Текст книги ""Фантастика 2026-125". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

Соавторы: Георгий Лопатин,Антон Емельянов,Сергей Плотников,Адель Хайд,Наталья Калинина,Сия Стриж,Павел Смолин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 348 страниц)

– Ну-у… – Я всё ещё не хотела раскрывать все свои секреты, но раз уж начала, то стоило договорить до конца: – Твердь плюс металл, вода и воздух, молнии и огонь. Цифромагия. И немного эмпатии. Это не ментал, скорее его грань, и пользоваться этим аспектом у меня получается не чаще, чем раз в сутки на несколько минут. Но при этом глобально, как маг, я всего лишь подмастерье, хотя скоро, как мне кажется, получится взять мастера. Всё-таки мы активно работаем в этом направлении.

Да-да, и капельки я пью каждый вечер!

– Невероятно… – ошеломленно повторил Евтушенко. – Ева, я… В шоке. Это идет вразрез со всем, что я сам знаю о магии!

– Я знаю, – кивнула. – Я тоже долго не могла поверить, что такое вообще возможно. Но знаешь, не так давно я серьезно пересмотрела все свои знания о магии, как таковой. Она шире и глобальнее всего, что можно только представить. Это целый мир. Едва ли постижимый за всю жизнь.

– А эти ритуалы… – граф кашлянул, – они… кхм… как сильно сложны?

– Хочешь провести? – напряглась, пока не зная, как бы правильно его от этого отговорить.

– Сам? – почему-то удивился Николай и сразу хмыкнул. – О, нет. Нет, Ева. Я осознаю свои силы и понимаю, что не в том состоянии, чтобы заигрывать с судьбой. Магия требует к себе уважения, силы и здоровья. Куда мне? Нет. Я о другом думаю. О наших бойцах. Их командирах. О сыне… Что скажешь? Если ли шанс сделать наш род сильнее, не привлекая чрезмерного внимания императора и его приближенных?

О, вот это хорошее уточнение!

– Знаешь, ещё не думала об этом с данной точки зрения, – пробормотала, прикусывая губу. – В принципе реально всё. Особенно если ты молодой, наглый и готов рисковать. Но вот привлекать внимание к тому, что наши бойцы все вдруг поголовно станут магами, нельзя, ты прав. И я в принципе не знаю, реально ли стать магом тому, кто им не является. Расширить уже имеющиеся границы возможностей второй стихией – да, можно. А вот пробудить… Мне нужно посоветоваться. И подумать.

– С братом?

– И с ним тоже, – не стала отрицать.

– Ему доступно то же самое?

Поколебавшись, всё же кивнула. Вряд ли Коля будет трепаться об этом направо и налево, раз уже сам задумался о конфиденциальности информации. Особенно от власть имущих.

И спросила:

– А почему ты хочешь скрыть это от императора?

– Ева, – он кривовато улыбнулся, – я патриот, но не идиот. Уверен, кому надо, те знают то, что знаешь ты. Но если это не знают все остальные, значит, эти знания держатся в тайне от широкой общественности неспроста. И я не хочу стать тем, кто разожжет пламя революции. Если эти ритуалы способны сделать уникальным магом любого…

Он посмотрел на меня с особым вниманием.

– Это приведет к катастрофе. Я бы не сказал, что мне самому нравится сложившаяся ситуация с жестким расслоением общества, и может озвучу банальность, но большая сила – большая ответственность. Нельзя давать её в руки тем, кто к этому не готов. Тем, кто глуп, беспечен, жесток. Тем, кто не понимает, что сила дается для того, чтобы защищать, а не угнетать. Чтобы творить, а не разрушать. Хранить, а не тешить своё эго. Так что…

Он благодарно улыбнулся.

– Спасибо, что доверилась. Надеюсь, мы найдем оптимальное решение. Кстати, ты упоминала про то, что хочешь стать антикваром… Может, сходим в субботу на мероприятие подобного толка? Какой-нибудь аукцион. – И со смешком добавил: – Где преимущественно сидят.

Точно!

– М-м, с удовольствием! – Я довольно улыбнулась и, подтянувшись наверх, чмокнула его в щеку. – Спасибо, что напомнил. Совсем из головы вылетело. Поищу завтра в сети что-нибудь подходящее.

– Договорились. А сейчас иди к себе, отдыхай.

Сообразив, что это намек на то, что супругу надо побыть одному, обдумать всё услышанное и понять, как жить с этим дальше, я с умным видом кивнула, пожелала Николаю спокойной ночи и ушла к себе.

Нет, не спать. Утром выспалась.

А пойду я, пожалуй… Порисую!

* * *

Ева ушла, и только через пару минут граф протяжно выдохнул… И ругнулся.

Нет, он как бы догадывался, что его супруга уникальна. Но чтобы настолько⁈

Откуда у неё знания, которыми, по неподтвержденным данным, владеет лишь императорская семья⁈

Или она…

Да нет, не может быть!

Будь она даже незаконнорожденной, никто бы её так просто не отпустил. Тем более двоих сразу.

Нет, тут что-то другое. Но что?

Обдумав ситуацию и так, и эдак, Николай решил, что стоит обсудить этот тревожный момент с Александром. Пускай парню всего восемнадцать, но он проявил себя достойно. И как мужчина, и как боец, и как командир. Подумать только, парню всего восемнадцать!

При этом порой складывается ощущение, что ему никак не меньше сорока. Знания, опыт, уверенность в своих силах – это всё не берется из ниоткуда. У обоих такая подготовка, словно их воспитывали в определенной среде как минимум лет с пяти…

Ох, черт!

Да быть того не может!

Но… Не-е-ет… Нет-нет, бред!

Или… нет?

Елена Кароль
Код личности – 4

Пролог

Утро… Я встретила у мольберта.

Да, каюсь. Не смогла уйти спать, пока не нарисовала наш с Сашей бой.

Сначала эскиз, затем другой…

Внезапно в руках оказалась кисточка, а потом…

Наступило утро.

Правда, сначала я отступила на шаг от холста, придирчиво изучая результат, и только потом поняла, что незапланированные розовые отблески на картине – ничто иное, как рассвет, и удивленно обернулась.

Ага…

Вот черт!

Звонко поцокав, подошла к окну и снова выпала из реальности, впитывая в себя краски нового дня и медленно, но неумолимо подступающей осени. Небо пыталось укутаться в разрозненные перистые облачка, но было уже больше голубым, чем синим, из-за деревьев с местами пожелтевшей листвой игриво выскальзывали золотистые солнечные лучи, а облака смущались и нежно розовели от их касания.

М-м, красота!

Тут же метнувшись к маленькому мольберту, я взяла в руки пастельные мелки и буквально за двадцать минут сделала яркий жизнеутверждающий набросок. Улыбнулась…

И вернулась вниманием к основной картине.

Так-так…

Саша снова получился непривычно крупным, мощным и яростным, как истинное пламя, причем из одежды на нём была лишь львиная шкура, прикрывающая бедра, как на каком-нибудь герое античных времен, в руке полыхал гладиус, сотканный из сгустка чистейшего пламени, а на лице, которое ну о-о-очень отдаленно напоминало его нынешнее, застыл азарт и предвкушение.

Кожа смуглее, волосы темнее и одновременно рыжее, а глаза ярче. Вокруг него ярилось пламя, дыбилась потрескавшаяся земля и воздух дрожал от запредельных температур и стремительности схватки, но при этом стихии именно поддерживали и подпитывали бойца, а не мешали.

Себя я… тоже изменила. Светлее и длиннее распущенные волосы, больше глаза, восторженно приоткрытые губы, из одежды лишь серебристо-голубая туника до колен с пряжкой в виде знака бесконечности на левом плече и в руках не копьё или сабля, к которой я уже привыкла, а оружие, напоминающее хопеш – некий гибрид сабли, серпа и топора, но с более широким и изогнутым лезвием. При этом само оружие было тоже не из металла, а из стихии, причем даже не возьмусь сразу сказать какой – нечто сияющее, звездное, и одновременно эфемерное.

А вот это интересно!

Хопеш – это Древний Египет. Оружие элитных воинов и даже фараонов. И чем дольше я смотрю, тем сильнее мне хочется самой подержать это оружие в руке.

Неужели очередной привет из прошлого? Но… Мой Древний Египет и местный – из одной вселенной?

Я уже, если честно, запуталась!

Изучив картину от и до, добавила парочку мазков в одном месте, немного теней в другом… Отступила снова и удовлетворенно кивнула.

Да, всё именно так и было.

А теперь можно и отдохнуть!

Отложив кисточку в сторону, я с приглушенным стоном потянулась, размяла руки и плечи, прогнулась в пояснице, сделала наклон вправо-влево… И смачно зевнула. Нет-нет, стоп!

Ночью спать будем!

А пока умываться и завтракать!

Глава 1

Радуясь, что не забыла с вечера выпить капельки для роста силы, я прополоскала кисточки и приняла бодрящий душ, бессовестно проигнорировала зарядку-пробежку (я всё ещё на больничном, ага), и спустилась на завтрак.

Сегодня семья снова собралась за общим столом, причем я сразу отметила, что не одна я пренебрегаю сном – профессор бессовестно зевал в кулак, баронесса делала это более деликатно – в ладошку, Саша сидел с наполовину прикрытыми глазами, графа выдавали покрасневшие белки глаз, и лишь Ванечка и его няня были бодры и ели за троих, первыми выйдя из-за стола. Тогда как остальные, включая меня, со смаком отдавали дань крепкому кофе.

– Нет, ну ладно я допоздна рисовала, – усмехнулась, рассматривая всех по очереди. – А вы, господа, чем ночью занимались? М-м?

И первым делом выразительно уставилась на мужа. Что за дела? Сам меня вчера из своей спальни выгнал! Чтобы… что?

– Я думал, – сумничал граф. – О развитии наших и новых земель и людях в целом.

Кивнула, мол, молодец, и перевела взгляд на Белькова. Тот даже не сразу понял, что я смотрю на него, почему-то занервничал, отпил из пустой чашки… И неловко дернул плечом.

– А у меня эксперимент. Переживаю. Вот, думаю, не начать ли параллельный, но уже со зверьем. Время, оно… Ценный ресурс.

И так многозначительно посмотрел, что я вспомнила о нашем основном деле.

Ага. В мой огород камень, да? Нет-нет, я помню, что нам надо взяться за Левашова. Помню! И мы обязательно с ним разберемся. Но разве я виновата, что меня вечно что-то отвлекает? То одно, то другое, то княжич, то барон…

– А знаете… да. Как обстоят дела с потомством измененных кур?

– На диво стабильно, – уверенно произнёс Назар Демидович, мигом загораясь взглядом. – Всё четко по графику и отклонений пока не выявлено.

– Прекрасно. Тогда давайте включим в эксперимент и свинок. Сегодня распишите, что вам нужно для этого проекта, и мы вам всё предоставим.

Миг – и профессора сдуло из-за стола. Да уж… Ему только дай волю, пропишется в своей лаборатории! Но лучше уж так, пусть будет занят делом, чем тоскует по погибшей семье.

– Са-а-аш? – Я посмотрела на братца, ехидно ухмыляясь. – Признавайся. Кто украл твой сон?

Сначала Саша фыркнул. Следом хмыкнул-цокнул. А потом заявил:

– Её зовут Фрейя и эта тварь мне всю ночь спать не давала.

Э-э…

– Кто? – Я аж растерялась.

– Да кошка, – хохотнул Саша.

– В смысле – львица? – изумилась. – Ты что, поселил её в своей спальне⁈

– Ну а где ещё? – Саша пожал плечами. – Мне надо её к себе привязать как можно раньше и прочнее.

Ну, как бы… да.

– Понятно, – улыбнулась. – Ты назвал её Фрейя? А почему?

– Скандинавская богиня в том числе войны, – иронично сверкнул глазами братишка, – покровительница валькирий. А ещё красотка, каких поискать. Ну а чего мелочиться?

Рассмеявшись, я согласилась, что скромность – это не про нас, и с хитрым прищуром взглянула на баронессу, которая старательно делала вид, что ничего не замечает. Но я наглая, я спросила прямо:

– Тётя Роза, а кто ваш покой похитил?

– Ох, детка… – Тётушка мило смутилась и, заговорщицки понизив тон, заявила: – Слушала вчера пластинку с Федей Шаляпиным. Ох, каков мужчина… Не голос – а чистая магия. Из нынешних, так называемых певцов, с ним никто не сравнится. Эх, были же времена… Были мужчины!

– Так и сейчас есть, – возразил ей Саша. – Что же вы так всех под одну гребенку, тетушка? Взять хотя бы Абрамова с его историческим роком или Пламенева. Очень сочный бас и тексты достойные. Без чуши и кривляний.

– Да? – Баронесса задумалась. – А кинь-ка мне ссылочки на этих мальчиков, послушаю на досуге. Что-то неизвестны они мне. Но раз ты считаешь, что их стоит знать…

– Стоит, – кивнул Саша, – определенно стоит, тётя Роза. Кстати, оба дают концерты в том числе в уютных камерных клубах, так что после них можно с даже пообщаться с артистами.

И хитро усмехнулся.

– Если заинтересует их творчество, с удовольствием составлю вам компанию.

– Посмотрим, – довольно улыбнулась старушка и покинула столовую, на ходу заглядывая в свой коммуникатор и переходя по первой ссылке, которую ей скинул Саша.

Я мысленно отправила ему запрос, чтобы и мне перекинул, больно уж интересно было, чем он там таким «достойным» увлекся, потому что современная музыка меня… Не впечатляла. А рок казался тяжеловат и особого внимания я ему не уделяла. Но, может, зря?

– Александр, Ева, – неожиданно официальным тоном обратился к нам граф, – я бы хотел поговорить с вами о… вас. Пройдемте в мой кабинет.

Супруг встал из-за стола первым, а мы с братцем переглянулись. О чем это он хочет с нами поговорить? О моих ночных откровениях? Или тут что-то другое?

В итоге, пока шли, я быстренько ввела Сашу в курс дела, естественно, не вслух, а через наш с ним Советниковый чат, там же выслушала о себе много нового… Почти цензурного. Но в целом Саша не злился, ведь, как и я, понимал, что Евтушенко нас не предаст. Не такой он человек. К тому же в качестве союзников мы ему намного ценнее, чем в качества врагов.

И мы, подозреваю, понимали это все. Все трое.

Но вот мы прошли в кабинет графа, сам он сел за стол, жестом предложив присаживаться в кресла и нам, после чего первым делом кинул на наши коммуникаторы ссылку и произнёс:

– Ознакомьтесь и скажите, что вы об этом думаете.

Ну и что тут у нас? Ого!

Сначала я удивилась тому, что новости порядка двадцати лет. Чуть меньше. Точнее – чуть меньше девятнадцати. Затем удивило то, что это новости не Российской империи, а Европейские. Если быть предельно точным, то из маленького княжества Андорра, которое расположено на границе между Францией и Испанией. Проживает там всего порядка восьмидесяти тысяч жителей, но…

Не это главное. Главное то, что чуть менее девятнадцати лет назад в Андорре произошла революция и сменилась власть. Княжескую семью предположительно убили, причем она была довольно большой и насчитывала более дюжины только взрослых представителей династии Дэ'Лорэ, и с тех пор престол занимает династия Сьерино.

И-и-и?

При чем тут мы?

Прочитав новость до конца, причем на всякий случай пару раз, не нашла там ни прямого ответа на свой вопрос, ни подсказки. Потом поискала в сети иную информацию о свергнутой династии и неожиданно обнаружила пару заметок о том, что вроде бы спаслась племянница князя. Вроде бы даже беременная…

Серьезно?

То есть…

– Коля, ты серьезно? – произнесла вслух сомневающимся голосом. – Скажи мне, ты всю ночь не спал, чтобы до такого додуматься?

– То есть я не прав? Вы не дети княжны Софии? – прищурился он. – Тогда почему вы такие неординарные?

Упс.

– К тому же глянь вот ещё на что, – он перекинул мне несколько картин, где были изображены члены свергнутой династии. Русоволосые и через одного голубоглазые, весьма приятной внешности. – Тоже мои домыслы?

Ну, я вот прямо даже не знаю… А сова-то на глобус почти натянулась!

Я покосилась на Сашу, Саша покосился на меня… мы дружно уставились на Евтушенко максимально невинными взглядами.

Граф вздохнул.

– Понятно. Не признаетесь. Да и ладно.

Он выдохнул, как мне показалось, даже с некоторым облегчением.

– А теперь к делу. Ева, ты обещала организовать аудит на предприятиях Струнино. Займешься этим сегодня? Александр, что у нас по боеприпасам и вооружению?

Беседа плавно, но прочно перетекла в деловое русло и мы, обсудив ключевые моменты, принялись за работу. Я прошла в свой кабинет и первым делом созвонилась с Ольховскими, которые вели бухгалтерию «Олимпа», и мы договорились, что они возьмут в помощь Соболевых (вторую семью, кто раньше вел бухгалтерию Карепановых) и за отдельное, весьма приятное вознаграждение проведут мне аудит сначала на обеих фабриках нашего нового городка, а затем и в остальных учреждениях: двух школах, трех детских садах, поликлинике, доме спорта, трех супермаркетах, автосервисе и даже двух кафе. При этом последние три позиции принадлежали частным лицам, проживающим в Струнино, но платили налоги барону. И мне надо было знать, не занижали ли они свою прибыль.

После этого я созвонилась с Лисицыной, заверив взволнованную помощницу, что ранение было несерьезным и я уже в строю, так что готова работать и помогать. Узнала, что вчера ко мне на прием хотели попасть пять малоимущих семей в надежде на то, что и им я помогу с ремонтом их частных домов, одна девушка хотела устроиться на работу горничной, но тут я ничем помочь не могла, штат был набран. Три женщины среднего возраста интересовались вакансиями наставниц в будущих кружках (пение, рукоделие) и ещё пяток мужчин, опоздавших на стройку и ремонт, изъявили желание тоже подзаработать в качестве разнорабочих.

Прекрасно!

Так разнорабочих я отправила ремонтировать дома малоимущим, причем начальником поставила бригадира, который курировал ремонт школы, чтобы проконтролировал и закуп материала, и итоговые работы, а с женщинами встретилась сама, пригласив их в свой кабинет. При этом попросила рукодельниц принести свои работы, а певицу с уклоном в русско-народный стиль прослушала в гостиной, где у меня стоял рояль. Заодно выяснила, что Светлана Макаровна отменно играет и на рояле, так что проблем с музыкальным сопровождением не будет.

И пока предложила им переговорить о свободных помещениях с Аделиной Адамовной, нынешним временным директором нашей школы. В самом деле, почему бы и нет? Уроки в школе идут только с утра, вечером кабинеты свободны. Кружок пения можно организовать в кабинете музыки или в актовом зале, а рукодельничать и вовсе можно в любом. В общем, я дала дополнительное задание Лисицыной, объявив дамам, что буду платить им за каждый час занятия по тысяче рублей, но чтобы в группе было не менее десяти человек. Детей или взрослых – неважно. Расходники с меня. С них занятость населения и полная отдача делу. Ну и итоговые презентации работ пару раз в году. Этакая выставка, а то и городской концерт: «наши певицы-мастерицы». Если вдруг кружок будут посещать семь-восемь ребятишек, будем смотреть по факту.

После этого у меня появилась минутка на поиск в сети всех действующих аукционных домов Москвы, среди которых я отобрала три самых престижных и подходящих именно моим запросам, и выяснила, что завтра как раз состоится открытое мероприятие в аукционном доме купца Фрязина, что в Овчинниковском переулке. Посмотрела их сайт и выставленные на всеобщее обозрение лоты, почитала про закрытые аукционы, куда допускались лишь постоянные клиенты. Проводились они буквально пару раз в году, но именно там можно было приобрести действительно ценные и уникальные вещи. Подозреваю что даже не всегда законно выставляемые… Ну да пускай это остается на совести учредителей.

В итоге за ужином я обрадовала всех присутствующих, что завтра мы едем приобщаться к прекрасному именно на аукцион и может даже что-то купим (но это не точно!), на что баронесса обрадовалась, Саша хмыкнул, супруг размеренно кивнул, а профессор… Профессор был на своей волне и особо меня не слушал.

Да и ладно.

Остаток вечера я провела в своей мастерской, доводя до ума всё, что требовало моего внимания, и прикидывала, какие рамы каким картинам подойдут. Пожалуй, можно уже начинать развешивать их по дому. «Платиновый ручей», «Гефеста», «Элементаля» и «Встречу стихий» можно повесить в трофейной комнате, они подходят им по духу и общей эпичности, а пейзажи можно распределить по гостиным. В планах была ещё как минимум одна картина, где Саша бился с львиногривым огнеплюем, но сегодня я её точно рисовать не буду. Как и семейный портрет Евтушенко.

Но вот пару набросков…

– Я знал, что найду тебя здесь, – заявил Саша, заходя в мою мастерскую ближе к девяти вечера, причем на руках у него сидела Фрейя, млея от почесывания за ушком. – Как успехи? О-о… Ого! Впечатляет! А почему это я рыжий?

– Потому что это не ты, – усмехнулась, почему-то слегка занервничав, когда Саша остановился напротив картины «Встреча стихий» и начал внимательно её рассматривать. – Ты что-то хотел?

– Да-а… – протянул сначала задумчиво, но потом всё же переключился на меня. – Так что там с величием рода Евтушенко? Я немного не понял. О чем вы договорились с Николаем?

– Пока ни о чем, – качнула головой. – Я пообещала ему, что обсужу этот вопрос с тобой. Думала, ещё привлечь бабу Варю, но сейчас это не кажется мне хорошей идеей. Мне думается, вручив нам книгу, она вручила и ответственность. И теперь только нам решать, что делать с этим знаниями. Так вот! Я сейчас ещё раз проанализировала всё прочитанное, и вроде бы что-то нашла… В плане раскрытия возможных способностей у немага. Чисто гипотетически все до единого люди обладают способностями. Просто кто-то может пробудиться, а кто-то нет. А теперь вопрос. Имеем ли мы право решать, кому пробудиться?

– Именно пробуждение, – Саша сделал акцент на втором слове, – должно состояться как можно раньше, пока сознание гибкое, а тело растет. То есть примерно до двадцати лет. Ну и единение со стихиями тоже не стоит проводить тем, кто уже закостенел в своём понимании происходящего. В моем понимании это лет двадцать пять, плюс-минус. А теперь подумай сама, кого в таком случае мы можем к этому всему привлечь? Новобранцев разве что? Но стоит ли им доверять так сильно?

– Всем безоговорочно – безусловно нет, – качнула головой. – Но тем, кто принес присягу от души, а не от безысходности, как мне кажется, стоит дать шанс. Провести своего рода тестирование общих способностей и патриотизма, выявить самых стойких и честных, без склонности к садизму и эгоизму. И начать выращивать новое поколение бойцов, которые будут хотя бы минимально одарены. Думаю, для начала хватит и одностихийников. Даже пускай уровня ученик. Если они будут хоть на процент быстрее, сильнее и способнее – это будет уже плюс нашей общей силе. И перед ритуалом раскрытия заранее определить условную склонность к стихии: если отменный стрелок, то воздух, если отменный следопыт, то твердь, если искусный боец, то огонь, а если прекрасен в защите, то вода. И так далее. Что скажешь?

– А знаешь… – Саша задумался, – можно попробовать. Мы сейчас как раз объявили новый набор в гвардию из числа молодежи. Потихоньку набираем первую группу именно на полугодовое обучение. Буду курировать их лично, так что присмотрюсь к каждому. К весне точно будет видно, кто и чего стоит. Заодно сами, глядишь, станем магистрами. А там уже будет полегче понимать суть происходящего.

После этого он странно усмехнулся и сообщил:

– Пообщался тут с Карепановым, обрадовал его квартирами. Заодно передал документы на арендованные помещения. Отбрехался, что снова был в их доме из любопытства и случайно нашел тайник. Буквально на днях. Матвей вроде как сделал вид, что поверил, но кажется не обиделся. Даже наоборот, спасибо сказал. Заодно позвал на посвящение в олимпийцы. В понедельник состоится. Майор ещё троих в деле проверил, будут официально давать новые «божественные» имена. Федот, кстати, в их числе. Он из прошлой команды один остался, так что сейчас примкнул к олимпийцам и в целом всё всех устраивает. Кронос ему даже кураторство дал над новичками. Я к чему веду? Охотникам как никому другому важно уметь выживать. Может и над ними эксперимент поставим? Я имею в виду ритуал пробуждения. Обставим, как ритуал принятия в олимпийцы, своего рода посвящение в «высший слой общества». М?

– Но ты же сам только что говорил, что пробуждать лучше молодежь, – напомнила Саше его же слова. – А тем парням сколько? Точно за двадцать.

– Говорил, – кивнул братец. – Но попробовать-то можно. С психикой у них всё в порядке, да и сами неплохие ребята, я уже ко всем успел присмотреться. Кстати, статистику тоже глянул. Процент поздно пробудившихся магов особенно высок среди охотников. Догадываешься, почему?

– Из-за аномалий? – предположила и Саша кивнул.

– Всё верно. Чем чаще люди ходят в аномалии и подвергают себя смертельному риску, тем чаще организм пребывает в стрессе в особых условиях. Своего рода грубое насильное пробуждение. Не со всеми и не всегда срабатывает, но срабатывает. Мы просто проведем более мягкий ритуал. И если суждено, то магия проснется. Почему нет?

Действительно. Почему нет?

– Заодно рекламу нашему учебному центру сделаем… – пробормотала, загадочно щурясь и слегка улыбаясь. – Новых клиентов привлечем.

– Главное, чтобы не интерес силовых структур, – хмыкнул Сашка и я тут же сморщила нос. – Поэтому делаем всё тихо, аккуратно и непонятно.

– Согласна, – ухмыльнулась зловеще. – И называться этот ритуал будет: «пробуждающий поцелуй гипножабы»!

– Садистка! – хохотнул Саша и тут же передернулся всем телом.

– Ну а кто сказал, что будет легко? – улыбнулась. – Зато запомнится на всю жизнь!

– Да уж, такое захочешь – не забудешь. Ладно, общую мысль мы вроде как обсудили и согласовали… Разработаешь сам концепт?

– Без проблем, – кивнула. – В понедельник, да? Значит, за жар-цветом пойдем во вторник?

– Да. Я уже глянул, ближе всего их можно найти или в Бакшеевской аномалии под Покровом, там, где водятся скальные крабы, либо в Косьминской, которая рядом с Костромой.

– Это там, где дымчатые белкунсы? – скривилась я.

– Да.

– Вот как-то даже не знаю, всё такое вкусное… – произнесла саркастично. Подумала ещё и кивнула. – Давай, к крабам. Заодно трофей будет.

И переключилась на другую тему, которая прямо сейчас волновала меня капельку больше.

– Ты завтра на аукцион поедешь с нами?

– Да, – уверенно заявил Саша. – Хочу знать, кто там отирается.

И сверкнул глазами.

– Заодно проверю, как бережно они хранят свои тайны. Нам сейчас кучу денег придется вбухать в том числе в развитие Струнино. Этот долбоящер Дудин, – брат скривился, – умудрился развалить практически всё, что ему оставили родители. Не хозяйственник, а мот.

– Ничего-ничего, – кивнула. – У нас ещё есть заначки. Ты ведь еще не обналичивал облигации?

– Нет, пока не трогал. Но сразу предупреждаю, – Саша взглянул на меня. – Золото и камни я оставлю себе, для артефактов.

– Да без проблем, – отмахнулась. – Если всё получится, начну потихоньку сбывать антиквариат.

Мы поболтали ещё немного, Саша глянул уже готовые картины, а потом уделил внимание и наброскам. Заверил меня, что я гениальна (было приятно!), и ушел, ну а я, порисовав ещё немного, подумала и о том, какой именно ритуал мы устроим нашим олимпийцам.

Это должно быть красиво, эпично… И непонятно.