Текст книги ""Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Матвиенко

Вы получили 60 ОС! (170/180) Ваша лампа получила 10 ОС! (146/320)

Я столкнул с себя обмякшее тело монстра и поднялся на ноги. Демоны уже окружали меня, и помочь Микаре я не успевал. Тем временем жрец материализовал над собой ещё два десятка ледяных игл и начал запускать их навстречу своему противнику… Похоже, что арсенал магии у этого монстра был весьма скудным.

Проявив нечеловеческое проворство, Микара ловко уклонилась от каждого снаряда и продолжила бежать вперёд. Жрец попятился от неё, но уже явно не успевал сбежать. Тогда он взмахнул лапой, однако девушка поднырнула под удар и оказалась у демона прямо за спиной. Жрец замотал головой, потеряв противника из виду, а затем обернулся, и Микара тут же всадила кинжал в область его виска. Уровень моей соратницы возрос, а значит, её задание также было выполнено.

Остальные твари вновь оцепенели, наблюдая за смертью жреца. Мы перебили половину из демонов, в том числе и двух сильнейших из них и гипотетически могли справиться с остальными, но эта затея казалась мне уж слишком рискованной. Мана постепенно заканчивалась, наша позиция уже была не такой защищённой, а к тварям в любой момент могло подоспеть подкрепление.

– Уходим! – скомандовал я Микаре.

Та кивнула, после чего её тело мгновенно окутала тёмная дымка, и девушка исчезла. Я облегчённо выдохнул, а затем создал по всей поверхности алтаря стену огня. Магическое пламя должно выжечь руны на нём и без моего участия, а значит, я тоже могу уйти. Я попробовал развернуть системное предложение покинуть локацию, но… его не было.

– Чего? – непонимающе проронил я вслух.

Предложения не было. Оно исчезло. И новое не всплывало, какие бы мысленные запросы к Системе я не формулировал. Я застрял здесь. Один. Да ещё и в весьма скверной компании. Я проверил статус задания и убедился в том, что локальная цель считалась выполненной. Всё так, но уйти сейчас мне никто не предлагал. Вот же…

Пускай демоны и были напуганы смертью своих старших собратьев, исчезновение Микары и Вадика придало им достаточно уверенности, чтобы попробовать отыграться за мой счёт. Волкоподобные твари взяли меня в кольцо и начали постепенно его смыкать. Что ж… Этот момент выглядит превосходным для начала переговоров.

– Назад! – выкрикнул я демонам. – Все назад! Моё пламя уничтожит ваш драгоценный алтарь, если вы не остановитесь!

Пускай я и слабо верил в успех своих угроз, на демонов они всё же подействовали. Монстры остановились, а парочка из них перевели взгляды на каменный идол, руны которого мерцали всё слабее и слабее.

Поздравляем! Дополнительное задание выполнено!

Отношение Земных Богов к вам улучшено!

Отношение Повелителя Плоти к вам значительно ухудшено!

Ранг игрока повышен до уровня D !

Прочитав уведомления и убедившись, что магические ауры алтаря действительно начали угасать, я вновь посмотрел на демонов и нервно засмеялся. Да уж, не помогло мне развитие удачи…

Один из монстров направился ко мне, а я всё продолжал смеяться, постепенно переходя на истерический хохот. Я выполнил локальное задание! Я выполнил дополнительное, разрушив какой-то зловещий алтарь явно тёмного божества! Я заслужил расположения других, «наших» Богов! И что же я получаю в награду?

Когтистую лапу демона, которая бьёт меня по лицу. От мощного удара я потерял равновесие, а мои мысли смешались в кашу. Смех застрял в моём горле, гравитация притянула мой затылок к земле, а затем я потерял сознание.

Глава 18
Воля Повелителя Плоти

Моя голова раскалывалась от сильной боли. Лицо жгло от полученной раны, а кожа вокруг неё была облеплена уже запёкшейся кровью. Что ж, то, что я чувствую боль – это хороший знак: он говорил о том, что я всё ещё жив. А ведь я уже не рассчитывал очнуться.

С трудом разлепив веки, я убедился в том, что оба моих глаза остались на месте и осмотрелся по сторонам. Я лежал на спине со связанными верёвкой руками внутри всё того же «завода» посреди обломков големов и тел побеждённых нами демонов. Огонь уже потух или же был кем-то потушен, а на улице успело стемнеть. Из источников света здесь был лишь один висящий на стене тусклый факел.

Несколько демонов стояли у стен помещения и несли стражу, пока двое о чём-то оживлённо спорили друг с другом в паре шагов от меня. Оба оппонента значительно выбивались своей внешностью среди собратьев.

Первый был чуть более двух метров ростом, очень массивным и крепко сложенным, а также имел яркий бежево-белый окрас и красные глаза. Этот демон был альбиносом? Или же это ещё одна «благословенная эволюция»?

Второй же… Внешность второго была особенно странной. У него была такая же волчья голова, но сам он был относительно невысоким. Его форма тела казалась куда ближе к человеческой, чем у остальных, однако поверх шкуры и шерсти были налеплены многочисленные металлические пластины, похожие ни то на каркас голема, ни то на части латного доспеха. Никаких зримых крепежей у фрагментов «доспеха» не было и, казалось, что они вросли прямо в шкуру. На спине у этого демона висели ножны с длинным мечом внутри, а в руках он удерживал мою лампу удильщика.

Я присмотрелся к обеим странным особям и изучил их статусы.

Хищный демон плоти (57%). Уровень неизвестен.

Уровень угрозы: Смертельный

Оценка угрозы преумножила мои опасения: я подозревал, что белый демон был крайне силён, но что бы настолько… И я не мог определить его уровень, а значит, он был не меньше двадцатого. Настоящее чудовище. И всё же его собеседник интересовал меня куда больше.

Ральхаф. Демон плоти (31%). Уровень неизвестен.

Уровень угрозы: Смертельный

Ральхаф? Это что… имя? У демона есть системное имя? У них, вообще, могут быть имена? Процент соответствия в принадлежности к расе был также очень низок… Что он такое?

В ушах сильно звенело, но я всё же попытался сосредоточиться на голосах этих двоих и разобрать, о чём они спорят. Благо говорили они на языке Системы.

– Твои… эксперименты… – прорычал белый демон с явным презрением в голосе. – Они не имеют смысла! Алтарь отсечён от Бога и больше не действует.

– Тем не менее нам необходимо проверить ряд вещей, и для этого мне нужен наш гость, – ответил Ральхаф.

Речь второго демона звучала весьма спокойно, сдержанно и так и источала собой уверенность и стать. Он беззлобно и бесстрашно смотрел на своего жуткого собеседника снизу вверх.

– А что потом? – спросил белый демон, сощурив глаза. – Мы же воздадим ему по заслугам?

Ральхаф отрицательно покачал головой, от чего его собеседник рассвирепел, яростно топнул ногой и тем самым промял под собой металлическую пластину голема до самого пола.

– Этот человек убил наших сородичей! – взревел белый демон. – Проредил нашу стаю! Мы должны с ним покончить.

– Я так не считаю: это претит интересам Повелителя, – возразил Ральхаф и вознёс перед собой лампу удильщика. – Ты ведь знаешь, что это за инструмент? Это инструмент ловцов душ. Благодаря нему души чаще добираются до поверхности и проходят полный цикл перерождения.

– Я прекрасно знаю, что это такое. И мы должны забрать его себе.

– И что же ты с ним будешь делать? – поинтересовался Ральхаф. – Сколько чужаков ты убил с начала их вторжения? Пять? Десять? Ничтожно мало, не так ли? А теперь посмотри на этого юношу… Его дух так и пропитан кровью убитых им сородичей…

Оба существа перевели взгляды на меня. Белый демон оскалил зубы и приглушённо зарычал.

– Наш незваный гость проснулся, – озвучил своё наблюдение Ральхаф. – Скажи… Вальдер, сколько людей ты уже убил?

Вопрос демона поставил меня в тупик. Я всегда старался не фокусироваться на своих убийствах и потому их не считал. И с чего Ральхаф взял, что на моём счету много людей?

– Зачем тебе это знать? – с хрипотцой от пересохшего горла спросил я.

– Просто назови число, – произнёс Ральхаф. – Я клянусь, что не стану тебя пытать, однако мой брат такой клятвы не даст.

– Пять… кажется.

– А сколько времени тебе потребовалось, чтобы убить пять человек?

Потребовалось. Вопрос был поставлен так, будто я сам хотел кого-либо убивать. Все, чьи жизни я отнял, сами были убийцами или же пытались убить меня… Но сейчас говорить это ни к чему. Сейчас мне стоит подыграть демону, который не собирается меня убивать. Только зачем я сдался ему живым?

– Пара недель, – ответил я навскидку. – Я пришёл в этот мир всего пару недель назад.

– Весьма впечатляет, – с лёгким уважением в голосе произнёс Ральхаф. – Вот видишь, Ламад? Этому юноше потребовалось две недели, чтобы убить почти столько же чужаков, скольких ты убил за год. Ты, видно, уже забыл, что никто не справляется с убийством людей лучше, чем сами люди. И это та самая причина, по которой юноша должен остаться жив и по которой лампа должна остаться у него. Он пожнёт больше душ, чем мы, и ускорит течение цикла.

– Что нам даёт этот цикл? – белый демон, которого собеседник назвал Ламадом, издал фыркающий звук. – Мы следуем ему дольше, чем я могу сосчитать, а конца ему так и не видно.

– И всё же металл наверху рано или поздно закончится, а плоть… Плоть бесконечна. Также, как и сила Повелителя. А этот юноша куда лучше исполняет волю нашего Бога, чем мы с тобой.

Белый демон покосился на лишённой магии алтарь, а затем перевёл взгляд на Ральхафа и сощурил глаза.

– К чёрту… нашего Бога, – прорычал он. Стоящие поодаль монстры боязливо переглянулись.

– Что ты сказал? – в голосе демона-мечника послышался угрожающий холод.

– К чёрту. Нашего. Бога. Взгляни на его дары! Взгляни на то, что он с нами сделал! Мы никогда не станем прежними! Мы навечно заперты в этих телах и привязаны к этому месту! Без запаса магической энергии мы не способны существовать за пределами Ковчега! Сколько её там осталось снаружи? Сколько ещё её оставил вечно голодный Ковчег? Мы с тобой – всего лишь два живых мертвеца, обречённых до скончания веков биться за своё бессмысленное существование… если только мы сами не изберём свою смерть.

Ральхаф молча опустил лампу на пол, снял со спины ножны, вертикально поставил их перед собой и сложил обе лапы на навершие рукояти своего меча.

– Мы с тобой боремся за спасение нашего народа, – холодно произнёс демон-мечник. – Мы следуем клятве, пускай и не тем образом, каким было задумано нашим…

– Мы предали нашу клятву! – взревел белый демон. – Мы предали всё, за что боролись! Мы позволили страху, сомнениям и низменным желанием овладеть нами и отдали наши души в лапы врага, которого поклялись уничтожить!

– И что же мешало тебе произнести эти слова раньше? – с мрачной усмешкой спросил Ральхаф и перевёл взгляд на алтарь. – Не страх ли?

Ламад не нашёлся что ответить и лишь приглушённо зарычал.

– Вы… – пробормотал я, переваривая услышанное. – Вы рыцари? Вы рыцари из ордена Гальрарских Волков?

Оба демона вздрогнули.

– Где ты?.. – тихо произнёс Ламад. – Откуда ты узнал это название?

– Я прочёл его в вашем гарнизоне, – ответил я. – Один из моих навыков позволяет мне…

– Мы никакие не рыцари, – белый демон оборвал меня на полуслове. – Больше нет.

– Что с вами произошло? И… когда это произошло?

Ламад лишь посмотрел на меня полным боли и печали взглядом, а затем развернулся и молча направился к выходу из здания.

– Куда ты собрался? – спросил у него Ральхаф.

– Наверх, – ответил белый демон, обернувшись через плечо. – Я попробую прервать этот бессмысленный цикл до того, как ты возведёшь новый алтарь.

Ламад смерил собеседника оценивающим взглядом, а затем возобновил шаг. Ральхаф молча уставился вслед уходящему собрату, в задумчивости проводя лапой по рукояти своего клинка. Когда Ламад вышел из здания, демон-мечник посмотрел в потолок и, размышляя о чём-то своём, простоял так несколько секунд, но затем всё же вспомнил обо мне.

– Что ж, мой незваный гость, – весьма спокойно произнёс он, убирая ножны с мечом себе за спину. – Похоже, что судьба к тебе благосклонна, и сегодня ты будешь жить… Если, конечно, выдержишь мой эксперимент. Тащите его к алтарю.

– Что?.. – проронил я, как вдруг двое демонов схватили меня за плечи и поволокли к каменному идолу. – Что ты собрался со мною делать?

– Мне необходимо проверить, вся ли магия ушла из алтаря, однако я не желаю рисковать членами нашей… Моей стаи. Потому мне придётся сделать это с тобой.

Я стиснул зубы и, задрав голову, посмотрел на алтарь истинным взором. Его магическая аура стала ничтожно маленькой в сравнении с тем, какой она была, однако не исчезла полностью.

– Она не ушла! – воскликнул я. – Я вижу её! Магия ещё есть!

– Я… благодарен тебе за твоё участие, – без какой-либо издёвки произнёс Ральхаф, – но мне нужно проверить, работает эта магия как прежде. Не переживай: от перерождения умирают лишь слабые духом. Ты не выглядишь таковым.

– Перерождения?..

Демоны дотащили меня до алтаря и прижали мою голову затылком к его холодной поверхности. Я попытался одёрнуться, но мощные лапы надавили на меня ещё сильнее.

– Помолимся, – произнёс Ральхаф.

Удерживающие меня демоны закрыли глаза, а остальные окружили алтарь и упали на колени. Сам же Ральхаф подошёл поближе и завёл уже знакомую мне песню, которую до этого исполнял жрец. Слабая аура алтаря тут же отозвалась на его пение, начала искажаться и дрожать, а затем потянулась к моему телу и принялась его пеленать. По коже пробежалась дрожь ни то от действия некоего магического эффекта, ни то от банального страха.

Внимание! Повелитель Плоти предлагает вам пройти через перерождение в расу демон плоти!

Принять?

Да/Нет

– Ч-ч-ч-чего? – пробормотал я вслух.

Нет! Нет-нет-нет-нет-нет! Не принять! Не проходить! Отклонить предложение! Отменить перерождение! Послать Повелителя Плоти к чёртовой матери! Нет!

Перерождение отменено.

Отношение Повелителя Плоти к вам ухудшено!

Я звучно выдохнул. Похоже, что сегодня я не только выживу, но ещё и не обрету шерсть на теле, когти, волчью пасть и так далее. И этот поворот событий меня более чем устраивал.

– Не действует, значит? – с лёгкой тоской в голосе произнёс Ральхаф. – Что ж, этого следовало ожидать. Тогда осталось только проверить чуть более простую магию…

Демон наклонился ко мне, а затем прижал лапу к моей груди и начал проводить в неё какую-то энергию. Аура алтаря стянулась к месту касания, и я почувствовал, будто что-то внутри меня начало ворочаться. Затем грудь пронзила дикая, нестерпимая боль, от которой я заорал во весь голос, а после залился кровавым кашлем. Несколько капель крови брызнули на лапу демона и начали стекать по металлической пластине на его запястье.

– Так быть не должно, – произнёс Ральхаф, неудовлетворённо покачивая головой. – Эффект слабый и при этом уж чересчур болезненный. Частичная трансформация плоти должна проходить совершенно иначе.

Прокашлявшись, я озлобленно посмотрел на демона исподлобья. Боль немного отступила, но дыхание стало каким-то спёртым.

– Ты наблюдениями со мною делишься? – едко процедил я сквозь зубы, обратившись к демону.

– Именно так. Мне ясно, по какой причине эффект может быть слабым, но, может быть, ты подскажешь, от чего он причиняет тебе такую боль?

– Откуда мне?..

Я осёкся. Если это был приблизительно тот же эффект, от которого тела демонов видоизменяются, пытаясь адаптироваться к полученным ранам, то всё встаёт на свои места. Похоже, что мой организм только что подвергся неизвестным мне изменениям и попытался что-то сделать с осколками стекла в груди… И чёрт знает, к каким результатам это привело. В любом случае говорить об этом Ральхафу не стоит: мало ли, что ещё взбредёт в его больную голову.

– Так что же это? – поинтересовался демон. – Что мешает трансформации плоти пройти естественным образом?

– Я не демонолог, не метаморф, не трансмутатор и даже не хирург, – прошипел я с подавляемой злостью. – Откуда мне знать, как работает твоё собственное заклинание?

Демон задумчиво потёр нижнюю часть морды, а затем отошёл от меня на пару шагов и поднял с пола мою лампу.

– Проводите нашего гостя за стену, – приказал он, вручив лампу ближайшей твари. – И проследите за тем, чтобы он это не потерял.

Удерживающие меня демоны рывком поставили меня на ноги и поволокли к выходу.

– Вальдер, – бросил мне вслед Ральхаф. – Ты ценен для цикла и моего Бога, но помни: если ты вновь убьёшь членов моей стаи, второй раз я тебя не пощажу. Не возвращайся в наши угодья.

Я не произнёс ничего в ответ, но демону это было и не нужно. Твари выволокли меня наружу и потащили по вытоптанной тропе к крупной бреши в баррикаде. Пока они меня тащили, я осмотрелся по сторонам и увидел через дыру в облачной пелене звёздное небо. Опустив взгляд, я заметил, что на крыше здания, из которого меня выволокли, сидит знакомый птицеподобный демон с четырьмя крыльями.

Свободный демон плоти (50%). Уровень 15

Уровень угрозы: Высокий

Я усмехнулся, но мой смех тут же превратился в кашель. Я завёл свой отряд в логово настоящих чудовищ, и нам несказанно повезло, что мы столкнулись с самыми слабыми из них. Обитатели третьего уровня были гораздо сильнее, чем големы внизу… Насколько же смертоносные твари должны ждать нас на верхних уровнях?

Демоны доволокли меня до баррикады, небрежно протолкнули в её брешь и швырнули вслед мою лампу. Мой артефакт звякнул, ударившись о камень на земле, но не пострадал. Хоть демонам и недоставало галантности их предводителя, по крайней мере их поведение не было пропитано лицемерием и ложным чувством собственного достоинства. Чёртов «рыцарь» оказался тем ещё психопатом и чем-то напомнил мне Шона.

Я поднял с земли лампу, повесил её на пояс, отряхнулся и сделал несколько шагов в сторону тёмного леса, но затем почувствовал, как грудную клетку что-то сдавило изнутри. Мои ноги подкосились, и я упал на бок, а затем снова потерял сознание.

Когда я пришёл в себя, облачная пелена вновь засияла, а через брешь в облаках пробивались солнечные лучи. Похоже, что у демонов я провёл целую ночь, а то и больше. Было очень мило с их стороны не сожрать меня за это время.

Я поднялся на ноги и с удивлением для себя почувствовал небывалую лёгкость в теле. Боль ушла, а дыхание вновь стало свободным, только отзывалось странными, непривычными ощущениями в груди. Пытаясь понять, чем оно вызвано, засунул руку под рубаху и нащупал чуть левее солнечного сплетения небольшую припухлость. Тогда я оголил свой торс и с ужасом обнаружил, что под кожей действительно образовался некий нарост с синяком на нём, который немного болел при нажатии.

Так… И что это? Наощупь кажется, будто под кожей что-то есть. Что-то, чего там точно быть не должно. Может быть, это какой-то… магический жучок? Может быть, Ральхаф так просто меня отпустил, чтобы сделать из меня шпиона? Впрочем, никакой инородной маны я не чувствую… А может быть, это некая мутация? Чёрт, рентген или МРТ мне бы сейчас не помешали… Вот только на Земле будет трудно объяснить врачам, что эту опухоль я получил от демонического рыцаря-волка из другого мира или же от повреждённого алтаря некоего Бога Хаоса. Н-да…

Тело ощущалось совершенно иначе, и потому я решил проверить, не произошли ли какие-то изменения в моих характеристиках. Посмотрим…

Параметры:

Сила: 6/10.

Ловкость: 6/10.

Интеллект: 10/10.

Живучесть: 4/10.

Выносливость: 6/10.

Восприятие: 10/10.

Удача: 9/10.

Расовый параметр:

Интуиция: 6/10.

Дополнительные параметры:

Мудрость: 10/10.

Вера: 3.

Та-а-ак… Ловкость, живучесть и выносливость действительно выросли на единицу, что вряд ли соответствовало их исходным значениям, но не могло меня не радовать. Значит ли это, что теперь я смогу их повышать без вреда для здоровья? Без Микары с малым исцелением наготове это лучше не проверять.

И что мне делать дальше? Я же здесь застрял, верно? Система рано или поздно выдаст мне новое предложение покинуть локацию? И если выдаст, то когда? Когда закончится задание? Если это работает так, то мне придётся продержаться в одиночку целые сутки, что на третьем уровне казалось практически невозможной задачей…

Так, спокойно. Нужно собраться с силами и духом, а затем сделать всё возможное, чтобы вернуться на нижние уровни. Вадик и Микара меня ждут, и они не простят ни мне, ни самим себе, если я не вернусь. Сейчас у меня есть немного лишних ОС, и нужно подумать, на что их стоит потратить, чтобы увеличить свои шансы на выживание…

На преодоление порога мудрости. Запас кристаллов почти исчерпан, а значит, больше всего мне нужна мана, так как без неё я покойник. Повышение малого магического дара задолжало мне единицу мудрости, и сейчас она мне придётся как нельзя кстати. Что ж, попробуем…

Желаете разблокировать следующий порог параметра Мудрость за 100 ОС?

Вероятность смерти 0,00001%

Да/Нет

Я осторожно перечитал строку про вероятность смерти. Что-то раньше я её не видел. Практически нулевой шанс, конечно, меня успокаивал, но откуда это, вообще, взялось? И почему раньше этого сообщения не было?

Я в очередной раз пробежался по своим характеристикам и навыкам и обнаружил, что интуитивно понятный интерфейс и справка получили ранг «D», как и мой ранг игрока. Похоже, что теперь Система готова делиться со мной большим количеством информации, в том числе и некоторыми из своих более грязных секретов… Ладно, сейчас мне не стоит зацикливаться на этом. Да.

Второй порог параметра Мудрость успешно разблокирован!

Я тут же решил проверить результат.

Дополнительные параметры:

Мудрость: 10/15.

Вера: 3.

Сотня ОС меня покинула, а мудрость как была десяткой, так и осталась… Выходит, одно очко параметра я слил в молоко и дополнительную ману не получил. Неприятно. Впрочем, это казалось мелочью в сравнении с теми испытаниями, через которые мне ещё предстоит пройти.

Я надел обратно рубаху и плащ, размял плечи и направился в лес. Что ж, Система, ты уже упустила несколько превосходных шансов меня убить. Посмотрим, упустишь ли ты этот.