократов, которые ни во что не ставят слова тех, кто ниже по рангу? Кто вообще прислушается к словам лекаря, которого эрд уже выставил не в самом лучшем свете?

Но Нуска не собирался сдаваться. Пускай его предприятие и провалится, но он хотя бы сделает все возможное, чтобы помочь Хайе. Не только потому, что успел сдружиться с этим полоумным молодым господином – просто настал момент раскрыть правду, которую так долго скрывали от карборцев.

– Я догадываюсь, что никто здесь не поверит в слова неизвестно откуда взявшегося хаванца. А потому спрашиваю: есть ли у кого-нибудь навык, способный заставить меня говорить только правду?

Все начали перешептываться. Конечно же, у большинства собравшихся особые навыки были боевыми. Кто вообще выставил бы на всеобщее обозрение столь бесполезную способность, даже обладай он ей?

– Личный лекарь эрда Нуска, я обладаю необходимым вам навыком.

В этот момент лекарь опешил дважды: из-за того, что кто-то назвал его по имени, и по той причине, что это был не кто иной, как мать Хайи, Главная сурии Унова. Она поднялась со своего места, и теперь ее ледяной взгляд прожигал Нуску насквозь. Он даже поежился: пускай эрд и прятал свои чувства за маской безразличия, но они у него хотя бы точно были. А вот эта женщина, казалось, действительно никогда не испытывала ничего, кроме гнева.

– Подтверждаю. Главная сурии Унова обладает способностью, которая заставляет заключенного в кандалы говорить правду. А солгавшего моментально разрывает на две части, – сказал Усли.

– Отказано, – не задумываясь, громко и ясно отозвался эрд Син. Аристократы на секунду даже притихли, с изумлением вглядываясь в скучающие глаза правителя. Неужели этот лекарь обладает какими-то особыми способностями, раз сам эрд не позволяет ему ставить жизнь на кон? Пускай хаванцы и были сейчас самым малочисленным народом, но для правителя не составило бы особого труда найти десяток-другой талантливых лекарей.

Нуска нахмурился. Только с эрдом ему сейчас спорить не хватало.

– А я согласен. Мне нечего скрывать от присутствующих, – поспорил Нуска и упрямо уставился на эрда.

– Отказано, – тоном выше повторил Син, приподняв брови. Казалось, его даже удивляла эта ситуация, в которой кто-то счел себя достаточно смелым, чтобы противостоять ему.

– Ха! Эрд Син, вы хотите выставить себя тираном? Может, все-таки выслушаете то, что так сильно хочет сказать ваш лекарь? – выкрикнул со своего места Хайя. Он даже не поднялся, продолжая раскачиваться на стуле. Казалось, юному карборцу совсем не было дела до того, что постановит суд. Ну посадят – так посадят, что сопли распускать, верно?

– Как бы Высшему сурии эрду ни хотелось прислушиваться к моим словам, как бы сильно он ни пытался выставить меня сейчас дураком, но я все же хочу вставить в эту беседу свои два медяка, – со злобной улыбкой выдал вдруг Нуска, да настолько грубо, что все поутихли.

Теперь на лице Сина читалась вся гамма чувств: возмущение, гнев, недовольство. Что этот лекарь себе позволяет? Почему даже высокопоставленные сурии не ведут себя столь нагло?

– Наверное, эрд просто боится, что его лекарь скажет что-то поумнее, чем правитель Скидана, – со смехом выдал Хайя и потер железки за своими ушами.

В зале стали раздаваться смешки. Эрд вскипел, отвернулся, а затем махнул рукой. Все расценили это как дозволение действовать.

Нуска молча поднялся со своего места и отошел к стене. К нему проследовала сама Унова, которая оказалась одного с ним роста. Лекарь в который раз подивился тому, что все аристократы, даже женщины, были настолько высокими и статными. Они ведь точно люди, правда?

Хотя у хаванца сейчас были проблемы и посерьезнее, чем невысокий рост. Карборка призвала оружие. Им оказался длинный шест, напоминающий копье, но с навершия его древка свисали кандалы. Острие копья моментально вошло в землю, пробив каменный пол. Нуска только пожал плечами и позволил женщине заковать себя. Та молчала, а затем тихо заговорила, чтобы никто, кроме лекаря, не смог ее услышать:

– Я не собираюсь топить тебя. Эрд разберет Карбор по кусочкам, если тронуть что-то, что ему дорого. Так что давай поможем друг другу.

Нуска не понимал, почему эта карборка так спокойно шла на контакт с ним, безранговым, когда во снах лекаря отказывалась говорить даже с собственным сыном. Неужели его способность не отражала реальность целиком? Хотя глупо было полагать, что те отрывки – это вся жизнь Хайи. Видимо, не суждено было Нуске составить картину прошлого. А это значит… что сейчас он действительно может провалиться. Нужно четко выверять слова, не прыгать выше головы и не отвечать на неоднозначные вопросы.

И все же Нуска решился полюбопытствовать:

– Почему ваше оружие – это кандалы, обличающие правду?

Лекарь даже забыл использовать формальное обращение к высокопоставленной сурии. Но женщина все равно коротко отозвалась, не смотря на хаванца:

– Потому что ложь – это гниль, разрастающаяся на лице мира.

Нуска только глазами похлопал, а потом задумался. Эту женщину… тоже запирали в железной деве. Судя по шрамам, ее держали там еще дольше, чем Хайю. Было ли это связано с ее навыком? Если припомнить слова Вьена об оружии дэ, то получалось, что она пыталась защититься… именно ото лжи?

Со вздохом лекарь попытался почесать закованные за спиной запястья, но не смог. Странные неприятные выступы внутри оков наводили на определенные мысли. Вряд ли его разорвет на части, скорее всего – просто проткнет насквозь.

– Тогда с позволения Высшего сурии эрда Сина Рирьярда, а также всех сурии в зале, я начинаю допрос, – громко объявила Унова, задрав повыше подбородок. Сейчас она выглядела особенно величественно в пляшущем свете сотен свечей. – О чем вы хотели поведать всем присутствующим, лекарь Нуска?

– О Хайе. И Хинге, – коротко ответил Нуска напряженным голосом. Он не собирался за раз выдавать больше информации, чем было необходимо.

– И как же эти двое связаны между собой?

– Они были учителем и учеником. Хинг преподавал во дворце. До тех пор, пока не выкрал записи Хайи и внезапно не занялся изобретениями, – хмуро, но уверенно заявил Нуска.

Встретившись глазами с молодым господином Кардора, лекарь заметил, что тот чересчур взволнован. Он то и дело порывался встать, но терпел, вновь царапая свои пальцы. Хайя, чего же ты так сильно боишься?

Сурии некоторое время помолчали, а затем зашептались. Даже Усли выглядел на редкость напряженным – видимо, даже он не догадывался, что все карборские изобретения были разработаны Хайей.

Аристократы тут же начали перешептываться:

– А до «хинговского бума» этот ученый вообще был известен?

– Не думаю, он был обычным учителем.

– Он что, разом разработал кучу новшеств, а затем?..

– Кажется, с тех пор он так и не представил научному кругу ничего дельного.

– Тогда слова хаванца звучат здраво…

Внезапно один из карборцев подскочил на месте как ужаленный. Его глаза горели гневом.

– Действительно ли Главная сурии Унова использует навык? Я ни за что не поверю, что ученый Хинг был мошенником. Да и Хайя… Все мы знаем, что он что-то там изобретает, но разве кто-то видел результаты?

Нуска только глаза закатил. Больше всего ему не нравились люди, которые отказывались верить абсолютно во все, что не видели и не трогали лично. Господа, вы в огонь руку тоже суете, чтобы узнать, что он жжется?

– Кто-то еще хочет опробовать мое оружие на себе? – Унова выглядела спокойно, но лекарь услышал в ее голосе кровожадные нотки.

– Почему бы и нет? – вдруг уверенно отозвался карборец и вышел из-за стола вперед. Видимо, он был настолько уверен в себе и Хинге, что не боялся даже смерти.

– Эй, не лезь на рожон!

– Они все равно не позволят нам узнать правду.

– Главные сурии всегда поддерживали эрда, а теперь устроили здесь спектакль. Давайте просто сделаем вид, что верим во все происходящее.

Нуска обливался потом. Было понятно, что присутствующие разделились на два лагеря: тех, кто верит словам Нуски, и тех, кто считает происходящее фарсом. На самом деле лекарю в голову пришла одна идея, как убедить собравшихся. Но это было опасно. У него на секунду от страха даже ноги подкосились.

Атмосфера начинала накаляться. Сурии шумно спорили, а поднявшийся карборец уговаривал заковать себя в кандалы. Унова же почему-то просто стояла и ждала.

«Vae, она знает, что я должен предпринять. И я знаю. Только вот эрд…»

Нуска нахмурился. А затем вздохнул. Раз уж взялся за дело, то заканчивай его. Нет смысла вкладывать во что-либо только половину сил.

– Господа сурии, – вдруг объявил громко Нуска и усмехнулся. Пот так и лился с него ручьем, но он старался держать лицо. – Смею заверить вас, что я – маленький почтовый скир, который каждое утро скачет по полянкам и испражняется золотом… Кх…

И тут бред, который Нуска нес, прекратился. Его глаза расширились, а он вдруг повалился на колени. Длинные иглы пронзили его запястья наполовину, почти пробив вены. Эти ощущения он бы точно никогда не желал повторить.

– Нуска! Бездна тебя дери! Прекрати! Это того не стоит!

Первым, кто отреагировал, был Хайя. Он бросился к лекарю и попытался снять с него кандалы. Нуска только устало склонил голову, чувствуя, как струится кровь по рукам.

Хайя громко заговорил:

– Мне не нужна слава, не нужны богатства или чье-то одобрение! Я прекрасно жил и втихую продавал свои изобретения! Пускай Хинг останется в памяти других великим ученым – пускай, пускай! Разве нужны новые жертвы?! Разве эта правда того стоит?!

Хайя схватился за плечи Нуски и опустился рядом с ним на колени. Он выглядел ужасно: его глаза расширились от страха, лицо потемнело, а волосы встали дыбом.

– Главная сурии Унова, прекратите это! – поморщившись, обратился Хайя к матери. Но та его не послушала, а только заговорила, успокаивая присутствующих в зале.

– Как вы видите, все это время мой навык работал. Лекарь Нуска, повторите то, что знаете о Хинге и Хайе.

– Хинг… в жизни ничего не изобрел… А Хайя – гений, который создал все ваши водопроводы, металлические повозки и даже летомелл, – слабо и довольно тихо проговорил Нуска, прикрыв глаза. Кажется, его сознание начало мутнеть от кровотечения, а потому заканчивать нужно было как можно скорее. Видимо, Унова это тоже понимала, а потому начала осыпать лекаря вопросами:

– Хинг был связан с повстанцами?

– Да. Он был их лидером.

– Хинг убивал карборцев и использовал трупные материалы для строительства?

– Верно. За его лабораторией есть котлован. Можете проверить.

– Вы проникли в лабораторию, чтобы узнать, кто стоит за созданием карборских тварей из стали?

– Верно. И там на нас напало больше сотни тварей.

– Кто убил ученого Хинга?

– Хайя.

Унова немного помолчала и перевела внимательный взгляд на сына. Все карборцы знали, насколько был силен ученый Хинг. Видимо, он происходил из знатного рода и обладал выдающимися способностями.

– Кто напал первым? А кто защищался?

– Хинг… первым нанес удар… Мы своими глазами видели сборище отбросов, которые составили движение повстанцев… Они собирались начать войну и уничтожить эрда… используя разработки… военные…

Нуска чувствовал, как его язык начал заплетаться. Но он хотел сказать больше. Не слушая дальнейших вопросов, он вдруг заговорил:

– Хоней и Унова всегда поддерживали эрда Сина. Но они же… запирали Хайю… в железной деве. Это правда. Он сидел в ней каждый день с детства. А потому я считаю, что они… не заслуживают считаться наместниками.

Зал погрузился в гробовую тишину. Унова прикрыла глаза и вздохнула, а затем задала последний вопрос:

– Лекарь Нуска, откуда же вы все это выведали? Вам рассказал Хайя?

– Нет. Во снах я способен видеть прошлое.

Впервые Нуска во всеуслышание заявил о своих способностях. И теперь боялся того, к чему это может привести.

Началось бурное обсуждение. Каждый пытался перекричать другого, выразить свое мнение, но… Все свечи в зале вмиг погасли. Громкий гул оглушил смешавшихся сурии – эрд поднялся на ноги и полным ледяной ярости голосом заявил:

– Допрос окончен. Сурии Унова сию же секунду должна убрать оружие. Хайя освобождается из-под стражи, а Нуска – от подозрений. Унова и Хоней берутся под стражу для дальнейших разбирательств. Временным Главным сурии назначается сурии Усли Кардор. На этом совет окончен.

На этот раз никто не посмел перечить эрду. Потому что каждый на своей шкуре почувствовал тяжесть разрастающейся темной дэ в помещении. Все пространство искрилось от вышедшей из-под контроля энергии правителя.

Несколько сурии не выдержали. Они быстро встали и покинули зал. За ними потянулись и другие. И только Хайя смирно сидел возле Нуски, а затем подхватил его под руки, когда оружие дэ Уновы вдруг рассыпалось на мелкие частички.

Хайя не медлил. Он разорвал свои одежды и стал перевязывать кровоточащие запястья лекаря. Нуска на секунду напрягся, чувствуя, как и энергия дэ вместе с кровью покидает его тело. А потому сделал последнее усилие над собой – и остановил кровотечение. Но вспышка светлой дэ столкнулась с темной энергией – раздался электрический удар, и Хайя покатился по полу.

Нуска нахмурился и кое-как удержался в сидячем положении.

– Извини, Хайя, – выдавил он.

Молодой карборец только потряс головой, а затем тихо отозвался, продолжая валяться на полу.

– Ты извини. И спасибо.

Дальше все происходило как в тумане. Эрд отдал еще несколько указаний, спровадил из приемной последних сурии, а затем рывком подхватил охнувшего лекаря на руки. Нежность не его конек, что тут скажешь.

Хайя до последнего отказывался уходить, провожая эрда и Нуску виноватым взглядом. Видимо, было много вещей, которые он сейчас хотел бы сказать, но не мог.

Совет закончился.

– Что это была за выходка?! Решил пожертвовать собой ради этой h`aidgehl псины?!

Нуска аж сел. Давненько он не слышал и не видел, как эрд выходит из себя. Да еще и грязно ругается, вопя на весь дворец.

– Беру пример с лучших, эрд, – усмехнулся Нуска в ответ. Голова у него закружилась – так что он поскорее откинулся на спинку кровати.

– Ты ведь делаешь это не в первый раз, th`are! Не ври мне! В Подземном городе ты сотворил то же самое! Что для тебя значит этот мелкий щенок?! Готов бросаться на его защиту при любом удобном случае?! А если бы в прошлый раз я не успел?! А если бы сейчас тебя действительно разорвало на части?! Кто позволил тебе вытворять такое?! Кто разрешил тебе самостоятельно принимать такие решения?!

Син окончательно вышел из себя. Он навис над развалившимся Нуской и продолжил кричать. В комнате и без того было темно, потому что наступил поздний вечер. А из-за дэ, затянувшей комнату, несколько свечей и вовсе не справлялись, еле-еле поблескивая в колбах на стене.

– Я сам себе разрешил, – только и хмыкнул Нуска в ответ.

– Я здесь эрд!

– А я – сам себе эрд! – не выдержав, передразнил лекарь.

Син тяжко выдохнул. А затем устало повалился на стул, который еще днем стоял у кровати.

– Эрд, мне приятно, конечно, что вы так обо мне заботитесь. Но я бы предпочел отлежаться, а не слушать, как вы мной недовольны. Я и так об этом догадался. Но раз вы не захотели спасать Хайю, это пришлось делать мне, – с недовольным лицом проговорил Нуска, а затем отвернулся.

– Это ты мне говоришь? Ты меня обвиняешь? – со злобой переспросил Син и цыкнул. Казалось, перед Нуской сейчас был совсем другой человек. Настолько эрд был заведен и зол. – Значит, тебя совсем не беспокоит то, что ты мог умереть?

– Я бы не умер. Унова не планировала меня убивать, – самоуверенно заявил Нуска, сложив руки на груди. – В крайнем случае я бы успел себя залечить. Или вам кажется хорошей идеей сажать великих изобретателей в темницу?

– Кто бы знал, что он таков! Ты ведь, лекарь Нуска, даже не рассказал, что видел сон. Я полагал, что ты просто без сознания.

И тут уже лекарю нечего было ответить. Все-таки часть вины за произошедшее лежала на его плечах.

Син приподнялся и резко протянул к Нуске руки. Лекарь тут же зажмурился и почувствовал, как его грубо взяли за запястья. Эрд размотал намотанные Хайей куски ткани и с хмурым выражением лица уставился на следы от гвоздей.

На Нуске и без этих ран не было живого места. С того самого момента, как они покинули столицу, лекарь то и дело получал травмы. Особенно страдали руки, которыми он привык работать. Раньше Нуска намного трепетнее относился к собственным конечностям, благодаря которым зарабатывал на жизнь.

– Ты плохо излечил правую руку, – придирчиво заметил Син.

– Видимо, дело в том, что дэ по ней не проходит, – пожал плечами лекарь и прикоснулся к правому запястью пальцами левой. Теплый свет засверкал в воздухе.

Эрд вдруг снял перчатки с рук и аккуратно натянул их на Нуску, так осторожно, что лекарь невольно отвернулся.

– Зачем это? – проворчал Нуска.

– Их защитные свойства довольно хороши. Это кожа дракона.

Нуска на секунду завис. А затем быстро стащил с себя вещицы стоимостью в несколько десятков скиданских городов и бросил их эрду в грудь.

– Не буду я такое носить! А если их моль поест, что тогда?! Чем мне расплачиваться?! – возмутился Нуска. Такие дорогие подарки ему в жизни не делали.

– Тогда… – уже спокойнее отозвался Син, присев рядом с лекарем на кровати. – Стань моим личным лекарем официально. Жалованье, которое ты будешь получать, покроет и не такие расходы.

Нуска в изумлении посмотрел на эрда, пытаясь осознать сказанное им. Ему что, предлагают так просто взять да получить одну из самых высоких должностей в стране? Вот так просто? Разве это не накладывает некоторые обязательства?

– Я не знаю… – честно ответил Нуска, не поднимая на Сина глаз. – Разве я не должен для этого отучиться в школе сурии? Получить ранг? Доказать, что я не пройдоха из подворотни?

– Кому ты собираешься это доказывать? – Син приподнял брови, а затем внезапно взялся за подбородок лекаря и заставил посмотреть себе в глаза. – Разве моего покровительства недостаточно для получения необходимого ранга и разрешения?

Нуска и вовсе выпал из реальности. Что эрд делает? Что говорит? Как вообще это расценивать?

Лекарь попытался отстраниться.

– Эрд Син! Вы что творите?! – попытался перевести разговор Нуска, но, кажется, сделал только хуже.

– Ты ведь обещал остаться со мной. Забыл? – Син заговорил тише, не сводя с Нуски пронзительных голубых глаз. – Почему ты отказываешься?

Нуска вдруг замотал головой и кое-как освободил лицо, но выбраться из хватки не смог. Потому, отвернув голову, так же тихо ответил.

– Я не отказывался… Просто хочу заслужить это место. Я отправлюсь в школу сурии и получу официальное разрешение, – упрямо заявил Нуска, а затем отвернулся и сложил на груди руки, показывая, что ничего больше слушать не будет.

– Хорошо. Я отправлю тебя в одну из обителей по приезде в столицу. Но боюсь, что к тому времени ты и вовсе без рук останешься, – хмыкнул Син и взял лекаря за руку. – Так что прими мой подарок.

– Нет уж. Это слишком большая ответственность.

– Тогда я попрошу сшить тебе другие из материала подешевле.

– Тоже нет. Сам себе куплю, когда начну получать жалованье.

Син только вздохнул. Разве этого осла можно переспорить?

– Что-то ты не был так против, когда я платил за тебя в трактире, – усмехнулся вдруг Син, прикрыв глаза.

– Вы сравнили цену за выпивку и за драконью кожу! Изделия из драконьей кожи вообще считаются артефактами. На одной драконьей чешуйке медиумы и алхимики колдуют. А тут целые перчатки…

Нуска бы так и болтал, не переставая, если бы Син вдруг не взялся за ворот белоснежной рубашки хаванца и не начал расстегивать ее. Лекарь настолько удивился, что сразу же заткнулся, молча вглядываясь в преспокойное лицо правителя. Нуска даже слов не мог найти. Это… Это что происходит?

Син уже стянул рубаху с плеча лекаря, а затем коснулся места между шеей и плечом. Нуска зашипел от боли.

– Ты не собираешься залечивать укус? – тихо спросил эрд.

– А… Укус… Ну… Я забыл про него, – облегченно выдохнул Нуска и тут же укутался обратно в рубаху, отводя взгляд. – Вы бы хоть сказали, я и сам могу раздеться…

Нуска нахмурился и бросил недовольный взгляд на эрда, после чего ногами начал выпихивать правителя со своей кровати.

– Уходите! Я хочу отдохнуть! А заодно подумайте… все ли правители ведут себя таким образом!

– Так и быть. Подумаю.

Син мягко усмехнулся, а затем поднялся и вышел из комнаты.

Нуска еще долго валялся на кровати, пряча лицо в подушке. Словно услышав пожелания лекаря, духи подарили ему возможность увидеть сегодня и злого, и доброго, и взволнованного, и даже улыбающегося Сина. И Сина, который восседает на троне и повелевает главными сурии.

На сердце было тепло. Несмотря на испытанную сегодня боль, Нуска получил достойную награду. Хотя каждый раз дырявить ради этого вены…

– Не хотелось бы вновь это повторять, ха-ха…

Нуска замялся. Сердце забилось чаще. Странная картина встала перед глазами, не желая покидать внезапно опустевшее сознание. Огромное поле. Много людей. Оружия. И кровь… на запястьях. Лекарь резко приподнялся, борясь с головокружением, но все равно уставился на свои руки. Однако на них ничего не было. Только ожог и несколько потемневших ран от шипов.